JP4405470B2 - 自在軸継手用ブーツ - Google Patents

Description

本発明は、自動車、工作機械、建設機械、各種の産業機械などの自在軸継手部位に保護部材として使用されるゴム状弾性体製の自在軸継手用ブーツ（以下、単に「ブーツ」と称することがある。）に関する。

さらに詳しくは、メインテナンスが容易なように縦方向に分割され、該分割部にファスナー対が配されるブーツに関する。

従来、上記分割タイプのブーツとして、下記構成の自在軸継手用ブーツが、本願出願人と同一人により提案されている（特許文献１の「特許請求の範囲」等参照）。

「ゴム状弾性体で形成され、小径リング部と大径リング部との間が蛇腹部とされ、前記小径リング部から大径リング部まで直線状に分割部が形成され、該分割部が厚肉部とされるとともにシールファスナーが配され、
該シールファスナーが、前記一方の分割部の端縁に沿って形成され、先端に膨出係止部を備えた帯状の咬合部と、他方の分割部の端縁に沿って、前記咬合部と咬合する咬合溝を備えた帯状の被咬合部とからなる構造である自在継手用ブーツ。」

他方、上記構成の自在軸継手用ブーツにおいて、更なるシール性及び組付け作業性の向上が要求されるようになってきている。

なお、本発明の発明性に影響を与えるものではないが、分割タイプの自在軸継手用ブーツとして特許文献２・３等が存在する。
特許第２７１４６３５号公報 特開平８−２６１３２４号公報 特開平９−１１９５２２号公報

本発明は、上記にかんがみて、組付け作業性の向上が期待でき、さらには、シール性能の向上も期待できる分割タイプの自在軸継手用ブーツを提供することを目的（課題）とする。

本発明に係る自在軸継手用ブーツの一つは、上記課題を下記構成により解決する。

ゴム状弾性体で形成され、小径リング部と大径リング部との間が蛇腹部とされ、小径リング部から大径リング部まで母線に沿って直線状に分割部が形成され、該分割部の両側が厚肉に形成されるとともにファスナー対が配され、分割部の間が、分割部より薄肉で略同一肉厚とされ周方向で連結する一般部とされた自在軸継手用ブーツであって、
ファスナー対が、分割部の一方の端縁に沿って形成され、先端に膨出係止部を備えた帯状の咬合部と、分割部の他方の端縁に沿って、咬合部と咬合する咬合溝を備えた帯状の被咬合部とからなる構造を備え、
分割部の被咬合部側端面に前記咬合溝の内側で、咬合部と対面したとき部分重合する位置にあるガイド面を備えたガイドフィンが、蛇腹部の山部側のみに突出して形成されていることを特徴とする。

被咬合部側にガイドフィンが存在することにより、咬合部の咬合溝に対する咬合作業性が良好となる。さらに、ガイドフィンが分割部の咬合部側端面で押圧圧縮されることによりシール性も向上する。

上記構成において、ガイドフィンの高さが山頂部から両側谷部に向かって漸減している構成とすることが望ましい。シール性を確保し易くなる。

また、上記構成において、ガイドフィンに対応して、分割部の咬合部側端面に膨出係止部の内側でフィン受け溝を形成する構成とすることもできる。

上記各構成において、通常、咬合溝の外周部には、線状ばね材からなり、横断面形状が実質的に角部を有しない茄子形である挟持インサートが埋設されて、被咬合部の開口部端部間にばね挟持力が付与されているとともに、咬合部には、線状ばね材からなり、波型平面を有する被挟持インサートが埋設されている構成とする。

当該構成により、前記各構成と相まって、咬合部の咬合作業性が向上する。

また、上記構成においては、通常、分割部が内側に膨出して厚肉部とされている構成とすることが望ましい。

本発明の別の発明に係るブーツは、上記課題を下記構成により解決する。

小径リング部から大径リング部まで母線に沿って直線状に分割部が形成され、該分割部の両側が厚肉に形成されるとともにファスナー対が配され、前記分割部の間が、該分割部より薄肉で略同一肉厚とされ周方向で連結する一般部とされた自在軸継手用ブーツであって、
前記ファスナー対が、前記分割部の一方の端縁に沿って形成され、先端に膨出係止部を備えた帯状の咬合部と、前記分割部の他方の端縁に沿って、前記咬合部と咬合する咬合溝を備えた帯状の被咬合部とからなる構造であり、
前記大径リング部側の第一内周面にグリース返しリブを備えている。

