JP4583480B2 - 中性子線量計 - Google Patents

Description

本発明は、原子力施設や加速器施設など中性子被ばくの恐れがある様々な漏洩中性子場で中性子エネルギーを検出して実用量である周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を表示する中性子線量計に関する。

中性子による被ばくが人体に与える影響の度合いを示す実効線量がＩＣＲＰ１９９０年勧告で導入されているが、この実効線量は直接には測定できない量であるため、その対応として実用量が考え出されている。周辺線量当量は、実効線量の実用量として測定について法令で定められている。

このような測定に可搬型の中性子線量計（通称はレムカウンタである。）が用いられる。中性子線量計は、熱中性子や、この熱中性子よりもエネルギーが大きい中高速中性子を入射して検出信号を得て、この検出信号を信号処理して上記のような周辺線量当量に換算して直ちに表示器に表示し、周辺線量当量の直読を可能としている。この中性子線量計は、熱中性子検出器を備える。熱中性子検出器としてはＢＦ_３比例計数管、^３Ｈｅ比例計数管、または、^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレーション検出器などを用いる。

このような従来技術の中性子線量計について図を参照しつつ説明する。図１７は従来技術の中性子線量計の説明図であり、図１７（ａ）は従来技術の第１例の内部構造図、図１７（ｂ）は従来技術の第２例の内部構造図、図１７（ｃ）は従来技術の第３例の内部構造図、図１７（ｄ）は従来技術の第４例の内部構造図である。

図１７（ａ）に示す従来技術の第１例の中性子線量計１００では、ＢＦ_３比例計数管１０１を用いる例であり、ＢＦ_３比例計数管１０１の周囲を減速材であるポリエチレン材１０２が覆い、さらに熱中性子吸収材であるホウ素プラスチック材１０３が覆い、最終的に減速材であるポリエチレン材１０４で覆う多層構造を有し、レートメータ１０５で検出信号を演算処理の後に周辺線量当量を表示器（図示せず）に表示する。

図１７（ｂ）に示す従来技術の第２例の中性子線量計２００では、^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレーション検出器を用いる例であり、^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレータ２０１と光電子増倍管２０２とにより^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレーション検出器を構成する。そして、^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレータ２０１は、ポリエチレンディスク２０３を介して周囲がポリエチレン減速材２０４で覆われ、さらに熱中性子吸収材のカドミウム２０５により覆われ、最後にポリエチレン減速材２０６により全体が覆われる。また光電子増倍管２０２は、ポリエチレン材２０７により覆われる。ポリエチレン減速材２０６は球体として形成され、保持リング２０８により、光電子増倍管２０２がポリエチレン減速材２０６に保持される。

図１７（ｃ）に示す従来技術の第３例の中性子線量計３００では、^３Ｈｅ比例計数管３０１を用いる例であり、^３Ｈｅ比例計数管３０１の周囲は減速材のポリエチレン材３０２に覆われ、さらに熱中性子吸収材３０３に覆われ、最後に減速材のポリエチレン材３０４で覆われる多層構造を有し、信号処理部３０５で検出信号を演算処理の後に周辺線量当量を操作パネル３０６の表示器（図示せず）により表示する。最外のポリエチレン材３０４は、大部分が球体として形成される。

図１７（ｄ）に示す従来技術の第４例の中性子線量計４００では、^３Ｈｅ比例計数管４０１を用いる例であり、^３Ｈｅ比例計数管４０１は減速材のポリエチレン材４０２により覆われ、さらに熱中性子吸収材４０３により覆われ、最後に減速材のポリエチレン材４０４により覆われる多層構造を有し、信号処理部４０５で検出信号を演算処理の後に周辺線量当量を外部の表示器（図示せず）により表示する。最外のポリエチレン材４０４は、ほぼ球体として形成される。

続いて、第１例〜第４例で検出箇所がそれぞれポリエチレン部材で覆われる理由について説明する。ここでは説明の具体化のため、ＢＦ_３比例計数管や^３Ｈｅ比例計数管を例に挙げて説明する。ＢＦ_３比例計数管や^３Ｈｅ比例計数管による中性子の検出原理は、入射した熱中性子と比例計数管内の封入気体（ＢＦ_３，^３Ｈｅ）との核反応によって生じた荷電粒子により封入気体（ＢＦ_３，^３Ｈｅ）が電離してパルス状の検出信号を得る、というものである。

このような比例計数管のレスポンスについて説明する。図１８は中性子のエネルギーに対する比例計数管のレスポンスを示す特性図である。このような比例計数管の中性子に対する感度は、熱中性子から中高速中性子までに至る９桁のエネルギー範囲の中性子に対して感度を持つが、図１８で示すように、全エネルギー範囲（０．０２５ｅＶ〜１５ＭｅＶ（約９桁））のレスポンスに比べて、一部エネルギー範囲（１０ｅＶ〜数１００ｋｅＶ（約４桁））のレスポンスが１／１０〜１／１０００程度まで減少する。この特性は封入気体（ＢＦ_３，^３Ｈｅ）の中性子反応断面積により決定される。このため、比例計数管単体では、図１９の混合ガス検出器の出力についての特性図で示すように、中性子のエネルギーによらない一定の波高を出力するものであり、このままでは感度が良好ではなかった。

そこで、この１０ｅＶ〜数１００ｋｅＶ（約４桁）という一部エネルギー範囲のレスポンスを向上させて中性子線量を得るため、この比例計数管の周りをポリエチレン減速材で取り囲んでいる。ポリエチレン減速材は中高速中性子を弾性散乱により熱中性子に変換するため、比例計数管は、入射された中高速中性子の検出も可能としている。

さらに、カドミウム（Ｃｄ）やボロン（Ｂ）などの熱中性子吸収材をポリエチレン減速材の内部に適当に配置することにより、熱中性子検出器の感度を表す感度特性（フルエンス当たりの計数率）である中性子エネルギー−レスポンス特性が、法令に定める中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線に近づくようにしている。この中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線は、ある中性子エネルギーに対して検出された中性子フルエンスを周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）へ換算する換算係数を中性子エネルギー別にプロットした曲線であり、例えば図２０で示すような太線による曲線である。この図２０は、中性子エネルギーに対する検出感度のレスポンス特性曲線およびＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線を説明する説明図である。なお、この中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線は、この図２０では、単位を併せて中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線として図示されている。

そして、比例計数管とポリエチレン減速材とを組み合わせた熱中性子検出器からの検出信号はこのような中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線に基づいて変換することにより、中性子線量計ではフルエンス当たりの計数率を表す検出信号から周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を直読できるようにしている。このような熱中性子検出器を用いる中性子線量計は広く市販されており、中性子被ばくの恐れがある様々な環境中で用いられている。また、従来技術の^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレーション検出器を用いる中性子線量計でも同様の原理により熱中性子の検出を行っている。従来技術の中性子線量計１００〜４００はこのようなものである。

