JP4803091B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、スキャナなどで読み取られた画像データや外部機器から送信された画像データ等の入力される画像データに基づいて紙などの記録媒体（以下、「用紙」という）に画像形成する画像形成装置では、画像形成後の用紙を読み取った画像データと、その用紙への画像形成のもととなった画像データと、を比較してミスプリントを検出し、そのミスプリントを正常に画像形成した用紙と分別して排出するものがあった。

例えば、特許文献１には、画像情報に基づいて用紙へトナー画像を転写して画像形成を行う画像形成装置において、転写後の用紙に形成された画像を読み取り、その読み取られた画像と画像情報とを比較して、両画像が互いに異なると判断した時にはトナー除去装置を通過するように用紙の搬送先を分岐させることで、用紙上の画像が不良画像である場合に用紙を破壊することなく画像消去を行う技術が開示されている。

また、特許文献２には、用紙上に形成された画像を読み取るとともに、その読み取った画像と画像メモリから読み出された画像データをパターンマッチングで比較し、両情報の一致、不一致を検出する。そして、不一致を検出した時に、該当する用紙を分離して排出する技術が開示されている。

また、特許文献３には、画像が形成された用紙の画像を読み取って記憶する第１のモード、又は、読み取られた画像と記憶された画像とを比較して類似するか否かを判定する第２のモードのいずれかを選択することで、本来ならば画像に乱れのない正常な用紙を不良と認識されないようにする技術が開示されている。
特開平８−１１５０１６号公報 特開２０００−１０４４３号公報 特開２００４−５６４８３号公報

しかしながら、上述した従来技術では、用紙上に既に画像が形成されており、その用紙に追い刷りを行う場合、既に形成されていた画像が不良画像として判断される虞があり、追い刷り時の不良画像の検知を正確に行うことができなかった。例えば、料金後納のスタンプや郵便番号の記入枠などが既に印字されたハガキ用紙に宛名等の追い刷り印刷を行う場合には、追い刷りした画像が乱れのないものであっても、料金後納のスタンプや郵便番号の記入枠が不良画像として検出される虞があり、ミスプリントの検出を正確に行うことができなかった。

本願発明の課題は、追い刷り印刷時にも的確にミスプリントを検出することである。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、予め第１の画像が形成された記録媒体を供給する給紙部と、
前記給紙部から供給された記録媒体上に、入力画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、
前記記録媒体上に予め形成されている前記第１の画像に係る画像データを格納する記憶部と、
前記画像形成部により前記記録媒体上に前記入力画像データに基づく画像が形成された後に、当該記録媒体上の前記第１の画像及び前記入力画像データに基づく画像からなる第２の画像を読み取る読取部と、
ミスプリントの検出を行う制御部と、を有し、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されている前記第１の画像に係る画像データと前記入力画像データとを重ね合わせ処理して得られた重ね合わせ画像データと、前記読取部で読み取られた第２の画像に係る画像データとを画素データ毎に比較し、所定値以上の画素数が一致するか否かに応じて前記画像形成部におけるミスプリントの検出を行うことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記記録媒体上に予め形成された第１の画像を読み取る第１画像読取部を更に備え、
前記記憶部は、前記第１画像読取部で読み取られた画像データを格納する。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記第１画像読取部は、前記給紙部又は当該給紙部から前記画像形成部への搬送経路で前記第１の画像を読み取る。

請求項１に記載の発明によれば、記録媒体上に予め形成された第１の画像に係る画像データ及び記録媒体上に画像を形成する入力画像データを重ね合わせた画像と、画像形成後の記録媒体上に形成された第２の画像と、を比較して画像形成部におけるミスプリントの検出を行うことができるため、記録媒体上に既に画像が形成されており、その記録媒体に追い刷り印刷する際にも的確にミスプリントを検出することができる。

