JP4578217B2 - 液晶表示装置用階調電圧信号供給装置，液晶表示装置 - Google Patents

Description

本発明は，入力されたデジタル信号をアナログ電圧信号に変換して出力するＤ／Ａコンバータを複数備え，そのＤ／Ａコンバータ各々により出力されるアナログ電圧信号各々を複数段階の階調電圧信号として液晶表示装置に対して供給する階調電圧信号供給装置及びそれを具備する液晶表示装置に関するものである。

液晶型テレビジョン受像機やノート型パーソナルコンピュータ等が備える液晶表示装置では，液晶表示手段に対して複数段階の階調電圧信号を供給する必要があるが，この階調電圧信号のレベル（階調電圧）は，液晶表示手段の画質に大きな影響を与えるため，高精度で予め定められた電圧レベルに設定する必要がある。以下，液晶表示手段に対してこのような複数段階の階調電圧信号を供給する装置を，階調電圧信号供給装置という。
ここで，液晶表示手段の種類や仕様（目的）等によって設定すべき階調電圧は異なり，それに合わせた階調電圧信号を供給する必要がある。そのため，同じハードウェア構成で階調電圧の調節を可能とするため，従来の階調電圧信号供給装置には，デジタル信号の設定値の調節（ソフトウェアによる調節）により出力電圧を調節可能なＤ／Ａコンバータを用いるものがある。

図６（ａ）は，液晶表示装置用の従来の階調電圧信号供給装置Ａの主要部の概略構成の一例を表す図である。
図６（ａ）に示すように，従来の階調電圧信号供給装置Ａは，液晶表示手段に対して供給すべき複数段階の電圧レベルＶi（ｉ＝１〜ｎ）の階調電圧信号ごとに１つずつｎ個のＤ／Ａコンバータ３０を備えている。Ｄ／Ａコンバータ３０の数（＝ｎ）は，液晶表示手段に供給すべき階調電圧信号の数（＝ｎ）と同じであり，液晶表示手段の仕様等により変わり得る。
図６（ｂ）は，各Ｄ／Ａコンバータ３０の信号変換特性（デジタル信号からアナログ電圧信号への変換特性）を表すグラフである。
図６（ｂ）に示すように，各Ｄ／Ａコンバータ３０の信号変換特性は線形であり，デジタル信号が，その値に比例したレベルの電圧信号に変換される。ここで，複数のＤ／Ａコンバータ３０は，各々同じ信号変換特性を有している。
さらに，従来の階調電圧信号供給装置Ａは，例えばマイコン等からなる不図示のデジタル信号出力手段を備え，このデジタル信号出力手段により，各Ｄ／Ａコンバータ３０に対し，所望のレベルの階調電圧Ｖ1〜Ｖnの信号が得られるよう，予め定められた範囲（Ｄmin〜Ｄmax）内で各々異なる値（Ｄ1〜Ｄn）のデジタル信号が入力（設定）される。
ここで，図６（ｂ）に示すように，複数の前記階調電圧Ｖ1〜Ｖnは等間隔ではなく，最小の階調電圧Ｖ1と最大の階調電圧Ｖnとの中間電圧（以下，センター電圧という）付近の階調電圧（図６（ｂ）では，Ｖi，Ｖi+1，Ｖi+2等）については，最小電圧Ｖ1付近及び最大電圧Ｖn付近の階調電圧に比べ，設定すべき電圧が密に集中している。
一方，特許文献１には，映像信号をデジタル化し，ルックアップテーブルで非線形変換を行ったデジタル信号を，Ｄ／Ａコンバータによりアナログ化し，そのアナログ信号により液晶表示パネルを駆動する液晶表示装置が示されている。
特開平４−１４２５１３号公報 特開平１１−３１２９７７号公報