上記の如くグリース返しリブを備えている構成により、大径リング部側から蛇腹部（第１山部）の内側への封入グリースの浸入が抑制される。したがって、ファスナー対で形成されるシール部へのグリースの到達量が少なくなり、結果的に、シール部からのグリース漏れを抑制できる。このとき、グリース返しの高さは、大径リング部内径５０〜１００ｍｍφにおいて、０．５〜２．５ｍｍ、さらには、１．５〜２．５ｍｍとすることが望ましい。

また、上記構成において、咬合部の膨出係止部の元部両側断面が角部とされているとともに、被咬合部における膨出係止部に対応する被咬合溝の膨出受け部の元部両側断面が角部を圧縮する湾曲部とされている構成とすることが望ましい。これにより、グリース返しを超えて咬合シール部にグリースが到達しても、当該グリースの漏れが阻止される。

本発明のブーツの一実施形態（実施形態１）を示す斜視図である。 図１におけるブーツの第二山部における周方向断面図である（小径リング部側から見た場合）。 （Ａ）は図１におけるファスナー対形成部位を示す咬合前の拡大端面図である。（Ｂ）は同じく咬合後の拡大端面図である。 （Ａ）は図３における挟持インサートの斜視図である。（Ｂ）は同じく被挟持インサートの斜視図である。 （Ａ）は図３におけるガイドフィンを形成した分割部の拡大斜視図である。（Ｂ）は図５（Ａ）の変形態様を示す拡大斜視図である。 （Ａ）は実施形態１の変形態におけるファスナー対形成部位を示す咬合前の拡大端面図である。（Ｂ）は同じく咬合後の拡大端面図である。 図６におけるガイドフィンを形成した分割部の拡大斜視図である。 本発明を適用する自在軸継手用ブーツの装着態様を示す断面図である。 本発明におけるブーツの他の実施形態（実施形態２）を示す斜視図である。 図９の１２６部位におけるファスナー対形成部位を示す咬合前の拡大端面図である。 （Ａ）は実施形態２におけるブーツ内のグリース移動を示す、蛇腹部屈曲前の要部断面図である。（Ｂ）は同じく蛇腹部屈曲後の要部断面図である。

＜第１実施形態＞

以下、本発明の一実施形態を図例に基づいて説明をするが、本発明のブーツは当該構成に限定されるものではない。即ち、本発明の要旨を逸脱しない限り各種の設計変更等が可能である。

本実施形態のブーツ１２は、前述の特許文献１記載における縦分割式（母線方向分割式）のブーツに適用したものである（図１・２参照）。即ち、基本的形態は下記の如く従来形態のブーツに適応させて説明することができる。

本発明のブーツ１２は、ゴム状弾性体で形成され、小径リング部１８と大径リング部２０との間が蛇腹部２４とされている。そして、小径リング部１８から大径リング部２０まで母線に沿って直線状（軸方向）に分割部２２が形成され、該分割部２２の両側が厚肉に形成されるとともにファスナー対２６が配され、分割部２２の間が、分割部２２より薄肉で略同一肉厚とされ周方向で連結する一般部１６とされている。

本発明のブーツ１２（通常、ブーツ１２内にはグリースを封入する。）は、耐グリース性を有するゴム状弾性体材料、具体的には、クロロプレンゴム、アクリルゴム等のゴム材料を使用して射出成形により拡開状態に成形する。

ここで、ゴム状弾性体とは、天然ゴム、合成ゴムばかりでなく、ゴム状弾性を有する熱可塑性エラストマーも含む。

小径リング部１８及び大径リング部２０は、ブーツ１２を自在軸継手部位に装着する際の固定部位としての役割を担う。また、蛇腹部２４は、ブーツ１２を自在軸継手部位に装着後、装着部位を囲繞して保護（防水、防塵等）する役割を担う。本実施形態（図１参照）においては、蛇腹部の山部２８、谷部３０がともに３箇所とされているが、蛇腹状でありさえすれば、２箇所以下でも、４箇所以上でもよい。以下、本明細書においては、大径リング部２０に近い側の山部から順に、第一山部、第二山部、第三山部…と示す。同様に、谷部においても大径リング部２０に近い側から順に、第一谷部、第二谷部、第三谷部…と示す。

