JP4639790B2

JP4639790B2 - 地上波ディジタルｔｖ放送受信装置

Info

Publication number: JP4639790B2
Application number: JP2004364211A
Authority: JP
Inventors: 敬祐塚本
Original assignee: Funai Electric Co Ltd
Current assignee: Funai Electric Co Ltd
Priority date: 2004-12-16
Filing date: 2004-12-16
Publication date: 2011-02-23
Anticipated expiration: 2024-12-16
Also published as: JP2006174117A; US20060161949A1; US7788691B2

Description

本発明は、地上波ディジタルＴＶ放送受信装置（以下、ＴＶ放送受信装置と略称する）、特にユーザがＴＶ番組を視聴していない間に電子番組ガイドを自動的に更新することが可能なＴＶ放送受信装置に関する。

地上波ディジタルＴＶ放送においては、各チャンネルの放送局から送信されてくるＴＶ放送信号の中には、映像信号、音声信号、伝送制御信号などの他に、電子番組ガイド（以下、ＥＰＧ(Electric Program Guide)と称する）などの番組に関する情報が含まれている。ＥＰＧには、そのチャンネルで放送予定のＴＶ番組とその放送時間帯やあらすじなど、番組に関する情報が含まれている。ＴＶ放送受信装置の中には、各チャンネルの放送局から送信されてくるＴＶ放送信号の中からＥＰＧデータを取得し、受信可能な全チャンネルについて、ＥＰＧの一覧表を作成し、ディスプレイ装置の画面上に表示する機能を備えているものがある。ユーザは、リモコン装置などを操作して、ディスプレイ装置の画面上に表示されたＥＰＧの一覧表の中からＴＶ番組を選択することにより、自分の見たいＴＶ番組を容易に見つけ出すことができると共に、そのＴＶ番組の受信及び再生や録画などを予約することもできる。

ＥＰＧは、各放送局から送信されてくるＴＶ放送信号の中に一定の時間間隔で含まれており、ユーザが特定のチャンネルのＴＶ番組を連続して視聴しているときは、そのチャンネルのＥＰＧデータは一定間隔でＴＶ放送信号受信装置に取得され、ＥＰＧデータが自動的に更新される。一方、ユーザが視聴していないチャンネルについては、ＴＶ放送信号を受信していないので、ＥＰＧデータは取得されず、ＥＰＧデータは更新されない。ＥＰＧデータには、規格上は１週間分程度の内容が含まれていることになっているが、実際には数時間から長くても１日程度の内容しか含まれていない場合が多い。そのため、ＥＰＧデータが更新されないときは、時間の経過と共にＥＰＧの内容が陳腐化していき、最終的にＥＰＧデータが全て過去の情報となって失われ、ディスプレイ装置の画面上には特定チャンネルのＥＰＧが表示できなくなる。

特定チャンネル又は全てのチャンネルについてＥＰＧデータが失われた後、ユーザがディジタルＴＶ放送信号受信装置のスイッチをオンし、ディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示させようとすると、ディジタルＴＶ放送受信装置は、ＥＰＧデータが失われたチャンネルにチューナを合わせて、そのチャンネルのＴＶ放送信号を受信する。そして受信したＴＶ放送信号の中からＥＰＧデータを取得し、ディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示させる。

ところで、上記のようにＥＰＧデータは放送信号中に一定間隔で含まれているため、ディジタルＴＶ放送信号受信装置がＥＰＧデータを取得するまでに一定の時間を要する。また、複数のチャンネルについてＥＰＧデータが失われている場合は、ＥＰＧデータが失われた全てのチャンネルについてＥＰＧデータの取得を行わなければならない。ところが、一般的にディジタルＴＶ放送受信装置は、同時に複数のチャンネルのＴＶ放送信号を受信することができないため、ＥＰＧデータの取得にさらに時間を要する。そのため、ユーザがリモコン装置などを操作してディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示させるモードを選択してから、実際にディスプレイ装置の画面上にＥＰＧが表示されるまで、一定のタイムラグが生じるという問題点を有していた。