ところで，複数の前記階調電圧のうち，前記センター電圧付近の階調電圧については，最小電圧付近及び最大電圧付近の階調電圧に比べ，目標電圧（本来設定すべき電圧）に対する誤差が液晶表示手段の画質に与える影響が特に大きいため，目標電圧に対してより高い精度でその階調電圧信号を供給する必要がある。しかも，階調電圧のレンジ（最大の階調電圧Ｖnと最小の階調電圧Ｖ1との差）は，十分に確保する必要がある。
これに対し，信号変換特性が線形であるＤ／Ａコンバータを用いる場合，階調電圧のレンジ（Ｖn−Ｖ1）に対して十分な出力電圧レンジ（Ｖmax−Ｖmin）を確保しつつ，目標電圧に対する誤差が小さい出力電圧（アナログ変換された信号の電圧）が得られるよう微小な出力電圧設定（出力電圧調節）を可能とするためには，非常に高分解能のＤ／Ａコンバータを用いる必要があり，装置の複雑化，高コスト化を招くという問題点があった。
このことは，特許文献１に示されるように，Ｄ／Ａコンバータに入力させるデジタル信号の非線形変換を行っても同様である。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，Ｄ／Ａコンバータを特に高分解能化することなく，十分な出力電圧レンジを確保しつつ，液晶表示手段の画質への影響が大きい前記センター電圧付近における階調電圧について精度の高い電圧設定を可能とする液晶表示装置駆動用の階調電圧信号供給装置及びそれを具備する液晶表示装置を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明は，入力されたデジタル信号をアナログ電圧信号に変換して出力するＤ／Ａコンバータを複数備え，そのＤ／Ａコンバータ各々により出力されるアナログ電圧信号各々を複数段階の階調電圧信号として液晶表示装置に対して供給するものであって，前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が非線形である階調電圧信号供給装置或いはそれを具備する液晶表示装置として構成されるものである。
より具体的には，前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が，前記デジタル信号の値の変化に対する前記アナログ電圧信号の変化が単調増加若しくは単調減少する特性であって，前記デジタル信号の値のとり得る範囲における中央値付近の所定範囲（以下，センター入力値付近範囲という）における前記アナログ電圧信号の傾き（デジタル信号値の変化に対するアナログ電圧値の変化の傾き）がそのセンター入力値付近範囲の前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな特性である。
これにより，前記Ｄ／Ａコンバータに設定する前記デジタル信号の値を，前記センター入力値付近範囲で変化させた場合に，前記アナログ電圧信号が複数段階の前記階調電圧のうちの中央値付近（前記センター電圧付近）で微小に変化する信号変換特性（即ち，傾きが緩やかな特性）が得られるので，特に精度が要求される（即ち，前記液晶表示手段における画質への影響が大きい）前記センター電圧付近での目標電圧（本来，設定すべき電圧）に対する前記階調電圧の精度を高めることができる。
その一方で，前記センター入力値付近範囲の前後の範囲，即ち，前記デジタル信号の最小値や最大値に近い範囲では，前記デジタル信号の値を変化させると，前記アナログ電圧信号が比較的大きく変化するため，前記Ｄ／Ａコンバータを特に高分解能化することなく，十分な出力電圧レンジを確保できる。ここで，前記センター電圧付近以外の範囲（前記アナログ電圧信号の最小値や最大値に近い範囲）では，相対的に急な傾きの信号変換特性となるため前記アナログ電圧信号のレベル（即ち，階調電圧）の微小な調節はできないが，この範囲での目標電圧に対する誤差は画像品質への影響は小さいので，特に問題とならない。