また、他の従来技術として、例えば、本出願人および本発明者による発明に係る特許文献１（特開２００７−２１８６５７号公報，発明の名称，中性子検出器および中性子線量計）に記載された発明が知られている。
特許文献１には、窒素ガスと有機化合物ガスとを所定混合比で混合してなる混合ガスを封入した比例計数管を備え、比例計数管の検出感度である中性子エネルギー−レスポンス特性を、放射線障害防止関係法令（放射性同位元素等による放射線障害の防止に関する法律等）に定める中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線に近似させた中性子検出器としている。また、この中性子検出器から出力される検出信号を処理して実用量である周辺線量当量を表示する中性子線量計としている。

さらにまた、他の従来技術として、例えば、特許文献２（特開２００６−２７５６０２号公報，発明の名称，高エネルギー中性子，光子及びミューオンに対する高感度線量測定方法）に記載された発明が知られている。
特許文献２には、有機液体シンチレータと、リチウム−６を含有した銀混入硫化亜鉛シート状シンチレータを組み合わせた検出器からの発光を、光電子増倍管で電気信号に変換した後に数本に分岐させ、各支流の電圧を、デジタル波形解析装置を用いて解析することにより検出器に入射した放射線の種類及びその発光量を決定し、各放射線に対応する発光量から線量への変換演算子を用いることにより、リアルタイムかつ高感度で中性子、光子及びミューオン線量を測定する。

特開２００７−２１８６５７号公報 特開２００６−２７５６０２号公報

図１７（ａ）で示した従来技術のＢＦ_３比例計数管を用いる中性子線量計のポリエチレン１０４は直径２０ｃｍを超える大径であり、中性子線量計１００は大型で重いものであった。
また、図１７（ｂ）で示した従来技術の^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレーション検出器を用いる中性子線量計のポリエチレン減速材２０６は、直径２０ｃｍ，３０ｃｍと大径であり、中性子線量計２００も大型で重いものであった。
また、図１７（ｃ），（ｄ）で示した従来技術の^３Ｈｅ比例計数管を用いる中性子線量計のポリエチレン材３０４，４０４は、いずれも直径２０ｃｍを超える大径であり、中性子線量計３００，４００も大型で重いものであった。

以上説明したように、従来技術では大きさが約２０ｃｍほどのポリエチレン減速材を用いるため、重量が１０ｋｇを超え、最も軽いものでも約８ｋｇの重さである。可搬型として持ち歩くための中性子線量計としては、重量が１０ｋｇ近いというのは非常に使いにくいという問題があった。

また、従来技術の中性子線量計では、中性子エネルギー−レスポンス特性が、法令に定める中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線と近似するようにしているが、実際には必ずしも近似したものではなかった。この点について、先に説明した図２０に示すように、熱中性子検出器の感度を表すエネルギー特性（計算値，実験値）は、１ｅＶ以下と１００ｋｅＶ以上では、中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線（中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線）とよく一致しているが、１ｅＶから１００ｋｅＶの間ではかなりの過大評価となっている。このように従来技術では、中性子エネルギー−レスポンス特性は、法令に定める中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線と傾向が相違する箇所があり、必ずしも良好に近似したものとはいえないという問題があった。

また、特許文献１に記載の中性子線量計は、新規な検出原理により、中性子の検出器が、熱中性子や中高速中性子に至る広範囲の中性子エネルギーを検出できるようにするとともに、法令に定める中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線によく一致した検出感度を持ち、図１７（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に記載のような既存の中性子検出器の検出感度と比較して、特に１ｅＶから１００ｋｅＶまでの間でよりよい特性をもつようにしている。さらに、この中性子検出器が中高速中性子に対しても検出感度を有するようにして、従来技術のように中高速中性子を減速して熱中性子を生成するための減速材の使用を最小限に抑え、さらに中性子検出器の検出感度が中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線によく一致するようにして熱中性子吸収材の使用も最小限に抑えることで軽量化を図っている。

このように、特許文献１に記載の中性子線量計では、減速材を減容して２ｋｇ程度かそれ以下の軽い中性子線量計とした優れたものであるが、更なる軽量化の要望が高かった。そこで減速材をなくして最軽量化を図り、また、検出感度については中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線に一致させるため検出信号の信号処理で対処することが考えられるが、特許文献１に記載の中性子線量計では、波高弁別器（ディスクリ回路）により波高を得る際には、回路の電気的ノイズやγ線の信号混入ノイズにより、測定の下限レベルが存在する。減速材がない場合には、図１９でも示した特性と同様に、例えば１０ｅＶ〜数１００ｋｅＶ（約４桁）という一部エネルギー範囲の検出感度が低下し、この領域では波高弁別器（ディスクリ回路）では検出できない事態も生じるというものであり、特許文献１に記載の中性子線量計では減速材をなしにして有機混合ガスのみとすると一部エネルギー範囲（１０ｅＶ〜数１００ｋｅＶ（約４桁））の中性子を精度良く測定することは実用上困難であることが知見された。

また、特許文献２に記載の有機液体シンチレータと、リチウム−６を含有した銀混入硫化亜鉛シート状シンチレータを組み合わせた検出器では、液体を用いていることからも明らかなように軽量化が困難であった。

このように中性子線量計の軽量化を実現するため、今までにはない新規な原理が求められていた。特に減速材を使用しないようにすると、検出器の検出感度が、中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）によく近似させた中性子エネルギー−レスポンス特性を持つ検出感度（以下目標検出感度という）から乖離するため、補償に配慮する必要があった。

