JP4506706B2

JP4506706B2 - 歯列矯正装置

Info

Publication number: JP4506706B2
Application number: JP2006089439A
Authority: JP
Inventors: 省吾福島; 拓巳 ▲崎▼村; 照子山本; 寛上岡; 泰治安達
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Works Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Electric Works Co Ltd
Priority date: 2006-03-28
Filing date: 2006-03-28
Publication date: 2010-07-21
Anticipated expiration: 2026-03-28
Also published as: JP2007260158A

Description

本発明は、歯列矯正装置に関する。

従来、歯列矯正装置としては、ワイヤーを用いたものがあり、ワイヤーの戻り力で歯列に一定力（静荷重）を付与することで、歯並びや咬み合わせを治すようにしたものがある。すなわち、歯列に一定力を付与すると、歯茎の中で歯を支えている歯槽骨が徐々に変形することで、歯列矯正ができるという原理に基づくものである。

しかし、ワイヤーを用いた歯列矯正では、期間が非常に長くかかる（早くて６箇月、通常は数年）ことから、特に歯列矯正の適齢である子供にとっては苦痛であって、長続きしないことも多い。

このような歯列矯正の期間を短縮するために、図１６（ａ）に示すように、歯列に一定力を加えたサンプルＡと、歯列に振動力を加えたサンプルＢとを比較すれば、振動力を加えたサンプルＢの方が期間の短縮に効果があるという研究がなされている（非特許文献１）。

同様に、図１６（ｂ）に示すように、歯列に一定力を加えたサンプルＣと、歯列に一定力＋振動力を加えたサンプルＤとを比較すれば、一定力＋振動力を加えたサンプルＤの方が期間の短縮に効果があるという研究もなされている（非特許文献２）。

これらの研究によれば、歯列矯正の期間が約１／２〜１／３に大幅に短縮されることになる。それのみではなく、振動力を付与するのは、非特許文献１では１日に１．５時間だけで良く、非特許文献２では２週間に1回で２分間だけで良いとなっている。つまり、非特許文献１では１日に１．５時間だけの治療を継続すれば良く、非特許文献２では２週間に1回で２分間だけの治療を継続すれば良いことになる。

これらの研究から、歯列にワイヤー等で一定力を付与するだけよりも、振動力を付与する方が歯列矯正の期間の大幅な短縮に効果があることを理解できる。

そして、これらの研究の実用化を試みたものとして、矯正対象歯の移動を促すマウスピースの装着部位の周囲組織に超音波振動を付与する装置（特許文献３）、矯正対象歯に超音波振動を付与する装置（特許文献４）が提案されている。

しかしながら、特許文献３，４の技術では、超音波供給ヘッドを例えば頬の肌面に押し当てて、外部から超音波振動を付与する構成であるから、正確に矯正対象歯だけに超音波振動を付与することが困難であるという問題があった。

また、超音波発生装置を必要とするから、この装置を備えた歯科医院に出向かないと治療が継続できないという問題があった。
清水：日矯歯誌４５：５６−７２，１９８６大前他：日本矯正歯科学会雑誌，６０（４）：２０１，２００１特開２００２−１０２２５５号公報特開２００４−２０１８９５号公報

そこで、本出願人は、正確に矯正対象歯だけに振動を付与することができるとともに、歯科医院に出向かなくても簡単かつ安全に治療が継続できる歯列矯正装置を先に提案した。

かかる歯列矯正装置は、歯列に装着するマウスピースを備え、このマウスピースは、少なくとも内外二重に重ね合わせた構造であり、矯正対象歯に機械的振動を生成するアクチュエータをこの重ね合わせ部に格納しているものである。

この歯列矯正装置によれば、重ね合わせた多重マウスピースの矯正対象歯の部分に、機械的振動（機械的刺激）を生成するアクチュエータを格納しているから、正確に矯正対象歯の部分だけに振動を付与することができる。また、マウスピースにアクチュエータを格納しているから、歯科医院に出向かなくても、例えば家庭で、任意の時間に簡単かつ安全に治療が継続できるようになる。さらに、アクチュエータの機械的振動は、二重マウスピースの重ね合わせ部分を介して矯正対象歯の部分に伝達されるから、機械的振動が矯正対象歯に直接伝達されることに起因する歯の痛みを和らげることができる。さらにまた、マウスピースにアクチュエータを密封状態で格納すれば、衛生的であり、水洗いも可能になる。

