JP4094316B2 - インターネット電話方式および方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方式および方法に関し、特に、電話端末とＩＰ端末との通話中に他のＩＰ端末に切り替えるインターネット電話方式および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、公衆加入電話網（ＰＳＴＮ）側に接続された端末とＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網に接続されたＩＰ端末との通話を行う場合、ゲートウェイを介して１対１の通話を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術のＰＳＴＮとＩＰ網との通話では、通話中に、他のＩＰ端末に電話をかける場合には、一端電話を切断してから他のＩＰ端末に電話をかけなければならないという問題点がある。つまり、ＰＳＴＮ側端末を利用している使用者がＩＰ網側端末との通話中に、別のＩＰ網側端末と通話をしたいときには、該当するＩＰ網側端末数の分の電話回線が物理的に必要であるという問題点がある。
【０００４】
本発明の目的は、上記問題点を鑑み、ＰＳＴＮ側１台の端末に対して複数台のＩＰ端末が通話できるようにすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明のインターネット電話方式は、公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方式であって、
前記電話端末と複数の前記ＩＰ端末との間を呼接続する前記ゲートウェイと、
前記ゲートウェイを制御する前記ゲートウェイの制御装置と、を備え、
前記ゲートウェイは、
前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末からプッシュボタン信号を受信すると、前記プッシュボタン信号から新たな接続先のＩＰ端末の電話番号を抽出する抽出手段と、
前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末の電話番号に対する新たな接続の正当性の確認を前記制御装置に依頼し、前記電話番号の正当性の確認結果と新たな接続先のＩＰアドレスを前記制御装置から受信すると、前記新たな接続先のＩＰアドレスを設定したパケットを送信して新たな接続先への呼接続を行い、前記通話中のＩＰ端末から前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末に切り替えて通話状態にする切替手段と、
を有し、
前記制御装置は、
前記ゲートウェイから問い合わせを受けた電話番号に対応する接続の正当性の確認を行い、前記正当性の確認結果と前記電話番号に対応する接続先のＩＰアドレスを前記ゲートウェイに送信し、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末と間の接続情報を前記電話端末毎に管理する管理手段
を有することを特徴としている。
【０００９】
更に、上記のインターネット電話方式において、前記接続情報は、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの、ＩＰアドレスと、対応する電話番号とを含む端末識別番号と，前記電話端末と通話中か保留中かを示す接続状態とを含み、
前記管理手段は、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの通話中か保留中かの前記接続状態を更新することを特徴としている。
【００１０】
また、上記のインターネット電話方式において、前記切替手段は、前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末から切替を示す特殊文字の乗ったプッシュボタン信号またはオンフック信号を受信すると、切り替える接続先情報を前記制御装置に問い合わせ、前記管理手段が管理する前記接続情報から検索した保留中の前記ＩＰ端末への切替を示す接続先情報にもとづいて前記電話端末との接続先のＩＰ端末を切り替えることを特徴としている。
また、上記のインターネット電話方式において、前記切替手段は、前記制御装置から受信した新たな接続先のＩＰアドレスを設定した呼設定のパケットを送信し、新たな接続先のＩＰ端末から応答を受信すると、前記制御装置に接続状態の変更を通知することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明のインターネット電話方法は、公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方法であって、
前記電話端末と複数の前記ＩＰ端末との間を呼接続する前記ゲートウェイと、
接続先の前記ＩＰアドレスと接続先の前記ＩＰ端末の電話番号とを含む端末識別番号と，
接続先の前記ＩＰ端末のＩＰアドレスと接続先の前記ＩＰ端末の電話番号とを含む端末識別番号と，
通話中か保留中かを示す前記ＩＰ端末の接続状態とを含む接続情報を前記電話端末毎に管理する前記ゲートウェイの制御装置と、を準備し、
前記ゲートウェイは、
前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末からプッシュボタン信号を受信すると、前記プッシュボタン信号から新たな接続先の前記ＩＰ端末の電話番号を抽出し、
前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末の電話番号に対する新たな接続の正当性の確認を前記制御装置に依頼し、前記電話番号の正当性の確認と新たな接続先のＩＰアドレスを送信して新たな接続先への呼接続を行い、前記通話中のＩＰ端末から前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末に切り替えて通話状態にし、
前記制御装置は、前記ゲートウェイから問い合わせを受けた電話番号に対応する接続の正当性の確認を行い、前記正当性の確認結果と前記電話番号に対応する接続先のＩＰアドレスを前記ゲートウェイに送信し、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末と間の接続情報を前記電話端末毎に管理することを特徴としている。
【００１５】
また、上記のインターネット電話方法において、前記接続情報は、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの、ＩＰアドレスと、対応する電話番号とを含む端末識別番号と，前記電話端末と通話中か保留中かを示す接続状態とを含み、
前記管理手段は、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの通話中か保留中かの前記接続状態を更新することを特徴としている。
また、上記のインターネット電話方法において、前記切替手段は、前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末から切替を示す特殊文字の乗ったプッシュボタン信号またはオンフック信号を受信すると、切り替える接続先情報を前記制御装置に問い合わせ、前記管理手段が管理する前記接続情報から検索した保留中の前記ＩＰ端末への切替を示す接続先情報にもとづいて前記電話端末との接続先のＩＰ端末を切り替えることを特徴としている。