このような本発明の目的は、検出のための減速材を用いないようにして大幅な軽量化を行うと共に、減速材がないことに起因して目標検出感度に対する実際の検出感度が乖離しても信号処理にて補償することで検出性能を維持し、使用者の使い勝手を向上させた中性子線量計を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の中性子線量計は、
窒素ガスと、有機化合物ガスと、からなり、窒素ガスの混合比αと有機化合物ガスの混合比βとの混合比の総和が１．０であるときに窒素ガスの混合比αが０．０５≦α≦０．２５で有機化合物ガスの混合比βが１．０−αとなる混合ガスを封入し、中性子の検出に応じてそのエネルギーに応じた波高の検出パルス信号を出力する混合ガス検出器と、
混合ガス検出器から出力される検出パルス信号を所定の波高レベルまで増幅するアンプと、
アンプから出力される検出パルス信号を検出パルスデータに変換するＡ／Ｄ変換部と、
波高レベルＬ別にＧ（Ｌ）関数データが登録されており、Ａ／Ｄ変換部から出力された検出パルスデータをその波高レベルＬに対応するＧ（Ｌ）関数データに変換するデータ補正部と、
データ補正部から出力されたＧ（Ｌ）関数データの数をそれぞれ波高レベル別にカウントして波高レベル別にカウントデータを生成し、波高レベル別のＧ（Ｌ）関数データとカウントデータとを乗算して波高レベル別の乗算データを生成し、これら波高レベル別の乗算データを全て合算して周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データを出力する線量当量演算部と、
周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データを用いて周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を表示する表示部と、
を備え、
中性子エネルギーを横軸に、また、周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を縦軸としたときの特性の傾向を中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ＊（１０）レスポンス曲線）に近似させるようなＧ（Ｌ）関数データとするものであり、特に、
入射する中性子の中性子エネルギー０．０２５ｅＶ〜１５ＭｅＶの全領域のうち中性子エネルギー１０ｅＶ〜４００ｋｅＶについて補正するため、
前記データ補正部は、
波高レベル４００ｋｅＶ以下の検出パルスデータが入力されたときにこれら検出パルスデータを破棄し、
波高レベル４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの検出パルスデータが入力されたときに 波高レベル別に補正されたＧ’（Ｌ）関数データを出力し、
前記線量当量演算部は、
波高レベル別に補正されたＧ’（Ｌ）関数データとカウントデータとを乗算して波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの乗算データを生成し、
これら波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの乗算データを全て合算したデータを周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データとして出力する。

また、本発明の中性子線量計は、
有機化合物ガスをメタンガスとし、
窒素ガスの混合比をα＝０．２０と、また、メタンガスの混合比をβ＝０．８０とすることが好ましい。

また、本発明の中性子線量計は、
前記混合ガス検出器に封入される混合ガスは、その内圧を０．１気圧（０．０１ＭＰａ）以上２５気圧（２．５ＭＰａ）以下とすることがより好ましい。

以上のような本発明によれば、検出のための減速材を用いないようにして大幅な軽量化を行うと共に、減速材がないことに起因して目標検出感度に対する実際の検出感度が乖離しても信号処理にて補償することで検出性能を維持し、使用者の使い勝手を向上させた中性子線量計を提供することができる。

続いて、本発明を実施するための最良の形態について、図を参照しつつ説明する。まず、中性子線量計１の回路構成について説明する。図１は本形態の中性子線量計のブロック構成図である。図２は混合ガス検出器（空洞円柱型）の説明図であり、図２（ａ）は斜視図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は断面図である。図３は各部の詳細図であり、図３（ａ）はデータ補正部の詳細図、図３（ｂ）は線量当量演算部の詳細図である。

中性子線量計１は、図１のブロック構成図に示すように、混合ガス検出器１０、処理回路部２０、表示部３０を備える。
混合ガス検出器１０は、詳しくは図２で示すように、検出器本体１１、封入空間１２を備える。
処理回路部２０は、さらに詳しくは図１で示すように、高圧電源２１、プリアンプ２２、波形成形アンプ２３、Ａ／Ｄ変換部２４、データ補正部２５、線量当量演算部２６を備える。データ補正部２５は、さらに詳しくは図３（ａ）で示すように、ＣＰＵ２５１、Ｇ（Ｌ）関数記憶部２５２を備えている。また、線量当量演算部２６は、さらに詳しくは図３（ｂ）で示すように、ＣＰＵ２６１、記憶部２６２を備えている。
表示部３０は、さらに詳しくは図１で示すように、表示用ドライバ３１、表示器３２を備える。

本形態の中性子線量計１は、特に混合ガス検出器１０が、（１）入射中性子のエネルギーの判別を行い、また、中性子のエネルギーの判別精度が高くない一部範囲に対処するため処理回路部２０が、（２）Ｇ（Ｌ）関数による中性子線量計の補正を行って全範囲で入射中性子のエネルギーの判別を行うと同時に、（３）Ｇ（Ｌ）関数による中性子線量計補正の精度の向上を行って検出精度を高めた点で改良されている。
中性子線量計１は、これら改良が相乗的に相俟って減速材がなくても検出性能の維持を実現している。

続いて各部について説明する。まず、混合ガス検出器１０について図２を参照しつつ説明する。なお、本形態の混合ガス検出器１０は、空洞円柱型であるものとして説明しているが、例えば球型の混合ガス検出器１０とし、球形の封入空間を有するような構成を採用しても良い。

この混合ガス検出器１０は、図２で示すように、両側が円板で塞がれた空洞円柱状に形成された検出器本体１１の中に封入空間１２が形成されている。この封入空間１２内には後述する混合ガスが封入される。検出器本体１１の材質はＳＵＳ３０４であり、壁面および両端の厚さを０．３ｍｍとしている。０．３ｍｍの厚さで５気圧（６０℃）に耐圧を持つ。これは材料強度限度の約２５％である。なお、材料の加工精度又は衝撃等で０．１ｍｍ薄くなっても材料強度限度の約３５％であり破裂等の危険性はない。また、後述するが封入する混合ガスを２５気圧とする場合には厚さを０．８ｍｍとして充分な強度を確保する。そして、検出器本体１１の両側の円板には封入空間１２を挟むように電極が形成されており、これら電極により封入空間１２内の混合ガスに高い電界を印加する。

本形態では、混合ガス検出器１０に封止される混合ガスとして、窒素ガスと、有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン）と、が所定混合比で混合され、封入されている。有機化合物ガスは、メタン、エタン、または、プロパンの何れかを封入したものである。または、メタン、エタン、または、プロパンの何れか二種を組み合わせて封入したものである。またはメタン、エタン、および、プロパンを全て封入したものである。

このような混合ガスが封止された混合ガス検出器１０に中性子が入射すると、以下のような検出がなされる。
約１００ｋｅＶを下回る低エネルギー中性子は、主に窒素ガス分子との衝突でＮ（ｎ，ｐ）核反応により陽子ｐという荷電粒子を生成する。
約１００ｋｅＶから約１０ＭｅＶまでの中エネルギー中性子は、主に有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン、およびこれらの混合ガス）分子との衝突でＨ（ｎ，ｎ）ｐ弾性散乱が起こって反跳陽子ｐという荷電粒子を生成する。
約１０ＭｅＶを上回る高エネルギー中性子の場合は有機化合物ガス分子との衝突でのＨ（ｎ，ｎ）ｐ弾性散乱による反跳陽子ｐに加えてＣ（ｎ，ｐ），Ｃ（ｎ，α），Ｎ（ｎ，α）などの核反応が起こって、陽子ｐやα粒子という荷電粒子を生成する。
なお、低エネルギー中性子、中エネルギー中性子および高エネルギー中性子は本明細書中における便宜上の分類である。

