JP5192286B2 - スパウトおよびスパウト付容器 - Google Patents

Description

本発明は、袋状の容器本体に内容物の飲み口、注ぎ口または取り出し口として取り付けられるスパウトおよび袋状の容器本体にこのスパウトを取り付けたスパウト付容器に関する。さらに具体的には、例えば液体飲料、流動性食品、輸液バッグ（例えば点滴バッグ）、詰め替え用の液体洗剤、各種粉体などを収容する容器本体に、飲み口、注ぎ口または取り出し口として取り付けられるスパウトおよびこれらの容器本体にスパウトを取り付けたスパウト付容器に関する。

特許文献１には、筒状の口部と、この口部の一端に連なり、先端部が、袋状の容器本体を構成するシート材間に挟み込まれて熱融着される筒状の裾部とを備えたスパウトについて、裾部の形状を、口部側から先端部に向かって徐々に拡径させ、しかもシート材に挟み込まれる先端部を一定径の筒状とすることが図示されている。また、この特許文献１には、裾部を変形可能とすることも開示されている。

特開平１０−２７３１５４号公報

ところで、スパウト付容器における容器本体が袋状をなす場合、内容物の取り出しに伴って容器本体が潰れやすい問題がある。容器本体が潰れると、容器本体内での内容物の移動が妨げられ、スパウトの取付側へ内容物をスムーズに移動させにくくなって、内容物が取り出しにくくなる。

本発明は、スパウト付容器における容器本体を、内容物の残量に拘わらず、膨らんだ状態に維持しやすくすることを目的とする。

上記目的のために、本発明は、容器本体の広い範囲に押し広げ力を作用させることができるスパウトを提供するものである。

本発明のスパウトは、筒状の口部と、該口部の一端に連なり、少なくとも先端部が、袋状の容器本体を構成するシート材間に挟み込まれて熱融着される筒状の裾部とを備え、該裾部が、弾性的に押し潰し可能で、前記口部側から先端に向かって全体が徐々に拡径した形状をなし、しかも前記裾部の前記口部側の端部の径が前記口部の前記裾部側の端部の径よりも大きく、両者間に段差が形成されていると共に、前記裾部の径方向断面における外周形状と内周形状の一方が楕円形、他方が円形となっていることにより、径方向に相対向する位置に、肉厚が他の部分の肉厚より大きい厚肉部が形成されていることを特徴とする。

また、本発明は、上記スパウトを有するスパウト付容器を提供するものでもある。

本発明のスパウト付容器は、重ねられたシート材の外縁部間に、前記第２のスパウトの裾部が口部を外側にして挟み込まれており、各シート材と裾部間を熱融着したスパウトシール部と、該スパウトシール部と連続して、前記裾部の左右を含む前記シート材の外縁部同士を熱融着した外縁シール部とにより、前記シート材が袋状の容器本体を構成すると共に容器本体にスパウトが取り付けられており、前記裾部の左右に隣接して形成された前記外縁シール部の裾部側の端縁全体が、前記裾部の拡径した形状に沿ってそれぞれ内向きに傾斜している一方、前記裾部の厚肉部が左右方向に位置していることを特徴とする。

上記スパウト付容器は、前記裾部の先端縁が、前記裾部の左右に隣接して形成された前記外縁シール部の内縁を対向方向に延長した内縁延長ラインと一致しているか、該内縁延長ラインより外側へ入り込んでいること、
容器本体が、自立型の袋であること、
容器本体が、スタンディングパウチであること、
をその好ましい態様として含むものである。

本発明のスパウトは、いわば末広がりの裾部を有し、この裾部が、容器本体を構成するシート材間に挟み込まれて取り付けられるものとなっている。容器本体に取り付けられた裾部は、末広がりの形状の延長方向の領域に対して、容器本体を膨らんだ状態に維持する力を作用させ、容器本体が潰れるのを広範囲に亘って防止することができる。したがって、内容物が減っても、容器本体が潰れ難く、容器本体内での内容物のスムーズな移動が維持できるので、容易に内容物を取り出すことができる。

