JP5344974B2 - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールを単一で収容してなる記録テープカートリッジに関する。

従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体（データバックアップ）として使用される磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープの自由端部には、ドライブ装置の引出部材が係合して引き出すためのリーダー部材が取り付けられている。

リーダー部材としては、例えば略アレイ状とされたリーダーピンが知られており、このようなリーダーピンが、プラスチック（カーボンファイバーなどによる繊維強化プラスチックを含む）やステンレス鋼によって製造されていることは、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許第３９５２１０１号公報

しかしながら、ステンレス鋼で製造されたリーダーピンは、強度、剛性、耐食性、低摩擦性、耐摩耗性等に優れているが、その製造方法は、主に切削加工であり、１個加工するのに２０秒〜６０秒程度掛かってしまい、必ずしも生産性が高いとは言えず、かつ製造コストが高くなる場合もある。

また、プラスチック（カーボンファイバーなどによる繊維強化プラスチックを含む）で製造されたリーダーピンは、軽量であり、射出成形等によって製造できる（１０秒〜２０秒程度で１ショットの加工が可能である）ため、生産性が高いが、金属に比べ、強度、剛性に劣る場合がある。また、プラスチックの種類や相手材にもよるが、金属と比べると、低摩擦性、耐摩耗性にも劣る場合がある。

そこで、本発明は、上記事情に鑑み、強度、剛性、耐食性、低摩擦性、耐摩耗性に優れるとともに生産性に優れ、かつ安価に製造できるリーダーピンを備えた記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、ケース内に収容された単一のリールに巻回されている記録テープと、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金の何れかのダイカストによって製造されるとともに、前記記録テープの自由端部が巻き付けられる本体部を備え、前記ケースに形成された開口からドライブ装置の引出部材によって引き出されるリーダーピンと、周方向の一部がスリット部とされた断面略「Ｃ」字状に形成され、前記本体部に巻き付けられた前記自由端部の外側から該本体部に嵌着されることで、前記自由端部を前記本体部とで押圧保持するテープ係止部材と、前記本体部の軸方向における一対のパーティングラインに相当する部位に形成され、前記テープ係止部材に覆われる平面部と、を有することを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、プラスチック（カーボンファイバーなどによる繊維強化プラスチックを含む）でできたリーダーピンに比べ、強度、剛性、低摩擦性、耐摩耗性に優れ、かつ、ステンレス鋼でできたリーダーピンに比べ、生産性に優れ、更には、耐食性にも比較的優れるリーダーピンが安価に得られる。

したがって、記録テープカートリッジの製造コストを低減することができる。

また、記録テープをリーダーピンに固着する際に、その記録テープが、パーティングラインに形成されるバリ等で切断されてしまうことを防止することができる。

また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジであって、前記リーダーピンは、両端にヘッド部を有し、該リーダーピンを製造した際に前記ヘッド部の一方に形成されたゲート跡が突出しないようにするための切欠部が、少なくとも前記一方のヘッド部に形成されていることを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、リーダーピンがケースに保持される際に、ゲート跡が邪魔にならないようにできる。

また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジであって、前記リーダーピンの表面が、ニッケルメッキ加工又は硬質クロムメッキ加工されていることを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、低摩擦性、耐摩耗性に更に優れたリーダーピンが得られる。

また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジであって、前記リーダーピンの表面が、ニッケルメッキ加工又はクロムメッキ加工又はクロメート処理されていることを特徴としている。

請求項４に記載の発明によれば、耐食性に更に優れたリーダーピンが得られる。

以上のように、本発明によれば、強度、剛性、耐食性、低摩擦性、耐摩耗性に優れるとともに生産性に優れ、かつ安価に製造できるリーダーピンを備えた記録テープカートリッジを提供することができる。