まとめると、窒素ガスは、低エネルギー中性子（約１００ｋｅＶ以下）との反応により中性子を検出する。つまり、低エネルギー中性子の検出は窒素ガスの量に依存する。
有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン）は、中エネルギー中性子（約１００ｋｅＶ〜１０ＭｅＶ）および高エネルギー中性子（約１０ＭｅＶ以上）との反応により中性子を検出する。つまり中・高エネルギー中性子の検出は有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン）の量に依存する。
これらの生成された荷電粒子が混合ガス検出器中で電離作用によりイオン対を作り、それがガス増幅されることによって、電流パルスとして出力される。

続いてこのような混合ガス検出器１０による中性子の入射に対する出力の関係について図を参照しつつ説明する。まず、混合ガス検出器に約１００ｋｅＶを下回る低エネルギー中性子が入射されたときについて図を参照しつつ検討する。図４は混合ガス検出器に入射する１００ｋｅＶ以下の中性子エネルギーに対する中性子数を示す特性図、図５は１００ｋｅＶ以下の中性子エネルギーに対するカウント数を示す特性図である。
本発明の混合ガス検出器に図４に示すような約１００ｋｅＶを下回る低エネルギー中性子が入射されたとき、主に窒素ガスとの核反応で生成する荷電粒子により検出するようにしたため、図５に示すような特性の検出信号が出力される。これは図４に示す入射する中性子数が増減すると図５に斜線で示すピンクカウントが増減する。また、約１００ｋｅＶを下回る低エネルギー中性子による検出感度は窒素ガスの量により調整できることとなる。しかしながら、この約１００ｋｅＶを下回る低エネルギー中性子（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）は検出信号の出力ではａ，ｂ，ｃ，ｄの中性子エネルギーはともに、０．７ＭｅＶまたは０．８ＭｅＶという同じチャネルに出現するため、入射中性子のエネルギー情報はない。なお、検出信号はアンプ２２・波形整形アンプ２３を経て、この図５で示すように、波高レベルＬ（横軸）が０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶにわたる検出パルス信号となっている。

続いて、混合ガス検出器に約１００ｋｅＶを上回る中・高エネルギー中性子が入射されたときについて図を参照しつつ検討する。図６は混合ガス検出器に入射する１００ｋｅＶ以上の中性子エネルギーに対する中性子数を示す特性図、図７は１００ｋｅＶ以上の中性子エネルギーに対するカウント数を示す特性図である。図８は中性子のエネルギーに対する混合ガス検出器１０のレスポンスを示す特性図（実測図）である。
本発明の混合ガス検出器に図６に示すような約１００ｋｅＶを上回る中・高エネルギー中性子が入射されたとき、主に有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン）とのＨ（ｎ，ｎ）ｐ弾性散乱や核反応で生成する荷電粒子により検出するようにしたため、図７に示すような特性の検出信号が出力される。これは図６に示す入射する中性子数が増減すると図７に示すカウントが増減する。また、約１００ｋｅＶを上回る中・高エネルギーによる検出感度は有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン）の量により調整できることとなる。さらに、図７でも明らかなように、入射する中性子エネルギー（Ａ，Ｂ，Ｃ）が異なれば検出信号の出力も異なっており入射中性子（Ａ，Ｂ，Ｃ）についてのエネルギー情報を取得することができる。なお、検出信号はアンプ２２・波形整形アンプ２３を経て、この図７で示すように、波高レベルＬ（横軸）が０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶにわたる検出パルス信号となっている。

例えば、図８において、入射中性子のエネルギーが５５０ｋｅＶ、１ＭｅＶ、２ＭｅＶと変化するにつれてカウント数がそれぞれ５５０ｋｅＶ、１ＭｅＶ、２ＭｅＶについて得られることが実験等で確認されており、換言すれば、混合ガス検出器１０から出力される検出信号では、中エネルギー中性子（約１００ｋｅＶ〜１０ＭｅＶ）が入射したときにエネルギーの波高の情報が含まれていることが見てとれる。また、図示しないが、高エネルギー中性子（約１０ＭｅＶ以上）が入射したときもエネルギーの波高の情報も含まれることが確認されている。このように、中・高エネルギー中性子の検出は有機化合物ガス（メタン、エタン、プロパン）により達成される。

続いて混合ガスにおける混合比の最適化について説明する。窒素ガスと有機化合物ガスとの混合比・封入気圧を適切に選ぶことによって、この比例計数管の中性子エネルギーに対する検出感度（フルエンス当たりの計数率）を表す中性子エネルギー−レスポンス特性を、中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）に近づけることができる。

まず、一般化した混合比であるが、本発明者による研究の結果、窒素ガスと有機化合物ガスとの混合比の総和をα＋β＝１．０としたとき、好ましくは窒素ガスの混合比αが０．０５≦α≦０．５であり、有機化合物ガスの混合比βが１．０−αであるようにすることで、０．０２５ｅＶ〜１０ｅＶ、４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの約５桁のエネルギー範囲において、検出感度である中性子エネルギー−レスポンス特性を中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）へ近づけることが可能であると知見された。

なお、混合比が範囲を持つのは比例計数管の形状や有機化合物ガスの選択など各種設計事項により最適値が異なり、混合比を完全に特定できないためである。
ここで有機化合物ガスがメタン、エタン、または、プロパンの何れか二以上を組み合わせて封入した場合には、さらにこれらの混合比も調整される。例えば、水素原子が少ないメタン（ＣＨ_４）よりも水素原子が多いエタン（Ｃ_２Ｈ_６）やプロパン（Ｃ_３Ｈ_８）を封入した方がＨ（ｎ，ｎ）ｐ弾性散乱が起こり易いと予想され、反跳陽子ｐによる荷電粒子が増えて、検出感度を増加させる調整ができると推定される。メタン、エタン、または、プロパンの混合比も調整に利用できる。このような範囲を満たすようにすれば、従来技術よりも良好な検出感度である中性子エネルギー−レスポンス特性を得ることができる。

続いて混合ガスの具体的な混合比について説明する。この混合比の最適化では、有機化合物ガスを特定する必要があるが、各種実験の結果に鑑みて、メタンガスを選択するものとして説明する。以下、有機化合物ガスはメタンガスであるものとして説明する。
熱中性子のエネルギー特性（感度）をＩＣＲＰ Ｐｕｂ．７４勧告の中性子周辺線量当量換算定数にあわせるため、有機混合ガスの成分はメタンガス７５〜９５％、窒素ガス５〜２５％である必要が、さらに好ましくはメタンガス約８０％、窒素ガス約２０％である必要がある。この点について図を参照しつつ説明する。図９は有機混合ガスの混合比別の特性を示す特性図である。