ブーツ１２に分割部２２を形成するのは、ブーツ１２の自在軸継手部位への装着・脱着作業を容易化するためである。ブーツ１２は保護部材であるため定期的に交換を行うことが多いため有益である。

即ち、分割部２２を形成しないと、装着作業において、ブーツ１２を小径リング部１８側もしくは大径リング部２０側から自在軸継手部位に挿入する必要があり、ブーツ１２を装着可能な状態まで自在軸継手部位を分解する必要性が出てくる。しかし、分割部２２を形成することで、ブーツ１２は自在軸継手部位を挟み込むようにして装着可能となる。よって、特にステアリングユニット等に装着する際には、分解作業や分解に伴う自在継手の調節作業が不要となる。

そして、上記分割部２２を閉じるために、分割部２２の両側が厚肉に形成されるとともにファスナー対２６が配されている。ファスナー対２６は、咬合部（ファスナー対の雄部）３２と被咬合部（ファスナー対の雌部）３４とからなる構造である。

咬合部３２は、分割部２２の一方の端縁２２ａに沿って他方の端縁に向かって突出して帯状に形成され、先端に膨出係止部３２ａを備えている。他方、被咬合部３４は、膨出係止部３２が係合可能な断面鍵孔状の咬合溝３３を備えている。

そして、本実施形態では、咬合作業性及び絡合後のシール安定性の見地から、ファスナー対２２の咬合溝３３の外周部には挟持インサート３５が、咬合部３２には被挟持インサート３７が埋設されている（図３・４参照）。

挟持インサート３５は、線状ばね材を千鳥的に咬合に折曲させて開口側先細りの溝状空間を形成し、横断面形状が実質的に角部を有しない茄子形であって、被咬合部３４の開口部端部間にばね挟持力を付与するものである（図４（Ａ）参照）。

また、被挟持インサート３７は、線状ばね材からなり、波型平面を有して、咬合凸条部３２に咬合方向の剛性を付与するものである（図４（Ｂ）参照）。

ファスナー対２６を咬合（係合）させると、ブーツ１２は一般部１６及び分割部（厚肉部）２２を含めた周方向連続形状となる。分割部２２を閉じると、ファスナー対２６は厚肉に形成された分割部２２に埋没（埋入）された状態となり、保護部材として必要なシール性を確保する構成とされている。

上記構成のブーツ１２は、通常、小径リング部１８の内径：約２０〜４０ｍｍ、大径リング部２０の内径：約７０〜１２０ｍｍ、蛇腹部の山部のピッチ：約１５〜２０ｍｍとする。また、一般部１６の肉厚は、約２ｍｍ前後とする。この際、分割部（厚肉部）２２と一般部１６の肉厚差は通常、約１．５〜３ｍｍとする。

そして、本実施形態においては、分割部２２の被咬合部３４形成側の端面２２ｂにおける咬合溝３３の内側（ブーツ１２の内壁側寄りの位置）に、咬合部３２と対面したときに部分重合する位置にあるガイド面４０を備えたガイドフィン３６が、蛇腹部２４の山部側のみに突出して形成されている（図３・５参照）。

ここで、ガイドフィン３６は、高さが山部（山頂部）２８から両側谷部３０に向かって漸減している。なお、本実施形態において、後述の図７に示す如く、ガイドフィン３６を同一高さで延設させたり、ガイド面４０を傾斜させたりしてもよい。しかし、ガイドフィン３６を同一高さで形成すると、下記不具合が発生するおそれがある。

ガイドフィン３６を同一高さで形成すると、ガイドフィン３６が分割部２２の咬合部側端面２２ａを押圧する力が増大し、ブーツ装着使用時において、ファスナー対に開方向への力が作用することとなり、咬合作業性に悪影響を与える。さらには、ガイドフィン３６の終了端において、段差に基づく隙間が発生し、シール性に悪影響を与えるおそれがある。

