JP5112383B2 - モジュラープラグ - Google Patents

Description

本発明は、複数の電線が接続された状態でモジュラージャックへ抜出可能に嵌合されるモジュラープラグに関する。

かかるモジュラープラグとしては、例えば、特許文献１に記載されているものが知られている。該特許文献１のモジュラープラグは、心線を被覆で覆った電線（ケーブル）を保持するための溝状あるいは孔状をなす複数の着座部が上面および下面に設けられた絶縁デバイスと、該絶縁デバイスの上面側に設けられた第一ハウジングそして該絶縁デバイスの下面側に設けられた第二ハウジングとを有している。第一ハウジングおよび第二ハウジングは、絶縁デバイスから離間した開位置と該絶縁デバイスに近接した閉位置との間で回動可能に該絶縁デバイスに取り付けられている。

上記絶縁デバイスの着座部は、該絶縁デバイスの上面および下面にて該絶縁デバイスの幅方向で一列にそれぞれ配列形成されており、また、該第一および第二ハウジングは、絶縁デバイスと面する側の面に該絶縁デバイスの着座部と対応する位置で、電線と圧接される複数の端子を配列保持している。

このような構成の上記モジュラープラグでは、第一および第二ハウジングが開位置にある状態で絶縁デバイスの上面および下面の着座部に電線を配置した後、該第一ハウジングおよび第二ハウジングを閉位置へ回動させることにより、該第一および第二ハウジングに保持された複数の端子が、それぞれ対応する電線の被覆に喰い込んで心線に圧接されて該電線と電気的に接続される。

特開２００８−５３２３４

上記特許文献１のモジュラープラグでは、電線と端子とを圧接して接続するために第一および第二ハウジングの両方を閉位置へ回動させる必要があるので、全ての端子を一括して、すなわち一回の回動操作で電線へ圧接させることができない。また、該モジュラープラグは絶縁デバイスの上面および下面の側にそれぞれ第一および第二ハウジングを有していて、合計二つのハウジングを必要としている分、該モジュラープラグが大型化してしまう。また、第一および第二ハウジングが互いに反対方向に開くので、その圧接操作のために広い空間を要する。

そこで、一回の回動操作で全ての端子を電線に圧接させるべく、絶縁デバイスの一方の面側にのみハウジングを設け、全ての端子を該ハウジングの幅方向で一列に配列保持させるとともに、絶縁デバイスの一方の面に該端子と対応して着座部を一列に配列形成すると、端子および着座部の数が倍増する分、絶縁デバイスおよびハウジング、ひいてはモジュラープラグが幅方向で大型化してしまう。

このような事情に鑑みて、本発明は、大型化を回避しつつ、全ての端子と電線とを一括して圧接可能なモジュラープラグを提供することを目的とする。

本発明に係るモジュラープラグは、複数の電線が接続された状態でモジュラージャックへ抜出可能に嵌合されるモジュラープラグであって、該モジュラープラグの嵌合抜出方向たる前後方向に延びる複数の電線が該前後方向に対して直角な方向で圧接接続される複数の端子と、上記前後方向および電線の圧接方向の両方に対して直角な方向たるモジュラープラグの幅方向に配列された端子列が該前後方向で二位置に形成されるように前列および後列の端子列を配列保持するハウジングと、上記複数の電線を配列保持し、ハウジングと離間した状態で電線の装着が可能な開位置とハウジングに近接して電線を端子に圧接させる閉位置との間で移動可能な電線保持体とを備えている。

かかるモジュラープラグにおいて、本発明では、上記モジュラープラグは、ハウジングに保持され上記複数の端子が接続される基板を有し、上記ハウジングは、電線保持体に面する側で、各端子列の端子の圧接刃が上記圧接方向で上記電線保持体へ向けて延び該圧接刃の電線圧接部位が上記圧接方向で二段をなすような位置で該端子を保持しており、各端子列の端子は、圧接方向で電線圧接部位に対して反対側に設けられ該圧接方向に延び上記基板に接続される接続部が該圧接方向にて同位置にあり、電線保持体は、上記閉位置にて、電線を保持するための電線保持部が各端子列の端子の電線圧接部位の位置に対応して上記圧接方向で二段をなして配列形成されており、前列の端子の電線圧接部位に対応する一方の段の電線保持部は、上記閉位置にて前後方向に延び開位置にて電線をその長手方向で挿入可能とする電線保持孔として形成されており、該電線保持孔は、前端に当接壁部をそして後端に電線の挿入口を有し、電線の挿入方向での前方へ向かうにつれて内径が小さくなるように形成されており、後列の端子の電線圧接部位に対応する他方の段の電線保持部は、上記圧接方向にて上記一方の段よりもハウジング側の位置で前後方向に延びるとともに上記ハウジング側へ向けて開口する開口部を有する電線保持溝として形成されており、該電線保持溝は、該電線保持溝の内側内壁面から突出する少なくとも一対の保持突部が形成されていることを特徴としている。

このように、端子および電線保持部を圧接方向で段をもって配列することにより、幅方向で同一位置であっても複数の端子を前後方向にずらして配列するとともに複数の電線を該端子に対応させて前後方向にずらして配列することが可能となる。これによって、ハウジングの一方の面で全ての端子が保持されるとともに、この一方の面側に設けられた電線保持体に全ての電線が保持される。したがって、電線を保持した電線保持体を開位置から閉位置へ移動させる一回の操作により、各端子列に対応する電線は、圧接方向で段をなしてずれた電線圧接部位の位置で該端子列の端子に圧接接続される。
また、一方の段の電線保持部として形成された電線保持孔に当接壁部を設けることにより、該電線保持孔への電線の挿入の際、該電線の前端が上記壁部に当接するまで電線を挿入することにより電線の位置決めを容易に行うことができる。

前後方向で互いに隣接し合う任意の端子列の端子は、後列の端子の電線圧接部位が前列の端子の電線圧接部位よりも圧接方向先方に位置するように、該後列の端子が前列の端子よりも電線圧接部位から接続部までの距離が短く設定されているようにすることができる。

各端子列の端子の接続部が圧接方向にて同位置にある場合、後列の端子が前列の端子よりも電線圧接部位から接続部までの距離が短くなるように設定することにより、各端子列の端子の電線圧接部位を圧接方向で互いにずらして位置させることができる。この結果、電線保持体の一回の操作により、各端子列に対応する電線を対応する端子列の端子に圧接接続させることができる。

端子は、ハウジングにより保持される被保持部に、圧接方向でハウジングと当接する当接部を有していることが好ましい。電線保持体を閉位置へもたらすと、電線との圧接に伴い、圧接方向先方への力が端子に作用する。端子の上記被保持部に上記当接部を設けることにより、該端子の当接部はハウジングの対応面に当接する。したがって、上記圧接方向先方への力がハウジングに支持され、その分、端子の接続部と対応回路部との接続部分に伝達される該力を軽減することができる。その結果、端子と対応回路部との接続状態を良好に維持できる。

以上のように、本発明では、複数の端子列の端子の電線圧接部位が上記電線の圧接方向で段をなすように互いにずれているとともに、電線保持体の電線保持部が上記電線圧接部位の位置に対応して上記圧接方向で段をなして配列形成されている。このように、端子および電線保持部を圧接方向で段をもって配列することにより、ハウジングの幅方向で配列される端子の数および電線保持体の幅方向で配列される電線の数を倍増させることなく、ハウジングの一方の面で全ての端子を保持させるとともに、この一方の面側に設けられた電線保持体に全ての電線を保持させることができる。したがって、電線を保持した電線保持体を開位置から閉位置へ移動させる一回の操作により、全ての電線、すなわち電線保持部の段数の分だけ倍増した数の電線を一括して端子に圧接して該端子と接続させることができる。

