JP4339609B2

JP4339609B2 - 超音波診断システム装置

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Publication number: JP4339609B2
Application number: JP2003044915A
Authority: JP
Inventors: 孝博越前谷
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2003-02-21
Filing date: 2003-02-21
Publication date: 2009-10-07
Anticipated expiration: 2023-02-21
Also published as: JP2004248990A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波診断システム装置に関し、詳しくは通常の内視鏡に装着可能で分解能／深達度とも良好で、ドプラ機能を実現可能な安価な内視鏡用超音波プローブを有する超音波診断システム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内視鏡の鉗子チャンネルへ挿通可能な挿入部の先端に超音波振動子或いは、ミラーを回転又はリニア進退自在に設けて、駆動部から延在するフレキシブルシャフト等を介して前記振動子またはミラーが回転もしくはリニア進退しながらスキャンする超音波プローブは既知である。
【０００３】
この種の関連技術としては、特開平１０−２５８０５６号公報に記載の超音波プローブや、特開平２−８４９４６号公報に記載の電子走査型超音波診断装置がある。
【０００４】
前者の従来の超音波プローブは、前記特開平１０−２５８０５６号公報に記載のように、内視鏡のチャンネルに挿入して使用する細径の超音波プローブが開発されている。
【０００５】
この提案による超音波プローブは、超音波振動子とその振動子へ動力を伝えるフレキシブルシャフトを、超音波媒体を充填したシース内に有する超音波プローブにおいて、前記シースは先端側を手元側より柔らかく形成するとともに、先端から手元側に向かって連続的に堅さが変化する部分を有するように構成したことが特徴である。この構成により、細く曲折の多い管腔への挿入を容易とし、且つ操作性が良好で回転むらのない超音波画像が得られる超音波プローブを実現する目的を達成しようとしている。
【０００６】
また、後者の従来の電子走査型超音波診断装置は、前記特開平２−８４９４６号公報に記載のように、電子ラジアル振動子を用いた超音波内視鏡が提案されている。
【０００７】
この提案による電子走査型超音波診断装置は、複数の超音波振動子を連続的にあるいは非連続的に円環状に配設してなる超音波振動子アレイと、超音波振動子アレイの内側に充填した超音波振動子と音響適合性の良いマッチング部材と、複数の超音波振動子の一部を順次選択し選択された超音波振動子にマッチング部材を通過し対向する超音波振動子を透過して超音波振動しアレイの外側に超音波ビームを集束させるディレイラインと、選択された超音波振動子にマッチング部材を通過させずに超音波振動子アレイの外側に超音波ビームを集束させるディレイラインと二つのディレイラインを切り換える切り換えスイッチと、選択された超音波振動子からのエコーを受信するディレイラインに対応する受信回路とを具備し、切り換えスイッチを切り換えることにより超音波振動子アレイの内側方向あるいは外側方向に集束するように超音波ビームを選択的に放射するように構成したことが特徴である。この構成により、フレームレートが高く、超音波振動子アレイの外側方向近辺及び遠方に超音波ビームを集束することができ、分解能の高い像を得ることのできる電子走査型超音波診断装置を実現する目的を達成しようとしている。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１０−２５８０５６号公報（第２頁−第３頁、第１図）
