JP5066521B2 - 物質を分配するための容器 - Google Patents

Description

本発明は、ディスペンス(dispensing、分配）装置によって容器から物質を分配することに関する。

本発明は、単一割当て分(single portion)の物質で充填された容器から物質を分配(dispensing)することを提案する。該容器は、予め成形(preformed)された変形可能な本体を有し、該本体は、好ましくは、シート材料から作られ、充填キャビティーの形を定めており、該本体は、開口部を持ち、かつ、前記開口部を少なくとも部分的に取り巻く一体的で平坦な外周リムを有し、該開口部は、カバーシートにより閉鎖されており、該カバーシートは、シールシーム(sealing seam)によって外周リムにシールされている。

本発明によると、物質、例えば、ソフトドリンク用のシロップ、または、コーヒー、または、他の飲料物用の物質が、前記容器から給仕用(serving)容器（例えば、カップやボトル）へ直接的に分配される。また、水が給仕用容器に分配されて、該給仕用容器内で混合が行われ、それによりディスペンス装置が物質で汚染するのを防止している。

とりわけ、本発明の１つの態様は、請求項１による容器に関する。

本発明のこの態様によると、物質を伴った当該容器は、カバーの変形性を利用することで開口することができる。当該容器は、ディスペンス装置の圧縮手段内に保持され、かつ、カバーシートが支持面と係合する。該支持面は、カバーシートを支持しているが、しかし、外周リムのうちの分配部分の上において外向きシールシーム（複数）の間で該カバーシートがふくれ上がることを少なくとも許容する。次に容器本体が圧縮されることにより、物質が加圧され、カバーが膨れ、弱いシールシームが先を尖らせた領域で最初に破れる。次に、分配部分からのカバーシートの分離は、弱いシールに沿って外向きシールシーム（複数）に向かって進行する。当該容器を開くこの方法は、物質で汚染されることもある切断手段、または、容器を開くように適合化させた他の手段を必要とせず、これは、衛生の点で有利であり、相互汚染を避ける。

本発明の別の態様は、請求項６による容器に関する。

この態様によると、分配部のエッジは、少なくとも、外向きシールシーム（複数）が共に前記エッジに突き当たる位置の間において、凸状に曲げられる。この特別の形状は、よりコンスタントな、従って、より予測可能な方向を与え、その方向において、物質の流れが容器の分配通路から分配される。これは、ディスペンス装置の汚染（コンタミネーション）のリスクを削減し、また、給仕用容器（例えば、カップ）内での、水と物質とのより良好な混合へと導くこともできる。

好ましくは、本発明による容器は、真空または熱成形プロセスにより作製される。平坦なシート、好ましくはプラスチック、好ましくはポリスチレン、または、アルミニウムからなるものが、成形型(forming die)を有する真空または熱成形装置内に配置され、充填キャビティーを該型内で真空成形することによって、多数の容器本体がそのシート中に同時に形成される。次に、充填キャビティーを伴ったシートは、充填装置内に配置され、物質で充填される。容器本体を伴ったシートは、好ましくはカバーホイルからなるカバーシートで覆われ、そこでシールされ、当該容器がふさがれる結果となる。最後に、ふさがれた容器を伴ったシートは、打ち抜き機（パンチマシン）に配置され、容器同士の間の廃材部を打ち抜くことによって、本体の外周リムの周囲が形成される。

好ましくは、カバーホイルのシートは、アルミニウム、または、別の材料、好ましくは多層の材料で作製される。代替的には、カバーシートは、例えば、ポリスチレンまたはポリエチレンからなる材料でできていてもよく、それは、可能な実施形態では、予め成形(preformed)されたカバーとして熱成形によって製造することができる。

本発明は、図面に関連する好ましい実施形態についての次の説明から明らかになるであろう。

図２および３では、物質を収容するための容器１が示されている。当該容器１は、好ましくは、プラスチックシート材料からなる変形可能な本体を有する。該本体は、また、他の材料、例えば、アルミニウム、または、積層された厚紙(cardboard paper)から作製される。好ましくは、本体は、底部３を有し、かつ、該底部３から延びている側壁部４を有し、それらが、分配されるべき物質のための充填キャビティーを定めている。底部３と反対の側では、平坦な外周リム５が側壁部４と一体になっており、かつ、そこから外側へ延びている。外周リム５は、開口部６を囲んでいる。