本発明は、本出願人の提案に係る歯列矯正装置の改善であって、より正確に矯正対象歯だけに振動を付与することができるとともに、矯正対象歯毎に振動の方向、強度を変更することで、様々な歯列や咬合の状態に適応することができる歯列矯正装置を提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために、本発明は、歯列に装着するマウスピースの矯正対象歯の部分に、機械的振動を生成するアクチュエータを格納している歯列矯正装置において、前記機械的振動が矯正対象歯の部分に限定的に作用するように、マウスピースの矯正対象歯以外の部分に、機械的振動が伝達しにくい分断部を形成していることを特徴とする歯列矯正装置を提供するものである。

マウスピースの製造を容易にするために、前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の歯根部または歯冠部のいずれか一方を切り欠いた切り欠き部であり、マウスピースに残った他方の部分で切り欠き部の前後部分が一連に連結されている構成とすることができる。

マウスピースの製造を容易にするために、前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の部分に形成したスリット部であり、スリット部の前後部分が一連に連結されている構成とすることができる。

マウスピースの製造を容易にするために、前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の部分に形成した切断部であり、切断部の前後部分が別部材で一連に連結されている構成とすることができる。

マウスピースをコンパクトにするために、前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の部分を切り除いた切り除き部であり、矯正対象歯だけに装着されるものである構成とすることができる。

アクチュエータを安価またはコンパクトにするために、前記アクチュエータは、機械的振動を生成する電動モータ、またはマウスピースとは別の磁場生成手段によって生成される磁界によって機械的振動を生成する永久磁石である構成とすることができる。

本発明によれば、マウスピースの矯正対象歯の部分に、機械的振動（機械的刺激）を生成するアクチュエータを格納するとともに、矯正対象歯以外の部分に、機械的振動が伝達しにくい分断部を形成しているから、より正確に矯正対象歯だけに部分的な振動を付与することができる。

また、分断部によってマウスピースを単数または複数のセグメントに分断することで、セグメント毎に与える振動の方向、強度を変更することが可能となり、様々な歯列や咬合の状態に適応することができる。

さらに、セグメント毎に単数または複数のアクチュエータを格納でき、複数の場合には、アクチュエータの種類、振動の方向、強度等を変えることも可能になる。

ここで、分断部は、分断部の前後部分が一連に連結されているセグメントとする他、分断部で完全に切断して、分断部の前後部分が連結されていない独立のセグメントとすることもできる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、下顎側の歯型１の斜視図である。図２は、図１の歯型１の歯列３に、本出願人が先に提案した歯列矯正装置に係る内外二重に重ね合わせた構造のマウスピース７´を装着した参考例の斜視図である。図３は、図２のマウスピース７´を表側から見た分解斜視図、図４は、図２のマウスピース７´を裏側から見た分解斜視図である。図５（ａ）は図２のI−I線断面図、図５（ｂ）は図２のII−II線断面図、図５（ｃ）は電動モータの配線図である。

図１の歯型１の歯列３の各歯３ａ〜３ｎの内、奥歯３ａ，３ｎを除いた歯３ｂ〜３ｍの外面部には、ブラケット（ワイヤー係止用金具）４がそれぞれ固定され、各ブラケット４に跨って一連にワイヤー５を係止している。そして、ワイヤー５の戻り力で歯列３に一定力（静荷重）を付与することで、これらの矯正具で歯並びや咬み合わせを治すことができる。なお、ブラケット４を固定する歯やワイヤー５を係止するブラケット４は、図１に例示したものに限られるものではない。

最初に、本出願人が先に提案した参考例のマウスピース７´を説明する。マウスピース７´は、図２のように、例えばワイヤー５を取り付けた歯列３に装着するものである。

マウスピース７´は、図５（ａ）を参照すれば、歯列３に直接被せる内側マウスピース７Ａと、内側マウスピース７Ａの外側に被せる外側マウスピース７Ｂとで構成されている。

内側マウスピース７Ａと外側マウスピース７Ｂの材料としては、マウスピース（またはマウスガード）材料として普通に用いられ、衛生面の安全性が保証された材料、例えば高分子材料であるＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル樹脂）シートを成形したものを用いると（マウスピース７´の製造方法については後述する。）、歯や歯肉へのアレルギー等の影響を抑えることができるので好ましい。

