JP4644042B2 - ラッチ解除操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、ドアのラッチ状態を解除する場合に操作するラッチ解除操作装置に関するものである。

昨今の車両には、トランクリッド等のドアのラッチ状態を解除する場合にリリースアクチュエータを駆動するようにしたものがある。

この種の車両に適用されるラッチ解除操作装置としては、リリースアクチュエータを駆動するためのスイッチ手段を備えたものが一般的である。

例えば、ラッチ解除操作装置の中には、図１７に示すように、ケース１とカバー２とで構成した筐体３を、操作部２ａがベース部材（被取付部材）４の開口４ａから外側に突出する態様でベース部材４を介してドアアウタパネルＰに取り付ける一方、筐体３の内部にスイッチ手段６を配設し、操作部２ａが押下操作された場合、スイッチ手段６がＯＮ状態となるよう構成されたものがある。

このラッチ解除操作装置によれば、操作者が操作部２ａを押下操作してスイッチ手段６をＯＮ状態とすれば、リリースアクチュエータが駆動してドアラッチ装置が解除動作されることになる。従って、ワイヤケーブルやリンクロッドを介してドアラッチ装置を解除させるようにした従来のラッチ解除操作装置に比べて、その操作力を低減することが可能となる。

ところで、上記のようなラッチ解除操作装置を適用する場合には、防水対策を十分に考慮しなければならない。この車両では、以下に記載する構成によって所望の防水機能を確保していた。すなわち、防水性及び弾性を有する樹脂材料でカバー２を形成し、そのカバー２で、ケース１の上面の開口１ａを覆い、且つ操作部２ａがベース部材４の開口４ａから外側に突出する態様でカバー２をベース部材４に押し当てながら筐体３をベース部材４に取り付けることで、表側から雨水、又は洗車水等の水が筐体３の内部に浸入することを防止する。

さらに、ベース部材４とドアアウタパネルＰとの間にパッキン７を配設し、パッキン７によってドアアウタパネルＰとベース部材４との間から水がドアアウタパネルＰの内側に浸入することを防止し、それにより、裏側から水が筐体３の内部に浸入することを防止していた。

従って、このラッチ解除操作装置では、表側及び裏側から水が筐体３の内部に浸入することを防止し、筐体３の内部に配設した基板８の電気導通個所に水が触れることを防止して、ラッチ解除操作装置に誤作動が生じることを防止していた。

ところで、近年、部品コストの低減を図るため、ラッチ解除操作装置の標準を決め、そのラッチ解除操作装置をさまざまな車に取り付けることが要望されている。

そのようなラッチ解除操作装置は、誤作動を生じることなく、さまざまな個所に取り付け可能であることが要望される。すなわち、そのようなラッチ解除操作装置には、ベース部材４とドアアウタパネルＰとの間にパッキン７を設けることができない車両にも、誤作動を生じることなく適用できることが要望される。

しかし、上述した従来のラッチ解除操作装置を、ベース部材４とドアアウタパネルＰとの間にパッキン７を設けることができない車両に適用した場合には、裏側から筐体３の内部に水が浸入し、筐体３の内部に浸入した水が基板８の電気導通個所に触れ、装置に誤作動が生じる虞れがある。

そこで、裏側から筐体３の内部に水が浸入することを防止すべく、筐体３を水密構造に構成することが考えられるが、下記のような問題を生じることによって採用されていないのが実情である。

すなわち、筐体を水密構造とした場合、筐体の内部から筐体の外部へ空気が放出されることがなく、且つ筐体の外部から筐体の内部へ空気が流入することもないので、特定の地域から、その地域よりも寒冷な地域に車両を移動させた場合、筐体の内部の空気が収縮し、操作部２ａを押下操作する際の抵抗が小さくなって、操作感が異なる事態を招く。一方、特定の地域から、その地域よりも温暖な地域に車両を移動させた場合、筐体の内部の空気が膨張するので、操作部２ａを押下操作する際の抵抗が大きくなって、操作感が異なる事態を招く。

