JP5088024B2 - 試供品配布システム、試供品配布情報サーバ、試供品配布方法及び試供品配布情報処理プログラム - Google Patents

Description

本発明は、試供品配布システム、試供品配布情報サーバ、試供品配布方法及び試供品配布情報処理プログラムに関し、特に、試供品を配布側が意図した利用者により確実に提供できるようにしたものである。

試供品を人手によらずに利用者に配布する試供品配布装置や試供品配布システムが既に提案されている。

特許文献１に記載の試供品配布システムでは、不特定多数の人が利用する複数の場所に設置される、１種類の試供品を収容しているサンプリングボックスと、サーバ装置とがネットワークを介して互いに通信可能に接続されている。サーバ装置は、試供品の取得を希望する利用者の個人情報が入力されると、試供品を取得するための認証情報を発行すると共に、入力された個人情報を個人情報データベースに格納する。サンプリングボックスは、認証情報が入力されると、認証を行って試供品を配布する。

また、特許文献２に記載の試供品提供システムは、顧客が所持する認証媒体と、この認証媒体に記憶された識別情報に関係づけられた試供品提供判定情報に基づいて試供品の提供の有無を判定する試供品提供管理装置と、この試供品提供管理装置に提供許可と判定されたニーズがある顧客に対して無料で試供品を提供する自動販売機とを備える。
特開２００６−２２７８１５号公報 特開２００６−１６３４８６号公報

しかしながら、従来の方法では、興味を持っていない利用者に試供品を渡すことができず、興味を持っていない利用者に試供品で新らたな興味を引き出すことができない。

また、試供品の配布ターゲットに合わない利用者を配布対象としない場合、その利用者の周囲（例えば、家族）に試供品の配布ターゲットがいたとしても試供品を渡すことができない。

さらに、試供品の配布ターゲットを絞り込む個人情報はその項目は多い方が好ましいが、多くの項目を入力させる場合には登録動作を行わない利用者も多く生じると考えられ、また、個人情報の項目を少なく抑えた場合には、配布ターゲットを適切に絞り込むことができにくくなる。

そのため、試供品を配布側が意図した利用者により確実に提供できる試供品配布システム、試供品配布情報サーバ、試供品配布方法及び試供品配布情報処理プログラムが望まれている。

第１の本発明は、複数の試供品配布装置及び試供品配布情報サーバを備えた試供品配布システムにおいて、（１）上記各試供品配布装置は、（１−１）複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、（１−２）試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで上記試供品配布情報サーバに送信する利用者識別情報取込手段と、（１−３）上記試供品配布情報サーバから指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供する試供品提供手段と、（１−４）上記試供品配布情報サーバから、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する提供可能近傍装置提示手段とを備え、（２）上記試供品配布情報サーバは、（２−１）試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、（２−２）上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、（２−３）上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、（２−４）上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、（２−５）いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示する提供試供品種類決定・在庫確認手段と、（２−６）成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知する提供可能近傍装置通知手段とを備えることを特徴とする。

第２の本発明は、複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで送信する利用者識別情報取込手段と、指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供する試供品提供手段と、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する提供可能近傍装置提示手段とを備えた、複数の試供品配布装置と共に、試供品配布システムの構成要素となっている試供品配布情報サーバであって、（１）試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、（２）上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、（３）上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、（４）上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、（５）いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示する提供試供品種類決定・在庫確認手段と、（６）成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知する提供可能近傍装置通知手段とを備えることを特徴とする。

第３の本発明は、複数の試供品配布装置及び試供品配布情報サーバを備えた試供品配布システムにおける試供品の配付方法において、（１）上記各試供品配布装置は、複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、利用者識別情報取込手段と、試供品提供手段と、提供可能近傍装置提示手段とを備え、（２）上記試供品配布情報サーバは、試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、提供試供品種類決定・在庫確認手段と、提供可能近傍装置通知手段とを備え、（３−１）上記利用者識別情報取込手段は、試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで上記試供品配布情報サーバに送信し、（３−２）上記提供試供品種類決定・在庫確認手段は、いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示し、（３−３）上記提供可能近傍装置通知手段は、成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知し、（３−４）上記試供品提供手段は、上記試供品配布情報サーバから指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供し、（３−５）上記提供可能近傍装置提示手段は、上記試供品配布情報サーバから、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示することを特徴とする。

第４の本発明は、複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで送信する利用者識別情報取込手段と、指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供する試供品提供手段と、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する提供可能近傍装置提示手段とを備えた、複数の試供品配布装置と共に、試供品配布システムの構成要素となっている試供品配布情報サーバを構築するコンピュータに搭載される試供品配布情報処理プログラムであって、上記コンピュータを、（１）試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、（２）上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、（３）上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、（４）上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、（５）いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示する提供試供品種類決定・在庫確認手段と、（６）成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知する提供可能近傍装置通知手段として機能させることを特徴とする。

本発明によれば、試供品を配布側が意図した利用者により確実に提供できるようになる。

（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明による試供品配布システム、試供品配布情報サーバ、試供品配布方法及び試供品配布情報処理プログラムの第１の実施形態を、図面を参照しながら説明する。

（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態の試供品配布システムの全体構成を示すブロック図である。

図１において、第１の実施形態の試供品配布システム１は、試供品配布装置２、試供品配布情報サーバ３、携帯端末４、試供品提供会社サーバ５及び広告配信起動サーバ６を有し、各構成要素２〜６が、ネットワーク７を介して、相互に通信できる構成となっている。なお、ネットワーク７は、複数種類のネットワークで構成されているものであっても良い。

試供品配布装置２は、種々の試供品を収容し、利用者に配布する装置であり、例えば、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなど、不特定多数のものが行き交う場所に設置されているものである。

図２は、試供品配布装置２の概略正面図である。試供品配布装置２は、正面からは、各種試供品を例えばガラス越しに利用者に掲示する試供品掲示部１０と、試供品の取り出し口１１と、表示機能及び入力機能を担っているタッチパネル部１２と、生体認証用の読取部１３とを見ることができるものである。生体認証用の読取部１３は、例えば、アイリス認証用の読取部である。また、試供品の取り出し口１１の内部には、取り出し口１１に移送された試供品が取り出されたか否かを監視するセンサ（例えば、光電センサ）が設けられている。

試供品配布装置２は、例えば、ＣＰＵが各種処理を中心的に果たす内部構成などを有しているが、機能的には、図３のブロック図に示す構成を有する。

試供品配布装置２は、利用者が個人情報を登録するための個人情報登録部２０と、利用者が登録者本人であることを確認するための情報を入力する本人確認情報入力部２１と、異なる種類の試供品をそれぞれ収納している複数の試供品収納部２２と、複数種類の試供品から、制御部２６によって指示された試供品を排出させる試供品放出部２３と、利用者への各種メッセージ（ガイダンスメッセージや質問メッセージなど）を表示する表示部２４と、利用者が追加情報を入力するための追加情報入力部２５と、当該試供品配布装置２の全体を制御する制御部２６と、外部装置との通信を実行する通信部２７とを有する。