また，本発明は，入力されたデジタル信号をアナログ電圧信号に変換して出力するＤ／Ａコンバータを複数備え，そのＤ／Ａコンバータ各々により出力されるアナログ電圧信号各々を複数段階の階調電圧信号として液晶表示装置に対して供給するものであって，前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が非線形である階調電圧信号供給装置或いはそれを具備する液晶表示装置として構成されるものであって，前記Ｄ／Ａコンバータ各々が，出力可能な前記アナログ電圧信号の最小値及び最大値を同一の値で固定しつつ，その最小値から最大値までの範囲における前記デジタル信号の値に対する前記アナログ電圧信号の全体的なレベルを可変に構成されたものが考えられる。
或いは，前記Ｄ／Ａコンバータ各々において，出力可能な前記アナログ電圧信号の最小値及び最大値が同一であり，その最小値から最大値までの範囲における前記デジタル信号の値に対する前記アナログ電圧信号の全体的なレベルが異なるものも考えられる。
これらの構成により，前記Ｄ／Ａコンバータ各々を，前記センター入力値付近範囲の前記デジタル信号が入力された場合に，そのＤ／Ａコンバータが受け持つ（出力すべき）前記階調電圧の目標電圧として通常とり得る範囲の値の前記アナログ電圧信号が出力されるものとすることができる。
即ち，低レベルの前記階調電圧の供給を受け持つ前記Ｄ／Ａコンバータについては，前記センター入力値付近範囲の前記デジタル信号が入力された場合にその低レベルの電圧が出力される信号変換特性とし，高レベルの前記階調電圧の供給を受け持つ前記Ｄ／Ａコンバータについては，前記センター入力値付近範囲の前記デジタル信号が入力された場合にその高レベルの電圧が出力される信号変換特性とすることができる。その結果，前記Ｄ／Ａコンバータを特に高分解能化することなく，前記センター電圧付近以外の範囲（前記アナログ電圧信号の最小値や最大値に近い範囲）においても，精度の高い前記階調電圧信号を供給できる。
また，前記アナログ電圧信号のレベルを可変に構成された前記Ｄ／Ａコンバータを用いる場合は，各Ｄ／Ａコンバータについて，各々出力すべき目標電圧に最も近いレベルの前記アナログ電圧信号が出力されるよう，各々異なる値の前記デジタル信号を設定した上で，目標電圧に対する前記アナログ電圧信号のレベルの誤差が大きいＤ／Ａコンバータについては，前記アナログ電圧信号のレベル調節によって誤差を無くす方向に微調節するといったことも可能となる。
このような構成においても，前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が，前記デジタル信号の値の変化に対する前記アナログ電圧信号の変化が単調増加若しくは単調減少する特性であって，前記デジタル信号の値のとり得る範囲における中央値付近の所定範囲（以下，センター入力値付近範囲という）における前記アナログ電圧信号の傾き（デジタル信号値の変化に対するアナログ電圧値の変化の傾き）がそのセンター入力値付近範囲の前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな特性であることが望ましい。

本発明によれば，Ｄ／Ａコンバータを特に高分解能化することなく，十分な出力電圧レンジ（階調電圧のレンジ）を確保しつつ，特に精度が要求される（即ち，前記液晶表示手段における画質への影響が大きい）前記センター電圧付近での目標電圧に対する階調電圧の精度を高めることができる。

以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施形態に係る液晶表示装置Ｘの主要部の概略構成を表すブロック図，図２は液晶表示装置Ｘが備える階調電圧信号供給装置Ｚの概略構成を表すブロック図，図３は階調電圧信号供給装置Ｚが備えるＤ／Ａコンバータの信号変換特性の第１の例を模式的に表したグラフ，図４は階調電圧信号供給装置Ｚが備えるＤ／Ａコンバータの信号変換特性の第２の例を模式的に表したグラフ，図５は階調電圧信号供給装置Ｚが備えるＤ／Ａコンバータの信号変換特性の第３の例を模式的に表したグラフ，図６は従来の階調電圧信号供給装置Ａの主要部の概略構成及びそれを構成するＤ／Ａコンバータの信号変換特性を表す図，図７は基本的なＤ／Ａコンバータの回路構成の一例である。