また、ハウジングの一方の面側にのみ電線保持体を設ければよいので、モジュラープラグの小型化を図ることができ、さらに、電線保持体が開位置にあるときに必要とされる空間も一方の側だけに確保すれば済む。また、上述したように、全ての端子および電線が段をもって保持されるので、ハウジングおよび電線保持体ひいてはモジュラープラグが幅方向に大型化することを回避できる。

実施形態に係るモジュラープラグの斜視図であり、（Ａ）は斜上方から見た図、（Ｂ）は（Ａ）に示されるモジュラープラグを上下反転させた図である。 第一ハウジング、第二ハウジングおよび基板の組立工程を示す図である。 図２の基板の平面図である。 図１（Ａ）のモジュラープラグの断面図であり、（Ａ）はIVA−IVA断面図、（Ｂ）はIVB−IVB断面図、（Ｃ）はIVC−IVC断面図である。 図１（Ａ）のモジュラープラグのV−V断面図である。 電線保持体を示す図であり、（Ａ）が平面図、（Ｂ）が後方から見た図である。 （Ａ）は図６（Ａ）のVIIA−VIIA断面図であり、（Ｂ）は図６（Ａ）のVIIB−VIIB断面図であり、（Ｃ）は図６（Ｂ）のVIIC−VIIC断面図である。 電線を保持するモジュラープラグを斜上方から見た斜視図であり、（Ａ）は電線保持体が開位置にある状態を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の電線保持体が閉位置にもたらされた状態を示す斜視図である。 図８（Ｂ）のモジュラープラグの断面図であり、（Ａ）はIXA−IXA断面図、（Ｂ）はIXB−IXB断面図である。 図１（Ａ）のモジュラープラグとモジュラージャックとの嵌合状態を示す断面図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態を説明する。

図１は、本実施形態に係るモジュラープラグの斜視図であり、（Ａ）は上方から見た図、（Ｂ）は（Ａ）に示されるモジュラープラグを上下反転させた図である。本実施形態に係るモジュラープラグ１は、複数の電線（図示せず）が接続された状態でモジュラージャック（図示せず）へ前端から、すなわち図１（Ａ）における左端から挿入されて該モジュラージャックと嵌合する。上記電線は、金属製の心線が合成樹脂製の被覆で覆われて形成されている。上記複数の電線は、上下二段で配列されるとともに、各段において上記モジュラープラグ１の幅方向で配列されて該モジュラープラグ１と接続される。該電線は、複数本が束ねられた状態で網線状のシールド線（図示せず）で覆われ、さらに該シールド線が外被（図示せず）で覆われて一本のケーブル（図示せず）をなしている。

該モジュラープラグ１は、互いに組み立てられて結合されハウジング本体を形成する第一ハウジング１０および第二ハウジング２０と、図１（Ａ）の上方から該第二ハウジング２０に取り付けられる電線保持体３０と、図１（Ａ）の下方から該第二ハウジング２０に取り付けられ上記ハウジング本体を覆う金属シェル４０と、第一ハウジング１０と第二ハウジング２０との間で挟持される後述の基板５０と、該基板５０に取り付けられる後述の金属製の複数の端子６０，７０とを有している。

図２は、第一ハウジング１０、第二ハウジング２０および基板５０の組立工程を示す図である。同図では、第一ハウジング１０、第二ハウジング２０および基板５０に分解された状態が示されている。同図においては、左方へ向かう方向がモジュラージャックに対するモジュラープラグ１の嵌合方向の前方である。図３は、図２の基板５０の平面図である。また、図４（Ａ）は、図１（Ａ）のモジュラープラグ１のIVA−IVA断面図であり、前後方向における後述の係止片の位置での断面を示す。図４（Ｂ）は、モジュラープラグ１のIVB−IVB断面図であり、前後方向における後述の没入被係止部の位置での断面を示す。図４（Ｃ）は、モジュラープラグ１のIVC−IVC断面図であり、前後方向における後述の被把持部の位置での断面を示している。また、図５は、図１（Ａ）のモジュラープラグ１のV−V断面図であり、該モジュラージャックの幅方向中間部での後述する板状端子の板面位置での断面を示している。

第一ハウジング１０は、電気絶縁体で作られていて、図２に示されるように、前後方向（図２における左右方向）に延び略長方形の水平な板面をもつ板状部１１を有している。該板状部１１は、後端側部分がその前方の他の部分の幅（板状部１１の短手方向の寸法）よりも幅が狭い幅狭部１１Ａとして形成されている。前後方向に延びる該板状部１１の両側縁からは、前後方向中央部よりやや前方寄りの位置にて上方へ向けて脚状の軸規制部１２が延びている。該軸規制部１２は第一ハウジング１０の幅方向に直角な板面をもつ板片状をなしている。該軸規制部１２は、後述するように、電線保持体３０の軸部の後方への移動を規制するための部分である。

板状部１１の両側縁の前後方向略中央位置、すなわち上記軸規制部１２よりも後方位置には、該側縁から上方へ向けて板状の係止片１３が延びている。該係止片１３は該軸規制部１２よりも上下方向の長さが短くなっている。該係止片１３は、上記軸規制部１２と同様に板状部１１の幅方向に直角な板面を有して該幅方向での弾性撓みが可能となっており、該幅方向外方側の板面の上端には、前後方向に延びるとともに上記幅方向外方へ突出する係止爪部１３Ａを有している。

板状部１１の幅狭部１１Ａの両側縁からは上方ヘ向けて板状の後方係止片１４が延びている。該後方係止片１４は上記係止片１３よりも上下方向の長さが短くなっている。該後方係止片１４は、軸規制部１２および係止片１３と同様に板状部１１の幅方向に直角な板面を有して上記幅方向での弾性撓みが可能となっており、該幅方向外方側の板面の上端には、前後方向に延びるとともに上記幅方向外方へ突出する後方係止爪部１４Ａを有している。

板状部１１の下面における前端位置からは後方へ向けて斜め下方に延びる可撓なロック片１５が設けられている。該ロック片１５の基部１５Ａ、すなわち該ロック片１５と板状部１１とが連結している部分には、前後方向に貫通する第一スリット１５Ａ−１が形成されている。該第一スリット１５Ａ−１は幅方向で細長い形状をなしており、後述の金属シェル４０の前方延出片が挿通可能となっている。図１（Ｂ）によく見られるように、上記ロック片１５の長手方向、すなわち前後方向における後方側部分は前方側部分よりも細くなっており、モジュラージャック１の抜出の際に図１（Ｂ）における下方への押圧操作を受ける操作部１５Ｂとして形成されている。

上記前方側部分から操作部１５Ｂへの移行部分には幅方向両端に段部１５Ｃが形成されており、モジュラープラグ１とモジュラージャックとの嵌合時において該段部１５Ｃの後面がモジュラージャックの対応面と嵌合方向で係止し合うようになっている。また、図１（Ｂ）に示されるロック片１５の前後方向中間位置における幅方向両端側部分の上面は、被押圧部１５Ｄとして形成されている。モジュラープラグ１をモジュラージャックへ嵌合させる途中において、該モジュラージャックに設けられた押圧部によって、上記被押圧部１５Ｄが図１（Ｂ）における下方へ押圧されてロック片１５は該下方へ弾性変位するようになっている。