なお、試供品配布装置２は、専用装置として構築されたものであっても良く、自動販売機などの装置の一部を試供品配布装置２として兼用して構築されたものであっても良い。

試供品配布情報サーバ３は、試供品配布に関係する各種情報を蓄積、管理し、管理情報に応じた試供品の配布処理や広告配信処理を実行するものである。試供品配布情報サーバ３は、例えば、大容量記憶装置を有するサーバ（コンピュータ）でなっているものであり（分散処理する複数のサーバで構築されていても良い）、サーバに第１の実施形態の試供品配布情報処理プログラムがインストールされたことにより、試供品配布情報サーバ３として機能するものである。試供品配布情報サーバ３は、機能的には、図４のブロック図に示す構成を有する。

試供品配布情報サーバ３は、利用者の個人情報を、利用者別に蓄積する個人情報蓄積部３０と、利用者の個人識別情報を、利用者別に蓄積する個人識別情報蓄積部３１と、試供品の配布対象となる利用者の分類情報（ターゲット）や配布期間や試供品の使用後に感想などを質問するかなど試供品に関する情報（提供中のものだけでなく、例えば、使用後に感想などを求める試供品については提供終了後所定期間のものを含む）を、試供品別に蓄積する試供品配布対象情報蓄積部３２と、利用者への試供品の配布日時等の履歴を記録する試供品配布履歴情報蓄積部３３と、各種蓄積部３０〜３３における情報を更新する蓄積情報更新部３４と、試供品の配布対象情報と、利用者の個人情報を照合して、利用者に提供する試供品を選別する提供試供品選別部３５と、利用者にバッファリングしている電子メール（例えば、試供品の存在の報知用電子メールや単なる広告用の電子メール）を発送する電子メール発送部３６と、試供品配布装置２を操作した利用者が個人情報を登録している本人であることを確認する認証部３７と、試供品配布装置２の設置位置に関する情報を蓄積する配布装置位置情報蓄積部３８と、試供品提供会社又は広告会社への課金処理を行う課金部３９と、試供品提供会社又は広告会社への報告情報を形成して送信する報告情報形成送信部４０と、当該試供品配布情報サーバ３の全体を制御する制御部４１と、外部装置との通信を実行する通信部４２とを有する。

なお、試供品配布対象情報蓄積部３２に蓄積されている試供品に関する情報には、試供品配布装置２毎の残数も含まれている。

図５は、個人情報蓄積部３０の構成例を示す説明図である。個人情報蓄積部３０は、利用者の氏名、性別、生年月日、メールアドレスなどの、登録時に情報を取得する欄（フィールド）を含んでいる。また、登録後、試供品の提供を所定回数受けた後に、質問して情報を入手する情報の欄も設けられている。例えば、利用者の身長、体重については、試供品の提供を１回受けており、２回目の試供品の提供直前に行う質問によって情報を入手する項目である。また例えば、利用者の住所については、試供品の提供を２回受けており、３回目の試供品の提供直前に行う質問によって情報を入手する項目である。さらにまた、第１の家族の性別、生年月日及び続柄については、試供品の提供を３回受けており、４回目の試供品の提供直前に行う質問によって情報を入手する項目である。以下、追加項目毎に、質問のタイミングが規定されている。このような追加項目毎の質問のタイミングも、個人情報蓄積部３０に、共通する個人情報として書き込まれている。また、個人情報蓄積部３０の利用者毎の欄（項目）として今までの試供品の提供回数が設けられている。ここで、試供品の提供回数は、１回の取得動作で複数種類の試供品が提供された場合であっても１回とカウントした場合の回数である。

利用者への質問などは、個人情報に係る追加項目の質問だけでなく、過去に提供した試供品に対する感想その他を求める質問などもあり得る。

また、個人情報蓄積部３０の利用者毎の欄（項目）として、現時点で提供可能な試供品の種類毎の提供の有無やその試供品について電子メールが発送されたか否かの欄も設けられている。試供品の提供の有無項目は、後述するような家族への提供を認めている試供品の場合には、提供許可個数と提供済み個数とに置き換えられる。

携帯端末４は、例えば携帯電話であり、この場合、試供品配布情報サーバ３から発送された電子メールの受信装置として機能する。携帯端末４は、これに代え、又は、これに加え、携帯型又は据置型のパソコン等の情報処理装置であっても良い。

第１の実施形態の場合、携帯端末４への電子メールは、新たな試供品の提供を通知する電子メールの他、単なる広告用の電子メールも存在し得る。

例えば、試供品配布装置２及び試供品配布情報サーバ３は、第１の実施形態の試供品配布システム１の運営会社に属するものである。試供品提供会社サーバ５は、試供品を提供する会社や団体（以下、単に会社と呼ぶ）に属するものであり、広告配信起動サーバ６は、広告の配信を機能する会社に属するものである。

試供品提供会社サーバ５は、例えば、一般的なサーバで構成されており、機能ブロックの図示は省略するが、試供品配布情報サーバ３に対して、新たな試供品の提供を通知する電子メールの発送依頼を行うと共に、電子メールの発送先のターゲット層や試供品の配布期間や使用後の感想の収集有無などを通知するものである。ターゲット層の特定は、個人情報蓄積部３０に蓄積されている情報の項目の内容で行う。例えば、「２０代及び３０代（生年月日の範囲で入力）の女性であって、身長が入力済みの人については１５５ｃｍ以上」のように特定できる。また、登録利用者に加え、又は、登録利用者に代え、該当する家族をも配布対象とするかを設定することができる。なお、試供品配布システム１の運営会社と試供品を提供する会社との協働により、電子メールの発送の前に、全て又は一部の試供品配布装置２に試供品の装填がなされている。

また、試供品提供会社サーバ５は、試供品配布情報サーバ３に対して、電子メールの発送を伴わない、新たな試供品の提供にかかるターゲット層や配布期間や使用後の感想の収集有無などを通知することも可能である。

広告配信起動サーバ６は、例えば、一般的なサーバで構成されており、機能ブロックの図示は省略するが、試供品配布情報サーバ３に対して、広告用の電子メールの発送依頼を行うと共に、その電子メールの発送先の利用者層（ターゲット）を通知するものである。この場合のターゲットの特定も、個人情報蓄積部３０に蓄積されている情報の項目の内容で行う。すなわち、この第１の実施形態では、個人情報蓄積部３０に蓄積されている情報を利用して広告用電子メールを所望するターゲット層の人（利用者）に発送することができる。

（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、以上のような構成を有する第１の実施形態の試供品配布システム１の各種動作（試供品配布方法）を説明する。

