JP4982195B2 - テープ型おむつ - Google Patents

Description

本発明は、テープ型おむつに関する。更に詳しくは、ウエスト開口部からの尿漏れを有効に防止することが可能であるとともに、ウエスト周りのフィット性に優れたテープ型おむつに関する。

一般に、テープ型おむつは、例えば、図５に示すテープ型おむつ１００のように、吸収体２２と、吸収体２２の上面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、吸収体２２の下面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシート２０とを備えるとともに、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成されており、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置され、前身頃２と後身頃６とを固定するための止着テープ１０を更に備えた使い捨ておむつである。

このようなテープ型おむつ１００によれば、着用者の排泄物はトップシート１８の液透過性の部分（図中ではセンターシート１８ａ）を透過して吸収体２２に吸収されるとともに、通常、液不透過性の材料で構成されるバックシート２０によって外部への漏洩が防止され、排泄物をおむつ内部に保持することができる。また、止着テープ１０によっておむつの前身頃２と後身頃６とを相互に固定することで、着用者に容易に装着させることができるという利点をも有するものである。なお、このテープ型おむつ１００は、サイドシート１８ｂを折り返すことにより立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）が形成され、また、おむつの長手方向に沿って二本の脚周り伸縮材４０が配置されている。

しかしながら、テープ型おむつは、パンツ型おむつと比較すると、ウエスト周りや脚周りのフィット性が得られ難い傾向にあり、ウエスト周りや脚周りのフィット性を向上させることが課題となっている。このようなことから、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成するために、例えば、図５に示すような、ウエスト周り開口部に沿って配置された弾性伸縮部材（ウエスト周り伸縮材４２）を備えたテープ型おむつ１００が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

また、着用者の腰周りにおける柔軟性を向上させるために、腰周りに腰ゴムを配置したテープ型おむつも開示されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００３−１８０７５０号公報（段落００１２、図１） 特表２００４−５１５３１６号公報（段落００３０、図１）

しかしながら、例えば、特許文献１に示すようなテープ型おむつは、吸収体を配置した位置よりも長手方向の後身頃の端部側に弾性伸縮部材（ウエスト周り伸縮材）を配置したものであるため、ウエスト周りの隙間をでき難くすることはできるものの、ウエスト開口部から臀部にかけてのウエスト周りのフィット性が悪いという問題があった。具体的には、このようなテープ型おむつは、ウエスト周り開口部に形成されたウエストギャザーの伸縮性によっておむつのずり落ちを防止するものであるが、ウエスト開口部よりも股下部側のフィット性が極めて低いために、例えば、着用者が活発に動き回ることができる幼児等の場合には、おむつが簡単にずり落ちてしまうという問題があった。

また、特許文献２に示すようなテープ型おむつは、比較的広い範囲にて腰ゴムが配置されているため、ウエスト周りのフィット性をある程度向上させることが可能ではあるが、後身頃側に位置する吸収体が小さいため、排泄物（例えば、尿）が背中側を伝って漏れ易いという問題があった。

本発明者は、前記のような従来技術の課題を解決するために鋭意検討した結果、伸縮性素材からなるウエスト周り伸縮材を、後身頃側における吸収体の裏面側に配置する際に、ウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁を、吸収体の後身頃側の端縁と同位置、又は吸収体の後身頃側の端縁よりも股下部側になるように配置し、このウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が吸収体に重なるようにすることによって、上記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下のテープ型おむつが提供される。

［１］ 前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、吸収体と、前記吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、前記後身頃の左右の各側縁から延出するように配置され、前記前身頃と前記後身頃とを固定するための止着テープと、伸縮性素材からなり、前記後身頃にウエストギャザーを形成するウエスト周り伸縮材と、を備えたテープ型おむつであって、前記ウエスト周り伸縮材は、前記後身頃における前記吸収体の裏面側に、前記ウエスト周り伸縮材の前記後身頃側の端縁が、前記吸収体の後身頃側の端縁からはみ出すことがないように、前記ウエスト周り伸縮材の前記後身頃側の端縁と前記吸収体の前記後身頃側の端縁とが同位置となるように配置され、前記ウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が前記吸収体に重なるテープ型おむつ。

［２］ 前記止着テープは、前記ウエスト周り伸縮材の配置位置から、おむつの幅方向の延長上の領域に配置されている前記［１］に記載のテープ型おむつ。

［３］ 前記ウエスト周り伸縮材は、ウレタンフォームから構成されたものである前記［１］又は［２］に記載のテープ型おむつ。

［４］ 前記ウエスト周り伸縮材は、その幅が前記吸収体の幅よりも長く構成されたものであり、前記ウエスト周り伸縮材の両側縁部が、前記吸収体の両側縁部からはみ出した状態で配置されている前記［１］〜［３］のいずれかに記載のテープ型おむつ。