また、上記のインターネット電話方法において、前記切替手段は、前記制御装置から受信した新たな接続先のＩＰアドレスを設定した呼設定のパケットを送信し、新たな接続先のＩＰ端末から応答を受信すると、前記制御装置に接続状態の変更を通知することを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の第１の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１を参照すると、本第１の実施の形態であるシステムの構成例を示しており、そのシステムは、公衆加入電話網であるＰＳＴＮ９１０と、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のネットワークであるＩＰ網９２０と、複数の公衆加入電話網対応の電話端末である端末１と、複数のインターネット端末であるＩＰ端末４（例では、ＩＰ端末４−１，４−２）と、ＩＰ端末４と端末１との間で音声データ等のプロトコル変換を行うメディアゲートウェイであるＭＧ２と、ＭＧ２を制御してＩＰ端末４と端末１と間の接続情報を管理するＭＧＣ３とから構成される。なお、ＰＳＴＮ９１０には端末１とＭＧ２とＭＧＣ３とが接続され、ＩＰ網９２０にはＭＧ２とＭＧＣ３とＩＰ端末４とが接続されている。
【００１８】
図１のＭＧ２は、呼接続の制御を行う呼接続部２０２と、接続先を切り替える制御を行う接続先切替部２０３と、ＭＧＣ３との通信を行う通信部２０１とから構成される。
【００１９】
図１の呼接続部２０２は、端末１とＩＰ端末４との間で呼接続されると、ＰＳＴＮ９１０からの音声（この場合、アナログ信号）をディジタル化し、そのディジタル化した音声データをパケットに乗せて、ＩＰ網９２０に接続されているＩＰ端末４に送信すると共に、ＩＰ網９２０からの音声データの乗ったパケットを受信すると、アナログ変換し、アナログ化した音声をＰＳＴＮ９１０に接続されている端末１に送信する手段を有する。また、呼接続部２０２は、接続先切替部２０３の指示により、切り替えるＩＰ端末４に対してパケットによる呼接続を行うことでＩＰ端末４の切替を行う手段を有する。この場合のＩＰ網９２０に流れるパケットは、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ ＩＰ）プロトコルの基で使用されるＵＤＰパケットにより、データのやり取りが行われる。
【００２０】
図１の接続先切替部２０３は、ＰＳＴＮ９１０からのＰＢ信号を呼接続部２０２を介して受信して相手先電話番号を抽出した場合にはＭＧＣ３に相手先電話番号の正当性を確認すると共に呼接続部２０２に対して相手先の電話番号に接続させて通話させる手段と、ＰＢ信号から相手先電話番号を抽出する手段と、通話中に切替を示す特殊文字の乗ったＰＢ信号（接続先切替通知）を受信するとＭＧＣ３が管理している接続先状態情報３０３を基に、呼接続部２０２に対して元の相手先のＩＰ端末４に切り替える（元の接続に戻す）手段と、通話中にオンフック信号（接続先切り替え通知）を受信するとＭＧＣ３が管理している接続先状態情報３０３を基に、呼接続部２０２に対して元の相手先のＩＰ端末４に切り替える（元の接続に戻す）手段とを有する。
【００２１】
図１のＭＧＣ３は、ＰＳＴＮ９１０からＩＰ網９２０方向またはＩＰ網９２０からＰＳＴＮ９１０方向への接続状態を管理する。そのＭＧＣ３は、ＭＧ２、ＰＳＴＮ９１０、またはＩＰ網９２０との通信を行う通信部３０１と、現在の端末間の接続状態を管理する接続状態管理部３０２と、その接続状態を保存しておく接続先状態情報３０３とから構成される。
【００２２】
図２を参照すると、接続先状態情報３０３の構成例を示しており、図示していないメモリ（例えば、ＲＡＭ）内のエリアにテーブルとして割り当てられている。接続先状態情報３０３は、ＰＳＴＮ９１０に収容されている端末１とＩＰ端末４との間で呼接続された場合にＰＳＴＮ９１０側の端末毎に管理できるように、その端末１（ＰＳＴＮ９１０側）の端末識別番号と、接続先１の端末識別番号と、接続先１の接続状態（通話中、保留中、または未接続を示す）と、接続先２の端末識別番号と、接続先２の接続状態（通話中、保留中、または未接続を示す）と、・・・接続先Ｎ（Ｎ＝正の整数を示す）の端末識別番号と、接続先Ｎの接続状態（通話中、保留中、または未接続を示す）とから構成されている。端末１が切断されると、接続先状態情報３０３に登録されている切断された端末１の接続情報が、接続状態管理部３０２により削除される。なお、接続先１は、最初に接続したＩＰ網側の相手の情報であり、接続先２以降は、通話中の相手と違う相手を呼び出した呼出相手の情報である。また、接続先状態情報３０３のＰＳＴＮ側端末識別番号は端末１の電話番号を示し、接続先１および接続先２の端末識別番号はＩＰ網９２０の接続先ＩＰアドレス、ＩＰ端末４の電話番号等を含む情報を示す。
【００２３】
図１の接続状態管理部３０２は、ＰＢ信号に相手先電話番号が乗っていた場合にはＭＧ２で切り替えたＩＰ端末４の端末識別番号を登録すると共にＭＧ２で切り替えたＩＰ端末４の接続状態を通話中に設定して通話中のＩＰ端末４の接続状態を保留中に設定する手段と、ＰＢ信号に特殊文字が乗っていた場合にはＭＧ２で元に戻したＩＰ端末４の接続状態を通話中に設定してその他のＩＰ端末４の接続状態を保留中に設定する手段とを有する。
【００２４】
なお、本発明で説明するＭＧ２向けの発呼は、ＰＳＴＮ９１０側から行われ、これを実施する端末を図１では端末１とし、端末１からの呼が最終的に着信するＩＰ側の端末をＩＰ端末４−１、ＩＰ端末４−２としている。
【００２５】
以上、実施の形態の構成例を述べたが、図１の通信部２０１および通信部３０１は、当業者にとってよく知られており、また本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成は省略する。
【００２６】
また、上記実施の形態の構成例では、図１上の表記の便宜上、ＰＳＴＮ９１０、ＭＧ２、ＩＰ網９２０は全て１つずつの構成となっているが、それぞれ数に制限はなく、１つのＰＳＴＮ（または複数ＰＳＴＮ）から複数（または１つの）ＭＧを介し、１つ（または複数）のＩＰ網というネットワーク構成が可能である。
【００２７】
次に、図１〜図４を参照して、本発明の第１の実施の形態の動作について説明する。
【００２８】
図１のＭＧ２とＭＧＣ３とが接続中の呼から、新規呼へ切り替える際の動作を、図３のフローチャートを中心に説明する。
【００２９】
先ず、端末１の通話者からＩＰ端末４−１に電話をかけたために、ＭＧＣ３の接続状態管理部３０２が通信部３０１を介して相手先の電話番号を受信すると、ＭＧ２の呼接続部２０２に対して、端末１とＩＰ端末４−１と間で通信パスを設定させており、更に、その接続情報として、接続先状態情報３０３のＰＳＴＮ側端末識別番号欄に端末１の電話番号を設定し、接続先１の端末識別番号欄にＩＰ端末４−１のＩＰアドレスと電話番号を設定し、その接続状態欄に「通話中」を設定することで管理している。
【００３０】
今、ＰＳＴＮ９１０側の端末１とＩＰ網９２０側のＩＰ端末４−１とが通話中の状態で、端末１がＩＰ端末４−２へ発呼（この場合、端末１の通話者が新たなる切替先の電話番号をダイヤルする）を行うと、ＭＧ２の呼接続部２０２は、端末１からＰＳＴＮ９１０を介してＰＢ信号（プッシュボタン信号）を受信し、接続先切替部２０３に制御を渡す（図３のステップＰ１）。
【００３１】
制御を渡された接続先切替部２０３は、受信したＰＢ信号から相手先電話番号（端末１で押したキーの値）を抽出し、通信部２０１を介してＭＧＣ３に相手先電話番号の正当性のチェックを依頼する（ステップＰ２）。この場合の相手先電話番号は、ＩＰ端末４−２とする。
【００３２】
通信部３０１を介して受信したチェックの依頼を受けたＭＧＣ３の接続状態管理部３０２は、そのＰＢ信号より得られた相手先電話番号が正しいか否か（相手先電話番号が存在するかどうか）を判定する。この場合、接続状態管理部３０２は、通信部３０１を介して、ＩＰ網９２０に接続されていてＩＰ電話番号を管理している図示していないサーバ（サーバ内のデータベースにＩＰ電話番号、ＩＰアドレス等が登録されている）にアクセスすることにより、相手先電話番号の存在の有無を確認する。この場合、サーバは、相手先電話番号の存在の確認が取れた場合には、ＭＧＣ３に対してその結果と相手先のＩＰアドレスを送信する。
