JP3927983B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に内部に引き出し式の収納容器が配され、前面が回動式の扉で開閉される冷却室を有する冷蔵庫に関する。

冷蔵庫の冷凍室や冷蔵室といった冷却室においては、その前面を回動式の扉で閉塞するとともに、その室内に前後方向にスライド可能な引き出し式の収納容器を配することがある。

従来のこの種の冷却室においては、開扉動作に伴って収納容器を引き出すための構造を採用していない。そのため、一旦扉を開いてから冷却室内の収納容器を引き出し、その後、収納容器内の収納物を取り出さなければならず、余分な動作をユーザーに強いることになっている。

ところで、このような冷蔵庫の引き出し式収納容器は、容易に取り外して庫外に持ち出すことができるように着脱自在に設けられていることが好ましい。そのため、収納容器と扉を単に連結して開扉動作に伴って収納容器を引き出せるようにしただけでは、上記従来の問題は解決されるものの、収納容器を容易に取り外せないことから使い勝手が悪いものになる。

また、冷蔵庫の引き出し式収納容器においては、内容積をできるだけ大きく確保することが望まれるため、開扉動作に伴って引き出すための引き出し機構を設けることによる内容積の減少をできるだけ小さくすることが求められる

本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、回動式の扉で開閉され、内部に引き出し式の収納容器が配された冷却室において、開扉動作に伴って収納容器を引き出すことができ、しかも、かかる引き出し機構を設けたことによる収納容器の内容積の減少が小さく、かつ、収納容器が着脱自在なものを提供することを目的とする。

請求項１の発明は、冷却室と、該冷却室の前面を閉塞する扉であって、その幅方向一端部に配された鉛直な軸を中心に回動可能な扉と、前記冷却室内に取り外し可能に配され、前記冷却室の左右両側面に設けられた容器支えに支持されて前後方向にスライド可能な収納容器とを備え、前記扉に、扉背面から後方に突出して前記収納容器の前方と係合する扉側係合部材を設け、前記扉側係合部材の後部に係合凸部を設け、前記収納容器の前方に前記係合凸部が着脱自在に差し込まれる係合凹部を設けるとともに、前記係合凸部と前記係合凹部との係合が解除されている状態において、前記扉の閉扉動作に伴って前記係合凸部が前記係合凹部に差し込まれることにより前記係合凸部と前記係合凹部が係合し、前記係合凸部と前記係合凹部とが係合されている状態において、前記扉の開閉動作に伴って該係合により前記収納容器が前後にスライドすることを特徴とする冷蔵庫である。

本発明の冷蔵庫では、冷却室内において左右の容器支えにより支持された収納容器は、扉背面に設けた扉側係合部材の係合凸部と収納容器の底面前端部に設けた係合凹部との係合により、扉の開閉動作に伴って前後にスライドする。このように開扉動作に伴って収納容器を引き出すことができるので、開扉後にさらに収納容器を引き出すといった余分な動作が不要となる。

また、扉背面の係合凸部が収納容器底面の係合凹部に着脱自在に差し込まれているため、両者の係合を解除して、収納容器を容易に取り外すことができ、使い勝手がよい。

請求項２の発明は、冷却室と、該冷却室の前面を閉塞する扉であって、その幅方向一端部に配された鉛直な軸を中心に回動可能な扉と、前記冷却室内に取り外し可能に配され、前記冷却室の左右両側面に設けられた容器支えに支持されて前後方向にスライド可能な収納容器とを備え、前記扉に、扉背面から後方に突出して前記収納容器の底部前方と係合する扉側係合部材を設け、前記扉側係合部材の後部に上方へ突出する係合凸部を前記扉の幅方向中央より扉回動軸側に設け、前記収納容器の底部前方に前記係合凸部が下方から着脱自在に差し込まれる係合凹部を前記収納容器の底面から下方へ突出形成された枠の内側に設けるとともに、前記収納容器の底面から前記枠の下方に向かって漸次に立ち上がるように傾斜した形状をなしているリブを前記枠の前側に設けて、前記係合凸部と前記係合凹部との係合が解除されている状態において、前記扉の閉扉動作に伴って前記係合凸部が前記係合凹部に差し込まれることにより前記係合凸部と前記係合凹部が係合し、前記係合凸部と前記係合凹部とが係合されている状態において、前記扉の開閉動作に伴って該係合により前記収納容器が前後にスライドすることを特徴とする冷蔵庫である。