【０００９】
【特許文献２】
特開平２−８４９４６号公報（第２頁−第３頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平１０−２５８０５６号公報に記載の超音波プローブは、専用の超音波内視鏡がなくても、通常内視鏡と超音波プローブを組み合わせることにより、超音波検査を簡便に行うことが可能であるが、細径の超音波プローブは、内視鏡のチャンネルの挿入して使用するため、細径化する必要があることから、超音波プローブに使用する超音波振動子を小型化しなければならず、超音波の深達度分解能ともに制限がでるため、適用範囲が限られてしまう。また、通常の超音波プローブは、メカニカルラジアル駆動方式であるため、ドプラ機能を用いた血流検出が実現できず、さらに、超音波プローブは、内視鏡のチャンネルに挿入されるため、超音波診断と同時に処置具の使用ができないといった問題点があった。
【００１１】
また、前記特開平２−８４９４６号公報に記載の電子走査型(電子ラジアル型）超音波診断装置は、深達度も良好で且つドプラ機能により血管の描出を行うことが可能であるが、先端に電子ラジアル振動子を設けた専用の超音波内視鏡が必要となることから、専用の超音波内視鏡は、超音波振動子の配線を内視鏡内部に内蔵する必要があるため、外形が太くなり、検査時の操作性が通常の内視鏡に比べて劣ってしまう虞れがあり、また、専用の超音波内視鏡は超音波プローブよりコストが高く、外形が太くなるため検査の操作性が悪いといった問題点があった。
【００１２】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたもので、通常の内視鏡に装着可能であるとともに、分解能/深達度とも良好でドプラ機能を実現可能な安価な超音波プローブを有する超音波診断システム装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の超音波診断システム装置は、体腔内に挿入部を挿入して内視鏡画像を得る内視鏡と共に用いられるものであって、超音波振動子を駆動し、受信された超音波信号を画像化処理して表示部に表示させる超音波診断装置において、内部を中空にしたラジアル型アレイ振動子と、該ラジアル型アレイ振動子と接続される信号ケーブルと、該信号ケーブルを内蔵し、前記ラジアル型アレイ振動子と結合された中空のチューブとを有し、前記ラジアル型アレイ振動子と前記中空のチューブが前記内視鏡の挿入部を挿入可能に構成され、該超音波オーバーチューブに前記内視鏡の挿入部の先端から基端部近傍までを装着して超音波診断を行う超音波オーバーチューブと、前記超音波オーバーチューブの前記信号ケーブルと前記超音波診断装置を接続する接続ケーブルと、を具備し、前記中空チューブは、前記ラジアル型アレイ振動子から延出されるもので、少なくとも外筒と内筒との二つのチューブ体から構成されると共に、これらの外筒と内筒との間が水密に保たれるように構成されたものであって、これらの外筒と内筒との間に前記信号ケーブルを配設すると共に、これらの外筒と内筒とによって前記信号ケーブルを保持固定したことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２に記載の超音波診断システム装置は、請求項１に記載の超音波診断システム装置において、前記ラジアル型アレイ振動子は、円筒状に形成され、内部に前記内視鏡の先端部挿入可能なもので、超音波振動子である複数の圧電素子と、この圧電素子の外側に配され該圧電素子を保護するとともに外部との音響整合を図る音響整合層と、前記圧電素子の内側に配され該圧電素子を保護するとともに不要な振動を制限するバッキング材とで構成したことを特徴とする。
さらに、請求項３に記載の超音波診断システム装置は、請求項１又は請求項２に記載の超音波診断システム装置において、前記信号ケーブルに代えて、前記ラジアル型アレイ振動子に接続されるフレキシブル基板を設け、前記接続ケーブルは、前記フレキシブル基板と前記超音波診断装置を接続し、前記超音波オーバーチューブの前記中空チューブは、前記外筒と前記内筒との間に前記フレキシブル基板を配設したことを特徴とする。