なお、ガイドフィン３６の長さは、ガイドフィン３６が谷部３０の手前で、すなわち直線部終了直前迄に終了するものとする。即ち、蛇腹部２４の山部内側全長に対して約１／２〜１／５、望ましくは約１／２前後を占めるよう形成する。また、ガイドフィン３６の傾斜角度αは、通常、１〜３０°、望ましくは５〜２０°とし、そのときのガイドフィン３６の高さ（最高高さ）ｈは、０．５〜２ｍｍとする。

ガイドフィン３６の肉厚ｄは、分割部２２の最大厚さに対して約１／３〜１／４とし、かつ、分割部２２の被咬合部側端面２２ｂにおける咬合溝３３の開口端３３ａとの間に段部を形成するものとすることが望ましい。ガイドフィン３６のガイド作用がより円滑になることが期待できる。また、ガイドフィン３６と膨出係止部３２ａのラップ量、即ち、ガイド面４０の膨出係止部３２ａの距離ｐは、ガイド性等の見地から、通常、０〜１ｍｍとすることが望ましい。

分割部２２の被咬合部側端面２２ｂにガイドフィン３６が存在することにより、咬合部３２の咬合溝３３に対する咬合作業性が良好となる。すなわち、図３に示す如くファスナー対２６を咬合させる際、咬合部３２に形成した膨出係止部をガイドフィン３６のガイド面４０に当接させて位置合わせし、そのままガイド面４０を沿わせてファスナー対２６閉じ方向へスライドさせることで、被咬合部３４に形成された咬合溝３３までスムーズ（円滑）に案内（誘導）することができ、迅速かつ容易に咬合作業を行うことができる。なお、この場合、咬合作業は、通常、大径リング部２０側から小径リング部１８側に向かって順次行う。

ファスナー対２６の咬合後においては、ガイドフィン３６は下記の如くシール性向上に寄与する。

ガイドフィン３６が形成される蛇腹部２４の山部２８は、蛇腹部の谷部３０に比して大径であるため、蛇腹部２４の屈曲運動に伴う変形が山部２８で谷部３０よりも大きくなる。すなわち、谷部３０では内側では、咬合部３３側に分割部端面２２ａの咬合部３３立設部位に届くような隙間は発生しないが、山部２８の内側では、そのような隙間が発生することがある。他方、自在継手の屈曲運動により、蛇腹部２４の分割部２２間に発生する隙間は谷部３０から山部２８の間を往復伝播する。さらに、自在軸継手の回転に伴う遠心作用をグリースは受ける。

このため、従来は谷部３０で発生した隙間に侵入したグリースが、山部２８側へ移動してきて、蛇腹部外側へ滲出（漏出）するおそれがあった。しかし、本実施形態では、ゴム状弾性体であるガイドフィン３６が存在するため、山部２８の内側隙間ｓは、図３（Ｂ）に示す如く塞がれる（シールされる）。したがって、山部２８の内側隙間ｓにグリースの侵入が阻止され、結果的に山部２８に移動してきたグリースが、蛇腹部２４の外側へ漏出（滲出）するおそれが殆どない。

図５（Ｂ）に、上記実施形態におけるガイドフィン３６の変形態様の部分斜視図を示す。当該変形態様のガイドフィン３６Ａは、図５（Ａ）のガイドフィン３６において、先端面取り部３６ａを廃したものである。

なお、面取り部３６ａはブーツが大径（例えば大径リング部８０φ以上）の場合、咬合部における開き（隙間）が大きくならないようにするためである。

図６〜７に本発明のブーツにおける別の実施形態を示す。

本実施形態においては、分割部２２の被咬合部３４の形成側端面２２ｂに形成されるガイドフィン３６Ｂと、同じく咬合部３２の形成側端面２２ａに咬合部３２の立上り部内側で形成されるフィン受け溝４２とを備える。

ここで、図例では、ガイドフィン３６Ｂの高さは、同一高さで、その長さは蛇腹部２４の山部全長に対して約１／２〜１／５、望ましくは約１／２前後を占めるよう形成してある。

