JP4113216B2 - 情報端末 - Google Patents

Description

この発明は、例えば携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、パーソナル・コンピュータ等の情報端末に係わり、特に音楽や映像等のコンテンツを再生する機能を備えた情報端末に関する。

近年、携帯電話機やＰＤＡ等の情報端末の中には、メール通信機能やインターネットアクセス機能、音声通信機能等に加え、コンテンツの再生機能を備えた端末が多くなっている。コンテンツの再生機能は、例えば端末自身が備える通信機能を使用してコンテンツ配信サーバから所望のコンテンツをダウンロードするか、或いはメモリカード等の外部記憶媒体やパーソナル・コンピュータ等の他の情報端末からコンテンツを読み込み、これを内部メモリ又は付属メモリに記憶する。そして、この記憶されたコンテンツをユーザの再生操作に応じて再生するようになっている。コンテンツの種類としては、例えば音楽コンテンツや映像コンテンツ、さらには音声、映像及び文字を含むマルチメディアコンテンツがある。

ところで、コンテンツには有効期限や再生回数等を規定する著作権情報が付与されたものがある。この種のコンテンツを再生しようとすると、再生に先立ち先ず著作権が付与されている旨の確認メッセージ等がディスプレイに表示される場合がある。そして、この状態でユーザが上記著作権の確認操作を行うと、再生の許否が判定されて再生条件を満たしていれば上記コンテンツの再生が開始される。また、コンテンツのファイルが破損している場合や、ファイル形式が端末に対応せず再生不可能な場合にも、再生に先立ちその旨の警告メッセージが表示される（例えば、特許文献１を参照。）。
特開２００３−１６９３７７公報

ところが、上記したようにコンテンツを再生する際に確認メッセージや警告メッセージが表示されると、ユーザはその都度端末のキー入力部により確認操作を行い、他の再生可能なコンテンツを選択する操作を行わなければならない。このため、操作が煩雑でユーザの負担が大きくなる。

特に携帯端末では、音楽コンテンツを再生する場合、端末は鞄やポケットに収納されてイヤホンが使用される。このため、上記確認操作を行うにはその都度端末を鞄やポケットから取り出すか、或いはイヤホンに付属するリモートコントローラにより操作しなければならず、その操作が非常に煩雑となる。また、端末を鞄やポケットに収容していない場合でも、折り畳み型の端末の筐体が閉じられている状態のようにキー入力操作の受付けを制限する状態になっている場合には、上記確認操作のための操作性の低下は避けられない。

この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、入力操作が制限されている状態ではユーザ操作を必要とせずにコンテンツを再生できるようにし、これによりユーザの操作負担の軽減とコンテンツの円滑な再生を可能にした情報端末を提供することにある。

上記目的を達成するためにこの発明は、コンテンツを再生する際に、再生される個々のコンテンツの再生モードとして、事前の再生確認操作を必要とする第１の再生モードが適当であるか、或いは事前の再生確認操作が不要な第２の再生モードが適当であるかを判定する。またそれと共に、上記コンテンツの再生が他の処理のバックグラウンドで処理されているために、上記情報端末が再生確認のための入力操作を直接行えない入力制限状態になっているか否かを判定する。そして、情報端末が入力制限状態になっていると判定され、かつ上記コンテンツの再生モードとして第１のモードが適当であると判定された場合に当該コンテンツを再生せずにスキップさせ、一方コンテンツの再生モードとして第２のモードが適当であると判定された場合に当該コンテンツを再生するようにしたものである。

したがって第１の発明によれば、情報端末がユーザの入力操作を制限した入力制限状態にある場合には、記憶手段から選択されたコンテンツについてユーザの再生確認操作が必要なコンテンツであるか再生確認操作が不要なコンテンツであるかが判定され、再生確認操作が必要なコンテンツであれば再生されずにスキップされる。そして、上記再生確認操作が不要なコンテンツが選択された場合に、当該コンテンツが再生される。このため、ユーザは入力操作が制限された不自由な状態で再生確認操作を行う必要がなくなり、これにより面倒な操作を行うことなくコンテンツを視聴又は聴取することが可能となる。

また第１の発明は、コンテンツをスキップする際に、当該コンテンツの再生確認操作を促すメッセージを報知する。そして、この状態で再生確認操作を監視し、上記メッセージが報知された時点から予め設定された時間内に再生確認操作が検出されない場合に、上記コンテンツをスキップすることを特徴とする。
このように構成すると、情報端末が入力制限状態にあっても、一定期間内にユーザが再生確認操作を行えば、当該第１のタイプのコンテンツを再生することが可能となる。このため、ユーザは第１のタイプのコンテンツの中に再生を希望するコンテンツがある場合には、当該コンテンツを視聴又は聴取することができる。

さらに第１の発明は、予め定めたすべてのコンテンツの選択が終了した後に、スキップされて再生されなかったコンテンツを報知することも特徴とする。このようにすると、ユーザは再生終了後に、スキップされて再生されなかったコンテンツを認識することができる。

一方、上記目的を達成するために第２の発明は、コンテンツを再生する際に、情報端末がユーザの入力操作を制限する入力制限状態にあるか否かを判定する。そして、情報端末が入力制限状態にあると判定された場合に、選択対象のコンテンツの中から事前の再生確認操作を必要としないコンテンツを選択し、この選択されたコンテンツを再生するように構成したものである。