さらに、また、請求項４に記載の超音波診断システム装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の超音波診断システム装置において、前記超音波オーバーチューブは、前記中空のチューブの前記ラジアル型アレイ振動子とは逆側の基端部に、前記接続ケーブルを接続するとともに前記内視鏡の挿入部に固定するためのコネクタ手段を設けて構成されたことを特徴とする。
【００１５】
この構成により、通常の内視鏡の挿入部を前記超音波オーバーチューブに挿入し、内視鏡と超音波オーバーチューブの位置を固定し、内視鏡と超音波オーバーチューブを一体化した状態で体腔内に挿入することで、体腔内の超音波診断において分解能／深達度とも良好で、ドプラ機能による診断を行うことが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
第１の実施の形態：
（構成）
図１乃至図４は本発明の超音波診断システム装置の第１の実施の形態を示すものであり、図１は本発明を適用した本実施の形態の超音波診断システム装置のシステム全体の概略構成を示す構成図、図２は本実施の形態の特徴となる主要構成部分のシステム構成を説明するもので、図２（ａ）は図１の超音波オーバーチューブを含むシステム構成を示す斜視図、図２（ｂ）は図２（ａ）の超音波チューブをコネクタ側から見たシステム構成を示す斜視図である。また、図３は図２の超音波チューブのラジアル型アレイ振動子部の構成を示す斜視図、図４は図２の超音波オーバーチューブのシースの構成を示す斜視図である。
【００１８】
本実施の形態の超音波診断システム装置１は、図１に示すように、体腔内に挿入部（図示せず）を挿入して内視鏡診断及び内視鏡処置が可能な内視鏡１４と、この内視鏡１４の挿入部に装着可能であり、本実施の形態の特徴となる主要構成部材としての超音波オーバーチューブ１Ａと、この超音波オーバーチューブ１Ａのラジアル型アレイ振動子部２と電気的に接続されるケーブル５と、このケーブル５の基端側に接続され、超音波振動子を駆動し、受信した超音波信号を画像化処理する超音波診断装置６と、で主に構成されている。
【００１９】
前記内視鏡１４は、既存の内視鏡であり、各種操作スイッチが配設された手元操作部１４Ａ及び把持部１４Ｂ，図示しない挿入部，ライトガイドケーブルを含むユニバーサルコード１４Ｃを含んで構成されている。
【００２０】
手元操作部１４Ａの下端側には術者が把持する把持部１４Ｂが配設され、また他端側にはユニバーサルコード１４Ｃがコネクトされ、該ユニバーサルコード１４Ｃを介して光源装置等の各種装置と電気的に接続されている。
【００２１】
前記把持部１４Ｂの下端側には鉗子口部１４Ｅが設けられている。また、この鉗子口部１４Ｅの下側には、図示はしないが前記挿入部が延設されており、この挿入部（図示せず）には、接続固定部１４Ｄを介して本実施の形態の特徴となる超音波オーバーチューブ１Ａが該挿入部を覆うように装着されている。
【００２２】
前記接続固定部１４Ｄは、前記超音波オーバーチューブ１を内視鏡１４に機械的に固定するとともに、該超音波チューブ１の後述するラジアル型アレイ振動子部２と、ケーブル５に接続された前記超音波診断装置６との間を電気的に接続する役割がある。
【００２３】
前記超音波診断装置６は、前記超音波オーバーチューブのラジアル型アレイ振動子部２を駆動し、受信した超音波信号を画像化処理した後、図示しないモニタ等の表示手段に画像化処理した超音波信号に基づく画像を表示させる。
【００２４】
次に、本実施の形態の特徴なる前記超音波オーバーチューブ１Ａを含むシステムの構成を図２を参照しながら詳細に説明する。
【００２５】
本実施の形態の超音波診断システム装置１は、上記目的を達成するために、前記内視鏡１４に装着可能とする超音波オーバーチューブ１Ａを含んでシステムを構成したことが特徴である。