リーダーピンを備えた記録テープカートリッジの概略斜視図 リーダーピンの概略斜視図 リーダーピンを製造するための固定側の金型を示す概略斜視図 リーダーピンを製造するための可動側の金型を示す概略斜視図 可動側の金型から押し出された直後のリーダーピンを示す概略斜視図 金型から押し出されたリーダーピンのヘッド部を拡大して示す概略斜視図 パーティングラインに相当する部位を減肉した後のリーダーピンの概略断面図 テープ係止部材によって記録テープが取り付けられる前のリーダーピンを示す概略分解斜視図 （Ａ）テープ係止部材によって記録テープが取り付けられた後の本実施形態に係るリーダーピンを示す概略断面図、（Ｂ）テープ係止部材によって記録テープが取り付けられた後の比較例に係るリーダーピンを示す概略断面図

以下、本発明に係る実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印ＦＲで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印ＦＲと直交する矢印ＲＩ方向を右方向（右側）とする。また、矢印ＦＲ方向及び矢印ＲＩ方向と直交する方向を矢印ＵＰで示し、それを記録テープカートリッジ１０の上方向（上側）とする。まず最初に、記録テープカートリッジ１０について簡単に説明する。

図１で示すように、この記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、ビス止め等によって接合されて構成されている。そして、このケース１２の内部には、樹脂製のリール２０が１つだけ回転可能に収容されるようになっている。

このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６と、その上端部に設けられる上フランジ２４とで構成されており、リールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されるようになっている。

また、リールハブ２２の底壁の下面には、リールギア（図示省略）が環状に形成されており、下ケース１６の略中央部には、そのリールギアを外部に露出するためのギア開口（図示省略）が穿設されている。そして、このギア開口から露出されるリールギアが、ドライブ装置の回転シャフト（図示省略）に形成された駆動ギア（図示省略）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされている。

また、ケース１２の右壁１２Ａには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が固着されている。

図２で詳細に示すように、このリーダーピン３０は、円柱状とされた本体部３１の軸方向両端部に、厚板状のヘッド部３４が一体に設けられており、このヘッド部３４の軸方向内側における本体部３１の所定位置には、薄板状のフランジ部３２が所定間隔を隔てて一体に設けられている。

そして、このフランジ部３２間における本体部３１に、記録テープＴの自由端部が固着される構成になっており、フランジ部３２とヘッド部３４との間が、ドライブ装置の引出部材のフック等が係止される環状溝部３３となっている。

また、図１で示すように、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内においてリーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部１９が設けられている。

このピン保持部１９は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０のヘッド部３４は、その開放側からピン保持部１９内に出入可能とされている。なお、このヘッド部３４のピン保持部１９に接触する外面３４Ａ（図２参照）は略球面形状に形成されている。

また、ピン保持部１９の近傍には、板バネ（図示省略）が固定配置されるようになっており、この板バネの二股状の先端部が、リーダーピン３０のヘッド部３４の周面３４Ｂ（図２参照）にそれぞれ係合して、そのリーダーピン３０をピン保持部１９に保持するようになっている。そして、リーダーピン３０がピン保持部１９に出入する際には、板バネの先端部が適宜弾性変形してリーダーピン３０の移動を許容するようになっている。

また、その開口１８は、ドア２８によって開閉される。このドア２８は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、その開口１８を閉塞する方向へ、図示しない付勢部材により付勢されている。そして、ドア２８の前端部には、開閉操作用の凸部２８Ａが外方に向かって突設されている。この凸部２８Ａが、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置の開閉部材（図示省略）と係合するようになっており、これによって、ドア２８が付勢部材の付勢力に抗して開放されるようになっている。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、本実施形態に係るリーダー部材の一例であるリーダーピン３０について詳細に説明する。図３〜図５で示すように、このリーダーピン３０は、金属合金のダイカストによって製造されるようになっている。すなわち、このリーダーピン３０は、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料とし、図３、図４で示す金型４０によって製造されるようになっている。