図２に示されているように、板状部１１の上面の前端域には後述の板状端子６０と対応する位置に上方へ開口する有底の板状端子用凹部１６が形成されており、後端域には後述の圧接端子７０と対応する位置に上方へ開口する有底の圧接端子用凹部１７が形成されている。板状端子用凹部１６は、上下方向に対して直角な断面形状が円形をなしており、モジュラープラグ１が組立てられた状態において上記板状端子６０の下端と板状部１１とが干渉し合うことを回避するために形成されている（図５参照）。また、圧接端子用凹部１７は、上記板状端子用凹部１６と同様に上下方向に直角な断面形状が円形をなしており、モジュラープラグ１が組立てられた状態において上記圧接端子７０の下端と板状部１１とが干渉し合うことを回避するために形成されている。すなわち、半田接続により基板５０に取り付けられた板状端子６０および圧接端子７０の下端がそれぞれ基板５０の下面から突出した際、その突出部分が上記板状端子用凹部１６および圧接端子用凹部１７に収められる（図５参照）。

図２に示されるように、第二ハウジング２０は、前後方向に延びた形状をなしている。ここでは、第二ハウジング２０の構成の説明に先立って、基板５０および該基板５０に取り付けられる板状端子６０および圧接端子７０の構成を説明する。

図２によく見られるように、基板５０は、モジュラープラグ１の嵌合方向に延びており、モジュラージャックの端子である相手端子と接触する複数の板状端子６０（図５参照）を取り付けるための複数の板状端子取付孔５１が前端域に形成されているとともに、電線（図示せず）に圧接されて接続される複数の圧接端子７０を取り付けるための複数の圧接端子取付孔５２が後端域に形成されている。上記複数の板状端子取付孔５１が基板５０の幅方向で千鳥状に形成されている。また、上記圧接端子取付孔５２が基板５０の幅方向で二列に形成されており、各列は該幅方向で千鳥状に配されている。

図３は、図２の基板５０の平面図である。基板５０は、前後方向における板状端子取付孔５１と圧接端子取付孔５２との間で該前後方向に延びる回路部５４（破線により図示）が該基板５０の内部に内層をなして設けられている。図３において互いに交差して見える回路部５４同士は、実際には基板の厚み方向（紙面に直角な方向）でずれて位置しており非接触状態にある。回路部５４によって、板状端子取付孔５１に取り付けられた板状端子６０と該板状端子取付孔５１にそれぞれ対応する圧接端子取付孔５２に取り付けられた圧接端子７０とが電気的に導通されるようになっている。

図２および図３に示されているように、基板５０の両側縁部には前後方向中間位置で切り欠かれた切欠部５３が形成されている。該切欠部５３は、第二ハウジング２０の後述の凹部２１に基板５０を収容したとき、該第二ハウジング２０の後述の前方孔部および孔部２２の直下に位置する。この第二ハウジング２０についての詳細は後述する。該切欠部５３は、モジュラープラグ１の組立ての際に第一ハウジング１０の軸規制部１２および係止片１３の下方からの進入を許容する。

図５に示されるように、板状端子６０は、金属板を打ち抜いて成形されており、板面が略長方形状の接触部６１の下縁から下方へ向けて接続部６２が延びた形状をなしている。複数の該板状端子６０は、板面が基板５０の幅方向に対して直角となる姿勢で千鳥状に前後にずれて配列されており、該基板５０の板状端子取付孔５１に接続部６２が上方から挿入され、該接続部６２が該基板５０の下面側で該基板５０と半田接続される。

図２および図５に示されているように、後方側に配された上記圧接端子７０は、基板５０の幅方向で二つの端子列をもって配列され、前方側の端子列（以下、単に「前列」という）に配される圧接端子７１および後方側の端子列（以下、単に「後列」という）に配される圧接端子７２の二種の圧接端子から成っている。

また、各端子列の圧接端子７１，７２は上記幅方向で千鳥状に配列されている。このように、本実施形態では、圧接端子７１，７２が各端子列にて千鳥状に配列されることにより、各端子列において互いに隣接し合う圧接端子７１，７２同士が干渉しないので端子配列方向、すなわち第二ハウジング２０の幅方向での間隔を狭めて該圧接端子７１，７２を配置することができる。したがって、後述する電線保持体３０で保持される電線も、該圧接端子７１，７２の位置に対応させて上記端子配列方向での間隔を狭めた位置で保持することができる。この結果、第二ハウジング２０および電線保持体３０ひいてはモジュラープラグ１をその幅方向で小型化することができる。

上記圧接端子７１および圧接端子７２は基本的な形状は同じであるが上下方向での長さが異なっており、後列の圧接端子７２は前列の圧接端子７１よりも短い寸法で形成されている。

該圧接端子７１，７２は、金属板を打ち抜いて形成されており、上方へ延び電線に圧接される二つの接触部７１Ａ，７２Ａと、下方へ延び基板５０と接続される接続部７１Ｂ，７２Ｂと、該接触部７１Ａ，７２Ａと接続部７１Ｂ，７２Ｂとを連結するとともに第二ハウジング２０に圧入保持される被保持部７１Ｃ，７２Ｃとを有している（図９（Ａ），（Ｂ）参照）。

該接触部７１Ａ同士そして接触部７２Ａ同士の対向する溝縁部は、電線の被覆に喰い込んで該電線の心線に接触する圧接刃７１Ａ−１，７２Ａ−１として形成されている。すなわち、圧接刃７１Ａ−１，７２Ａ−１は、上下方向における所定位置にて電線を圧接する（図９（Ａ），（Ｂ）をも参照）。以下、圧接刃７１Ａ−１，７２Ａ−１において電線を圧接する部位を「電線圧接部位」という。図２に見られるように、圧接端子７１，７２は、圧接端子７１の電線圧接部位が圧接端子７２の電線圧接部位よりも下方に位置するように、すなわち電線圧接部位が上下方向で段をなすように第二ハウジング２０によって保持されている（図５，図９（Ａ），（Ｂ）をも参照）。また、被保持部７１Ｃ，７２Ｃはその側縁部がモジュラープラグ１の幅方向に張り出しており、張出部分の下縁は上下方向でハウジングと当接する当接部７１Ｃ−１，７２Ｃ−１として形成されている（図９（Ａ），（Ｂ）参照）。

該圧接端子７１，７２は、板面が前後方向に対して直角をなす姿勢で千鳥状に前後にずれて第二ハウジング２０に保持されるともに、基板５０の圧接端子保持孔５２に上記接続部７１Ｂ，７２Ｂが上方から挿入され、該接続部７１Ｂ，７２Ｂが該基板５０の下面側で該基板５０と半田接続される。すなわち、図５によく見られるように、該接続部７１Ｂと接続部７２Ｂとは上下方向で同位置にある。また、圧接端子７２の電線圧接部位が圧接端子７１の電線圧接部位よりも下方に位置している分、該圧接端子７２は圧接端子７１よりも電線圧接部位から接続部７１Ｂ，７２Ｂまでの距離が短くなっている。

第二ハウジング２０の説明に戻る。該第二ハウジング２０は、図２に示されているように、前後方向に延びた形状をなしており、図５に示されているように、基板５０および第一ハウジング１０を収容するための凹部２１が下面に形成されている（図５参照）。該凹部２１は、底部側で基板５０を収容するとともに、該基板５０の下に第一ハウジング１０の板状部１１を収容するのに適した形状となっている。