請求項２に記載の発明によれば、記録媒体上に予め形成された第１の画像を読み取って、当該読み取った第１の画像に係る画像データと入力画像データとを重ね合わせた画像と、画像形成後の記録媒体上に形成された第２の画像と、を比較して画像形成部におけるミスプリントの検出を行うことができる。

請求項３に記載の発明によれば、画像形成部による画像形成前の記録媒体上に予め形成された第１の画像の読み取りを、当該記録媒体を格納する給紙部又は給紙部から画像形成部への搬送経路で行うことができる。

以下、この発明の実施の形態について図を参照して説明するが、この発明は以下の実施の形態に限定しない。また、この発明の実施の形態は発明の最も好ましい一形態を示すものであり、発明の範囲はこれに限定するものではない。

先ず、図１、２を参照して本実施の形態に示す画像形成装置を説明する。図１は、画像形成装置１の構成を例示している。図２は、画像形成装置１の機能的構成を模式的に示している。

図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取部２０、操作表示部３０、プリンタ部４０、給紙ユニット５０、後処理ユニット６０を備えて構成される。

画像読取部２０は、自動原稿搬送部であるＡＤＦ部２１（Auto Document Feeder）と、スキャナ部２２と、を備えて構成される。ＡＤＦ部２１は、原稿台に載置された原稿を搬送する。スキャナ部２２は、２１により搬送された原稿をコンタクトガラスを介して光走査し、又は、プラテンガラス上に載置された原稿を光走査して、ＣＣＤイメージセンサ２３（Charge-Coupled Devices）により光電変換して原稿の画像を読み取り、画像データを取得する。

画像読取部２０により読み取られた画像データには、後述する制御部１１０により各種画像処理が施され、画像形成用の画像データとしてプリンタ部４０に出力される。

操作表示部３０は、数字ボタン、画像形成開始を指示するためのスタートキー、ユーティリティーキー等の各種機能キーを備え、ユーザの入力を受け付けて、その入力情報を制御部１１０に出力する。操作表示部３０は、ＬＣＤ３１（Liquid Crystal Display）を備え、ＬＣＤ３１に画面上のタッチ入力を受け付けるタッチパネルが構成され、設定条件の設定画面等の各種操作画面や、各種処理結果を表示する。

プリンタ部４０は、電子写真方式の画像形成を行うものであり、給紙ユニット５０から給紙された用紙を搬送する搬送機構４１と、用紙に画像形成を行う画像形成部４２と、用紙上に形成されたトナー像を定着させる定着部４３と、を備えて構成される。

また、画像形成部４２は、像担持体である感光ドラム、感光ドラムの帯電を行う帯電部と、画像データに基づいて感光ドラム表面に露光走査するＬＤ（LASER Diode）等の露光部と、感光ドラム上の静電潜像を現像する現像部と、感光ドラム上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写部と、感光ドラム上の残トナーを除去するクリーニング部と、を備えて構成される。

なお、本実施の形態では、プリンタ部４０が電子写真方式で画像形成を行うこととしたが、これに限定されるものではなく、インクジェット方式、熱転写方式、ドットインパクト方式等の他の画像形成方式としてもよい。

給紙ユニット５０は、給紙トレイ５１〜５４の４つの給紙トレイを備えて構成される。なお、本実施の形態では、４つの給紙トレイを備えることとしたが、これに限定されるものではなく、その数は特に限定しない。各給紙トレイ５１〜５４には、普通紙、裏紙、再生紙、上質紙等の用紙種及びサイズが異なる用紙を収容することが可能である。

後処理ユニット６０は、後述する後処理制御部の制御の下、プリンタ部４０で画像形成された用紙にソート処理、パンチ（穴開け）処理、ステープル処理、中折り処理、断裁処理等の各種後処理を施す各種後処理部（特に図示しない）、後処理後の用紙を出力先に搬送する搬送部６２を備える構成である。