【００２６】
具体的には、本実施の形態の超音波診断システム装置１には、上述したように、内視鏡１４に装着可能な超音波オーバーチューブ１Ａが設けられている。この超音波オーバーチューブ１Ａは、図２（ａ），図２（ｂ）に示すように、内視鏡１４の挿入部（図示しない）を覆うように装着可能に中空のチューブ形状で構成されたものである。
【００２７】
超音波オーバーチューブ１Ａの先端には、後述するラジアル型アレイ振動子部２が設けられている。
【００２８】
このラジアル型アレイ振動子部２は、中空で送受信用信号ケーブル群を内蔵した可撓性のあるシース３と固定される。
【００２９】
また、超音波オーバーチューブ１Ａのシース３の後端には、信号伝送用のコネクタ４が設けられている。このコネクタ４は、図１に示す内視鏡１４の接続固定部１４Ｄのコネクトすることにより、前記超音波オーバーチューブ１Ａを内視鏡１４に固定することが可能である。
【００３０】
このコネクタ４は、図２（ｂ）に示すように、シース３の基端側外周面に設けられた環状形状のコネクト部材であり、その端面の一部に、前記ラジアル型アレイ振動子部２と前記送受信用信号ケーブル群を介して電気的に接続された電気接続部４Ａを設けて構成されている。
【００３１】
この電気接続部４Ａには、ケーブル６が接続されており、このケーブル６の基端側は、前記超音波診断装置６に接続されている。
【００３２】
次に、前記超音波オーバーチューブ１Ａのラジアル型アレイ振動子部２の具体的な構成について図３を参照しながら詳細に説明する。
【００３３】
図１の超音波オーバーチューブ１Ａに設けられたラジアル型アレイ振動子部２は、図３に示すように、中空のチューブ形状の振動子本体２Ａと、形状圧電素子８の保護と共に圧電素子と外部との音響整合を図る音響整合層７と、超音波振動子としての複数の圧電素子８と、内筒の保護部材として圧電素子８を保護するとともに圧電素子８の不要振動を制限するバッキング材９と、圧電素子８と信号ケーブル１１を接続する電極１０と、各々の圧電素子８と接続される複数の信号ケーブル１１とを含んで構成されている。
【００３４】
前記振動子本体２Ａは、前記音響整合層７，複数の圧電素子８，バッキング部材９を内部に順次積層するようにして構成されている。
【００３５】
この振動子本体２Ａの端面には、前記電極１０が設けられ、この電極１０は前記圧電素子８に電気的に接続され且つ圧電素子８の数に応じて設けられた複数の接続端子を有して構成されている。これらの接続端子は、各々リード線１１Ａを介して前記それぞれの信号ケーブル１１と電気的に接続されている。
【００３６】
次に、前記超音波オーバーチューブ１Ａのシース３の具体的な構成について図４を参照しながら詳細に説明する。
【００３７】
超音波オーバーチューブ１Ａのシース３は、中空のチューブ形状で形成されたもので、具体的には、図４に示すように、ポリエチレン等の材質を用いて形成された外表面である外筒１２と、前記外筒１２の内側に嵌装される内筒１３と、前記外筒１２と前記内筒１３との間に配設された信号ケーブル１１とで構成されている。
【００３８】
なお、前記シース３は、前記外筒１２と前記内筒１３との間が水密に保たれており、また収容される信号ケーブル１１がずれないように保持固定されるように構成されている。
【００３９】
（作用）
次に、本実施の形態の超音波診断システム装置の特徴となる作用を図１を参照しながら詳細に説明する。
【００４０】
いま、本実施の形態の超音波診断システム装置を用いて患者の体腔内の超音波診断を行うものとする。
【００４１】
この場合、術者は、図１に示すように、予め用意した図２に示す超音波オーバーチューブ１Ａに、内視鏡１４の挿入部を挿入し、内視鏡１４の挿入部の操作部側と超音波オーバーチューブ１Ａの後端を固定する。つまり、図２に示すコネクタ４を、内視鏡１４の挿入部の操作部１４Ａ側に設けられた接続固定部１４Ｄにコネクトして固定する。
【００４２】