ホイル材料からなるカバーシート７は、外周シールシーム１０によって外周リム５にシールされる。該ホイル材料は、多層材料であってもよい。外周リム５は、延伸タブ８を有し、該タブが平坦な分配部を形成している。カバーシート７は、また、２つの外向きシールシーム１１（これらは、部位１２において、外周シールシーム１０とつながっている）によって、延伸タブ８の上面にシールされる。外向きシールシーム１１は、外周シールシーム１０から分配部８のエッジ１３まで、互いに離れて実質的に平行に延びている。

外向きシールシーム同士の間には、弱化されたシール部１４が延びている。この弱化されたシール部１４は、先のとがった形状を有し、好ましくは、図２および３に示されるように、２つの斜めになった内側に延びる脚部１４ａを有するＶ形である。このように、そのＶの先端部(point)１５は、キャビティー６に向いている。

弱化されたシールシーム１４は、外周リム５の分配部８のエッジ１３で、またはその近くで、それぞれの外向きシールシーム１１とつながっている。弱化されたシールシーム１４が部位１２（ここで、それぞれの外向きシール１１が外周シール１０とつながっている）から離れたところでつながっているので、カバーシート７と外周リム５との分離は、弱化されたシール部から強い方の外周シールへと進行することはなく、そのことは、流体が、外向きシール１１で定められた分配通路を通って逃げ出すことだけを確実にしている。

図４には、先のとがったシールの別の例が示されている。この図では、対応する要素が、図２および３におけるものと同じ参照番号で指されている。この実施形態における弱化されたシールシーム４４は、２つの部分４４ａを持っており、これらは、分配部８のエッジ１３においてそれぞれの外へ延びるシールシーム１１とつながっており、そこから他方のシールシーム１１に向かってキャビティー６の方向へ斜めに延びている。２つの部分４４ａは、ループ部４４ｂによって接続されており、頂部４４ｃがキャビティー６の方を向いている。

図１では、飲料を分配するためのディスペンス装置の一部分が示されている。図示されている部分は、該ディスペンス装置の圧縮する部分であって、この部分は、可変の圧縮チャンバー１００を有し、該チャンバーは、周囲の壁部１０１と、可動ピストン１０２（該ピストンは、引き込みポジションと前進ポジションとの間で移動可能である）の前面１０３とによって形状が定められている。

図１では、ピストンは引き込みポジションで示されている。圧縮チャンバ１００には、容器１の本体が配置されている。該容器の上部には、該容器１のカバーシート７を支持する支持面１０６を持ったカバー蓋１０５が係合している。このカバー蓋１０５は、凹部１０７を有し、容器１が加圧されると、その凹部内にカバーシート７が膨れることが可能になっている。

物質を伴った容器１は、カバーシート７の変形性を利用して開口することができる。当該容器１がディスペンス装置の圧縮手段内に保持され、かつ、該カバーシート７が支持面１０６と係合している。次に、ピストン１０２が、矢印で示されるように、引き込みポジションから前進ポジションへ向かって移動し、それによって容器本体を圧縮する。支持面１０６は、カバーシート７を支持しているが、凹部１０７では、外向きシールシーム１１同士の間で、カバーシートが膨れることが可能になっている。

弱いシールシーム１４または４４は、先のとがった領域１５または４４ｃにおいて最初に破れる。次に、物質の圧力の影響のもとで、分配部８の表面からのカバーシート７の分離が、中心部から、弱化されたシールシーム１４、４４に沿って、外向きシールシーム１１に向かって進行する。分配通路が、２つの外向きシールシーム１１の間で、カバーシート７と分配部８の表面との間で形成される。この通路は、始めは、キャビティーの近くに小さい通路開口を持つが、その通路開口が、徐々に増大し、そして、弱いシール１４、４４が破れることにより徐々にエッジ１３に向かって移動する。これは、容器１内に作られる圧力が、徐々に開放されるという利点を与え、物質が容器１から飛び散らず、ディスペンス装置を汚さないという効果を有する。