材料としてはＥＶＡシートに限られるものではないが、ＥＶＡシートは電気的絶縁性が確保され、断熱材としも機能するためにより好ましい。特に内側マウスピース７ＡにＥＶＡシートを用いると、内側マウスピース７Ａに軟質性を持たせることができ、これによって、後述する電動モータ８から矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に伝わる機械的振動の高速成分に対して緩和作用が働くので、矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分の損傷を未然に防止することが可能となる。

外側マウスピース７Ｂの表面側の矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分には、図５（ｂ）のように、アクチュエータである電動モータ８の外形状よりもやや大きい内形状の外向き膨らみ部７ａが形成されて、この膨らみ部７ａ内の空隙に小型・軽量の電動モータ８が横向きに（振動方向が歯列３に対して略直角方向となるように）格納されている。この電動モータ８は、回転軸に取り付けた偏心錘で機械的振動を生成する構造であり、携帯電話等のバイブレータ機能として汎用されているものである。なお、電動モータ８に代えて、往復振動する可動子を有するリニアモータ、ソレノイド、ボイスコイルモータ等であっても良い。

そして、膨らみ部７ａに電動モータ８を格納した外側マウスピース７Ｂの内側に、内側マウスピース７Ａを被せた状態で、内側マウスピース７Ａの外面と外側マウスピース７Ｂの内面とは、重ね合わせ面から膨らみ部７ａ内に唾液や洗浄水等が入らないように超音波溶着等で水密に接合して一体化されるようになる。

電動モータ８は、膨らみ部７ａの内面等に直接接触すると、振動力が制止されやすいことから、硬質の金属製やラバーゴムのような軟質の高分子材料製の筐体内に、振動力が制止されない状態で予め収納したものを膨らみ部７ａ内の空隙に格納することが好ましい。

図２および図５（ｃ）のように、電動モータ８が直流（ＤＣ）モータである場合には、その給電線９は、外側マウスピース７Ｂの膨らみ部７ａに形成された貫通穴（具体的に図示せず。）から水密に外部に引き出されて、さらに唇の間から口外に引き出されて、可変抵抗ボリューム１０とスイッチ１２とを介して電池（バッテリー）１１に接続されている。可変抵抗ボリューム１０および電池１１は、マウスピース７を装着した使用者の近くにある机等の上に設置されている。可変抵抗ボリューム１０によって電動モータ８に供給する直流電圧レベルを調節することで、電動モータ８の回転数、つまり振動数を調節することができる。振動周波数（振動数）は、数Ｈｚ〜数１００Ｈｚ程度が好ましい。なお、電動モータ８は、交流（ＡＣ）モータとすることもできる。

次に、参考例のマウスピース７´の製造方法を説明する。図６に示すように、ステップＳ１で、使用者の歯列３に印象材を付着させて型取りを行い、歯列３より取り外して、歯列形状を保持している印象材に石膏を流し込み、固形化した後に石膏を取り出すことにより、ステップＳ２で、使用者の歯列石膏モデルＥが完成する。

ここで、使用者の歯列３にブラケット４やワイヤー５等の矯正具が取り付けられていると、マウスピース７´の内側マウスピース７Ａを歯列３に装着する際に、内側マウスピース７Ａが矯正具のエッジに引っ掛かると、内側マウスピース７Ａが破損したり、ブラケット４が歯の表面より外れたりするおそれがある。このような不具合を防止するために、歯列石膏モデルＥのブラケット４の部分やワイヤー５の部分の隙間にワックス剤等を充填してエッジを無くすことができる。この方法によれば、内側マウスピース７Ａを製作する際に、歯列３に印象材を付着させる前に、水で流せる無毒のワックス剤等をブラケット４やワイヤー５の隙間に充填してエッジを無くした後に印象採取を行う場合と比べて、使用者の負担が軽減する。

加熱して軟化させたＥＶＡシートを歯列石膏モデルＥに当てがって吸引成形し、冷却した後に歯列石膏モデルＡをＥＶＡシートから取り外すことにより、ステップＳ３で、内側マウスピース７Ａが完成する。このステップＳ３までは、従来のマウスピースの製造方法と同じである。

ＥＶＡシートの厚みを変更することで、厚み（肉厚）の異なる内側マウスピース７Ａの製作が可能であり、肉厚の薄い内側マウスピース７Ａを使用すると、装着感が良くなるとともに、電動モータ８からの機械的振動の伝達特性が向上するようになる。また、歯３ａ〜３ｎ毎に内側マウスピース７Ａの厚みを変化させることにより、個々の歯３ａ〜３ｎに対する機械的振動の伝達特性を変化させることも可能である。