第二ハウジング２０の前後方向中央部よりやや前方寄りの位置には、凹部２１内の両側縁寄り位置にて上下方向に貫通する前方孔部（図示せず）を有している。該前方孔部は、モジュラープラグ１の組立ての際に、第一ハウジング１０の軸規制部１２の下方からの進入を許容する。また、第二ハウジング２０の前後方向略中央部、すなわち上記前方孔部よりも後方位置には、凹部２１内の両側縁寄り位置にて上下方向に貫通する孔部２２を有している（図４（Ａ）をも参照）。該孔部２２は、モジュラープラグ１の組立ての際に、第一ハウジング１０の係止片１３の下方からの進入を許容する。上記前方孔部および孔部２２は、凹部２１に収容された基板５０の切欠部５３の直上に形成されており、該切欠部５３と上下方向で連通可能となっている。また、図４（Ａ）に示されているように、該孔部２２を形成する内壁面には、係止片１３の係止爪部１３Ａと上下方向で係止するための被係止部２２Ａが第二ハウジング２０の幅方向（図４（Ａ）における左右方向）内方へ突出して形成されている。

第二ハウジング２０の凹部２１の後方側部分は第一ハウジング１０の板状部１１の幅狭部１１Ａと適合した形状をなしており、該後方側部分の両側縁寄り位置には、図２に見られるように、上下方向に貫通する後方孔部２３が形成されている（図４（Ｃ）をも参照）。後述するように、該後方孔部２３は、モジュラープラグ１の組立ての際に、第一ハウジング１０の後方係止片１４の進入を許容する。また、図４（Ｃ）に示されているように、該後方孔部２３を形成する内壁面には、後方係止片１４の後方係止爪部１４Ａと上下方向で係止するための後方被係止部２３Ａが第二ハウジング２０の幅方向（図４（Ｃ）の左右方向）内方へ突出して形成されている。

また、第二ハウジング２０の上記後方側部分は、前後方向にて上記後方被係止部２３Ａとほぼ同位置で、図２に示されているように第二ハウジング２０の幅方向外方へ突出する被取付部２４が形成されている（図４（Ｃ）をも参照）。該被取付部２４は、後述するように、コネクタ組立時において、電線保持体３０の取付片と係止する。

図２に見られるように、第二ハウジング２０の前端部の下縁には該第二ハウジング２０の幅方向中央位置に略直方体形状の垂下部２５が形成されており、該垂下部２５には、前後方向に貫通する第二スリット２５Ａが形成されている。該第二スリット２５Ａは上記幅方向において、第一ハウジング１０の第一スリット１５Ａ−１と同寸法で細長い形状をなしており、図５に示されるように、後述の金属シェル４０の前方延出片４３が挿通可能となっている。該第二スリット２５Ａは、第二ハウジング２０に第一ハウジング１０が取り付けられた状態において、該第一ハウジング１０の第一スリット１５Ａ−１と開口部の位置が一致し、図５に示されるように、該第一スリット１５Ａ−１と相俟って前後に連通する一つのスリットを形成し、後述の金属シェル４０の上記前方延出片４３の挿通を許容する。

図２および図５に示されているように、上記第二ハウジング２０は、前端側部分にて板状端子６０を収容するための板状端子収容溝２６を該板状端子６０に対応する位置に有している。複数の板状端子収容溝２６は第二ハウジング２０の前方および上方に開放された櫛歯状部分の溝部として形成されている。

第二ハウジング２０は、後端寄り位置において、後列の圧接端子７２が配される領域の上面が前列の圧接端子７１が配される領域の上面よりも下方に位置しており、段部をなしている。圧接端子７１が配される領域には該圧接端子７１の挿通を許容する圧接端子圧入孔２７Ａが形成されており、その後方位置で圧接端子７２が配される領域には該圧接端子７２の挿通を許容する圧接端子圧入孔２７Ｂが形成されている。複数の圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂは、図２によく見られるように、第二ハウジング２０の幅方向で千鳥状に配されているとともに、図５によく見られるように、第二ハウジング２０を上下方向に貫通している。また、該圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂの内壁面には、該圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂに上方から圧入された圧接端子７１，７２の当接部７１Ｃ−１，７２Ｃ−１と上下方向で当接して該圧接端子７１，７２を支持する支持部２７Ａ−１，２７Ｂ−１が段部として形成されている（図９（Ａ），（Ｂ）参照）。圧接端子７１，７２が圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂで圧入保持されている状態において、接触部７１Ａ，７２Ａは該圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂから上方へ突出する。

第二ハウジング２０は、前後方向中間位置において、図２および図４（Ｂ）によく見られるように、該第二ハウジング２０の幅方向両側部の上部が該幅方向内方かつ下方へ没入しており、この没入した空間は、後述する金属シェル４０の屈曲係止部４８を受け入れる没入被係止部２８として形成されている。該没入被係止部２８を形成する内壁面のうち下側の面は金属シェル４０の屈曲係止部４８が取り付けられる被取付面２８Ａとして形成されており、前後方向に対して直角をなす後方側の面は上記屈曲係止部４８の後端縁と前後方向で係止する被係止面２８Ｂとして形成されている。また、該第二ハウジング２０は、後端部分における両側部が、後述する金属シェル４０の把持部４９によって把持される被把持部２９として形成されている。

電線保持体３０は、図１（Ａ），（Ｂ）に示されているように閉位置にある状態、すなわち第二ハウジング２０の被取付部２４と後述する電線保持体３０の取付片３３とが係止し合っている状態において、前後方向に延びる略直方体形状のブロック部３１と該ブロック部３１から前方に向けて延びる板状の延出部３２とを有している。

図６（Ａ）は電線保持体３０の底面図、すなわち図１（Ａ）に示される姿勢の電線保持体３０を下方から見たであり、図６（Ｂ）は該電線保持体３０を後方から見た図である。また、図７（Ａ）は図６（Ａ）の電線保持体３０のVIIA−VIIA断面図であり、千鳥状に配された後述の圧接端子挿通孔３６Ａのうち前方側の圧接端子挿通孔３６Ａの位置での断面を示している。図７（Ｂ）は図６（Ａ）の電線保持体３０のVIIB−VIIB断面図であり、千鳥状に配された後述の圧接端子挿通孔３６Ｂのうち後方側の圧接端子挿通孔３６Ｂの位置での断面を示している。図７（Ｃ）は図６（Ｂ）の電線保持体３０のVIIC−VIIC断面図であり、上下方向における電線保持孔３５の位置での断面を示している。

図６（Ａ）によく見られるように、延出部３２の両側縁部の前端には該延出部３２の幅方向外方へ突出する軸部３７が設けられている。該軸部３７は、軸線に直角な断面形状が円形をなしており、第二ハウジング２０の両側壁内面に形成され後方に開口した溝状の軸支持部（図示せず）によって支持される。これによって、電線保持体３０は、第二ハウジング２０と離間した状態で電線の装着が可能な開位置と、第二ハウジング２０に近接して電線を圧接端子７１，７２に圧接させる閉位置との間で回動自在な状態で第二ハウジング２０に取り付けられる。

図１（Ａ）に示されているように、ブロック部３１の後端部には、該ブロック部３１の幅方向両端部の下縁から下方へ向けて延びる取付片３３が形成されている。該取付片３３は、上記幅方向に直角な板面を有して該幅方向での弾性撓みが可能となっており、該幅方向に貫通した窓状の取付窓部３３Ａを有している。

図６（Ａ），（Ｂ）に示されているように、該ブロック部３１には、上記閉位置にて、下段に配列される電線を保持するための複数の電線保持溝３４および上段に配列される電線を保持するための複数の電線保持孔３５が、第二ハウジング２０に配列保持された圧接端子７１，７２の電線圧接部位の位置に対応して上下方向で二段に配列形成されている。上記電線保持溝３４は電線保持体３０の下部にて前後方向に延びるとともに上記幅方向で複数並んで形成されている。