【００３３】
接続状態管理部３０２は、電話番号の正当性の確認が終わると、確認した結果と相手先のＩＰアドレスをＭＧ２に返信する。なお、ＩＰ電話番号を管理しているサーバをＩＰ網９２０上に設けたが、ＭＧＣ３がデータベースとして直接管理するようにしても良いし、別の通信網を利用してサーバをアクセスするようにしても良い。
【００３４】
通信部２０１を介して受信した結果から判定が正しい場合（相手先電話番号が存在する場合）には、ＭＧ２の接続切替部２０３は、呼接続部２０２に対してＩＰ端末４−２への切替を指示する。切替の指示を受け取った呼接続部２０２は、ＩＰ端末４−２に対してＩＰ網９２０を介して呼設定を行うことによりＩＰ端末４−２への切替を行う（ステップＰ３）。この場合、呼設定として送信されるパケットには、相手先のＩＰアドレス、電話番号（ＩＰ端末４−２の電話番号）と、送信元のＩＰアドレス（ＭＧ２のＩＰアドレス）、電話番号（端末１の電話番号）が設定される。
【００３５】
更に、呼接続部２０２は、ＩＰ端末４−２が応答するかどうかで切り替えたかどうかを判断する（ステップＰ４）。
やがて、ＩＰ端末４−２が応答すると、ＭＧ２の呼接続部２０２は、通信部２０１を介してＩＰ端末４−２に正常に切り替えたことを示す応答メッセージを接続先切替部２０３に返信する。接続先切替部２０３は、通信部３０１を介して端末１の接続先がＩＰ端末４−１からＩＰ端末４−２に切り替えたことを通信部２０１を介して通知する。通知を受け取ったＭＧＣ３の接続状態管理部３０２は、今まで通話中であった接続先状態情報３０３の接続先１の接続状態欄に「保留中」に設定し、切り替えた接続先２の端末識別番号欄にＩＰ端末４−２の端末識別番号（ＩＰアドレスと電話番号）を、接続状態欄に「通話中」を設定する。すなわち、端末１とＩＰ端末４−２と間で通信パスが設定され、音声データがＭＧ２の呼接続部２０２を介して流れることになる（ステップＰ５）。
【００３６】
ステップＰ２の判定において、もし端末１から入力された相手先の電話番号が誤っている場合には、接続先切替は行わず、現在通話中の回線がそのまま使用される。また、ステップＰ４のＭＧ２からの応答メッセージ結果が異常だった場合にも、同様に接続先切替の処理は行わず、現在通話中の回線がそのまま使用される。
【００３７】
このように図３の手順を踏むことにより、ＰＳＴＮ９１０側の端末１は、２台以上のＩＰ網９２０側のＩＰ端末４と接続できることになる。ＩＰ網９２０側のＩＰ端末４が３台以上の場合における接続先状態情報３０３には、上記で説明したように接続先２、接続先３、接続先４、・・・と順に増えていくことになり、ＭＧＣ３は、接続の状態を管理することができる。なお、通話に使用できる回線はＰＳＴＮ９１０側が１端末に対して一つであるため、三者同時、四者同時などの通話が出来るわけではなく、あくまで二者の通話で相手先を切り替える機能を提供する。
【００３８】
次に、相手先が二者（図１を例に考えればＩＰ端末４−１、およびＩＰ端末４−２に対して、ＰＳＴＮ側から端末１が発呼しているイメージ）の場合の、接続先の切替には図４に示すフローチャートを用いて説明を行う。
【００３９】
図３の手順により端末１は、２つのＩＰ端末４との接続状態にあり、うち一方の端末４（例えば４−２）と通話している場合（もう一方の端末４−１は保留中）に、ＭＧ２の接続先切替部２０３は、呼接続部２０２を介して端末１からＰＢ信号を受信すると、受信したＰＢ信号から特定記号（例えば、＃、＊等の特殊記号）を抽出して接続先切替通知と判断する。すなわち、接続先切替通知を示す特殊文字の乗ったＰＢ信号を、ＰＳＴＮ９１０および通信部３０１を介してＭＧ２の接続先切替部２０３が受信すると（図４のステップＰ１１）、通信部２０１を介してＭＧＣ３に切り替える接続先情報を依頼する。依頼を受けた通信部３０１を介して受信したＭＧＣ３の接続状態管理部３０２は、接続先状態情報３０３を検索することにより保留中のＩＰ端末４−１への切替を示す接続先情報（端末識別番号を含む）をＭＧ２に対して通知する（ステップＰ１２）。
【００４０】
通信部２０１を介して接続先情報を受けた接続先切替部２０３は、呼接続部２０２に対してＩＰ端末４−１への切替を指示する。切替の指示を受けた呼接続部２０２は、ＩＰ端末４−１に対して呼設定を行うことによりＩＰ端末４−１への切替を行い、相手先であるＩＰ端末４−１が応答すると、正常に切り替えたと判断し、その結果である応答メッセージを接続先切替部２０３に返信する。接続先切替部２０３は、通信部２０１を介して端末１の接続先がＩＰ端末４−２からＩＰ端末４−１に切り替えたことを通知する。なお、相手先であるＩＰ端末４−１が応答しない場合には異常と判断し、その結果を応答メッセージに載せて、接続先切替部２０３に通知する。
正常に接続先を切り替えることが出来たか否かを、接続先切替部２０３は、呼接続部２０２からの応答メッセージにて判定し（ステップＰ１３）、その結果が正常であった場合には、接続先のＩＰ端末４が現在通話中のＩＰ端末４−２から、先に接続してあった端末４−１に切り替わったということになるため（この時、今まで通話していた方のＩＰ端末４−２は保留中状態となる）、接続先が切り替わった旨の接続情報を通信部２０１を介して通知する。すると、接続状態管理部３０２は、通信部３０１を介して受信した接続情報を基に、接続先状態情報３０３の接続先１（この場合、ＩＰ端末４−１に該当）の接続状態を「通話中」に設定し、接続先２（この場合、ＩＰ端末４−２に該当）の接続状態を「保留中」に設定する（ステップＰ１４）。
【００４１】
なお、ステップＰ１３において、呼接続部２０２における接続先切替部２０３への応答時に結果が異常だった場合には、接続先切替は行われず、現在通話中の回線がそのまま使用される。
【００４２】
なお、ステップＰ１２において、接続先が２台以上ある場合（接続先状態情報３０３に接続先が２台以上登録されている）には、接続状態管理部３０２は、ローテーション（例えば、通話中の右側の接続先Ｎで、通話中の一番右側であれば接続先１に戻る）を行うことで、接続先を選択する。
【００４３】
上記のステップＰ１１において、通話中に受信したＰＢ信号に切替を示す特定記号が乗っていると接続先切替通知と判断したが、端末１とＩＰ端末４−２との通話中に端末１からオンフック信号（受話器を一端置く、電話を切るボタンを１回押す等の動作により発生する信号）を受信した場合に、接続先切替通知として判断しても良い。すなわち、ＭＧ２の接続先切替部２０３は、端末１からＰＳＴＮ９１０、呼接続部２０２を介してオンフック信号を受信すると、接続先切替通知と判断して、通信部２０１を介してＭＧＣ３に切り替える接続先情報を依頼する。以降の動作については、上記の説明と同じなので説明を省略する。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００４５】
図５を参照すると、本第２の実施の形態であるシステムの構成例を示しており、そのシステムは、公衆加入電話網であるＰＳＴＮ９１０と、ＩＰのネットワークであるＩＰ網９２０，９３０と、複数の公衆加入電話網対応の電話端末である端末１と、複数のインターネット端末であるＩＰ端末４（例では、ＩＰ端末４−１，４−２）と、ＩＰ端末４と端末１と間で音声データ等のプロトコル変換を行うメディアゲートウェイである複数のＭＧ２と、複数のＭＧ２を制御するＭＧＣ３とから構成される。なお、ＰＳＴＮ９１０には端末１とＭＧ２とＭＧＣ３とが接続され、ＩＰ網９２０にはＭＧ２とＩＰ端末４とが接続されている。
【００４６】
そのＭＧＣ３およびＭＧ２内の構成は、第１の実施の形態例と同じであるが、ＰＳＴＮ９１０と複数のＩＰ網をつなぐネットワークの構成を工夫している。すなわち、図５を参照すると、１つのＰＳＴＮ９１０に対し、複数のＩＰ網（図中ではＩＰ網９２０、ＩＰ網９３０）との接続に着目した図である。ＩＰ網９２０、ＩＰ網９３０が全く別のネットワークであり、ＰＳＴＮ９１０との間で本発明を実現するためには、異なるＩＰ網毎に接点として１つ以上のＭＧ２が存在し、それらのＭＧ２をＭＧＣ３が一括管理することにより、実現している。