したがって第２の発明によれば、情報端末がユーザの入力操作を制限した入力制限状態にある場合には、ユーザの再生確認操作が必要なコンテンツは選択されず、ユーザの再生確認操作が不要なコンテンツのみが一括選択されて再生される。このため、ユーザは再生確認操作を行うことなくコンテンツを視聴又は聴取することが可能となる。しかも、コンテンツごとに、当該コンテンツが再生確認操作を必要とするか否かの判定と、情報端末が入力制限状態にあるか否かの判定を行う必要がなくなるので、選択された複数のコンテンツをコンテンツ間に不自然なインターバルを生じさせることなく円滑に再生することが可能となる。

以上述べたように第１及び第２の発明によれば、情報端末がユーザの入力操作を制限した入力制限状態にある場合には事前の再生確認操作が必要なコンテンツは選択されず、事前の再生確認操作が不要なコンテンツのみが選択されて再生されるので、入力操作が制限されている状態ではユーザ操作を必要とせずにコンテンツを再生することができ、これによりユーザの操作負担を軽減してコンテンツの円滑な再生を可能にした情報端末を提供することができる。

（第１の実施形態）
図１はこの発明の第１の実施形態に係わる情報端末である携帯電話機の外観を示す斜視図である。この携帯電話機は、上部筐体１と下部筐体２とをヒンジ部３を介して回動可能に接続したいわゆる折り畳み型（クラムシェル型）の携帯電話機であり、図１（ａ）は各筐体１，２を閉じた状態を、図２（ｂ）は各筐体１，２を開いた状態をそれぞれ示している。

上部筐体１には、その前面にメインディスプレイ４が配設され、背面にサブディスプレイ６が配設されている。これらのディスプレイ４，６はいずれもＬＣＤ（Liquid Crystal Display）からなる。一方、下部筐体２の前面及び側面部には入力部５が配設されている。入力部５は、ダイヤルキー、複数の機能キー及び音量調節キー等からなる。また、下部筐体２内には主印刷配線基板が収納されている。この主印刷配線基板と上記各ディスプレイ４，６との間は、信号線ケーブルにより接続される。信号線ケーブルは、例えばフレキシブル基板に複数の信号線パターンを形成し、かつ両端にコネクタを取着したもので、ヒンジ部３内の空洞内を通して配線される。

図２は、上記携帯電話機の回路構成を示すブロック図である。同図において、図示しない基地局から送信された無線信号は、アンテナ１１で受信されたのちアンテナ共用器（ＤＵＰ）１２を介して受信回路（ＲＸ）１３に入力される。受信回路１３は、上記受信された無線信号を周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）１４から出力された局部発振信号とミキシングして中間周波信号に周波数変換する。そして、このダウンコンバートされた中間周波信号を直交復調して受信ベースバンド信号を出力する。なお、上記周波数シンセサイザ１４から発生される局部発振信号の周波数は、制御部３０から出力される制御信号ＳＹＣによって指示される。

上記受信ベースバンド信号はＣＤＭＡ信号処理部１６に入力される。ＣＤＭＡ信号処理部１６はＲＡＫＥ受信機を備える。ＲＡＫＥ受信機では、上記受信ベースバンド信号に含まれる複数のパスがそれぞれ拡散符号により逆拡散処理される。そして、この逆拡散処理された各パスの信号が位相を調停されたのち合成される。かくして、所定の伝送フォーマットの受信パケットデータが得られる。この受信パケットデータは圧縮／伸長処理部（以後コンパンダ（compander）と称する）１７に入力される。

コンパンダ１７は、上記ＣＤＭＡ信号処理部１６から出力された受信パケットデータを多重分離部によりメディアごとに分離する。そして、この分離されたメディアごとのデータに対しそれぞれ復号処理を行う。例えば、受信パケットデータにオーディオデータが含まれていれば、このオーディオデータをスピーチコーデックにより復号する。また受信パケットデータにビデオデータが含まれていれば、このビデオデータをビデオコーデックにより復号する。

上記復号処理により得られたディジタルオーディオ信号はＰＣＭ符号処理部（以後ＰＣＭコーデックと称する）１８に供給される。ＰＣＭコーデック１８は、コンパンダ１７から出力されたディジタルオーディオ信号をＰＣＭ復号してアナログオーディオ信号を出力する。このアナログオーディオ信号は、受話増幅器１９にて増幅されたのちスピーカ２０より出力される。また、ＰＣＭコーデック１８、受話増幅器１９及びスピーカ２０は、記憶部２８に記憶された音楽コンテンツを再生するためにも使用される。この音楽コンテンツの再生は、後述する制御部３０の制御の下で行われる。

上記コンパンダ１７のビデオコーデックにより復号されたディジタルビデオ信号は、制御部３０に入力される。制御部３０は、上記コンパンダ１７から出力されたディジタルビデオ信号を、ビデオＲＡＭを介してメインディスプレイ４に表示する。また、制御部３０は、受信されたビデオデータばかりでなく、図示しないカメラにより撮像されたビデオデータや、記憶部２８に記憶された映像コンテンツを、上記メインディスプレイ４に表示する制御機能も備える。

また上記コンパンダ１７は、受信パケットデータが電子メールの場合には、この電子メールを制御部３０へ出力する。制御部３０は、上記電子メールを記憶部２８内の受信メール記憶領域に記憶する。そして、入力部５においてユーザが行った表示操作に応じて、上記受信メール記憶領域から上記電子メールを読み出してメインディスプレイ４に表示する。なお、サブディスプレイ６には、筐体１，２が閉じられた状態において、携帯電話機の動作モードを表す情報や、着信報知情報、バッテリ２６の残量又は充電状態を表す情報、現在時刻を表す時計等が表示される。