そこで、本発明は、上記実情に鑑みて、車両を移動させることによって操作感が異なる事態を招くことがなく、且つ設置個所の多様化を図ることができるラッチ解除操作装置を提供することにある。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、前面が開口したケース本体部（３６）と、前記ケース本体部（３６）に収容され、押下された場合にオフ状態からオン状態に移行するスイッチ手段（１５）が載置された基板（２０）と、押下操作可能に設けられ、押下操作された場合に前記スイッチ手段（１５）を押下するとともに、前記ケース本体部（３６）の前面開口を閉塞し、前記ケース本体部（３６）とともに筐体（７０）を構成するカバー（５０）と、前記ケース本体部（３６）と前記カバー（５０）との間に設けられ、前記ケース本体部（３６）に装着される第１部分（４７）と前記カバー（５０）が装着される第２部分（４８）とを有する鍔部（４６）と、を備え、前記スイッチ手段（１５）がオフ状態からオン状態に移行した場合にドアラッチ装置がドアのラッチ状態を解除するラッチ解除操作装置（１０）において、前記基板（２０）の電気導通個所に封止部材（３３）を設けるとともに、前記第２部分（４８）を横断するように前記第２部分に設けた呼吸溝（４９）と、前記呼吸溝（４９）と重なる態様で前記カバー（５０）の装着部（５８）に設けた貫通孔（５８ａ）とが前記筐体（７０）の内部と前記筐体（７０）の外部とを連通する呼吸孔（７１）を構成したことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記ケース本体部（３６）と前記鍔部（４６）とにより構成したケース（３５）は、長手方向に開口した開口（３５ａ）の一端に構成された第１係合凹部（６５）と、前記開口（３５ａ）の他端に構成された第２係合凹部（６６）とを有する一方、前記カバー（５０）は、押下操作される操作部（５１）と、前記操作部（５１）を裏打ちする裏板部（５２）と、前記裏板部（５２）の長手方向一端部から突出し、前記第１係合凹部（６５）と係合する一方の係合爪（５５ａ）と、前記裏板部（５２）の長手方向他端部から前記一方の係合爪（５５ａ）よりも突出長さが長くなる態様で突出し、前記第２係合凹部（６６）と係合する他方の爪（５５ｂ）とを有し、前記一方の係合爪（５５ａ）が前記第２係合凹部（６６）に係合した場合に前記他方の係合爪（５５ｂ）が前記第１係合凹部（６５）に係合不能となり、前記他方の係合爪（５５ｂ）が前記第２係合凹部（６６）に係合し、前記一方の係合爪（５５ａ）が前記第１係合凹部（６５）に係合した場合に前記呼吸溝（４９）と前記貫通孔（５８ａ）とが連通することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記本体ケース部（３６）は、被取付部材（１２）に設けた取付用開口（１２ｂ）に前記呼吸孔（７１）が下方に位置する態様で前記カバー（５０）に設けたリップ部（５４）を挿通させた場合に前記取付用開口（１２ｂ）の一端から所定距離を有する態様で前記被取付部材（１２）に設けたネジ孔（１３ａ，１３ｂ）に重なる一方、前記取付用開口（１２ｂ）に前記呼吸孔（７１）が上方に位置する態様で前記リップ部（５４）を挿通させた場合に前記ネジ孔（１３ａ，１３ｂ）から外れる貫通孔（４５ａ，４５ｂ）を有することを特徴とする。

本発明に係るラッチ解除操作装置によれば、基板の電気導通個所に封止部材を設けるとともに、第２部分を横断するように第２部分に設けた呼吸溝と、呼吸溝と重なる態様でカバーの装着部に設けた貫通孔とが筐体の内部と筐体の外部を連通する呼吸孔を構成したので、筐体の内部に水が浸入した場合でも、封止部材によって電気導通個所に水が触れることがなく、筐体の内部に浸入した水によって誤作動が生じることもない。よって、筐体の内部に水が浸入することを防止するため、被取付部材とドアアウタパネルとの間にパッキンを設ける必要がないから、設置個所を限定されることがなく、設置個所の多様化を図ることができるラッチ解除操作装置を提供することができる。しかも、鍔部の第２部分に設けた呼吸溝とカバーの装着部に設けた貫通孔とが筐体の内部と筐体の外部を連通する呼吸孔を構成したので、特定の地域から、その地域よりも寒冷な地域に車両を移動させることにより、筐体の内部の空気が収縮すると、呼吸孔を通じて筐体の内部に空気が流入して操作感が異なることもない。しかも、特定の地域から、その地域よりも、温暖な地域に車両を移動させることにより、筐体の内部の空気が膨張すると、呼吸孔を通じて筐体の外部へ空気を放出するから、操作感が異なることもない。

また、本発明に係るラッチ解除操作装置によれば、一方の係合爪が第２係合凹部に係合した場合に他方の係合爪が第１係合凹部に係合不能となり、他方の係合爪が第２係合凹部に係合し、一方の係合爪が第１係合凹部に係合した場合に呼吸溝と貫通孔とが連通するので、作業者のミスにより呼吸孔を構成することができない事態を招くことがない。

また、本発明に係るラッチ解除操作装置によれば、本体ケース部は、被取付部材に設けた取付用開口に呼吸孔が下方に位置する態様でカバーに設けたリップ部を挿通させた場合に取付用開口の一端から所定距離を有する態様で被取付部材に設けたネジ孔に重なる一方、取付用開口に呼吸孔が上方に位置する態様でリップ部を挿通させた場合にネジ孔から外れる貫通孔を有するので、作業者のミスによって、筐体の上部に呼吸孔が配置される態様で被取付部材にラッチ解除操作装置が取り付けられることがない。