そして、ステップＳ３において、内側マウスピース７Ａを歯列石膏モデルＥに嵌め合わせた状態で、ステップＳ４で、シリコン樹脂等を用いて新たな型取りを行い、完成したシリコン型に石膏を流し込み、固形化した後に石膏を取り出すことにより、ステップＳ５で、内側マウスピース石膏モデルＦが完成する。

ステップＳ６で、内側マウスピース石膏モデルＦに、外側マウスピース７Ｂの膨らみ部７ａとなる石膏モデルＦ´を接着して、加熱して軟化させたＥＶＡシートを内側マウスピース石膏モデルＦに当てがって吸引成形し、冷却した後に内側マウスピース石膏モデルＦをＥＶＡシートから取り外すことにより、ステップＳ７で、外側マウスピース７Ｂが完成する。

その後、ステップＳ８で、膨らみ部７ａに電動モータ８を格納した外側マウスピース７Ｂの内側に、内側マウスピース７Ａを被せた状態で、内側マウスピース７Ａの外面と外側マウスピース７Ｂの内面とを超音波溶着や接着剤等で水密に接合して一体化することで、マウスピース７´が完成する。マウスピース７´の総厚みは、１〜６ｍｍ程度が好ましい。

ここで、内側マウスピース７Ａの外面と外側マウスピース７Ｂの内面との接合は、外側マウスピース７Ｂの電動モータ８を格納した膨らみ部７ａの周縁部だけの接合でも良いが、内側マウスピース７Ａと外側マウスピース７Ｂの外周縁が捲れ上がるのを防止するためには、内側マウスピース７Ａと外側マウスピース７Ｂの外周縁全体を水密に接合することが好ましく、マウスピース７´の使用後に洗浄や保存するためにも好ましい。

図７（ａ）（ｂ）のように、マウスピース７´において、電動モータ８の電源となる電池１１を小型のボタン電池１１´とすれば、外側マウスピース７Ｂに形成した電動モータ８の格納用膨らみ部７ａの近傍に、ボタン電池１１´の格納用膨らみ部７ｄを形成して、電動モータ８とボタン電池１１´とを膨らみ部７ａ，７ｄ内で給電線等により直接接合することもできる。なお、給電線等には、外側マウスピース７Ｂの外面からのプッシュ・プッシュ操作でオン・オフするスイッチ１３を組み込むことができる。

このように構成すれば、マウスピース７´からの給電線９を唇の間から口外に引き出して、机等の上に設置された電池１１に接続する必要が無くなるので、口腔内部に給電線９が触れることが無く、電気的安全性が確保されるとともに装着感の向上も期待できる。また、持ち運びも便利になって、実用的価値が高まるようになる。

また、アクチュエータとして、電動モータ８に代えて、図８（ａ）のように、永久磁石
１５を用いることもできる。本例では、矯正対象歯３ｆ，３ｉの部分に形成した外側マウスピース７Ｂの膨らみ部７ａに、永久磁石１５をそれぞれ格納している。

そして、図８（ｂ）（ｃ）のように、マウスピース７を装着した使用者の頭部周りに、マウスピース７´とは別のリング状の磁界発生コイル（磁場生成手段）１６を嵌め込んで（磁界発生コイル１６は使用者から隔離されている。）、磁界発生コイル１６で生成される磁界によって永久磁石１５に機械的振動を生成することができる。

このように構成すれば、マウスピース７´に永久磁石１５を格納するだけで良いから、マウスピース７´がコンパクトになって、使用者の装着時の負担が軽減するようになる。また、持ち運びが便利になって、実用的価値が高まるようになる。

以下に、本発明の実施形態のマウスピース７を説明する。なお、前述した参考例のマウスピース７´と同一構成・作用の箇所は、同一符号を付して詳細な説明は省略する。

本実施形態のマウスピース７―１〜７−７が参考例のマウスピース７´と相違するのは、機械的振動が矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に限定的に作用するように、マウスピース７の矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の部分に、機械的振動が伝達しにくい分断部を形成している点である。なお、本実施形態のマウスピース７−１〜７−７においては、電動モータ８に代えて永久磁石１５を格納することも可能である。