一方、マイクロホン２１に入力された話者の音声信号は、送話増幅器２２により適正レベルまで増幅されたのち、ＰＣＭコーデック１８にてＰＣＭ符号化処理が施され、ディジタルオーディオ信号となってコンパンダ１７に入力される。また、図示しないカメラから出力されるビデオ信号は、制御部３０によりディジタル化されてコンパンダ１７に入力される。なお、制御部３０において作成された電子メールも、制御部３０からコンパンダ１７に入力される。

コンパンダ１７は、ＰＣＭコーデック１８から出力されたディジタルオーディオ信号より入力音声のエネルギ量を検出し、この検出結果に基づいて送信データレートを決定する。そして、上記ディジタルオーディオ信号を上記送信データレートに応じたフォーマットの信号に符号化し、これによりオーディオデータを生成する。また、制御部３０から出力されたディジタルビデオ信号を符号化してビデオデータを生成する。そして、これらのオーディオデータ及びビデオデータを多重分離部で所定の伝送フォーマットに従い多重化して送信パケットデータを生成し、この送信パケットデータをＣＤＭＡ信号処理部１６へ出力する。なお、制御部３０から電子メールが出力された場合にも、この電子メールをパケットデータに変換する。

ＣＤＭＡ信号処理部１６は、上記コンパンダ７から出力された送信パケットデータに対し、送信チャネルに割り当てられた拡散符号を用いてスペクトラム拡散処理を施す。そして、その出力信号を送信回路（ＴＸ）１５へ出力する。送信回路１５は、上記スペクトラム拡散された信号をＱＰＳＫ（Quadrature Phase Shift Keying）方式等のディジタル変調方式を使用して変調する。そして、この変調により生成された送信信号を、周波数シンセサイザ１４から発生される局部発振信号と合成して無線信号に周波数変換する。そして、制御部３０により指示される送信電力レベルとなるように上記無線信号を高周波増幅する。この増幅された無線信号は、アンテナ共用器１２を介してアンテナ１１に供給され、このアンテナ１１から基地局へ向け送信される。

また、この携帯電話機はイヤホンコネクタ２５を備えている。このイヤホンコネクタ２５にはイヤホンマイク７が着脱自在に挿着される。このイヤホンコネクタ２５に対するイヤホンマイク７の挿着の有無は、イヤホンコネクタ２５に設けられた検出器により検出されて制御部３０に伝えられる。また、上記イヤホンマイク７にはリモートコントローラが付属しており、このリモートコントローラの操作信号はイヤホンコネクタ２５を介して制御部３０に入力される。上記ＰＣＭコーデック１８と受話増幅器１９及び送話増幅器２２との間には一対の切替スイッチ２３，２４が介在配置されている。これらの切替スイッチ２３，２４は、上記受話増幅器１９及び送話増幅器２２とイヤホンコネクタ２５とを択一的にＰＣＭコーデック１８に接続するもので、その切替状態は制御部３０により制御される。

なお、電源回路２７はバッテリ２６の電源出力をもとに所定の動作電源電圧Ｖccを生成して各回路部に供給する。バッテリ２６は図示しない充電回路により充電される。また、図２中の８は筐体１，２の開閉状態を検出するための検出器であり、その検出信号は制御部３０に入力される。

記憶部２８は、例えばＥＥＰＲＯＭ又はハードディスク等を記憶媒体として使用したもので、電話帳、メール等の送受信データ、及び送受信履歴等を記憶する領域に加えて、コンテンツ記憶領域を備えている。コンテンツ記憶領域には、例えばウエブサイトからダウンロードしたコンテンツや、パーソナル・コンピュータ等の他の端末から信号ケーブルを介して転送したコンテンツ、図示しないメモリカードから読み込んだコンテンツが記憶される。コンテンツには、音楽コンテンツ、映像コンテンツ、映像、音楽及び文字により構成されるマルチメディアコンテンツがある。

さらに記憶部２８には、コンテンツを再生する際の順序を記録した複数のコンテンツ再生リストと、再生モード判定テーブルが記憶されている。コンテンツ再生リストは、例えば図９に示すように構成される。再生モード判定テーブルは、例えば図８に示すように、再生権限の有無、著作権制限の種別とその条件、及びコンテンツファイルの破損の有無の組み合わせに対応付けて、コンテンツの再生モードを記憶したものである。再生モードには、ユーザによる事前の再生確認操作が必要な第１の再生モードと、ユーザによる事前の再生確認操作が不要な第２の再生モードとがある。

ところで、制御部３０は例えばマイクロコンピュータを備えたもので、この発明に係わる制御機能として、端末状態判定機能３０ａと、再生モード判定機能３０ｂと、コンテンツ選択再生制御機能３０ｃとを新たに備えている。これらの機能３０ａ〜３０ｃはいずれも上記マイクロコンピュータにプログラムを実行させることにより実現される。

端末状態判定機能３０ａは、携帯電話機の状態がユーザの入力操作を制限する状態（入力制限状態）になっているか否かを判定する。入力制限状態としては、例えば(1) コンテンツの再生がメール作成やウエブアクセス等の他の処理のバックグラウンドで処理されていて再生確認のための入力操作を直接行えない状態（一旦メール作成やウエブアクセス等の他の処理を中断してからでないと操作を行えない場合を含む）、(2) 筐体１，２が閉じられていて筐体２前面のダイヤルキー及び機能キーを操作できない状態、(3) 携帯電話機を鞄やポケットに収容している状態で入力部５への誤接触による入力を無効（hold状態）に設定している状態、(4) イヤホンマイク７が接続されている状態がある。

