JP4866113B2 - 小型車両 - Google Patents

Description

本発明は、歩道を走行できて高齢者等による利用に好適な電動車椅子等の小型車両に関し、特に車体フレーム、この車体フレームの前部及び後部にそれぞれ懸架される前輪及び後輪、車体フレームの前部に取り付けられるハンドルコラム、このハンドルコラムに操舵可能に支持されて前輪を転向させ得る操向ハンドル、ハンドルコラムの後方で車体フレーム上に形成されるステップフロア、並びにこのステップフロアの後部で車体フレームに支持される運転者用シートを備える小型車両の改良に関する。

図１０に示すように、従来、歩道を走行可能のかゝる小型車両Ｖｐでは、横断歩道Ｚを通過するなど、車道Ｒの横断中に、車道Ｒを走行する自動車等の他車Ｃのドライバに自車の存在を認識させるため、シートのアームレストの根元の側面に反射体１０１ｐを付設することが知られている（例えば特許文献１参照）。
実用新案登録第２５７９３７３号公報

ところで、一般に、自動車の夜間走行中、特に、暗闇では、そのドライバは、前方の横断歩道上の小型車両までの距離を判断するとき、ドライバの注意を最も喚起する車両側面の反射体の位置を、その判断基準にするものである。

このため、図１０において、上記のように地面から大きく離れたアームレストの側面に反射体１０１ｐを付設した従来の小型車両Ｖｐが夜間、横断歩道Ｚを通過中、それに向かって走行する道路Ｒ上の自動車Ｃのドライバが、その横断歩道Ｚ上の小型車両Ｖｐの反射体１０１ｐまでの見掛け上の距離Ｌ１を、遠近法の作用により、その小型車両Ｖｐまでの距離と錯覚することがあり、この場合、その見掛け上の距離Ｌ１と、小型車両Ｖｐまでの実際の距離Ｌとの間には大きな開きが生じる。結局、上記ドライバは、小型車両Ｖｐを実際より遠くに存在するものと誤認する傾向がある。これは横断歩道上での小型車両の被視認性上、好ましくない。

本発明は、かゝる点に鑑みてなされたもので、遠近法に見られる錯覚現象に着目して、夜間、車道横断中、車道を走行する他車のドライバに、自車の位置をより正しく認識させる被視認性の高い前記小型車両を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、車体フレームと、この車体フレームの前部及び後部にそれぞれ懸架される前輪及び後輪と、車体フレームの前部に取り付けられるハンドルコラムと、このハンドルコラムに操舵可能に支持されて前輪を転向させ得る操向ハンドルと、ハンドルコラムの後方で車体フレーム上に形成されて運転者の足置き部となるステップフロアと、このステップフロアの後部で車体フレームに支持される運転者用シートと、前輪及び後輪間に配置され且つ車体フレームに取付けられてステップフロアの側縁部に隣接するサイドカバーとを備える小型車両であって、前記サイドカバーの、前記ステップフロアに沿って前後方向に延びる水平部の側面の下端部には、該水平部の前端部と後端部とにおいて、前輪及び後輪の車軸よりも低位置に在する下部反射体もしくは下部発光体がそれぞれ付設され、前側の下部反射体もしくは下部発光体は、前記ハンドルコラムの後面を覆うレッグシールドの下端に連設されて後端が前記ステップフロアに接続される補助カバーの、前記サイドカバーよりも外側方に張出す両端部後側に隣接配置され、また後側の下部反射体もしくは下部発光体は、前記後輪を覆うリアカバーの、前記サイドカバーよりも外側方に張出す両端部前側に隣接配置され、前記レッグシールドの左右両側に連なる左右のフロントサイドカバーの側面と、前記シートのシートバック側面の支持板とには、該シートのシートクッションよりも高い位置において、上部反射体もしくは上部発光体がそれぞれ付設されることを特徴とする。

尚、本発明において、「発光体」とは、他車のヘッドライト等の照射光を受けると積極的に発光するものをいい、例えば蓄光性材料もしくは蛍光性材料で構成される。従って、ウインカランプは含まれない。

