JP5174129B2

JP5174129B2 - ゴルフクラブヘッド

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Publication number: JP5174129B2
Application number: JP2010260340A
Authority: JP
Inventors: 智哉平野
Original assignee: Dunlop Sports Co Ltd
Current assignee: Dunlop Sports Co Ltd
Priority date: 2010-11-22
Filing date: 2010-11-22
Publication date: 2013-04-03
Anticipated expiration: 2030-11-22
Also published as: US20120129627A1; US8574095B2; JP2012110430A

Description

本発明は、ヘッド内面にクラウン側厚肉リブ及びソール側厚肉リブを設けることにより、耐久性を向上させたゴルフクラブヘッドに関する。

近年、厚さが大きい中央厚肉部と、該中央厚肉部を囲む厚さが小さい周辺薄肉部とからなるフェース部を具えた中空構造のゴルフクラブヘッドが種々提案されている（下記特許文献１参照）。このようなゴルフクラブヘッドは、周辺薄肉部の存在により、ボールをフェースの中央から外れた位置で打撃するミスショット時においても、反発性の低下が抑えられる利点がある。しかしながら、このようなフェース部は、中央厚肉部と周辺薄肉部との境界部での耐久性が低い傾向がある。

上述の欠点を防止するために、厚さが大きい中央部から放射状にのびる複数本の補強リブが設けられたフェース部の構造が提案されている（下記特許文献２ないし４参照）。しかしながら、これらのヘッドは、補強リブがいずれもフェース内で終端するものであるため、耐久性においてさらなる改善の余地があった。

特開２００２−３１５８５４号公報特開２００３−２９０３９８号公報特開２００６−１７５１３５号公報特開２００９−２４７４９７号公報

本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、ヘッド内面にフェース部の中央領域に設けられる中央厚肉部からフェースを超えてクラウン部をバックフェース側にのびるクラウン側厚肉リブ及び中央厚肉部からフェースを超えてソール部をバックフェース側にのびるソール側厚肉リブを設けることを基本として、耐久性を向上しうるゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。

本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打球するフェースを有するフェース部と、前記フェースの上縁に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部と、前記クラウン部とソール部との間をフェースのトウ側縁からバックフェースを通ってヒール側縁までのびるサイド部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部の中央領域には、厚さが３．１〜４．２mmの中央厚肉部が設けられる一方、前記フェース部の背面を含むヘッド内面には、前記中央厚肉部からクラウン部側のフェース周縁にのびる上側フェースリブと、該上側フェースリブに連設されかつ前記クラウン部をバックフェース側にのびるクラウンリブとからなるクラウン側厚肉リブ、及び前記中央厚肉部からソール部側のフェース周縁にのびる下側フェースリブと、該下側フェースリブに連設されかつ前記ソール部をバックフェース側にのびるソールリブとからなるソール側厚肉リブが設けられ、前記フェース部は、厚さが１．９〜２．６mmの薄肉部を有し、前記クラウンリブの平均厚さＴｃｒｔ（mm）及び前記ソールリブの平均厚さＴｓｒｔ（mm）は、前記薄肉部の平均厚さＴｐ（mm）よりも小さいことを特徴とする。

また請求項２記載の発明は、前記各リブの厚さが下式（１）乃至（３）を満たす請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｃｒｔ …（１）
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｓｒｔ …（２）
Ｔｓｒｔ＞Ｔｃｒｔ …（３）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）

また請求項３記載の発明は、前記中央厚肉部、前記クラウン側厚肉リブ及び前記ソール側厚肉リブは、下式（４）及び（５）を満たす請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
Ｔｃ≧Ｔｒｕ、Ｔｒｄ …（４）
Ｗｃ≧Ｗｒｕ、Ｗｒｄ …（５）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｃ：中央厚肉部の厚さ（mm）
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｗｃ：中央厚肉部のトウ・ヒール方向の最大幅（mm）
Ｗｒｕ：クラウン側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅（mm）
Ｗｒｄ：ソール側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅（mm）

また請求項４記載の発明は、前記中央厚肉部、クラウン側厚肉リブ、ソール側厚肉リブ及び薄肉部は、下式（６）及び（７）を満たす請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
Ｔｃ＞Ｔｐ …（６）
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｐ …（７）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｃ：中央厚肉部の厚さ（mm）
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）

また請求項５記載の発明は、規定のライ角及びロフト角に保持して水平面に接地させた基準状態において、前記クラウンリブは、スイートスポットを通るヘッド前後方向の垂直面に対してトウ側又はヒール側の一方側に設けられるとともに、前記ソールリブは、前記垂直面に対してトウ側又はヒール側の他方側に設けられる請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。

本発明のゴルフクラブヘッドは、フェース部の中央領域には、厚さが３．１〜４．２mmの中央厚肉部が設けられる。このようなゴルフクラブヘッドは、打撃時に最も大きな衝撃力を受けるフェース部の中央領域の耐久性を向上させる。また、フェース部の背面を含むヘッド内面には、中央厚肉部からクラウン部側のフェース周縁にのびる上側フェースリブと、上側フェースリブに連設されかつクラウン部をバックフェース側にのびるクラウンリブとからなるクラウン側厚肉リブ、及び中央厚肉部からソール部側のフェース周縁にのびる下側フェースリブと、下側フェースリブに連設されかつソール部をバックフェース側にのびるソールリブとからなるソール側厚肉リブが設けられる。このようなリブが設けられたゴルフクラブヘッドは、歪が集中し易いフェース部とソール部の境界部やフェース部とクラウン部との境界部を効果的に補強するとともに、クラウン部やソール部をも同時に補強することができる。従って、本発明のゴルフクラブヘッドは、耐久性が向上する。