以下に添付図面を参照して、本発明に係るラッチ解除操作装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態であるラッチ解除操作装置を適用した車両の要部を示したものである。ここで例示するラッチ解除操作装置は、四輪自動車等の車両においてトランクルームを開閉するためのものである。

ラッチ解除操作装置１０は、例えばトランクリッド（ドア）ＴのドアアウタパネルＰに設けた装置用凹部１１に設けてあり、ベース部材（被取付部材）１２を介してドアアウタパネルＰに取り付けてある。

装置用凹部１１は、車両前方に向けて形成してある。ベース部材１２は、樹脂材料で、装置用凹部１１を塞ぐよう形成してあり、操作用凹部１２ａと取付用開口１２ｂとネジ止め突出部とを備えている。

操作用凹部１２ａは、斜め上方に向けて形成してある。取付用開口１２ｂは、図１及び図２に示すように、操作用凹部１２ａの上部に位置するようベース部材１２に配設してある。取付用開口１２ｂは、車両の幅方向に沿って細長に形成してあり、後述するカバーのリップ部、溝部及び操作部を挿通させることができ、且つカバーの周縁部の表面側がベース部材１２の内表面Ｓ１に当接することができる大きさである。

ネジ止め突出部１２ｃ，１２ｄは、それぞれネジ孔１３ａ，１３ｂを有しており、図２中、上側の一方のネジ孔１３ａの中心から取付用開口１２ｂの一方の端までの距離をＬ１とし、図２中、下側の他方のネジ孔１３ｂの中心から取付用開口１２ｂの他方の端までの距離をＬ２とした場合、一方のネジ孔の中心から取付用開口の一方の端までの距離Ｌ１の方が、他方のネジ孔の中心から取付用開口の他方の端までの距離Ｌ２に比して大きくなる態様で、且つ取付用開口１２ｂを挟むよう配設してある。

ラッチ解除操作装置１０は、図３〜図６に示すように、スイッチ手段１５と基板２０とケース３５とカバー５０とを備えており、ケース３５とカバー５０とで筐体７０を構成し、その筐体７０の内部にスイッチ手段１５と基板２０とを配設してある。

スイッチ手段１５は、所謂タクトスイッチと称されるもので、スイッチ本体１６と押釦部１７とを備えている。この実施の形態では、スイッチ本体１６がほぼ正方形状で薄型の外形形状を成し、且つスイッチ本体１６の上面から薄型円柱状の押釦部１７が突出したスイッチ手段１５を適用している。

スイッチ手段１５は、通常、ＯＦＦ状態に維持される一方、スイッチ本体１６に対して押釦部１７を押下操作した場合にＯＮ状態となる。その後、押釦部１７に対する押下操作力を除去すれば、内蔵された図示せぬ復帰バネの作用によって押釦部１７が復帰移動し、上記スイッチ手段１５は再びＯＦＦ状態となる。

基板２０は、図７〜図１２に示すように、第１半円状部２１と矩形状部２２と第２半円状部２３とを備えるプレート状に形成してある。そのような基板２０には、第１脚部２４、第２脚部２５、第３脚部２６、第４脚部２７、第５脚部２８、スイッチ載置部２９及び保護壁３０を設けてある。

第１半円状部２１は、図７中、上側に位置する部分であって、図６に示すように、半円状を成すよう形成してある。矩形状部２２は、図７中、中央に位置する部分であって、図６に示すように、矩形状を成す態様で第１半円状部２１に連続するよう形成してある。第２半円状部２３は、図７中、下側に位置する部分であり、図６に示すように、半円状を成す態様で矩形状部２２に連続するよう形成してある。

脚部２４，２５，２６，２７，２８は、図７〜図１２に示すように、先端に係合爪Ｃ１を有し、且つ基板２０の裏面側に突出する部分である。第１脚部２４は、第１半円状部２１の縁に沿って形成してあり、底面視が弧状を成す部分である。

第２脚部２５は、第１脚部２４に対して所定の間隔を隔て、底面視が直線状を成す態様で形成してある。

第３脚部２６は、第２脚部２５に対して所定の間隔を隔て、底面視が直線状を成す態様で形成してある。そのような第３脚部２６には、ケーブル挿通孔Ｈ１を設けてある。

第４脚部２７は、第３脚部２６に対して所定の間隔を隔て、底面視が直線状を成す態様で形成してある。第４脚部２７の一方の側端には、ケーブル挿通用の切欠Ｈ２を設けてある。