ところで、裾部が硬質材料で構成されている場合、スパウトシール部の形成は、裾部の形状に対応する湾曲部を有するシール板を用いて行うことになる。

これに対して、裾部が弾性的に押し潰し可能であると、シート材の外側からシール板で挟んで裾部を一旦押し潰してスパウトシール部を形成した後、弾性復帰させることができるので、特別なシール板を用意することなく、一般的な平坦なシール板でスパウト付容器を製造することができる。また、裾部の口部側の端部の径を口部の裾部側の端部の径よりも大きくし、両者間に段差を形成しておくと、裾部の径を口部の径に拘わらず大きくして、より大きく容器本体を膨らますことができると共に、段差部分で補強されるので、シール板で一旦押し潰した裾部を弾性復帰させるための反発力が得やすくなる。

特に、上記シール板による押し潰し方向を上下方向としたとき、厚肉部が左右方向、すなわち押し潰されたスパウトの両端側に位置するように配置すると、この厚肉部が圧着力に抗して裾部の両端部を支持する。これにより、裾部が押し潰されたときに、裾部の上下内面同士が強く圧接されることが抑制される。したがって、裾部の内面が熱融着されず、飲み口、注ぎ口又は取り出し口となるスパウトの機能が損なわれることがない。

本発明のスパウト付容器は、前記末広がりの裾部を備えた本発明のスパウトを用いたもので、しかも前記裾部の左右に隣接して形成された前記外縁シール部の裾部側の端縁全体が、前記裾部の拡径した形状に沿ってそれぞれ内向きに傾斜している。したがって、本発明のスパウトについて説明した、容器本体を膨らます力を有効に作用させることができる。また、本発明のスパウト付容器は、上記本発明のスパウトを用いたものであることから、さらに上記本発明のスパウトについて説明した効果を得ることができる。

本発明のスパウト付容器において、前記裾部の先端縁を、前記裾部の左右に隣接して形成された前記外縁シール部の内縁延長ラインと一致させるか、該内縁延長ラインより外側へ入り込ませておくと、裾部の先端を内側に突出させた場合に比して、裾部の先端付近の内容物をスムーズにスパウト内へ移動させることができる。また、容器本体が底面を有する自立型の袋、特にスタンディングパウチであると、容器本体の下部側は底面の存在によって膨らますことができ、容器本体の上部側はスパウトの裾部によって膨らませることができるので、容器本体全体を膨らますことができる。

以下、図面を参照して、本発明に係るスパウトおよびスパウト付容器についてさらに説明する。なお、以下に説明する図面において、同じ符号は同様の構成要素を示す。

＜参考スパウトおよび参考スパウト付容器＞
図１は本発明の参考例に係る参考スパウトの一例を示す断面図、図２は本発明の参考例に係る参考スパウト付容器の一例を示す平面図、図３は図２に示される参考スパウト付容器の斜視図、図４は参考スパウトの容器本体への取り付け状態を示す拡大平面図、図５は参考スパウトおよび参考スパウト付容器の作用の説明図である。

図１に示されるように、参考のスパウト１は、口部２と、口部２の一端に連なる裾部３とから構成されている。口部２は、外周面に雄ねじ４が形成されており、この雄ねじ４を螺合する雌ねじ５が切られたキャップ６によって開閉可能となっている。裾部３は、口部２側から先端（口部２との連接側とは反対側）に向かって全体が徐々に拡径した形状をなしている。

参考スパウト１は、硬質材料（例えば硬質合成樹脂）で構成したものとすることもできるが、後述する容器本体７（図２、図３参照）への熱融着による取り付けを容易にするため、少なくとも裾部３は弾性的に押し潰し可能であることが好ましい。少なくとも裾部３を弾性的に押し潰し可能とする場合、参考スパウト１の構成材料としては柔軟性を有する材料が用いられる。具体的には、例えばポリエチレン、ポリプロピレンまたはポリエステルなどの軟質合成樹脂を用いることができる。