上記問題点を解決するために、特許文献１に記載された従来のＴＶ放送信号受信装置では、取得したＥＰＧデータの配信予定情報に基づいて、次にＥＰＧデータを取得するための更新日時を自動的にタイマーに設定し、更新日時になると自動的に電源をオンしてＥＰＧデータを取得し、次の更新日時を設定して電源をオフする装置が提案されている。しかしながら、更新日時にユーザが連続して他のチャンネルのＴＶ番組を視聴しているときは、更新すべきチャンネルのＥＰＧデータを取得することができない。そのため、ユーザがディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示させようとしても、すぐにはＥＰＧが表示されない場合があり得る。一方、実際に配信されるＥＰＧデータに含まれているＴＶ番組の時間の方が配信予定時間の間隔よりも長いため、更新されるＥＰＧデータの内容の大部分が前回取得されたＥＰＧデータの内容と共通である。そのため、ＥＰＧデータが配信されるごとに毎回ＥＰＧデータの更新を行うと、ＥＰＧデータの更新のために無駄な電力を消費することになる。一方、ユーザに複数の更新日時中からいずれかを選択させるために、メニュー表示などを行う場合、ＴＶ放送受信装置の表示プログラムが複雑になると共に、ユーザによる設定操作が複雑になり、非常に煩わしい。

特許文献２に記載された従来のＴＶ放送信号受信装置では、電源オフ時にその時点でＴＶ放送受信受信装置に取り込まれていたＥＰＧデータを不揮発性メモリに記憶し、次の電源オン時に、不揮発性メモリに記憶されていたＥＰＧデータを読み出して、ディスプレイ装置の画面上にＥＰＧの表示を可能にする。しかしながら、上記のように時間の経過と共にＥＰＧの内容が陳腐化するため、一定時間電源がオンされない場合には、全てのＥＰＧデータが失われて、ＥＰＧ表示ができない可能性がある。

特許文献３に記載された従来のＴＶ放送信号受信装置では、２つのチューナを用いて、一方のチューナでユーザが視聴している特定チャンネルのＴＶ放送信号を受信し、他方のチューナでユーザが視聴していないチャンネルのＴＶ放送信号を受信してＥＰＧデータを取得する。しかしながら、このＴＶ放送信号受信装置は２つのチューナを備えているため高価であると共に、他方のチューナがＥＰＧデータの取得にしか使用されていないため、機能的に無駄である。
特開２００１−１３６４５３号公報特開２００２−１４２１６３号公報特開２００４−２２８９９２号公報

本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、１つのチューナしか使用せず、またユーザによる設定動作を必要とせず、ユーザがＴＶ番組の視聴をしていない間に、可能な限り少ない回数でＥＰＧデータの更新を行い、電源をオンした直後にほぼリアルタイムでディスプレイ装置の画面上にＥＰＧの表示が可能な地上波ディジタルＴＶ放送信号受信装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１の発明は、
アンテナに接続され、受信可能な全てのチャンネルについて、放送局から送信されてくるＴＶ（テレビジョン）放送信号を受信する放送信号受信手段と、
放送信号受信手段で受信したディジタルＴＶ放送信号に対して所定の信号処理を行い、復号化するディジタル信号処理手段と、
復号化されたＴＶ放送信号からＥＰＧ（電子番組ガイド）データを取得するＥＰＧデータ取得手段と、
取得した各チャンネルのＥＰＧデータをそれぞれ記憶する記憶手段と、
ユーザによりＥＰＧ表示が選択されたときに、記憶手段に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータを読み出し、ディスプレイ装置の画面上に表示可能なように、ＥＰＧの一覧表の表示画像を作成するＥＰＧ画像作成手段と、
タイマーと、
ユーザにより操作され、電源のオン／オフ及び少なくともＥＰＧ画像表示の選択が可能な操作手段とを備えた地上波ディジタルＴＶ放送受信装置において、
前記電源のオフ中に、前記記憶手段に記憶されているいずれかのチャンネルの全てのＥＰＧデータが、前記タイマーの現在時刻よりも過去の情報となって失われたときに、そのチャンネルのＴＶ放送信号を受信して、受信したＴＶ放送信号の中から新たなＥＰＧデータを取得し、新たに取得したＥＰＧデータを前記記憶手段に記憶させるＥＰＧデータ更新手段をさらに備え、
前記ＥＰＧデータ更新手段は、
ユーザにより前記操作手段が操作されて電源がオフされると、前記記憶手段に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータの中から、最も早くＥＰＧデータが失われるチャンネルを検索し、
検索したチャンネルについてＥＰＧデータが失われる時刻又はＥＰＧデータを新たに取得する時刻を演算し、
ＥＰＧデータ取得時刻になるのを待ち、前記放送信号受信手段をそのチャンネルに合わせ、ＴＶ放送信号を受信し、
前記ＥＰＧデータ取得手段により、受信したＴＶ放送信号からＥＰＧデータを取得し、
取得したＥＰＧデータを前記記憶手段に記憶させ、
ユーザにより前記操作手段が操作されて電源がオンされる手順を繰り返し実行し、
ＥＰＧデータが失われたチャンネルに対して順次ＥＰＧデータの取得を行うことにより、電源オン直後にＥＰＧ表示が選択されても、ほぼリアルタイムでディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示することが可能であることを特徴とする。