第５脚部２８は、第２半円状部２３の縁に沿って、底面視が弧状を成す態様で形成してある。第５脚部２８の他方の側端には、ケーブル挿通用の切欠Ｈ３を設けてある。

スイッチ載置部２９は、基板２０のほぼ中央に配置してあり、上述したスイッチ手段１５を載置する部分である。

スイッチ載置部２９は、その縦横がスイッチ手段１５のスイッチ本体１６の縦横よりも僅かに大きい部分である。なお、図には明示していないが、スイッチ載置部２９には、適宜個所にスイッチ手段１５の端子を基板２０の裏面側に貫通させるための端子貫通孔を形成してある。

このスイッチ載置部２９には、図６に示すように、基板２０の表面から突出する態様で、且つスイッチ載置部２９を囲むよう４つの位置決めリブ３１が設けてある。

位置決めリブ３１は、スイッチ本体１６の周囲に当接することにより、基板２０に対するスイッチ手段１５の位置決めを行うものである。

保護壁３０は、図６中、スイッチ載置部２９を上下方向に挟むようスイッチ載置部２９の近傍に配置してある。この保護壁３０は、図７に示すように、基板２０の表面側に向けて突出する態様で形成してある。保護壁３０の基板２０に対する突出長さは、押釦部１７の基板２０に対する突出長さに比して僅かに短い。

ケース３５は、電気絶縁性を有した比較的硬質の合成樹脂によって形成してあり、図７に示すように、ケース本体部３６と鍔部４６とで構成してある。

ケース本体部３６は、後述するように、カバー５０の操作部の操作性を向上させるため、図１３に示すように、左右方向の長さに比して上下方向の長さが長くなる態様であって、上述した基板２０を内部に収容するよう上面に開口を有する箱状に形成した部分である。そのようケース本体部３６は、図７に示すように、内部に係合壁３７を備えており、且つ外部に２つの舌片３８を備えている。

ケース本体部３６の側壁３６ｂの上端には、開口の周縁に沿って係合溝３６ｃを設けてある。さらに、ケース本体部３６の側壁３６ｂには、図９に示すように、筐体７０の内部から筐体７０の外部へ、ケーブルＣＡを延在させるケーブル挿通用の切欠Ｈ４を設けてある。

ケース本体部３６の内部の底壁３６ａには、図７に示すように、周縁係合溝３９、第１係合溝４０、第２係合溝４１、第３係合溝４２、第４係合溝４３及び第５係合溝４４を設けてある。周縁係合溝３９は、底壁３６ａの縁に沿って形成してある。

第１係合溝４０は、基板２０の第１脚部２４に対応する態様で、平面視が弧状になるよう形成してある。

第２係合溝４１は、基板２０の第２脚部２５に対応する態様で、平面視が直線状になるよう形成してある。

第３係合溝４２は、基板２０の第３脚部２６に対応する態様で、平面視が直線状になるよう形成してある。

第４係合溝４３は、基板２０の第４脚部２７に対応する態様で、平面視が直線状になるよう形成してある。

第５係合溝４４は、基板２０の第５脚部２８に対応する態様で、平面視が弧状になるよう形成してある。

係合壁３７は、底壁３６ａから上方に向けて突出する態様で、且つ側壁３６ｂに沿うよう形成してある。

舌片３８は、ケース本体部３６の側壁３６ｂに対して直交する方向に延在するよう形成してある。そのような舌片３８には、図７及び図１３に示すように、舌片３８を貫通する態様で貫通孔４５ａ，４５ｂを設けてある。

鍔部４６は、電気絶縁性を有した比較的硬質の合成樹脂によって形成してあり、図１２に示すように、第１板状部材４７と第２板状部材４８とで構成してある。

第１板状部材４７は、底壁３６ａの周縁係合溝３９に沿った態様で板状に形成してあり、その周縁係合溝３９に係合する係合爪Ｃ２を先端に備えている。第１板状部材４７には、図８及び図９に示すように、ケーブル挿通用の切欠Ｈ５を設けてある。

第２板状部材４８は、図１２に示すように、第１板状部材４７の一方の端から、第１板状部材４７に直交する方向に延在する態様で板状に形成してある。第１板状部材４７及び第２板状部材４８で構成される鍔部４６は、ケース本体部３６の長手方向の横断面がＴ字状を成しており、且つケース本体部３６の短手方向の横断面がＬ字状を成している。

第２板状部材４８の上端には、図６に示すように、第２板状部材４８を横断するよう呼吸溝４９を２つ形成してある。呼吸溝４９の途中には、呼吸溝４９の面積を減少させる態様でトラップ部４９ａを設けてある。