メタンガスの成分が９５％以上になると、窒素ガスが５％以下になるため、熱中性子（０．０２５ｅＶ）を５０％以下まで過小評価してしまう。これは特性図上における点◇から始まる特性（シミュレーション）からも明らかなように、全体的にＩＣＲＰ Ｐｕｂ．７４勧告の中性子周辺線量当量換算定数から下側へ大幅に外れており、適当ではない。
メタンガスの成分が７５％以下になると、窒素ガスが２５％以上になるため、熱中性子を２倍以上に過大評価してしまう。これは特性図上における点△が、ＩＣＲＰ Ｐｕｂ．７４勧告の中性子周辺線量当量換算定数から上側に大幅に外れている点からも明らかである。

そして、メタンガスの成分が８０％で窒素ガスが２０％になると、これは特性図上における点×やシミュレーション特性が、０．０２５ｅＶ〜１０ｅＶ、４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの約５桁のエネルギー範囲において、検出感度である中性子エネルギー−レスポンス特性を中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）へ近づけることが可能であると知見された。また、特性図上における点◆のように試作器による実測値でも同様の効果があることが確認された。

続いて混合ガス検出器の封入空間１２内の混合ガスによる内圧について図を参照しつつ説明する。図１０は中性子源からの距離に対する放射線量率の特性図、図１１は放射線量率に対する統計的誤差の特性図である。高速中性子（２５２Ｃｆに対する感度）を中性子源とする放射線量率および環境中の中性子の放射線量率は図１０に示すようになる。ここに高速中性子（２５２Ｃｆに対する感度）として、ＢＳＳ免除レベル（１０ｋＢｑ）の中性子線源からの中性子（１０ｎＳｖ／ｈ〜１μＳｖ／ｈ）、ＢＳＳ免除レベル（１０ｋＢｑ）を超える中性子線源からの中性子（１μＳｖ／ｈ〜１０ｍＳｖ／ｈ）を用いている。

これらのような高速中性子（２５２Ｃｆに対する感度）の中性子感度をＩＣＲＰ Ｐｕｂ．７４の中性子周辺線量当量換算定数にあわせるため、検出した中性子の計数値の統計的な誤差（±２σ）を２０％以下にすることを目標とする。
検出した中性子の計数値の統計的な誤差（±２σ）を２０％以下にするために必要な混合ガスの圧力は、図１１に示すように、主に環境中の中性子（５ｎＳｖ／ｈ〜１０ｎＳｖ／ｈ）を測定する場合は特性図上における点×が２０％以下となることから最適な内圧は２５気圧以上とする必要がある。また、主にＢＳＳ免除レベル（１０ｋＢｑ）の中性子線源からの中性子（１０ｎＳｖ／ｈ〜１μＳｖ／ｈ）を測定する場合は特性図上における点×、点△、点■が２０％以下となることから１気圧以上とする必要がある。また、ＢＳＳ免除レベル（１０ｋＢｑ）を超える中性子線源からの中性子（１μＳｖ／ｈ〜１０ｍＳｖ／ｈ）を測定する場合は特性図上における点×、点△、点■、点○、点◇が２０％以下となることから０．１気圧以上とする必要がある。これら条件を考慮して、混合ガス検出器の封入空間１２内の混合ガスによる内圧は０．１気圧（０．０１ＭＰａ）以上、２５気圧（２．５ＭＰａ）以下とすれば良い。特に２５気圧（２．５ＭＰａ）ならば全て検出した中性子の計数値の統計的な誤差（±２σ）を２０％以下にすることが可能となる。

上記ガス条件を実現することで、混合ガス検出器の出力特性は、例えば、図１２の有機混合ガスの混合比別の特性を表す特性図で示すようになる。このように混合ガス検出器に入射する中性子エネルギーが、０．０２５ｅＶ〜１０ｅＶ、４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの約５桁のエネルギー範囲についての検出感度は、中性子エネルギー−レスポンス特性を中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）に近いことがわかる。

また、１０ｅＶ〜４００ｋｅＶについても、１０ｅＶ〜約１００ｋｅＶ以下で窒素ガスの反応であるためエネルギー情報がないが、約１００ｋｅＶ以上では有機ガスが反応して、検出信号が有効な情報を含むため、後述するデータ補正部２５や線量当量演算部２６での補正（後述するＧ（Ｌ）関数やＧ’（Ｌ）関数による補正）によりこの１０ｅＶ〜４００ｋｅＶについても情報を得ることが可能な点が知見された。その結果、全エネルギー範囲（０．０２５ｅＶ〜１５ＭｅＶ）で中性子感度を高めることができる。

これは従来技術のＢＦ_３比例計数管、^３Ｈｅ比例計数管、または、^６ＬｉＩ（Ｅｕ）シンチレーション検出器では中性子反応断面積に依存するものであるため一部エネルギー範囲（１０ｅＶ〜数１００ｋｅＶ）では著しく中性子感度が低くなってこの範囲についての情報が得るのが困難であることと比べると、優れている。
混合ガス検出器１０はこのようなものである。

続いて処理回路部２０について説明する。
高圧電源２１は、混合ガス検出器１０の一対の電極に対して１０００Ｖ〜４０００Ｖの高電圧を供給する。混合ガス検出器１０の電極から取り出された電流出力による検出パルス信号が出力される。この検出パルス信号は、プリアンプ２２へ入力される。
プリアンプ２２は、検出パルス信号を波形成形アンプ２３で利用できる波高とするまで増幅する。

波形成形アンプ２３は、検出パルス信号をＡ／Ｄ変換部２４でＡ／Ｄ変換できる波高の波形となるように増幅した検出パルス信号を出力する。これらプリアンプ２２および波形成形アンプ２３は本発明のアンプを構成するものである。
Ａ／Ｄ変換部２４は、波形成形アンプ２３から出力される検出パルス信号を検出パルスデータに変換する。この検出パルスデータは中性子エネルギーに比例する波高のパルスデータとなる。これは、いわば中性子のエネルギー情報であるパルスデータの波高分析を行うものである。先ほど説明したように、検出パルス信号は波高レベルＬが０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶにわたる信号であるため、Ａ／Ｄ変換された検出パルスデータは波高レベルＬが０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶにわたるデータである。