本発明の実施形態を示すヘッドの基準状態の斜視図である。その組立前の分解斜視図である。図１の正面図である。フェース裏面を示すフェース部材の裏面図である。基準状態のヘッドを示す平面図である。（ａ）は、図３のＡ−Ａ拡大端面図、（ｂ）は、図３のＢ−Ｂ拡大端面図である。アベレージゴルファの打撃位置の分布図の一例を示す線図である。（ａ）、（ｂ）は、本発明の他の実施形態を示すヘッドの平面図である。（ａ）、（ｂ）は、本発明のさらに他の実施形態を示すヘッドの平面図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
各図のヘッド１は、基準状態に置かれているものとする。ここで、基準状態とは、図５に示されるように、シャフト軸中心線を任意の垂直面ＶＰ内にシャフト軸中心線ＣＬを配しかつ当該クラブヘッド１に定められたライ角及びロフト角に保持してクラブヘッド１を水平面ＨＰに接地させた状態とする。そして、特に断りがない場合、クラブヘッド１はこのような基準状態にあるものとして説明される。

本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１は、ボールを打撃するための面であるフェース２を前側に有するフェース部３と、前記フェース２の上縁２ａに連なりかつヘッド上面をなすクラウン部４と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間をフェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースＢＦを通ってヒール側縁２ｄまでのびるサイド部６と、図示しないシャフトが装着されるシャフト差込孔７ａを有するホーゼル部７とを具え、かつ、内部に中空部ｉが設けられたウッド型として形成される。なお、クラブヘッド１にシャフトが装着されていない場合、前記シャフト軸中心線ＣＬとして、シャフト差込孔７ａの中心線が代用される。

前記クラブヘッド１の体積は、慣性モーメントや重心深度を大きくして打球の方向性を向上する観点より、好ましくは３８０cm^３以上、より好ましくは４００cm^３以上、さらに好ましくは４２０cm^３以上が望ましい。他方、クラブヘッド１の体積が大きくなると、スイングバランスの悪化、耐久性の低下及びゴルフ規則違反等の問題があるため、好ましくは４７０cm^３以下、より好ましくは４６０cm^３以下が望ましい。ここで、ヘッド体積は、ホーゼル部７のシャフト差込孔７ａを埋めて得られるヘッド外表面にて囲まれる全体の体積とする。

さらに、クラブヘッド１の全重量は、強度を確保しつつ、ヘッド１の質量の過度の増加を抑制してスイング時のタイミングを取り易くする観点より、好ましくは１８０ｇ以上、より好ましくは１８５ｇ以上が望ましい。他方、前記全重量が大きくなると、スイング時にクラブを振り切れなくなり、打球の飛距離や方向性を悪化させるおそれがある。このような観点より、クラブヘッド１の全重量は、好ましくは２２０ｇ以下、より好ましくは２１５ｇ以下が望ましい。

図２に示されるように、本実施形態のクラブヘッド１は、金属材料からなるフェース部材１Ａと、金属材料からなるヘッド本体１Ｂとを溶接固着することにより形成される２ピース構造である。ただし、クラブヘッド１の構造は、３ないし４ピース構造等やヘッド本体１Ｂの一部に繊維強化樹脂（図示せず）が用いられたものでも良い。

本実施形態において、前記フェース部材１Ａは、例えばフェース部３の実質的全域と、フェース２の各縁２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄからヘッド後方に小長さでのびる延長部９とを含む略カップ状で形成されている。前記延長部９は、クラウン側の延長部９ａ、ソール側の延長部９ｂ、トウ側の延長部９ｃ及びヒール側の延長部９ｄを含む。

前記ヘッド本体１Ｂは、クラブヘッド１から前記フェース部材１Ａを除いた部分、即ちクラウン部４、ソール部５及びサイド部６それぞれの後側の主要部を形成するクラウン後部４ｂ、ソール後部５ｂ及びサイド後部６ｂを一体に有するとともに、ホーゼル部７を含んで構成される。

前記フェース部材１Ａ及びヘッド本体１Ｂに用いられる金属材料としては、例えば、比強度の大きいステンレス合金、マレージング鋼、チタン、チタン合金、マグネシウム合金又はアルミニウム合金が特に望ましい。とりわけ、チタン合金としては、例えばＴｉ−６Ａｌ−４Ｖ、Ｔｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ａｌ−３Ｓｎ、Ｔｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ又はＴｉ−１３Ｖ−１１Ｃｒ−３Ａｌ等が好適である。なお、フェース部材１Ａとヘッド本体１Ｂとは異なる金属材料で形成されても良いが、互いに溶接可能な金属材料の組み合わせが好ましい。

また、図３及び４に示されるように、フェース２は、フェース溝やパンチマーク（いずれも図示省略）等を除いて実質的に平らな面で形成される。一方、フェース部３の背面であるフェース背面３Ｆは、後述のリブ等により凹凸面で形成される。

本実施形態において、フェース部３は、その中央領域に、厚さＴｃ（図６に示す）が３．１〜４．２mmである中央厚肉部１０と、該中央厚肉部１０の厚さＴｃよりも小さい厚さＴｐの薄肉部１３とを含む。前記中央厚肉部１０は、フェース部３において最も大きい厚さを持つ。また、フェース部３の中央領域は、打撃時に最も大きな衝撃力を受ける。従って、中央厚肉部１０が該中央領域に設けられることにより、フェース部３の耐久性が向上する。