弱化されたシールシーム１４がどの程度まで破られるかは、分配される物質の圧力に依存する。この圧力は、部分的に該物質の粘性に依存している。物質が高い粘性を有していると、圧力は高くなり、よって、弱いシール１４、４４をさらに破り、よって、通路開口を広げることになり、それは、粘性を持った物質が十分な流れを得るのに好ましい。低い粘度を持った物質では、低い圧力となり、よって、弱いシール１４、４４の破れは少なくなり、かつ、よって通路開口の幅は小さくなり、それは、低い粘性を持った物質が飛び散るのを防止するのに好ましい。

図６には、別の容器６１が、示されており、これは、図２および図３に示される容器１と大部分が対応している。従って、対応する要素は、同じ参照番号で指し示している。該容器６１が、容器１と異なっているのは、該容器６１の平坦な分配部のエッジ６３が曲がっているのに対して、容器１の平坦な分配部のエッジ１３は真っ直ぐであるという点である。該エッジ６３は、凸状に曲がっており、その曲線は、延伸タブ８の平面内にある。曲がったエッジ６３は、弱いシール１４の脚部１４ａ同士の間で延びている。

このような、エッジ６３の曲がった形状は、真っ直ぐなエッジに対して、物質が分配通路から一定の方向に流れ出るという効果を有し、そのことは、カップまたは他の給仕用容器の底に向けられるようにするのに好ましい。好ましくは、流れは、０゜と１０゜との間で後方にまたは前方に向けられる。これは、ディスペンス装置の汚れのリスクがさらに減じられるという利点を有する。さらに、物質が給仕用容器内に分配される前に、最初に少量の水を該給仕用容器内に分配することが予見される。流れを０゜と１０゜との間の領域内で前方または後方に向けることで、物質の流れは、該分配容器内に既に存在する水の中に直接的に分配され、それが、２者の混合を改善する。

さらに、物質と水とがカップ内で混合される特定の用途では、水の噴出(jet)と物質の噴出とが、これら２者の良好な混合を得るように、カップ内で一点に集まることが好ましい。分配通路の物質の予測可能な流れの方向をエッジ６３の形状が与えることによって、水の噴出を一点に集めることは、容易に調整可能である。

このように、平坦な配部のエッジ６３の凸状に曲げられた形状は、物質の流れの方向の予測可能性に有益な効果を奏する。

その１つの理由は、物質が、容器６１の分配部の材料に粘着する傾向を持っていることである。曲がった形状は、容器６１の対称面に対して対称であり、流れを分配通路の排出の中間部６４へとガイドする。これによって、より一定方向の物質の流れが与えられる。

別の理由は、容器１、６１の製造の間に、カバーホイルが外周リム５の上側面にシールされた後に、打ち抜き機において該容器の外周リムの形状が打ち抜かれることである。その打ち抜き（パンチング）は、上方から来る切断工具によってなされる。従って、カバーホイルが、外周リム５の下層のプラスチックとその延伸タブ８よりも、最初に切断される。この切断動作で、カバーホイルは、外周リムのエッジ、および、延伸タブ８によって形成される分配部のエッジにおいて、プラスチックの周りをわずかに包み覆う(wrapped)。カバーホイルが引っ張られているので、真っ直ぐなエッジ１３（図３を参照）では、物質の流れは逸れることになるであろう。これは、物質が分配部の真っ直ぐなエッジ１３の周りで後方に誘導されるようになるからである。丸いエッジ６３（図６を参照）を持っていれば、打ち抜き後に、カバーホイルがエッジの周りにきつく引っ張られるのが防止され、流れの逸脱は、大いに低減される。

エッジ６３の両側には、保護突起部６２が与えられる。これらの突起部６２の最も延びた先端は、曲がったエッジ６３の中央の点を越えて位置し、図６では、距離ｄにより示されている。該保護突起部６２は、曲がったエッジ６３を衝撃による損傷から防護する。エッジ６３の損傷は、物質の流れの方向に影響することもあり、そのリスクは、今や軽減されている。

図５には、本発明の別の態様が示されている。図５は、カバー蓋１０５を示しており、そこに凹部１０７を持っており、その中に分配通路が膨れる。該凹部１０７の底部１０７ａには、隆起１０８が設けられるのが有利である。この隆起１０８が、より狭い分配通路を生じさせ、それが、容器１から出る物質の流れへの締めつけ効果(throttling effect)を奏する。これが、飛び散りとディスペンス装置の汚染とが防止されるという有益な効果を持つ。