本発明によれば、小型車両の前輪及び後輪間に配置されてステップフロアの側縁部に隣接するサイドカバーの水平部の側面の下端部、即ち、地面に近接した部位に、前輪及び後輪の車軸よりも低位置に在って前後に並ぶ下部反射体もしくは下部発光体が付設されるので、夜間、小型車両の車道横断中、上記下部反射体もしくは下部発光体を、道路上の他車のドライバが認めたとき、そのドライバが、遠近法の作用により、下部反射体もしくは下部発光体までの見掛け上の距離を、遠近法により、小型車両までの距離と判断（錯覚）したとしても、見掛け上の距離と小型車両までの実際の距離との間の誤差は実際上無視し得る程、小さなものとすることができ、したがって、上記下部反射体もしくは下部発光体により、自車の位置をより正しく認識させることができて、小型車両の被視認性の向上を図ることができる。その上、小型車両の上記サイドカバー側面に付設される下部反射体もしくは下部発光体は、車体に対して移動しないことから、少ない数の下部反射体もしくは下部発光体により、小型車両の被側面視認性を高めることができる。

さらに前後に並ぶ下部反射体もしくは下部発光体と、前後に並ぶ上部反射体もしくは上部発光体とで、夜間、他車のドライバに、小型車両の大きさを的確に認識させ、小型車両の被視認性を一層高めることができる。しかも反射体もしくは発光体が多数存在することにより、その一部が何かで遮蔽させることがあっても、その被側面視認性が著しく損なわれることもない。

本発明の実施の形態を、図面に示す参考例及び本発明の好適な実施例に基づき以下に説明する。

図１は参考例に係る小型車両の斜視図、図２は同小型車両の正面図、図３は同小型車両の側面図、図４は同小型車両の車体フレームを示す側面図、図５は同車体フレームを示す平面図、図６は図３の６−６線断面図、図７は図３の７−７線断面図、図８は図７の８−８線断面図、図９は図７の９−９線断面図、図１０は本発明の小型車両と従来のものとの被視認性対比説明図、図１１は本発明の実施例を示す、図３との対応図である。

図１〜図５において、小型車両Ｖは、車体フレーム１、この車体フレーム１の前端部に転向可能に懸架される左右一対の前輪２ｆ，２ｆ、操向ハンドル３、この操向ハンドル３の動きを両前輪２ｆ，２ｆに伝達するステアリング機構４、車体フレーム１の後端部に懸架されるパワーユニット５、このパワーユニット５に支持されと共に駆動される左右一対の後輪２ｒ，２ｒ、運転者用シート６、並びにレッグシールド７等の車体カバー類を備えており、これらについて以下に順次詳細に説明する。尚、以下の説明中、左右・前後とは、小型車両Ｖを基準にして言うものである。

先ず、車体フレーム１は、図４及び図５に示すように、左右に離隔して配置される一対のパイプ状のメインフレーム１０，１０を有する。各メインフレーム１０は、前端から後ろ下がりに傾斜して延びるフレーム前部１０ａと、このフレーム前部１０ａの後端から後方へ水平に延びるフレーム中間部１０ｂと、このフレーム中間部１０ｂの後端から後ろ上がりに傾斜して延びるフレーム後部１０ｃとからなっており、両メインフレーム１０，１０のフレーム前部１０ａ，１０ａは互いに平行するように配置され、フレーム中間部１０ｂ，１０ｂは、相互の間隔を後方に向かって広げるように配置され、フレーム後部１０ｃ，１０ｃは互いに平行に配置される。フレーム前部１０ａ，１０ａには、これらを相互に連結する鋼板製のサブフレーム１１が溶接され、フレーム中間部１０ｂ，１０ｂの後端には、これらを相互に連結するパイプ状のクロスメンバ１２が溶接され、さらにフレーム中間部１０ｂ，１０ｂの上部には、これらを相互に連結する方形のフロアパネル１３が溶接される。フレーム後部１０ｃ，１０ｃの上端には、これらを相互に連結するシートレール１６が溶接される。またフレーム前部１０ａ，１０ａの前端部には、後方にやゝ傾いた左右一対の支柱１７，１７の下端部が溶接される。以上により車体フレーム１が構成される。

シートレール１６には運転者用のシート６が取り付けられる。またフレーム後部１０ｃ，１０ｃ間には、前面側からバッテリ１９等の補機を収容する補機収納箱１８が取り付けられる。