【００４７】
ＰＳＴＮ９１０側からの初期接続が図中のいずれかのＭＧ２に対して行われ、更に、その端末１とＩＰ端末４とが通話中（接続中）の状態でＰＳＴＮ９１０側収容の端末１が、図中のＩＰ網のいずれかに対して発信した際、その接続先状態情報はＭＧＣ３にて管理されることになり、本発明の実現を可能とする。
【００４８】
次に、図５を参照して、第２の実施の形態の動作について説明する。
【００４９】
ＰＳＴＮ９１０側の端末１がＩＰ網９２０に収容されているＩＰ網９２０の側端末４−１と通話中の状態の時に、別のネットワークであるＩＰ網９３０に収容されているＩＰ端末４−２に対して接続切り替えを行う場合を例に挙げて説明する。
【００５０】
ＭＧ２は、端末１からのＰＢ信号（ＩＰ端末４−２の電話番号が載っている）を受信すると、第１の実施の形態と同じように、ＩＰ端末４−２に接続する旨の通知（ＩＰ端末４−２の相手先電話番号の正当性のチェックの依頼）をＭＧＣ３に対して行い、その通知の応答が正常であった場合には、接続先をＩＰ端末４−２に切り替え、ＭＧＣ３内の接続先状態情報３０３の接続先１であるＩＰ端末４−１側の接続状態欄に「保留中」を、接続先２の端末識別番号欄にＩＰ端末４−２を、接続先２の接続状態欄に「通話中」を、それぞれ設定する。
【００５１】
接続先端末の切り替えも同様に、ＭＧ２は、ＰＳＴＮ側の端末１からの接続先切替通知（オンフック信号または「＃」、「＊」等の特殊文字が載ったＰＢ信号のいずれか）を受信すると、第１の実施の形態と同様に、ＩＰ端末４−２に接続する旨の通知（ＩＰ端末４−２の相手先電話番号の正当性のチェックの依頼）をＭＧＣ３に対して行い、その通知の応答が正常であった場合には、接続先をＩＰ端末４−１に切り替え、ＭＧＣ３内の接続先状態情報３０３の接続先２であるＩＰ端末４−２側の接続状態欄に「保留中」を、接続先１であるＩＰ端末４−１側の接続状態欄に「通話中」を、それぞれ設定する。すなわち、通話中だったＩＰ端末４が保留中状態となり（３台以上と接続している場合は、これから通話しようとしている端末以外全て保留状態となる）、保留中状態だった端末が通話中となる。
【００５２】
上記で説明したように、ＭＧ２がＰＢ信号を基にＩＰ端末４を切り替えるようにしているため、ＰＳＴＮ側とＩＰ網側の接続が論理的に行われ、ＰＳＴＮ９１０側の端末１とＩＰ網９２０，９３０側のＩＰ端末４との１対複数通話が可能になることができる。すなわち、相手先のＩＰ端末４の電話番号がＰＢ信号に乗っていれば、ＭＧ２が新たなるＩＰ端末４にパケットによる呼接続することで切り替えるようにしているため、特定の物理的な回線を新たに設けることなく通話ができることになり、切替を示す特殊文字がＰＢ信号に乗っていれば、ＭＧ２が元のＩＰ端末４にパケットによる呼接続することにより切り替えるようにしているため、特定の物理的な回線を新たに設けることなく通話ができる。
【００５３】
また、ＭＧ２が通話中に電話番号の乗ったＰＢ信号を受信するたびに、ＭＧＣ３が接続先のＩＰ端末４の端末識別番号（ＩＰアドレスと電話番号）とその接続状態を含む接続先情報をＰＳＴＮ９１０側の端末１毎に管理しているため、複数の通話ができると共に、端末１の利用者は、任意のＩＰ端末４に接続して通話することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、メディアゲートウェイがＰＳＴＮ側の電話端末からＩＰ端末の電話番号の乗ったＰＢ信号を基に通話中のＩＰ端末を別のＩＰ端末に切り替えるようにしているため、特定の物理的な回線を新たに設けることなく、１台のＰＳＴＮ側の端末が複数台のＩＰ網側のＩＰ端末との接続ができるという効果がある。
【００５５】
また、本発明は、メディアゲートウェイが通話中に電話番号の乗ったＰＢ信号を受信するたびに、メディアゲートウェイ制御装置が接続先のＩＰ端末の端末識別番号（ＩＰアドレスと電話番号）とその接続状態を含む接続先情報をＰＳＴＮ側の電話端末毎に管理しているため、電話端末の利用者は、任意のＩＰ端末に接続ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】図１のＭＧＣの接続先状態情報の構成を示す構成図である。
【図３】図１のＭＧがＰＳＴＮ側端末から電話番号の載ったＰＢ信号受信時における動作を示すフローチャートである。
【図４】図１のＭＧがＰＳＴＮ側端末から接続先切替通知を受信した場合における動作を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ 端末
２ ＭＧ
３ ＭＧＣ
４ ＩＰ端末
２０１，３０１ 通信部
２０２ 呼接続部
２０３ 接続先切替部
３０２ 接続状態管理部
３０３ 接続先状態情報
９１０ ＰＳＴＮ
９２０，９３０ ＩＰ網
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方式および方法に関し、特に、電話端末とＩＰ端末との通話中に他のＩＰ端末に切り替えるインターネット電話方式および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、公衆加入電話網（ＰＳＴＮ）側に接続された端末とＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網に接続されたＩＰ端末との通話を行う場合、ゲートウェイを介して１対１の通話を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術のＰＳＴＮとＩＰ網との通話では、通話中に、他のＩＰ端末に電話をかける場合には、一端電話を切断してから他のＩＰ端末に電話をかけなければならないという問題点がある。つまり、ＰＳＴＮ側端末を利用している使用者がＩＰ網側端末との通話中に、別のＩＰ網側端末と通話をしたいときには、該当するＩＰ網側端末数の分の電話回線が物理的に必要であるという問題点がある。
【０００４】
本発明の目的は、上記問題点を鑑み、ＰＳＴＮ側１台の端末に対して複数台のＩＰ端末が通話できるようにすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明のインターネット電話方式は、公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方式であって、
前記電話端末と複数の前記ＩＰ端末との間を呼接続する前記ゲートウェイと、
前記ゲートウェイを制御する前記ゲートウェイの制御装置と、を備え、
前記ゲートウェイは、
前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末からプッシュボタン信号を受信すると、前記プッシュボタン信号から新たな接続先のＩＰ端末の電話番号を抽出する抽出手段と、
前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末の電話番号に対する新たな接続の正当性の確認を前記制御装置に依頼し、前記電話番号の正当性の確認結果と新たな接続先のＩＰアドレスを前記制御装置から受信すると、前記新たな接続先のＩＰアドレスを設定したパケットを送信して新たな接続先への呼接続を行い、前記通話中のＩＰ端末から前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末に切り替えて通話状態にする切替手段と、
を有し、
前記制御装置は、
前記ゲートウェイから問い合わせを受けた電話番号に対応する接続の正当性の確認を行い、前記正当性の確認結果と前記電話番号に対応する接続先のＩＰアドレスを前記ゲートウェイに送信し、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末と間の接続情報を前記電話端末毎に管理する管理手段