該電線保持溝３４は、ブロック部３１の後半部にて前後方向で延びており、該前後方向に対して直角な断面が逆Ｕ字状をなしている。該電線保持溝３４は、図６（Ａ），（Ｂ）に示されているように、該電線保持溝３４の内側壁面から突出する一対の板状の保持突部３４Ａを前後方向に複数有している。下段に配列される電線は、図６（Ｂ）の下方から両側の保持突部３４Ａ同士間に圧入されることにより、図６（Ａ）にて二点鎖線で示されているように該電線保持溝３４内で保持される。

また、図６（Ｂ）および図７（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示されるように、上記電線保持孔３５は、上記電線保持溝３４の上方にて前後方向に延びるとともに上記幅方向に複数並んで形成されている。該電線保持孔３５は、前後方向に対して直角な断面が円形をなしており、図５に示されるように、該電線保持孔３５の前端は上記電線保持溝３４の前端よりも前方に位置している。上段に配列される電線は該電線保持孔３５へ後方側から挿入され、図６（Ａ）にて二点鎖線で示されているように該電線保持孔３５内で保持される。図７（Ｃ）によく見られるように、該電線保持孔３５は、前方へ向かうにつれて内径が徐々に小さくなるように形成されており、前方側部分の内径が電線の外径よりも小さくなっている。

また、電線保持孔３５は前後方向にてブロック部３１のほぼ全域にわたって延びており、該電線保持孔３５の前端には当接壁部３５Ａが形成されている。後述するように、該当接壁部３５Ａは、電線保持孔３５に電線を保持させる際に、該電線の前後方向における位置決めに用いられる。図６によく見られるように、電線保持孔３５はその前方側部分が下方へ開放しており、該電線保持孔３５に挿入された電線の前端が当接壁部３５Ａに当接して挿入が完了しているかどうかを外部から目視確認できるようになっている（図８（Ａ）をも参照）。

図５および図６（Ａ）に示されているように、電線保持体３０は、圧接端子７１，７２と対応する位置で上下方向に延びる圧接端子挿通孔３６Ａ，３６Ｂを有している。図５によく見られるように、該圧接端子挿通孔３６Ａは電線保持孔３５と連通し、圧接端子連通孔３６Ｂは電線保持溝３４および電線保持孔３５と連通している。また、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２７Ａから上方へ突出した前列の圧接端子７１の接触部７１Ａは圧接端子挿通孔３６Ａ内に収容され、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２７Ｂから上方へ突出した後列の圧接端子７２の接触部７２Ａは圧接端子挿通孔３６Ｂ内に収容される。なお、本実施形態では、図５によく見られるように、上記圧接端子挿通孔３６Ａ，３６Ｂは上端部は電線保持体３０の上壁部を貫通していないが、これに代えて、該圧接端子挿通孔３６Ａ，３６Ｂの上端部が電線保持体３０の上壁部を貫通していてもよい。

金属シェル４０は、金属板を打ち抜いた後、屈曲されることにより成形される。図１（Ａ），（Ｂ）に示されているように、該金属シェル４０は、両側端部分が上方へ向けて直角に屈曲されることにより、上下方向に対して直角な板面を有する下板部４１と上記両側端部分からなる二つの側板部４２とが形成されている。そして、該金属シェル４０は、前後方向に見たときに上記下板部４１および二つの側板部４２によって略Ｕ字状をなしている。

下板部４１の前端縁中央部からは前方へ向けて前方延出片４３が延びている（図５参照）。後述するように、該前方延出片４３は、第二ハウジング２０への金属シェル４０の取付前においては前方へ延びる平板状をなしているが、該金属シェル４０の取付時には該前方延出片４３の前端域が屈曲されることにより、第二ハウジング２０の垂下部２５の前面と前後方向で係止する前方係止部が形成される。

また、図１（Ｂ）に見られるように、該下板部４１の後端縁には電線を保持するための電線保持部４４が幅狭の連結部４５によって連結されている。該電線保持部４４は前後方向に見てＵ字状に湾曲形成されている。下板部４１の後方寄り位置には、該下板部４１を切り起こした切起部４６が形成されており、該切起部４６は前方へ向けて斜め下方（図１（Ｂ）における斜め上方）に延びている。該切起部４６は、モジュラープラグ１の組立後に、例えば、合成樹脂製のカバーを該モジュラープラグ１の後方側部分に取り付ける際、モジュラープラグ１と上記カバーとの位置決めに用いられる。

図１（Ａ）に示されているように、側板部４２の前端縁の上部からは前方へ向けて張出部４７が張り出している。該張出部４７の前端は上記前方延出片４３の前端よりも後方に位置している。側板部４２には、前方寄り位置において、上下方向に延びる溝が切り込まれていて、後述するようにモジュラープラグ１の抜出方向、すなわち後方で第二ハウジング２０と係止する屈曲係止部４８が形成されている。該屈曲係止部４８は、後述するように、第二ハウジング２０への金属シェル４０の取付部としても機能する。また、側板部４２は、後方寄り位置でも、切り欠かれていて、この切り欠かれた部分の後方に、金属シェル４０を第二ハウジング２０に取り付けるための把持部４９が形成されている。

モジュラープラグ１は、以下の順序で組み立てられる。まず、基板５０の板状端子取付孔５１に板状端子６０の被保持部６２を上方から挿入してから該被保持部６２と基板５０の回路部とを半田接続する。また、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂに圧接端子７１，７２を上方から圧入する。該圧接端子７１，７２が上記圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂに圧入された状態において、該圧接端子７１，７２の下端側の接続部７１Ｂ，７２Ｂは該圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂから下方へ突出している。

次に、板状端子６０が半田接続された基板５０を第二ハウジング２０の凹部２１に収容する。この結果、板状端子６０が第二ハウジング２０の板状端子収容溝２６内に収容されるとともに、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２７Ａ，２７Ｂから下方へ突出している圧接端子７１，７２の接続部７１Ｂ，７２Ｂが基板５０の圧接端子取付孔５２に上方から挿通される。そして、該圧接端子７１，７２の接続部７１Ｂ，７２Ｂと基板５０の回路部とを半田接続する。この半田接続により、板状端子６０と圧接端子７１，７２とが基板５０の回路部を介して電気的に導通する。

次に、第二ハウジング２０の溝状の軸支持部（図示せず）内に電線保持体３０の軸部３７を後方から該軸支持部へ進入させるとともに、第一ハウジング１０を下方から第二ハウジング２０に取り付ける。第一ハウジング１０の軸規制部１２は、基板５０の切欠部５３および第二ハウジング２０の前方孔部を下方から貫通し、該軸規制部１２の上端側部分が上記電線保持体３０の軸部３７の後方側で該軸部３７に隣接して位置する。これによって、該軸部３７の後方への移動が上記軸規制部１２によって規制され、該軸部３７が上記軸支持部によって回動自在に支持された状態が維持される。この結果、電線保持体３０がその軸部３７まわりに開位置と閉位置との間を回動自在に第二ハウジング２０へ取り付けられる。

また、第二ハウジング２０への第一ハウジング１０の取付時において、第一ハウジング１０の係止片１３が基板５０の切欠部５３を経て第二ハウジング２０の孔部２２内に進入する。図４（Ａ）に示されているように、第一ハウジング１０の係止片１３の係止爪部１３Ａが第二ハウジング２０の被係止部２２Ａと上下方向で係止する。