（Ａ−２−１）利用者の登録動作
まず、利用者が個人情報を、当該試供品配布システム１に登録する際の動作を、図６のシーケンス図を参照しながら説明する。

試供品配布装置２のタッチパネル部１２には、待機状態においては、動作モードを選択させる選択肢（のアイコン）が表示されており、個人情報の登録のための選択肢が操作されると、試供品配布装置２（の個人情報登録部２０）は、個人情報の登録のための動作を開始する。

そしてまず、氏名、性別、生年月日、メールアドレスの入力フィールドと、キーボード配置とをタッチパネル部１２に表示させ、利用者が入力した氏名、性別、生年月日、メールアドレスを取り込む（Ｓ１００）。情報が入力され、エンターキーが操作されたときに、４項目の情報が揃っているかや、項目情報として適切であるか（例えば、月や日として存在していないものが入力されたか）を判断し、入力された４項目の情報が妥当であると、正当な初期登録情報として取り込む。

その後、試供品配布装置２は、生体情報の読取りを促すメッセージをタッチパネル部１２に表示させ、読取部１３によって生体情報（例えばアイリス情報）を取得させる（Ｓ１０１）。なお、読取画像をそのまま生体情報とするのではなく、読取画像から特徴量などを抽出して生体情報としても良く、この抽出処理を、試供品配布装置２で行っても良く、また、試供品配布情報サーバ３側で行っても良い。

試供品配布装置２は、初期登録情報及び生体情報を取得すると、試供品配布情報サーバ３に送信する（Ｓ１０２）。初期登録情報及び生体情報を受信すると、試供品配布情報サーバ３は、登録を求めた利用者の情報が既に登録されているか否かを判別する（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。例えば、初期登録情報のうち、性別、生年月日が同じで、しかも、生体情報が同じである（類似度が所定の閾値以上）情報が、既に登録されている場合には、登録を求めた利用者の情報が既に登録されていると判別する。すなわち、氏名及びメールアドレスの少なくとも一方が異なっていても上記条件を満たす場合には、既登録と判断する。

登録を求めた利用者の情報が既に登録されている場合には、その場合用の処理を行う（Ｓ１０５）。例えば、既登録情報に上書きするようにしても良い。また例えば、登録希望利用者に既登録の旨を通知し、上書きするか否か（既登録のものを優先するか）を指定させるようにしても良い。さらに例えば、今回の入力情報を無視するようにしても良い。なお、上書きを実行する態様は、編集を行った場合と同様な態様となる。

試供品配布情報サーバ３は、登録を求めた利用者の情報が登録されていないものである場合には、新規登録情報を個人情報蓄積部３０に、利用者の生体情報（個人識別情報）を個人識別情報蓄積部３１に、両者を対応付けるように蓄積する（Ｓ１０６）。そして、試供品配布情報サーバ３は、試供品配布装置２に対して、新規登録した旨を返信する（Ｓ１０７）。

新規登録した旨が返信された試供品配布装置２は、タッチパネル部１２に、個人情報が登録された旨を表示すると共に、この段階で手続きを終了するか、試供品の取得動作に直ちに移行するかを問い合わせる内容も表示させる（Ｓ１０８）。そして、利用者の操作を待ち受け、手続きを終了するか、試供品の取得動作に直ちに移行するかを判別する（Ｓ１０９）。

利用者によって、手続きの終了が指示されたときには、タッチパネル部１２の表示を待機状態の表示に戻して（Ｓ１１０）、一連の登録処理を終了する。一方、利用者によって、試供品の取得動作に移行することが指示されたときには、後述する試供品の取得動作に移行する（Ｓ１１１）。

上記では、試供品配布装置２のタッチパネル部１２から初期登録情報を入力させるものを示したが、他の入力方法を適用しても良いことは勿論である。例えば、試供品配布装置２にＯＣＲを設けると共に、フォーム入力用の用紙を試供品配布装置２の近傍に設けておき、利用者が書いた用紙をＯＣＲで認識することで、初期登録情報を取り込むようにしても良い。また例えば、携帯端末４から指定されたＵＲＬに利用者がアクセスして入力用のＷｅｂページを取り出して初期登録情報を登録するようにしても良い。この場合において、生体情報は、携帯端末４のカメラでとったものを利用するようにしても良く、また、試供品配布装置２に読み取りさせるものであっても良い。

個人識別に利用する生体情報は、上述のようなアイリス情報に限定されず、指紋や声紋や顔など他の生体情報であっても良い。また、生体情報に加え、又は、生体情報に代え、カードなどの物理的識別媒体を適用しても良く、また、パスワード等を利用するようにしても良い。カードなどのユニークな物理的識別媒体を、試供品配布装置２が排出するものであっても良い。

上記では、初期登録情報が、利用者の氏名、性別、生年月日、メールアドレスであるものを示したが、他の情報をも初期登録情報に含めるようにしても良い。

上記では初期登録動作を示したが、初期登録したものを変更、削除などの編集できるようにしても良い。ここで、ユーザが行う変更では、氏名及びメールアドレスの変更を認めても、性別及び生年月日は変更できないようにしておく。なお、試供品配布情報サーバ３は、試供品の提供を長期（例えば１年間）に渡って受けていない利用者の登録情報を自動的に削除するようにしても良く、それに先立ち、電子メールでその旨を通知するようにしても良い。

（Ａ−２−２）試供品提供メールの発送動作
次に、新たな試供品の提供を通知する電子メールを、所望の利用者に発送する際の動作を、図７のシーケンス図を参照しながら説明する。

予め、試供品提供会社又は試供品配布システム１の運営会社は、試供品配布装置２が設置されている店舗の責任者などと連絡をとり、試供品配布装置２の所定位置の試供品収容部２２内の試供品を、所定日時までに、試供品提供会社が新しく提供したい試供品に入れ換える。また、試供品配布情報サーバ３の個人情報蓄積部３０や試供品配布対象情報蓄積部３２に、新しく提供したい試供品に関する欄を設ける。

試供品提供会社のオペレータは、例えば、新しい試供品の提供開始より前のタイミングにおいて、試供品提供会社サーバ５に対し、新たに提供する試供品を売り込む内容を有する電子メールの本文と、試供品提供のターゲット層の情報と、電子メールの発送開始日時などを入力し、このとき、試供品提供会社サーバ５は、それら入力情報を含む電子メールの発送依頼を、試供品配布情報サーバ３に送信する（Ｓ１５０、Ｓ１５１）。ターゲット層の指定は、登録した利用者本人にだけ限定しても良く、家族だけが該当する場合も許可するような指定であっても良い。

試供品配布情報サーバ３は、電子メールの発送依頼を受信し、電子メールのバッファにおける本文格納領域に、受信した電子メールの本文を格納すると共に、電子メールの送信元のフィールドに当該試供品配布情報サーバ３に係るメールアドレスを挿入し、また、発送依頼に含まれている試供品のターゲット層の情報を試供品配布対象情報蓄積部３２に格納し、発送開始日時になるのを待ち受ける（Ｓ１５２〜Ｓ１５５）。ここでは、電子メールを送付するターゲット層と、試供品を提供するターゲット層とが一致する場合の例を示しているが、電子メールを送付するターゲット層と試供品を提供するターゲット層とは必ずしも一致しなくても良い。