金型４０は、金属製の鋳型で、図３で示す固定側であるコア４２と、図４で示す可動側であるキャビティ４４とで構成されており、図示しない移動機構により、キャビティ４４がコア４２に対して接近移動及び離隔移動するように構成されている。そして、コア４２及びキャビティ４４の合わせ面４２Ａ、４４Ａには、リーダーピン３０を成形するための凹部４６、４８がそれぞれ形成されている。

したがって、例えば亜鉛合金のリーダーピン３０を製造する場合には、コア４２の合わせ面４２Ａにキャビティ４４の合わせ面４４Ａを合わせて型締めし、溶融した亜鉛合金を凹部４６、４８内に圧入する。そして、リーダーピン３０の形状が形成された後、キャビティ４４をコア４２から離隔させる。

すると、そのリーダーピン３０（後述するオーバーフロー部３６やランナー３８を含む）は、キャビティ４４側に固定された状態でコア４２から取り出され、その後、図５で示すように、キャビティ４４に設けられている複数の押出ピン４９により押し出されて（突き出されて）、キャビティ４４から取り出される。そして、後述するオーバーフロー部３６やランナー３８が除去され、後述する所定の加工（メッキ等）が施されることで、図２で示すような製品としてのリーダーピン３０が製造される。

ここで、リーダーピン３０（後述するオーバーフロー部３６やランナー３８を含む）をキャビティ４４から取り出すときには、製品としてのリーダーピン３０の形状が押出ピン４９によって損なわれないように（押出ピン４９が押圧することにより、段差等の突き出し跡が、製品としてのリーダーピン３０に形成されないように）、その押出ピン４９が押し出す（突き出す）箇所は、リーダーピン３０のヘッド部３４に一体に接合されているオーバーフロー部（被突き出し部）３６とされている。

つまり、金属合金のダイカストでリーダーピン３０を製造する場合には、図６で示すように、ヘッド部３４の外面３４Ａにおける周縁部近傍（角部近傍）に、所定の大きさのオーバーフロー部３６が２個ずつ略左右対称に接合された形状に成形されることが望ましく、そのうちの１つ（これがゲートＧになる）は、溶融した亜鉛合金を圧入させる経路によってできたランナー３８（図５参照）に接合されている。

各オーバーフロー部３６は、図６で示すように、押出ピン４９で押し出される方向の板厚Ｄ１が比較的厚くなるように形成されており、押出ピン４９で押し出されるときのオーバーフロー部３６の剛性が確保されるようになっている。つまり、各オーバーフロー部３６は、押出ピン４９で押し出される方向に加えられる力に対しては強度があり、押出ピン４９で押し出されるときの押圧力に充分に耐え得る形状（厚さ）に形成されている。

また、各オーバーフロー部３６は、押出ピン４９で押し出される方向から見て、ヘッド部３４の外面３４Ａに接合される接合部３６Ａ側が鋭角に尖った略楔型形状に形成されており、その押出ピン４９で押し出される方向と直交する方向における接合部３６Ａの板厚Ｄ２が極力薄くなるように形成されている。

これにより、各オーバーフロー部３６が、ヘッド部３４の外面３４Ａから簡単に除去（切断）可能となっている。つまり、各オーバーフロー部３６における接合部３６Ａは、押出ピン４９で押し出される方向と直交する方向から加えられる力に対しては脆弱な形状となっており、その方向から加えられる力によって簡単に切断（除去）されるようになっている。

また、リーダーピン３０のヘッド部３４の外面３４Ａにおいて、各オーバーフロー部３６の接合部３６Ａが接合されている部位を含む周縁部の一部（角部を含む）には、そのヘッド部３４を減肉させるような切欠部３５が所定の大きさ（深さ）で形成されている。すなわち、各切欠部３５内に、各オーバーフロー部３６の接合部３６Ａが接合される構成になっている。

これにより、各オーバーフロー部３６が除去（切断）されてできた跡（ゲートＧの跡も含む）が、リーダーピン３０のヘッド部３４の外面３４Ａから突出しないようにできる構成である。つまり、これにより、リーダーピン３０がケース１２のピン保持部１９に保持される際に、ゲートＧの跡が邪魔にならないようにできる構成である。