前記中央厚肉部１０の厚さＴｃが３．１mm未満であると、ボール打撃時の衝撃力によりフェース部の中央領域で割れや破損が生じやすく、耐久性が悪化する。逆に前記厚さＴｃが４．２mmを超えると、反発性能が悪化する他、クラブ質量が大きくなるため、振り易さが悪化する。このような観点により、前記厚さＴｃは、好ましくは３．２mm以上、より好ましくは３．３mm以上が望ましく、また好ましくは４．１mm以下、より好ましくは４．０mm以下が望ましい。なお本実施形態において、前記厚さＴｃは、実質的に一定の厚さで形成されているが、前記範囲内で適宜変化させても良い。また、フェース部３の各部の厚さは、前記フェース溝やパンチマークを埋めた状態で測定されるものとする。

また、フェース部３の中央領域とは、図３及び４に示されるように、フェース部３の中空部ｉ側を向く後面（背面）において、フェース周縁３ｅの輪郭形状の図心を含む一定の面積を持つ領域であり、フェース周縁３ｅには達しないものとする。また、フェース周縁３ｅは、フェース背面３Ｆと、クラウン部４、ソール部５及びサイド部６の各内側面との間の境界線とする。ただし、応力集中を防止するために、フェース背面３Ｆと前記各部４ないし６の内側面とが面取り状の円弧を介して接続される場合、フェース周縁３ｅは、ヘッド断面における当該円弧の長さの中間点として便宜的に定められる。

また、本実施形態の中央厚肉部１０は、フェース部３の耐久性をバランス良く向上するため、フェース周縁３ｅの輪郭形状にほぼ沿ってトウ・ヒール方向に長い楕円又は長円状に形成される。また、図４に示されるように、本実施形態の中央厚肉部１０は、高い耐久性とフェース全体の優れた反発性を両立しうる観点より、その面積重心ＺｃがスイートスポットＳＳから好ましくは７mm以内、より好ましくは３mm以内の距離δで設けられるのが良い。なお、スイートスポットＳＳとは、図５に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース２に立てた法線ＮＬとフェース２との交点である。

また、フェース部３の耐久性、ゴルフクラブの振り易さ及び反発性能をバランスよく向上させるために、中央厚肉部１０の面積は、フェース背面３Ｆの全面積の好ましくは１３％以上、より好ましくは１５％以上が望ましく、また、好ましくは３０％以下、より好ましくは２５％以下が望ましい。なお、フェース背面３Ｆの面積やフェース部３の上記面積Ａｃ（これら以外にも後記する各部の面積についても同様）は、便宜上、該当する領域を図５に示した垂直面ＶＰに投影した二次元形状から求められるものとする。

また、図６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、本実施形態において、フェース背面３Ｆを含むヘッド内面１ｎには、中央厚肉部１０からクラウン部側のフェース周縁３ｅａにのびる上側フェースリブ１１ａと、該上側フェースリブ１１ａに連設されかつ前記クラウン部４をバックフェースＢＦ側にのびるクラウンリブ１１ｂとからなるクラウン側厚肉リブ１１、及び前記中央厚肉部１０からソール部側のフェース周縁３ｅｂにのびる下側フェースリブ１２ａと、該下側フェースリブ１２ａに連設されかつ前記ソール部５をバックフェースＢＦ側にのびるソールリブ１２ｂとからなるソール側厚肉リブ１２が設けられる。

このようなクラブヘッド１は、歪が集中し易いフェース部３とクラウン部４の境界部３ａや、フェース部３とソール部５との境界部３ｂを効果的に補強する。また、クラウン部４やソール部５にもリブが設けられるため、これらの部位の前後剛性やねじり剛性をも同時に補強することができる。従って、本発明のゴルフクラブヘッド１は、耐久性が大きく向上する。また、厚肉リブ１１、１２をクラウン部、及びソール部までのばすことにより、オフセンターショット時のフェース部３における振動が、厚さの大きい中央厚肉部１０や厚肉リブ１１、１２によって遮られるため、オフセンターショット時では、フェース部３の振動する領域が、厚さの小さいトウ側部分の薄肉部１３又はヒール側部分の薄肉部１３の小さい領域に限定される。従って、本実施形態のクラブヘッド1では、オフセンターショット時の反発性能の低下を最小限に抑えることが可能になる。なお、本明細書において、前記「リブ」とは、ヘッド内面１ｎをある幅を持ってのび、かつ、その厚さが他の部分に比べて大きく形成されるものいう。従って、この「リブ」が設けられた部分は、他の部分に比して、その強度が高められる。

本実施形態において、中央厚肉部１０、クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２は、下式（４）及び（５）を満たすものが望ましい。
Ｔｃ≧Ｔｒｕ、Ｔｒｄ …（４）
Ｗｃ≧Ｗｒｕ、Ｗｒｄ …（５）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｃ：中央厚肉部の厚さ（mm）
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｗｃ：中央厚肉部のトウ・ヒール方向の最大幅（mm）
Ｗｒｕ：クラウン側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅（mm）
Ｗｒｄ：ソール側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅（mm）