［５］ 伸縮性素材からなる腹周り伸縮材を更に備え、前記腹周り伸縮材は、前記前身頃における前記吸収体の裏面側に、前記腹周り伸縮材の前記前身頃側の端縁と前記吸収体の前記前身頃側の端縁とが同位置となるように、又は前記腹周り伸縮材の前記前身頃側の端縁が、前記吸収体の前記前身頃側の端縁よりも前記股下部側になるように配置され、前記腹周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が前記吸収体に重なる前記［１］〜［４］のいずれかに記載のテープ型おむつ。

本発明のテープ型おむつは、ウエスト開口部からの尿漏れを有効に防止することができるとともに、ウエスト開口部から臀部にかけてのウエスト周りのフィット性に優れている。即ち、ウエスト周り伸縮材を上記した位置に配置した構成とすることにより、ウエスト周り伸縮材によって形成されるギャザー（ウエストギャザー）が、後身頃の吸収体が配置されている領域に形成されるため、この吸収体が配置されている領域におけるウエスト周りのフィット性に優れている。このため、例えば、着用者が活発に動き回ることができる幼児等の場合であっても、おむつがずり落ち難くなっている。

また、上記したように後身頃側における吸収体が着用者に密着するため、着用者の臀部を確実に包み込むことができ、臀部を伝ってのウエスト開口部からの尿漏れを有効に防止することができる。

以下、本発明のテープ型おむつを実施するための最良の形態について、１ピースタイプのテープ型おむつを例として具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備えるテープ型おむつを広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。

なお、本明細書において「テープ型おむつ」とは、図１に示すテープ型おむつ１のように、吸収体２２と、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、液不透過性材料からなるバックシート２０とを備えるとともに、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成されており、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置され、後身頃６を前身頃２に対して固定するための止着テープ１０を更に備えた使い捨ておむつを意味するものとする。

そして、「１ピースタイプ」とは、後述する２ピースタイプとは異なり、トップシート、バックシート、吸収体を備えているが、吸収・保持機能を担う吸収体がトップシートとバックシートの間に介装（内蔵）され、装着機能を担うトップシート及び／又はバックシートと一体的に構成されたタイプのおむつを意味するものとする。

また、本明細書において、「前身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分、「股下部」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分、「後身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする。

［１］本発明のテープ型おむつの構成：
本発明のテープ型おむつは、例えば、図１に示すテープ型おむつ１のように、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成され、吸収体２２と、トップシート１８と、バックシート２０と、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置され、前身頃２と後身頃６とを固定するための止着テープ１０と、伸縮性素材からなるウエスト周り伸縮材４２と、を備えたテープ型おむつ１であって、ウエスト周り伸縮材４２は、後身頃６における吸収体２２の裏面側に、ウエスト周り伸縮材４２の後身頃６側の端縁４２ａと吸収体２２の後身頃６側の端縁２２ａとが同位置となるように配置され、ウエスト周り伸縮材４２のおむつの幅方向Ｘにおける少なくとも一部が吸収体２２にその厚さ方向、即ち、おむつの厚さ方向に重なるテープ型おむつ１である。なお、図１に示すテープ型おむつ１は、ウエスト周り伸縮材４２の後身頃６側の端縁４２ａと吸収体２２の後身頃６側の端縁２２ａとが同位置となるように配置された例を示している。

ここで、図１は、本発明のテープ型おむつの一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。なお、図１に示すテープ型おむつ１は、上記した止着テープ１０を止め付けるためのフロントパッチ１２を、おむつの前身頃２の部分に更に備えている。

従来のテープ型おむつでは、図５に示すように、ウエスト周り伸縮材４２は、吸収体２２の配置位置とは異なる箇所に、即ち、吸収体２２とウエスト周り伸縮材４２とが重なることがないように、それぞれが配置されていた。このような従来のテープ型おむつは、ウエスト周りの隙間をでき難くすることはできるものの、ウエスト開口部から臀部にかけてのウエスト周りのフィット性が悪いという問題があった。

本発明のテープ型おむつは、ウエスト周り伸縮材によって形成されるギャザー（ウエストギャザー）が、後身頃の吸収体が配置されている領域に形成されるため、ウエスト周りのフィット性に優れている。このため、例えば、着用者が活発に動き回ることができる幼児等の場合であっても、おむつがずり落ち難くなっている。なお、吸収体とウエスト周り伸縮材とが、おむつの長手方向の一部において重なり、且つウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁が、吸収体の後身頃側の端縁からはみ出すように配置された場合には、吸収体の後身頃側の端縁を抑え付ける力が弱くなり、フィット性が低下してしまう。

