JP4951259B2 - 内視鏡管路洗滌ブラシカセット - Google Patents

Description

本発明は、使用済みの内視鏡を洗滌消毒する内視鏡洗滌消毒装置に用いられる内視鏡管路洗滌ブラシカセットに関する。

体腔内の検査や治療の目的に使用される内視鏡は、体腔内に挿入する挿入部の外表面だけでなく、送気送水管路、処置具挿通用管路等の各種内視鏡管路内に付着した体液、汚物等を充分にブラッシング洗滌する必要がある。

近年では、内視鏡を自動で洗滌消毒する内視鏡洗滌消毒装置が利用されている。ユーザは、内視鏡洗滌消毒装置により内視鏡を洗滌消毒する前に、内視鏡の外表面を簡易洗滌し、各種内視鏡管路をブラッシング洗滌する必要がある。

特に、処置具挿通用管路は、体腔内の汚物などを吸引するための吸引管路を兼ねており、体液、汚物などが付着し易いため、充分にブラッシング洗滌が行われる。

このような各種内視鏡管路内のブラッシング洗滌は、非常に煩わしい作業を伴うため、洗滌ブラシによって内視鏡用管路内を容易にブラッシング洗滌するための装置、器具などが提案されている。
それらの一例として、例えば、特許文献１には、洗滌ブラシを前後方向に移動させ、且つ回転させる内視鏡用洗滌器具が開示されている。また、例えば、特許文献２には、内視鏡を電動でブラッシング洗滌可能な内視鏡管路洗滌装置が開示されている。
特開平７−１９４５３３号公報 特開２００４−２５４８０６号公報

しかしながら、特許文献１の器具、及び特許文献２の装置では、単に各種内視鏡管路をブラッシング洗滌するためのものである。例えば、上述の内視鏡洗滌消毒装置により、内視鏡を洗滌消毒する場合では、これら器具、及び装置は、内視鏡の簡易洗滌のときにしか使用できない。

そのため、ユーザは、内視鏡洗滌消毒装置を使用した場合でも、簡易洗滌時に、例え、上記器具、及び上記装置を使用して各種内視鏡管路をブラッシング洗滌する煩わしい作業が伴うという課題がある。

また、洗滌ブラシは、衛生面から考慮しても単回使用が望ましい。これにより、ユーザは、上記器具、及び装置に長尺な洗滌ブラシを設置、交換する手間が伴うと共に、使用済みの汚染された長尺な洗滌ブラシの廃棄処理に充分な注意が必要とされていた。

そこで、本発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、洗滌ブラシを容易に交換できる安価な内視鏡管路洗滌ブラシカセットを提供することにある。

上記目的を達成すべく、本発明の一態様の内視鏡管路洗滌ブラシカセットは、内視鏡の管路を洗滌する洗滌ブラシ部が先端に配設された可撓性のあるシャフトを備えた洗滌ブラシと、該洗滌ブラシを収容し、上記シャフトが導出する開口部を兼ねると共に、内視鏡洗滌消毒装置に着脱自在な接続部を備えた収容ケースと、を具備する。

本発明によれば、洗滌ブラシを容易に交換できる安価な内視鏡管路洗滌ブラシカセットを提供することができる。

本発明によれば、洗滌ブラシを容易に交換できる安価な内視鏡管路洗滌ブラシカセット、及びこの内視鏡管路洗滌ブラシカセットに対応した使い勝手の良い内視鏡洗滌消毒装置を提供することができる。

以下、図面に基づいて、本実施の形態の内視鏡管路洗滌ブラシカセット、及びこの内視鏡管路洗滌ブラシカセットに対応した内視鏡洗滌消毒装置について説明する。

尚、図１〜図１２は、本実施の形態に係り、図１はトップカバーを開けた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図、図２はトップカバーを閉じた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図、図３は内視鏡管路洗滌ブラシカセットを示す平面図、図４は内視鏡管路洗滌ブラシカセットの内部を示す断面図、図５は内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を示す上面図、図６は内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を後方から見た図、図７は内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を右後方から見た図、図８は洗滌ブラシカセットを示す図、図９は洗滌ブラシカセットの内部を示す断面図、図１０は内視鏡管路洗滌ブラシカセットを内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構へ装着する説明のための図、図１１は内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を左後方から見た図、図１２はブラシ進退部内のローラガイドの構成を示す図である。

図１に示すように、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１は、装置本体２と、この装置本体２の上面に開閉自在な蓋体であるトップカバー３と、により主に構成されている。