再生モード判定機能３０ｂは、コンテンツの再生に先立ち、再生対象となるコンテンツに付属する属性情報をもとに著作権の消化状況や当該コンテンツのファイル破損の有無を把握する。そして、記憶部２８に記憶された再生モード判定テーブルに基づいて、上記再生対象のコンテンツの再生モードとしてユーザによる事前の再生確認操作が必要な第１の再生モードが適当であるか、或いはユーザによる事前の再生確認操作が不要な第２の再生モードが適当であるかを判定する。

例えば、再生対象コンテンツの著作権消化状況が、再生権限が有り（著作権の再生制限自体がない場合も含む）で、著作権の制限種別が回数制限であり、かつ再生残り回数制限が３回の場合で、さらにファイルの破損がなければ、図８に示す再生モード判定テーブルをもとに再生モードとして第２の再生モードが適当であると判定される。

コンテンツ選択再生制御機能３０ｃは、記憶部２８に記憶されたコンテンツ再生リストに基づき、再生対象のコンテンツを順に一つずつ選択して読み出し、この読み出されたコンテンツについて、上記再生モード判定機能３０ｂの判定結果と、上記端末状態判定機能３０ａの判定結果に基づいて、そのまま再生するか或いはスキップして次のコンテンツを選択するかを決定する。具体的には、選択したコンテンツの再生モードがユーザによる事前の再生確認操作を必要とする第１の再生モードと判定され、かつ携帯電話機が入力制限状態にあると判定された場合に、当該コンテンツをスキップして次のコンテンツを選択する。これに対し、その他の場合には上記選択されたコンテンツを判定された再生モードに従いそのまま再生する。

なお、コンテンツ選択再生制御機能３０ｃは、コンテンツ再生リストに登録されているコンテンツを順に読み出して再生する際に、記憶部２８に該当するコンテンツのファイルが存在しなかった場合においても、当該コンテンツの再生をスキップして次のコンテンツを選択する。

次に、以上のように構成された携帯電話機のコンテンツ選択再生処理動作を説明する。図３はその制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
コンテンツの再生に先立ち、ユーザは希望する複数のコンテンツを記憶部２８に記憶させる。このコンテンツの記憶は、先に述べたように例えばウエブサイトから移動通信ネットワークを介してダウンロードしたり、パーソナル・コンピュータ等の他の端末から信号ケーブルを介して転送したり、メモリカードから読み込むことにより行い得る。コンテンツには、音楽コンテンツ、映像コンテンツ、映像、音楽及び文字により構成されるマルチメディアコンテンツ等があるが、ここでは音楽コンテンツを記憶し再生する場合を例にとって説明する。

先ずユーザは、音楽コンテンツを再生するべくコンテンツ再生メニューの選択操作を行う。そうすると記憶部２８からコンテンツ再生リストが読み出され、メインディスプレイに表示される。次にユーザは、コンテンツを順次再生するための操作を行う。制御部３０は、この操作をステップ３ａで検出するとステップ３ｂに移行し、ここでコンテンツ再生リストに登録された音楽コンテンツの一つを記憶部２８のコンテンツ記憶領域から検索する。そして、ステップ３ｘにおいて上記音楽コンテンツが記憶部２８に存在するか否かを判定し、存在する場合には当該音楽コンテンツを読み出し、ステップ３ｃに移行する。一方、当該音楽コンテンツが存在しない場合には、当該音楽コンテンツの再生をスキップし、ステップ３ｊに移行する。

上記ステップ３ｃに移行すると制御部３０は、上記読み出された音楽コンテンツの属性情報をもとに、著作権の消化状況や当該コンテンツのファイル破損の有無を判定する。そして、この判定結果と、記憶部２８に記憶された再生モード判定テーブルに基づいて、上記再生対象のコンテンツの再生モードとしてユーザによる事前の再生確認操作が必要な第１の再生モードが適当であるか、或いはユーザによる事前の再生確認操作が不要な第２の再生モードが適当であるかを判定する。この判定の結果、第２の再生モードが適当であれば、そのままステップ３ｉに移行してここで当該コンテンツの再生処理を開始する。

この再生処理は、制御部３０の制御の下で、当該音楽コンテンツをＰＣＭ符号処理部１８に送り、このＰＣＭ符号処理部１８でＰＣＭ復号したのち受話増幅器１９により増幅してスピーカ２０から出力することにより行われる。なお、イヤホンコネクタ２５にイヤホンマイク７が挿着されているときには、切替スイッチ２３，２４がイヤホンコネクタ２５側に切り替わっている。このため、ＰＣＭ符号処理部１８から出力された音楽信号はイヤホンコネクタ２５を介してイヤホンマイク７に送られ、このイヤホンマイク７から出力される。

一方、上記ステップ３ｃの判定の結果、上記選択された音楽コンテンツの再生モードが、ユーザによる再生確認操作を必要とする第１の再生モードだったとする。この場合制御部３０はステップ３ｄに移行し、再生確認メッセージの表示モードが「設定済み」であるか「非設定」であるかを判定する。この判定の結果、再生確認メッセージを表示しない状態である「非設定」であれば、ステップ３ｉに移行して当該コンテンツを上記したように再生する。

これに対し再生確認メッセージの表示設定がなされている場合には、制御部３０はステップ３ｅに移行し、携帯電話機の状態を判定する処理を次のように実行する。図４はその処理内容を示すフローチャートである。
すなわち、先ずステップ４ａにより、コンテンツの再生がメール作成やウエブアクセス等の他の処理のバックグラウンドで処理されているか否かを判定する。この判定の結果、バックグラウンド再生であればステップ４ｆに移行し、いま携帯電話機はコンテンツ再生に係わる入力操作を直接行えない、いわゆる入力制限状態にあると認識する。