また、後処理ユニット６０は、搬送部６２の排紙先として、５０００枚程度の用紙の積載及び開閉扉などでその積載した用紙の取り出しが可能なスタッカー６３、排出した用紙を外部から容易に確認可能な排紙トレイとしてのサブトレイ６４、後処理制御部の制御の下、部ごとに用紙の排出位置を変更して積み重ねてソート出力が可能な排紙トレイとしてのメイントレイ６５などを有する構成である。

給紙ユニット５０、給紙ユニット５０から画像形成部４２への用紙の搬送経路上、画像形成部４２で画像形成後の用紙を後処理ユニット６０に搬送する搬送経路上には、用紙画像読取部としてＣＣＤ８１、８２、ＣＣＤ８３、検知センサ８４、８５が設置されている。

ＣＣＤ８１、８２は、搬送経路方向を撮像するように設置されており、搬送経路に沿って搬送される用紙上の画像を読み取る。ＣＣＤ８３は、給紙トレイ上に当該給紙トレイに載置された用紙を撮像するように設置されており、用紙上の画像を読み取る。なお、図示例では、給紙トレイ５１上にＣＣＤ８３が設置されており、給紙トレイ５１に載置された用紙を撮像する構成を例示したが、他の給紙トレイのそれぞれにＣＣＤが設置される構成であってよい。

検知センサ８４、８５は、光学式のセンサであり、搬送経路に照射される光のうち、搬送経路に沿って搬送される用紙で反射された光を受光し、受光した光の光量変化に基づき、センサ信号の出力状態が切り換えられるようになっている。即ち、画像形成装置１では、この検知センサ８４、８５からの出力信号に基づくことで、搬送経路に沿って搬送される用紙が検知センサ８４、８５を通過する際の当該用紙の先端や終端を検出することができる構成である。

ＣＣＤ８１と検知センサ８４は、給紙ユニット５０から画像形成部４２への用紙の搬送経路上に配置されており、当該画像形成部４２へ搬送される用紙の先端や終端を検知して、画像形成が行われる前の用紙上の画像の読み取りを可能としている。より好適には、画像形成部４２へ用紙が搬送される直前の搬送経路に配置されており、給紙ユニット５０から搬送される用紙だけでなく、裏面印刷のために用紙の反転が行われた後の用紙上の画像も読み取り可能な構成が好ましい。

また、ＣＣＤ８３は、給紙ユニット５０に載置された用紙を撮像することで、画像形成が行われる前の用紙上の画像の読み取りを可能としている。また、ＣＣＤ８２と検知センサ８５は、画像形成部４２で画像形成後の用紙を後処理ユニット６０に搬送する搬送経路上に配置されており、当該後処理ユニット６０へ搬送される用紙の先端や終端を検知して、画像形成が行われた後の用紙上の画像の読み取りを可能としている。

ここで、画像形成装置１の機能的構成を説明する。図２に示すように、画像形成装置１は、制御基盤１００と、プリンタコントローラ１０と、画像読取部２０と、操作表示部３０と、プリンタ部４０と、後処理ユニット６０と、ＨＤＤ７０（Hard Disk Drive）と、用紙画像読取部８０と、を備えて構成される。

プリンタコントローラ１０は、コントローラ制御部１１と、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２（Integrated Circuit）と、画像メモリ１３と、通信制御部１４と、ＮＩＣ１５（Network Interface Card）と、を備えて構成される。

コントローラ制御部１１は、各部の動作を統括的に制御し、通信制御部１４、ＮＩＣ１５を介してＬＡＮ（Local Area Network）上のユーザ端末ＰＣ（Personal Computer）から出力される画像データ等の出力データをジョブとしてＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０へ配信する機能を実現する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＮＩＣ１５、通信制御部１４により受信された出力データの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からの出力データの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象の出力データを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

画像メモリ１３は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）から構成され、入力された出力データを一時的に格納する。