図２、図３及び図６に示すように、前記サブフレーム１１に左右の前輪２ｆ，２ｆがそれぞれ前部懸架装置２０，２０を介して独立懸架される。各前部懸架装置２０は、内端側を前後二股状に分岐させたＡ型のフロントサスペンションアーム２１と伸縮型のフロントダンパ２２とを備える。フロントサスペンションアーム２１は、その内端の前後一対のボス部２１ａ，２１ａが、前記サブフレーム１１に固設されて前後方向に延びる前後一対の枢軸２３，２３に弾性ブッシュ２４，２４を介して支持され、上記枢軸２３，２３周りに上下揺動し得るようになっており、各フロントサスペンションアーム２１と、これと同側の支柱１７との間に、フロントサスペンションアーム２１の上下揺動を緩衝する前記フロントダンパ２２が連結される。

フロントサスペンションアーム２１の外端、即ち揺動端には、それと同側の前輪２ｆを回転自在に支持するアクスル２５を持ったナックル２６がキングピン２７を介して転向可能に連結される。

一方、サブフレーム１１及び左右の支柱１７，１７によって支持されるハンドルコラム２８は、両支柱１７，１７間の中央部に配設され、このハンドルコラム２８の上方に配設される前記操向ハンドル３がステアリング機構４を介して左右のナックル２６，２６に連動連結される。

ステアリング機構４は、操向ハンドル３に回転可能に支承されて上端部が前記操向ハンドル３と結合されるステアリング軸２９と、このステアリング軸２９の下端部に一体的に形成されて該軸２９の後方に延びるステアリングアーム３０と、このステアリングアーム３０を左右のナックル２６，２６のナックルアーム２６ａ，２６ａに連結する左右一対のタイロッド３１，３１とで構成される。ナックルアーム２６ａは、ナックル２６の下端部からキングピン２７より後方に延出しており、操向ハンドル３の操舵に応じてキングピン２７周りに回動し、左右の前輪２ｆ，２ｆを転向させることができる。

図１〜図２、図６及び図７に示すように、各前輪２ｆの上方には、その前輪２ｆの上部の略半周面を覆う可動フェンダ３５が配設され、この可動フェンダ３５は、対応する前輪２ｆと一体となって転向し得るように対応する前記ナックル２６に次のように取り付けられる。即ち、可動フェンダ３５は合成樹脂製であって、前輪２ｆの外周面上部を覆う円弧状の周壁部３５ａと、前輪２ｆの内側面上部を覆う内側壁部３５ｂと、前輪２ｆの外側面上部周縁を覆う外側壁部３５ｃとを一体に連ねて構成され、その内側壁部３５ｂには、その中央部に鉛直方向の第１取り付け部３６が形成され、また後端部に水平方向の第２取り付け部３７が形成される。一方、ナックル２６には、その上端に起立する前後一対のブラケット３８，３８が形成され、これらブラケット３８，３８に第１取り付け部３６がボルト３９，３９により締結され、またナックルアーム２６ａに第２取り付け部３７がボルト４０により締結される。上記ボルト３９，４０を外せば、可動フェンダ３５をナックル２６から取り外すことができる。

左右の可動フェンダ３５，３５は、その少なくとも前端部がシート６に座った運転者Ｄの視界Ａ内に入るように配置される（図２参照）。

而して、運転者Ｄは、小型車両Ｖの運転中、左右の前輪２ｆ，２ｆと共に転向する可動フェンダ３５，３５を目視することにより、道路上の前輪２ｆ，２ｆの位置及び向きを的確に確認することができ、したがって悪路や狭い曲がり角での操縦を容易に行うことができる。

しかも可動フェンダ３５，３５は、前輪２ｆ，２ｆの直上を覆うだけの比較的小面積のもので足りるので、従来の小型車両の車体と一体の固定式フロントフェンダのように、転向する前輪を広範囲で覆うべく形成したものに比し、車体幅の縮小に寄与することができ、歩道での走行中、歩行者に威圧感を与えずに済む。

また各可動フェンダ３５の取り付けは、その内側壁部３５ｂの第１及び第２取り付け部３７を、前輪２ｆを軸支するナックル２６のブラケット３８，３８及びナックルアーム２６ａにボルト止めすることにより簡単に行うことができると共に、可動フェンダ３５，３５の前輪２ｆ，２ｆとの同時転向を確実にすることができる。

さらに各可動フェンダ３５は、単体でナックル２６に脱着が可能であるので、その損傷時には、可動フェンダ３５のみを他の部材に関係なく新規部品と交換することができて、メンテナンスコストの低減を図ることができる。