これに対し、バックグラウンド再生でなければステップ４ｂに移行し、ここで携帯電話機の筐体１，２は閉じられている状態であるか否かを判定する。この筐体１，２の開閉状態の判定は、開閉検出器８の検出信号をもとに行われる。そして、筐体１，２が閉じられていればステップ４ｆに移行し、いま携帯電話機は下部筐体２前面のダイヤルキー及び機能キーを操作できない状態（入力制限状態）にあると認識する。

これに対し、筐体１，２が開いた状態にあると判定されると、制御部３０は続いてステップ４ｃにより、携帯電話機を鞄やポケットに収容している状態で入力部５への誤接触による入力を無効にする、いわゆるhold状態が設定されているか否かを判定する。この判定の結果、hold状態が設定されていればステップ４ｆに移行し、いま携帯電話機は入力制限状態にあると認識する。これに対しhold状態が設定されていなければ、ステップ４ｄに移行してここでイヤホンマイク７を接続中であるか否かを判定する。そして、イヤホンマイク７を接続中であればステップ４ｆに移行し、いま携帯電話機は入力制限状態にあると認識する。

一方、上記ステップ４ａ〜４ｄにおいて、バックグラウンド再生されておらず、筐体１，２も開いた状態にあり、さらにhold状態が設定されておらず、イヤホンマイク７も接続されていないと判定された場合には、制御部３０はステップ４ｅに移行し、ここでいま携帯電話機は入力制限状態ではないと認識する。

以上のように端末状態の判定処理が終了すると、制御部３０はステップ３ｆにおいて上記認識結果をもとに携帯電話機は入力制限状態にあるか否かを判定する。この判定の結果、入力制限状態でなければ、ステップ３ｇにより当該音楽コンテンツについての再生確認メッセージをメインディスプレイ４に表示する。例えば、図５に示すように著作権が有り、その権利種別が時間制限の場合で１回目の再生の場合には、「消費開始選択メッセージ」をポップアップ表示する。また、権利種別が回数制限の場合で残り再生回数が１回の場合には、「残り１回再生選択メッセージ」をポップアップ表示する。

そして、この状態でユーザが入力部５を操作して再生確認「ｙｅｓ」を選択入力すると、制御部３０はステップ３ｉに移行して当該音楽コンテンツを再生する。これに対し、ユーザが再生確認「ｎｏ」を選択入力すると、制御部３０は当該音楽コンテンツを再生せずに、ステップ３ｊに移行する。

一方、上記ステップ３ｆにおいて、いま携帯電話機は入力制限状態にあると判定されたとする。そうすると、制御部３０は記憶部２８のコンテンツ記憶領域に記憶されたすべての音楽コンテンツの選択が終了したか否かをステップ３ｊにより判定する。そして、コンテンツ再生リストに次の音楽コンテンツがあれば、ステップ３ｂに戻って当該コンテンツ再生リストから次の音楽コンテンツを選択してその再生動作を行う。

すなわち、上記音楽コンテンツの再生モードの判定によってユーザによる再生確認操作が必要と判定され、かつ携帯電話機は入力制限状態にあると判定された場合には、当該音楽コンテンツをスキップしてコンテンツ再生リストの次の音楽コンテンツを選択する。そして、この選択された２曲目の音楽コンテンツについて、上記１曲目の音楽コンテンツと同様にステップ３ｂ〜ステップ３ｊによるコンテンツ再生処理を実行する。

以後同様に、コンテンツ再生リストに基づき記憶部２８のコンテンツ記憶領域から音楽コンテンツが順次検索され、この検索された音楽コンテンツについて上記したステップ３ｃ〜ステップ３ｊによるコンテンツ選択再生処理が実行される。そして、コンテンツ再生リストに登録されたすべての音楽コンテンツの選択が終了すると、ステップ３ｊからステップ３ｋに移行する。このステップ３ｋでは、上記コンテンツ再生リストに登録されたすべての音楽コンテンツの中でスキップされた音楽コンテンツのリストが一覧表示される。その表示方法としては、記憶部２８に記憶されたすべてのコンテンツの一覧表示データを作成する際にスキップしたコンテンツに未再生であることを示すアイコンや記号を表示するものと、スキップしたコンテンツのみの一覧表示データを作成して表示するもの等が考えられる。

以下、上記コンテンツ選択再生処理の具体例を説明する。なお、筐体１、２は閉じているものとし、再生確認メッセージを表示するモードが設定されているものとする。また、記憶部２８には図１０に示すように４個のコンテンツが記憶されているものとする。なお、この４個のコンテンツのうち、コンテンツ「ＺＺＺ」は再生権限無しであるものとする。

コンテンツ選択再生制御が開始されると、コンテンツ再生リストに基づいて先ず１曲目の音楽コンテンツ「１．ＸＸＸＡＢＣ」が選択される。そして、このコンテンツについて、ステップ３ｃによりその属性情報と再生モード判定テーブルをもとに適当な再生モードが判定され、さらにステップ３ｅ及びステップ３ｆにより携帯電話機の状態が入力制限状態であるか否かが判定される。そして、これらの判定の結果、上記１曲目の音楽コンテンツの再生モードがユーザによる再生確認操作を必要としない第２の再生モードであれば、当該１曲目の音楽コンテンツは記憶部２８から読み出されて再生される。