図９は、第１実施形態のマウスピース７−１であり、基本的な構造は参考例のマウスピース７´と同じであるが、マウスピース７−１の分断部は、マウスピース７−１の矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の歯冠部（本例では、歯３ｃ〜３ｅと歯３ｊ〜３ｌの歯冠部）を例えば楕円状に切り欠いた切り欠き部７ｐであり、マウスピース７−１に残った歯根部分７ｑで切り欠き部７ｐの前後部分が一連に連結されている。

図１０は、第２実施形態のマウスピース７−２であり、マウスピース７−２の分断部は、マウスピース７−１の矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の歯根部（本例では、歯３ｃ〜３ｅと歯３ｊ〜３ｌの歯根部）を例えば円弧状に切り欠いた切り欠き部７ｐであり、マウスピース７−１に残った歯冠部分７ｒで切り欠き部７ｐの前後部分が一連に連結されている。

第１、２実施形態のマウスピース７−１，７−２であれば、マウスピース７−１，７−２の矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に、機械的振動（機械的刺激）を生成する電動モータ（アクチュエータ）８を格納するとともに、矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の部分に、機械的振動が伝達しにくい切り欠き部（分断部）７ｐを形成しているから、より正確に矯正対象歯３ｇ，３ｈだけに部分的な振動を付与することができる。

また、参考例のマウスピース７´に、カッターナイフ等を用いて、後加工により歯冠部または歯根部に切り欠き部７ｐを形成できるから、切り欠き部７ｐを有するマウスピース７−１，７−２の製造が容易であり、使用者が現に装着している参考例のマウスピース７´でも後加工で切り欠き部７ｐを形成することが可能となる。

さらに、マウスピース７−１，７−２に残った歯根部分７ｑまたは歯冠部分７ｒで切り欠き部７ｐの前後部分が一連に連結されているから、マウスピース７−１，７−２は、歯列３の全体に装着する形状であるので、歯列３に装着する操作が容易であるとともに、歯列３に装着すれば、矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に、電動モータ８を正確に位置させることができる。

また、マウスピース７−１，７−２に電動モータ８を格納しているから、歯科医院に出向かなくても、例えば家庭で、任意の時間に簡単かつ安全に治療が継続できるようになる。

さらに、電動モータ８の機械的振動は、内側マウスピース７Ａを介して矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に伝達されるから、機械的振動が矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に直接伝達されることに起因する歯の痛みを和らげることができる。

アクチュエータとして電動モータ８を用いれば安価であり、電動モータ８の回転軸に取り付けた偏心錘で機械的振動を生成する構造であれば、携帯電話等のバイブレータ機能として汎用されている小型・軽量のものを流用できるので、より安価である。

電動モータ８を振動方向が歯列３に対して略直角方向となるようにマウスピース７−１，７−２に格納すれば、偏心錘で機械的振動を生成する構造である場合には、回転方向と振動方向とが一致するので、電動モータ８が回転軸方向に長いタイプであっても、マウスピース７−１，７−２からの突出高さが低くなって、違和感が少なくなる。また、電動モータ８の振動を直に矯正対象歯３ｇ，３ｈに付与できるので、振動伝達効率が良好になる。

電動モータ８を直流（ＤＣ）電源で駆動すれば、可変抵抗ボリューム１０による直流電圧レベルの調節で電動モータ８の振動数（回転数）を簡単に調節することができる。また、直流電源を電池１１とすれば、ＡＣコンセントが無いような場所（例えば屋外等）でも治療ができるようになる。

図１１は、第３実施形態のマウスピース７−３であり、マウスピース７−２の分断部は、マウスピース７−３の矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の部分（本例では、歯３ｆ，３ｇの間と歯３ｈ，３ｉの間）に形成したスリット部７ｓであり、スリット部７ｓの前後部分が一連に連結されている。なお、図１１において、右側のスリット部７ｓは、歯根部側から歯冠部側に向いた方のスリット部を例示してあり、左側のスリット部７ｓは、歯冠部側から歯根部側に向いた方向のスリット部を例示してある。

第３実施形態のマウスピース７−３であっても、第１、２実施形態のマウスピース７−１，７−２と同様の作用効果を奏することができる。

図１２は、第４実施形態のマウスピース７−４であり、マウスピース７−４の分断部は、マウスピース７−４の矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の部分（本例では、歯３ｆ，３ｇの間と歯３ｈ，３ｉの間）に形成した切断部７ｔであり、切断部７ｔの前後部分が別部材、例えばマウスピース７−４にインサートモールドしたワイヤー２１等で一連に連結されている。