装置本体２は、上面部に内視鏡５０が載置され、洗滌消毒するための洗滌消毒槽（以下、単に洗滌槽という）４と、内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構（洗滌ブラシ送り機構とも言い、以下ではブラシ進退機構と略記する）５と、が露呈して配設されている。

洗滌槽４は、内視鏡５０の操作部５１の形状に合わせた操作部載置槽６と、内視鏡５０の挿入部５２を輪状に載置する挿入部載置槽７とから構成されている。この挿入部載置槽７には、輪状の挿入部５２を所定の距離で離間保持する複数の保持体４ａと、中央部に内視鏡５０の釦類、鉗子栓等を収容して、該釦類及び鉗子栓等を内視鏡５０と共に、洗滌消毒するための図示しない洗滌ケースを設置する洗滌ケース設置部４ｂと、が設けられている。

ブラシ進退機構５は、操作部載置槽６の近傍に配設されている。このブラシ進退機構５は、内視鏡５０に配設される内視鏡管路、本実施の形態では吸引管路を兼ねる処置具挿通管路の管路口金５３に連結、或いは離脱できるように、操作部５１に対して進退移動する。

内視鏡洗滌消毒装置１のトップカバー３は、閉じた状態で背面部へブラシ進退機構５が当接しないように、カセットカバー部３ａが形成されている。このトップカバー３は、透明、若しくは半透明な部材により形成されて、洗滌槽４内を閉じた状態で観察することができる。

また、図２に示すように、トップカバー３の上面には、スタート、ストップ、各種工程表示、経過時間表示、洗滌消毒工程の設定などの各種操作を行える操作指示部８が配設されている。

この内視鏡洗滌消毒装置１は、装置本体２内に洗滌槽４、及びブラシ進退機構５へ内視鏡５０を洗滌消毒する洗滌液、消毒液、濯ぎ水、アルコール及びエアーを各種工程（洗滌、消毒、アルコールフラッシュ、及び脱水）時に循環させるため、電磁弁、逆止弁などが介装する管路構成、ポンプ、及びコンプレッサが内蔵されている。また、装置本体２内には、上記各電気機器を上記各種工程のプログラミングに従って駆動停止させる制御部も内蔵されている。

また、洗滌液、消毒液、及びアルコールの各流体は、装置本体２に配設された各種タンク内に貯留されている。尚、内視鏡洗滌消毒装置１は、装置本体２に接続された図示しないホースなどにより、水道栓から濯ぎ水として利用される他、洗浄液、及び消毒液を希釈するための水道水が供給される。

次に、図３〜図６を用いて、ブラシ進退機構５について説明する。
図３〜図５に示すように、本実施の形態のブラシ進退機構５は、硬質な金属、合成樹脂などからなる管状の流体供給部であるノズル１０と、このノズル１０の中途部分に設けられたブラシ進退部１１と、ノズル１０の基端に連設された、硬質な金属、合成樹脂などからなる先端側が閉塞された略筒状のブラシカセット装着部１２と、ブラシ進退部１１にモータ軸１３ａが挿通するブラシ進退モータ１３と、ノズル１０を内視鏡５０の操作部５１に対して進退させるためのノズル送りモータ１４と、によって構成されている。

ノズル１０は、先端部分が略円錐形状をしており、この先端部分が操作部載置槽６内へ導出している。このノズル１０は、操作部載置槽６の壁部に配設されたシール１６に貫挿し、このシール１６によって、操作部５１に対して進退しても、操作部載置槽６を含む洗滌槽４内と気密（水密）保持されている。

ブラシ進退部１１は、図４に示すように、金属、或いは合成樹脂からなる中空の箱体である。このブラシ進退部１１は、上下の横方向に夫々に貫通する２つのガイド孔１１ａと、略中央に形成された内部空間に下方から突起する略棒状の突起部１１ｂと、を有している。

上記内部空間内には、ブラシ進退モータ１３のモータ軸１３ａに固定された弾性部材からなるローラ１３ｂと、突起部１１ｂに対して移動自在に外挿するローラガイド１９と、が配設されている。また、ローラガイド１９は、加圧バネ１９ａによって常にローラ１３ｂ側へ付勢されている。

ブラシ進退部１１の２つのガイド孔１１ａには、操作部載置槽６の外壁から横方向へ延設されたガイドピン１５が夫々挿通している。これにより、ブラシ進退機構５は、２つのガイドピン１５に直進ガイドされる。