なお、この実施の形態では、鍔部４６と基板２０とを一体に形成したものを適用している。

次に、鍔部４６と基板２０とを一体に形成したもの、スイッチ手段１５及びケース３５の組み立てを説明する。

先ず、図７に示す位置決めリブ３１によって位置決めを行いながら基板２０のスイッチ載置部２９にスイッチ手段１５を載置した後、基板２０の表面と鍔部４６の第１板状部材４７と２つの保護壁３０とで囲む空間に、スイッチ本体１６の下半分を覆うよう封止材料を充填する。その後、封止材料を硬化することで、基板２０の表面側の電気導通個所を封止する封止部材３３を設け、その封止部材３３によって、基板２０にスイッチ手段１５を取り付ける。この封止材料は、例えば電気絶縁性及び防水性を有した樹脂である。

次に、外皮の一部を除去したケーブルＣＡの一方の端を、第１板状部材４７に設けたケーブル挿通用の切欠Ｈ５、第５脚部２８に設けた切欠Ｈ３、第４脚部２７に設けた切欠Ｈ２及び第３脚部２６に設けたケーブル挿通孔Ｈ１に通した後、基板２０の裏面側の端子に半田で接続する。基板２０の裏面側の端子にケーブルＣＡの一方の端を接続することで、端子と図４に示すケーブルＣＡの他方の端に取り付けてあるコネクタＣＯとを電気的に接続する。

次いで、図７に示す基板２０の裏面と鍔部４６の第１板状部材４７と第２脚部２５と第３脚部２６とで囲む空間に、基板２０の裏面側の端子を覆うよう、上述したものと同様の封止樹脂を充填する。その後、封止材料を硬化することで、スイッチ手段１５の端子、半田等の基板２０の裏面側の電気導通個所を封止する封止部材３３を基板２０の裏面側に設ける。従って、このラッチ解除操作装置１０は、基板２０の表面側及び裏面側の電気導通個所を、封止部材３３によって封止している。

次に、ケース本体部３６に設けたケーブル挿通用の切欠Ｈ５にケーブルＣＡを通した後、ケース本体部３６の底壁３６ａに設けた係合溝４０，４１，４２，４３，４４と、基板２０の脚部２４，２５，２６，２７，２８に設けた係合爪Ｃ１とを対応するよう係合させ、且つケース本体部３６の底壁３６ａに設けた周縁係合溝３９と、鍔部４６に設けた係合爪Ｃ２とが係合するようケース本体部３６に鍔部４６及び基板２０を取り付けることで、基板２０と鍔部４６とを一体に構成したものをケース本体部３６に取り付けてケース３５を構成する。このように構成したケース３５は、ケース本体部３６の長手方向に長く、短手方向に短い開口３５ａを上面に備えている。

ケース３５は、図７に示すように、開口３５ａの一方の端に位置し、第１板状部材４７と第２板状部材４８とで構成する第１係合凹部６５の深さをＤ１とし、開口３５ａの他方の端に位置し、係合壁３７と第２板状部材４８とで構成する第２係合凹部６６の深さをＤ２とした場合、第１係合凹部の深さＤ１が、第２係合凹部の深さＤ２に比して浅くなる態様で構成してある。

次に、カバー５０の構成を説明する。カバー５０は、図１４に示すように、操作部５１、裏板部５２、溝部５３、リップ部５４、周縁部５６及び装着部５８を備えている。操作部５１、溝部５３、リップ部５４、周縁部５６及び装着部５８は、防水性を有し、弾性に富んだ材料、例えばエチレン−プロピレンゴムによって形成してある。一方、裏板部５２は、比較的硬質の合成樹脂によって形成してある。

操作部５１は、スイッチ手段１５に対応する部位、すなわちスイッチ手段１５の上方を覆い、且つケース３５の開口３５ａを覆うのに十分な大きさに構成した部分である。操作部５１は、縦横の大きさが、スイッチ手段１５の縦横の大きさよりも大きくなる態様で構成することによって、スイッチ手段１５の押釦部１７の面積に比して操作面積を増加し、操作性を向上させている。しかも、操作部５１は、図４に示すように、左右方向の長さに比して上下方向の長さが長くなる態様で形成し、車両に取り付けた際に、車両の幅方向に対して細長となるよう配置することで、操作性を向上させている。

裏板部５２は、板状に形成してあり、少なくとも保護壁３０に対応する部位、すなわち少なくとも保護壁３０の上方を覆うよう、操作部５１の裏面に貼り付た部分である。裏板部５２の縦横の大きさは、操作部５１の縦横の大きさとほぼ同一である。

このような裏板部５２の両端には、第１係合凹部６５及び第２係合凹部６６にそれぞれ係合する係合爪５５ａ，５５ｂを設けてある。係合爪５５ａ，５５ｂは、裏面側に向けて延び、その後、相互に離反する方向へ向けて延びるよう形成してある。この実施形態では、図１４中、先端が上側に向けて延びる一方の係合爪５５ａの突出長さＬ３が、図１４中、先端が下側に向けて延びる他方の係合爪５５ｂの突出長さＬ４よりも短い。