また、後身頃側における吸収体が着用者に密着するため、着用者の臀部を確実に包み込むことができ、臀部を伝ってのウエスト開口部からの尿漏れを有効に防止することができる。

なお、本発明のテープ型おむつにおいては、ウエスト周り伸縮材と吸収体との後身頃側の端縁が同位置となるように配置される。図２に示すテープ型おむつは、ウエスト周り伸縮材４２の後身頃６側の端縁４２ａが、吸収体２２の後身頃６側の端縁２２ａよりも股下部側になるように、即ち、吸収体２２の後身頃６側の端縁２２ａが、ウエスト周り伸縮材４２の後身頃６側の端縁４２ａからはみ出すように構成されたものである。

ここで、図２は、本発明のテープ型おむつの他の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。なお、図２において、図１に示すテープ型おむつの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。

また、特に限定されることはないが、図１に示すように、本発明のテープ型おむつ１に用いられるウエスト周り伸縮材４２は、ウエスト周り伸縮材の幅Ｗ１が吸収体の幅Ｗ２よりも長く構成されたものであり、ウエスト周り伸縮材４２の両側縁部が、吸収体２２の両側縁部からはみ出した状態で配置されていることが好ましい。このように構成することによって、おむつの後身頃６において、ウエスト周り伸縮材４２による伸縮力が、おむつの幅方向Ｘに広い範囲に及び、ウエスト周りのフィット性を更に向上させることができる。

なお、ウエスト周り伸縮材の「幅」とは、このウエスト周り伸縮材の、おむつの幅方向Ｘにおける長さを意味し、また、吸収体の「幅」も同様に、吸収体の、おむつの幅方向Ｘにおける長さを意味する。

また、本発明のテープ型おむつ１においては、止着テープ１０が、ウエスト周り伸縮材４２の配置位置から、おむつの幅方向Ｘの延長上の領域（延長領域）に配置されていることが好ましい。即ち、テープ型おむつ１の後身頃６において、止着テープ１０とウエスト周り伸縮材４２とが直列に配置されることによって、止着テープ１０の止め付け時に生じる応力がウエスト周り伸縮材４２に良好に且つ均等に作用して、ウエスト周りのフィット性を更に向上させることができる。

なお、図１に示すテープ型おむつ１においては、ウエスト周り伸縮材４２のおむつの幅方向Ｘと直交する方向の長さＬ１と、止着テープの幅Ｗ３とが略同一の場合を示しているが、例えば、図２に示すように、例えば、ウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向Ｘと直交する方向の長さＬ２が、止着テープの幅Ｗ３よりも大きなものである場合には、止着テープ１０が、ウエスト周り伸縮材４２の配置位置から、おむつの幅方向Ｘの延長上の領域（延長領域）の一部に配置されていればよい。逆に、図３に示すように、ウエスト周り伸縮材４２の幅方向と直交する方向の長さＬ３が、止着テープ１０の幅Ｗ３よりも小さなものである場合には、止着テープ１０は、ウエスト周り伸縮材２３の配置位置から、おむつの幅方向Ｘの延長上の領域（延長領域）を含むように配置されていればよい。これらのように構成することによって、上記した図１に示すテープ型おむつ１と同様の効果を得ることができる。なお、止着テープの「幅」とは、帯状に構成された止着テープにおいて長手方向と直交する方向の長さを意味する。

ここで、図３は、本発明のテープ型おむつの他の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。なお、図３において、図１に示すテープ型おむつの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。

［２］本発明のテープ型おむつの構成部材：
以下、本発明のテープ型おむつの構成部材について、各別に説明する。

［２−１］吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するための部材である。吸収体は、着用者の尿や体液を吸収し保持する必要から、吸収性材料によって構成される。

吸収体を構成する吸収性材料としては、使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に通常使用される従来公知の吸収性材料、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを、ＳＡＰとしてはポリアクリル酸ナトリウムを、親水性シートとしてはティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。

これらの吸収性材料は、通常、単層ないしは複層のマット状として用いられる。この際、前記の吸収性材料のうち１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。中でも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度のＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。

吸収体は、トップシートとバックシートの間の少なくとも一部に介装されることが好ましい。通常、吸収体は、トップシートとバックシートの間に挟み込まれ、その周縁部が封着されることによって、トップシートとバックシートとの間に介装される。従って、吸収体の周縁部にはトップシートとバックシートの間に吸収体が介装されていないフラップ部が形成されることになる。吸収体は、トップシートとバックシートの間の少なくとも一部に介装される。本発明のテープ型おむつにおいては、この吸収体と、ウエスト周り伸縮材とが、おむつの後身頃にて重なるように構成されているため、吸収体は少なくとも股下部から後身頃にかけて介装されたものであることが好ましい。なお、吸収体が前身頃にまで及んでいてもよい。