そして、必然的ではないが、本実施形態では、ガイドフィン３６Ｂのガイド面４０Ｂは傾斜面とされて咬合部３２に対するガイド性と、フィン受け溝４２に対する嵌合性およびシール性を向上させている。このとき、傾斜角度βは、通常、１〜１５°（望ましくは５〜１０°）とする。図例では、ガイド面４０Ｂが傾斜面とされているため、ガイドフィン３６Ｂのガイド面４０Ｂと咬合溝開口端３３ａとの間に段差はないが、前記実施形態の如く段差を設けてもよい。

フィン受け溝４２は、ファスナー対閉の状態において、ガイドフィン３６Ｂを収納する役割を担うものであるため、ガイドフィン３６Ｂの形状に対応する溝幅、深さの仕様とすればよいが、ガイドフィン３６Ｂの肉厚ｄに対してフィン受け溝４２の溝幅ｄ´を僅かに小とすれば、ガイドフィンがフィン受け溝４２内で押圧圧縮された状態となるため、上記実施形態と同様、シール性をより確保することができる。

さらに、フィン受け溝４２を形成する本実施形態の場合、前記実施形態のようにガイドフィン３６Ｂが分割部２２の咬合部形成側の端面２２ａを押圧することなく、フィン受け溝４２の壁面により圧縮された状態とされているため、ブーツ装着使用時において、ファスナー対開方向への力が発生しない。よって、ファスナーの咬合力を低下させることなく高いシール性を確保することが期待できる。

なお、図６においては、ガイドフィン３６Ｂの高さｈに対してフィン受け溝の深さｈ´を大きく設定してある。当該構成とすることで、分割部２２を閉とした場合、たとえグリースが谷部３０側から山部２８側へ侵入してきたしてもフィン受け溝４２の底部にグリーストラップｔを形成することができる。グリーストラップｔを形成することで、蛇腹部２４外部へのグリースの漏出（滲出）を効果的に防ぐことができる。

グリーストラップの深さ、即ち（ｈ´−ｈ）は、通常、０．５〜１．０ｍｍとする。

なお本発明においては、図３・６等に示す如く、ブーツ１２の一般部１６に対して分割部２２が内側に膨出して厚肉部とされているものが好適である。

分割部２２を内側に膨出して厚肉に形成する場合は、外側に膨出して厚肉に形成する場合に比して、下記のような効果を奏する。

自在軸継手の継手シャフトの立体角運動に伴い蛇腹部２４が屈曲運動をした場合、分割部２２における蛇腹部２４の山部相互の接触圧を低減させることができる。よって、屈曲運動時の蛇腹部山部相互の干渉によるブーツ表面の磨耗現象が促進されない。従って、ブーツの耐久性が格段に向上する。

次に上記実施形態のブーツ１２の使用態様を説明する（図８参照）。

従来と同様にして、図１に示す拡開状態から、咬合部３２を被咬合部３４に咬合させて分割部２２を閉じることにより、自在軸継手の継手ハウジング４６に大径リング部２０を嵌着し、かつ、継手シャフト４８に小径リング部１８を嵌着して、ブーツ１２を自在軸継手に組み付ける。なお、自在軸継手のベアリング部（軸受け部：図示せず。）にグリースが封入されている。

分割部２２の咬合部３２を手で把持しながら被咬合部３４の咬合溝３３に大径リング部２０側または小径リング部１８側から、順次、押し込んで行く。この際、咬合部３２側の分割部端面２２ｂに形成したガイドフィン３６（３６Ａ、３６Ｂ）のガイド面４０（４０Ａ、４０Ｂ）に当接させて位置合わせし、そのままガイド面４０（４０Ａ、４０Ｂ）を沿わせてファスナー対２６閉じ方向へスライドさせる。このため、咬合部３２の膨出係止部３２ａを被咬合部３４に形成された咬合溝３３の開口端面までスムーズに誘導（案内）することができ、咬合溝３３内に導入される。