図１は、本発明による容器を概略的に示しており、ディスペンス装置の圧縮手段内に配置されている。 図２は、本発明による容器の好ましい実施形態の斜視図を示す。 図３は、図２の容器の上部正面図を示す。 図４は、本発明による容器の別の好ましい実施形態の上部正面図を示す。 図５は、図１の圧縮手段の被覆蓋の好ましい実施形態を示す。 図６は、本発明のさらに別の好ましい実施形態の上部正面図を示す。

Claims (6)

1. 飲用物調整用の材料物質を収容している容器であって、
   予め成形された変形可能な本体を有し、該本体は充填キャビティーの形状を定めており、該本体は、開口部（６）と、その開口部を取り囲む一体的で平坦な外周リム（５）とを有し、該開口部はカバーシート（７）によって塞がれており、該カバーシートは外周シールシーム（１０）によって前記外周リムにシールされており、
   前記外周リムは、外側に延びた延伸タブ（８）を有し、該延伸タブが平坦な分配部を形成しており、該平坦な分配部は前記カバーシートによって覆われており、該カバーシートは、外周シールシーム（１０）とつながっている少なくとも２つの外向きシールシーム（１１）によって、前記分配部にシールされており、その外向きシールシームは、外周シールシームから前記延伸タブのエッジ（１３）まで互いに間隔をおいて延びており、
   先のとがった領域（１５）をもった弱化されたシールシーム（１４）が、前記外向きシールシーム同士の間に延びており、その先のとがった領域はキャビティーの方を向いており、それによって、前記本体に圧縮力を加えることで当該容器の内容物を加圧すると、前記弱化されたシールシームが、最初にその先のとがった領域で破れ、それから、外向きシールシームに向かってさらに破れるようになっており、それによって、２つの外向きシールシーム同士の間に、カバーシートと前記延伸タブの表面との間に、分配通路が形成されるようになっており、
   それぞれの外向きシールシーム（１１）と外周シールシーム（１０）とがつながっている部位（１２）から離れたところにおいて、前記弱化されたシールシーム（１４）が、それぞれの外向きシールシーム（１１）とつながっている、
   前記容器。
2. 弱化されたシールシーム（１４）が、実質的にＶ形状である、請求項１に記載の容器。
3. 弱化されたシールシーム（１４）が、外周リムの上記延伸タブのエッジ（１３）において、または、その近くで、前記外向きシールシームとつながっている、請求項１または２に記載の容器。
4. 上記延伸タブのエッジ（１３）が、少なくとも、外向きシールシームと該エッジ（１３）とがいっしょになる部位同士の間において、凸状に曲げられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の容器。
5. 上記延伸タブのエッジ（１３）を損傷から防護するように、該エッジ（１３）の最も外側の点を越えて延びる防護突起部が、上記延伸タブのエッジから隣接して設けられている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器。
6. 飲用物調整用の材料物質を収容している容器であって、
   予め成形された変形可能な本体を有し、該本体は充填キャビティーの形状を定めており、該本体は、開口部（６）と、その開口部を取り囲む一体的で平坦な外周リム（５）とを有し、該開口部はカバーシート（７）によって塞がれており、該カバーシートは外周シールシーム（１０）によって前記外周リムにシールされており、
   前記外周リムは、外側に延びた延伸タブ（８）を有し、該延伸タブが平坦な分配部を形成しており、該平坦な分配部は前記カバーシートによって覆われており、該カバーシートは、外周シールシーム（１０）とつながっている少なくとも２つの外向きシールシーム（１１）によって、前記分配部にシールされており、その外向きシールシームは、外周シールシームから前記延伸タブのエッジ（１３）まで互いに間隔をおいて延びており、
   先のとがった領域（１５）をもった弱化されたシールシーム（１４）が、前記外向きシールシーム同士の間に延びており、その先のとがった領域はキャビティーの方を向いており、それによって、前記本体に圧縮力を加えることで当該容器の内容物を加圧すると、前記弱化されたシールシームが、最初にその先のとがった領域で破れ、それから、外向きシールシームに向かってさらに破れるようになっており、それによって、２つの外向きシールシーム同士の間に、カバーシートと前記延伸タブの表面との間に、分配通路が形成されるようになっており、
   前記延伸タブのエッジ（１３）が、少なくとも、外向きシールシーム（１１）と該エッジ（１３）とがいっしょになる部位同士の間において、凸状に曲がっている、
   前記容器。

Images