以上により、内視鏡１４の挿入部と超音波オーバーチューブ１Ａが一体化されることになる。
【００４３】
次に、内視鏡１４の操作部１４Ａ他端側に設けられたユニバーサルコード１４Ｃを、図示されていない光源装置及びプロセッサーに接続する。
【００４４】
そして、超音波オーバーチューブ１Ａのコネクタ４と、超音波診断装置６とをケーブル５を用いて電気的に接続する。この場合、コネクタ４の電気接続部４Ａに例えばケーブル５の端部を接続し、その後、該ケーブル５の他端部を超音波診断装置６の図示しない入出力端子に接続する。
【００４５】
これにより、図１に示す超音波診断システム装置１は、超音波診断可能な状態となる。
【００４６】
このように、機器をセッティングした状態で、患者の体腔内に内視鏡１４及び超音波オーバーチューブ１Ａを挿入し、内視鏡１４による光学的診断と超音波オーバーチューブ１Ａによる超音波診断を行うことが可能となる。
【００４７】
（効果）
したがって、本実施の形態によれば、超音波オーバーチューブ１Ａを通常の内視鏡１４に被せて体腔内に挿入することにより、通常の内視鏡１４から大きく外形を太くすることもなく、内視鏡１４の挿入性も落とすことなく、内視鏡検査と超音波検査の双方を実施することができる。また、内視鏡１４と専用の超音波内視鏡の双方を必要としないため、低コストで超音波診断が可能となる。
【００４８】
第２の実施の形態：
（構成）
図５は本発明の超音波診断システム装置の第２の実施の形態を示すもので、本実施の形態の超音波オーバーチューブのシースの構成を示す斜視図である。なお、図５は前記第１の実施の形態と同様な構成要素については同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４９】
本実施の形態では、前記第１の実施の形態の装置にて設けられたシース３内の信号ケーブル１１に代えて、フレキシブル基板１５を設けて圧電素子８とコネクタ４の電気接続部４Ａとの間を電気的に接続して構成したことが特徴である。
【００５０】
つまり、本実施の形態の超音波診断システム装置では、超音波オーバーチューブ１Ａを構成するシース３を、図５に示すシース３Ａに代えて超音波チューブ１Ａを構成する。
【００５１】
前記シース３Ａは、図５に示すように、圧電素子８（図２参照）とシース３Ａ後端のコネクタ４の電接続部４Ａ（図２（ｂ）参照）との間の配線をフレキシブル基板１５を用いて電気的に接続する。
【００５２】
この場合、前記フレキシブル基板１５は、シース３Ａ内の外筒１２と内筒１３の間に配設する。なお、フレキシブル基板１５は、配線形態等に応じて図中に示すように２枚に分割して配設するようにしても良く、あるいは１枚のフレキシブル基板１５を環状形状に合わせて配設するようにしても良い。
【００５３】
その他の構成は、前記第１の実施の形態の超音波診断システム装置と略同様である。
【００５４】
(作用)
本実施の形態の超音波診断システム装置においては、前記第１の実施の形態の超音波診断システム装置と略同様に作用する他に、シース３Ａ内の圧電素子８とコネクタ４の電気接続部４Ａとの間をフレキシブル基板１５にて電気的に接続しているので、前記第１の実施の形態にて使用された信号ケーブル１１よりも多少軽量化が図られることで、超音波オーバーチューブ１Ａ自体の軽量化が可能となり、内視鏡１４による光学的診断と超音波オーバーチューブ１Ａによる超音波診断を行う際の操作性をより向上させることが可能となる。
【００５５】
(効果)
したがって、本実施の形態によれば、前記第１の実施の形態と略同様の効果が得られる他に、超音波オーバーチューブ１Ａ自体の軽量化を図ることで、超音波診断の際の操作性をより向上させることができる。
【００５６】
なお、本発明は、上記第１及び第２の実施の形態に限定されるものではなく、これらの実施の形態の応用や組み合わせについても本発明に適用される。
【００５７】
［付記］
（付記項１）体腔内に挿入部を挿入して内視鏡画像を得る内視鏡と共に用いられるものであって、超音波振動子を駆動し、受信された超音波信号を画像化処理して表示部に表示させる超音波診断装置において、