発送開始日時になると、試供品配布情報サーバ３は、電子メールの発送依頼に含まれていたターゲット層の情報に利用者又は家族（家族の場合は家族がＯＫになっているターゲット層の情報設定になっている場合だけ）が合致する利用者を、個人情報蓄積部３０に蓄積されている個人情報を参照して探索し、個人情報蓄積部３０に記述されているメールアドレスを宛先アドレスのフィールドに挿入して電子メールを完成させ、その電子メールを発送すると共に、個人情報蓄積部３０の該当する利用者の該当する試供品について電子メールの発送済みを書き込む（Ｓ１５６〜Ｓ１５８）。ここで、該当する全ての利用者の探索を待ってから、電子メールの発送に移行するようにしても良く、一人の該当利用者が探索される毎に電子メールを発送するようにしても良い（図７は、前者の場合のように記述している）。

その後、試供品配布情報サーバ３は、電子メールの発送数に応じた発送サービス料を課金処理し、また、電子メールの発送数等を含む発送終了の通知を試供品提供会社サーバ５に送信する（Ｓ１５９、Ｓ１６０）。なお、発送終了の通知には、特定個人を認識させるような個人情報を盛り込まないようにする。

以上では、電子メールの発送依頼に発送数の上限が盛り込まれていない場合を説明したが、電子メールの発送依頼に発送数の上限を盛り込むようにしても良い。

この場合、試供品配布情報サーバ３は、個人情報蓄積部３０の探索の結果得られた、ターゲット層に該当する利用者数が、発送数の上限を越えたか否かを判別する。越えている場合には、例えば、試供品の提供回数が少ない方の利用者から発送しない利用者を決定する。同一条件の利用者から、一部を定めなければならないような状況では、例えば、乱数を利用する。

個人情報蓄積部３０の探索の結果得られた、ターゲット層に該当する利用者の数だけでは、電子メールの発送数の上限に達しない場合にのみ、試供品配布情報サーバ３は、家族の中に、ターゲット層に該当する者がいるかを探索し、ターゲット層に該当する家族がいる利用者を、電子メールを発送する者に決定するようにしても良い。

また、以上では、新たな試供品の提供を通知する電子メールを発送する動作を説明したが、電子メールが、新たな試供品についての使用方法のアドバイス等を通知するものであっても良い。

この第１の実施形態の場合、単なる広告用の電子メールを発送することもできるが、広告用の電子メールを発送する動作も、新たな試供品の提供を通知する電子メールを発送する上述した動作とほぼ同様である。

シーケンス図は省略するが、オペレータが、広告配信起動サーバ６に対し、広告内容を有する電子メールの本文と、広告配布のターゲット層の情報と、電子メールの発送開始日時などを入力すると、広告配信起動サーバ６は、それら入力情報を含む電子メールの発送依頼を、試供品配布情報サーバ３に送信する。この発送依頼を受けた試供品配布情報サーバ３は、上述の場合と同様に、送付先の利用者を定めて電子メールを発送し、課金や報告を適宜行う。この場合、利用者に関連付けて、個人情報蓄積部３０に広告用の電子メールを発送した旨を記録するようにしても良く、逆に、広告用の電子メールを発送した旨をどこにも記録しないようにしても良い。

広告用の電子メールは、例えば、提供した試供品に対する多数の利用者の感想を分析して、広告商品を決定して作成するようにすれば良い。

上記では、新たな試供品の提供を通知する電子メールの発送依頼を、試供品提供会社サーバ５から試供品配布情報サーバ３へ通信によって行うものを示したが、電子メールの発送依頼を、キーボード等を用いて試供品配布情報サーバ３へ行うようにしても良い。広告用の電子メールについても同様である。

（Ａ−２−３）試供品の提供動作
次に、利用者に試供品を提供する際の動作を、図８及び図９のシーケンス図を参照しながら説明する。

試供品の提供会社は、試供品配布システム１の運営会社に対し、電子メールの発送を行わないで、新たに提供する試供品を試供品配布装置２に収容することを求めることができる。試供品の提供会社は、試供品配布システム１の運営会社に対し、電子メールの発送有無に関係なく、試供品提供のターゲット層の情報、試供品の提供期間、試供品提供に対する感想を求めるか否か（感想を確認する最終期限を伴う）などを通知する。このような情報の通知は、試供品提供会社サーバ５から試供品配布情報サーバ３へ通信によって行うようにしても良く、また、電話などで通知し、キーボード等を用いて試供品配布情報サーバ３へ入力するようにしても良い。

なお、電子メールを送付するターゲット層と、試供品の提供を許可するターゲット層とは必ずしも一致していなくても良い。例えば、電子メールを送付するターゲット層を「２０代女性」に限定していても、試供品の提供を許可するターゲット層を「１８才〜３２才の女性」にするようにしても良い。

例えば、新たに提供する試供品を売り込む内容を有する電子メールを受信し、その試供品に興味を抱いた利用者は、試供品の提供開始以降にいずれかの試供品配布装置２に対して、試供品の取得操作を行う。また例えば、試供品配布装置２の脇を通ろうとし、試供品掲示部１０に掲示されているいずれかの試供品に興味を抱いた利用者は、試供品配布装置２に対して、試供品の取得操作を行う。

上述したように、試供品配布装置２のタッチパネル部１２には、待機状態において、動作モードを選択させる選択肢（のアイコン）が表示されており、試供品の提供（利用者から言えば試供品の取得）のための選択肢が操作されると、試供品配布装置２は、試供品の提供動作を開始する。

そしてまず、試供品配布装置２は、生体情報の読取りを促すメッセージをタッチパネル部１２に表示させ、読取部１３によって生体情報（例えばアイリス情報）を取得させる（Ｓ２００）。なお、試供品配布情報サーバ３側での探索を容易にするように、生体情報の他に、氏名などの個人情報を入力させるようにしても良い。なお、個人識別（認証）を、生体情報及びパスワードで行うシステムであれば、生体情報の他にパスワードを入力することになる。

試供品配布装置２は、生体情報（個人識別情報）を取得すると、試供品配布情報サーバ３に送信する（Ｓ２０１）。生体情報を受信すると、試供品配布情報サーバ３は、個人識別情報蓄積部３１の蓄積情報などとの照合により、試供品の取得操作を行った利用者が登録されている者かを確認する（Ｓ２０２、Ｓ２０３）。

試供品の取得操作を行った利用者が登録されている者でなければ、試供品配布情報サーバ３は、試供品配布装置２に対してその旨を返信し（Ｓ２０４）、試供品配布装置２は、その通知を受信すると、未登録者であるために試供品を提供できない旨の表示を一定時間だけ行った後、表示を待機状態の表示に戻す（Ｓ２０５、Ｓ２０６）。なお、未登録者であるために試供品を提供できない旨の表示には、登録動作に移行させるためのアイコンなどを併せて表示するようにしても良い。