図１、図４〜図６において、車体フレーム１の前部の左右両側には、同側のフロントダンパ２２を囲みながら同側の前輪２ｆ，２ｆの上方まで張り出す左右一対のガード部材３２，３２が配設される。各ガード部材３２は、パイプ材をループ状に曲げてなるもので、前後方向に延びる直線状のグリップ部３２ｇと、このグリップ部３２ｇの両端から下方へ屈曲して延びる前後一対の脚部３２ａ，３２ｂとでループ状に形成されており、後側の脚部３２ｂを前記メインフレーム１０のフレーム前部１０ａの外側面に、また前側の脚部３２ａを同側の支柱１７の外側面にそれぞれボルト等により固着することにより、車体フレーム１に支持される。そして両脚部３２ａ，３２ｂは、フロントダンパ２２の前後両側を通り且つフロントカバー９１、フロントサイドカバー９０及びレッグシールド７と前輪２ｆとの間を通るよう、外端上向きに傾斜して配置され、グリップ部３２ｇは前輪２ｆ及び可動フェンダ３５の上方位置を占めるようになっている。フロントカバー９１、フロントサイドカバー９０及びレッグシールド７は合成樹脂製である。

而して、左右のガード部材３２，３２は、落下物等の障害物がフロントカバー９１及び前輪２ｆ，２ｆ間に侵入することを防ぎ、またその障害物から可動フェンダ３５、前輪２ｆ及びフロントダンパ２２等を保護することができる。

また各ガード部材３２のグリップ部３２ｇは、可動フェンダ３５の上方に露出しているから、補助者が小型車両Ｖ前部の持ち上げる際には、そのグリップ部３２ｇをフロントカバー９１等に邪魔されることなく容易に把持することができて、持ち上げ作業性が向上する。またそのグリップ部３２ｇは、可動フェンダ３５の上方に配置されるので、前輪２ｆの飛散泥水を可動フェンダ３５が受け止めることで、グリップ部３２ｇの泥水による汚れを回避することができ、したがって上記補助者の手を汚すこともない。こうして、小型車両Ｖ前部の持ち上げ時の補助者の負担は軽減される。

さらにガード部材３２の両脚部３２ａ，３２ｂは、車体フレーム１に固着されるので、ガード部材３２の支持強度が高く、持ち上げ荷重に充分に耐えることができる。

図３、図７〜図９において、メインフレーム１０の後部に後部懸架装置５１を介してパワーユニット５が懸架され、このパワーユニット５に左右一対の後輪２ｒ，２ｒが支持される。パワーユニット５のケーシング５２は、リダクションケース５２ａと、このリダクションケース５２ａの下部の左右両側壁に一体的に突設される左右一対のアクスルケース５２ｂ，５２ｂとからなっており、リダクションケース５２ａの上部一側に、前記バッテリ１９を電源とする電動モータ５３が取り付けられ、この電動モータ５３の出力軸５３ａは、その先端部に形成されるピニオンギヤ５４がリダクションケース５２ａ内に突入するように配置される。

リダクションケース５２ａ内には、差動装置５５のデフケース５６が左右のアクスルケース５２ｂ，５２ｂと同軸上に配置され、その左右両端部がボールベアリング５７，５７を介してリダクションケース５２ａに回転自在に支承される。このデフケース５６には大径のファイナルギヤ５８がスプライン結合される。またリダクションケース５２ａ内では中間伝動軸５９が出力軸５３ａとアクスルケース５２ｂ，５２ｂとの中間部に配置され、その左右両端部がリダクションケース５２ａに回転自在に支承される。この中間伝動軸５９には、前記ピニオンギヤ５４に噛合する大径ギヤ６０と、前記ファイナルギヤ５８に噛合する小径ギヤ６１とが固設されている。而して、上記ピニオンギヤ５４、大径ギヤ６０、小径ギヤ６１及びファイナルギヤ５８は、電動モータ５３の出力軸５３ａの回転をデフケース５６に一定の減速比をもって伝達する減速装置６２を構成する。

デフケース５６の両端部の内周面により、左右のアクスルケース５２ｂ，５２ｂを貫通する左右の後車軸６３，６３がそれぞれ相対回転自在に支承され、これら後車軸６３，６３の、デフケース５６内に突入した内端部にサイドギヤ６４，６４がそれぞれスプライン結合される。またデフケース５６には、その回転軸線と直交すピニオン軸６５が取り付けられ、上記両サイドギヤ６４，６４に噛合する一対のピニオンギヤ６６，６６がこのピニオン軸６５に回転自在に支承される。而して、上記デフケース５６、ピニオンギヤ６６，６６及びサイドギヤ６４，６４は、ファイナルギヤ５８の回転を左右の後車軸６３，６３に分配する差動装置５５を構成する。