データ補正部２５は、検出パルスデータを変換して後述するＧ（Ｌ）関数データに変換する。具体的には以下のように行う。
ＣＰＵ２５１は、入力された検出パルスデータに対してその検出パルスデータの波高レベル別に所定の範囲レベル（下側の波高レベルから上側の波高レベルまで）に弁別する手段として機能する。検出パルスデータも波高レベルＬが０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶにわたるため、波高レベルＬが０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶにわたって複数レベルに分割される。例えば、第１波高レベル、第２波高レベル、・・・、第ｎ波高レベルというｎ段の波高レベルに弁別する。一例であるが、第１〜第６波高レベルとし、中性子エネルギー（ＭｅＶ）の範囲レベルが０．１〜０．５、０．５〜１．０、１．０〜２．０、２．０〜５．０、５．０〜１０．０、１０．０ 〜２０．０という範囲の波高レベルで弁別する。なお、この例は説明の簡易化のため、６レベルというように大まかに分けているが、実際は例えば１００レベル程度に分類したものである。
このＣＰＵ２５１の弁別により所定レベル以下の不要成分（ノイズ信号とγ線による信号）を取り除いて、中性子による所望の検出信号だけを取り出すことができる。波高レベル別に分別された複数の検出信号が出力される。

ＣＰＵ２５１は波高レベルＬ別に分けられた検出パルスデータに対応するＧ（Ｌ）関数データを選択してＧ（Ｌ）関数記憶部２５２から読み出す手段として機能し、さらにこのＧ（Ｌ）関数データを線量当量演算部２６へ出力する手段として機能する。これは１パルス当たりの線量への重みを変化させる補正を行っている。なおこの重み変化の詳細については後述する。

線量当量演算部２６のＣＰＵ２６１は、入力されたＧ（Ｌ）関数データに対して所定の範囲の波高レベル（下側の波高レベルから上側の波高レベルまで）に弁別する手段として機能する。例えば、第１波高レベル、第２波高レベル、・・・、第ｎ波高レベルというｎ段のレベルに弁別する。一例であるが、第１〜第６波高レベルとし、中性子エネルギー（ＭｅＶ）の波高レベルがＧ_１（Ｌ）、Ｇ_２（Ｌ）、Ｇ_３（Ｌ）、Ｇ_４（Ｌ）、Ｇ_５（Ｌ）、Ｇ_６（Ｌ）という波高レベルで弁別する。なお、この例は説明の簡易化のため、６レベルというように大まかに分けているが、実際は例えば１００レベル程度に分類したものである。

線量当量演算部２６のＣＰＵ２６１は、波高レベル別に分けられたＧ（Ｌ）関数データの数をそれぞれ波高レベル別にカウントして波高レベル別のカウントデータを生成する。波高レベル別のカウントデータｎ_１（Ｌ）、ｎ_２（Ｌ）、ｎ_３（Ｌ）、ｎ_４（Ｌ）、ｎ_５（Ｌ）、ｎ_６（Ｌ）のうち対応する波高レベルのカウントデータを＋１増加させ、記憶部２６２に記憶する。このカウントデータは、ある範囲の波高レベルＬ（エネルギー値Ｅ）における単位時間当たりの計数値（すなわち計数率）を示している。このような処理はデータ補正部２５からＧ（Ｌ）関数データが入力される都度行われる。なお、この例は説明の簡易化のため、６レベルというように大まかに分けているが、実際は例えば１００レベル程度に分類したものである。

線量当量演算部２６のＣＰＵ２６１は、所定期間毎にカウントデータｎ_１（Ｌ）、ｎ_２（Ｌ）、ｎ_３（Ｌ）、ｎ_４（Ｌ）、ｎ_５（Ｌ）、ｎ_６（Ｌ）に対してＧ_１（Ｌ）、Ｇ_２（Ｌ）、Ｇ_３（Ｌ）、Ｇ_４（Ｌ）、Ｇ_５（Ｌ）、Ｇ_６（Ｌ）をそれぞれ乗算して波高レベル別の乗算データを生成し、これら波高レベル別の乗算データを全て合算して加算した値である周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を出力する手段として機能する。ａを比例定数とすると次式のように表される。

このようなＧ（Ｌ）関数による補正がない場合は、カウント値によるレスポンスは、図１２で示すように、中性子検出器１０の本来の感度曲線である中性子エネルギー−レスポンス特性に追従するものとなる。しかしながら、先に説明したようにＧ（Ｌ）関数データの重み付けを施すことにより、検出感度として、中性子エネルギーを横軸に、また、周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を縦軸としたときの特性の傾向を中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）に近似させており、検出感度を高めている。

なお、数１では上記した波高レベルの範囲を細かく分割する（ｎの数を増やす）ことで、範囲レベルを狭くするとともに、周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）によるレスポンスは、中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ^＊（１０）レスポンス曲線）にさらに一層追従するようになる。このように波高レベルの範囲を細かく分割する、つまり数１の加算数ｎの値を増やすことでさらなる高精度化も可能となる。

表示部３０の表示用ドライバ３１は、 線量当量演算部２６からの周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データを入力して表示器３２を制御する。
表示部３０の表示器３２は、表示用ドライバ３１からの制御に応じて周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を直読可能に表示する。以上説明した構成は、可搬型のケース内に収納される。このような中性子線量計１は周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を精度よく直読できるように表示器３２に表示するようにした。

続いてＧ（Ｌ）関数について説明する。
混合ガス検出器は、図１２の有機混合ガスの混合比別の特性を示す特性図で示すように、混合ガス検出器へ入射する中性子エネルギーが０．０２５ｅＶ〜１０ｅＶ、４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの約５桁のエネルギー範囲が精度良く測定可能となっているが、１０ｅＶ〜４００ｋｅＶでは感度が十分ではなく検出精度が低い。そこで、Ｇ（Ｌ）関数による補正を行って、精度が不十分な１０ｅＶ〜４００ｋｅＶのエネルギー領域の中性子線量を補正するものである。

入射する中性子エネルギーが１０ｅＶ〜４００ｋｅＶという精度が不十分なエネルギー領域において、Ｇ（Ｌ）関数による補正の精度を向上させるために、次のような工夫を行った。
まず補正原理について下記に記す。中性子エネルギースペクトルはほとんどの場合、１ＭｅＶ以下の領域はスペクトルの形状が同じ（１／Ｅスペクトル）であることが知られている。この点について図を参照しつつ説明する。図１３はバックグランド中性子のエネルギースペクトル（宇宙線起因によるもの）を示す図、図１４は高エネルギー加速器（８００ＭｅＶ）から発生する中性子がコンクリート遮蔽体を透過した後（実際に近い場）の中性子エネルギースペクトルを示す図である。図１５は、２５２Ｃｆ中性子線源から発生する中性子エネルギースペクトルと遮蔽体が存在する場（実際に近い場）の中性子エネルギースペクトルを示す図である。