通信制御部１４は、ＮＩＣ１５の通信を制御する。ＮＩＣ１５は、ＬＡＮに接続するための通信インターフェイスであり、ユーザ端末ＰＣからＬＡＮを介して、印刷対象の出力データを受信する。受信された出力データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。

画像読取部２０は、図１に示したＡＤＦ部２１と、ＣＣＤイメージセンサ２３を有するスキャナ部２２と、画像読取制御部２４と、を備えて構成される。画像読取制御部２４は、制御部１１０からの指示に従って、ＡＤＦ部２１、スキャナ部２２を制御して原稿面の光走査を実行させ、読み取られたアナログ画像信号を読み取り処理部１４０に出力する。

操作表示部３０は、表示部としてのＬＣＤ３１と一体型に構成されるタッチパネルと、図示しない各種機能キーと、操作表示制御部３２と、から構成される。操作表示制御部３２は、各種機能キー又はタッチパネルにより操作された操作信号を制御部１１０に出力する。また、操作表示制御部３２は、制御部１１０からの指示に従って、各種操作画面、各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。

プリンタ部４０は、画像形成部４２等の画像形成に係る各部と、プリンタ制御部４４と、を備えて構成される。プリンタ制御部４４は、制御部１１０からの指示に従って、プリンタ部４０の各部の動作を制御し、書き込み処理部１９０から入力された画像データに基づいて画像形成部４２等に画像形成を行わせる。

後処理ユニット６０は、図示しない各種後処理部と、後処理制御部６１と、搬送部６２と、スタッカー６３と、サブトレイ６４と、を備えて構成される。後処理制御部６１は、制御部１１０の指示に従って、プリンタ部４０から出力された画像形成済みの用紙に各種後処理を施すように各種後処理部を制御する。また、後処理制御部６１は、制御部１１０の指示に従って、後処理後の用紙の出力先をスタッカー６３やサブトレイ６４へ変更するように搬送部６２を制御する。

ＨＤＤ７０は、情報を読み出し及び書き込み可能に記憶する。ＨＤＤ７０は、特に後述するように圧縮ＩＣ１５０により圧縮された圧縮画像データを記憶する。

用紙画像読取部８０は、前述したＣＣＤ８１、８２、ＣＣＤ８３、検知センサ８４、８５を備え、画像形成が行われる前の用紙上の画像の読み取りや画像形成が行われた後の用紙上の画像の読み取りを行い、その読み取った画像データを制御部１１０へ出力する。

制御基盤１００は、制御部１１０と、不揮発メモリ１２０と、ＲＡＭ１３０（Random Access Memory）と、読み取り処理部１４０と、圧縮ＩＣ１５０と、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０と、画像メモリ１７０と、伸長ＩＣ１８０と、書き込み処理部１９０と、時計ＩＣ２００と、を備えて構成される。

制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、画像形成装置１の各部を集中制御する。制御部１１０は、不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム、各種アプリケーションプログラム、設定情報の中から指定されたプログラムやデータを読み出してＲＡＭ１３０に展開し、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行する。

具体的には、制御部１１０は、後述する処理を実行して各部を制御することで、画像読取部２０で原稿を読み取って出力される画像データやＮＩＣ１５を介してユーザ端末ＰＣなどの外部機器から送信される画像データ等の入力画像データに基づいた画像形成を実行する。

また、制御部１１０は、圧縮ＩＣ１５０により圧縮された圧縮画像データや、画像メモリ１７０に記憶された圧縮画像データをＨＤＤ７０に記憶させる制御を行う。

不揮発メモリ１２０は、フラッシュメモリ等で構成され、各種プログラム及びデータを書き換え可能に記憶する。例えば、不揮発メモリ１２０は、画像形成した用紙の枚数をカウントするカウンタを記憶する。また、不揮発メモリ１２０は、後述する圧縮ＩＣ１５０で圧縮して圧縮メモリ１７１に格納される圧縮画像データの圧縮率、又は、圧縮画像データのデータサイズを判定するための閾値等のデータを格納する。