また、第一ハウジング１０の後方係止片１４が、第二ハウジング２０の後方孔部２３に進入し、図４（Ｃ）に示されているように、該後方係止片１４Ａの後方係止爪部１４Ａが後方被係止部２３Ａと上下方向で係止する。このように、第一ハウジング１０の係止爪部１３Ａおよび後方係止爪部１４Ａと第二ハウジング２０の被係止部２２Ａおよび後方被係止部２３Ａとがそれぞれ係止し合うことにより、第二ハウジング２０への第一ハウジング１０の取付けが完了する。その結果、第一ハウジング１０および第二ハウジング２０は、基板５０を挟持することにより、該基板５０に取り付けられた板状端子６０および圧接端子７１，７２を間接的に保持する。

第一ハウジング１０の取付けが完了した状態において、第一ハウジング１０のロック片１５の基部１５Ａの前面と第二ハウジング２０の垂下部２５の後面とが接面するとともに、該第一ハウジング１０の第一スリット１５Ａ−１の位置と第二ハウジング２０の第二スリット２５Ａの位置とが該第二ハウジング２０の幅方向および上下方向で一致する。したがって、図５に見られるように、上記第一スリット１５Ａ−１および第二スリット２５Ａが前後方向に貫通する一つのスリットを形成する。

次に、金属シェル４０を第一ハウジング１０および第二ハウジング２０に取り付ける。具体的には、まず、第一ハウジング１０、第二ハウジング２０の後方から金属シェル４０を前方へ向けて移動させる。このとき、該金属シェル４０の前方延出片４３はまだ屈曲されておらず、平板状をなしている。該金属シェル４０は、下板部４１が第一ハウジング１０の板状部１１の下面の上を前方へスライドするように移動し、金属シェル４０の前方延出片４３が第一ハウジング１０の第一スリット１５Ａ−１そして第二ハウジング２０の第二スリット２５Ａに挿通される。金属シェル４０のスライド移動は、第一ハウジング１０の板状部１１の前方側部分の下面に形成された段部（図示せず）の後端面に下板部４１の幅方向両端側位置の前端縁が当接するとともに第二ハウジング２０の前方側部分の側面に形成された段部２５Ｂの後端面に側板部４２の前端縁が当接するまでなされる。該金属シェル４０のスライド移動完了時において、該前方延出片４３の前端域が上記第二スリット２５Ａから前方へ突出するとともに、該金属シェル４０の屈曲係止部４８および把持部４９が第二ハウジング２０の没入被係止部２８および被把持部２９との前後方向での位置がそれぞれ一致する。

次に、金属シェル４０の前方延出片４３の前端域、すなわち第二ハウジング２０の第二スリット２５Ａから前方へ突出した部分を、上方へ向けて直角に屈曲させる。該前方延出片４３の前端域を屈曲した部分は第二ハウジング２０の垂下部２５の前面と前後方向で係止する前方係止部４３Ａとして形成される。

また、屈曲係止部４８および把持部４９を、第一ハウジング１０および第二ハウジング２０の両方を抱え込むように、すなわち、該第一ハウジング１０および第二ハウジング２０の幅方向内方へ向けて屈曲する。この結果、屈曲係止部４８の上端側部分がその板面で第二ハウジング２０の被取付面２８Ａに当接することにより該屈曲係止部４８が該被取付面２８Ａを上面とする部分を把持し（図４（Ｂ）参照）、また、把持部４９は第二ハウジング２０の被把持部２９を把持する。これによって、第一ハウジング１０および第二ハウジング２０が基板５０を挟持した状態が安定的に維持される。屈曲係止部４８の後端縁はその板厚面で第二ハウジング２０の被係止面２８Ｂと前後方向で係止する。以上の工程により、モジュラープラグ１の組立てが完了する。

続いて、モジュラープラグ１に電線を接続する工程について説明する。図８は、電線を保持するモジュラープラグ１を斜上方から見た斜視図であり、（Ａ）は電線保持体３０が開位置にある状態を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の電線保持体３０が閉位置にもたらされた状態を示す斜視図である。また、図９（Ａ）は、図８（Ｂ）のモジュラープラグ１のIXA−IXA断面図であり、千鳥状に配された圧接端子７２のうち前方側の圧接端子７２の位置での断面を示している。また、図８（Ｂ）はモジュラープラグ１のIXB−IXB断面図であり、千鳥状に配された圧接端子７１のうち後方側の圧接端子７１の位置での断面を示している。

まず、図８（Ａ）に示されるように、電線Ｃ１を電線保持体３０に保持させる。具体的には、第二ハウジング２０に対して回動自在に取り付けられた電線保持体３０を該第二ハウジング２０から離れたような開位置、すなわち図８（Ａ）に示されるように電線保持体３０が上下に延びた状態とし、かかる状態で、該電線保持体３０の下段側の電線保持溝３４内に電線Ｃ１を圧入するとともに上段側の電線保持孔３５に電線Ｃ１を挿入する。

電線保持溝３４内への上記下段側の電線Ｃ１の圧入は、該電線保持溝３４の開口側、すなわち図８（Ａ）における右方から該電線保持溝３４の保持突部３４Ａ同士間に電線Ｃ１を圧入することにより行われる。本実施形態では、上記下段側の電線Ｃ１の圧入の際、まず、図８における最下方に位置する保持突部３４Ａ、（図６（Ａ）における最左方に位置する保持突部３４Ａ）よりも該電線Ｃ１の先端が下方に位置した状態で該電線Ｃ１が圧入される。そして、上記最下方に位置する保持突部３４Ａよりも下方へ突出している電線Ｃ１の前端側部分が切断除去される。したがって、電線保持体３０を閉位置へもたらした際に、上端側の電線Ｃ１と対応する圧接端子７１に下段側の電線Ｃ１の前端側部分が圧接されることはない。

電線保持孔３５への上記上段側の電線Ｃ１の挿入は、該電線Ｃ１の先端が電線保持孔３５の当接壁部３５Ａ（図６（Ａ）参照）に当接するまで行われる。このように、本実施形態では電線保持孔３５に当接壁部３５Ａが設けられているので、上記電線Ｃ１を電線保持孔３５の長手方向で容易に位置決めすることができる。また、図８（Ａ）に示されているように、電線保持孔３５はその前方側部分（図８（Ａ）における下方側部分）が下方（図８における右方）へ開放しており、該電線保持孔３５に挿入された電線の前端が当接壁部３５Ａに当接しているかどうかを目視できるので、電線保持孔３５への電線Ｃ１の挿入を確実に行うことができる。

また、本実施形態では、電線保持孔３５は前方側部分の内径が電線Ｃ１の外径よりも小さく形成されているので、電線Ｃ１が上記当接壁部３５Ａに当接した状態において、該電線Ｃ１の前方側部分は電線保持孔３５に圧入保持される。したがって、開位置にて、電線Ｃ１が該電子保持体３０によってしっかりと保持されるので、電線保持体３０の閉位置への移動時に該電子保持体３０から電線Ｃ１が外れてしまうことを防止できる。

次に、電線保持体３０が電線Ｃ１を保持した状態で、該電線保持体３０の軸部３７を回動中心として該電線保持体３０を第二ハウジング２０に向けて閉位置へ回動させる。この結果、図８（Ｂ）に示されているように、電線保持体３０の取付片３３の取付窓部３３Ａ内に第二ハウジング２０の被取付部２４が進入して、該取付窓部３１Ａと被取付部２４とが上下方向で係止し合うことにより、電線保持体３０が第二ハウジング２０に対して固定される（図４（Ｃ）をも参照）。