内部を中空にしたラジアル型アレイ振動子と、該ラジアル型アレイ振動子と接続される信号ケーブルと、該信号ケーブルを内蔵し、前記ラジアル型アレイ振動子と結合された中空のチューブとを有する超音波オーバーチューブと、
前記超音波オーバーチューブの前記信号ケーブルと前記超音波診断装置を接続する接続ケーブルと、を具備し、
前記超音波オーバーチューブは、前記ラジアル型アレイ振動子と前記中空のチューブが前記内視鏡の挿入部を挿入可能に構成され、該超音波オーバーチューブに前記内視鏡の挿入部を装着して超音波診断を行うことを特徴とする超音波診断装置システム。
【００５８】
（付記項２）付記項１に記載の超音波診断システム装置において、
前記ラジアル型アレイ振動子は、円筒状に形成され、内部に前記内視鏡の先端部が挿入可能なもので、超音波振動子である複数の圧電素子と、この圧電素子の外側に配され該圧電素子を保護するとともに外部との音響整合を図る音響整合層と、前記圧電素子の内側に配され該圧電素子を保護するとともに不要な振動を制限するバッキング材とで構成したことを特徴とする。
【００５９】
（付記項３）付記項１に記載の超音波診断システム装置において、
前記中空チューブは、前記ラジアル型アレイ振動子から延出されるもので、少なくとも外筒と内筒との二つのチューブ体から構成され、これらの外筒と内筒との間に前記信号ケーブルを配設したことを特徴とする。
【００６０】
（付記項４）超音波振動子を駆動し、受信された超音波信号を画像化処理して表示部に表示させる超音波診断装置と、
体腔内に挿入部を挿入して内視鏡画像を得る内視鏡と、
内部を中空にしたラジアル型アレイ振動子と、該ラジアル型アレイ振動子と接続されるフレキシブル基板と、該フレキシブル基板を内蔵し、前記ラジアル型アレイ振動子と結合された中空のチューブとを有する超音波オーバーチューブと、前記超音波オーバーチューブの前記フレキシブル基板と前記超音波診断装置を接続する接続ケーブルと、を具備し、
前記超音波オーバーチューブは、前記ラジアル型アレイ振動子と前記中空のチューブが前記内視鏡の挿入部を挿入可能に構成され、該超音波オーバーチューブに前記内視鏡の挿入部を装着して超音波診断を行うことを特徴とする超音波診断装置システム。
【００６１】
（付記項５）付記項４に記載の超音波診断システム装置において、
前記ラジアル型アレイ振動子は、円筒状に形成され、内部に前記内視鏡の先端部が挿入可能なもので、超音波振動子である複数の圧電素子と、この圧電素子の外側に配され該圧電素子を保護するとともに外部との音響整合を図る音響整合層と、前記圧電素子の内側に配され該圧電素子を保護するとともに不要な振動を制限するバッキング材とで構成したことを特徴とする。
【００６２】
（付記項６）付記項４に記載の超音波診断システム装置において、
前記中空チューブは、前記ラジアル型アレイ振動子から延出されるもので、少なくとも外筒と内筒との二つのチューブ体から構成され、これらの外筒と内筒との間に前記フレキシブル基板を配設したことを特徴とする。
【００６３】
（付記項７）前記超音波オーバーチューブは、前記中空のチューブの前記ラジアル型アレイ振動子とは逆側の基端部に、前記接続ケーブルを接続するとともに前記内視鏡の挿入部に固定するためのコネクタ手段を設けて構成されたことを特徴とする付記項１乃至付記項６のいずれか１つに記載の超音波診断システム装置。
【００６４】
【発明の効果】
以上、述べたように本発明によれば、超音波オーバーチューブ１Ａを通常の内視鏡１４に被せて体腔内に挿入する超音波診断システム装置を用いることにより、通常の内視鏡から大きく外形を太くすることがないため、内視鏡の操作性、挿入性も落とすことなく内視鏡診断及び超音波診断が可能となる効果を得る。また、内視鏡１４のチャンネルを使用しないので、超音波オーバーチューブ１Ａによる超音波診断と処置具を用いた内視鏡的な処置が同時に実施可能となる効果を得る。さらに、専用の超音波内視鏡に比べ、内視鏡機能がなく、簡単な構成であるので、従来の専用超音波内視鏡より、低コストで超音波診断が可能となる効果を得る。これにより、通常の内視鏡に装着可能であるとともに、分解能/深達度とも良好でドプラ機能を実現可能な安価な超音波プローブを有する超音波診断システム装置の実現が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の超音波診断システム装置の第１の実施の形態を示し、本発明を適用した超音波診断システム装置のシステム全体の概略構成を示す構成図。