請求項２の発明によれば、ユーザがＴＶ放送を視聴していない間に、いずれかのチャンネルについて時間の経過によりＥＰＧの内容が陳腐化した場合であっても、自動的に新たなＥＰＧデータが取得され、更新されているので、電源オン直後にほぼリアルタイムでディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示することが可能となる。

本発明の一実施の形態に係る地上波ディジタルＴＶ放送信号受信装置（ＴＶ放送信号受信装置と略称する）について説明する。ユーザが家庭においてＴＶ放送信号を受信する状況を図１に示す。ディジタル（地上波）ＴＶ放送が行われている地域では、受信したディジタルＴＶ放送信号の強度が一定の閾値以上であれば、補正などにより一定の画質の画像が得られる。そのため、図１に示すように、Ａ地域、Ｂ地域、Ｃ地域など複数箇所に点在する放送局から送信されてくるＴＶ放送信号を受信して、ＴＶ番組を視聴することができる。

各放送局は、自局で配信しているＴＶ番組の放送開始時間及び終了時間、種類、タイトル、あらすじ、主な出演者など、ＴＶ番組に関する情報を含んだＥＰＧデータを映像信号や音声信号などと共に、放送信号として送信している。ＥＰＧデータは、各チャンネルごとに独自に作成され、配信される。そのため、ＥＰＧデータが配信される時刻や１回に配信されるＥＰＧデータの情報量（何時間又は何日先のＴＶ番組まで含まれているか）は様々である。そのため、ＴＶ放送信号受信装置は、受信可能な全てのチャンネルについて、それぞれＴＶ放送信号を受信し、ＴＶ放送信号の中からＥＰＧデータを取得して、メモリに記憶すると共に、ユーザの指示に応じて特定のチャンネル又は全てのチャンネルについてＥＰＧをディスプレイ装置の画面上に表示する。

次に、本実施の形態に係るＴＶ放送信号受信装置１の構成を図２に示す。ＴＶ放送信号受信装置１は、多指向性アンテナ２に接続され、ＴＶ放送信号を受信するチューナ（放送信号受信手段）１１、チューナ１１で受信したディジタルＴＶ放送信号に対して所定の信号処理を行い、復号化するＡＴＳＣフロントエンド１２、チューナ１１で受信したアナログＴＶ放送信号を復号化するＮＴＳＣデコーダ１３、ＭＰＥＧ圧縮されていたＴＶ放送信号をデコードするＭＰＥＧデコーダ１４、デコードされたＴＶ放送信号に所定の表示画像を重畳させるオンスクリーンディスプレイ部（ＯＳＤ）１５、チューナ１１により受信したＴＶ放送信号の受信状態を検知し、多指向性アンテナ２の制御ユニット２１を制御するとともに、ＡＴＳＣフロントエンド１２やＮＴＳＣデコーダ１３などを制御する制御部１６、デコードされたＴＶ放送信号を一時的に記憶し、またデコードされたＴＶ放送信号に重畳させる表示画像を記憶するメモリ（記憶手段）１７などで構成されている。ＭＰＥＧデコーダ１４によりデコードされたＴＶ放送信号は、オンスクリーンディスプレイ部１５を介してディスプレイ装置３に出力され、表示される。

前述のように、ＴＶ放送信号にはＥＰＧデータも含まれており、ＭＰＥＧデコーダ１４は、ＥＰＧデータ取得手段として機能し、デコードされたＴＶ放送信号の中からＥＰＧデータを抽出し、抽出したＥＰＧデータをチャンネルごとにメモリ１７に記憶する。制御部１６は、制御プログラムなどを記憶したＲＯＭ、制御プログラムなどを実行するＣＰＵ及びタイマーなどで構成され、ＥＰＧ画像作成手段及びＥＰＧデータ更新手段として機能し、必要に応じてメモリ１７に記憶されているデータを読み出したり、メモリ１７にデータを一時的に記憶させたりする。メモリ１７は、Ｄ−ＲＭＡなどの揮発性メモリの他、ハードディスクやフラッシュメモリなどの不揮発性メモリで構成されていてもよい。

ユーザによりＥＰＧ表示が選択されたとき、制御部１６はＥＰＧ画像作成手段として機能し、メモリ１７に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータを読み出し、ディスプレイ装置の画面上に表示可能なように、ＥＰＧの一覧表の表示画像を作成する。そして、作成された表示画像は、オンスクリーンディスプレイ部１５を介してディスプレイ装置３の画面上に出力され、表示される。