まず，図１に示すブロック図を用いて，本発明の実施形態に係る液晶表示装置Ｘの主要部の構成について説明する。
図１に示すように，液晶表示装置Ｘは，液晶表示パネル１，液晶表示パネル１を駆動するためのソースドライバ２及びゲートドライバ３，両ドライバを制御する表示制御回路４，前記ソースドライバ２に複数段階の電圧レベルの階調用電圧信号を供給する階調電圧信号供給装置Ｚ等を具備している。
前記表示制御回路４は，不図示のマイコン及びその周辺装置等から構成され，外部から入力される映像信号（Ｒ，Ｇ，Ｂごとの各画像信号や水平同期信号，垂直同期信号，同期クロック信号等）に基づいて，前記ゲートドライバ３に対してはゲートスタートパルス信号やゲートクロック信号等を，前記ソースドライバ２に対してはカラー表示用の画像信号やデータスタートパルス信号，データクロック信号，イネーブル信号，出力パルス信号等を出力することにより，前記液晶表示パネル１への画像表示制御を行う。
さらに，前記表示制御回路４は，例えばＩ２Ｃ等のバス制御ラインを介して前記階調電圧信号供給装置Ｚに接続されている。そして，前記表示制御回路４から階調電圧信号供給装置Ｚに対し，その階調電圧信号供給装置Ｚから前記ソースドライバ２に対して出力される階調電圧信号の電圧レベルＶ1〜Ｖnの調節に用いられるデジタル信号が出力される。
前記階調電圧信号供給装置Ｚは，前記表示制御回路４から伝送されてくるｎ個の前記階調電圧信号各々に対応したｎ個（例えば９個程度）のデジタル信号を入力し，そのデジタル信号の値Ｄ1〜Ｄnに基づいて，液晶表示パネル１の制御部である前記ソースドライバ２に対してｎ段階の電圧レベルＶi（ｉ＝１〜ｎ）の階調電圧信号を供給する。
なお，前記液晶表示パネル１及び前記ソースドライバ２並びに前記ゲートドライバ３が，液晶表示手段の一例を構成する。

図２は，前記階調電圧信号供給装置Ｚの概略構成を表すブロック図である。
前記階調電圧信号供給装置Ｚは，前記ソースドライバ２に対して供給すべきｎ段階の電圧レベルＶi（ｉ＝１〜ｎ）の階調電圧信号ごとに１つずつｎ個（複数）のＤ／Ａコンバータ１０を備えている。
ｎ個の前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々は，前記表示制御回路４から入力されたｎ個のデジタル信号各々をアナログ電圧信号に変換して出力するものであり，出力されるアナログ電圧信号（電圧Ｖ1〜Ｖn）各々は，ｎ段階（ｎ個）の階調電圧信号としてバッファ１２を介して前記ソースドライバ２（液晶表示手段の一部）に対して供給される。

（信号変換特性の第１の例）
図３は，前記Ｄ／Ａコンバータ１０の信号変換特性の第１の例を模式的に表したグラフである。グラフの横軸は前記デジタル信号の値，縦軸は前記アナログ電圧信号の値を表す。
図３に示すように，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々の信号変換特性，即ち，前記デジタル信号の値に対する前記アナログ電圧信号の値の対応関係は非線形である。
この第１の例では，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々の信号変換特性は，前記デジタル信号の値の変化に対する前記アナログ電圧信号の値の変化が単調増加する特性であり，前記デジタル信号の値のとり得る範囲Ｄmin〜Ｄmaxにおける中央値付近の所定範囲Ｄw（以下，センター入力値付近範囲Ｄwという）における前記アナログ電圧信号の傾き（即ち，デジタル信号値の変化に対するアナログ電圧値の変化の傾き）が，前記センター入力値付近範囲Ｄwの前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな特性を有している。
この例では，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々が同じ信号変換特性を有し，各Ｄ／Ａコンバータ１０について，各々出力すべき目標電圧（階調電圧の目標値）に最も近いレベルの前記アナログ電圧信号が出力されるよう前記デジタル信号が設定される。通常，ｎ個の前記Ｄ／Ａコンバータ１０には各々異なる値の前記デジタル信号が設定（入力）される。
これにより，前記液晶パネル１の仕様に応じた初期調整（前記表示制御回路４の制御プログラム等におけるパラメータ調整）の際に，前記Ｄ／Ａコンバータ１０に設定する前記デジタル信号の値を前記センター入力値付近範囲Ｄwで変化させた場合に，前記アナログ電圧信号の値が，ｎ段階の前記階調電圧Ｖ1〜Ｖnのうちの中央値付近（前記センター電圧付近，図中，Ｖi，Ｖi+1，Ｖi+2で表す）で微小に変化する信号変換特性（即ち，傾きが緩やかな特性）が得られる。
その結果，特に精度が要求される（即ち，前記液晶表示パネル１における画質への影響が大きい）前記センター電圧付近での目標電圧（本来，階調電圧として設定すべき（前記ソースドライバ２に供給すべき）電圧）に対する前記階調電圧の精度を高めることができる。