即ち、クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２の平均厚さ及び幅（変化する場合は、最大幅とする。）は、中央厚肉部１０の厚さ（厚さが変化する場合、最小の厚さとし、以下同様である。）及び最大幅以下に形成される。各厚肉リブ１１及び１２の厚さＴｒｕ及びＴｒｄが、中央厚肉部１０の厚さＴｃよりも大きくなると、中央厚肉部１０の周辺部の剛性が過大となり、ミスショット時に飛距離の低下が顕著に生じやすい。他方、各厚肉リブ１１及び１２の厚さＴｒｕ及びＴｒｄが小さすぎると、フェース部３の周辺領域の耐久性が低下するおそれがある。このような観点により、クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２の平均厚さと中央厚肉部１０の厚さとの比Ｔｒｕ／Ｔｃ、Ｔｒｄ／Ｔｃは、夫々好ましくは９０％以上、より好ましくは９３％以上が望ましく、また好ましくは９７％以下、より好ましくは９５％以下が望ましい。同様に、クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２の幅Ｗｒｕ、Ｗｒｄと中央厚肉部１０の前記幅Ｗｃとの比Ｗｒｕ／Ｗｃ、Ｗｒｄ／Ｗｃは、好ましくは０．１２５以上、より好ましくは０．１５以上が望ましく、また好ましくは０．４以下、より好ましくは０．３５以下が望ましい。本実施形態のクラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２は、いずれも実質的に一定のトウ・ヒール方向の幅Ｗｒｕ、Ｗｒｄでのびる。前記「実質的に一定」とは、クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２の幅中心線に沿った長さの８０％以上、より好ましくは９０％以上を一定の幅で形成されていることをいう。

図６（ａ）、（ｂ）に示されるように、本実施形態の上側フェースリブ１１ａは、中央厚肉部１０からクラウン部側のフェース周縁３ｅａまで実質的に一定の厚さでのびる。また、本実施形態の下側フェースリブ１２ａも、中央厚肉部１０からソール部側のフェース周縁３ｅｂまで実質的に一定の厚さでのびる。このような上側フェースリブ１１ａ及び下側フェースリブ１２ａは、スパンが小さいフェース部３のクラウン・ソール方向の強度を効果的に高めるのに役立つ。また、本実施形態では、上側フェースリブ１１ａと下側フェースリブ１２ａとは同じ厚さで形成されるが、異ならせても良い。例えば、ソール部５側の下側フェースリブ１２ａの厚さを、上側フェースリブ１１ａの厚さよりも大きくすることで低重心化が図られる。

また、図３に示されるように、本実施形態のヘッド１は、基準状態の正面視において、上側フェースリブ１１ａの幅中心線をソール部５にのばした延長線Ｋ１が、中央厚肉部１０の面積重心Ｚｃよりもヒール側を通る。他方、下側フェースリブ１２ａの幅中心線をクラウン部４側にのばした延長線Ｋ２は、中央厚肉部１０の面積重心Ｚｃよりもトウ側を通る。換言すれば、中央厚肉部１０の面積重心Ｚｃは、前記延長線Ｋ１よりもトウ側かつ延長線Ｋ２よりもヒール側に存在する。このため、各厚肉リブ１１、１２による補強効果は、トウ・ヒール方向に分散されるので一カ所に集中しない。従って、ボール打撃が上側フェースリブ１１ａと下側フェースリブ１２ａの位置で行われた場合でもフェース部３が適度に撓むことができ、反発性能の著しい低下が抑制される。これにより、打球位置が上下にばらついても打球の飛距離の低下が最小限に抑えられる。なお、前記「正面視」とは、図５に符号Ｆで示されるように、フェース２を前記垂直面ＶＰと直交する方向から見たヘッド１の形状として特定される。

また、図７に黒丸で示されるように、アベレージゴルファの打撃位置は、トウ側からヒール側に向かってソール部５側（下側）に傾く直線Ｎに沿って集中分布している。従って、前記上側フェースリブ１１ａをヒール側に、かつ、下側フェースリブ１２ａをトウ側にそれぞれ設けることにより、ミスショット時でもフェース部３を十分に撓ませて反発性能の低下を抑制できるため、打球の飛距離の低下を最小限に抑えることが可能になる。

なお、前記各フェースリブ１１ａ、１２ａの幅中心線は、図４に示されるように、例えば、各フェースリブ１１ａ、１２ａと中央厚肉部１０との交点ａ１、ａ２及びリブとフェース周縁３ｅとの交点ｂ１、ｂ２をそれぞれ求め、直線ａ１−ａ２の中点ａ３及び直線ｂ１−ｂ２の中点ｂ３を結ぶ直線ａ３−ｂ３で定められる。そして、この幅中心線をソール部５又はクラウン部４に延長させることで前記延長線Ｋ１及びＫ２が得られる。

図３に示されるように、前記正面視において、前記延長線Ｋ１は、クラウン部側からソール部側に向かってトウ側にかつ垂直線に対して１０〜４０度の角度θ１で傾くのが望ましい。同様に、前記延長線Ｋ２も、クラウン側からソール側に向かってトウ側にかつ垂直線に対して１０〜４０度の角度θ２で傾くのが望ましい。これにより、上側フェースリブ１１ａ及び下側フェースリブ１２ａは、前記直線Ｎとほぼ直交する向きに配されるため、フェース部３の耐久性がより高まる。

また、上側フェースリブ１１ａ及び下側フェースリブ１２ａの各幅Ｗｆｕ、Ｗｆｄは、前記中央厚肉部１０の最大幅Ｗｃよりも小さく形成されるのが望ましい。これにより、フェース部３の中央領域の強度が確実に高められるとともに、クラブヘッドの反発係数の低下を防止できる。このような観点より、前記各幅の比Ｗｆｕ／Ｗｃ及びＷｆｄ／Ｗｃは、好ましくは０．２以上、より好ましくは０．２５以上が望ましく、また好ましくは０．５以下、より好ましくは０．４５以下が望ましい。