上記１曲目の音楽コンテンツの再生が終了すると、続いてコンテンツ再生リストから次の２曲目の音楽コンテンツ「２．ＹＹＹＢＣ」が選択される。そして、この２曲目の音楽コンテンツ「２．ＹＹＹＢＣ」について、上記１曲目の音楽コンテンツと同様に再生モードの判定と携帯電話機が入力制限状態であるか否かの判定が行われる。そして、この判定の結果、第２の再生モードであれば記憶部２８から読み出されて再生される。

上記２曲目の音楽コンテンツの再生が終了すると、続いて３曲目の音楽コンテンツ「３．ＺＺＺ」が選択される。しかし、この３曲目の音楽コンテンツ「３．ＺＺＺ」は、図１０に示すように「再生権限無し」のコンテンツである。このため、当該コンテンツの再生モードは、ユーザによる再生確認操作を必要とする第１の再生モードであると判定される。また、このとき再生確認メッセージ表示モードが設定され、かつ筐体１，２は閉じられているため、上記３曲目の音楽コンテンツ「３．ＺＺＺ」は再生されずにスキップされる。

上記３曲目の音楽コンテンツがスキップされると、続いて４曲目の音楽コンテンツ「４．ＳＡＢＣＤ」が選択される。しかし、記憶部２８には４曲目の音楽コンテンツ「４．ＳＡＢＣＤ」が記憶されていない。このため、当該４曲目の音楽コンテンツ「４．ＳＡＢＣＤ」もスキップされる。

最後に、５曲目の音楽コンテンツ「５．ＴＴＸＸＸ」が選択される。そして、当該コンテンツの再生モードが第２の再生モードであれば、当該５曲目の音楽コンテンツは記憶部２８から読み出されて再生される。

そうしてコンテンツ再生リストに登録されたすべての音楽コンテンツの選択が終了すると、上記コンテンツ選択再生制御によりスキップされて再生されなかった音楽コンテンツ「３．ＺＺＺ」及び「４．ＳＡＢＣＤ」のリストが作成され、メインディスプレイ４に表示される。その際、リストには各コンテンツに対応付けて「権利購入」ボタンが表示される。図１１にこの再生されなかったリストの表示例を示す。

ユーザが上記「権利購入」ボタンを選択操作すると、携帯電話機から対応するウエブサイトにアクセスされる。これにより、当該コンテンツの権利を再購入したり、破損ファイルを再ダウンロードしたり、リストには存在するが記憶部２８にないコンテンツを購入することができる。

以上述べたように第１の実施形態では、記憶部２８のコンテンツ記憶領域に記憶された音楽コンテンツをコンテンツ再生リストに基づき順次選択し、この選択された音楽コンテンツについてユーザによる再生確認操作を必要とするか否かを判定すると共に、このとき携帯電話機が入力制限状態にあるか否かを判定する。そして、当該音楽コンテンツがユーザによる再生確認操作を必要とし、かつ携帯電話機が入力制限状態にあると判定された場合には、当該音楽コンテンツをスキップしてコンテンツ再生リストの次の音楽コンテンツを選択し、その他の場合に当該音楽コンテンツを再生するようにしている。

したがって、ユーザによる再生確認操作が不要な音楽コンテンツのみが自動的に選択されて連続再生される。このため、ユーザは入力操作が制限された不自由な状態で再生確認操作を行う必要がなくなり、これにより面倒な操作を行うことなく音楽コンテンツを聴取することが可能となる。

また、コンテンツ再生リストに登録されたすべての音楽コンテンツの選択終了後に、上記記憶されたすべての音楽コンテンツの中でスキップした音楽コンテンツのリストを一覧表示している。このため、ユーザは音楽コンテンツの再生終了後に、スキップされて再生されなかった音楽コンテンツを認識することができ、これにより例えば携帯電話機を入力制限のない状態に設定したうえで、上記スキップされた音楽コンテンツを再生させることが可能となる。

（第２の実施形態）
この発明の第２の実施形態は、携帯電話機が入力制限状態にあると判定されかつ選択されたコンテンツがユーザによる再生確認操作を必要とすると判定された場合に、当該コンテンツをスキップする前にその再生確認メッセージを表示する。そして、この再生確認メッセージが表示された時点から予め設定された時間内にユーザによる再生確認操作が行われない場合に、上記コンテンツをスキップするようにしたものである。

図６は、この発明の第２の実施形態に係わる携帯電話機のコンテンツ選択再生制御手順と制御内容を示すフローチャートである。なお、同図において前記図３と同一部分には同一符号を付して詳しい説明は省略する。また、携帯電話機の外観及び回路構成については前記図１及び図２を延用して説明を行う。

ステップ３ｆにおいて携帯電話機が入力制限状態にあると判定されると、制御部３０はステップ６ａにより当該コンテンツの再生確認メッセージをメインディスプレイ４に表示する。そして、ステップ６ｃで時間経過を監視しながらステップ６ｂによりユーザの再生確認操作の有無を監視する。この状態で、ユーザの再生確認操作が行われないまま、上記再生確認メッセージの表示開始時点から一定時間が経過すると、制御部３０はステップ６ｃからステップ３ｊに移行する。そして、コンテンツ再生リストに未選択のコンテンツが残っていればステップ３ｂに戻って次のコンテンツを選択する。すなわち、音楽コンテンツの再生をスキップする。

これに対し、上記再生確認メッセージの表示開始時点から一定時間以内にユーザが再生確認操作を行い、かつ当該操作の内容が「ｙｅｓ」であれば、制御部３０はステップ３ｉに移行してここで当該音楽コンテンツの再生処理を行う。一方、操作内容が「ｎｏ」だった場合には、ステップ６ｂ及びステップ６ｃにより再生確認操作の監視を継続する。