一方，前記センター入力値付近範囲Ｄwの前後の範囲，即ち，前記デジタル信号の最小値Ｄminや最大値Ｄmaxに近い範囲では，前記デジタル信号の値を変化させると，前記アナログ電圧信号の値が比較的大きく変化する。このため，前記Ｄ／Ａコンバータ１０を特に高分解能化することなく，十分な出力電圧レンジ（Ｖmin〜Ｖmax）を確保できる。
このため，前記センター電圧付近以外の範囲（前記アナログ電圧信号の最小値や最大値に近い範囲）では，相対的に急な傾きの信号変換特性となるため，前記アナログ電圧信号のレベル（即ち，階調電圧）の微小な調節はできないが，この範囲での目標電圧に対する誤差は画像品質への影響は小さいので，特に問題とならない。
ここで，図３に示す信号変換特性は，前記デジタル信号の値の変化に対する前記アナログ電圧信号の値の変化が単調増加する特性であるが，これが単調減少する特性であっても，前記デジタル信号をその大小関係を反転させて与えれば，同じ作用効果を奏する。

ところで，Ｄ／Ａコンバータの具体的構成は各種考えられるが，例えば，図７（ａ）に示す回路構成を有する重み抵抗型Ｄ／Ａコンバータや，図７（ｂ）に示す回路構成を有するラダー抵抗型Ｄ／Ａコンバータ等が考えられる。
ここで，図７（ａ）に示す重み抵抗型Ｄ／Ａコンバータの場合，４ビットのデジタル信号を構成する各ビット信号の電圧をＥ1〜Ｅ4とした場合，出力電圧Ｅo（アナログ電圧信号のレベル）は，次の（１）式で表される。
Ｅo＝−Ｒo（Ｅ1／Ｒ1＋Ｅ2／Ｒ2＋Ｅ3／Ｒ3＋Ｅ4／Ｒ4）…（１）
また，図７（ｂ）に示すラダー抵抗型Ｄ／Ａコンバータの場合，同じく４ビットの各電圧をＥ1〜Ｅ4とした場合，出力電圧Ｅoは，次の（２）式で表される。
Ｅo＝１／２４（８Ｅ1＋４Ｅ2＋２Ｅ3＋Ｅ4）…（２）
そして，このようなＤ／Ａコンバータにおける各抵抗値の組み合わせや，各ビット信号の電圧を予め所定の値に設定することにより，非線形の信号変換特性を実現するＤ／Ａコンバータを構成できる。
なお，このような非線形の信号変換特性を実現するＤ／Ａコンバータの具体的構成については，例えば，特許文献２等にも詳説されている。

（信号変換特性の第２の例）
次に，図４を用いて，前記Ｄ／Ａコンバータ１０の信号変換特性の他の例（第２の例）について説明する。
図４は，前記Ｄ／Ａコンバータ１０の信号変換特性の第２の例を模式的に表したグラフである。この第２の例も，前述の第１の例と同様に，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々の信号変換特性は非線形であり，前記センター入力値付近範囲Ｄwにおける前記アナログ電圧信号の傾きが，その範囲Ｄwの前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな特性を有している。
この第２の例における前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々は，出力可能な前記アナログ電圧信号の最小値Ｖmin及び最大値Ｖmaxを同一の値で固定しつつ，その最小値Ｖminから最大値Ｖmaxまでの範囲において，前記デジタル信号の値Ｄmin〜Ｄmaxに対する前記アナログ電圧信号の全体的なレベルを可変に構成されている。図４中，前記アナログ電圧信号のレベルが変更された状態を破線で表している。このような前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々における前記アナログ電圧信号のレベル調節は，例えば，前記表示制御回路４等からの制御信号に基づき行われる。