読み取り処理部１４０は、画像読取部２０の画像読取制御部２４から入力されるアナログ画像信号に、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施してデジタル画像データを生成する。生成されたデジタル画像データは、圧縮ＩＣ１５０に出力される。

圧縮ＩＣ１５０は、読み取り処理部１４０又はプリンタコントローラ１０から入力されたデジタル画像データに公知の符号化技術を用いた圧縮処理を施してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。

なお、圧縮ＩＣ１５０における圧縮処理の具体例としては、画像を固定サイズ（８×８画素）のブロックに分割し、そのブロック単位で離散コサイン変換（ＤＣＴ：Discrete Cosine Transform）し、変換されたデータを量子化した後にハフマン符号によるエントロピー符号化を行って圧縮するＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）変換処理などがある。特に列記しないが、圧縮ＩＣ１５０での圧縮処理については、上述したＪＰＥＧ変換処理以外であってよい。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、圧縮ＩＣ１５０によるデジタル画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１８０による圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１７０への画像データの入出力制御を行う。例えば、画像読取部２０により読み取られたアナログ画像信号の保存が指示されると、読み取り処理部１４０から入力されたデジタル画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１５０により実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。

また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像データのプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１８０により伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された非圧縮画像データプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から非圧縮画像データを読み出して書き込み処理部１９０に出力する。

画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ等の圧縮メモリ１７１と、ページメモリ１７２と、を備えて構成される。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像データを格納するためのメモリである。ページメモリ１７２は、プリント出力前にプリント出力対象の非圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。

伸長ＩＣ１８０は、入力される圧縮画像データに伸長処理を施す。書き込み処理部１９０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された非圧縮画像データに基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリンタ部４０（画像形成部４２）に出力する。

時計ＩＣ２００は、日付、時刻等の日付情報をカウントし、制御部１１０の要求により、その要求時の日時情報を取得して制御部１１０に出力する。

次に、図３〜図５を参照して、画像形成装置１の制御部１１０が制御して行う動作を説明する。図３は、制御部１１０が実行して行う画像形成装置１の動作を例示している。図４は、制御部１１０が用紙画像読取部８０を制御して行う画像形成装置１の読取処理を例示している。図５は、画像Ｇ１１と画像Ｇ１２とを重ね合わせた画像Ｇ１３を例示している。

図３に示すように、画像読取部２０で読み取った画像データやＮＩＣ１５を介して入力される画像データ等の入力画像データに基づいた画像形成の開始が操作表示部３０やユーザ端末ＰＣなどから指示されると、給紙ユニット５０に載置された用紙が搬送されて、前述したＣＣＤ８１と検知センサ８４からの出力に基づいた画像形成前の用紙画像の読取処理が行われる（ステップＳ１１）。

ここで、読取処理（ステップＳ１１）の詳細について説明する。
図４に示すように、読取処理が開始されると、検知センサ８４からの出力に基づいて搬送される用紙の先端が検知されるまで待機される（ステップＳ２１）。

ステップＳ２４において、用紙の先端が検知されると（ＹＥＳ）、検知センサ８４からの出力に基づいて搬送される用紙の終端が検出されるまでの間、ＣＣＤ８１から出力される画像データが取得され、当該画像データに基づいた用紙画像の取得が行われる（ステップＳ２２、Ｓ２３）。

次いで、取得された用紙画像に係る画像データがＲＡＭ１３０や画像メモリ１７０などのメモリに格納され（ステップＳ２４）、読取処理は終了する。

なお、上述した画像形成前の用紙画像に関する読取処理は、用紙が給紙ユニット５０から画像形成部４２へ搬送される際に読み取る処理構成を例示しているが、搬送前にＣＣＤ８３で給紙ユニット５０に載置された用紙を撮像して、その撮像した画像データをメモリに格納する処理構成であってもよい。