さらに、裏板部５２の中央で、スイッチ手段１５の押釦部１７に対応する位置には、押圧部５５ｃが設けてある。押圧部５５ｃは、平面視が円形状を成し、中央が裏面側へ向けて突出する態様で形成してある。

溝部５３は、操作部５１の周縁に設け、操作部５１に連続する態様で構成した部分である。溝部５３は、操作部５１に対して下方に凹んだ部分であり、無端状に構成してある。

リップ部５４は、溝部５３の周縁に設け、溝部５３に連続する態様で構成した部分である。リップ部５４は、溝部５３に対して上方に突出した部分であって横断面が半円状を成す部分であり、無端状に構成してある。リップ部５４の高さは、操作部５１の高さとほぼ同一である。

周縁部５６は、図７に示す第２板状部材４８の表面部４８ａを覆う部分であり、リップ部５４の周囲に連続する態様で構成してある。周縁部５６には、図１４に示すように、リップ部５４に沿うよう第１突出部５７が設けてある。第１突出部５７は、横断面が半円状に突出した部分であり、無端状に構成してある。

装着部５８は、図７に示す第２板状部材４８の側部４８ｂ及び裏面部４８ｃを覆う部分であり、周縁部５６に連続する態様で構成してある。この装着部５８において、図１４に示すように、第２板状部材４８の裏面部４８ｃを覆う部分には、その全周に亘って第２突出部５９が設けてある。第２突出部５９は、横断面が小径の半円状に突出した部分であり、無端状に構成してある。このように構成してある装着部５８には、図３に示すように、２つの貫通孔５８ａが設けてある。貫通孔５８ａは、第１板状部材４７の呼吸溝４９を形成した部位に対応する個所に配置してあり、略矩形状を成している。

このように構成したカバー５０をケース３５に取り付ける場合、先ず、図５に示す裏板部５２の一方の係合爪５５ａを開口３５ａの一方の端からケース３５の内部に入れ、一方の係合爪５５ａと第１係合凹部６５とを係合させる。その後、他方の係合爪５５ｂを開口３５ａの他方の端からケース３５の内部に入れ、他方の係合爪５５ｂと第２係合凹部６６とを係合させる。

次に、図７に示す鍔部４６の第２板状部材４８と、ケース本体部３６の側壁３６ｂとの間に、カバー５０の装着部５８を入れ、ケース本体部３６の係合溝３６ｃに第２突出部５９を入れ、ラッチ解除操作装置１０を構成する。

このように構成したラッチ解除操作装置１０は、図１１に示すように、鍔部４６の呼吸溝４９とカバー５０の貫通孔５８ａとで構成した呼吸孔７１を備えている。呼吸孔７１は、筐体７０の内部と筐体７０の外部とを連通するものである。呼吸孔７１の途中には、呼吸孔７１の面積を減少させるトラップ部４９ａがある。

このラッチ解除操作装置１０は、一方の係合爪の突出長さＬ３を、他方の係合爪の突出長さＬ４よりも短くなる態様で構成してあり、且つ第１係合凹部の深さＤ１が、第２係合凹部の深さＤ２に比して浅くなる態様で構成してあるので、仮に、一方の係合爪５５ａを開口３５ａの他方の端からケース３５の内部に入れた場合、他方の係合爪５５ｂが鍔部４６の第１板状部材４７の縁に突き当たって、他方の係合爪５５ｂをケース３５の内部に入れることができない。従って、作業者のミスにより、呼吸孔７１を構成することが出来ない事態を招くことがない。

上記ラッチ解除操作装置１０は、図５中、上側の一方の貫通孔４５ａの中心からリップ部５４の一方の端までの距離をＬ５とし、図５中、下側の他方の貫通孔４５ｂの中心からリップ部５４の他方の端までの距離をＬ６とした場合、一方の貫通孔の中心から一方のリップ部の端までの距離Ｌ５の方が、他方の貫通孔の中心から他方のリップ部の端までの距離Ｌ６に比して大きくなる態様で構成してある。なお、この実施の形態のラッチ解除操作装置１０では、貫通孔４５ａ，４５ｂとネジ孔１３ａ，１３ｂとで配置決定手段を構成している。

上記のように構成したラッチ解除操作装置１０をベース部材１２に取り付ける場合には、ベース部材１２の内方から操作部５１、溝部５３、リップ部５４を取付用開口１２ｂに挿通させ、周縁部５６の上部をベース部材１２の内表面Ｓ１に当接させ、一方のネジ孔１３ａと一方の貫通孔４５ａとを合致させ、且つ他方のネジ孔１３ｂと他方の貫通孔４５ｂとを合致させる。この状態から、貫通孔４５ａ，４５ｂを通したネジをネジ孔１３ａ，１３ｂにそれぞれ螺合させて、ラッチ解除操作装置１０をベース部材１２に取り付ける。その後、トランクリッドＴのドアアウタパネルＰにベース部材１２を取り付ける。ドアアウタパネルＰにベース部材１２を取り付けた状態では、呼吸孔７１は、筐体７０の下部に配置されている。