図１３で示すように１ＭｅＶ以下の領域はスペクトルの形状が同じ（１／Ｅスペクトル）である。また、図１４，図１５で示すように１０ｅＶ〜４００ｋｅＶは、１ＭｅＶ以上の中性子数に比例して、一定である。これは１／Ｅスペクトルであることを示している。これは１ＭｅＶ以下の中性子については、そのほとんどが１ＭｅＶ以上の中性子が物質との相互作用により減速されたものだからである。つまり、１ＭｅＶ以上の中性子数の変化が、１ＭｅＶ以下の中性子数の変化に起因しており、その数は比例関係にあるということができる。このことから、１０ｅＶ〜４００ｋｅＶの中性子数は、１ＭｅＶ以上の中性子数から補正が可能である。
そこで、本発明では、１ＭｅＶ〜２ＭｅＶの情報からＧ（Ｌ）関数を用いて、問題となっている１０ｅＶ〜４００ｋｅＶの中性子線量当量を補正する。

中性子線量をＨ、ｈ（Ｅ）はＩＣＲＰ７４勧告による中性子周辺線量当量換算定数［ｐＳｖｃｍ２］として、一般的に数２と表すことができる。ここに０．０２５ｅＶ〜１５ＭｅＶは混合ガス検出器へ入射する中性子エネルギーを表している。

この数２を０．０２５ｅＶから１５ＭｅＶまで積分することになるが、これは次式の数３のように分解ができる。

数３の第１項と第３項は混合ガス検出器１０により高い精度で検出可能であり、また、第２項については入射する中性子エネルギーが１０ｅＶ〜４００ｋｅＶのうち１００ｋｅＶ〜４００ｋｅＶの波高レベルの範囲では精度の高い検出が可能であるが、１０ｅＶ〜１００ｋｅＶの波高レベルの範囲では低い精度しか検出できないため、このままでは検出精度が低いものとなる。そこで、他の情報を用いて補正するものである。

しかしながら、上記のΦ（Ｅ）は直接求めることができないので、数２の変換を行う。ここに有機混合ガスからの波高値をＬ、中性子による波高分布をＰ（Ｌ）、検出器の中性子レスポンスをＲ（Ｅ，Ｌ）、波高値に対応するＧ（Ｅ）関数をＧ（Ｌ）（←波高にエネルギー情報があるために可能）とすると次式の数４，数５のようになる。

上記の数４を数２に代入すると次式の数６のようになる。

さらに上記の数５を数６に代入すると次式の数７のようになる。

これにより問題となっている数３の第１項，第２項，第３項のエネルギー範囲では次式のように表すことができる。まず第１項について見ると次式のようになる。

これは窒素Ｎ（ｎ，ｐ）の反応によるｐが６２６ｋｅＶ（約７００ｋｅＶ）の出力を持つことを利用する。次に第２項について見ると次式のようになる。

この１０ｅＶ〜４００ｋｅＶの領域は前述の線形性の説明により１ＭｅＶ〜２ＭｅＶの波高Ｌを利用して補正することが可能である。次に第３項について見ると次式のようになる。

メタンが有する水素の弾性散乱による出力エネルギーには入射中性子エネルギーの情報があるため計算可能である。これら数８，数９，数１０を数３に代入すると次式のようになる。

この数１１は以下のように変形される。

したがって、数１２により、有機混合ガスを利用した信号の出力を用いて、問題となっていた１０ｅＶ〜４００ｋｅＶの特性を改善した中性子線量を得ることが可能となる。そして、このような事情を考慮に入れた出力波高Ｌに対するＧ（Ｌ）およびＧ’（Ｌ）の特性図が、図１６に表される。Ｇ（Ｌ）は修正前、Ｇ’（Ｌ）は修正後を表している。このような特性を波高レベルでｎ分割して、上記した修正前のＧ_１（Ｌ）、Ｇ_２（Ｌ）、Ｇ_３（Ｌ）、・・・、Ｇ_ｎ（Ｌ）に代えて、新たに修正後のＧ’_１（Ｌ）、Ｇ’_２（Ｌ）、Ｇ’_３（Ｌ）、・・・、Ｇ’_ｎ（Ｌ）をＧ（Ｌ）関数記憶部２５２に登録しておけば、最終的な出力値は、熱エネルギー中性子から１０ＭｅＶを越える高エネルギー中性子まで、そのエネルギー特性を１ｃｍ線量当量換算係数と良く一致させることができる。

このように入射する中性子の中性子エネルギー０．０２５ｅＶ〜１５ＭｅＶの全領域のうち中性子エネルギー１０ｅＶ〜４００ｋｅＶについて補正するため、混合ガス検出器１０からの０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶの全領域のうち補正する場合のデータ補正部２５，線量当量演算部２６は以下のように機能する。

データ補正部２５のＣＰＵ２５１は、波高４００ｋｅＶ以下の検出パルスデータが入力されたときにこれら検出パルスデータを破棄し、また、波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの検出パルスデータが入力されたときに波高レベル別に補正されたＧ’（Ｌ）関数データをＧ（Ｌ）関数記憶部２５２から読み出してこのＧ’（Ｌ）関数データを線量当量演算部２６へ出力する。

前記線量当量演算部２６のＣＰＵ２６１は、波高レベル別に補正されたＧ（Ｌ）’関数データとカウントデータとを乗算して波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの乗算データを生成し、これら波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの乗算データを全て合算したデータを周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データとして出力する。このようにして補正を行う。このような本発明の中性子線量計によれば、周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を精度よく直読できるものとなる。
なお、補正を行わず混合ガス検出器１０からの０．１ＭｅＶ〜２０ＭｅＶの全領域に対して、上記数７に基づいてＧ（Ｌ）を用いる構成を採用しても良いが検出精度が低下することを考えれば上記数１２のような補正を行うことが好ましい。

以上本発明の中性子線量計について説明した。まず、混合ガスを封入した混合ガス検出器は、先に説明したように広い範囲の波高レベルの中性子エネルギーに対して情報を持つように検出するようにしたため、情報に基づいて補正を可能にして検出精度を確保している。

そして、検出器本体１１以外の検出媒体は気体のみであるとともに熱中性子吸収材を不要としたため、従来の中性子線量計よりも大幅に軽くして、持ち運びが非常に楽な点で可搬型の中性子線量計に最適である。なお、軽量化されているが可搬型に限定するものではなく定置式の中性子線量計として用いても良いことはいうまでもない。このような中性子線量計は、これまでに存在しなかった新しいタイプの中性子線量計であると言える。