また、電線保持体３０が閉位置にもたらされると、電線保持溝３４内に圧接端子７２の接触部７２Ａが下方から進入するとともに電線保持孔３５内に圧接端子７１の接触部７１Ａが下方から進入する。換言すると、図９（Ａ）に示されるように、電線保持溝３４内に保持されている下段側の電線Ｃ１が圧接端子７２の一対の接触部７２Ａの間に上方から進入するとともに、図９（Ｂ）に示されるように、電線保持孔３５内に保持されている上段側の電線Ｃ１が圧接端子７１の一対の接触部７１Ａの間に上方から進入する。したがって、上記接触部７２Ａの圧接刃７２Ａ−１が電線Ｃ１の被覆Ｃ１Ａに喰い込むとともに、上記接触部７１Ａの圧接刃７１Ａ−１が電線Ｃ１の被覆Ｃ１Ａに喰い込む。このように、電線Ｃ１が圧接端子７１，７２に対して下方へ圧接される結果、各電線Ｃ１の心線Ｃ１Ｂが該圧接刃７１Ａ−１，７２Ａ−１と接触して、それぞれ対応する圧接端子７１，７２と電気的に導通する。したがって、上記電線保持体３０を閉位置へもたらすことによって、圧接端子７１，７２および基板５０の回路部を介して、電線Ｃ１と板状端子６０とが電気的に導通可能な状態となる。

また、図８（Ｂ）によく見られるように、電線保持部４４には、ケーブルＣの外被Ｃ２を剥いて露出させたシールド線Ｃ３がＵ字状部分の開口部から進入する。そして、電線保持部４４をシールド線Ｃ３に対してかしめることにより金属シェル４０がケーブルＣを保持するとともに該シールド線Ｃ３と電気的に接続される。以上の工程によって、モジュラープラグ１への電線の接続が完了する。

本実施形態では、電線保持体３０が閉位置にもたらされる際、圧接端子７１，７２に対して電線Ｃ１が上方から圧接されることにより、該圧接端子７１，７２には下方への力が作用する。図９（Ａ），（Ｂ）によく見られるように、圧接端子７１，７２には当接部７１Ｃ−１，７２Ｃ−１が設けられており、該圧接端子７１，７２は該当接部７１Ｃ−１，７２Ｃ−１にて第二ハウジング２０の支持部２７Ａ−１，２７Ｂ−１と当接している。したがって、圧接端子７１，７２が電線保持体３０から受けた上記下方への力は該第二ハウジング２０に支持され、その分、圧接端子７１，７２の接続部７１Ｂ，７２Ｂと基板５０の対応回路部との半田接続部分に伝達される上記下方への力を軽減することができる。この結果、上記半田接続部分の損傷を回避して、圧接端子７１，７２と上記対応回路部との接続状態を良好に維持できる。

図１０は、図１（Ａ）のモジュラープラグ１がモジュラージャックと嵌合した状態の断面図であり、図５と同位置での断面が示されている。本実施形態に示されるモジュラープラグ１と嵌合するモジュラージャック２は、図１０に示されるように、モジュラープラグ１の板状端子６０と接触する複数の相手端子８０と、電気絶縁材で作られ該複数の相手端子８０を配列保持するハウジング９０と、該ハウジング９０を覆うように該ハウジング９０に取り付けられる金属シェル１００とを有している。

相手端子８０は、形状が若干異なる二種の端子から成るが、基本的な構成は同じであるので、本実施形態では、一種の端子のみについて説明し、他種の端子の説明は省略する。相手端子８０は金属板を打抜いて得られた細条片がその板厚方向に屈曲されて形成されている。図１０に示されているように、該相手端子８０は、水平方向に延びハウジング９０によって保持される被保持部８１と、該被保持部８１の右端からモジュラープラグ１の嵌合方向前方（左方）へ向けて斜め下方に延びる可撓な接触部８２と、被保持部８１の左端から上方へ延びる接続部８３とを有している。このような構成の複数の相手端子８０は、モジュラープラグ１の板状端子６０に対応して紙面に直角な方向に配列されており、接触部８２が上下方向で弾性変位可能となっている。

ハウジング９０は、モジュラープラグ１の前方側（左端側）部分を受け入れる受入凹部９１が嵌合方向後方（右方）に向けて開口して形成されている。該受入凹部９１はモジュラープラグ１の前方側部分に適合した形状をなしており、モジュラープラグ１の嵌合動作中において、該モジュラープラグ１のロック片１５の被押圧部１５Ｄ（図１（Ｂ）参照）を上方へ押圧するための押圧部（図示せず）が上側の内壁面に設けられている。また、該上側の内壁面には、モジュラープラグ１とモジュラージャック２とが嵌合した状態において、該モジュラープラグ１のロック片１５の段部１５Ｃ（図１（Ｂ）参照）と前後方向で係止する対応段部（図示せず）が設けられている。

ハウジング９０は、相手端子８０を圧入保持するための相手端子保持孔９２が上記受入凹部９１の上方で前後方向に貫通して形成されている。図１０に示されているように、受入凹部９１と相手端子保持孔９２とは隔壁部９３によって隔てられている。該隔壁部９３の下面は受入凹部９１の上側の内壁面となっていて、その上側の内壁面はモジュラープラグ１の嵌合方向での後方（右方）へ向けて上方に傾斜する傾斜面９３Ａとして形成されている。また、該隔壁部９３の上面は相手端子保持孔９２を形成する下側の内壁面となっている。

図１０に見られるように、上記相手端子８０がハウジング９０の相手端子保持孔９２で保持された状態において、該相手端子８０の接触部８２は、受入凹部９１内にて上記隔壁部９３の傾斜面９３Ａとの間に隙間を形成しながら左方へ延びており、自由状態において上方へ弾性変位可能となっている。また、相手端子８０の接続部８３は、モジュラージャック２の左端寄り位置にてハウジング９０の上壁部９４に形成された溝部（図示せず）内に進入しており、該上壁部９４の上方へ延出している。

金属シェル１００は、金属板を屈曲して成形されており、ハウジング９０の下面、側面およびモジュラープラグ１の嵌合方向前方側（図１０の左方側）の面を覆うようにして該ハウジング９０に取り付けられている。

モジュラージャック２は、以下のように組立てられる。まず、端子素材としての直状の細条片の一端側を直角に屈曲して接続部８３を形成することにより端子素材全体をＬ字形状とし、ハウジング９０の相手端子保持孔９２へ該端子素材を該端子素材の他端側から圧入する。このとき、該端子素材は、図１０における左方から圧入され、該端子素材の圧入は、該端子素材の他端側、すなわち右端部が相手端子保持孔９２から突出して延出するとともに、接続部８３がハウジング９０の上壁部９４の溝部内に進入するまで行われる。

次に、相手端子保持孔９２から突出する上記端子素材の右端側部分をハウジング９０の傾斜面９３Ａに沿って左方へ折り返すようにして屈曲して接触部８２を形成する。このとき、接触部８２と傾斜面９３Ａとの間に図１０に示されるような隙間が形成される程度に上記右方側部分を屈曲させる。また、ハウジング９０の下面、側面およびモジュラープラグ１の嵌合方向前方側（図１０の左方側）の面を覆うようにして金属シェル１００を該ハウジング９０に取り付ける。以上の工程を経てモジュラージャック２の組立てが完了する。