第４実施形態のマウスピース７−４であっても、第１、２実施形態のマウスピース７−１，７−２と同様の作用効果を奏することができる。

図１３は、第５実施形態のマウスピース７−５であり、マウスピース７−５の矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分を通常のマウスピース素材で形成するとともに、マウスピース７−５の分断部は、矯正対象歯３ｇ，３ｈ以外の部分（ハッチング参照）を、機械的振動が伝達しにくい柔軟な素材で形成した柔軟部７ｕである。

第５実施形態のマウスピース７−５であっても、第１、２実施形態のマウスピース７−１，７−２と同様の作用効果を奏することができる他、マウスピース７−５に、切り欠き部７ｐ等の隙間空間ができないという利点がある。

図１４は、第６実施形態のマウスピース７−６であり、マウスピース７−６の分断部は、マウスピース７−４の矯正対象歯３ｇ，３ｈ（本例では矯正対象歯３ｇ，３ｈの付近の歯３ｆ，３ｉも含めている。）以外の部分を切り除いた切り除き部７ｖ（二点鎖線参照）であり、矯正対象歯３ｇ，３ｈだけに装着されるものである。

第６実施形態のマウスピース７−６であっても、第１、２実施形態のマウスピース７−１，７−２と同様の作用効果を奏することができる。

第６実施形態のマウスピース７−６は、矯正対象歯３ｇ，３ｈとその付近の歯３ｆ，３ｉに装着するものであったが、例えば、１本の矯正対象歯３ｇや３ｈだけにマウスピース７−６を装着する形構造とすることができる。

また、全ての歯３ａ〜３ｎが矯正対象歯であれば、全ての矯正対象歯３ａ〜３ｎの１本毎に、個々にマウスピース７−６を装着する構造とすることもできる。この場合には、治療が完了したマウスピース７−６から順に取り外すことが可能である。さらに、例えば最初に奥歯側の歯にマウスピース７−６を装着して治療を行い、治療が完了した後に、このマウスピース７−６を取り外し、次に、これよりも前歯側の歯にマウスピース７−６を装着して治療を行うというように、奥歯側から前歯側の方向に順次に装着・取り外すことが可能である。

図１５は、第７実施形態のマウスピース７−７であり、マウスピース７−６の分断部は、マウスピース７−４の矯正対象歯３ｃ，３ｄと３ｇ，３ｈと３ｋ，３ｌ以外の部分を切り除いた切り除き部７ｖ（二点鎖線参照）であり、矯正対象歯３ｃ，３ｄと３ｇ，３ｈと３ｋ，３ｌだけに装着されるものである。

第７実施形態のマウスピース７−７であっても、第１、２実施形態のマウスピース７−１，７−２と同様の作用効果を奏することができる。

第７実施形態のマウスピース７−７では、切り除き部（分断部）７ｖによって、マウスピース７−７を複数（本例では３個）の独立したセグメントに分断している。したがって、セグメント毎に与える振動の方向、強度を変更することが可能となり、様々な歯列や咬合の状態に適応することができる。また、セグメント毎に単数または複数の電動モータ８や永久磁石１５を格納でき、複数の場合には、アクチュエータの種類、つまり、電動モータ８や永久磁石１５、振動の方向、強度等を変えることも可能になる。

第１〜第４実施形態のマウスピース７−１〜７−４は、分断部である切り欠き部７ｐ、スリット部７ｓ、切断部７ｔによって、分断部の前後部分が一連に連結されている単一のセグメントであるが、分断部の前後部分には機械的振動が伝達しにくいことから、分断部の前後部分が複数の独立したセグメントに分断しているのと同視できるので、分断部の前後部分のセグメントに第７実施形態のマウスピース７−７と同様にして、電動モータ８等を格納すれば、セグメント毎に与える振動の方向、強度を変更することが可能となり、様々な歯列や咬合の状態に適応することができる。また、セグメント毎に単数または複数の電動モータ８や永久磁石１５を格納でき、複数の場合には、アクチュエータの種類、つまり、電動モータ８や永久磁石１５、振動の方向、強度等を変えることも可能になる。