以上説明したような本発明による中性子線量計によれば、軽量化を実現する。最近中性子を発生する施設が加速器施設を中心に急速に増え、また、近年半導体素子の宇宙線中性子によるソフトエラーの発生が半導体産業を中心に大きな問題となっている現状から、軽量型の中性子線量計への要望が高く、本発明による中性子線量計は大きな効果を期待することができる。

また、従来技術のように波高弁別器（ディスクリ回路）を用いた回路により波高を得る際には、回路の電気的ノイズやγ線の信号混入ノイズにより、測定の下限レベルが存在し、特許文献１のようなディスクリ回路では対処できず、ディスクリレベルをある値以下に下げられないことが、有機混合ガスを用いて数１００ｋｅＶ以下の中性子を精度良く測定することを非常に困難にしていたが、本形態ではこのような問題を解消して検出性能を維持しつつ軽量化も実現し、その結果使い勝手を大幅に向上させた。
また、Ｇ（Ｅ）関数によるこのような補正方法は固体検出器を利用したγ線計測で利用されているが、ガス検出器を用いた中性子検出器に対する適用は例が無い。

本発明を実施するための最良の形態の中性子線量計のブロック構成図である。 混合ガス検出器（空洞円柱型）の説明図であり、図２（ａ）は斜視図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は断面図である。 各部の詳細図であり、図３（ａ）はデータ補正部の詳細図、図３（ｂ）は線量当量演算部の詳細図である。 混合ガス検出器に入射する１００ｋｅＶ以下の中性子エネルギーに対する中性子数を示す特性図である。 １００ｋｅＶ以下の中性子エネルギーに対するカウント数を示す特性図である。 混合ガス検出器に入射する１００ｋｅＶ以上の中性子エネルギーに対する中性子数を示す特性図である。 １００ｋｅＶ以上の中性子エネルギーに対するカウント数を示す特性図である。 中性子エネルギーに対する混合ガス検出器のレスポンスを示す特性図である（実測図）。 有機混合ガスの混合比別の特性を示す特性図である。 中性子源からの距離に対する放射線量率の特性図である。 放射線量率に対する統計的誤差の特性図である。 有機混合ガスの混合比別の特性を示す特性図である。 バックグランド中性子のエネルギースペクトル（宇宙線起因によるもの）を示す特性図である。 高エネルギー加速器（８００ＭｅＶ）から発生する中性子がコンクリート遮蔽体を透過した後（実際に近い場）の中性子エネルギースペクトルを示す図である。 ２５２Ｃｆ中性子線源から発生する中性子エネルギースペクトルと遮蔽体が存在する場（実際に近い場）の中性子エネルギースペクトルを示す図である。 出力波高Ｌに対するＧ（Ｌ）およびＧ’（Ｌ）の特性図である。 従来技術の中性子線量計の説明図であり、図１７（ａ）は従来技術の第１例の内部構造図、図１７（ｂ）は従来技術の第２例の内部構造図、図１７（ｃ）は従来技術の第３例の内部構造図、図１７（ｄ）は従来技術の第４例の内部構造図である。 中性子のエネルギーに対する比例計数管のレスポンスを示す特性図である。 中性子エネルギーに対する比例計数管のレスポンスを示す特性図である。 中性子エネルギーに対する検出感度のレスポンス曲線およびＨ^＊（１０）レスポンス曲線を説明する説明図である。

符号の説明

１：中性子線量計
１０：混合ガス検出器
１１：検出器本体
１２：封入空間
２０：処理回路部
２１：高圧電源
２２：プリアンプ
２３：波形整形アンプ
２４：Ａ／Ｄ変換部
２５：データ補正部
２５１：ＣＰＵ
２５２：Ｇ（Ｌ）関数記憶部
２６：線量当量演算部
２６１：ＣＰＵ
２６２：記憶部
３０：表示部
３１：表示用ドライバ
３２：表示器

Claims (3)

1. 窒素ガスと、有機化合物ガスと、からなり、窒素ガスの混合比αと有機化合物ガスの混合比βとの混合比の総和が１．０であるときに窒素ガスの混合比αが０．０５≦α≦０．２５で有機化合物ガスの混合比βが１．０−αとなる混合ガスを封入し、中性子の検出に応じてそのエネルギーに応じた波高の検出パルス信号を出力する混合ガス検出器と、
   混合ガス検出器から出力される検出パルス信号を所定の波高レベルまで増幅するアンプと、
   アンプから出力される検出パルス信号を検出パルスデータに変換するＡ／Ｄ変換部と、
   波高レベルＬ別にＧ（Ｌ）関数データが登録されており、Ａ／Ｄ変換部から出力された検出パルスデータをその波高レベルＬに対応するＧ（Ｌ）関数データに変換するデータ補正部と、
   データ補正部から出力されたＧ（Ｌ）関数データの数をそれぞれ波高レベル別にカウントして波高レベル別にカウントデータを生成し、波高レベル別のＧ（Ｌ）関数データとカウントデータとを乗算して波高レベル別の乗算データを生成し、これら波高レベル別の乗算データを全て合算して周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データを出力する線量当量演算部と、
   周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データを用いて周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を表示する表示部と、
   を備え、
   中性子エネルギーを横軸に、また、周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）を縦軸としたときの特性の傾向を中性子フルエンス−周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）換算係数曲線（中性子エネルギー−ＩＣＲＰ７４ Ｈ＊（１０）レスポンス曲線）に近似させるようなＧ（Ｌ）関数データとするものであり、特に、
   入射する中性子の中性子エネルギー０．０２５ｅＶ〜１５ＭｅＶの全領域のうち中性子エネルギー１０ｅＶ〜４００ｋｅＶについて補正するため、
   前記データ補正部は、
   波高レベル４００ｋｅＶ以下の検出パルスデータが入力されたときにこれら検出パルスデータを破棄し、
   波高レベル４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの検出パルスデータが入力されたときに波高レベル別に補正されたＧ’（Ｌ）関数データを出力し、
   前記線量当量演算部は、
   波高レベル別に補正されたＧ’（Ｌ）関数データとカウントデータとを乗算して波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの乗算データを生成し、
   これら波高４００ｋｅＶ〜１５ＭｅＶの乗算データを全て合算したデータを周辺線量当量（１ｃｍ線量当量）データとして出力することを特徴とする中性子線量計。
2. 請求項１に記載の中性子線量計において、
   有機化合物ガスをメタンガスとし、
   窒素ガスの混合比をα＝０．２０と、また、メタンガスの混合比をβ＝０．８０とすることを特徴とする中性子線量計。
3. 請求項２記載の中性子線量計において、
   前記混合ガス検出器に封入される混合ガスは、その内圧を０．１気圧（０．０１ＭＰａ）以上２５気圧（２．５ＭＰａ）以下とすることを特徴とする中性子線量計。

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