を有することを特徴としている。
【０００９】
更に、上記のインターネット電話方式において、前記接続情報は、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの、ＩＰアドレスと、対応する電話番号とを含む端末識別番号と，前記電話端末と通話中か保留中かを示す接続状態とを含み、
前記管理手段は、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの通話中か保留中かの前記接続状態を更新することを特徴としている。
【００１０】
また、上記のインターネット電話方式において、前記切替手段は、前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末から切替を示す特殊文字の乗ったプッシュボタン信号またはオンフック信号を受信すると、切り替える接続先情報を前記制御装置に問い合わせ、前記管理手段が管理する前記接続情報から検索した保留中の前記ＩＰ端末への切替を示す接続先情報にもとづいて前記電話端末との接続先のＩＰ端末を切り替えることを特徴としている。
また、上記のインターネット電話方式において、前記切替手段は、前記制御装置から受信した新たな接続先のＩＰアドレスを設定した呼設定のパケットを送信し、新たな接続先のＩＰ端末から応答を受信すると、前記制御装置に接続状態の変更を通知することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明のインターネット電話方法は、公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方法であって、
前記電話端末と複数の前記ＩＰ端末との間を呼接続する前記ゲートウェイと、
接続先の前記ＩＰアドレスと接続先の前記ＩＰ端末の電話番号とを含む端末識別番号と，
接続先の前記ＩＰ端末のＩＰアドレスと接続先の前記ＩＰ端末の電話番号とを含む端末識別番号と，
通話中か保留中かを示す前記ＩＰ端末の接続状態とを含む接続情報を前記電話端末毎に管理する前記ゲートウェイの制御装置と、を準備し、
前記ゲートウェイは、
前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末からプッシュボタン信号を受信すると、前記プッシュボタン信号から新たな接続先の前記ＩＰ端末の電話番号を抽出し、
前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末の電話番号に対する新たな接続の正当性の確認を前記制御装置に依頼し、前記電話番号の正当性の確認と新たな接続先のＩＰアドレスを送信して新たな接続先への呼接続を行い、前記通話中のＩＰ端末から前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末に切り替えて通話状態にし、
前記制御装置は、前記ゲートウェイから問い合わせを受けた電話番号に対応する接続の正当性の確認を行い、前記正当性の確認結果と前記電話番号に対応する接続先のＩＰアドレスを前記ゲートウェイに送信し、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末と間の接続情報を前記電話端末毎に管理することを特徴としている。
【００１５】
また、上記のインターネット電話方法において、前記接続情報は、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの、ＩＰアドレスと、対応する電話番号とを含む端末識別番号と，前記電話端末と通話中か保留中かを示す接続状態とを含み、
前記管理手段は、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの通話中か保留中かの前記接続状態を更新することを特徴としている。
また、上記のインターネット電話方法において、前記切替手段は、前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末から切替を示す特殊文字の乗ったプッシュボタン信号またはオンフック信号を受信すると、切り替える接続先情報を前記制御装置に問い合わせ、前記管理手段が管理する前記接続情報から検索した保留中の前記ＩＰ端末への切替を示す接続先情報にもとづいて前記電話端末との接続先のＩＰ端末を切り替えることを特徴としている。
また、上記のインターネット電話方法において、前記切替手段は、前記制御装置から受信した新たな接続先のＩＰアドレスを設定した呼設定のパケットを送信し、新たな接続先のＩＰ端末から応答を受信すると、前記制御装置に接続状態の変更を通知することを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の第１の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１を参照すると、本第１の実施の形態であるシステムの構成例を示しており、そのシステムは、公衆加入電話網であるＰＳＴＮ９１０と、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のネットワークであるＩＰ網９２０と、複数の公衆加入電話網対応の電話端末である端末１と、複数のインターネット端末であるＩＰ端末４（例では、ＩＰ端末４−１，４−２）と、ＩＰ端末４と端末１との間で音声データ等のプロトコル変換を行うメディアゲートウェイであるＭＧ２と、ＭＧ２を制御してＩＰ端末４と端末１と間の接続情報を管理するＭＧＣ３とから構成される。なお、ＰＳＴＮ９１０には端末１とＭＧ２とＭＧＣ３とが接続され、ＩＰ網９２０にはＭＧ２とＭＧＣ３とＩＰ端末４とが接続されている。
【００１８】
図１のＭＧ２は、呼接続の制御を行う呼接続部２０２と、接続先を切り替える制御を行う接続先切替部２０３と、ＭＧＣ３との通信を行う通信部２０１とから構成される。
【００１９】
図１の呼接続部２０２は、端末１とＩＰ端末４との間で呼接続されると、ＰＳＴＮ９１０からの音声（この場合、アナログ信号）をディジタル化し、そのディジタル化した音声データをパケットに乗せて、ＩＰ網９２０に接続されているＩＰ端末４に送信すると共に、ＩＰ網９２０からの音声データの乗ったパケットを受信すると、アナログ変換し、アナログ化した音声をＰＳＴＮ９１０に接続されている端末１に送信する手段を有する。また、呼接続部２０２は、接続先切替部２０３の指示により、切り替えるＩＰ端末４に対してパケットによる呼接続を行うことでＩＰ端末４の切替を行う手段を有する。この場合のＩＰ網９２０に流れるパケットは、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ ＩＰ）プロトコルの基で使用されるＵＤＰパケットにより、データのやり取りが行われる。
【００２０】
図１の接続先切替部２０３は、ＰＳＴＮ９１０からのＰＢ信号を呼接続部２０２を介して受信して相手先電話番号を抽出した場合にはＭＧＣ３に相手先電話番号の正当性を確認すると共に呼接続部２０２に対して相手先の電話番号に接続させて通話させる手段と、ＰＢ信号から相手先電話番号を抽出する手段と、通話中に切替を示す特殊文字の乗ったＰＢ信号（接続先切替通知）を受信するとＭＧＣ３が管理している接続先状態情報３０３を基に、呼接続部２０２に対して元の相手先のＩＰ端末４に切り替える（元の接続に戻す）手段と、通話中にオンフック信号（接続先切り替え通知）を受信するとＭＧＣ３が管理している接続先状態情報３０３を基に、呼接続部２０２に対して元の相手先のＩＰ端末４に切り替える（元の接続に戻す）手段とを有する。
【００２１】
図１のＭＧＣ３は、ＰＳＴＮ９１０からＩＰ網９２０方向またはＩＰ網９２０からＰＳＴＮ９１０方向への接続状態を管理する。そのＭＧＣ３は、ＭＧ２、ＰＳＴＮ９１０、またはＩＰ網９２０との通信を行う通信部３０１と、現在の端末間の接続状態を管理する接続状態管理部３０２と、その接続状態を保存しておく接続先状態情報３０３とから構成される。