ＴＶ放送信号受信装置１は、上記のようにチューナ１１を１つしか有していないので、同時に２以上のチャンネルのＴＶ放送信号を受信することは不可能である。そこで、通常は、ユーザがＴＶ番組を視聴しているときを利用して、受信しているそのチャンネルについてＴＶ放送信号を受信し、その中からＥＰＧデータを取得してメモリ１７に記憶しておく。ユーザがチャンネルを変えるごとに同様の動作を行うことにより、ユーザが受信操作を行ったチャンネルについては、メモリ１７中にＥＰＧデータが記憶される。ユーザが全く受信操作を行わなかったチャンネルについては、ＴＶ放送信号が受信されず、ＥＰＧデータが取得されない。また、一定時間ユーザが受信操作を行わなかったチャンネルについても、時間の経過と共にＥＰＧの内容が陳腐化し、取得したＥＰＧデータが失われる。そこで、本実施形態では、ユーザがリモコン装置（操作手段）２０などを操作して電源をオフしたとき、電源オフ動作をトリガーとして、すでにＥＰＧデータが失われたチャンネルについてＥＰＧデータの取得及び更新を行う。なお、実際にはメモリ１７に記憶されたＥＰＧデータはリセット動作が行われるまでは消去されないが、制御部１６のタイマーの現在時刻よりも過去のデータはＥＰＧ表示には使用されないので、「失われる」と表現している。また、「電源オフ」とは、リモコン装置２０からの信号の受信が可能な待機状態を指す。「更新」とは、メモリ１７に記憶されている過去のＥＰＧデータを消去し、新たに取得したＥＰＧデータを記憶することを意味する。

図３は、メモリ１７に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータを視覚的に表示したものである。図３に示すように、チャンネル５、６及び７の３つのチャンネルを例にして説明する。図中時間を横軸にとり、時間の経過と共に、ＥＰＧデータが左側から順に失われていく。図３（ａ）は、例えば午後６時にユーザが電源をオフした時点におけるメモリ１７に記憶されているＥＰＧデータの状態を表す。この時点で、５チャンネルは午後９時までＥＰＧデータが存在し、７チャンネルについては午後９時以降の分についてもＥＰＧデータが存在する。これに対して、６チャンネルについては午後７時までの分しかＥＰＧデータが存在しない。図３（ｂ）は、午後７時に６チャンネルについてＥＰＧデータが全て失われ、新たにＥＰＧデータが取得された状態を表す。図示しないが、午後９時になると、５チャンネルについてＥＰＧデータが全て失われるので、５チャンネルについて新たにＥＰＧデータが取得される。

このような構成により、電源オフの間に、受信可能な全てのチャンネルについてＥＰＧデータがメモリ１７に記憶されているので、ユーザが電源をオンした後すぐにＥＰＧ表示を選択したとしても、ほぼリアルタイムでディスプレイ装置の画面上に受信可能な全てのチャンネルのＥＰＧを一覧表示することができる。

次に、上記電源オフ中におけるＥＰＧデータの取得動作について、図４に示すフローチャートを参照しつつ説明する。ユーザがリモコン装置２０などを操作して電源をオフすると、制御部１６はＥＰＧデータ更新手段として機能し、メモリ１７に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータの中から、最も早くＥＰＧデータが失われるチャンネルを検索する（Ｓ１）。そして、検索したチャンネルについてＥＰＧデータが失われる時刻又はＥＰＧデータを新たに取得する時刻を演算する（Ｓ２）。なお、この時刻は、ＥＰＧデータが失われる時刻と同時である必要はなく、最寄りのＥＰＧデータの配信時刻であってもよい。制御部１６は、ＥＰＧデータ取得時刻になるのを待ち（Ｓ３）、チューナ１１をそのチャンネルに合わせ（Ｓ４）、ＴＶ放送信号を受信する（Ｓ５）。ＡＴＳＣフロントエンド１２及びＭＰＥＧデコーダ１４は、受信したＴＶ放送信号に所定の信号処理を施した後デコードし、ＥＰＧデータのみを取得する（Ｓ６）。取得したＥＰＧデータはメモリ１７に記憶される（Ｓ７）。電源がオンされるまで（Ｓ８）、上記ステップを繰り返し実行し、ＥＰＧデータが消失したチャンネルに対してＥＰＧデータの取得を行う。