以下、少なくとも裾部３に、弾性的に押し潰し可能な柔軟性を付与する場合について説明する。

参考スパウト１は、上記軟質合成樹脂の単層構造とすることもできるが、ポリエチレンやポリプロピレンなどの熱融着性樹脂層を最外層に設けた多層構造とすることもできる。特に最内層を構成する合成樹脂を最外層を構成する合成樹脂より融点の高い合成樹脂とすることで、後述する容器本体７（図２、図３参照）への熱融着による取り付け時に、裾部３の内面同士の熱融着を防止しやすくなる。また、最内層を構成する合成樹脂に、例えば酸化チタンなどの粉粒状無機顔料を添加しておくことでも同様の効果を得ることができる。

参考スパウト１を合成樹脂製とする場合、ブロー成形法やインジェクション成形法により製造することができるが、成形が容易であることから、ブロー成形法を用いることが好ましい。また、参考スパウト１をブロー成形法で製造する場合、裾部３に柔軟性を持たせる場合の好ましい構成材料であるポリエチレンやポリプロピレンのＭＦＲ（メルトフローレイト）は、０．１〜７．０であることが好ましく、より好ましくは１．５〜２．０である。

裾部３は、図２に示されるように、容器本体７を構成するシート材８ａ，８ｂ間に先端部が挟み込まれて熱融着される。裾部３は、熱融着時にこの先端部を弾性的に押し潰しやすくすると共に、熱融着後弾性復帰させやすくするために、口部２側から先端に向かって厚みが漸減していることが好ましい。また。裾部３の口部２側の端部の径を口部２の裾部３側の端部の径よりも大きくし、両者間に段差１２を形成しておくことが好ましい。このようにすると、裾部３の径を口部２の径に拘わらず大きくして、より大きく容器本体７を膨らますことができると共に、段差１２部分で補強されるので、熱融着時に一旦押し潰した裾部３を弾性復帰させるための反発力が得やすくなる。

次に、上記参考スパウト１を用いた参考スパウト付容器１１について説明する。

図２および図３に示されるように、容器本体７は袋状をなしている。本参考スパウト付容器１１における容器本体７は、表裏面を構成するシート材８ａ，８ｂと、底面を構成するシート材８ｃとで形成された自立型の袋状となっている。容器本体７は、この自立型の袋状の他、四方シール袋状、三方シール袋状などとすることもできるが、容器本体７全体を膨らませやすいことから、自立型の袋状が好ましく、特にスタンディングパウチが最適である。また、シート材８ａ，８ｂ，８ｃとしては、例えばポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレンなどの外層フィルムにポリエチレン、ポリプロピレンなどの熱融着性樹脂層を積層したものを用いることができる。

参考スパウト１は、容器本体７の上縁中央部に、口部２を外側（容器本体７の外側）にし、裾部３の先端部がシート材８ａ，８ｂ間に挟み込まれて取り付けられている。裾部３の先端部は、シート材８ａ，８ｂと裾部３との間を熱融着したスパウトシール部９によってシート材８ａ，８ｂに接合されている。また、参考スパウト１の裾部３の左右を含むシート材８ａ，８ｂの外縁部同士が、スパウトシール部９と連続して熱融着されて外縁シール部１０ａが形成されていると共に、シート材８ａ，８ｂとシート材８ｃの外縁部同士の重なり部分が熱融着されて、外縁シール部１０ｂが形成されている。シート材８ａ，８ｂ，８ｃは、上記スパウトシール部９と外縁シール部１０ａ，１０ｂによって、自立型の袋状の容器本体７を構成している。

図４に拡大して示すように、裾部３の左右に隣接して形成された外縁シール部１０ａの裾部３側の端縁Ｘ全体が、裾部３の拡径した形状に沿ってそれぞれ内向き（容器本体７の内側向き）に傾斜している。また、参考スパウト１の裾部３の先端縁Ｙが容器本体７の内側に突出すると、内容物の取り出しを堰き止めて残留させやすくなる。このため、裾部３の先端縁Ｙは、図４（ａ）に示されるように、裾部３の左右に隣接して形成された外縁シール部１０ａの内縁（容器本体７の内側の縁）を対向方向に延長した内縁延長ラインＺと一致しているか、図４（ｂ）に示されるように、内縁延長ラインＺより外側方向へ入り込んでいることが好ましい。さらに、スパウトシール部９の内縁（容器本体７の内側方向の端縁）は、裾部３の先端縁Ｙよりも内側（容器本体７の内側）にはみ出すと、このはみ出し部分でシート材８ａ，８ｂが熱融着されて、裾部３と容器本体７内との連通が妨げられやすい。このため、スパウトシール部９の内縁は、裾部３の先端縁Ｙよりも若干外側（容器本体７の外側）寄りとすることが好ましい。