このような第２の例に係る信号変換特性を有するｎ個の前記Ｄ／Ａコンバータ１０は，以下のように用いれば好適である。
例えば，前述の第１の例の場合と同様に，各Ｄ／Ａコンバータ１０について，各々出力すべき目標電圧に最も近いレベルの前記アナログ電圧信号が出力されるよう，各々異なる値の前記デジタル信号を設定する。その上で，目標電圧に対する前記アナログ電圧信号のレベルの誤差が大きいＤ／Ａコンバータ１０については，前記アナログ電圧信号のレベル調節によって誤差を無くす方向に微調節する。
その他，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々を，前記センター入力値付近範囲Ｄwの前記デジタル信号が入力された場合に，ｎ個の前記階調電圧のうちの各Ｄ／Ａコンバータ１０が受け持つ（出力すべき）前記階調電圧Ｖiの目標電圧として，前記液晶表示パネル１に仕様等に応じて通常とり得る範囲の値の前記アナログ電圧信号が出力されるようにレベル調節を行っておく。即ち，低レベルの前記階調電圧（例えば，Ｖ1等）の供給を受け持つ前記Ｄ／Ａコンバータ１０については，前記センター入力値付近範囲Ｄwの前記デジタル信号が入力された場合に，その低レベルの電圧が出力される信号変換特性となるようにレベル調節を行っておく。同様に，高レベルの前記階調電圧（例えば，Ｖn）の供給を受け持つ前記Ｄ／Ａコンバータ１０については，前記センター入力値付近範囲Ｄwの前記デジタル信号が入力された場合に，その高レベルの電圧が出力される信号変換特性となるようにレベル調節を行っておく。この場合，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々には，同じ値の前記デジタル信号が設定され得る。
以上により，前記Ｄ／Ａコンバータ１０を特に高分解能化することなく，前記センター電圧付近以外の範囲（前記アナログ電圧信号の最小値Ｖminや最大値Ｖmaxに近い範囲）においても，精度の高い前記階調電圧信号を供給できる。
ここで，前記アナログ電圧信号の全体的なレベルを可変にする構成としては，例えば，図７（ａ）に示した重み抵抗型Ｄ／Ａコンバータや，図７（ｂ）に示したラダー抵抗型Ｄ／Ａコンバータを基本構成とする場合，これに各ビット信号の電圧Ｅ1〜Ｅ4のレベルを調節可能とする（可変にする）ビット電圧レベル調節回路を加えた構成等が考えられる。

（信号変換特性の第３の例）
次に，図５を用いて，前記Ｄ／Ａコンバータ１０の信号変換特性の他の例（第３の例）について説明する。
図５は，前記Ｄ／Ａコンバータ１０の信号変換特性の第３の例を模式的に表したグラフである。この第３の例も，前述の第１の例と同様に，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々の信号変換特性は非線形であり，前記センター入力値付近範囲Ｄwにおける前記アナログ電圧信号の傾きが，その範囲Ｄwの前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな特性を有している。
この第３の例における前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々は，出力可能な前記アナログ電圧信号の最小値Ｖmin及び最大値Ｖmaxが同一であり，その最小値Ｖminから最大値Ｖmaxまでの範囲において，前記デジタル信号の値Ｄmin〜Ｄmaxに対する前記アナログ電圧信号の全体的なレベルが各々異なるものである。図５（ａ），（ｂ），（ｃ）は，そのように前記アナログ電圧信号の全体レベルが異なる信号変換特性の例を表している。図５（ａ）は，最大の前記階調電圧Ｖnを供給するＤ／Ａコンバータ１０の信号変換特性，同（ｂ）は，前記センター電圧付近のある階調電圧電圧Ｖiを供給するＤ／Ａコンバータ１０の信号変換特性，同（ｃ）は，最小の前記階調電圧Ｖ1を供給するＤ／Ａコンバータ１０の信号変換特性の例を各々表す。
このように，各々異なる信号変換特性を有するｎ個の前記Ｄ／Ａコンバータ１０を用いる場合，前記第２の例の場合と同様に，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々を，前記センター入力値付近範囲Ｄwの前記デジタル信号が入力された場合に，当該Ｄ／Ａコンバータ１０が受け持つ前記階調電圧Ｖiの目標電圧が通常とり得る範囲の値の前記アナログ電圧信号が出力されるような出力レベルとしておく。この場合，前記Ｄ／Ａコンバータ１０各々には，同じ値の前記デジタル信号が設定され得る。
これにより，前記Ｄ／Ａコンバータ１０を特に高分解能化することなく，前記センター電圧付近以外の範囲（前記アナログ電圧信号の最小値Ｖminや最大値Ｖmaxに近い範囲）においても，精度の高い前記階調電圧信号を供給できる。