このラッチ解除操作装置１０によれば、一方のネジ孔の中心から取付用開口の一方の端までの距離Ｌ１が、他方のネジ孔の中心から取付用開口の他方の端までの距離Ｌ２より長くなる態様で構成してあり、且つ一方の貫通孔の中心からリップ部５４の一方の端までの距離Ｌ５が、他方の貫通孔の中心からリップ部の他方の端までの距離Ｌ６に比して小さくなる態様で構成してあるので、呼吸孔７１が筐体７０の上部に配置されるよう、操作部５１、溝部５３、リップ部５４を取付用開口１２ｂに挿通させた場合、一方のネジ孔１３ａと他方の貫通孔４５ｂが合致することがなく、且つ他方のネジ孔１３ｂと一方の貫通孔４５ａが合致することがない。従って、作業者のミスにより、呼吸孔７１が筐体７０の上部に配置されるようベース部材１２にラッチ解除操作装置１０が取り付けられることはない。

上記のようにしてドアアウタパネルＰに取り付けたラッチ解除操作装置１０では、ドアアウタパネルＰの外側からカバー５０の操作部５１を押下すれば、カバー５０が適宜変形することにより、操作部５１を介してスイッチ手段１５の押釦部１７が押下操作され、ＯＮ状態となる。従って、このスイッチ手段１５がリリースアクチュエータの起動スイッチとなるようコネクタＣＯに所望のケーブルを接続すれば、スイッチ手段１５の押下操作により、リリースアクチュエータを駆動してトランクリッドＴのラッチ状態を解除することが可能となる。

しかも、上記ラッチ解除操作装置１０によれば、裏板部５２を操作部５１に貼り付けてあるので、操作部５１の端を押下操作した場合でも、操作部５１を介してスイッチ手段１５の押釦部１７の押下操作が可能である。

加えて、このラッチ解除操作装置１０によれば、操作部５１とリップ部５４との間に溝部５３を設けてあるので、例えば指先で触れば、目視せずとも操作部５１の位置を容易に確認することができる。従って、図１に示す実施の形態のように、操作用凹部１２ａの上部に位置するようラッチ解除操作装置１０をドアアウタパネルＰに取り付けた場合にも、操作用凹部１２ａを覗き込んで操作する必要はない。

さらに、このラッチ解除操作装置１０によれば、保護壁３０の基板２０に対する突出長さが、押釦部１７の基板２０に対する突出長さに比して僅かに短くなるよう構成したので、保護壁３０にカバー５０の裏板部５２が突き当たることによって押釦部１７の押下量を規制でき、カバー５０の操作部５１を強く押し下げた場合でも、スイッチ手段１５が破壊される事態を防止することができる。

加えて、上記ラッチ解除操作装置１０によれば、基板２０の表面側及び裏面側にある電気導通個所を封止するよう封止部材３３を設けたので、例えば図１５に示すように、ケース本体部３６の切欠Ｈ４から筐体７０の内部に水が浸入した場合でも、封止部材３３によって電気導通個所に水がかかることがない。従って、電気導通個所に水がかかることに起因してラッチ解除操作装置１０に誤作動が生じることがない。

さらに、このラッチ解除操作装置によれば、図１６に示すように、筐体７０の内部に浸入した水が重力の作用で筐体７０の外部に排出されるよう、筐体７０の下部に呼吸孔７１を配置したので、筐体７０の内部に浸入した水はすみやかに呼吸孔７１を通して筐体７０の外部に排出されることとなる。よって、筐体７０の内部に水が溜まることがない。

しかも、このラッチ解除操作装置１０によれば、呼吸孔７１の途中に、孔の面積を減少させるトラップ部４９ａを設けてあるので、呼吸孔７１を通して筐体７０の内部に埃等の異物が侵入することを低減することができる。

なお、上述した実施の形態では、四輪自動車等の車両においてトランクルームを開閉するためのトランクリッドＴに設けられるラッチ解除操作装置１０を例示しているが、必ずしもこれに限らず、その他のドアのラッチ状態を解除するものにも適用することが可能である。

また、上述した実施の形態では、スイッチ本体１６がほぼ正方形状で薄型の外形形状を成し、かつスイッチ本体１６の上面から薄型円柱状の押釦部１７が突出したスイッチ手段１５を適用しているが、スイッチ手段の形状や構成はこれらに限定されない。但し、ドアアウタパネルＰからの突出量を可及的に小さくすべく薄型に構成されたスイッチ手段を適用することが好ましい。