参考スパウト１を用いた参考スパウト付容器１１の場合、上述のように、容器本体７と接合される参考スパウト１の裾部３が先端に向かって全体が徐々に拡径した形状をなしている。しかも、裾部３の左右に隣接して形成された外縁シール部１０ａの裾部３側の端縁Ｘ全体が、裾部３の拡径した形状に沿ってそれぞれ内向きに傾斜している。このため、図５（ａ）に一点鎖線で示されるように、裾部３の拡径した形状の延長方向に容器本体７を膨らませることができる。これに対して、図５（ｂ）に示されるように、裾部２が、口部２側から先端部に向かって徐々に拡径してはいても、シート材８ａ，８ｂに挟み込まれる裾部３の先端部が一定径の筒状であると、この一定径の筒状部の延長領域しか膨らみを持たせることができない。つまり、参考スパウト１を用いた参考スパウト付容器１１の場合、容器本体７に広い範囲で膨らみを持たせることができ、容器本体７内での内容物の流動性を高めて参考スパウト１から取り出しやすくすることができる。

＜本発明のスパウトおよび本発明のスパウト付容器＞
図６は本発明のスパウトの一例を示す断面図、図７は図６におけるＩ−Ｉ断面図、図８は本発明のスパウト付容器の一例を示す平面図、図９は図８に示される本発明のスパウト付容器の斜視図、図１０は本発明のスパウトの作用の説明図、図１１は本発明のスパウトの他の例を示す断面図である。

図６に示されるように、本発明のスパウト１０１も、基本的にはすでに説明した参考スパウト１（図１参照）と同様で、口部２と、口部２の一端に連なる裾部３とから構成されており、口部２は、外周面に雄ねじ４が形成されており、この雄ねじ４を螺合する雌ねじ５が切られたキャップ６によって開閉可能となっている。裾部３が、口部２側から先端に向かって全体が徐々に拡径した形状をなしている点、段差１２を有している点も参考スパウト１と同様である。

本発明のスパウト１０１は、少なくとも裾部３が弾性的に押し潰し可能となっている。この本発明のスパウト１０１の構成材料としては、参考スパウト１（図１参照）について、その少なくとも裾部３に、弾性的に押し潰し可能な柔軟性を付与する場合について説明した材料と同様の材料を用いることができる。また、本発明のスパウトの裾部３の厚みは、周方向に均一ではなく、径方向に相対向する位置に、肉厚が他の部分の肉厚より大きい厚肉部１３が形成されている。

本発明における厚肉部１３は、図７に示されるように、裾部３の径方向断面における内周形状が円形で、外周形状が楕円形となっていることにより形成されている。これとは逆に、裾部３の径方向断面における内周形状を楕円形とし、外周形状を円形とすることにより厚肉部１３を形成することもできる。

図８および図９に示されるように、上記本発明のスパウト１０１を用いた本発明のスパウト付容器１１１は、基本的には図２および図３で説明した参考スパウト付容器１１と同様で、容器本体７の好ましい材質や形態は参考スパウト付容器１１と同様である。また、本発明のスパウト１０１の容器本体７への取り付け状態も、図４で説明した参考スパウト１の取り付け状態と同様であり、容器本体７の広い範囲を膨らませることができる点も図５で説明した参考スパウト１と同様である。

ところで、本発明のスパウト１０１を容器本体７へ取り付ける場合、図１０に示されるように、熱融着するためのシール板１４で押し潰す際に、本発明のスパウト１０１の裾部３を、裾部３の左右に隣接する外縁シール部１０ａの延長方向に厚肉部１３が相対向する向きとなるようにシート材８ａ，８ｂ間に挟み込んで行われる。このため、厚肉部１３がシール板１４による押し潰し方向（上下方向）に対して左右方向、すなわち押し潰された裾部３の両端側に位置するため、この厚肉部１３が圧着力に抗して裾部３の両端部を支持する。これにより、裾部３が押し潰されたときに、裾部３の上下内面同士が強く圧接されにくく、裾部３の上下内面同士までが強固に熱融着されてしまうことが防止される。