本発明は，液晶表示手段に階調電圧を供給する階調電圧信号供給装置への利用が可能である。

本発明の実施形態に係る液晶表示装置Ｘの主要部の概略構成を表すブロック図。 液晶表示装置Ｘが備える階調電圧信号供給装置Ｚの概略構成を表すブロック図。 階調電圧信号供給装置Ｚが備えるＤ／Ａコンバータの信号変換特性の第１の例を模式的に表したグラフ。 階調電圧信号供給装置Ｚが備えるＤ／Ａコンバータの信号変換特性の第２の例を模式的に表したグラフ。 階調電圧信号供給装置Ｚが備えるＤ／Ａコンバータの信号変換特性の第３の例を模式的に表したグラフ。 従来の階調電圧信号供給装置Ａの主要部の概略構成及びそれを構成するＤ／Ａコンバータの信号変換特性を表す図。 基本的なＤ／Ａコンバータの回路構成の一例。

符号の説明

Ｘ…液晶表示装置
Ｚ…階調電圧信号供給装置
１…液晶表示パネル
２…ソースドライバ
３…ゲートドライバ
４…表示制御回路
１０…Ｄ／Ａコンバータ

Claims (5)

1. 入力されたデジタル信号をアナログ電圧信号に変換して出力するＤ／Ａコンバータを複数備え，該Ｄ／Ａコンバータ各々により出力されるアナログ電圧信号各々を複数段階の階調電圧信号として液晶表示装置に対して供給する階調電圧信号供給装置であって，
   前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が，前記デジタル信号の値の変化に対する前記アナログ電圧信号の変化が単調増加若しくは単調減少する特性であって，前記デジタル信号の値のとり得る範囲における中央値付近の所定範囲における前記アナログ電圧信号の傾きが前記中央値付近の所定範囲の前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな非線形の特性であることを特徴とする階調電圧信号供給装置。
2. 入力されたデジタル信号をアナログ電圧信号に変換して出力するＤ／Ａコンバータを複数備え，該Ｄ／Ａコンバータ各々により出力されるアナログ電圧信号各々を複数段階の階調電圧信号として液晶表示装置に対して供給する階調電圧信号供給装置であって，
   前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が非線形であり，
   前記Ｄ／Ａコンバータ各々が，出力可能な前記アナログ電圧信号の最小値及び最大値を同一の値で固定しつつ，その最小値から最大値までの範囲における前記デジタル信号の値に対する前記アナログ電圧信号の全体的なレベルを可変に構成されてなることを特徴とする階調電圧信号供給装置。
3. 入力されたデジタル信号をアナログ電圧信号に変換して出力するＤ／Ａコンバータを複数備え，該Ｄ／Ａコンバータ各々により出力されるアナログ電圧信号各々を複数段階の階調電圧信号として液晶表示装置に対して供給する階調電圧信号供給装置であって，
   前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が非線形であり，
   前記Ｄ／Ａコンバータ各々において，出力可能な前記アナログ電圧信号の最小値及び最大値が同一であり，その最小値から最大値までの範囲における前記デジタル信号の値に対する前記アナログ電圧信号の全体的なレベルが異なるものであることを特徴とする階調電圧信号供給装置。
4. 前記Ｄ／Ａコンバータ各々の信号変換特性が，前記デジタル信号の値の変化に対する前記アナログ電圧信号の変化が単調増加若しくは単調減少する特性であって，前記デジタル信号の値のとり得る範囲における中央値付近の所定範囲における前記アナログ電圧信号の傾きが前記中央値付近の所定範囲の前後の範囲における前記アナログ電圧信号の傾きよりも緩やかな特性である請求項２又は３のいずれかに記載の階調電圧信号供給装置。
5. 液晶表示手段と，該液晶表示手段に複数段階の階調電圧信号を供給する請求項１〜４のいずれかに記載の階調電圧信号供給装置と，を具備してなることを特徴とする液晶表示装置。

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