左右の後車軸６３，６３は、左右のアクスルケース５２ｂ，５２ｂの外端部にボールベアリング６７，６７を介して支承される。左右のアクスルケース５２ｂ，５２ｂの各外端から突出した左右の後車軸６３，６３の先端部に左右の後輪２ｒ，２ｒが一体的に取り付けられる。したがって、後輪２ｒ，２ｒは、後車軸６３，６３を介してアクスルケース５２ｂ，５２ｂに支持されることになる。

後部懸架装置５１は、左右一対のリアサスペンションアーム７０，７０と、左右一対の伸縮型リアダンパ７１，７１とで構成される。各リアサスペンションアーム７０は、その前端のボス部７０ａが、前記フレーム中間部１０ｂの後端部のブラケット６９に固着されて左右方向に延びる枢軸７２に前部弾性ブッシュ７３を介して支持され、上記枢軸７２周りに上下揺動し得るようになっている。

各リアサスペンションアーム７０の後端部には前後一対の支持台７５，７５が溶接により固設されており、これら支持台７５，７５の上方に配置される前後一対の支持腕７６，７６′が同側のアクスルケース５２ｂの前後両面に一体に突設される。これら支持腕７６，７６′には軸線を上下に向ける後部弾性ブッシュ７７，７７が次のように設けられる。

即ち、各後部弾性ブッシュ７７は、その内外周面に互いに同心に配置される外筒７８及び内筒７９が焼き付けられており、前後の後部弾性ブッシュ７７，７７の外筒７８，７８が支持腕７６，７６′にそれぞれ圧入される。そして前後の後部弾性ブッシュ７７，７７の内筒７９，７９が、これらを貫通するボルト８０，８０を介して前記支持台７５，７５及び押え板８３間に挟持されて固着されるのである。

以上において、各前部弾性ブッシュ７３は、上下方向の弾性率が前後方向の弾性率より小さくなるように形成される。また各後部弾性ブッシュ７７は、左右方向の弾性率が前後方向の弾性率より小さくなるように形成される。

前側の各支持腕７６には上方に起立するブラケット８１が固着され、このブラケット８１と前記フレーム後部１０ｃの上端部とにリアダンパ７１の両端部が連結される。

而して、パワーユニット５の出力による後輪２ｒ，２ｒの駆動時、ケーシング５２に作用する反力トルクは、アクスルケース５２ｂの支持腕７６，７６′から前後一対の後部弾性ブッシュ７７，７７、ボルト８０，８０及び支持台７５，７５を介してリアサスペンションアーム７０に伝達して受け止められる。その間、前後の後部弾性ブッシュ７７，７７の弾性変形により反力トルクの衝撃が適度に緩和されるのであるが、後部弾性ブッシュ７７，７７が後車軸６３を挟んで前後に配置されていて、反力トルクに対する抗力を充分に発揮し得ること、並びにこれら後部弾性ブッシュ７７の前後方向の弾性率が比較的大きく設定されることにより、パワーユニット５の支持剛性を高めることができ、したがって上記反力トルクによるパワーユニット５全体の過度の揺動を抑え、後輪２ｒ，２ｒへの動力伝達を的確に行うことができる。

またアクスルケース５２ｂ，５２ｂの前側の左右の支持腕部７６，７６に連結された一対のリアダンパ７１，７１も、パワーユニット５の反力トルクに対抗するように働くので、パワーユニット５の支持剛性の強化に寄与することになる。

小型車両Ｖの走行中、路面から左右の後輪２ｒ，２ｒに異なる衝撃力が加わったときには、前部弾性ブッシュ７３及び後部弾性ブッシュ７７，７７の弾性変形により、アクスルケース５２ｂ，５２ｂは、路面からの衝撃力の大きい側を上向きにするように比較的容易に傾くことになり、それに応じて左右のリアサスペンションアーム７０，７０を相対的に上下揺動させることで、左右の後輪２ｒ，２ｒの個別の昇降が可能となって、各後輪２ｒの接地性を高めることができ、乗り心地の向上に寄与し得る。特に、各後部弾性ブッシュ７７の左右方向の弾性率を比較的小さく設定することは、左右のリアサスペンションアーム７０，７０の相対揺動を促進させて、各後輪２ｒの接地性の更なる向上を図る上に有効である。