本発明のスパウト１０１の裾部３において、厚肉部１３を通る径方向断面の厚さは、上記作用を効果的に得るために、下記条件式（１）及び（２）を満足することが好ましい。ただし、ｔ₁は上記断面における最大肉厚、ｔ₂は上記断面における最小肉厚である。

ｔ₁＝ｔ₂×ｆ ・・・ （１）
１．０＜ｆ≦３．５ ・・・ （２）

本発明のスパウトにおける厚肉部１３は、上記のように、裾部３の径方向断面における外周形状と内周形状の一方を楕円形、他方を円形とすることで形成する。また、厚肉部１３は、裾部３の長さ方向全長に亘って形成してもよいが、少なくともシート材料８ａ，８ｂ間に挟み込まれて熱融着される先端部に形成しておけば足る。

本発明の参考例に係る参考スパウトの一例を示す断面図である。 本発明の参考例に係る参考スパウト付容器の一例を示す平面図である。 図２に示される参考スパウト付容器の斜視図である。 参考スパウトの容器本体への取り付け状態を示す拡大平面図である。 参考スパウトおよび参考スパウト付容器の作用の説明図である。 本発明に係るスパウトの一例を示す断面図である。 図６におけるＩ−Ｉ断面図である。 本発明に係るスパウト付容器の一例を示す平面図である。 図８に示される本発明のスパウト付容器の斜視図である。 本発明のスパウトの作用の説明図である。

１ 参考スパウト
２ 口部
３ 裾部
４ 雄ねじ
５ 雌ねじ
６ キャップ
７ 容器本体
８ａ，８ｂ シート材料
９ スパウトシール部
１０ａ，１０ｂ 外縁シール部
１１ 参考スパウト付容器
１２ 段差
１３ 厚肉部
１４ シール板
Ｘ 端縁
Ｙ 先端縁
Ｚ 内縁延長ライン
１０１ 本発明のスパウト
１１１ 本発明のスパウト付袋

Claims (5)

1. 筒状の口部と、該口部の一端に連なり、少なくとも先端部が、袋状の容器本体を構成するシート材間に挟み込まれて熱融着される筒状の裾部とを備え、該裾部が、弾性的に押し潰し可能で、前記口部側から先端に向かって全体が徐々に拡径した形状をなし、しかも前記裾部の前記口部側の端部の径が前記口部の前記裾部側の端部の径よりも大きく、両者間に段差が形成されていると共に、前記裾部の径方向断面における外周形状と内周形状の一方が楕円形、他方が円形となっていることにより、径方向に相対向する位置に、肉厚が他の部分の肉厚より大きい厚肉部が形成されていることを特徴とするスパウト。
2. 重ねられたシート材の外縁部間に、請求項１に記載のスパウトの裾部が口部を外側にして挟み込まれており、各シート材と裾部間を熱融着したスパウトシール部と、該スパウトシール部と連続して、前記裾部の左右を含む前記シート材の外縁部同士を熱融着した外縁シール部とにより、前記シート材が袋状の容器本体を構成すると共に容器本体にスパウトが取り付けられており、前記裾部の左右に隣接して形成された前記外縁シール部の裾部側の端縁全体が、前記裾部の拡径した形状に沿ってそれぞれ内向きに傾斜している一方、前記裾部の厚肉部が左右方向に位置していることを特徴とするスパウト付容器。
3. 前記裾部の先端縁が、前記裾部の左右に隣接して形成された前記外縁シール部の内縁を対向方向に延長した内縁延長ラインと一致しているか、該内縁延長ラインより外側へ入り込んでいることを特徴とする請求項２に記載のスパウト付容器。
4. 容器本体が、自立型の袋であることを特徴とする請求項２または３に記載のスパウト付容器。
5. 容器本体が、スタンディングパウチであることを特徴とする請求項２または３に記載のスパウト付容器。

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