なお、この切欠部３５は、リーダーピン３０のヘッド部３４において、少なくともオーバーフロー部３６（ゲートＧを含む）が接合される場合に形成される。換言すれば、この切欠部３５は、リーダーピン３０のヘッド部３４において、オーバーフロー部３６が接合されない場合には形成しなくてもよい。

また、こうしてできたリーダーピン３０の表面（本体部３１の周面３１Ａやヘッド部３４の周面３４Ｂ等）には、その軸方向に沿ってパーティングライン（図示省略）が形成される。そして、このパーティングラインには、図９で示すように、バリ３９が形成されたり、コア４２とキャビティ４４の加工寸法差や、コア４２とキャビティ４４が相対的に位置ずれして型締めされたときには、段差エッジ２９が形成されたりする。

したがって、図２、図７で示すように、このリーダーピン３０は、そのパーティングラインに相当する部位が僅かに減肉されるようになっている。つまり、このリーダーピン３０は、少なくとも記録テープＴが固着されるフランジ部３２間の本体部３１のパーティングラインに相当する部分が、軸方向に沿って所定量Ｈ（Ｈ＝０．００５ｍｍ〜０．０４ｍｍ、好ましくはＨ＝０．０１ｍｍ〜０．０３ｍｍ）だけ平坦にカットされ、その部位に平面部３１Ｂが形成されるようになっている。

ここで、図８、図９で示すように、記録テープＴの自由端部は、リーダーピン３０の本体部３１に巻き付けられ、その外側から断面視略「Ｃ」字状とされたテープ係止部材としての樹脂製のクリップ３７で、そのクリップ３７の弾性力により押圧保持されることによって係止（固着）される。

したがって、図９（Ｂ）で示すように、本体部３１のパーティングラインに相当する部位に、減肉された平面部３１Ｂが形成されていない比較例に係るリーダーピンの場合には、記録テープＴの自由端部が、クリップ３７に押圧保持されることで、その本体部３１のパーティングラインに形成されるバリ３９や段差エッジ２９によりダメージを受けたり、切断されたりするおそれがある。

しかしながら、図９（Ａ）で示すように、本実施形態に係るリーダーピン３０の場合には、その本体部３１のパーティングラインに相当する部位に、減肉された平面部３１Ｂが形成されているため、リーダーピン３０の本体部３１に巻き付けられる記録テープＴの自由端部が、クリップ３７によって押圧保持されても、その平面部３１Ｂのパーティングラインに形成された（残された）バリ３９や段差エッジ２９によってダメージを受けたり、切断されたりするのが防止される。

なお、図２で示すリーダーピン３０は、フランジ部３２と環状溝部３３のパーティングラインに相当する部分も同様にカットされ、それぞれ平面部３２Ａ、３３Ａが形成されているが、これらの部分には平面部３２Ａ、３３Ａを形成しなくてもよい。但し、板バネが係合するヘッド部３４の周面３４Ｂのパーティングラインに相当する部位には、減肉された平面部３４Ｃを形成することが望ましい。

これによれば、リーダーピン３０のヘッド部３４の周面３４Ｂに係合する板バネの先端部の係合不良が抑制又は防止されるとともに、そのヘッド部３４のパーティングラインに相当する部位の外径（軸方向に直交する方向の直径）が、バリ３９や段差エッジ２９によって大きくなり、ピン保持部１９内へのヘッド部３４の挿入力及び離脱力にバラツキが生じるのを軽減することができる。

以上のような構成のリーダーピン３０において、次に、上記以外の作用効果について説明する。上記したように、このリーダーピン３０は、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料として、ダイカスト製法により（金型４０により）製造されている。

ここで、上記金属合金は、熱伝導率がプラスチックよりも大きく、比熱がプラスチックよりも小さいことから、２秒〜１０秒で１ショットの加工が可能である。つまり、上記金属合金のダイカストによって製造するリーダーピン３０の場合は、ステンレス鋼を切削加工して製造するリーダーピン（図示省略）の場合よりも、その生産性を向上させることができる。