また、本実施形態において、クラウン側厚肉リブ１１、ソール側厚肉リブ１２、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂの各部の厚さは、下式（１）乃至（３）を満たすものが望ましい。
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｃｒｔ …（１）
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｓｒｔ …（２）
Ｔｓｒｔ＞Ｔｃｒｔ …（３）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｃｒｔ：クラウンリブの平均厚さ（mm）
Ｔｓｒｔ：ソールリブの平均厚さ（mm）

即ち、図６（ａ）、（ｂ）に示されるように、クラウンリブ１１ｂは、各厚肉リブ１１及び１２の平均厚さよりも小さい平均厚さＴｃｒｔを持つ。また、同様にソールリブ１２ｂも、各厚肉リブ１１及び１２の平均厚さよりも小さい平均厚さＴｓｒｔを持つ。このようなヘッド１は、ボール打撃時に大きな衝撃力が作用するフェース部３の剛性を確保できる。さらに、クラウン部４及びソール部５の質量増加を抑制しつつ、クラウン部４及びソール部５の剛性を大きくする。従って、本実施形態では、ヘッド１の耐久性を確保しつつ、ヘッド１の過度の質量増加を抑制して、クラブヘッド１の振り易さを確保する。

上記作用効果を確保する観点より、前記クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２の平均厚さと、クラウンリブ１１ｂの平均厚さとの比Ｔｒｕ／Ｔｃｒｔ、及びＴｒｄ／Ｔｃｒｔは、好ましくは１．２以上、より好ましくは１．２３以上が望ましく、また好ましくは１．５以下、より好ましくは１．４５以下が望ましい。同様に、前記クラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２の平均厚さと、ソールリブ１２ｂの平均厚さとの比Ｔｒｕ／Ｔｓｒｔ、及びＴｒｄ／Ｔｓｒｔは、好ましくは１．１以上、より好ましくは１．１５以上が望ましく、また好ましくは１．４５以下、より好ましくは１．４以下が望ましい。

また、ソール部５は、スイング時に地面に接触する機会が多く、クラウン部４よりも大きな剛性が求められる。従って、（３）式のように、ソールリブ１２ｂの厚さをクラウンリブ１１ｂの厚さよりも大きくすることにより、ソール部５が補強され、耐久性が向上する。また、ソール部５の質量がクラウン部４の質量よりも大きくなるため、ヘッド１の低重心化を図ることができる。

なお、クラウンリブ１１ｂの平均厚さとソールリブ１２ｂの平均厚さとの比Ｔｃｒｔ／Ｔｓｒｔは、大きくなると、クラウン部４の質量が過大になるため、ヘッドの重心が高くなるおそれがあり、逆に前記比Ｔｃｒｔ／Ｔｓｒｔが小さくなると、クラウン部４への補強効果が薄れ耐久性が確保されないおそれがある。このような観点により、前記比Ｔｃｒｔ／Ｔｓｒｔは、好ましくは０．７以上、より好ましくは０．７３以上が望ましく、また好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．９以下が望ましい。

特に限定されるものではないが、上記作用効果を発揮させるために、前記平均厚さの規定に加え、各リブの実際の厚さを規定することが望ましい。即ち、クラウン側厚肉リブ１１の実際の厚さは、好ましくは２．７mm以上が望ましく、また好ましくは３．１mm以下が望ましい。また、ソール側厚肉リブ１２の実際の厚さは、好ましくは２．８mm以上が望ましく、また好ましくは３．１mm以下が望ましい。同様に、クラウンリブ１１ｂの実際の厚さは、好ましくは１．８mm以上が望ましく、また好ましくは２．７mm未満が望ましい。同様に、ソールリブ１２ｂの実際の厚さは、好ましくは２．０mm以上が望ましく、また好ましくは２．８mm未満が望ましい。

また、図５に示されるように、前記基準状態において、クラウンリブ１１ｂは、スイートスポットＳＳを通るヘッド前後方向の垂直面Ｐ１に対してトウ側又はヒール側の一方側（本実施形態ではヒール側）に設けられる。また、ソールリブ１２ｂは、前記垂直面Ｐ１に対してトウ側又はヒール側の他方側（本実施形態ではトウ側）に設けられる。これは、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂが、前記垂直面Ｐ１に対しトウ側又はヒール側のいずれか一方側のみに形成されると、ヘッド重量が前記一方側に偏るため、ヘッド１の重心Ｇが大きく移動する。このようなクラブは、クラブ特性が大きく変化するため好ましくない。なお、前記「ヘッド前後方向」とは、前記基準状態において、シャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬが含まれる垂直面ＶＰと直角な方向とする。

また、本実施形態のクラウンリブ１１ｂとソールリブ１２ｂとは、ヘッド１の重心Ｇをトウ‐ヒール方向に挟んで形成されるため、クラウンリブ１１ｂの重量とソールリブの重量とが互いに打ち消し合い、ヘッド１の重心位置が変わり難い。従って、本実施形態のヘッド１は、重心距離ＧＫがあまり変化せず、クラブの特性の変化が小さく抑えられる。なお、「重心距離ＧＫ」とは、シャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬからヘッド重心Ｇまでの最短距離をいう。

また、前記平面視において、本実施形態のクラウンリブ１１ｂとソールリブ１２ｂとは、ヘッド前後方向に互いに平行かつ実質的に同じ長さでのびている。また、上述の通り、ソールリブ１２ｂは、クラウンリブ１１ｂより厚さが大きい。従って、このようなクラブヘッド１は、打撃時に地面と接する機会の多いソール部５の耐久性を向上させつつ、ヘッド１の低重心化を図りうる。なお、前記「実質的に同じ長さ」とは、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂの長さが全く同じ場合や、前記垂直面ＶＰからクラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂの終端までの長さが同じ場合を含む。