吸収体は、その全体が親水性シートによって包み込まれていることが好ましい。このような構成は、吸収体からＳＡＰが漏洩することを防止し、吸収体に形状安定性を付与することができるという利点がある。

吸収体の形状については特に制限はないが、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品において使用される形状、例えば、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等を挙げることができる。図１に示すテープ型おむつ１は、吸収体２２として、砂時計型の吸収体を用いた例である。

なお、吸収体には、その上面側に（例えば、吸収体とトップシートとの間に）、尿や体液等の液体を拡散させるためのシート（セカンドシート）を付帯的に配置してもよい。このセカンドシートを付設すると、着用者の姿勢等に起因して、トップシート下面側の空間が十分に形成されないような場合でも、尿や体液等の吸収速度が低下し難く、吸収速度の低下による尿や体液等の漏れを防止することが可能となる。

セカンドシートを構成する材料としては、親水性で液透過性の材料、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、或いはこれらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。

［２−２］トップシート：
トップシートは、吸収体の表面（おむつの装着時において着用者の肌側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。トップシートは、その下面側に配置された吸収体に、着用者の尿を吸収させる必要から、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成される。通常、少なくとも吸収体の表面近傍については、着用者の尿や体液を透過させ得る液透過性の材料によって構成される。少なくとも一部が液透過性材料により構成されている限り、必ずしもトップシート全体が液透過性材料で構成されている必要はない。

トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。不織布の種類についても特に制限はなく、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。

トップシートは単一のシート材によって構成されていてもよいが、複数のシート材によって構成されていてもよい。例えば、吸収体の表面部に配置されるトップシートと、サイドフラップの部分に配置されるトップシートとを異なるシートによって構成する形態もよく利用される。図１に示すテープ型おむつ１は、おむつの中央部には液透過性材料からなるトップシート１８（センターシート１８ａ）を配置し、おむつのサイドフラップ８部分には液の透過に対して抵抗性を示す通気撥水性材料からなるトップシート１８（サイドシート１８ｂ）を配置した例である。

［２−３］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（おむつの装着時において着用者の着衣側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。バックシートは、着用者の尿がおむつ外部に漏洩してしまうことを防止する必要から、液不透過性材料によって構成される。その配置方法については特に制限はないが、例えば、図１に示すテープ型おむつ１のように、おむつの外形と一致するように、バックシート２０を配置する構成を採用することができる。但し、必ずしもこのような構成を採用する必要はなく、吸収体で吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の存在する部分に液不透過性材料からなるバックシートを配置してもよい。

バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができ、中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、おむつ内部の蒸れを防止することができるという利点がある。

なお、バックシートには、その外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。

カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。

［２−４］ウエスト周り伸縮材：
本発明のテープ型おむつに用いられるウエスト周り伸縮材は、後身頃における吸収体の裏面側に、ウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁と吸収体の後身頃側の端縁とが同位置となるように配置され、ウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が吸収体に重なるものである。

このようなウエスト周り伸縮材を配置することによって、後身頃における吸収体が配置されている領域のウエスト周りに伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト開口部からの尿漏れを防止することができ、また、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり落ちが防止される。

ウエスト周り伸縮材については、ウエストギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。

具体的な伸縮材としては、従来の使い捨ておむつで使用されてきた伸縮材を好適に用いることができ、例えば、ウレタンフォーム等の伸縮性フォーム、伸縮性ネットの他、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなる糸ゴム、平ゴム等を挙げることができる。なお、本発明のテープ型おむつにおいては、ウレタンフォームから構成されたウエスト周り伸縮材を好適に用いることができる。このようなウエスト周り伸縮材は、ウエスト開口部から臀部にかけての比較的広い範囲に配置することができるため、ウエスト周りのフィット性を良好に向上させることができる。

ウエスト周り伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため，伸長状態で固定することが好ましい。例えば、ウエスト周り伸縮材がウレタンフォームである場合には、１１０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、１３０〜２００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。

このようなウエスト周り伸縮材は、おむつの他の構成部材に対して、接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着であってもよい。

［２−５］止着テープ：
止着テープは、おむつを着用者に対して装着させるためのファスナーを備えたテープ状部材である。この止着テープは、おむつの後身頃の左右の各側縁から延出するように配置されており、おむつの後身頃を前身頃に対して固定することができるように構成されている。このようなおむつは、止着テープにより、おむつの後身頃を前身頃に対して固定することで、おむつ全体をパンツ型とすることができ、着用者に対しておむつを装着させることが可能となる。