しかも、このリーダーピン３０は、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料とすることから、安価に製造でき、金属で製造されることから、プラスチック（カーボンファイバーなどによる繊維強化プラスチックを含む）でできたリーダーピン（図示省略）よりも強度、剛性、低摩擦性、耐摩耗性に優れる。そして、上記金属合金で製造されるリーダーピン３０は、耐食性においても比較的優れる。

特に、銅合金を材料とした場合には、耐食性、低摩擦性、耐摩耗性に優れ、亜鉛合金を材料とした場合には、ダイカスト時の寸法精度に優れるとともに、金型４０の耐久性の点でも優れ、リサイクル性にも優れる。また、アルミニウム合金やマグネシウム合金を材料とした場合には、より軽量に製造できるため、記録テープカートリッジ１０が落下衝撃を受けた際に、リーダーピン３０に掛かる慣性力が小さくなり、リーダーピン３０がピン保持部１９から外れ難くなる。

つまり、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料としてダイカスト製法によって製造された本実施形態に係るリーダーピン３０は、生産性と各種特性のバランスが良好であり、かつ安価に製造することができる。したがって、このリーダーピン３０を採用することにより、記録テープカートリッジ１０の製造コストを低減することができる。

なお、こうしてできたリーダーピン３０の表面を、ニッケルメッキ加工又は硬質クロムメッキ加工することが望ましい。これにより、リーダーピン３０の低摩擦性、耐摩耗性を更に向上させることができる。また、このリーダーピン３０の表面を、ニッケルメッキ加工又はクロムメッキ加工或いはクロメート処理してもよい。これにより、リーダーピン３０の耐食性を更に向上させることができる。

以上、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０におけるリーダー部材とその製造方法について、図面に示す実施例を基に説明したが、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０におけるリーダー部材とその製造方法は、図示の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。

例えば、上記実施例では、リーダー部材の一例として、両端にヘッド部３４を有するリーダーピン３０について説明したが、本実施形態に係るリーダー部材は、これに限定されるものではなく、記録テープＴの自由端部に固着されたリーダーテープ（図示省略）の先端部に取り付けられる、ヘッド部のないリーダーピン（図示省略）や、ＳＤＬＴに採用されている「バックル」と呼ばれるリーダー部材（図示省略）等にも適用が可能である。

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
１８ 開口
２０ リール
３０ リーダーピン（リーダー部材）
３１ 本体部
３２ フランジ部
３３ 環状溝部
３４ ヘッド部
３５ 切欠部
３６ オーバーフロー部
３８ ランナー
４０ 金型
４２ コア
４４ キャビティ
４９ 押出ピン
Ｔ 記録テープ

Claims (4)

1. ケース内に収容された単一のリールに巻回されている記録テープと、
   亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金の何れかのダイカストによって製造されるとともに、前記記録テープの自由端部が巻き付けられる本体部を備え、前記ケースに形成された開口からドライブ装置の引出部材によって引き出されるリーダーピンと、
   周方向の一部がスリット部とされた断面略「Ｃ」字状に形成され、前記本体部に巻き付けられた前記自由端部の外側から該本体部に嵌着されることで、前記自由端部を前記本体部とで押圧保持するテープ係止部材と、
   前記本体部の軸方向における一対のパーティングラインに相当する部位に形成され、前記テープ係止部材に覆われる平面部と、
   を有することを特徴とする記録テープカートリッジ。
2. 前記リーダーピンは、両端にヘッド部を有し、該リーダーピンを製造した際に前記ヘッド部の一方に形成されたゲート跡が突出しないようにするための切欠部が、少なくとも前記一方のヘッド部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
3. 前記リーダーピンの表面が、ニッケルメッキ加工又は硬質クロムメッキ加工されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
4. 前記リーダーピンの表面が、ニッケルメッキ加工又はクロムメッキ加工又はクロメート処理されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。

Images