【００２２】
図２を参照すると、接続先状態情報３０３の構成例を示しており、図示していないメモリ（例えば、ＲＡＭ）内のエリアにテーブルとして割り当てられている。接続先状態情報３０３は、ＰＳＴＮ９１０に収容されている端末１とＩＰ端末４との間で呼接続された場合にＰＳＴＮ９１０側の端末毎に管理できるように、その端末１（ＰＳＴＮ９１０側）の端末識別番号と、接続先１の端末識別番号と、接続先１の接続状態（通話中、保留中、または未接続を示す）と、接続先２の端末識別番号と、接続先２の接続状態（通話中、保留中、または未接続を示す）と、・・・接続先Ｎ（Ｎ＝正の整数を示す）の端末識別番号と、接続先Ｎの接続状態（通話中、保留中、または未接続を示す）とから構成されている。端末１が切断されると、接続先状態情報３０３に登録されている切断された端末１の接続情報が、接続状態管理部３０２により削除される。なお、接続先１は、最初に接続したＩＰ網側の相手の情報であり、接続先２以降は、通話中の相手と違う相手を呼び出した呼出相手の情報である。また、接続先状態情報３０３のＰＳＴＮ側端末識別番号は端末１の電話番号を示し、接続先１および接続先２の端末識別番号はＩＰ網９２０の接続先ＩＰアドレス、ＩＰ端末４の電話番号等を含む情報を示す。
【００２３】
図１の接続状態管理部３０２は、ＰＢ信号に相手先電話番号が乗っていた場合にはＭＧ２で切り替えたＩＰ端末４の端末識別番号を登録すると共にＭＧ２で切り替えたＩＰ端末４の接続状態を通話中に設定して通話中のＩＰ端末４の接続状態を保留中に設定する手段と、ＰＢ信号に特殊文字が乗っていた場合にはＭＧ２で元に戻したＩＰ端末４の接続状態を通話中に設定してその他のＩＰ端末４の接続状態を保留中に設定する手段とを有する。
【００２４】
なお、本発明で説明するＭＧ２向けの発呼は、ＰＳＴＮ９１０側から行われ、これを実施する端末を図１では端末１とし、端末１からの呼が最終的に着信するＩＰ側の端末をＩＰ端末４−１、ＩＰ端末４−２としている。
【００２５】
以上、実施の形態の構成例を述べたが、図１の通信部２０１および通信部３０１は、当業者にとってよく知られており、また本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成は省略する。
【００２６】
また、上記実施の形態の構成例では、図１上の表記の便宜上、ＰＳＴＮ９１０、ＭＧ２、ＩＰ網９２０は全て１つずつの構成となっているが、それぞれ数に制限はなく、１つのＰＳＴＮ（または複数ＰＳＴＮ）から複数（または１つの）ＭＧを介し、１つ（または複数）のＩＰ網というネットワーク構成が可能である。
【００２７】
次に、図１〜図４を参照して、本発明の第１の実施の形態の動作について説明する。
【００２８】
図１のＭＧ２とＭＧＣ３とが接続中の呼から、新規呼へ切り替える際の動作を、図３のフローチャートを中心に説明する。
【００２９】
先ず、端末１の通話者からＩＰ端末４−１に電話をかけたために、ＭＧＣ３の接続状態管理部３０２が通信部３０１を介して相手先の電話番号を受信すると、ＭＧ２の呼接続部２０２に対して、端末１とＩＰ端末４−１と間で通信パスを設定させており、更に、その接続情報として、接続先状態情報３０３のＰＳＴＮ側端末識別番号欄に端末１の電話番号を設定し、接続先１の端末識別番号欄にＩＰ端末４−１のＩＰアドレスと電話番号を設定し、その接続状態欄に「通話中」を設定することで管理している。
【００３０】
今、ＰＳＴＮ９１０側の端末１とＩＰ網９２０側のＩＰ端末４−１とが通話中の状態で、端末１がＩＰ端末４−２へ発呼（この場合、端末１の通話者が新たなる切替先の電話番号をダイヤルする）を行うと、ＭＧ２の呼接続部２０２は、端末１からＰＳＴＮ９１０を介してＰＢ信号（プッシュボタン信号）を受信し、接続先切替部２０３に制御を渡す（図３のステップＰ１）。
【００３１】
制御を渡された接続先切替部２０３は、受信したＰＢ信号から相手先電話番号（端末１で押したキーの値）を抽出し、通信部２０１を介してＭＧＣ３に相手先電話番号の正当性のチェックを依頼する（ステップＰ２）。この場合の相手先電話番号は、ＩＰ端末４−２とする。
【００３２】
通信部３０１を介して受信したチェックの依頼を受けたＭＧＣ３の接続状態管理部３０２は、そのＰＢ信号より得られた相手先電話番号が正しいか否か（相手先電話番号が存在するかどうか）を判定する。この場合、接続状態管理部３０２は、通信部３０１を介して、ＩＰ網９２０に接続されていてＩＰ電話番号を管理している図示していないサーバ（サーバ内のデータベースにＩＰ電話番号、ＩＰアドレス等が登録されている）にアクセスすることにより、相手先電話番号の存在の有無を確認する。この場合、サーバは、相手先電話番号の存在の確認が取れた場合には、ＭＧＣ３に対してその結果と相手先のＩＰアドレスを送信する。
【００３３】
接続状態管理部３０２は、電話番号の正当性の確認が終わると、確認した結果と相手先のＩＰアドレスをＭＧ２に返信する。なお、ＩＰ電話番号を管理しているサーバをＩＰ網９２０上に設けたが、ＭＧＣ３がデータベースとして直接管理するようにしても良いし、別の通信網を利用してサーバをアクセスするようにしても良い。
【００３４】
通信部２０１を介して受信した結果から判定が正しい場合（相手先電話番号が存在する場合）には、ＭＧ２の接続切替部２０３は、呼接続部２０２に対してＩＰ端末４−２への切替を指示する。切替の指示を受け取った呼接続部２０２は、ＩＰ端末４−２に対してＩＰ網９２０を介して呼設定を行うことによりＩＰ端末４−２への切替を行う（ステップＰ３）。この場合、呼設定として送信されるパケットには、相手先のＩＰアドレス、電話番号（ＩＰ端末４−２の電話番号）と、送信元のＩＰアドレス（ＭＧ２のＩＰアドレス）、電話番号（端末１の電話番号）が設定される。
【００３５】
更に、呼接続部２０２は、ＩＰ端末４−２が応答するかどうかで切り替えたかどうかを判断する（ステップＰ４）。
やがて、ＩＰ端末４−２が応答すると、ＭＧ２の呼接続部２０２は、通信部２０１を介してＩＰ端末４−２に正常に切り替えたことを示す応答メッセージを接続先切替部２０３に返信する。接続先切替部２０３は、通信部３０１を介して端末１の接続先がＩＰ端末４−１からＩＰ端末４−２に切り替えたことを通信部２０１を介して通知する。通知を受け取ったＭＧＣ３の接続状態管理部３０２は、今まで通話中であった接続先状態情報３０３の接続先１の接続状態欄に「保留中」に設定し、切り替えた接続先２の端末識別番号欄にＩＰ端末４−２の端末識別番号（ＩＰアドレスと電話番号）を、接続状態欄に「通話中」を設定する。すなわち、端末１とＩＰ端末４−２と間で通信パスが設定され、音声データがＭＧ２の呼接続部２０２を介して流れることになる（ステップＰ５）。
【００３６】
ステップＰ２の判定において、もし端末１から入力された相手先の電話番号が誤っている場合には、接続先切替は行わず、現在通話中の回線がそのまま使用される。また、ステップＰ４のＭＧ２からの応答メッセージ結果が異常だった場合にも、同様に接続先切替の処理は行わず、現在通話中の回線がそのまま使用される。
【００３７】
このように図３の手順を踏むことにより、ＰＳＴＮ９１０側の端末１は、２台以上のＩＰ網９２０側のＩＰ端末４と接続できることになる。ＩＰ網９２０側のＩＰ端末４が３台以上の場合における接続先状態情報３０３には、上記で説明したように接続先２、接続先３、接続先４、・・・と順に増えていくことになり、ＭＧＣ３は、接続の状態を管理することができる。なお、通話に使用できる回線はＰＳＴＮ９１０側が１端末に対して一つであるため、三者同時、四者同時などの通話が出来るわけではなく、あくまで二者の通話で相手先を切り替える機能を提供する。
【００３８】
次に、相手先が二者（図１を例に考えればＩＰ端末４−１、およびＩＰ端末４−２に対して、ＰＳＴＮ側から端末１が発呼しているイメージ）の場合の、接続先の切替には図４に示すフローチャートを用いて説明を行う。