また、給紙ユニット５０に用紙を載置する前に画像読取部２０でその用紙を読み取り、画像形成前の用紙画像を予めメモリに格納しておいてもよい。この場合は、ステップＳ１１における読取処理を省くことができる。

図３に戻り、読取処理（ステップＳ１１）の後の処理を説明する。
読取処理の後、メモリに格納されている読み取った用紙画像データ、つまり、画像形成前の用紙画像に係る画像データと、画像形成部４２において用紙に形成する画像データ、つまり、入力画像データとの重ね合わせがＸＯＲ演算などの公知の画像処理で行われ（ステップＳ１２）、その重ね合わせた画像データがメモリに格納される（ステップＳ１３）。

ステップＳ１３においてメモリに格納される重ね合わせた画像データは、
具体的には、図５に示すように、例えばハガキなどの用紙上に予め形成された料金後納のスタンプや郵便番号の記入枠等の画像Ｇ１１、及び、そのハガキに画像形成する郵便番号、宛先、画像などの画像Ｇ１２を重ね合わせた画像Ｇ１３に係る画像データなどである。

次いで、入力画像データに基づいた用紙への画像形成が画像形成部４２で行われ（ステップＳ１４）、前述したＣＣＤ８２と検知センサ８５からの出力に基づいた画像形成後の用紙画像の読取処理がステップＳ１１と同様にして行われる（ステップＳ１５）。

次いで、画像形成後に読み取ってメモリに格納された用紙画像データ、即ち、画像形成後の用紙画像に係る画像データと、ステップＳ１３でメモリに格納された重ね合わせた画像データとが一致するか否かが判定される（ステップＳ１６）。この画像形成後の用紙画像に係る画像データと重ね合わせた画像データとが一致するか否かの判定は、互いの画像データを画素データ毎に比較して、所定値以上の画素数が一致する場合に画像データの一致と判定するなど、公知のパターンマッチング処理に基づいて行われる。

用紙に形成する画像データとその画像データに基づいた画像形成後の用紙画像とを比較することによるミスプリントの判定では、追い刷り印刷を行った場合、用紙上に予め形成されていた画像がミスプリントとして検出されてしまい、誤判定を起こす虞がある。しかしながら、ステップＳ１６におけるミスプリントの判定は、図５に例示した画像Ｇ１３と画像形成後の用紙画像とを比較するため、追い刷り印刷を行う場合であっても用紙上に予め形成されていた画像による誤判定が生じることなく、的確に行うことができる。

このステップＳ１６の判定において、一致すると判定された場合（ＹＥＳ）は、スタッカー６３、サブトレイ６４、メイントレイ６５の中で操作表示部３０やユーザ端末ＰＣなどの指示に基づいた排紙先に画像形成後の用紙が搬送されて出力される通常の出力が行われて（ステップＳ１７）終了する。

また、ステップＳ１６の判定において、一致しないと判定された場合（ＮＯ）は、操作表示部３０やユーザ端末ＰＣなどの指示やメモリ上の設定でミスプリントの出力先として設定された排紙先に画像形成後の用紙が搬送されて出力されるミスプリントの出力が行われて（ステップＳ１８）終了する。なお、このミスプリントの出力時においては、ＬＣＤ３１などにミスプリントが行われた旨の警告画面を表示してもよい。

以上のように、画像形成装置１は、制御部１１０の制御の下、用紙上に予め形成された画像（第１の画像）に係る画像データをＲＡＭ１３０や画像メモリ１７０などのメモリに格納し、当該画像データ及び画像形成部４２で用紙上に画像を形成するための入力画像データを重ね合わせた画像と、ＣＣＤ８２及び検知センサ８５により読み取られた画像形成後の用紙上に形成された画像（第２の画像）と、を比較して画像形成部４２におけるミスプリントの検出を行う構成である。

このため、画像形成装置１は、用紙上に既に画像が形成されており、その用紙に追い刷り印刷する場合であっても、用紙上に予め形成されていた画像による誤判定を生ずることなく、的確にミスプリントを検出することができる。