試供品の取得操作を行った利用者が登録されている者であれば、試供品配布情報サーバ３は、個人情報蓄積部３０におけるその登録利用者の個人情報を参照し、提供すべき試供品の種類があるか否かを判別する（Ｓ２０７）。提供すべき試供品とは、登録利用者又はその家族がターゲット層に該当し（家族についてはターゲット層が家族の場合でも良い旨の記述がある場合に限る）、しかも、その試供品を登録利用者に未だ提供していない試供品の種類をいう。例えば、試供品配布装置２は、各試供品毎に、登録利用者又は家族がターゲット層に該当するかを確認し、ターゲット層に該当する場合には、さらに提供済みか否かを確認することにより、提供対象の試供品があるか否かを判別する。

１種類の試供品も提供すべき試供品に該当しない場合には、試供品配布情報サーバ３は、試供品配布装置２に対してその旨を返信し（Ｓ２０８）、試供品配布装置２は、その通知を受信すると、現時点では提供対象の試供品が存在しない旨の表示を一定時間だけ行った後、表示を待機状態の表示に戻す（Ｓ２０９、Ｓ２１０）。

提供すべき試供品として少なくとも１種類以上が該当する場合には、試供品の取得操作がなされた試供品配布装置２に、提供すべき試供品が収容されているか否かを判別する（Ｓ２１１）。試供品配布情報サーバ３は、この判別を、試供品配布対象情報蓄積部３２の蓄積情報（試供品配布装置２毎の残数）に従って行う。なお、上述した判別方法に代え、試供品配布情報サーバ３から試供品配布装置２に収容数などを確認する通信を行った後に、判別を行うようにしても良い。

試供品配布情報サーバ３は、試供品の取得操作がなされた試供品配布装置２に、提供すべきいずれの種類の試供品も収容されていない場合には、配布装置位置情報蓄積部３８の蓄積情報と、試供品配布対象情報蓄積部３２の蓄積情報とに基づいて、各種類の試供品毎に、提供可能な近傍の試供品配布装置２を定め（Ｓ２１２）、提供可能な近傍装置の情報と、操作装置には提供対象の試供品が収容されていない旨を返信し（Ｓ２１３）、試供品配布装置２は、その通知を受信すると、受信内容の表示を所定時間だけ行った後、表示を待機状態の表示に戻す（Ｓ２１４、Ｓ２１５）。

試供品配布情報サーバ３は、試供品の取得操作がなされた試供品配布装置２に、提供すべき少なくとも１種類の試供品が収容されている場合には、試供品の取得操作を行った登録利用者の直前までの提供回数に基づいて個人情報に係る追加項目の質問を行う利用者か否かや、その利用者に過去に提供した試供品があってその試供品について感想などを質問する開始時点を越えているかなどを判別する（Ｓ２１６）。例えば、直前までの提供回数が０回〜５回までの利用者に対して、追加項目の質問を行う場合であれば、試供品配布情報サーバ３は、直前までの提供回数が５回以下か、６回以上かによって追加項目の質問を行う利用者か否かを判別する。また例えば、試供品提供後、１ヶ月を経過したとき以降に感想（例えば、使い心地は「良い」、「普通」、「悪い」など）を求める試供品を、１ヶ月以上前に提供し、その試供品の感想を既に得ているか否かを判別する。

追加項目の質問を行う利用者、又は、使用後の感想を求める利用者であれば、試供品配布情報サーバ３は、直前までの提供回数によって定まる追加項目の質問を取り出し、又は、指定された感想を問う質問を取り出し、試供品配布装置２に送信する（Ｓ２１７、Ｓ２１８）。試供品配布装置２は、質問を受信すると、タッチパネル部１２に表示させ、利用者による回答を取り込んで試供品配布情報サーバ３に返信する（Ｓ２１９〜Ｓ２２２）。

なお、個人情報に係る追加項目の質問では、「回答しない」などの選択肢を許容するようにしても良く、また、必須項目と選択項目とを設け、区別するように表示しても良い。また、追加項目の質問と、感想を問う質問とを共に行う場合において、一方の質問を回答した後に他方の質問を提示するようにしても良い。感想を問う質問は、同一の試供品を複数提供していた場合には（登録者本人用と家族用）、提供数だけ回答させることが好ましい。

質問に対する回答（「回答しない」を含む）を受信した試供品配布情報サーバ３は、その回答に応じた蓄積部の更新処理などを行う（Ｓ２２３、Ｓ２２４）。例えば、個人情報に係る追加項目の質問に対する回答であれば、それに応じて、個人情報蓄積部３０の該当する空き項目に情報を追加する。また例えば、感想を問う質問の回答が得られた場合には、報告情報形成送信部４０が内部で管理する、その試供品に対する回答数や、「良い」、「普通」、「悪い」などの選択肢の選択数などを更新する。なお、感想についての報告情報を形成して試供品提供会社サーバ５に送信するタイミングは、例えば、試供品提供会社サーバ５側から指示されたタイミング（例えば、毎週月曜日の午前０時）である。

回答に応じた更新処理などを終了すると、又は、質問を行う必要のない利用者であると、試供品配布情報サーバ３は、試供品の取得操作がなされた試供品配布装置２に収容されている、提供すべき試供品の種類情報（新たな試供品の存在を教える電子メールを発送したものか否かの情報を含む）と個数とを試供品配布装置２に通知する（Ｓ２２５）。なお、提供する種類の試供品であるが、試供品配布装置２に収容されていないために提供できない試供品がある場合には、通知にそのことを含めるようにしても良い。また、提供する種類の試供品の中に、後日、感想を求めるものがあればそのことも通知情報に含める。

上記情報を受信した試供品配布装置２は、提供する試供品の一覧（種類、個数、後日の感想要求など）を表示すると共に、該当する試供品を順次排出（提出）させる（Ｓ２２６、Ｓ２２７）。例えば、１個排出しては、センサによって取り出し口１１から試供品が取り出されたことを確認し、次の試供品の排出を行う。

ここで、新たな試供品の存在を教える電子メールをその登録利用者に発送した試供品と、そのような電子メールを発送していない試供品とを共に提供する場合には、後者を先に排出させる。電子メールを発送した試供品を入手したくて取得操作を行っている可能性が高く、電子メールを発送した試供品を先に排出させた場合には、他の試供品を持ち帰らない可能性が高いためである。電子メールを発送しない試供品の中には、ターゲット層に試してほしいが、電子メールでは取得のトリガを与えられない試供品がある。

試供品配布装置２は、提供すべき全ての試供品の提供が終了すると、提供終了を試供品配布情報サーバ３に返信する（Ｓ２２８）。提供終了を受信した試供品配布情報サーバ３は、提供試供品の種類及び個数に応じた課金処理を行い、また、蓄積部の更新処理などを行う（Ｓ２２９〜Ｓ２３１）。

