JP4874142B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、食器洗浄機に関するものであり、特に洗浄槽を本体より引き出して食器を収納するものに関する。

従来、『洗浄槽が水平に引き出される食器洗浄機において、小さな力で洗浄槽の引き出しおよび押し込み操作ができる食器洗浄機を提供する。』ことを目的とした技術として、『洗浄槽２０を洗浄機本体１０から引き出しおよび押し込む際、洗浄槽２０を案内するスライドレール３０が、洗浄機本体１０に傾動自在に設置されている。そして、洗浄槽２０を引き出す際に前面側に傾動し、且つ押し込む際に後面側に傾動するから、引き出しおよび押し込み操作が容易になる。また、引き出しおよび押し込みストッパ２６に衝撃緩衝部材２７を配置して、引き出しおよび押し込み操作完了時の衝撃を吸収する。さらに、洗浄槽２０の上部開放部２１を閉塞する蓋体４１を具備し、蓋体４０をスライドレールの傾動に先行して上昇させる。』というものが提案されている（特許文献１）。

特開２００４−２６１２５９号公報（要約）

上記のような従来の食器洗浄機では、洗浄槽を本体から引き出す際に、洗浄槽自体やその周辺の構成、及び食器の重量が洗浄槽にかかるため、引き出し作業が重いという課題があった。
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、洗浄槽を引き出す際の作業に要する力を低減し、引き出し作業性を向上することを目的とする。

本発明に係る食器洗浄機は、前方に開口部を有する筐体内に滑動自在に配した洗浄槽を備えた食器洗浄機であって、前記洗浄槽の前面に設けられた扉の裏面に設けられ、当該洗浄槽とともに前記筐体内に収納される手係り部と、前記洗浄槽に動力を加えて、前記手係り部が前記開口部の前方端部よりも前方に出るまで前記洗浄槽を前記筐体の開口部方向に滑動させる開装置とを備えたことを特徴とするものである。

本発明に係る食器洗浄機によれば、開装置が洗浄槽に動力を加えて開口部方向に滑動させるので、引き出し作業に要する力が低減され、引き出し作業性を向上させることができる。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。
前方に開口する箱状に形成された本体筐体１内には、上方を開口し、本体筐体１より前方に引き出し可能な洗浄槽２を収納し、この洗浄槽２内に食器３を収納する食器かご４を設けている。
洗浄槽２は、本体筐体１と洗浄槽２に設けたレール５により、前方に引き出し可能としている。また、洗浄槽２には洗浄槽２の移動を閉成保持するラッチ装置６を備えており、洗浄槽２を本体筐体１の内部方向に所定の閉位置までスライドさせると、洗浄槽２の移動が閉成保持される。閉成保持する手段としては、例えばバネ１８が用いられる。

洗浄槽２内には、洗浄槽２内の洗浄水を加熱するヒータ７を設け、洗浄槽２の下面に洗浄ポンプ８を設け、洗浄ノズル９より洗浄水を噴射して食器かご４に収納した食器３を洗浄するように構成している。
給水弁１０は、水道水を洗浄槽２に給水するものである。洗浄槽２内の洗浄水は排水ポンプ１１により排水する。
洗浄槽２の上面には、内蓋１２を食器洗浄機本体１に固定して設けている。この内蓋１２は食器洗浄機本体１の内部にあり、洗浄槽２を食器洗浄機本体１内に収納したときに洗浄槽２の上方の開口部を閉塞するものである。
洗浄槽２の前面には、扉１３及び操作パネル１４が設けられており、操作パネル１４には操作部１５を設けている。
操作部１５は、ユーザの操作指示入力を受け付け、これに対応した操作信号を制御装置２１に出力する。
開装置１９は、洗浄槽２の下方に取り付けられており、制御装置２１の指示に従って洗浄槽２を自動的に前方向にスライドさせるものである。開装置１９の構成と動作については、後述の図３で説明する。
操作パネル１４の裏に相当する位置（本体筐体１の内側）には、手係り部２２が設けられている。

本実施の形態１における「ロック装置」は、ラッチ装置６がこれに相当する。

ここで、残りの構成の説明に先立ち、本発明に係る食器洗浄機の構成の理解を容易にするために、従来の食器洗浄機の構成について説明する。

図１１は、従来の食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。図１と同様の構成には同じ符号を付して説明を省略する。
操作パネル１４には把手部１６が設けられている。把手部１６は、洗浄槽２を本体筐体１から引き出すときに、ユーザがこれを握って引き出すためのものである。