また、画像形成装置１は、用紙上に予め形成された画像（第１の画像）を読み取るＣＣＤ８１、検知センサ８４、ＣＣＤ８３を備え、読み取った画像データをＲＡＭ１３０や画像メモリ１７０などのメモリに格納することができ、画像読取部２０などで第１の画像に係る画像データを予めメモリに格納する手間を省くことができる。

また、画像形成装置１は、画像形成部４２による画像形成前の用紙を格納する給紙ユニット５０から画像形成部４２に用紙を搬送する搬送経路上にＣＣＤ８１、検知センサ８４を備えるため、画像形成部４２での画像形成時において、給紙ユニット５０から画像形成部４２へ用紙を搬送する際に第１の画像を取得することができる。また、画像形成装置１は、給紙ユニット５０に載置された用紙を撮像するＣＣＤ８３を備えるため、画像形成部４２での画像形成時において、給紙ユニット５０に格納された用紙を撮像して第１の画像を取得することができる。

なお、上述した実施の形態における記述は、一例を示すものであり、これに限定するものではない。上述した実施の形態における構成及び動作に関しては、適宜変更が可能である。

画像形成装置の構成を例示する概念図である。 画像形成装置の機能的構成を模式的に示すブロック図である。 画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 画像形成装置の読取処理を示すフローチャートである。 予め用紙上に形成された画像と用紙に形成する画像の重ね合わせを例示する概念図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
１００ 制御基板
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１４０ 読み取り処理部
１５０ 圧縮ＩＣ
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 伸長ＩＣ
１９０ 書き込み処理部
２００ 時計ＩＣ
１０ プリンタコントローラ
１１ コントローラ制御部
１２ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３ 画像メモリ
１４ 通信制御部
１５ ＮＩＣ
２０ 画像読取部
２１ ＡＤＦ部
２２ スキャナ部
２３ ＣＣＤイメージセンサ
２４ 画像読取制御部
３０ 操作表示部
３１ ＬＣＤ
３２ 操作表示制御部
４０ プリンタ部
４１ 搬送機構
４２ 画像形成部
４３ 定着部
４４ プリンタ制御部
５０ 給紙ユニット
５１〜５４ 給紙トレイ
６０ 後処理ユニット
６１ 後処理制御部
６２ 搬送部
６３ スタッカー
６４ サブトレイ
６５ メイントレイ
７０ ＨＤＤ
８０ 用紙画像読取部
８１〜８３ ＣＣＤ
８４、８５ 検知センサ
Ｇ１１〜Ｇ１３ 画像
ＰＣ ユーザ端末

Claims (3)

1. 予め第１の画像が形成された記録媒体を供給する給紙部と、
   前記給紙部から供給された記録媒体上に、入力画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、
   前記記録媒体上に予め形成されている前記第１の画像に係る画像データを格納する記憶部と、
   前記画像形成部により前記記録媒体上に前記入力画像データに基づく画像が形成された後に、当該記録媒体上の前記第１の画像及び前記入力画像データに基づく画像からなる第２の画像を読み取る読取部と、
   ミスプリントの検出を行う制御部と、を有し、
   前記制御部は、
   前記記憶部に記憶されている前記第１の画像に係る画像データと前記入力画像データとを重ね合わせ処理して得られた重ね合わせ画像データと、前記読取部で読み取られた第２の画像に係る画像データとを画素データ毎に比較し、所定値以上の画素数が一致するか否かに応じて前記画像形成部におけるミスプリントの検出を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記記録媒体上に予め形成された第１の画像を読み取る第１画像読取部を更に備え、
   前記記憶部は、前記第１画像読取部で読み取られた画像データを格納する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１画像読取部は、前記給紙部又は当該給紙部から前記画像形成部への搬送経路で前記第１の画像を読み取る請求項２に記載の画像形成装置。

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