なお、上記実施形態では、各チャンネルのＥＰＧデータについて、それぞれＥＰＧデータが失われた時に新たなＥＰＧデータを取得する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。少なくとも、ユーザがＴＶ放送を視聴していない間に、時間の経過によりＥＰＧの内容が陳腐化し、メモリに記憶されているいずれかのチャンネルの全てのＥＰＧデータが過去のものとなって失われたときに、そのチャンネルのＴＶ放送信号を受信して、受信したＴＶ放送信号の中から新たなＥＰＧデータを取得し、新たに取得したＥＰＧデータをメモリに記憶させるように構成されていればよく、その他の構成は様々に変更可能である。例えば、いずれかのチャンネルのＥＰＧデータが失われたときに、そのチャンネルについてだけでなく、他のチャンネルについても順次ＥＰＧデータを取得するように構成してもよい。

さらに、本発明に係る地上波放送ディジタルＴＶ信号受信装置は、地上波ディジタル放送受信用のチューナに限定されず、チューナ機能を有するＴＶ受像器やＤＶＤレコーダなどであってもよい。

ユーザが家庭においてディジタルテレビジョン（ＴＶ）放送信号を受信する状況を示す概念図。本発明の一実施形態に係るディジタルＴＶ放送信号受信装置の構成を示すブロック図。上記一実施形態においてメモリに記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータを視覚的に表示した図。上記一実施形態における上記電源オフ中のＥＰＧデータの取得動作を示すフローチャート。

符号の説明

１ディジタルＴＶ放送信号受信装置
２多指向性アンテナ
３モニタ装置
１１チューナ（放送信号受信手段）
１２ＡＴＳＣフロントエンド
１３ＮＴＳＣデコーダ
１４ＭＰＥＧデコーダ（ＥＰＧデータ取得手段）
１５オンスクリーンディスプレイ部
１６制御部（ＥＰＧ画像作成手段、ＥＰＧデータ更新手段）
１７メモリ（記憶手段）
２０リモコン装置（操作手段）
２１制御ユニット

Claims

アンテナに接続され、受信可能な全てのチャンネルについて、放送局から送信されてくるＴＶ（テレビジョン）放送信号を受信する放送信号受信手段と、
放送信号受信手段で受信したディジタルＴＶ放送信号に対して所定の信号処理を行い、復号化するディジタル信号処理手段と、
復号化されたＴＶ放送信号からＥＰＧ（電子番組ガイド）データを取得するＥＰＧデータ取得手段と、
取得した各チャンネルのＥＰＧデータをそれぞれ記憶する記憶手段と、
ユーザによりＥＰＧ表示が選択されたときに、記憶手段に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータを読み出し、ディスプレイ装置の画面上に表示可能なように、ＥＰＧの一覧表の表示画像を作成するＥＰＧ画像作成手段と、
タイマーと、
ユーザにより操作され、電源のオン／オフ及び少なくともＥＰＧ画像表示の選択が可能な操作手段とを備えた地上波ディジタルＴＶ放送受信装置において、
前記電源のオフ中に、前記記憶手段に記憶されているいずれかのチャンネルの全てのＥＰＧデータが、前記タイマーの現在時刻よりも過去の情報となって失われたときに、そのチャンネルのＴＶ放送信号を受信して、受信したＴＶ放送信号の中から新たなＥＰＧデータを取得し、新たに取得したＥＰＧデータを前記記憶手段に記憶させるＥＰＧデータ更新手段をさらに備え、
前記ＥＰＧデータ更新手段は、
ユーザにより前記操作手段が操作されて電源がオフされると、前記記憶手段に記憶されている各チャンネルのＥＰＧデータの中から、最も早くＥＰＧデータが失われるチャンネルを検索し、
検索したチャンネルについてＥＰＧデータが失われる時刻又はＥＰＧデータを新たに取得する時刻を演算し、
ＥＰＧデータ取得時刻になるのを待ち、前記放送信号受信手段をそのチャンネルに合わせ、ＴＶ放送信号を受信し、
前記ＥＰＧデータ取得手段により、受信したＴＶ放送信号からＥＰＧデータを取得し、
取得したＥＰＧデータを前記記憶手段に記憶させ、
ユーザにより前記操作手段が操作されて電源がオンされる手順を繰り返し実行し、
ＥＰＧデータが失われたチャンネルに対して順次ＥＰＧデータの取得を行うことにより、電源オン直後にＥＰＧ表示が選択されても、ほぼリアルタイムでディスプレイ装置の画面上にＥＰＧを表示することが可能であることを特徴とする地上波ディジタルＴＶ放送受信装置。