また旋回走行時、後輪２ｒ，２ｒが横荷重を受けても、前後一対、左右二組の後部弾性ブッシュ７７，７７；７７，７７が互いに協働して充分な抗力を発揮し得るので、後輪２ｒ，２ｒの横方向支持剛性を高め、後輪２ｒ，２ｒの姿勢安定化を図ることができる。

このような後部懸架装置５１は、構造が簡単で組立てが容易であるので、安価に提供することができる。

図１、図３〜図５において、前記フレーム後部１０ｃの上端部には、斜め下向きに突出する左右一対の第４ブラケット８５，８５が溶接され、これら第４ブラケット８５，８５に、パワーユニット５の電動モータ５３を囲むようにコ字状をなしたリアバンパ７１の両端部がボルト８７により固着される。このリアバンパ７１は、後方の障害物による電動モータ５３の損傷を防ぐ役割を果たす他、小型車両Ｖの後部を持ち上げる際のグリップとしても、また車両による運搬時、小型車両Ｖを荷台に保持するための保持具の係止部としても使用し得るようになっている。

再び図１〜図４において、左右の前記支柱１７，１７には、これら支柱の左右両側面を覆うフロントサイドカバー９０，９０と、支柱１７，１７及びハンドルコラム２８の前面を覆うと共に両フロントサイドカバー９０，９０間を連結するフロントカバー９１と、支柱１７，１７及びハンドルコラム２８の後面を覆うと共に両フロントサイドカバー９０，９０間を連結するレッグシールド７とがボルト等により取り外し可能に固着される。こうして、レッグシールド７は、ハンドルコラム２８の左右外側方に張り出して、前記シート６に座る運転者Ｄの両脚を前方から覆うに配置される。このレッグシールド７の横幅は、前記フロアパネル１３と同様に、歩道ですれ違う歩行者に威圧感を極力与えないように、横幅が左右の可動フェンダ３５，３５の内側縁間距離より短く設定され、このレッグシールド７の下端には、それより幅広で左右の可動フェンダ３５，３５の後部及びその間を覆う後ろ下がりに傾斜した補助カバー９２が一体に連設され、この補助カバー９２の後端は前記フロアパネル１３にボルト結合される。この補助カバー９２の、左右の可動フェンダ３５の後部を覆う両端部９２ａ，９２ａは、可動フェンダ３５の半径方向外方に膨出し且つ可動フェンダ３５の外周に沿って円弧状に形成される。フロアパネル１３の上面には、補助カバー９２の結合部を覆うようにしてフロアマット１４が敷詰められる。これらフロアパネル１３及びフロアマット１４により、運転者Ｄの足置き部、即ちステップフロア１５が構成される。

而して、上記補助カバー９２は、レッグシールド７及びステップフロア１５間に亙って左右の可動フェンダ３５，３５の後部及びその間を覆うようにレッグシールド７より横幅が広くなっているから、可動フェンダ３５，３５から漏れて後方へ飛散する泥水等を補助カバー９２で受け止めることができる。

しかも補助カバー９２は、レッグシールド７の下部に連設されるので、その横幅がレッグシールド７より広くなっていても、歩行者に威圧感を及ぼすことがない。

さらに補助カバー９２の、左右の可動フェンダ３５の後部を覆う両端部９２ａ，９２ａは、可動フェンダ３５の半径方向外方に膨出し且つ可動フェンダ３５の外周に沿って円弧状に形成されるので、可動フェンダ３５，３５と補助カバー９２との間の間隙を充分確保して、前輪２ｆ，２ｆの転向時、可動フェンダ３５，３５と補助カバー９２との干渉を回避することができる。

さらにまた補助カバー９２は、レッグシールド７及びステップフロア１５間に配設されること、その横幅がレッグシールド７より広いこと、並びに後ろ下がりに傾斜していることから、この補助カバー９２を、運転者Ｄが足を突っ張り状態で載せ得る補助ステップとしても利用することができ、居住性の向上に寄与し得る。

図１〜図３に明示するように、フロントカバー９１の下部には左右一対のヘッドライト９３，９３が取り付けられる。またフロントカバー９１及び左右のフロントサイドカバー９０，９０には、ヘッドライト９３，９３の下方に延びて前記フレーム前部１０ａ，１０ａの前端部を覆うフロントバンパ１０６が取り付けられる。