咬合部３２の膨出係止部３２ａが、被咬合部３４の咬合溝３３の開口端部間を強制的に拡開して鍵孔状の咬合溝３３に咬合する。このとき、咬合部３２には被挟持インサート３７が埋設され、挿入方向の剛性が付与されているため、咬合作業性が良好である。また、咬合溝３３の開口端部間は、挟持インサート３５で閉じ方向にばね力が付与されていることと、被咬合部３４がゴム状弾性体で形成されていることが相まって、咬合部３２の一般部が、密接状態で咬合溝の開口端部間に挟持される形となり、咬合部にシール機能が付与されることとなるとともに、大きな抜け止め力が発生する。

そして、大径リング部２０は、通常、金属製の締めバンド５０で固定を確実にしておく。このとき、咬合部３２または被咬合部３４の一方または双方にシリコーンオイルを塗布して咬合作業を行うことが、咬合作業性及び咬合部のシール性が改善され望ましい。

そして、長期間使用後、ブーツを取り替えるためには、大径リング部２０の締めバンド５０を取りはずし、手で大径リング部２０の分割部両端部を把持して、大径リング部２０側から両側に引き裂くように力を加えると、強制的に咬合部３２と被咬合部３４との咬合状態が解除される。こうして、ブーツを拡開状態にして、取付け・取り外しが可能となるそして、ブーツの屈曲運動に際して、ガイドフィン３６の存在によりシール性がより確保された状態を維持することができる。

＜第２実施形態＞

本発明は、上記実施形態１において、さらに、グリース漏れの抑止機能を追加したものである。以下の説明において、図符号は、前述の実施形態１において、接頭数字「１」を付記して三桁としたものであり、実施形態１と共通部分については、それらの説明の全部又は一部を省略する。

本実施形態のブーツ１１２は、実施形態１のブーツにおいて、第一谷部の内周面にグリース返しリブ１４４を形成し、さらに、被咬合部の形状をそのままとして、咬合部の膨出係止部３２ａの形状を元部両側が角張ったいわゆる矢じり断面形状としたものである（図９・１０等参照）。以下に、詳細に説明をする。

グリース返しリブ１４４は、部分的（非連続的）でもよいが、第一谷部の内周面全周にわたって連続的に形成することが望ましい。

自在軸継手のベアリング部（軸受け部）には、通常、グリースが封入されている。よって、ブーツ１１２を装着して使用する際には大径リング部１２０側からグリースがブーツ内部に侵入してしまう。ブーツ内部に侵入したグリースはブーツ１１２の内面に沿って移動し、蛇腹部１２４へと移動してしまう。本実施形態の如くグリース返しリブ１４４を形成することで、ブーツ１１２内部（蛇腹部１２４の第１山部１２８_１）への大径リング部１２０側からのグリースの侵入を従来に比して抑制することができる。

上記グリース返しリブ１４４の突出高さｈ１としては、約１．０〜２．５ｍｍであることが使用要求特性をより満足させることができて望ましい。突出高さｈ１が低すぎるとブーツ１１２内部へのグリースの侵入を効果的に抑制し難く、逆に突出高さｈ１が高すぎると、装着使用時に包被する自在軸継手部位の継手シャフトとの干渉が発生するおそれがある。

なお、グリース返しリブ１４４の肉厚ｔは、約１．５〜３ｍｍとする。薄すぎると、グリース返しリブの作用を奏し難く、厚すぎるとブーツ蛇腹部の柔軟性（可撓性）が阻害されるおそれがある。

大径リング部１２０側からグリースがブーツ内部に侵入した場合、図１１（Ａ）の如く、グリースはブーツ１１２の大径リング１２０の内面に沿って移動する。グリースは蛇腹部１２４の第１谷部１３０_１の内周面に形成されたグリース返しリブ１４４によって蛇腹部１２４側への侵入をある程度抑制される（（２）位置）。しかし、グリースの量が過剰であった場合や、図１１（Ｂ）の如くブーツ１１２が屈曲状態となった場合などには、グリース返しリブ１４４を越えてグリースが蛇腹部１２４側へ侵入することとなる。その後、ブーツ１１２の回転運動によって生じる遠心力により、回転軸からより遠い山部１２８_１、１２８_２の内周面にグリースが移動して集中することがある（（３）位置）。