また、図６（ａ）、（ｂ）に示されるように、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂのヘッド１の前後方向の長さＬｕ及びＬｄは、小さすぎると、クラウン部４及び／又はソール部５の耐久性を向上させ難く、逆に大きすぎると、ヘッド１の質量が大きくなりスイングし難いおそれがある。このような観点により、前記長さＬｕ及びＬｄは、ヘッド１の前後方向の最大長さＬの好ましくは５％以上、より好ましくは７％以上が望ましく、また好ましくは２０％以下、より好ましくは１８％以下が望ましい。

また、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂのトウ・ヒール方向の幅（変化する場合は、最大幅とする。）Ｗｃｒ及びＷｓｒは、好ましくは７mm以上、より好ましくは１０mm以上が望ましく、また好ましくは２５mm以下、より好ましくは２０mm以下が望ましい。なお、上側フェースリブ１１ａとクラウンリブ１１ｂとは、打球時の衝撃力が大きく作用するフェース周縁３ｅａの集中荷重を抑制する観点より、同じトウ・ヒール方向の幅で連設されるのが望ましい。同様に、下側フェースリブ１２ａとソールリブ１２ｂとは、同じトウ・ヒール方向の幅で連設されるのが望ましい。

また、前記クラウンリブ１１ｂの平均厚さＴｃｒｔ、及びソールリブ１２ｂの平均厚さＴｓｒｔと、フェース部３とクラウン部４との境界部３ａの厚さＴｃｔ、及びフェース部３とソール部５との境界部３ｂの厚さＴｓｔは、以下の関係式を満たすのが望ましい。
Ｔｃｒｔ、Ｔｓｒｔ＞Ｔｃｔ
Ｔｃｒｔ、Ｔｓｒｔ＞Ｔｓｔ

フェース部３からクラウン部４及びソール部５にのびるクラウン側厚肉リブ１１及びソール側厚肉リブ１２が設けられたクラブヘッド１は、剛性が相対的に小さい境界部３ａ及び３ｂの剛性を大きくする。従って、本実施形態のヘッド１は、従来のヘッド１に比して、境界部３ａの厚さＴｃｔ及び境界部３ｂの厚さＴｓｔを小さくして、反発性能を向上できる。

具体的には、前記境界部３ａの厚さＴｃｔは、１．３mm以下が望ましい。同様に、前記境界部３ｂの厚さＴｓｔは、１．５mm以下が望ましい。なお、両厚さＴｃｔ及びＴｓｔが小さくなると、耐久性が悪化するおそれがあるため、厚さＴｃｔは、０．８mm以上が望ましく、厚さＴｓｔは、１．０mm以上が望ましい。

また、本実施形態において、クラウン側厚肉リブ１１、ソール側厚肉リブ１２及び前記薄肉部１３は、下式（６）乃至（８）を満たすものとして設定される。
Ｔｃ＞Ｔｐ …（６）
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｐ …（７）
Ｔｐ＞Ｔｃｒｔ、Ｔｓｒｔ …（８）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｐ：薄肉部の平均厚さ（mm）

即ち、フェース部３に設けられる薄肉部１３の平均の厚さＴｐは、クラウン部４に設けられるクラウンリブ１１ｂ及びソール部５に設けられるソールリブ１２ｂよりも大きい。このようなヘッド１は、フェース部３の剛性が確保しつつ、軽量化が図られるため、耐久性及びクラブの振り易さが向上する。

また、本実施形態の薄肉部１３は、中央厚肉部１０のトウ側に設けられたトウ側薄肉部１４と、該中央厚肉部１０のヒール側に設けられたヒール側薄肉部１５とを含む。トウ側薄肉部１４は、トウ側中間薄肉部１４ａと、このトウ側中間薄肉部１４ａと上側フェースリブ１１ａとの間に設けられたトウ・クラウン側薄肉部１４ｂと、トウ側中間薄肉部１４ａと下側フェースリブ１２ａとの間に設けられたトウ・ソール側薄肉部１４ｃとからなる。
また、ヒール側薄肉部１５は、中央厚肉部１０のヒール側に設けられたヒール側中間薄肉部１５ａと、このヒール側中間薄肉部１５ａとクラウン側厚肉リブ１１との間に設けられたヒール・クラウン側薄肉部１５ｂと、ヒール側中間薄肉部１５ａとソール側厚肉リブ１２との間に設けられたヒール・ソール側薄肉部１５ｃとからなる。

前記薄肉部１３の平均厚さＴｐは、小さくなるとフェース２の耐久性が悪化し、逆に大きくなると、フェース部３の撓みが小さくなり、飛距離のロスが大きくなるおそれがある。このような観点より、前記薄肉部１３の平均厚さＴｐは、好ましくは１．９mm以上、より好ましくは２．０mm以上が望ましく、また好ましくは２．６mm以下、より好ましくは２．５mm以下が望ましい。なお、特に限定されるものではないが、上述の作用効果を発揮させる観点より、薄肉部１３の実際の厚さＴｐ１は、好ましくは２．０mm以上が望ましく、また好ましくは２．４mm以下が望ましい。