図１２は、従来の食器洗浄機の正面図である。
操作部１５には、「電源」ボタンと「スタート／一時停止」ボタン１７が設けられている。また、操作部１５の隣には、把手部１６が配置されている。

このような従来の食器洗浄機において、ユーザが洗浄槽２を本体筐体１から引き出すときには、ユーザは（１）「スタート／一時停止」ボタン１７を押下して運転を停止し、（２）扉１３を開けて、（３）把手部１６を握って洗浄槽５を引き出す。
このとき、洗浄槽２には、洗浄槽２、ヒータ７、洗浄ポンプ８、給水弁１０、排水ポンプ１１等の重量、及び食器３の重量がかかるため、ユーザにとって引き出し作業が重く感じる場合がある。
また、ラッチ装置６の閉成保持にバネ１８を用いているため、そのロック解除時に大きな力が必要とされ、さらに引き出し作業を重くしている。

そこで、本発明に係る食器洗浄機では、洗浄槽２に動力を与えて引き出し作業を補助する開装置１９を新たに備え、引き出し作業性を向上させることを図っている。
以下、本実施の形態１の残りの構成と動作の説明に戻る。

図２は、本実施の形態１に係る食器洗浄機の正面図である。
図２において、操作部１５には、「ＯＰＥＮ」ボタン２０が新たに設けられている。

図３は、開装置１９の構成例を示す図である。開装置１９は、ラックとピニオンを利用した伝達動力手段を用いる機構からなり、例えばカム機構を用いたり、リニア機構を用いるなど、多様な構成をとり得る。

図３（ａ）は、開装置１９の上面図である。
同図において、スライドシャフト５３は、モータ５１に連結されたピニオン５１ａが回転することで、ピニオン５１ａのギア動作により前後にスライドする。このスライド動作により、洗浄槽２を本体筐体１から引き出す際に、ユーザの引き出し作業を補助する動力を洗浄槽２に加えることができる。

図３（ｂ）は、開装置１９の側面図である。スライドシャフト５３は、ラック５１ｂの保持部により両端を保持されている。

図３（ｃ）は、スライドシャフト５３がスライドした状態の側面図である。
洗浄槽２の引き出し動作時は、スライドシャフト５３は飛び出し位置検知装置５４の位置までスライドし、その後直ちに、スタンバイ位置検出装置５５の位置まで戻る。
なお、スライドシャフト５３のスライド量について、後述の図６で説明する。

本実施の形態１における「検出手段」は、飛び出し位置検知装置５４とスタンバイ位置検出装置５５がこれに相当する。

図４は、開装置１９の駆動機構を説明する機能ブロック図である。
ユーザが操作部１５の「ＯＰＥＮ」ボタンを押下すると、これに対応した操作信号が出力され、制御装置２１に出力される。制御装置２１は、モータドライバ回路を介してモータ５１を駆動制御する。
また、飛び出し位置検知装置５４、及びスタンバイ位置検出装置５５は、制御装置２１に接続されており、それぞれの検出結果が制御装置２１に出力される。制御装置２１は、その検出結果に基づき、後述の図５で説明する動作フローに従って、モータ５１を駆動制御する。

図５は、開装置１９の動作フロー図である。以下、各ステップについて説明する。

（Ｓ５００）
ユーザが操作部１５の「ＯＰＥＮ」ボタン２０を押下すると、その旨の操作信号が制御装置２１に出力され、本動作フローが開始する。
（Ｓ５０１）
制御装置２１は、モータドライバ回路を介して、モータ５１を正回転方向に駆動する。
これは、図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）の状態に向けた方向にモータ５１を回転させることに相当する。モータ５１の正回転により、スライドシャフト５３が飛び出し、これにより洗浄槽２に前方向のスライド動力が加えられる。
（Ｓ５０２）
制御装置２１は、スライドシャフト５３が所定の飛び出し位置に到達したことを飛び出し位置検出装置５４が検出するまで、モータの正回転駆動を継続する。