試供品を提供した後に行う更新処理は、個人情報蓄積部３０における提供回数を１インクリメントする、個人情報蓄積部３０における該当試供品の欄に提供済み及び個数を書き込む、試供品配布対象情報蓄積部３２における提供動作を行った試供品配布装置２における該当する試供品の残数を更新する、試供品配布履歴情報蓄積部３３に今回の履歴情報を追加する、などである。また、この際に、報告情報形成送信部４０が内部で管理する、その試供品の配布に係る報告情報をも更新（形成）しておくようにしても良い。この報告情報の送信タイミングは任意である。

（Ａ−３）第１の実施形態の効果
第１の実施形態によれば、試供品を配布側が意図した利用者により確実に提供できるようになる。

ターゲット層に合致し、未だ試供品を提供していなければ、試供品を提供するので、ある試供品提供会社から見て、現状では、自社製品に興味を持っていない利用者にも試供品を渡すことができ、利用者から新たな購買意欲を引き出す機会が得られる。因みに、街頭配付の場合には、利用者は興味がない試供品を受け取ることをしない。

利用者の個人情報を提供毎に徐々に入手するようにしたので、利用者が個人情報をまとめて入力する場合に比べて負担が少なく、多くの項目について個人情報を取得することが期待できる。その結果、ターゲット層の指定が適切となり、試供品を配布側が意図した利用者により確実に提供できる。

提供する利用者を登録制とし、提供したか否かを管理するようにしたので、同一利用者による試供品の二重取りや三重取りを防ぐことができる。因みに、街頭配付の場合には、試供品の二重取りや三重取りを実際上防ぐことができない。

登録利用者の個人情報として、家族（他の周囲の者（友人）であっても良い）をも管理し、家族をもターゲットとして指定可能としたので、利用者及び家族分の試供品を提供すことや、家族用に試供品を提供すことができる。

試供品の配布ターゲットに、試供品の提供開始を電子メールで通知するようにしたので、試供品を配布側が意図した利用者により確実に提供できるようになる。逆に、利用者から見ると、電子メールで試供品情報が送られてくるので、いつ、どのような試供品が試供品配布装置で受け取れるのかを容易に分かることができる。試供品配布装置を設置している店舗なども、その設置が有効な集客効果を発揮すると共に、試供品の提供開始の電子メール発送により、より一段の集客効果を期待することができる。

試供品の配布を希望する登録利用者に対し、ターゲット層を指定して、広告用の電子メールを発送できるようにしたので、試供品の配布を受けた利用者などに、有効な広告を配信することができる。

また、個人情報には、利用者の嗜好の情報を含まないようにしたので、この意味でも、利用者の好み（希望）と提供試供品とが一致することは少なくなり、試供品提供会社から見て、現状では、自社製品に興味を持っていない利用者にも試供品を渡すことができる。

（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明による試供品配布システム、試供品配布情報サーバ、試供品配布方法及び試供品配布情報処理プログラムの第２の実施形態を、図面を参照しながら説明する。

第２の実施形態の試供品配布システムは、試供品配布情報サーバ３からの電子メールを受け取らない利用者や、個人情報の追加項目の質問や試供品の使用後感想の質問に答えない利用者に対応しようとしたものである。

以下では、第１の実施形態との相違点について説明する。まず、電子メールを受け取らない利用者に対応する構成及び動作について説明する。

第２の実施形態の場合、個人情報蓄積部３０の利用者毎の欄（項目）として、直前のエラーメールの連続回数（発送した電子メールの受信が拒否されたかアドレスの不存在で返却された回数）も設けられている。

この直前のエラーメールの連続回数は、第１の実施形態で説明した、新たな試供品の提供を通知する電子メールや、広告用の電子メールを発送した場合において、その発送後、エラーメールの監視時間（例えば２分）が経過するまでに（例えば、ソフトタイマで監視する）、試供品配布情報サーバ３にエラーメールが返信されなかったときに、試供品配布情報サーバ３（の制御部４１）によって０クリアされるものである。また、電子メールの発送後、エラーメールの監視時間内にエラーメールが返信された場合には、試供品配布情報サーバ３（の制御部４１）によって１インクリメントされるものである。

直前のエラーメールの連続回数は、利用者に試供品を提供する際の動作において、電子メールが届く状態への復帰を求めるか否かの判断に利用される。

図１０は、第１の実施形態に係る図８及び図９の処理の流れに追加されるシーケンスの部分を示している。図１０は、試供品の取得操作を行った利用者が登録されているか否かの判別（Ｓ２０３参照）で、肯定結果が得られた際に移行する処理部分である。

試供品の取得操作を行った利用者が登録されている者であれば、試供品配布情報サーバ３は、個人情報蓄積部３０におけるその登録利用者の直前のエラーメール連続回数と閾値回数とを比較し、電子メールの受信可能状態への移行を促す利用者であるか否かを判別する（Ｓ２５０）。例えば、直前のエラーメール連続回数が３回以上の利用者には、電子メールの受信可能状態への移行を促すことに決定し、直前のエラーメール連続回数が２回以下の利用者は、なんら制約を設けない者に決定する。

電子メールの受信可能状態への移行を促す利用者でなければ、試供品配布情報サーバ３は、個人情報蓄積部３０におけるその登録利用者の個人情報を参照し、提供すべき試供品の種類があるか否かを判別する（Ｓ２０７）。これ以降、第１の実施形態と同様な処理を行う。

これに対して、電子メールの受信可能状態への移行を促す利用者であれば、試供品配布情報サーバ３は、試供品配布装置２に対して、エラーメールが連続したために試供品を提供できない旨を送信し（Ｓ２５１）、試供品配布装置２は、その通知を受信すると、電子メールの受信可能状態へ移行しなければ試供品を提供できない旨の表示を一定時間だけ行った後、表示を待機状態の表示に戻す（Ｓ２５２〜Ｓ２５４）。

試供品の取得を強く願う利用者は、試供品配布情報サーバ３が発送した電子メールを受信できる状態へすることになる。この方法としては、例えば、２種類ある。

第１の方法は、利用者が個人情報の編集操作によって、メールアドレスを、新規なメールアドレスに変更する方法である。この場合、試供品配布情報サーバ３は、該当する利用者の、直前のエラーメールの連続回数欄（項目）を０クリアする。

第２の方法は、試供品配布情報サーバ３が発送元の電子メールを拒否する状態を、利用者が解除する場合である。例えば、利用者は、携帯端末４における受信拒否アドレスから、試供品配布情報サーバ３のメールアドレスを消去したり、又は、携帯端末４に係るキャリアのサービスサーバにおける受信拒否アドレスから、試供品配布情報サーバ３のメールアドレスを消去したりする。この操作だけでは、試供品配布情報サーバ３が、利用者側（携帯端末４）が電子メールの受信可能状態へ移行したことを認識できないので、試供品配布情報サーバ３が認識できるための動作を行う。