【００３９】
図３の手順により端末１は、２つのＩＰ端末４との接続状態にあり、うち一方の端末４（例えば４−２）と通話している場合（もう一方の端末４−１は保留中）に、ＭＧ２の接続先切替部２０３は、呼接続部２０２を介して端末１からＰＢ信号を受信すると、受信したＰＢ信号から特定記号（例えば、＃、＊等の特殊記号）を抽出して接続先切替通知と判断する。すなわち、接続先切替通知を示す特殊文字の乗ったＰＢ信号を、ＰＳＴＮ９１０および通信部３０１を介してＭＧ２の接続先切替部２０３が受信すると（図４のステップＰ１１）、通信部２０１を介してＭＧＣ３に切り替える接続先情報を依頼する。依頼を受けた通信部３０１を介して受信したＭＧＣ３の接続状態管理部３０２は、接続先状態情報３０３を検索することにより保留中のＩＰ端末４−１への切替を示す接続先情報（端末識別番号を含む）をＭＧ２に対して通知する（ステップＰ１２）。
【００４０】
通信部２０１を介して接続先情報を受けた接続先切替部２０３は、呼接続部２０２に対してＩＰ端末４−１への切替を指示する。切替の指示を受けた呼接続部２０２は、ＩＰ端末４−１に対して呼設定を行うことによりＩＰ端末４−１への切替を行い、相手先であるＩＰ端末４−１が応答すると、正常に切り替えたと判断し、その結果である応答メッセージを接続先切替部２０３に返信する。接続先切替部２０３は、通信部２０１を介して端末１の接続先がＩＰ端末４−２からＩＰ端末４−１に切り替えたことを通知する。なお、相手先であるＩＰ端末４−１が応答しない場合には異常と判断し、その結果を応答メッセージに載せて、接続先切替部２０３に通知する。
正常に接続先を切り替えることが出来たか否かを、接続先切替部２０３は、呼接続部２０２からの応答メッセージにて判定し（ステップＰ１３）、その結果が正常であった場合には、接続先のＩＰ端末４が現在通話中のＩＰ端末４−２から、先に接続してあった端末４−１に切り替わったということになるため（この時、今まで通話していた方のＩＰ端末４−２は保留中状態となる）、接続先が切り替わった旨の接続情報を通信部２０１を介して通知する。すると、接続状態管理部３０２は、通信部３０１を介して受信した接続情報を基に、接続先状態情報３０３の接続先１（この場合、ＩＰ端末４−１に該当）の接続状態を「通話中」に設定し、接続先２（この場合、ＩＰ端末４−２に該当）の接続状態を「保留中」に設定する（ステップＰ１４）。
【００４１】
なお、ステップＰ１３において、呼接続部２０２における接続先切替部２０３への応答時に結果が異常だった場合には、接続先切替は行われず、現在通話中の回線がそのまま使用される。
【００４２】
なお、ステップＰ１２において、接続先が２台以上ある場合（接続先状態情報３０３に接続先が２台以上登録されている）には、接続状態管理部３０２は、ローテーション（例えば、通話中の右側の接続先Ｎで、通話中の一番右側であれば接続先１に戻る）を行うことで、接続先を選択する。
【００４３】
上記のステップＰ１１において、通話中に受信したＰＢ信号に切替を示す特定記号が乗っていると接続先切替通知と判断したが、端末１とＩＰ端末４−２との通話中に端末１からオンフック信号（受話器を一端置く、電話を切るボタンを１回押す等の動作により発生する信号）を受信した場合に、接続先切替通知として判断しても良い。すなわち、ＭＧ２の接続先切替部２０３は、端末１からＰＳＴＮ９１０、呼接続部２０２を介してオンフック信号を受信すると、接続先切替通知と判断して、通信部２０１を介してＭＧＣ３に切り替える接続先情報を依頼する。以降の動作については、上記の説明と同じなので説明を省略する。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００４５】
図５を参照すると、本第２の実施の形態であるシステムの構成例を示しており、そのシステムは、公衆加入電話網であるＰＳＴＮ９１０と、ＩＰのネットワークであるＩＰ網９２０，９３０と、複数の公衆加入電話網対応の電話端末である端末１と、複数のインターネット端末であるＩＰ端末４（例では、ＩＰ端末４−１，４−２）と、ＩＰ端末４と端末１と間で音声データ等のプロトコル変換を行うメディアゲートウェイである複数のＭＧ２と、複数のＭＧ２を制御するＭＧＣ３とから構成される。なお、ＰＳＴＮ９１０には端末１とＭＧ２とＭＧＣ３とが接続され、ＩＰ網９２０にはＭＧ２とＩＰ端末４とが接続されている。
【００４６】
そのＭＧＣ３およびＭＧ２内の構成は、第１の実施の形態例と同じであるが、ＰＳＴＮ９１０と複数のＩＰ網をつなぐネットワークの構成を工夫している。すなわち、図５を参照すると、１つのＰＳＴＮ９１０に対し、複数のＩＰ網（図中ではＩＰ網９２０、ＩＰ網９３０）との接続に着目した図である。ＩＰ網９２０、ＩＰ網９３０が全く別のネットワークであり、ＰＳＴＮ９１０との間で本発明を実現するためには、異なるＩＰ網毎に接点として１つ以上のＭＧ２が存在し、それらのＭＧ２をＭＧＣ３が一括管理することにより、実現している。
【００４７】
ＰＳＴＮ９１０側からの初期接続が図中のいずれかのＭＧ２に対して行われ、更に、その端末１とＩＰ端末４とが通話中（接続中）の状態でＰＳＴＮ９１０側収容の端末１が、図中のＩＰ網のいずれかに対して発信した際、その接続先状態情報はＭＧＣ３にて管理されることになり、本発明の実現を可能とする。
【００４８】
次に、図５を参照して、第２の実施の形態の動作について説明する。
【００４９】
ＰＳＴＮ９１０側の端末１がＩＰ網９２０に収容されているＩＰ網９２０の側端末４−１と通話中の状態の時に、別のネットワークであるＩＰ網９３０に収容されているＩＰ端末４−２に対して接続切り替えを行う場合を例に挙げて説明する。
【００５０】
ＭＧ２は、端末１からのＰＢ信号（ＩＰ端末４−２の電話番号が載っている）を受信すると、第１の実施の形態と同じように、ＩＰ端末４−２に接続する旨の通知（ＩＰ端末４−２の相手先電話番号の正当性のチェックの依頼）をＭＧＣ３に対して行い、その通知の応答が正常であった場合には、接続先をＩＰ端末４−２に切り替え、ＭＧＣ３内の接続先状態情報３０３の接続先１であるＩＰ端末４−１側の接続状態欄に「保留中」を、接続先２の端末識別番号欄にＩＰ端末４−２を、接続先２の接続状態欄に「通話中」を、それぞれ設定する。
【００５１】
接続先端末の切り替えも同様に、ＭＧ２は、ＰＳＴＮ側の端末１からの接続先切替通知（オンフック信号または「＃」、「＊」等の特殊文字が載ったＰＢ信号のいずれか）を受信すると、第１の実施の形態と同様に、ＩＰ端末４−２に接続する旨の通知（ＩＰ端末４−２の相手先電話番号の正当性のチェックの依頼）をＭＧＣ３に対して行い、その通知の応答が正常であった場合には、接続先をＩＰ端末４−１に切り替え、ＭＧＣ３内の接続先状態情報３０３の接続先２であるＩＰ端末４−２側の接続状態欄に「保留中」を、接続先１であるＩＰ端末４−１側の接続状態欄に「通話中」を、それぞれ設定する。すなわち、通話中だったＩＰ端末４が保留中状態となり（３台以上と接続している場合は、これから通話しようとしている端末以外全て保留状態となる）、保留中状態だった端末が通話中となる。
【００５２】
上記で説明したように、ＭＧ２がＰＢ信号を基にＩＰ端末４を切り替えるようにしているため、ＰＳＴＮ側とＩＰ網側の接続が論理的に行われ、ＰＳＴＮ９１０側の端末１とＩＰ網９２０，９３０側のＩＰ端末４との１対複数通話が可能になることができる。すなわち、相手先のＩＰ端末４の電話番号がＰＢ信号に乗っていれば、ＭＧ２が新たなるＩＰ端末４にパケットによる呼接続することで切り替えるようにしているため、特定の物理的な回線を新たに設けることなく通話ができることになり、切替を示す特殊文字がＰＢ信号に乗っていれば、ＭＧ２が元のＩＰ端末４にパケットによる呼接続することにより切り替えるようにしているため、特定の物理的な回線を新たに設けることなく通話ができる。
【００５３】