（Ｓ５０３）
制御装置２１は、飛び出し位置検出装置５４より上述の検出信号を受け取ると、モータを逆回転方向に駆動する。これは、図３（ｃ）の状態から図３（ｂ）の状態に向けた方向にモータ５１を回転させることに相当する。
モータ５１の逆回転により、スライドシャフト５３は元の位置の方向にスライドする。
（Ｓ５０４）
制御装置２１は、スライドシャフト５３が所定のスタンバイ位置に到達したことをスタンバイ位置検出装置５５が検出するまで、モータの逆回転駆動を継続する。

（Ｓ５０５）
制御装置２１は、スタンバイ位置検出装置５５より上述の検出信号を受け取ると、モータを停止する。

開装置１９は、以上の動作により、洗浄槽２に所定のスライド量のスライド動力を加えて扉１３を開かせた後、元の位置に戻る。

なお、飛び出し位置検出装置５４とスタンバイ位置検出装置５５により検出されるスライドシャフト５３のスライド範囲が所定の範囲にない場合には、その旨の信号を制御装置２１に出力するなどして、エラーメッセージ等により報知を行ってもよい。

図６は、スライドシャフト５３のスライド量について説明するものである。
図６において、距離Ａは、洗浄槽２が開装置１９によりスライドされた状態における、本体筐体１の前方開口部端部と、手係り部２２までの距離である。これは、スライドシャフト５３のスライド量に相当する。
距離Ｂは、ラッチ装置６が洗浄槽２を閉成保持している状態からロック解除状態に至るまでの距離である。
スライドシャフト５３のスライド量は、距離Ａ＞距離Ｂとなるように設定されている。したがって、洗浄槽２が開装置１９により自動的にスライドされた状態で、ユーザは手係り部２２に手をかけて残りの距離を引き出すことができる。

図７は、図６のように開装置１９により所定量引き出された洗浄槽２を、更に食器３をセットするなどのために使用者が全開位置まで引き出した様子を示すものである。
ユーザは、開装置１９により洗浄槽２が自動的に引き出された後、手係り部２２に手を掛けて、洗浄槽２の残りを引き出すことができる。
なお、図７において、モータ５１の逆回転により、開装置１９のスライドシャフト５３は元の位置に戻っている。

以上のように、本実施の形態１によれば、「ＯＰＥＮ」ボタン２０の押下により開装置１９が動作し、ラッチ装置６のロックが解除される状態まで自動的に洗浄槽２が引き出されるので、洗浄槽２の引き出しに要する作業力が低減され、引き出し作業性を向上させることができる。

実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２に係る食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。
実施の形態１では、開装置１９は洗浄槽２の下方に取り付けられているものとしたが、図８においては、本体筐体１に取り付けられている。開装置１９自体の構成や動作を含めて、その他の構成は実施の形態１と同様である。
開装置１９は、実施の形態１と同様にスライドシャフト５３が飛び出すことにより、洗浄槽２に開口部方向の動力を加え、ユーザの引き出し作業を補助する。
本実施の形態２においても、実施の形態１と同様の効果が得られる。

実施の形態３．
図９は、本発明の実施の形態３に係る食器洗浄機の上面図である。ここでは、洗浄槽２を引き出した状態を図示している。
本実施の形態３において、操作パネル１４の上面には、操作部１５と同様のボタンを配置した操作部１５ａが設けられている。
操作部１５ａは、洗浄槽２が本体筐体１の内部に収容されている状態では、手係り部２２とともに本体筐体１内に収容されているが、洗浄槽２が引き出されるのにともなって、本体筐体１の外部に引き出される。

実施の形態１の図６において、距離Ａは、ラッチ装置６のロック解除に必要な距離Ｂよりも大きく設定されていることを説明したが、同様に、操作部１５ａや手係り部２２が本体筐体１の開口部の前方端部よりも前に出るまでスライドさせるように距離Ａを設定してもよい。
開装置１９による距離Ａをこのように設定することにより、操作部１５ａや手係り部２２が確実に本体筐体１の外部に引き出される。

なお、図９において、操作部１５ａが操作パネル１４の上面に配置されている例を説明したが、配置位置は上面に限られるものではない。洗浄槽２とともに本体筐体１内に収容される位置に操作部１５ａが配置されているものであれば、同様の効果が得られる。

実施の形態４．
図１０は、本発明の実施の形態４に係る食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。図１０において、実施の形態１で説明した図１と同様の構成には同じ符号を付して説明を省略する。