図１１は、この際の試供品配布情報サーバ３及び携帯端末４の動作を示すシーケンス図である。

上述したステップＳ２５３による、電子メールの受信可能状態へ移行しなければ試供品を提供できない旨の表示には、「電子メールの拒否状態を解除した利用者は、所定のメールアドレス（試供品配布情報サーバ３における解除を認識するために用いるメールアドレス）に、空メールを送信すること」を求める内容を含めておく。

そのため、利用者は、携帯端末４から空メールを送信する（Ｓ３００）。この空メールを受信した試供品配布情報サーバ３は、空メールの送信元アドレスを、メールアドレスとしている利用者を、個人情報蓄積部３０を参照して探索する（Ｓ３０１、Ｓ３０２）。そして、試供品配布情報サーバ３は、試供品配布情報サーバ３は、該当する利用者の、直前のエラーメールの連続回数欄（項目）を０クリアした後（Ｓ３０３）、その利用者（携帯端末４）に対し、試供品を提供可能な状態に復帰させた旨の電子メールを発送する（Ｓ３０４）。

次に、個人情報の追加項目の質問や試供品の使用後感想の質問に答えない利用者に対応する構成及び動作について説明する。

第１の実施形態で説明したように、個人情報蓄積部３０の利用者毎の欄（項目）として、個人情報に係る追加項目の質問の欄や、過去に提供した試供品に対する感想その他を求める質問の欄などがあり、これらの欄には、回答があった場合に回答内容が記述される。第１の実施形態では、質問しても回答がない場合にはこれらの欄は空欄のままであり、回答しないことによる制約はないものであった。

この第２の実施形態では、試供品配布情報サーバ３は、質問に対する回答を得た場合において、その回答が「回答しない」である場合には、追加項目の質問の欄や、感想その他を求める質問の欄に、無回答回数を１インクリメントする（上述したＳ２２３、Ｓ２２４参照）。

また、第２の実施形態の場合、第１の実施形態と異なり、試供品配布情報サーバ３から試供品配布装置２へ送信する個人情報に係る追加項目の質問は（上述したＳ２１７参照）、回答を得ていない質問の中で、予め定められている質問を行う順番が最も小さいものである。例えば、２回目用の追加項目の質問に対しては回答を得ているが、３回目用の追加項目の質問に対しては回答を得ていない場合であれば、次に行う追加項目の質問は、３回目用の追加項目の質問となる。また、感想その他を求める質問も、質問を行っても良い開始日が最も早い質問である。

これらの決定方法で定められた質問における無回答回数が所定回数以上（例えば２回以上）の場合には、シーケンス図は省略するが、試供品配布情報サーバ３は、試供品配布装置２に対して、回答しないことが連続したために試供品を提供できない旨と当該質問とを送信し、試供品配布装置２は、その通知を受信すると、回答しないことが連続したために試供品を提供できない旨と当該質問とを表示し、回答を待ち受ける。試供品配布装置２は、回答がなされると、試供品配布情報サーバ３に回答内容を送信し、このとき、試供品配布情報サーバ３は、第１の実施形態で説明したステップＳ２２３以降の処理を実行する。

第２の実施形態によれば、電子メールが配達できない状況が連続したり、質問に対する回答が拒否された状況が連続したときには、試供品の提供を制限し、電子メールの受信や質問への回答を促すようにしたので、電子メールの発送目的や質問の目的を、第１の実施形態より達成することができる。すなわち、広告や試供品情報の提供を多くの利用者に対してなすことができ、充実した個人情報の蓄積が可能になる。

（Ｃ）他の実施形態
上記各実施形態の説明でも、種々変形実施形態に言及したが、さらに、以下に例示するような変形実施形態を上げることができる。

第２の実施形態では、質問に対する回答が拒否された状況が連続した場合に、試供品配布装置２によって無回答質問の回答を得るものを示したが、他の方法によって、無回答質問の回答を得るようにしても良い。例えば、試供品配布情報サーバ３が、無回答質問を含む電子メールを作成して発送し、利用者が携帯端末４（又はパソコン）に表示された電子メールに回答を書き込んで返信し、試供品配布情報サーバ３が無回答質問の回答を得るようにしても良い。このような電子メールを利用する方法は、無回答回数が１回の場合にも適用することができる。

上記各実施形態は、利用者が試供品配布装置２に対して試供品の種類を指定して試供品を入手することができないものであったが、一部の種類の試供品に対しては、利用者の指定を認めるようにしても良い。この場合であっても、登録利用者又は家族がターゲット層になっている他の試供品を、指定された試供品より先に排出するように提供することが好ましい（抱き合わせ提供が好ましい）。

上記各実施形態においては、個人情報に係る追加項目の質問や試供品の使用後感想の質問を、試供品配布装置２を介して利用者に行うものを示したが、利用者の携帯端末４（又はパソコン）に対し、それらの質問を行うようにしても良い。当初の個人情報も、利用者の携帯端末４（又はパソコン）から入力できるようにしても良い。

上記各実施形態では、試供品提供会社サーバ５及び広告配信起動サーバ６が異なるサーバのように説明したが、同一のサーバを、試供品提供会社サーバ５及び広告配信起動サーバ６として用いて良いことは勿論である。

上記各実施形態では、取得操作した利用者がターゲット層となっている全ての試供品を提供するものを示したが、１回の取得操作で提供する試供品の種類数に上限を設けるようにしても良い。

上記各実施形態では、試供品配布情報サーバ３が電子メールの発送をも行うものを示したが、電子メールの発送を他のサーバが実行するようにしても良い。この場合、配付対象の一覧データを試供品配布情報サーバ３から他のサーバへ与えるようにすれば良い。

第１の実施形態に係る試供品配布システムの全体構成を示すブロック図である。 第１の実施形態における試供品配布装置の概略正面図である。 第１の実施形態における試供品配布装置の機能的構成を示すブロック図である。 第１の実施形態における試供品配布情報サーバの機能的構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の試供品配布情報サーバにおける個人情報蓄積部の構成例を示す説明図である。 第１の実施形態の試供品配布システムに利用者が個人情報を登録する際の動作を示すシーケンス図である。 第１の実施形態の試供品配布システムにおける新試供品の提供を通知する電子メールを発送する際の動作を示すシーケンス図である。 第１の実施形態の試供品配布システムにおける利用者に試供品を提供する際の動作を示すシーケンス図（その１）である。 第１の実施形態の試供品配布システムにおける利用者に試供品を提供する際の動作を示すシーケンス図（その２）である。 第２の実施形態の試供品配布システムにおける利用者に試供品を提供する際の動作の一部を示すシーケンス図である。 第２の実施形態の試供品配布システムにおける電子メールの受信可能状態への移行動作を示すシーケンス図である。