【図２】本実施の形態の特徴となる超音波オーバーチューブを含むシステム構成を示す斜視図。
【図３】図２の超音波チューブのラジアル型アレイ振動子部の構成を示す斜視図。
【図４】図２の超音波オーバーチューブのシースの構成を示す斜視図。
【図５】本発明の超音波診断システム装置の第２の実施の形態を示し、本実施の形態の超音波オーバーチューブのシースの構成を示す斜視図。
【符号の説明】
１…超音波診断システム装置、
１Ａ…超音波オーバーチューブ、
２…ラジアル型アレイ振動子、
２Ａ…振動子本体、
３…シース、
４…コネクタ、
４Ａ…電気接続部、
５…ケーブル、
６…超音波診断装置、
７…音響整合層、
８…圧電素子、
９…バッキング材、
１０…電極、
１１…信号ケーブル、
１２…外筒、
１３…内筒、
１４…内視鏡、
１４Ａ…手元操作部、
１４Ｂ…把持部、
１４Ｃ…ユニバーサルコード、
１４Ｄ…接続固定部、
１４Ｅ…鉗子口。

Claims

体腔内に挿入部を挿入して内視鏡画像を得る内視鏡と共に用いられるものであって、超音波振動子を駆動し、受信された超音波信号を画像化処理して表示部に表示させる超音波診断装置において、
内部を中空にしたラジアル型アレイ振動子と、該ラジアル型アレイ振動子と接続される信号ケーブルと、該信号ケーブルを内蔵し、前記ラジアル型アレイ振動子と結合された中空のチューブとを有し、前記ラジアル型アレイ振動子と前記中空のチューブが前記内視鏡の挿入部を挿入可能に構成され、該超音波オーバーチューブに前記内視鏡の挿入部の先端から基端部近傍までを装着して超音波診断を行う超音波オーバーチューブと、
前記超音波オーバーチューブの前記信号ケーブルと前記超音波診断装置を接続する接続ケーブルと、を具備し、
前記中空チューブは、前記ラジアル型アレイ振動子から延出されるもので、少なくとも外筒と内筒との二つのチューブ体から構成されると共に、これらの外筒と内筒との間が水密に保たれるように構成されたものであって、これらの外筒と内筒との間に前記信号ケーブルを配設すると共に、これらの外筒と内筒とによって前記信号ケーブルを保持固定したことを特徴とする超音波診断装置システム。
前記ラジアル型アレイ振動子は、円筒状に形成され、内部に前記内視鏡の先端部挿入可能なもので、超音波振動子である複数の圧電素子と、この圧電素子の外側に配され該圧電素子を保護するとともに外部との音響整合を図る音響整合層と、前記圧電素子の内側に配され該圧電素子を保護するとともに不要な振動を制限するバッキング材とで構成したことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断システム装置。
前記信号ケーブルに代えて、前記ラジアル型アレイ振動子に接続されるフレキシブル基板を設け、
前記接続ケーブルは、前記フレキシブル基板と前記超音波診断装置を接続し、
前記超音波オーバーチューブの前記中空チューブは、前記外筒と前記内筒との間に前記フレキシブル基板を配設したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置システム。
前記超音波オーバーチューブは、前記中空のチューブの前記ラジアル型アレイ振動子とは逆側の基端部に、前記接続ケーブルを接続するとともに前記内視鏡の挿入部に固定するためのコネクタ手段を設けて構成されたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の超音波診断システム装置。