また、本実施形態のトウ側中間薄肉部１４ａは、トウ・クラウン側薄肉部１４ｂ及びトウ・ソール側薄肉部１４ｃの厚さよりも小さく形成される。同様に、ヒール側中間薄肉部１５ａは、ヒール・クラウン側薄肉部１５ｂ及びヒール・ソール側薄肉部１５ｃの厚さよりも小さく形成される。これにより、フェース部３が軽量化される。また、フェース２のトウ側又はヒール側で打撃するミスショット時においても、フェース部３の薄肉部１３を十分に撓ませ、反発性能を確保する。なお、本発明の薄肉部１３は、このような態様に限定されるものではなく、全て同じ厚さであってもよい。

前記トウ側中間薄肉部１４ａの厚さＴｔ及びヒール側中間薄肉部１５ａの厚さＴｈが過度に小さすぎると、フェース部３の耐久性が悪化するおそれがある。他方、前記各厚さＴｔ及びＴｈは、大きすぎるとミスショット時のフェース部３の撓みが損なわれ、ひいては飛距離のロスが大きくなるおそれがある。このような観点より、各中間薄肉部１４ａ及び１５ａの厚さＴｔ及びＴｈは、好ましくは１．７mm以上、より好ましくは１．９mm以上が望ましく、また、好ましくは２．３mm以下、より好ましくは２．２mm以下が望ましい。

さらに、トウ側中間薄肉部１４ａの厚さＴｔ及びヒール側中間薄肉部１５ａの厚さＴｈと、中央厚肉部１０の厚さＴｃとの比Ｔｃ／Ｔｔ、Ｔｃ／Ｔｈは、好ましくは１．４〜２．０が望ましい。これらの比が大きくなると、厚さの差が大きくなり、反発性能は高くなるが、薄肉部１４ａ又は１５ａと中央厚肉部１０との間に応力が集中するおそれがあり、逆に小さくなると、反発性能が低下するおそれがある。

また、図４、図６に示されるように、本実施形態のフェース部３には、前記中央厚肉部１０の周りには、フェース周縁３ｅに向かって厚さが滑らかに減少しかつ環状にのびる第１の厚さ移行部２０が含まれる。さらに、上側フェースリブ１１ａの両側には、該上側フェースリブ１１ａからその両側の薄肉部１４ｂ及び１５ｂそれぞれに向かって厚さが滑らかに減少する第２の厚さ移行部２１が設けられる。同様に、下側フェースリブ１２ａの両側には、該下側フェースリブ１２ａからその両側の薄肉部１４ｃ及び１５ｃそれぞれに向かって厚さが滑らかに減少する第３の厚さ移行部２２が設けられる。また、トウ側中間薄肉部１４ａの両側には、該トウ側中間薄肉部１４ａからその両側の各薄肉部１４ｂ及び１４ｃそれぞれに向かって厚さが滑らかに増加する第４の厚さ移行部２３が設けられる。同様に、ヒール側中間薄肉部１５ａの両側には、該ヒール側中間薄肉部１５ａからその両側の各薄肉部１５ｂ及び１５ｃそれぞれに向かって厚さが滑らかに増加する第５の厚さ移行部２４が設けられる。

これらの各厚さ移行部２０ないし２４は、各部の厚さの差に伴う大きな剛性段差が生じるのを防止し、応力集中などを防いでフェース部３の耐久性を高めるのに役立つ。

図８（ａ）、（ｂ）には、本発明の他の実施形態として基準状態の平面視が示される。図８（ａ）では、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂが、バックフェースＢＦ側に向かって互いに離間する向きにのびている。このようなクラブヘッド１は、図５に示されるクラブヘッド１に比して、両リブ１１ｂ、１２ｂが大きい。従って、さらに耐久性が向上する。また、図８（ｂ）では、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂが、バックフェースＢＦ側に向かって交差してのびる態様が示される。このようなクラブヘッド１は、図８（ａ）に示されるクラブヘッド１よりも、さらに両リブ１１ｂ、１２ｂが大きく形成されるため、耐久性が向上する。なお、図８及び９には、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂのみが示され、便宜上上側フェースリブ１１ａ及び下側フェースリブ１２ａは示されていない。

また、図９（ａ）、（ｂ）には、本発明のさらに他の実施形態が示される。図９（ａ）では、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂが、円弧状をなしている。円弧の中心はヒール側、好ましくはシャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬ上にある。このようなクラブヘッド１は、耐久性を向上させつつ、ヘッド１の重心距離ＧＫの移動が図５のクラブヘッド１に比してさらに小さい。従って、クラブの特性の変化を抑制できるため望ましい。また、図９（ｂ）では、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂのトウ・ヒール方向の幅が、バックフェースＢＦに向かい漸増した形状をなす。このようなクラブヘッド１は、ヘッド重心Ｇをバックフェース側に移動できるため、重心深度ＧＬが大きくなり、方向安定性に優れる。なお、本実施形態は、このような態様に限定されるものではなく、クラウンリブ１１ｂがバックフェースＢＦに向かい漸増、ソールリブ１２ｂが漸減した形状でもよく、クラウンリブ１１ｂ及びソールリブ１２ｂともに漸減した形状でも構わない。また、前記「重心深度」とは、ヘッド重心とリーディングエッジとの間の水平距離である。

以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されるものではない。例えば、クラブヘッド１は、延長部のない板状のフェース部材と、前面に該フェース部材を装着しうる開口部が設けられたヘッド本体とから構成されても良い（図示しない）。

表１の仕様及び図１〜４の構成を基調として、ウッド型のゴルフクラブヘッドが製造され、それらの反発性能及び耐久性能がテストされた。フェース背面の仕様以外は、全ての実施例及び比較例ともに同一とした。具体的には、各ヘッドは、図２に示したように、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのロストワックス精密鋳造品からなるヘッド本体と、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖの熱間鍛造品からなるカップ状のフェース部材とをＴｉｇ溶接することにより形成された２ピース構造である。また、ヘッド体積は４６０cm^３、フェース背面の全面積は４２．０cm^２である。