止着テープは、後述するフロントパッチに固定することができるものである限り、特にその形態は制限されるものではない。例えば、粘着剤により固定を行う粘着テープファスナーを備えたテープであってもよいし、機械的な結合により固定を行うメカニカルファスナー（面状ファスナー）を備えたテープであってもよい。但し、繰り返し使用しても、固定強度が減殺されない、メカニカルファスナーを備えたテープを用いることが好ましい。例えば、布製の基材と、その基材の表面に付設されたメカニカルファスナーのフック材とからなる止着テープ等を好適に用いることができる。

止着テープの基材を構成する材質は、布の他、紙、プラスチックフィルム等を用いることができるが、着用者の肌に優しく、強度が高い布を用いることが好ましい。

「布」の具体例としては、織布、不織布、フェルト等を挙げることができる。中でも、長繊維によって構成され、強度が高いことに加え、安価に製造することができるという理由から、スパンボンド不織布が好ましい。スパンボンド不織布としては、その目付が４０〜１２０ｇ／ｍ^２のものを用いることが好ましく、５０〜１００ｇ／ｍ^２のものを用いることが更に好ましい。このような目付範囲のものを用いることにより、止着テープの強度を向上させることができ、適度なコシを付与することが可能となる。一方、目付が４０ｇ／ｍ^２未満のものを用いると、止着テープの強度が不十分となり、止着テープを強く引っ張った際に千切れてしまうおそれがある。また、目付が１２０ｇ／ｍ^２を超えるものを用いると、止着テープが硬くなり過ぎるため、着用者の姿勢によっては着用者の肌に当たり、痛みを感ずる原因になる場合がある。通常、成人用のおむつの場合、目付は７０ｇ／ｍ^２程度のスパンボンド不織布が用いられ、幼児用のおむつの場合、目付が８０〜１００ｇ／ｍ^２程度のスパンボンド不織布が用いられる。

また、布を構成する素材としては、合成樹脂、例えば、ポリエチレン系、ポリプロピレン系、ポリアミド系、ポリエステル系、ポリ塩化ビニル系、ポリスチレン系の合成樹脂等を好適に用いることができる。

止着テープとフロントパッチとを固定する手段としては、凸部材（フック材）と凹部材（ループ材）の機械的結合により固定を行うメカニカルファスナー（面状ファスナーとも称される）を好適に用いることができる。メカニカルファスナーは、例えば、表面に多数の突起（鉤状、きのこ状、錨状等）が形成された凸部材（フック材）と、表面にループ状の繊維が配置された凹部材（ループ材）とを組み合わせたもの等が用いられることが多い。このファスナーは、ループ材の表面にフック材を重ね合わせ、フック材の多数の突起をループ材の表面に係合させることにより、両部材を剥離可能な状態に、かつ、強固に固着させることができるものである。

例えば、図１に示すテープ型おむつ１は、おむつの後身頃６（より具体的にはサイドフラップ８）の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように止着テープ１０を付設した例である。この例では、ファスナー４４として、メカニカルファスナーのフック材４４ａが基材４８となる不織布の表面に付設されている。

［２−６］フロントパッチ：
フロントパッチとは、おむつの前身頃の部分に形成又は付設された、止着テープを止め付けるための領域を意味する。ファスナーとして粘着ファスナーを利用する場合には、表面が平滑なプラスチックフィルムがフロントパッチとして利用される。一方、ファスナーとしてメカニカルファスナーを利用する場合、特に止着テープにメカニカルファスナーのフック材を付設した場合には、メカニカルファスナーのループ材がフロントパッチとして利用される。

例えば、図１に示すテープ型おむつ１は、おむつの前身頃２に、メカニカルファスナーのループ材４４ｂからなる、矩形状のフロントパッチ１２が配置されており、止着テープ１０の基材４８に付設されたフック材４４ａを固定することが可能なように構成されている。このような構成によって、おむつの後身頃６を前身頃２に対して固定することができ、おむつを着用者に装着させることが可能となる。

［２−７］立体ギャザー：
本発明のテープ型おむつは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するために、立体ギャザーを備えていてもよい。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。

立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に使用される構成を採用することができる。例えば、撥水性のシート材の一部に伸縮材（立体ギャザー伸縮材）を配置し、その立体ギャザー伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。

なお、立体ギャザーは、トップシートやバックシートとは全く別個のシート材により形成してもよいが、センターシートやサイドシート等のトップシートを折り返すことにより形成してもよい。例えば、図１に示すテープ型おむつ１は、サイドシート１８ｂを折り返すことにより立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を形成した例である。但し、立体ギャザーは、セカンドシート等のトップシート以外の部材を折り返すことにより形成してもよい。図１に示すテープ型おむつ１の立体ギャザー２６ａ，２６ｂは、その上端縁に相当する側の端部を折り返し、その折り返し部分に立体ギャザー伸縮材３６（３６ａ，３６ｂ）を挟み込むように配置したものである。