本発明の実施の形態であるラッチ解除操作装置を適用した車両の要部を示した断面側面図である。 車両が備えるベース部材の一部を示す説明図である。 図１に示したラッチ解除操作装置の側面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置の正面図である。 図４における I−I 線断面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置においてカバーを取り外した状態を示す正面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置が備えるケースの断面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置の内部を示す説明図である。 図８における II−II線断面図である。 図８における III−III線断面図である。 図８における IV−IV線断面図である。 図８における V−V 線断面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置の背面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置が備えるカバーの断面図である。 図１に示したラッチ解除操作装置の筐体の内部に浸入した水の経路を示す説明図である。 図１に示したラッチ解除操作装置の筐体の内部に浸入した水の経路を示す説明図である。 従来のラッチ解除操作装置を適用した車両の一部を示す断面側面図である。

符号の説明

１０ ラッチ解除操作装置
１２ ベース部材（被取付部材）
１３ａ、１３ｂ ネジ孔
２０ 基板
３３ 封止部材
３５ ケース
４５ａ，４５ｂ 貫通孔
５０ カバー
７０ 筐体
７１ 呼吸孔
Ｔ トランクリッド（ドア）

Claims (3)

1. 前面が開口したケース本体部（３６）と、
   前記ケース本体部（３６）に収容され、押下された場合にオフ状態からオン状態に移行するスイッチ手段（１５）が載置された基板（２０）と、
   押下操作可能に設けられ、押下操作された場合に前記スイッチ手段（１５）を押下するとともに、前記ケース本体部（３６）の前面開口を閉塞し、前記ケース本体部（３６）とともに筐体（７０）を構成するカバー（５０）と、
   前記ケース本体部（３６）と前記カバー（５０）との間に設けられ、前記ケース本体部（３６）に装着される第１部分（４７）と前記カバー（５０）が装着される第２部分（４８）とを有する鍔部（４６）と、
   を備え、
   前記スイッチ手段（１５）がオフ状態からオン状態に移行した場合にドアラッチ装置がドアのラッチ状態を解除するラッチ解除操作装置（１０）において、
   前記基板（２０）の電気導通箇所に封止部材（３３）を設けるとともに、
   前記第２部分（４８）を横断するように前記第２部分に設けた呼吸溝（４９）と、前記呼吸溝（４９）と重なる態様で前記カバー（５０）の装着部（５８）に設けた貫通孔（５８ａ）とが前記筐体（７０）の内部と前記筐体（７０）の外部とを連通する呼吸孔（７１）を構成したことを特徴とするラッチ解除操作装置。
2. 前記ケース本体部（３６）と前記鍔部（４６）とにより構成したケース（３５）は、長手方向に開口した開口（３５ａ）の一端に構成された第１係合凹部（６５）と、前記開口（３５ａ）の他端に構成された第２係合凹部（６６）とを有する一方、
   前記カバー（５０）は、押下操作される操作部（５１）と、前記操作部（５１）を裏打ちする裏板部（５２）と、前記裏板部（５２）の長手方向一端部から突出し、前記第１係合凹部（６５）と係合する一方の係合爪（５５ａ）と、前記裏板部（５２）の長手方向他端部から前記一方の係合爪（５５ａ）よりも突出長さが長くなる態様で突出し、前記第２係合凹部（６６）と係合する他方の爪（５５ｂ）とを有し、
   前記一方の係合爪（５５ａ）が前記第２係合凹部（６６）に係合した場合に前記他方の係合爪（５５ｂ）が前記第１係合凹部（６５）に係合不能となり、前記他方の係合爪（５５ｂ）が前記第２係合凹部（６６）に係合し、前記一方の係合爪（５５ａ）が前記第１係合凹部（６５）に係合した場合に前記呼吸溝（４９）と前記貫通孔（５８ａ）とが連通することを特徴とする請求項１に記載のラッチ解除操作装置。
3. 前記本体ケース部（３６）は、被取付部材（１２）に設けた取付用開口（１２ｂ）に前記呼吸孔（７１）が下方に位置する態様で前記カバー（５０）に設けたリップ部（５４）を挿通させた場合に前記取付用開口（１２ｂ）の一端から所定距離を有する態様で前記被取付部材（１２）に設けたネジ孔（１３ａ，１３ｂ）に重なる一方、前記取付用開口（１２ｂ）に前記呼吸孔（７１）が上方に位置する態様で前記リップ部（５４）を挿通させた場合に前記ネジ孔（１３ａ，１３ｂ）から外れる貫通孔（４５ａ，４５ｂ）を有することを特徴とする請求項１または２に記載のラッチ解除操作装置。

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