共通仕様は次の通りである。
ヘッド質量：１９０．５gに統一（ドライバー（１＃））
中央厚肉部のトウ・ヒール方向の最大幅：３５mm
クラウン側厚肉リブの平均厚さＴｒｕ：２．８５mm、実厚さ２．７５〜２．９５mm
ソール側厚肉リブの平均厚さＴｒｄ：２．９mm、実厚さ２．８〜３．０mm
クラウン側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅：７〜１５mm
ソール側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅：７〜１５mm
上側フェースリブのトウ・ヒール方向の幅：１０〜２５mm
下側フェースリブのトウ・ヒール方向の幅：１０〜２５mm
薄肉部の平均厚さＴｐ：２．１５mm
テスト方法は、次の通りである。

＜反発性能＞
Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に従って、反発係数が求められた。ただし、計測位置は、スイートスポットの他、該スイートスポットからトウ側及びヒール側にそれぞれ２０mmを隔てたトウ側位置及びヒール側位置、スイートスポットから上下にそれぞれ１０mmを隔てたクラウン側位置及びソール側位置の計５カ所とした。表示された値は、各例において、スイートスポットの反発係数を１００とした指数であり、スイートスポット以外の４カ所の平均とした。数値が大きいほど良好である。

＜耐久性能＞
各テストヘッドをＳＲＩスポーツ社製のカーボンシャフト（ＳＶ−３００３Ｊ、フレックスＸ）に装着して４５インチのウッド型クラブを試作し、これをミヤマエ社製のスイングロボットに取り付けてヘッドスピード５４ｍ／ｓ、フェースのスイートスポットでゴルフボールを打撃し、ヘッドが破損するまでの打撃数（上限を１００００発とする。）が計測された。なお破損の有無は、１０球毎に打撃を中止し、肉眼でヘッドを観察することにより行われた。打撃数が大きいほど良好である。
テストの結果を表１に示す。

テストの結果、実施例のクラブは、反発性能の低下率が小さく良好であることが確認できた。つまり、打球位置がばらついても飛距離のロスを小さく抑え得るという有意な効果が確認できた。また、耐久性能について良好であることが確認できた。

１ゴルフクラブヘッド
１ｎヘッド内面
２フェース
３フェース部
３Ｂフェース背面
３ｅフェース裏面周縁部
４クラウン部
５ソール部
６サイド部
１０中央厚肉部
１１クラウン側厚肉リブ
１１ａ上側フェースリブ
１１ｂクラウンリブ
１２ソール側厚肉リブ
１２ａ下側フェースリブ
１２ｂソールリブ

Claims

ボールを打球するフェースを有するフェース部と、前記フェースの上縁に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部と、前記クラウン部とソール部との間をフェースのトウ側縁からバックフェースを通ってヒール側縁までのびるサイド部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
前記フェース部の中央領域には、厚さが３．１〜４．２mmの中央厚肉部が設けられる一方、
前記フェース部の背面を含むヘッド内面には、前記中央厚肉部からクラウン部側のフェース周縁にのびる上側フェースリブと、該上側フェースリブに連設されかつ前記クラウン部をバックフェース側にのびるクラウンリブとからなるクラウン側厚肉リブ、及び
前記中央厚肉部からソール部側のフェース周縁にのびる下側フェースリブと、該下側フェースリブに連設されかつ前記ソール部をバックフェース側にのびるソールリブとからなるソール側厚肉リブが設けられ、
前記フェース部は、厚さが１．９〜２．６mmの薄肉部を有し、
前記クラウンリブの平均厚さＴｃｒｔ（mm）及び前記ソールリブの平均厚さＴｓｒｔ（mm）は、前記薄肉部の平均厚さＴｐ（mm）よりも小さいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
前記各リブの厚さが下式（１）乃至（３）を満たす請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｃｒｔ …（１）
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｓｒｔ …（２）
Ｔｓｒｔ＞Ｔｃｒｔ …（３）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）
前記中央厚肉部、前記クラウン側厚肉リブ及び前記ソール側厚肉リブは、下式（４）及び（５）を満たす請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
Ｔｃ≧Ｔｒｕ、Ｔｒｄ …（４）
Ｗｃ≧Ｗｒｕ、Ｗｒｄ …（５）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｃ：中央厚肉部の厚さ（mm）
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｗｃ：中央厚肉部のトウ・ヒール方向の最大幅（mm）
Ｗｒｕ：クラウン側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅（mm）
Ｗｒｄ：ソール側厚肉リブのトウ・ヒール方向の幅（mm）
前記中央厚肉部、クラウン側厚肉リブ、ソール側厚肉リブ及び薄肉部は、下式（６）及び（７）を満たす請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
Ｔｃ＞Ｔｐ …（６）
Ｔｒｕ、Ｔｒｄ＞Ｔｐ …（７）
ただし、符号は次の通りである。
Ｔｃ：中央厚肉部の厚さ（mm）
Ｔｒｕ：クラウン側厚肉リブの平均厚さ（mm）
Ｔｒｄ：ソール側厚肉リブの平均厚さ（mm）
規定のライ角及びロフト角に保持して水平面に接地させた基準状態において、
前記クラウンリブは、スイートスポットを通るヘッド前後方向の垂直面に対してトウ側又はヒール側の一方側に設けられるとともに、
前記ソールリブは、前記垂直面に対してトウ側又はヒール側の他方側に設けられる請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。