この立体ギャザーは、股下部からの漏れを防止するため、少なくとも股下部に形成されていればよいが、前身頃や後身頃に形成されていてもよい。例えば、図１に示すテープ型おむつ１は、おむつの長手方向に沿って、股下部４から前身頃２と後身頃６の双方にかけて連続的に、一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）が形成された例を示すものである。また、立体ギャザーは、少なくとも一対形成する必要があるが、二対以上形成してもよい。

立体ギャザーはおむつの内側に向かって傾倒する内倒しギャザーであってもよいし、おむつの外側に向かって傾倒する外倒しギャザーであってもよい。また、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体ギャザー（Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザー等）とすることもできる。例えば、図１に示すテープ型おむつ１は、立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を内倒しギャザーとした例である。

［２−８］腹周り伸縮材：
本発明のテープ型おむつは、これまでに説明したウエスト周り伸縮材に加えて、更に、おむつの前身頃側に、伸縮素材からなる腹周り伸縮材を更に備えたものであってもよい。

腹周り伸縮材は、着用者の腹周り、即ち、おむつの前身頃側のウエスト周りに沿って配置される伸縮材である。このような腹周り伸縮材を配置することによって、前身頃側のウエスト周りに伸縮性に富むギャザー（以下、「前身頃ウエストギャザー」ということがある）を形成することができる。このように構成することによって、おむつの後身頃側には上述したウエスト周り伸縮材によるウエストギャザーが形成され、前身頃側には腹周り伸縮材によって前身頃ウエストギャザーが形成される。このようなテープ型おむつは、着用者の背側と腹側との両側に伸縮性を有するギャザーが配置されるため、ウエスト周りに隙間がより形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを有効に防止することができる。また、着用者へのおむつのフィット性が更に良好となり、おむつのずり落ちが効果的に防止される。

なお、特に限定されることはないが、本発明のテープ型おむつが腹周り伸縮材を更に備えたものである場合には、図４に示すように、腹周り伸縮材４３が、前身頃２における吸収体２２の裏面側に、腹周り伸縮材４３の前身頃２側の端縁４３ｂと吸収体２２の前身頃２側の端縁２２ｂとが同位置となるように、又は腹周り伸縮材４３の前身頃２側の端縁４３ｂが、吸収体２２の前身頃２側の端縁２２ｂよりも股下部４側になるように配置され、腹周り伸縮材４３のおむつの幅方向Ｘにおける少なくとも一部が吸収体２２にその厚さ方向、即ち、おむつの厚さ方向に重なることが好ましい。このように構成することによって、前身頃側の吸収体が着用者に密着するため、着用者の排泄した尿の吸収がより確実に行われ、尿の横漏れを有効に防止することができる。また、着用者へのおむつのフィット性も良好となる。

ここで、図４は、本発明のテープ型おむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。なお、図４において、図１に示すテープ型おむつの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。図４においては、腹周り伸縮材４３の前身頃２側の端縁４３ｂと吸収体２２の前身頃２側の端縁２２ｂとが同位置となるように配置された場合の例を示している。

このような腹周り伸縮材は、配置する箇所が前身頃側であるということ以外は、これまでに説明したウエスト周り伸縮材と同様に構成されたものを好適に用いることができる。例えば、前身頃ウエストギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その大きさ、また、材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。

［２−９］脚周り伸縮材：
本発明のテープ型おむつにおいては、脚周り開口部に沿って脚周り伸縮材を更に配置したものであってもよい。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。また、脚周り伸縮材を配置すると、おむつを交換する際に吸収体の両側で脚周り伸縮材が収縮するため、股下部近傍が椀状に変形し、凹部が形成される。このため、尿や体液がその凹部に溜まり、尿や体液をこぼすことなく、容易におむつの交換を行うことができる。

例えば、図１に示すテープ型おむつ１は、おむつの長手方向に沿って、直線的に二本の脚周り伸縮材４０を配置してレグギャザーを形成した例である。この脚周り伸縮材４０は、糸ゴムによって構成されている。但し、脚周り伸縮材は、必ずしも直線的に配置する必要はなく、例えば、おむつの脚周り開口部のカーブに沿って曲線的に配置してもよい。

脚周り伸縮材は、例えば、図１に示すテープ型おむつ１のように、立体ギャザー２６の起立線４６より外側の部分に、脚周り伸縮材４０が形成されていることが好ましい。このような構成とすると、立体ギャザーの十分な防漏効果を確保しつつ、股下部の装用感・装着感を向上させることができる。