ブラシカセット装着部１２は、略中央に長軸に沿って一体的に形成された管状のブラシ挿通部１２ａと、一側周部から突設され、一体的に形成された略管状のチューブ接続部１２ｂと、を有している。

図からも判るように、ブラシカセット装着部１２は、ブラシ挿通部１２ａの通路と、外周側に形成される空間が内部で連通しておらず、ブラシ挿通部１２ａが開口部から突出する長さを有している。また、上記外周側の空間は、チューブ接続部１２ｂと連通している。

また、このチューブ接続部１２ｂには、流体供給チューブ１８が接続されている。尚、この流体供給チューブ１８は、装置本体２内部の図示しない流体供給管路に接続され、該装置本体２内の各種管路網に所定の工程毎に循環する洗滌液、消毒液、アルコール、及びエアーがブラシカセット装着部１２に供給される。

また、図６、及び図７に示すように、ブラシ進退部１１、及びブラシ進退モータ１３は、略ハット状に加工された板状の固定金物３２により一体的に固定されている。この固定金物３２の下方一面には、ノズル送りモータ１４のピニオンギヤ１４ａと噛合するラックギヤ３１が配設されている。

これにより、ノズル送りモータ１４の駆動に伴って、ブラシ進退機構５がノズル１０の先端が内視鏡５０の操作部５１に向けて進退移動する。尚、ノズル送りモータ１４は、洗滌槽４の操作部載置槽６の外壁に固定部材１７により固定さている。

本実施の形態のノズル送りモータ１４は、所定のノズル１０の進退速度が得られるように、減速機が内蔵されたものでも良いし、減速機を内蔵せず、減速ギヤ列の組み合わせによりラックギヤ３１と噛合する構成にしても良い。

また、ブラシ進退機構５は、ノズル１０、ブラシ進退部１１の内部空間、及びブラシカセット装着部１２のブラシ挿通部１２ａが連通している。尚、ブラシカセット装着部１２の基端開口部分には、螺合により着脱自在な後述する洗滌ブラシカセット２０が連結される。

次に、図８、及び図９を用いて、本実施の形態の洗滌ブラシカセット２０を説明する。
図８、及び図９に示すように、洗滌ブラシカセット２０は、洗滌ブラシ部２１と、この洗滌ブラシ部２１が先端部分に配設された金属、或いはＰＰ、ＰＥなどのポリエチレンからなる可撓性を備えたシャフトワイヤ２２と、透明、或いは半透明のプラスティック、合成樹脂などの洗滌液、及び消毒液に対する耐性のある材質から形成された洗滌ブラシ収容ケースであるカセット本体２３と、から構成されている。尚、本実施の形態では、洗滌ブラシ部２１とシャフトワイヤ２２によって洗滌ブラシが構成されている。

シャフトワイヤ２２は、その長さが内視鏡５０の操作部５１から挿入部５２に配設される処置具挿通路などの内視鏡管路よりも長い。このシャフトワイヤ２２は、基端からカセット本体２３に巻回収納されている。

カセット本体２３は、先端が開口した略筒状をしており、外周部に雄螺子部が形成された接続部２４と、この接続部２４から連続してコーン状に拡がった状態で一体的に形成され、シャフトワイヤ２２が巻回収納される略円筒状のシャフト収容部２５と、から構成された中空のケース体である。

このカセット本体２３は、シャフト収容部２５の外径ｄ１（図８参照）が、例えば１２ｃｍ以下（ｄ１≦１２ｃｍ）とし、内径ｄ２（図９参照）が例えば４ｃｍ以上（ｄ２≧４ｃｍ）とすることが好ましい。

以上のように構成された本実施の形態のブラシカセットは、簡単な構成であるため、非常に安価で製造することができる。尚、本実施の形態の洗滌ブラシカセット２０は、使用前に衛生面を考慮して外気に触れぬよう滅菌パックに収納されており、ディスポーザブル（単回使用品）とすることが好ましい。勿論、洗滌ブラシカセット２０は、数回使用できるタイプでも良い。

また、図１２に示すように、ブラシ進退部１１内に配設される本実施の形態のローラガイド１９は、ローラ１３ｂ側となる上部前後端から夫々突出した２つのシャフトガイド２６を有している。これらシャフトガイド２６は、中央に孔部２７が形成されている。