以上述べたように第２の実施形態では、コンテンツ再生リストから選択された音楽コンテンツがユーザによる再生確認操作を必要とすると判定され、かつ携帯電話機が入力制限状態にあると判定された場合に、当該音楽コンテンツをスキップする前に再生確認メッセージを表示する。そして、この再生確認メッセージの表示開始から一定時間内にユーザが再生確認「ｙｅｓ」を選択入力すれば、当該音楽コンテンツをスキップさせずに再生することができる。したがって、再生確認操作を必要とするコンテンツを無条件にスキップせずに、ユーザの意向により再生することが可能となる。

（第３の実施形態）
この発明の第３の実施形態は、コンテンツを再生する際に、先ず携帯電話機がユーザの入力操作を制限した状態にあるか否かを判定する。そして、携帯電話機が入力制限状態にあると判定された場合に、記憶部２８に記憶された複数のコンテンツの中からユーザの再生確認操作が不要なコンテンツを一括選択し、この一括選択されたコンテンツを順次再生するようにしたものである。

図７は、この発明の第３の実施形態に係わる携帯電話機のコンテンツ選択再生制御手順とその制御内容を示すフローチャートである。なお、携帯電話機の外観及び回路構成については前記図１及び図２を延用して説明を行う。

複数の音楽コンテンツが記憶部２８に記憶された状態で、ユーザが音楽コンテンツを再生するべくコンテンツ再生操作を行ったとする。制御部３０は、この操作をステップ７ａで検出するとステップ７ｂに移行し、ここで携帯電話機の状態を判定する。この端末状態の判定処理は、図４に示したようにバックグラウンド再生であるか否か、筐体１，２の開閉状態、hold状態の設定の有無、及びイヤホンマイク７の接続の有無を判定することにより行われる。

この端末状態の判定処理を終了すると制御部３０は、ステップ７ｃにおいて携帯電話機は入力制限状態にあるか否かを判定する。この判定の結果、入力制限状態でなければ通常の再生制御手順を実行する。この通常の再生制御手順は次のように実行される。すなわち、コンテンツ再生リストから音楽コンテンツを１曲ずつ順に選択し、この選択された音楽コンテンツが再生確認操作を必要とするものであれば再生確認メッセージを表示する。そして、このメッセージに対しユーザが「ｙｅｓ」を選択入力すれば、当該音楽コンテンツを再生する。これに対し、上記選択された音楽コンテンツが再生確認操作を必要としないものであれば、当該コンテンツをそのまま再生する。

一方、上記ステップ７ｃにおいて、携帯電話機が入力制限状態にあると判定されたとする。そうすると、制御部３０は記憶部２８のコンテンツ再生リストに登録された複数の音楽コンテンツの中から、ユーザによる再生確認操作を必要としない第２の再生モードが適用されるコンテンツをすべて選択する。そして、当該コンテンツを再生する前に、第２の再生モードが適用されるコンテンツのみを再生する旨のメッセージをメインディスプレイ４に表示する。なお、この場合、ユーザによる再生確認操作を必要とする第１の再生モードが適用されるコンテンツ、及び記憶部２８に記憶されていないコンテンツは再生しない旨のメッセージをメインディスプレイ４に表示するようにしてもよい。

次に制御部３０は、ステップ７ｇで時間経過を監視しながらステップ７ｆによりユーザの再生実行操作の有無を監視する。この状態で、ユーザが上記メッセージを確認した後再生実行操作を行うと、制御部３０はステップ７ｆからステップ７ｈに移行し、ここで上記選択された第２の再生モードが適用されるコンテンツを順次再生する。また、ユーザの再生実行操作が行われない場合でも、上記メッセージの表示開始時点から一定時間が経過すると、ステップ７ｈに移行してここで上記選択された第２の再生モードが適用されるコンテンツを順次再生する。

そうして、上記ステップ７ｄにより選択された第２の再生モードが適用されるコンテンツの再生処理をすべて終了すると、制御部３０はステップ７ｉからステップ７ｊに移行し、ここで上記コンテンツ再生リストに登録されたすべての音楽コンテンツの中で再生されなかった第１の再生モードが適用されるコンテンツ及び、コンテンツ再生リストに存在するが記憶部２８に該当するコンテンツのリストを一覧表示する。

以上述べたように第３の実施形態では、先ず携帯電話機がユーザの入力操作を制限した状態にあるか否かを判定し、携帯電話機が入力制限状態にあると判定された場合に、記憶部２８のコンテンツ再生リストに登録された複数の音楽コンテンツの中からユーザの再生確認操作が不要な第２の再生モードが適用されるコンテンツを一括選択し、この一括選択された音楽コンテンツを順次再生するようにしている。

したがって、ユーザの入力操作が制限された状態で、ユーザは曲ごとに煩雑な再生確認操作を行うことなく、音楽コンテンツを連続再生させることができる。また、コンテンツごとに、当該コンテンツがユーザによる事前の再生確認操作を必要とするものであるか否かの判定と、携帯電話機が入力制限状態にあるか否かの判定を行う必要がなくなる。このため、曲間に不自然なインターバルを生じさせることなく円滑にコンテンツを連続再生することが可能となる。

また、選択されたコンテンツの再生に先立ち、ユーザによる再生確認操作を必要としない第２の再生モードが適用されるコンテンツのみを再生する旨のメッセージ、或いはユーザによる再生確認操作を必要とする第１の再生モードが適用されるコンテンツ、及び再生リストに登録されていても記憶部２８には記憶されていない音楽コンテンツを再生しない旨のメッセージをメインディスプレイ４に表示するようにしている。このため、ユーザは再生前に一部のコンテンツしか再生されないことを認識することができる。