また、ＭＧ２が通話中に電話番号の乗ったＰＢ信号を受信するたびに、ＭＧＣ３が接続先のＩＰ端末４の端末識別番号（ＩＰアドレスと電話番号）とその接続状態を含む接続先情報をＰＳＴＮ９１０側の端末１毎に管理しているため、複数の通話ができると共に、端末１の利用者は、任意のＩＰ端末４に接続して通話することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、メディアゲートウェイがＰＳＴＮ側の電話端末からＩＰ端末の電話番号の乗ったＰＢ信号を基に通話中のＩＰ端末を別のＩＰ端末に切り替えるようにしているため、特定の物理的な回線を新たに設けることなく、１台のＰＳＴＮ側の端末が複数台のＩＰ網側のＩＰ端末との接続ができるという効果がある。
【００５５】
また、本発明は、メディアゲートウェイが通話中に電話番号の乗ったＰＢ信号を受信するたびに、メディアゲートウェイ制御装置が接続先のＩＰ端末の端末識別番号（ＩＰアドレスと電話番号）とその接続状態を含む接続先情報をＰＳＴＮ側の電話端末毎に管理しているため、電話端末の利用者は、任意のＩＰ端末に接続ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】図１のＭＧＣの接続先状態情報の構成を示す構成図である。
【図３】図１のＭＧがＰＳＴＮ側端末から電話番号の載ったＰＢ信号受信時における動作を示すフローチャートである。
【図４】図１のＭＧがＰＳＴＮ側端末から接続先切替通知を受信した場合における動作を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ 端末
２ ＭＧ
３ ＭＧＣ
４ ＩＰ端末
２０１，３０１ 通信部
２０２ 呼接続部
２０３ 接続先切替部
３０２ 接続状態管理部
３０３ 接続先状態情報
９１０ ＰＳＴＮ
９２０，９３０ ＩＰ網
Claims (8)
- 公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方式であって、
前記電話端末と複数の前記ＩＰ端末との間を呼接続する前記ゲートウェイと、
前記ゲートウェイを制御する前記ゲートウェイの制御装置と、を備え、
前記ゲートウェイは、
前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末からプッシュボタン信号を受信すると、前記プッシュボタン信号から新たな接続先のＩＰ端末の電話番号を抽出する抽出手段と、
前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末の電話番号に対する新たな接続の正当性の確認を前記制御装置に依頼し、前記電話番号の正当性の確認結果と新たな接続先のＩＰアドレスを前記制御装置から受信すると、前記新たな接続先のＩＰアドレスを設定したパケットを送信して新たな接続先への呼接続を行い、前記通話中のＩＰ端末から前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末に切り替えて通話状態にする切替手段と、
を有し、
前記制御装置は、
前記ゲートウェイから問い合わせを受けた電話番号に対応する接続の正当性の確認を行い、前記正当性の確認結果と前記電話番号に対応する接続先のＩＰアドレスを前記ゲートウェイに送信し、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末と間の接続情報を前記電話端末毎に管理する管理手段
を有することを特徴とするインターネット電話方式。 - 前記接続情報は、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの、ＩＰアドレスと、対応する電話番号とを含む端末識別番号と，前記電話端末と通話中か保留中かを示す接続状態とを含み、
前記管理手段は、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの通話中か保留中かの前記接続状態を更新することを特徴とする請求項１記載のインターネット電話方式。 - 前記切替手段は、前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末から切替を示す特殊文字の乗ったプッシュボタン信号またはオンフック信号を受信すると、切り替える接続先情報を前記制御装置に問い合わせ、前記管理手段が管理する前記接続情報から検索した保留中の前記ＩＰ端末への切替を示す接続先情報にもとづいて前記電話端末との接続先のＩＰ端末を切り替えることを特徴とする請求項２記載のインターネット電話方式。
- 前記切替手段は、前記制御装置から受信した新たな接続先のＩＰアドレスを設定した呼設定のパケットを送信し、新たな接続先のＩＰ端末から応答を受信すると、前記制御装置に接続状態の変更を通知することを特徴とする請求項２または請求項３記載のインターネット電話方式。
- 公衆加入電話網に接続された複数の電話端末とＩＰ網に接続された複数のＩＰ端末との間でゲートウェイを介して音声通信を行うインターネット電話方法であって、
前記電話端末と複数の前記ＩＰ端末との間を呼接続する前記ゲートウェイと、
接続先の前記ＩＰアドレスと接続先の前記ＩＰ端末の電話番号とを含む端末識別番号と，
接続先の前記ＩＰ端末のＩＰアドレスと接続先の前記ＩＰ端末の電話番号とを含む端末識別番号と，
通話中か保留中かを示す前記ＩＰ端末の接続状態とを含む接続情報を前記電話端末毎に管理する前記ゲートウェイの制御装置と、を準備し、
前記ゲートウェイは、
前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末からプッシュボタン信号を受信すると、前記プッシュボタン信号から新たな接続先の前記ＩＰ端末の電話番号を抽出し、
前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末の電話番号に対する新たな接続の正当性の確認を前記制御装置に依頼し、前記電話番号の正当性の確認と新たな接続先のＩＰアドレスを送信して新たな接続先への呼接続を行い、前記通話中のＩＰ端末から前記抽出した新たな接続先のＩＰ端末に切り替えて通話状態にし、
前記制御装置は、前記ゲートウェイから問い合わせを受けた電話番号に対応する接続の正当性の確認を行い、前記正当性の確認結果と前記電話番号に対応する接続先のＩＰアドレスを前記ゲートウェイに送信し、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末と間の接続情報を前記電話端末毎に管理することを特徴とするインターネット電話方法。 - 前記接続情報は、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの、ＩＰアドレスと、対応する電話番号とを含む端末識別番号と，前記電話端末と通話中か保留中かを示す接続状態とを含み、
前記管理手段は、前記ゲートウェイからの通知にもとづいて、前記電話端末から呼接続を行った複数の前記ＩＰ端末のそれぞれの通話中か保留中かの前記接続状態を更新することを特徴とする請求項５記載のインターネット電話方法。 - 前記切替手段は、前記電話端末と前記ＩＰ端末との通話中に前記通話中の電話端末から切替を示す特殊文字の乗ったプッシュボタン信号またはオンフック信号を受信すると、切り替える接続先情報を前記制御装置に問い合わせ、前記管理手段が管理する前記接続情報から検索した保留中の前記ＩＰ端末への切替を示す接続先情報にもとづいて前記電話端末との接続先のＩＰ端末を切り替えることを特徴とする請求項６記載のインターネット電話方法。
- 前記切替手段は、前記制御装置から受信した新たな接続先のＩＰアドレスを設定した呼設定のパケットを送信し、新たな接続先のＩＰ端末から応答を受信すると、前記制御装置に接続状態の変更を通知することを特徴とする請求項６または請求項７記載のインターネット電話方式。
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