なお、図１に示すテープ型おむつ１は、脚周り伸縮材４０の形状、配置位置、配置数等を左右対称とした例を示したが、これらが左右非対称なものも本発明の範囲に含まれる。そして、図１に示すテープ型おむつ１では、脚周り伸縮材４０が片側につき二本配置された例を示したが、一本だけ配置されていてもよいし、三本以上配置されていてもよい。また、複数の脚周り伸縮材を用いる場合、その太さや伸張率等も目的に応じて適宜設定すればよく、全て同じものを用いる必要はない。

このような脚周り伸縮材についても、レグギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。また、脚周り伸縮材の固定方法については、これまでに説明したウエスト周り伸縮材と同様の方法によって固定することができる。

脚周り伸縮材としては、従来の使い捨ておむつで使用されてきた伸縮材を好適に用いることができる。具体的には、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなる糸ゴム、平ゴムの他、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。

この脚周り伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムや合成ゴムである場合には、１００〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。

［３］テープ型おむつの製造方法：
以下、本発明のテープ型おむつの製造方法を、図１に示すテープ型おむつ１を製造する場合の例で説明する。まず、バックシート２０の材料となる長尺のシート材（バックシート材）の上面に、ウエスト周り伸縮材４２を載置する。次に、親水性シートに包まれた吸収体２２を、ウエスト周り伸縮材４２のおむつの幅方向Ｘにおける少なくとも一部を被覆するように載置する。この際、ウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁と吸収体の後身頃側の端縁と同位置となるように、又はウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁が、吸収体の後身頃側の端縁よりも股下部側になるように配置する。

また、シート材（バックシート材）の上面の脚周り開口部に相当する部位に沿って脚周り伸縮材４０を載置する。なお、図４に示すような腹周り伸縮材４３を更に備えたテープ型おむつ１を製造する際には、吸収体２２を載置する前に、ウエスト周り伸縮材４２を載置する段階で、シート材（バックシート材）の上面に脚周り伸縮材４０を載置する。

このように、各種伸縮材（ウエスト周り伸縮材４２，脚周り伸縮材４０，腹周り伸縮材４３）と吸収体２２とを載置した状態で、更にその上面にトップシート１８の材料となる長尺のシート材（トップシート材）を載置し、おむつの中間体となる積層体（おむつ連続体）を得る。この際、トップシート材は、センターシート１８ａに相当するトップシート材と、サイドシート１８ｂに相当するトップシート材の２種類が使用される。サイドシート１８ｂに相当するシート材には折り返し部分を設けることによって、立体ギャザー２６が形成されている。

前記のようにして得られたおむつ連続体は、おむつの脚周り開口部に相当する部分を円弧状に切り抜いて切除し（Ｒカット）、脚周り開口部を形成する。最後に、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂに止着テープ１０を付設し、また、おむつの前身頃２の部分に、ループ材４４ｂからなるフロントパッチ１２を貼付する。このようにして得られたおむつ連続体を個々のおむつに切断することにより、テープ型おむつ１を製造することができる。なお、止着テープ１０を付設する際には、ウエスト周り伸縮材４２の幅方向の延長上の領域（延長領域）に付設することが好ましい。

なお、上記のような方法の他、予めトップシート材に止着テープを付設しておき、バックシート材の上面に、上記と同様の順番で、各種伸縮材（ウエスト周り伸縮材４２，脚周り伸縮材４０，腹周り伸縮材４３）と吸収体２２とを載置し、更にその上面に止着テープが付設されたトップシート材を載置することにより、おむつ連続体を得てもよい。また、前記のような一連の工程は、機械的な手段によって連続的に行うことが可能である。例えば、長尺のシート材をローラーから連続的に送出する等の方法・装置を採用することにより、テープ型おむつの連続製造が可能となり、生産性の向上に資する。

［４］本発明のテープ型おむつの適用対象：
本発明のテープ型おむつの適用対象は、前記１ピースタイプのテープ型おむつに限られるものではなく、例えば、２ピースタイプのテープ型おむつにも適用することができる。即ち、２ピースタイプのテープ型おむつにおいても、ウエスト周り伸縮材を、後身頃における吸収体の裏面側に、このウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁と吸収体の後身頃側の端縁とが同位置となるように、又はウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁が、吸収体の後身頃側の端縁よりも股下部側になるように配置し、ウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が吸収体に重なるように構成することにより、本発明のテープ型おむつの効果を享受することができる。

「２ピースタイプ」とは、着用者の排泄物を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装部材とから構成され、外装部材の内側に吸収性本体が配置されたタイプのおむつである。