（その他の実施形態）
前記第３の実施形態において、記憶部２８から第２の再生モードが適用されるコンテンツを一括選択する際に、第２の再生モードが適用されるコンテンツが一つも見つからなかった場合には、その旨のメッセージをメインディスプレイ４に表示するとよい。このようにすると、ユーザはコンテンツが再生されない理由を認識することができる。

また、第２の再生モードが適用されるコンテンツの再生終了後に、再生されなかった第１の再生モードが適用されるコンテンツ、及びコンテンツ再生リストに存在するが記憶部２８には記憶されていない音楽コンテンツのリストを記憶し、後にユーザのコンテンツ再生要求に応じてこれらのコンテンツのみを選択的に再生するようにしてもよい。

さらに、前記各実施形態では携帯電話機を例にとって説明した。しかし、これに限定されるものではなく、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、ノート型パーソナル・コンピュータ、ゲーム機、携帯型のオーディオプレーヤ、カメラ等の種々携帯端末にこの発明を適用することでき、さらに据え置き型のパーソナル・コンピュータやステレオ装置、テレビジョン受信機等にもこの発明を適用可能である。

その他、情報端末の種類や構成、入力制限状態の種類やその検出方法、コンテンツの種類とその再生方法、コンテンツ選択再生制御の手順とその制御内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
要するにこの発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。

この発明の第１の実施形態に係わる携帯電話機の外観を示す図で、（ａ）は筐体を閉じた状態を示す斜視図、（ｂ）は筐体を開いた状態を示す斜視図。 図１に示した携帯電話機の機能構成を示すブロック図。 図２に示した携帯電話機のコンテンツ再生制御手順とその内容を示すフローチャート。 図３に示したコンテンツ再生制御中の端末状態判定処理の処理内容を示すフローチャート。 コンテンツの種類に応じた再生処理内容の一覧を示す図。 この発明の第２の実施形態に係わる携帯電話機のコンテンツ再生制御手順とその内容を示すフローチャート。 この発明の第３の実施形態に係わる携帯電話機のコンテンツ再生制御手順とその内容を示すフローチャート。 図３に示したコンテンツ選択再生制御に使用する再生モード判定テーブルの一例を示す図。 コンテンツ再生リストの一例を示す図。 記憶部に記憶されたコンテンツの一例を示す図。 再生されなかったコンテンツのリストの表示例を示す図。

符号の説明

１…上部筐体、２…下部筐体、３…ヒンジ部、４…メインディスプレイ、５…入力部、６…サブディスプレイ、７……イヤホンマイク、８…開閉検出器、１１…アンテナ、１２…アンテナ共用器（ＤＵＰ）、１３…受信回路（ＲＸ）、１４…周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）、１５…送信回路（ＴＸ）、１６…ＣＤＭＡ信号処理部、１７…圧縮伸長処理部（コンパンダ）、１８…ＰＣＭ信号処理部、１９…受話増幅器、２０…スピーカ、２１…マイクロホン、２２…送話増幅器、２３，２４…切替スイッチ、２５…イヤホンマイク用コネクタ、２６…バッテリ、２７…電源回路、２８…記憶部、３０…制御部、３０ａ…端末状態判定機能、３０ｂ…コンテンツ再生判定機能、３０ｃ…コンテンツ選択再生制御機能。

Claims (4)

1. コンテンツを再生する機能を備える情報端末において、
   少なくとも１つのコンテンツが記憶された記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されたコンテンツの中から複数のコンテンツを順に再生する際に、再生される個々のコンテンツの再生モードとして、事前の再生確認操作を必要とする第１の再生モードが適当であるか、或いは事前の再生確認操作が不要な第２の再生モードが適当であるかを判定する第１の判定手段と、
   前記コンテンツの再生が他の処理のバックグラウンドで処理されているために、前記情報端末が再生確認のための入力操作を直接行えない入力制限状態になっているか否かを判定する第２の判定手段と、
   前記情報端末が入力制限状態になっていると判定され、かつ前記コンテンツの再生モードとして前記第１のモードが適当であると判定された場合に、当該コンテンツを再生せずにスキップさせ、前記コンテンツの再生モードとして前記第２のモードが適当であると判定された場合に当該コンテンツを再生させる制御手段と
   を具備することを特徴とする情報端末。
2. 前記制御手段は、
   前記情報端末が入力制限状態になっていると判定され、かつ前記コンテンツの再生モードとして前記第１の再生モードが適当であると判定された場合に、当該コンテンツの再生確認操作を促すメッセージを報知する手段と、
   前記再生確認操作を監視する手段と、
   前記メッセージが報知された時点から予め設定された時間内に前記再生確認操作が検出されない場合に、当該コンテンツを再生させずにスキップさせる手段と
   を備えることを特徴とする請求項１記載の情報端末。
3. 前記記憶手段に記憶された前記複数のコンテンツの選択が終了した後に、前記制御手段によりスキップされたコンテンツを報知する手段を、さらに具備することを特徴とする請求項１又は２記載の情報端末。
4. 前記第２の判定手段は、コンテンツの再生処理が、メール作成又はウエブアクセスの処理のバックグラウンドで処理されていて一旦メール作成又はウエブアクセスの処理を中断してからでないと再生確認のための入力操作を直接行えない入力制限状態になっているか否かを判定するものであることを特徴とする請求項１記載の情報端末。

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