本実施の形態４に係る食器洗浄機は、扉１３の表面の、操作パネル１４下方に、手掛け部６０を設けている。手係り部２２が本体筐体１の外部に引き出されていない状態でも、ユーザは手掛け部６０に手を掛けて、洗浄槽２を引き出すことができる。

また、手掛け部６０には、手掛け部センサー６１が設けられている。
手掛け部センサー６１は、例えばタッチセンサーのような圧電センサーや、手掛け部６０にユーザの手が存在することを認知するエリアセンサーのような赤外線センサーなどで構成することができる。

この手掛け部センサー６１が、手掛け部６０に手が掛かったことを検知すると、その旨の信号が制御装置２１に出力される。制御装置２１は、図５と同様の動作フローに従って、開装置１９を駆動させる。

即ち、本実施の形態４によれば、ユーザは手掛け部６０に手を掛けるという自然な動作により、手掛け部センサー６１を「ＯＰＥＮ」ボタン２０と同様の用途で用いることができるので、ユーザにとって使い勝手のよい食器洗浄機を提供することができる。

実施の形態１に係る食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機の正面図である。 開装置１９の構成例を示す図である。 開装置１９の駆動機構を説明する機能ブロック図である。 開装置１９の動作フロー図である。 スライドシャフト５３のスライド量について説明するものである。 開装置１９により所定量引き出された洗浄槽２を、全開位置まで引き出した様子を示すものである。 実施の形態２に係る食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。 実施の形態３に係る食器洗浄機の上面図である。 実施の形態４に係る食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。 従来の食器洗浄機の内部構成を表す断面図である。 従来の食器洗浄機の正面図である。

符号の説明

１ 筐体、２ 洗浄槽、３ 食器、４ 食器かご、５ レール、６ ラッチ装置、７ ヒータ、８ 洗浄ポンプ、９ 洗浄ノズル、１０ 給水弁、１１ 排水ポンプ、１２ 内蓋、１３ 扉、１４ 操作パネル、１５ 操作部、１５ａ 操作部、１６ 把手部、１７ スタート／一時停止ボタン、１８ バネ、１９ 開装置、２０ ＯＰＥＮボタン、２１ 制御装置、２２ 手係り部、５１ モータ、５１ａ ピニオン、５１ｂ ラック、５３ スライドシャフト、５４ 飛び出し位置検知装置、５５ スタンバイ位置検出装置、６０ 手掛け部、６１ 手掛け部センサー。

Claims (7)

1. 前方に開口部を有する筐体内に滑動自在に配した洗浄槽を備えた食器洗浄機であって、
   前記洗浄槽の前面に設けられた扉の裏面に設けられ、当該洗浄槽とともに前記筐体内に収納される手係り部と、
   前記洗浄槽に動力を加えて、前記手係り部が前記開口部の前方端部よりも前方に出るまで前記洗浄槽を前記筐体の開口部方向に滑動させる開装置とを備えた
   ことを特徴とする食器洗浄機。
2. 前方に開口部を有する筐体内に滑動自在に配した洗浄槽を備えた食器洗浄機であって、
   前記洗浄槽の外面に設けられ、当該洗浄槽とともに前記筐体内に収納される操作部と、
   前記洗浄槽に動力を加えて、前記操作部が前記開口部の前方端部よりも前方に出るまで前記洗浄槽を前記筐体の開口部方向に滑動させる開装置とを備えた
   ことを特徴とする食器洗浄機。
3. 前記開装置を前記洗浄槽に取り付けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食器洗浄機。
4. 前記開装置を前記筐体に取り付けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食器洗浄機。
5. 前記洗浄槽の滑動を閉成保持するロック装置を備え、
   前記開装置は、
   前記ロック装置のロックが解除される距離以上に、前記洗浄槽を滑動させる
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の食器洗浄機。
6. 前記開装置が前記洗浄槽を滑動させる量が所定範囲内にあるか否かを検出する検出手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の食器洗浄機。
7. 前記洗浄槽の前面に手掛部を設けるとともに、
   前記手掛部に被検知物が掛かったことを検知するセンサを設け、
   前記開装置は、
   前記手掛部に被検知物が掛かったことを前記センサが検知した旨の信号を受け取ると、
   前記洗浄槽に動力を加えて前記筐体の開口部方向に滑動させる
   ことを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の食器洗浄機。

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