メインフレーム１０の後部には、パワーユニット５及び左右の後輪２ｒ，２ｒを覆うリアカバー９５が固着され、このリアカバー９５の後面にテイルライト９６が取り付けられる。

前記運転者用のシート６は、シートレール１６に支持されるシートクッション６ａと、このシートクッション６ａの後端部から起立するシートバック６ｂとで構成される。シートバック６ｂは、その左右両側面に支持板９７，９７を一体に備えており、これら支持板９７，９７に左右一対のアームレスト９８，９８が、水平の使用位置と上方に起立した退去位置との間を回動し得るように軸支される。

メインフレーム１０のフレーム中間部１０ｂ及びフレーム後部１０ｃには、それらを覆うと共に、ステップフロア１５の側縁部を補強するＬ字状のリアサイドカバー１００が取り付けられる。

また前輪２ｆ，２ｆ及び後輪２ｒ，２ｒにおいて、各ホイール２ｆａ，２ｒａの外側面には、放射状に延びる複数の反射体１０２もしくは発光体が接着される。前、後輪２ｆ，２ｒ上の複数の反射体１０２もしくは発光体は、前、後輪２ｆ，２ｒの如何なる回転位置においても、少なくとも一部の反射体１０２が常に地面に近接するように配置される。こうして、小型車両Ｖの側面には、地面に近接した箇所に前後に並ぶ下部反射体１０１もしくは発光体が付設されることになる。

さらに左右のフロントサイドカバー９０，９０の上端部側面と、アームレスト９８，９８より上方の支持板９７，９７の上部側面には上部反射体１０２もしくは発光体が接着される。こうして小型車両Ｖの側面上部にも、前後に並ぶ上部反射体１０２もしくは発光体が付設されることになる。

上部及び下部反射体１０１，１０２にはメタリック塗膜、淡色系のグレー塗膜、反射鏡等が適当であり、メタリック塗膜、特にシルバーメタリック塗膜を採用する場合は、塗装により各反射体１０１，１０２を簡単に構成することができ、しかも照射光に対する反射性が比較的高いので、視認性が良好である。

而して、図１０に示すように、夜間、道路Ｒ上の自動車Ｃから、前方の横断歩道Ｚ上の本発明に係る小型車両Ｖに向かってヘッドライトが照射されると、下部及び上部反射体１０１，１０２が、その反射光により自動車Ｃのドライバの目にとまる。その際、特に下部反射体１０１は、前述のように、小型車両Ｖの側面の地面に近接した箇所に前後に並んで付設されているため、上記ドライバが、遠近法の作用により、反射体１０１までの見掛け上の距離Ｌ２を、遠近法により、小型車両Ｖまでの距離と判断（錯覚）したとしても、見掛け上の距離Ｌ２と小型車両Ｖまでの実際の距離Ｌとの間の誤差は、実際上無視し得る程度のものであるから、差し支えない。したがって、上記ドライバは、下部反射体１０１の位置から、小型車両Ｖまでの距離Ｌの判断精度を高めることができる。

特に、前輪２ｆ及び後輪２ｒの側面に下部反射体１０１を付設した場合には、その下部反射体１０１は、小型車両Ｖ中、地面に極く近い位置を占めることになるから、上記ドライバの距離判断の精度を高めることができるのみならず、下部反射体１０１の回転により、上記ドライバに注意を一層喚起させる効果がある。

かくして、小型車両Ｖの被側面視認性の向上により、自動車Ｃのドライバに、横断歩道Ｚ上の小型車両Ｖまでの距離Ｌを、より正確に認識させることができる。

また小型車両Ｖの側面上部にも、前後に並ぶ上部反射体１０２が付設されるので、これら上部反射体１０２の反射光と、地面に近接した下部反射体１０１の反射光とで、この小型車両Ｖの大きさを自動車Ｃのドライバに的確に認識させることができ、小型車両Ｖの被視認性を一層高めることができる。しかもこのように反射体１０１，１０２が多数存在することにより、その一部が何かで遮蔽させることがあっても、その被側面視認性が著しく損なわれることもない。