また、第１〜第４実施形態のマウスピース７−１〜７−４では、分断部である切り欠き部７ｐ、スリット部７ｓ、切断部７ｔを形成しているから、分断部の前後部分のセグメントに電動モータ８等をそれぞれ格納してあれば、治療計画により、治療が不要とされるセグメントや治療が完了したセグメントは、分断部で切断して除去することも可能である。なお、分断部で切断したセグメントは、再度結合できるようにすることが好ましい。このためには、例えば切断部分に、脱着可能な金具、磁石、粘着性素材等を予め取り付けて連結しておくこともできる。

前記実施形態のマウスピース７−１〜７−７は、内外二重に重ね合わせた構造であり、この重ね合わせ部分の矯正対象歯の部分に、機械的振動を生成するアクチュエータ（電動モータ８や永久磁石１５）を格納しているが、マウスピース７−１〜７−７は、内外二重に重ね合わせた構造に限られるものではなく、要するに、矯正対象歯の部分にアクチュエータを格納していれば、どのような格納形式であっても良い。例えば、マウスピースを通常の一重構造として、電動モータ８、電動モータ８とボタン電池１１´、永久磁石１５をそれぞれ格納したケース体を、一重構造のマウスピースの矯正対象歯の付近に接合したものでも良い。

本実施形態のマウスピース７−１〜７−７は、ワイヤー５を取り付けた歯列３に装着することで、一定力＋振動力を付与するようにしたが、ワイヤー５を取り付けていない歯列３に装着するようにして、電動モータ８や永久磁石１５で振動力だけを付与することもできる。この場合、マウスピース７−１〜７−７に、矯正対象歯の部分に一定力（矯正力）を付与する形状を追加することもできる。このように構成すれば、歯列３にワイヤー５を取り付けなくても、矯正対象歯の部分に一定力＋振動力を付与できるので、実用的価値が高まるようになる。

下顎側の歯型の斜視図である。参考例のマウスピースを歯列に装着した斜視図である。図２のマウスピースを表側から見た分解斜視図である。図２のマウスピースを裏側から見た分解斜視図である。（ａ）は図２のI−I線断面図、（ｂ）は図２のII−II線断面図、（ｃ）は電動モータの配線図である。図２のマウスピースを製造する工程のシステム図である。図２の別例のマウスピースであり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のIV−IV線断面図である。参考例の別例のマウスピースであり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は使用者と磁界発生コイルの平面図、（ｃ）は使用者と磁界発生コイルの正面図である。本発明の第１実施形態のマウスピースを歯列に装着した斜視図である。本発明の第２実施形態のマウスピースを歯列に装着した斜視図である。本発明の第３実施形態のマウスピースの斜視図である。本発明の第４実施形態のマウスピースの斜視図である。本発明の第５実施形態のマウスピースの斜視図である。本発明の第６実施形態のマウスピースを歯列に装着した斜視図である。本発明の第７実施形態のマウスピースの斜視図である。（ａ）（ｂ）は、それぞれ歯列矯正の期間を短縮効果を説明するためのグラフである。

符号の説明

１歯型
３歯列
３ｇ，３ｈ矯正対象歯
７−１〜７−７マウスピース
７ａ膨らみ部
７ｐ切り欠き部
７ｑ歯根部分
７ｒ歯冠部分
７ｓスリット部
７ｔ切断部
７ｕ柔軟部
７ｖ切り除き部
８電動モータ
１１電池
１５永久磁石
１６磁界発生コイル

Claims

歯列に装着するマウスピースの矯正対象歯の部分に、機械的振動を生成するアクチュエータを格納している歯列矯正装置において、
前記機械的振動が矯正対象歯の部分に限定的に作用するように、マウスピースの矯正対象歯以外の部分に、機械的振動が伝達しにくい分断部を形成していることを特徴とする歯列矯正装置。
前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の歯根部または歯冠部のいずれか一方を切り欠いた切り欠き部であり、マウスピースに残った他方の部分で切り欠き部の前後部分が一連に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の部分に形成したスリット部であり、スリット部の前後部分が一連に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の部分に形成した切断部であり、切断部の前後部分が別部材で一連に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
前記マウスピースの分断部は、マウスピースの矯正対象歯以外の部分を切り除いた切り除き部であり、矯正対象歯だけに装着されるものであることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
前記アクチュエータは、機械的振動を生成する電動モータ、またはマウスピースとは別の磁場生成手段によって生成される磁界によって機械的振動を生成する永久磁石であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の歯列矯正装置。