以下、図１０に基づいて、本実施形態に係るモジュラープラグ１とモジュラージャック２との嵌合動作について説明する。モジュラープラグ１をモジュラージャック２の受入凹部９１内へ図１０における右方から嵌入すると、モジュラージャック１のロック片１５の被押圧部１５Ｄ（図１（Ｂ）参照）がモジュラージャック２の押圧部（図示せず）によって上方へ押圧されて、該ロック片１５が上方に弾性変位する。該ロック片１５が弾性変位した状態でさらにモジュラープラグ１を受入凹部９１内へ向けて移動させ、モジュラープラグ１のロック片１５の段部１５Ｃ（図１（Ｂ）参照）がモジュラージャック２の前後方向における対応段部（図示せず）の位置を越えると、上記被押圧部１５Ｄが上記押圧部による押圧から解除され、ロック片１５が弾性変位状態から自由状態に戻る。自由状態において、モジュラープラグ１の上記段部１５Ｃはモジュラージャック２の上記対応段部と該モジュラープラグ１の抜出方向（右方）で係止する。この結果、モジュラープラグ１とモジュラージャック２との嵌合動作が完了する。

また、嵌合動作が完了した状態において、モジュラージャック２の相手端子８０の接触部８２は、モジュラープラグ１にてそれぞれ対応する板状端子６１が収容されている板状端子収容溝２６内に上方から進入し、該板状端子６１と弾性接触する。この結果、モジュラープラグ１とモジュラージャック２とが電気的に導通する。なお、モジュラープラグ１およびモジュラージャック２の嵌合動作時の姿勢は、図１０に示されるような、モジュラープラグ１のロック片１５が下方に位置するような姿勢に限られない。例えば、図１０に示される形態を上下反転させた姿勢、すなわちモジュラープラグ１のロック片１５が上方に位置するような姿勢で嵌合動作が行われてもよい。

本実施形態に係るモジュラープラグ１では、全ての圧接端子７０は第二ハウジング２０の上面側にて上下方向で段をもって配列保持されている。そして、該第二ハウジング２０の上面側には圧接端子７０に対応する全ての電線を保持する電線保持溝３４および電線保持孔３５を有する電線保持体３０が設けられており、該電線保持溝３４および電線保持孔３５が上記圧接端子７０と対応して段をもって配列保持されている。

このように、圧接端子７０および電線保持溝３４および電線保持孔３５を段をもって配列することにより、モジュラープラグ１の幅方向で配列される圧接端子７０の数および電線保持体３０の幅方向で配列される電線の数を倍増させることなく、第二ハウジング２０の一方の面で全ての端子を保持させるとともに、この一方の面側に設けられた電線保持体３０に全ての電線を保持させることができる。

したがって、電線を保持した電線保持体３０を開位置から閉位置へ回動させる一回の操作により、全ての電線、すなわち電線保持溝３４および電線保持孔３５の段数の分だけ倍増した数の電線を一括して圧接端子７０に圧接して該圧接端子７０と接続させることができる。

また、第二ハウジング２０の一方の面側にのみ電線保持体３０を設ければよいので、モジュラープラグ１の小型化を図ることができ、さらに、電線保持体３０が開位置にあるときに必要とされる空間も一方の側だけに確保すれば済む。また、上述したように、全ての圧接端子７０および電線が段をもって保持されるので、第二ハウジング２０および電線保持体３０ひいてはモジュラープラグ１が幅方向に大型化することを回避できる。

本実施形態では、第二ハウジングにおける後列の圧接端子が配される領域の上面が、前列の圧接端子が配される上面よりも下方に位置するように段部が形成されることとしたが、これに代えて、上記前列の圧接端子が配される領域の上面と上記後列の圧接端子が配される領域の上面とが上下方向で同位置に形成されていてもよい。

本実施形態では、第二ハウジングによって圧接端子が上下二段で配列保持されているが、圧接端子が配列保持される段数は二段に限られず、圧接端子の端子列の数、ひいては該圧接端子に圧接される電線の数に応じて三段以上で配列保持されていてもよい。圧接端子を三段以上で配列保持する場合、電線保持体に形成される電線保持溝および電線保持孔の段数の合計は、上記圧接端子の段数と同数となる。

本実施形態では、電線保持体には電線保持溝および電線保持孔の両方が形成されたが、これに代えて、電線保持溝および電線保持孔のいずれか一方のみを形成することとしてもよい。

本実施形態では、電線保持体は、回動自在な状態で第二ハウジングに取り付けられることとしたが、該電線保持体の形態はこれに限られず、例えば、電線保持体は、第二ハウジングには取り付けらない別部材として形成されていて、電線を保持した状態で第二ハウジングに対して上方から取り付けられ、該第二ハウジングへの取付時において電線が圧接端子に圧接されるような形態となっていてもよい。

１ モジュラープラグ ３５ 電線保持孔（電線保持部）
２ モジュラージャック ３５Ａ 当接壁部
１０ 第一ハウジング ７０，７１，７２ 圧接端子
２０ 第二ハウジング ７１Ｂ，７２Ｂ 接続部
３０ 電線保持体 ７１Ｃ，７２Ｃ 被保持部
３４ 電線保持溝（電線保持部）

Claims (3)

1. 複数の電線が接続された状態でモジュラージャックへ抜出可能に嵌合されるモジュラープラグであって、該モジュラープラグの嵌合抜出方向たる前後方向に延びる複数の電線が該前後方向に対して直角な方向で圧接接続される複数の端子と、上記前後方向および電線の圧接方向の両方に対して直角な方向たるモジュラープラグの幅方向に配列された端子列が該前後方向で二位置に形成されるように前列および後列の端子列を配列保持するハウジングと、上記複数の電線を配列保持し、ハウジングと離間した状態で電線の装着が可能な開位置とハウジングに近接して電線を端子に圧接させる閉位置との間で移動可能な電線保持体とを備えるモジュラープラグにおいて、
   上記モジュラープラグは、ハウジングに保持され上記複数の端子が接続される基板を有し、上記ハウジングは、電線保持体に面する側で、各端子列の端子の圧接刃が上記圧接方向で上記電線保持体へ向けて延び該圧接刃の電線圧接部位が上記圧接方向で二段をなすような位置で該端子を保持しており、各端子列の端子は、圧接方向で電線圧接部位に対して反対側に設けられ該圧接方向に延び上記基板に接続される接続部が該圧接方向にて同位置にあり、電線保持体は、上記閉位置にて、電線を保持するための電線保持部が各端子列の端子の電線圧接部位の位置に対応して上記圧接方向で二段をなして配列形成されており、前列の端子の電線圧接部位に対応する一方の段の電線保持部は、上記閉位置にて前後方向に延び開位置にて電線をその長手方向で挿入可能とする電線保持孔として形成されており、該電線保持孔は、前端に当接壁部をそして後端に電線の挿入口を有し、電線の挿入方向での前方へ向かうにつれて内径が小さくなるように形成されており、後列の端子の電線圧接部位に対応する他方の段の電線保持部は、上記圧接方向にて上記一方の段よりもハウジング側の位置で前後方向に延びるとともに上記ハウジング側へ向けて開口する開口部を有する電線保持溝として形成されており、該電線保持溝は、該電線保持溝の内側内壁面から突出する少なくとも一対の保持突部が形成されていることを特徴とするモジュラープラグ。
2. 後列の端子は、該後列の端子の電線圧接部位が前列の端子の電線圧接部位よりも圧接方向先方に位置するように、該後列の端子が前列の端子よりも電線圧接部位から接続部までの距離が短く設定されていることとする請求項１に記載のモジュラープラグ。
3. 端子は、ハウジングにより保持される被保持部に、圧接方向でハウジングと当接する当接部を有していることとする請求項１または請求項２に記載のモジュラープラグ。

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