従って、シャフトワイヤ２２が２つのシャフトガイド２６の孔部２７に挿通することで、２点挿通保持され、ローラ１３ｂのローラ面の略中央付近で確実に押圧される。これにより、例えば、カセット本体２３内での巻回収納によって、曲がり癖が着いたシャフトガイド２６でも確実にローラ１３ｂの回動に連動して進退する。その結果、洗滌ブラシ部２１も確実に内視鏡管路内で進退移動することができる。

また、ローラガイド１９は、ローラ１３ｂとの対向面が突出した曲面２８となっている。そのため、ローラガイド１９に摺動するシャフトワイヤ２２との摩擦を低減している。

このように構成された本実施の形態の洗滌ブラシカセット２０は、先ず、ユーザによって、図１０に示すように、洗滌ブラシ部２１からシャフトワイヤ２２がブラシカセット装着部１２内へ挿入される。このとき、ユーザは、図４に示したように、ブラシ進退部１１内のローラ１３ｂとローラガイド１９との間にシャフトワイヤ２２が通過するまで洗滌ブラシ部２１をノズル１０内へ挿入する。

次いで、図１１に示すように、ユーザは、接続部２４をブラシカセット装着部１２の内周面に形成された雌螺子部１２ｃ（図１１参照）に螺着する。こうして、洗滌ブラシカセット２０は、ブラシ進退機構５に装着される。

また、カセット本体２３は、シャフト収容部２５の外径ｄ１が上述したように、１２ｃｍ以下となっているため、一般の成人がシャフト収容部２５を把持し易く、さらに、接続部２４とブラシカセット装着部１２との螺着脱に伴った回動作業が容易に行える構成となっている。

このようにして、ユーザは、洗滌ブラシカセット２０をブラシ進退機構５に装着すると共に、図１に示したように内視鏡５０を洗滌槽４に載置した後、図２に示したように、装置本体２にトップカバー３を閉じて、操作指示部８のスタートボタンをＯＮする。

すると、内視鏡洗滌消毒装置１は、所定のプログラミングにより内視鏡５０の外表面の洗滌消毒、及び内視鏡管路、ここでは処置具挿通管路を洗滌ブラシ部２１の進退によりブラッシング洗滌する。

このブラッシング洗滌では、装置本体２内の制御部によって、ブラシ進退モータ１３、及びノズル送りモータ１４が駆動制御される。詳しくは、先ず、ノズル送りモータ１４が駆動し、ノズル１０が内視鏡５０の操作部５１に設けられた管路口金５３に向かって前進して連結される。次いで、ブラシ進退モータ１３が反復回動駆動して、ローラ１３ｂとローラガイド１９との間で押圧されているシャフトワイヤ２２を送出入することで洗滌ブラシ部２１が処置具挿通管路内で進退する。

このとき、装置本体２内に循環する洗滌液、及び濯ぎ水が流体供給チューブ１８からブラシカセット装着部１２を介して、洗滌ブラシカセット２０に流入する。そして、洗滌液、及び濯ぎ水は、ブラシカセット装着部１２のブラシ挿通部１２ａからブラシ進退部１１を介してノズル１０に流れ、処置具挿通管路内へ流入される。

尚、カセット本体２３は、シャフト収容部２５の内径ｄ２が上述したように、４ｃｍ以上となっているため、シャフトワイヤ２２が極端に折れ曲がったり、極度な曲がり癖がついたりすることが防止されている。ところで、シャフトワイヤ２２は、後退する際に、基端側からカセット本体２３内へ収容される。そのため、シャフト収容部２５の内径ｄ２があまりに小さいと、シャフトワイヤ２２をスムーズに巻回収容することができない。

こうして、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１は、内視鏡５０の処置具挿通管路をブラッシング洗滌する。尚、ユーザは、内視鏡洗滌消毒装置１のトップカバー３が透明、若しくは半透明により、内視鏡５０の洗滌消毒状態を目視できると共に、洗滌ブラシカセット２０のカセット本体２３も透明、若しくは半透明であるため、洗滌ブラシ部２１が連結されたシャフトワイヤ２２の進退状態も確認することができる。

この洗滌ブラシ部２１によるブラッシング洗滌が終了すると、シャフトワイヤ２２がカセット本体２３内へ収容されるように、ブラシ進退モータ１３が駆動制御される。ブラシ進退モータ１３は、洗滌ブラシ部２１、及びシャフトワイヤ２２がローラ１３ｂとローラガイド１９との間を充分に通過する所定の時間まで駆動される。