ここで、咬合部１３２と被咬合部１３４とで構成されるファスナー対１２６における係合態様は、咬合部１３２の膨出係止部１３２ａの元部両側断面が角部Ａとされるとともに、被咬合部１３４における膨出係止部１３２ａに対応する被咬合溝１３３の膨出受け部１３３ａの元部両側断面が角部Ａ、Ａを圧縮する湾曲部Ｃとされている。当該構成により、咬合部１３２と被咬合部１３４とが咬合したとき、咬合部１３２の膨出係止部１３２ａにおける元部両側の角部Ａが、被咬合溝１３３の膨出受け部１３３ａの元部両側の湾曲部Ｃで圧縮されて、ファスナー対１２６におけるシール性が担保される。即ち、本実施形態は、グリース集中とポンプ作用によるグリース漏れの可能性を低下させることができる。

本実施形態２のブーツ１１２の使用態様は、実施形態１と同様であるが、作用的に下記機能が加味される。

本実施形態のブーツ１１２は、グリース返しリブ１４４を備えているため、グリースがファスナー対（シール部）１２６に集中するのを抑制できる。さらに、前述の如く、咬合部１３２と被咬合部１３４との咬合により形成されたファスナー対１２６は、咬合部１３２の膨出係止部１３２ａの元部両側の角部Ａが、被咬合部３４における被咬合溝１３３の膨出受け部１３３ａの元部両側の湾曲部Ｃで圧縮され、万が一、ガイドフィン１３６による阻止を超えてグリースが滲入してきても、グリースの外部への滲出（漏れ）を阻止できる。

なお、上記では実施形態１のガイドフィンを備えた構成のブーツを前提として、説明をしたが、本発明の技術的範囲は、これらに限られるものではない。即ち、実施形態１におけるガイドフィンが無い構成において、グリース返しリブを第１谷部の内面に形成した構成、さらには、当該構成において膨出係止部の両側元部角状とした構成のものも、本発明の目的（ファスナー対（シール部）からのグリース漏れ防止）を奏する。

Claims (7)

1. ゴム状弾性体で形成され、小径リング部と大径リング部との間が蛇腹部とされた自在軸継手用ブーツにおいて、
   小径リング部から大径リング部まで母線に沿って直線状に分割部が形成され、該分割部の両側が厚肉に形成されるとともにファスナー対が配され、前記分割部の間が、該分割部より薄肉で略同一肉厚とされ周方向で連結する一般部とされ、
   前記ファスナー対が、前記分割部の一方の端縁に沿って形成され、先端に膨出係止部を備えた帯状の咬合部と、前記分割部の他方の端縁に沿って、前記咬合部と咬合する咬合溝を備えた帯状の被咬合部とからなる構造であり、
   前記咬合部の膨出係止部の元部両側断面が角部とされるとともに、前記被咬合部における前記膨出係止部に対応する被咬合溝の膨出受け部の元部両側断面が前記角部を圧縮する湾曲部とされていることを特徴とする自在軸継手用ブーツ。
2. 前記分割部の被咬合部側端面に前記咬合溝の内側で、前記咬合部と対面したとき部分重合する位置にあるガイド面を備えたガイドフィンが、前記蛇腹部の山部側のみに突出して形成されていることを特徴とする請求項１記載の自在軸継手用ブーツ。
3. 前記ガイドフィンの高さが山部から両側谷部に向かって漸減していることを特徴とする請求項２記載の自在軸継手用ブーツ。
4. 前記ガイドフィンに対応して、前記分割部の咬合部側端面に前記咬合部立ち上がり部の内側でフィン受け溝が形成されていることを特徴とする請求項２記載の自在軸継手用ブーツ。
5. 前記咬合溝の外周部には、線状ばね材からなり、横断面形状が実質的に角部を有しない茄子形である挟持インサートが埋設されて、前記被咬合部の開口部端部間にばね挟持力が付与されているとともに、前記咬合部には、線状ばね材からなり、波型平面を有する被挟持インサートが埋設されていることを特徴とする請求項４記載の自在軸継手用ブーツ。
6. 前記分割部が内側に膨出して厚肉部とされていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自在軸継手用ブーツ。
7. 前記大径リング部側の第一内周面にグリース返しリブを備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自在軸継手用ブーツ。

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