吸収性本体は、吸収体、トップシート及びバックシートを構成要素として備えた部材であり、トップシートとバックシートの間に吸収体を挟み込み、吸収体の周縁部を封着することによって製造することができる。吸収性本体は、少なくともおむつの股下部をカバーするサイズに構成される。但し、漏れ防止の効果を確実なものとするため、股下部のみならず前身頃や後身頃の一部をもカバーする大きさに構成することが好ましい。吸収性本体は、例えば、ホットメルト接着剤等を用いて、外装部材に対して固定することができる。

一方、外装部材は、着用者の身体を被包するための装着機能を担う部材であり、具体的には、前身頃、股下部及び後身頃の各部を形成するシート状の部材である。２ピースタイプのテープ型おむつでは、着用者の排泄物を吸収し、保持する吸収・保持機能については、専ら吸収性本体が果たすことになるので、外装部材を構成する材料として液不透過性材料を用いる必要はない。外装部材を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維によって構成された不織布等を挙げることができる。

なお、このような２ピースタイプのテープ型おむつにおいては、ウエスト周り伸縮材は外装部材に配置されることが一般的であり、このようにウエスト周り伸縮材が配置された外装部材の内側に吸収性本体が配置される。このため、２ピースタイプのテープ型おむつにおいては、ウエスト周り伸縮材は、吸収性本体の裏面側に、ウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁が、吸収性本体を構成する吸収体の後身頃側の端縁と同位置、又は股下部側に位置するように配置される。

本発明のテープ型おむつは、乳幼児用、或いは介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつとして好適に利用することができる。

本発明のテープ型おむつの一の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。 本発明のテープ型おむつの他の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。 本発明のテープ型おむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。 本発明のテープ型おむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。 従来のテープ型おむつの一部切り欠き平面図であり、テープ型おむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。

符号の説明

１，１００：テープ型おむつ、２：前身頃、４：股下部、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁、８：サイドフラップ、１０：止着テープ、１２：フロントパッチ、１８：トップシート、１８ａ：センターシート、１８ｂ：サイドシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２２ａ：端縁（吸収体の後身頃側の端縁）、２２ｂ：端縁（吸収体の前身頃側の端縁）、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、３６，３６ａ，３６ｂ：立体ギャザー伸縮材、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４２ａ：端縁（ウエスト周り伸縮材の後身頃側の端縁）、４３：腹周り伸縮材、４３ｂ：端縁（腹周り伸縮材の前身頃側の端縁）４４：ファスナー、４４ａ：フック材、４４ｂ：ループ材、４６：起立線、４８：基材、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３：ウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向と直交する方向の長さ、Ｘ：おむつの幅方向、Ｗ１：ウエスト周り伸縮材の幅、Ｗ２：吸収体の幅、Ｗ３：止着テープの幅。

Claims (5)

1. 前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、
   吸収体と、前記吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、前記後身頃の左右の各側縁から延出するように配置され、前記前身頃と前記後身頃とを固定するための止着テープと、伸縮性素材からなり、前記後身頃にウエストギャザーを形成するウエスト周り伸縮材と、を備えたテープ型おむつであって、
   前記ウエスト周り伸縮材は、前記後身頃における前記吸収体の裏面側に、前記ウエスト周り伸縮材の前記後身頃側の端縁が、前記吸収体の前記後身頃側の端縁からはみ出すことがないように、前記ウエスト周り伸縮材の前記後身頃側の端縁と前記吸収体の前記後身頃側の端縁とが同位置となるように配置され、
   前記ウエスト周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が前記吸収体に重なるテープ型おむつ。
2. 前記止着テープは、前記ウエスト周り伸縮材の配置位置から、おむつの幅方向の延長上の領域に配置されている請求項１に記載のテープ型おむつ。
3. 前記ウエスト周り伸縮材は、ウレタンフォームから構成されたものである請求項１又は２に記載のテープ型おむつ。
4. 前記ウエスト周り伸縮材は、その幅が前記吸収体の幅よりも長く構成されたものであり、前記ウエスト周り伸縮材の両側縁部が、前記吸収体の両側縁部からはみ出した状態で配置されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のテープ型おむつ。
5. 伸縮性素材からなる腹周り伸縮材を更に備え、
   前記腹周り伸縮材は、前記前身頃における前記吸収体の裏面側に、前記腹周り伸縮材の前記前身頃側の端縁と前記吸収体の前記前身頃側の端縁とが同位置となるように、又は前記腹周り伸縮材の前記前身頃側の端縁が、前記吸収体の前記前身頃側の端縁よりも前記股下部側になるように配置され、前記腹周り伸縮材のおむつの幅方向における少なくとも一部が前記吸収体に重なる請求項１〜４のいずれか一項に記載のテープ型おむつ。

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