尚、洗滌工程、濯ぎ工程における洗滌液、及び濯ぎ水の流れと同様にして、洗滌ブラシ部２１の進退駆動が停止した状態で、消毒液、アルコール、及びエアーも流体供給チューブ１８からブラシ進退機構５、及び洗滌ブラシカセット２０に流入して、内視鏡５０の処置具挿通管路へと送り込まれる。

また、消毒液、及び濯ぎ水も洗滌ブラシカセット２０内に流入するため、内部と共に、洗滌ブラシ部２１、及びシャフトワイヤ２２も消毒、及び濯がれる。これにより、洗滌ブラシカセット２０をブラシ進退機構５から離脱するとき、ユーザが消毒液、汚物などによる被曝を防止することができる。

以上の結果、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１は、使用済みの内視鏡５０の内視鏡管路、上述では処置具挿通管路のブラッシング洗滌を自動で行うことができる。そのため、ユーザは、内視鏡５０の簡易洗滌時に行っていた、上記内視鏡管路のブラッシング洗滌という煩わしい作業を行う必要がなくなる。

また、本実施の形態の洗滌ブラシカセット２０は、内視鏡洗滌消毒装置１に容易に着脱自在な構成とすることで、長尺な洗滌ブラシを設置、交換する手間を省くことができる。また、使用済みの洗滌ブラシカセット２０は、長尺なシャフトワイヤ２２がカセット本体２３内に収容された状態となるため、廃棄処分も容易で簡単である。

本発明は上述したように、洗滌ブラシを容易に交換できる安価な内視鏡管路洗滌ブラシカセット、及びこの内視鏡管路洗滌ブラシカセットに対応した使い勝手の良い内視鏡洗滌消毒装置を実現することができる。

尚、上述の説明では、特に汚染される内視鏡５０の処置具挿通管路を例に挙げたが、これに限定されること無く、各種内視鏡管路をブラッシング洗滌できるものである。

以上に記載した発明は、本実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、本実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。

例えば、本実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

本実施の形態に係り、トップカバーを開けた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図。 同、トップカバーを閉じた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットを示す平面図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットの内部を示す断面図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を示す上面図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を後方から見た図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を右後方から見た図。 同、洗滌ブラシカセットを示す図。 同、洗滌ブラシカセットの内部を示す断面図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットを内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構へ装着する説明のための図。 同、内視鏡管路洗滌ブラシカセットが装着された内視鏡管路洗滌ブラシ進退機構を左後方から見た図。 同、ブラシ進退部内のローラガイドの構成を示す図。

符号の説明

１・・・内視鏡洗滌消毒装置
２・・・装置本体
３・・・トップカバー
４・・・洗滌消毒槽
５・・・ブラシ進退機構
６・・・操作部載置槽
７・・・挿入部載置槽
１０・・・ノズル
１１・・・ブラシ進退部
１１ａ・・・ガイド孔
１１ｂ・・・突起部
１２・・・ブラシカセット装着部
１２ａ・・・ブラシ挿通部
１２ｂ・・・チューブ接続部
１２ｃ・・・雌螺子部
１３・・・ブラシ進退モータ
１３ａ・・・モータ軸
１３ｂ・・・ローラ
１４・・・モータ
１４ａ・・・ピニオンギヤ
１９・・・ローラガイド
１９ａ・・・加圧バネ
２０・・・洗滌ブラシカセット
２１・・・洗滌ブラシ部
２２・・・シャフトワイヤ
２３・・・カセット本体
２４・・・接続部
２５・・・シャフト収容部
２６・・・シャフトガイド
２７・・・孔部
２８・・・曲面
５０・・・内視鏡
５１・・・操作部
５２・・・挿入部

Claims (5)

1. 内視鏡の管路を洗滌する洗滌ブラシ部が先端に配設された可撓性のあるシャフトを備えた洗滌ブラシと、
   該洗滌ブラシを収容し、上記シャフトが導出する開口部を兼ねると共に、内視鏡洗滌消毒装置に着脱自在な接続部を備えた収容ケースと、
   を具備することを特徴とする内視鏡管路洗滌ブラシカセット。
2. 上記収容ケースは、上記シャフトを巻回収容する略円筒状の収容部を有していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管路洗滌ブラシカセット。
3. 上記収容部は、外径が１２ｃｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡管路洗滌ブラシカセット。
4. 上記収容部は、内径が４ｃｍ以上に設定されていることを特徴とする請求項２、又は請求項３に記載の内視鏡管路洗滌ブラシカセット。
5. 上記収容ケースは、透明、若しくは半透明な部材から形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の内視鏡管路洗滌ブラシカセット。

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