符号の説明

１…試供品配布システム、２…試供品配布装置、３…試供品配布情報サーバ、４…携帯端末、５…試供品提供会社サーバ、６…広告配信起動サーバ、７…ネットワーク、１２…タッチパネル部、１３…生体認証用の読取部、２０…個人情報登録部、２１…本人確認情報入力部、２２…試供品収納部、２３…試供品放出部、２４…表示部、２５…追加情報入力部、２６…制御部、２７…通信部、３０…個人情報蓄積部、３１…個人識別情報蓄積部、３２…試供品配布対象情報蓄積部、３３…試供品配布履歴情報蓄積部、３４…蓄積情報更新部、３５…提供試供品選別部、３６…電子メール発送部、３７…認証部、３８…配布装置位置情報蓄積部、３９…課金部、４０…報告情報形成送信部、４１…制御部、４２…通信部。

Claims (12)

1. 複数の試供品配布装置及び試供品配布情報サーバを備えた試供品配布システムにおいて、
   上記各試供品配布装置は、
   複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、
   試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで上記試供品配布情報サーバに送信する利用者識別情報取込手段と、
   上記試供品配布情報サーバから指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供する試供品提供手段と、
   上記試供品配布情報サーバから、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する提供可能近傍装置提示手段とを備え、
   上記試供品配布情報サーバは、
   試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、
   上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、
   上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、
   上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、
   いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示する提供試供品種類決定・在庫確認手段と、
   成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知する提供可能近傍装置通知手段とを備える
   ことを特徴とする試供品配布システム。
2. 複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで送信する利用者識別情報取込手段と、指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供する試供品提供手段と、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する提供可能近傍装置提示手段とを備えた、複数の試供品配布装置と共に、試供品配布システムの構成要素となっている試供品配布情報サーバであって、
   試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、
   上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、
   上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、
   上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、
   いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示する提供試供品種類決定・在庫確認手段と、
   成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知する提供可能近傍装置通知手段と
   を備えることを特徴とする試供品配布情報サーバ。
3. 上記試供品配布装置から与えられる利用者の識別情報の全て又は一部が、利用者の生体情報であることを特徴とする請求項２に記載の試供品配布情報サーバ。
4. 上記提供試供品種類決定・在庫確認手段は、成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示することを特徴とする請求項２又は３に記載の試供品配布情報サーバ。
5. 上記利用者情報記憶手段に記憶されている利用者の個人情報には、その利用者の周囲の者の情報をも含み、上記試供品配布条件が、利用者の周囲の者の情報をも照合対象としていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の試供品配布情報サーバ。
6. 上記利用者情報記憶手段に記憶されている利用者の個人情報にはメールアドレスが含まれると共に、
   上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる電子メール発送条件に合致した上記利用者に対し、試供品配付通知用又は広告用の電子メールを発送する電子メール発送手段をさらに備える
   ことを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の試供品配布情報サーバ。
7. 発送した電子メールの利用者毎の到達状態を管理し、不達が多い上記利用者への試供品の提供を制限するメール不達利用者提供制限手段をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の試供品配布情報サーバ。
8. 上記各利用者への試供品配布履歴を管理し、同一種類の異なるタイミングでの試供品の提供を禁止する配付履歴管理手段を有することを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の試供品配布情報サーバ。
9. 上記利用者情報記憶手段に利用者の個人情報を初期登録する際の項目とは異なる項目について、いずれかの上記各試供品配布装置を介して質問する質問手段と、
   上記試供品配布装置から与えられた上記質問に対する回答に基づき、上記利用者情報記憶手段を更新する個人情報充実化手段と
   をさらに備えることを特徴とする請求項２〜８のいずれかに記載の試供品配布情報サーバ。
10. 上記試供品配布装置から与えられた上記質問に対する回答の履歴を管理し、無回答が多い上記利用者への試供品の提供を制限する無回答利用者提供制限手段をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の試供品配布情報サーバ。
11. 複数の試供品配布装置及び試供品配布情報サーバを備えた試供品配布システムにおける試供品の配付方法において、
    上記各試供品配布装置は、複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、利用者識別情報取込手段と、試供品提供手段と、提供可能近傍装置提示手段とを備え、
    上記試供品配布情報サーバは、試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、提供試供品種類決定・在庫確認手段と、提供可能近傍装置通知手段とを備え、
    上記利用者識別情報取込手段は、試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで上記試供品配布情報サーバに送信し、
    上記提供試供品種類決定・在庫確認手段は、いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示し、
    上記提供可能近傍装置通知手段は、成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知し、
    上記試供品提供手段は、上記試供品配布情報サーバから指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供し、
    上記提供可能近傍装置提示手段は、上記試供品配布情報サーバから、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する
    ことを特徴とする試供品配布方法。
12. 複数種類の試供品をそれぞれ排出可能に収容した収容手段と、試供品の取得を希望する利用者の識別情報を取り込んで送信する利用者識別情報取込手段と、指示された種類の試供品を、上記収容手段から取り出して利用者に提供する試供品提供手段と、所定種類の試供品を提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報が通知されたときに、その通知内容を利用者に提示する提供可能近傍装置提示手段とを備えた、複数の試供品配布装置と共に、試供品配布システムの構成要素となっている試供品配布情報サーバを構築するコンピュータに搭載される試供品配布情報処理プログラムであって、
    上記コンピュータを、
    試供品を提供しても良い利用者の個人情報を、利用者の識別情報と対応付けて記憶している利用者情報記憶手段と、
    上記試供品のそれぞれの種類について定められている、上記個人情報の項目内容の組み合わせでなる試供品配布条件を記憶している試供品配布条件記憶手段と、
    上記各試供品配布装置に収容されている、試供品の種類ごとの数を記憶している試供品収容数記憶手段と、
    上記各試供品配布装置の位置情報を記憶している配布装置位置情報記憶手段と、
    いずれかの上記試供品配布装置から利用者の識別情報が送信されてきたとき、上記利用者情報記憶手段を探索し、その識別情報に係る利用者の個人情報を認識し、上記試供品配布条件記憶手段に記憶されている試供品配布条件との照合により、その利用者について、成立する試供品配布条件を得、成立した試供品配布条件に係る少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているか否かを、上記試供品収容数記憶手段の記憶内容を参照して確認し、少なくとも１つの種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されているときに、格納されている種類の試供品の提供を、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に指示する提供試供品種類決定・在庫確認手段と、
    成立した試供品配布条件に係る全ての種類の試供品が、利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に格納されていないときに、上記試供品収容数記憶手段及び上記配布装置位置情報記憶手段の記憶内容を参照し、成立した試供品配布条件に係る各種類の試供品ごとに提供可能な近傍の試供品配布装置の位置情報を利用者の識別情報を送信してきた上記試供品配布装置に通知する提供可能近傍装置通知手段と
    して機能させることを特徴とする試供品配布情報処理プログラム。

Images