次に、図１１に示す本発明の実施例について説明する。

この実施例では、小型車両Ｖの車体の地面に近接した部位として、例えば前記ステップフロア１５の側縁部を補強するＬ字状のリアサイドカバー１００の、ステップフロア１５に沿って前後方向に延びる水平部の側面を選び、該水平部の側面の下端部には、該水平部の前端部と後端部とにおいて、前輪２ｆ及び後輪２ｒの車軸よりも低位置に在って前後に間隔を開けて並ぶ前後一対の下部反射体１０１がそれぞれ付設される。そして、その前側の下部反射体１０１は、レッグシールド７の下端に連設されて後端がステップフロア１５に接続される補助カバー９２の、サイドカバー１００よりも外側方に張出す両端部９２ａ，９２ａの後側に隣接配置され、また後側の下部反射体１０１は、後輪２ｒを覆うリアカバー９５の、サイドカバー１００よりも外側方に張出す両端部の前側に隣接配置される。その他の構成は、前参考例と同様であるので、図１１中、前参考例と対応する部分には同一の参照符号を付して、重複する説明を省略する。

この実施例によれば、小型車両Ｖの車体の地面に近接した部位に付設される前後一対の下部反射体１０１は、車体に対して移動するものでないから、少ない数の下部反射体１０１もしくは発光体により、小型車両Ｖの被側面視認性を高めることができる。

本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、前記各反射体１０１，１０２は、これを発光体で置き換えすることもできる。その発光体には、蓄光性材料もしくは蛍光性材料が適当であり、これを採用する場合には、他車のヘッドライト等の照射光を受けると、積極的に発光するので、視認性が高い。

また小型車両Ｖは、これを三輪車に構成することもできる。

参考例に係る小型車両の斜視図。 同小型車両の正面図。 同小型車両の側面図。 同小型車両の車体フレームを示す側面図。 同車体フレームを示す平面図。 図３の６−６線断面図。 図３の７−７線断面図。 図７の８−８線断面図。 図７の９−９線断面図。 本発明の小型車両と従来のものとの被視認性対比図。 本発明の実施例を示す、図３との対応図。

Ｖ・・・・・小型車両
１・・・・・車体フレーム
２ｆ・・・・前輪
２ｒ・・・・後輪
３・・・・・操向ハンドル
６・・・・・運転者用シート
６ａ・・・・シートクッション
６ｂ・・・・シートバック
７・・・・・レッグシールド
１５・・・・ステップフロア
２８・・・・ハンドルコラム
９０・・・・フロントサイドカバー
９２・・・・補助カバー
９２ａ・・・補助カバーの両端部
９５・・・・リヤカバー
９７・・・・シートバックの支持板
１００・・・サイドカバー
１０１・・・下部反射体
１０２・・・上部反射体

Claims (1)

1. 車体フレーム（１）と、この車体フレーム（１）の前部及び後部にそれぞれ懸架される前輪（２ｆ）及び後輪（２ｒ）と、車体フレーム（１）の前部に取り付けられるハンドルコラム（２８）と、このハンドルコラム（２８）に操舵可能に支持されて前輪（２ｆ）を転向させ得る操向ハンドル（３）と、ハンドルコラム（２８）の後方で車体フレーム（１）上に形成されて運転者の足置き部となるステップフロア（１５）と、このステップフロア（１５）の後部で車体フレーム（１）に支持される運転者用シート（６）と、前輪（２ｆ）及び後輪（２ｒ）間に配置され且つ車体フレーム（１）に取付けられてステップフロア（１５）の側縁部に隣接するサイドカバー（１００）とを備える小型車両であって、
   前記サイドカバー（１００）の、前記ステップフロア（１５）に沿って前後方向に延びる水平部の側面の下端部には、該水平部の前端部と後端部とにおいて、前輪（２ｆ）及び後輪（２ｒ）の車軸よりも低位置に在する下部反射体（１０１）もしくは下部発光体がそれぞれ付設され、
   前側の下部反射体（１０１）もしくは下部発光体は、前記ハンドルコラム（２８）の後面を覆うレッグシールド（７）の下端に連設されて後端が前記ステップフロア（１５）に接続される補助カバー（９２）の、前記サイドカバー（１００）よりも外側方に張出す両端部（９２ａ）後側に隣接配置され、
   また後側の下部反射体（１０１）もしくは下部発光体は、前記後輪（２ｒ）を覆うリアカバー（９５）の、前記サイドカバー（１００）よりも外側方に張出す両端部前側に隣接配置され、
   前記レッグシールド（７）の左右両側に連なる左右のフロントサイドカバー（９０）の側面と、前記シート（６）のシートバック（６ｂ）側面の支持板（９７）とには、該シート（６）のシートクッション（６ａ）よりも高い位置において、上部反射体（１０２）もしくは上部発光体がそれぞれ付設されることを特徴とする小型車両。

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