本発明の冷蔵庫では、取り外した収納容器を元に戻す際に、係合凹部と係合凸部とを係合させてなくても、閉扉したときに、閉扉動作に伴って前方から係合凹部に近付く係合凸部を、上記リブの傾斜形状に案内させて自動的に係合凹部内に入り込ませることができる。そのため、取り外した収納容器を元に戻す際に、ユーザーが意図的に係合凹部に係合凸部を挿入させる必要がない。

請求項３の発明は、前記冷却室の下面を構成する仕切の前部における前記冷却室の幅方向中央より反扉回動軸側に前記収納容器の下面を支える支持体が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫である。

請求項４の発明は、前記容器支えが前後方向に延びる溝により構成されており、前記収納容器の左右両側面の後部に設けられた突起が前記容器支えと係合することにより前記収納容器の後部が支持されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫である。

請求項５の発明は、前記突起を略円柱形状に構成し、その前方に突出するリブを設け、前記容器支えの前方に該リブと当接するストッパを設けて、前記突起の前方への動きを規制することを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫である。

請求項６の発明は、前記収納容器は、そのヒンジ側の前方角部を丸めて該収納容器のヒンジ側側面の前方と前面の扉回動軸側とをなだらかな湾曲面でつないだ形状をなしていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の冷蔵庫である。

請求項７の発明は、前記扉側係合部材の後部を収納するように前記収納容器の底面の一部に他の底面部分よりも底を高くした底上げ部を設け、この底上げ部に前記係合凹部を設けることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の冷蔵庫である。

このような引き出し機構を収納するための空間を、収納容器の底面の一部を底上げすることにより設けているため、収納容器の底面全体を底上げして冷却室底面との隙間に引き出し機構を収納する場合に比べて、収納容器の内容積の減少を抑えることができる。

請求項８の発明は、前記扉側係合部材の後部下面を扉回動軸側において斜めに切り欠くことにより切り欠き部が形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の冷蔵庫である。

本発明の冷蔵庫であると、回動式扉で開閉される冷却室でありながら、その内部の収納容器を開扉動作に伴って引き出すことができるので、開扉後にさらに収納容器を引き出すといった余分な動作が不要となる。また、引き出した収納容器を容易に取り外すことができ、使い勝手がよい。さらに、このような引き出し機構を収納するための空間を、収納容器の底面を一部だけ底上げすることにより設けているため、収納容器の内容積の減少を極力抑えることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は本発明の１実施形態に係る冷蔵庫１０の正面図、図２は製氷室１２の内部を示す平面図、図３は製氷室１２の内部を示す正面図、図４は製氷室１２の側面断面図である。

この冷蔵庫１０は、図１に示すように、冷凍温度帯８と冷蔵温度帯９とを左右に分離して設けた冷凍冷蔵庫である。紙面向かって左側の冷凍温度帯８には、その上下方向中央部に製氷室１２が設けられ、製氷室１２の上側に第１冷凍室１４が、下側に第２冷凍室１５が、それぞれ設けられている。右側の冷蔵温度帯９には、略上半分に複数の棚を備える冷蔵室１６が設けられ、略下半分に上段の野菜室１７と下段のボトル収納室１８との上下２段の引き出し式収納室が設けられている。

以下、この冷蔵庫１０の製氷室１２について説明する。

製氷室１２は、その内部に、製氷皿２０と、該製氷皿２０を動作させる機械部２２と、製氷された氷を貯める貯氷容器２４とを備えて、自動製氷装置の製氷部を構成している。

製氷室１２の前面は、矩形の扉２６により閉塞されている。この扉２６は、その幅方向一端部（ここでは左側端部）に配された鉛直な軸２８を中心に回動自在となるように、製氷室１２前面の冷蔵庫本体に固設された上下のヒンジ金具２９，２９に取り付けられている。

扉２６には、扉背面から後方に突出して貯氷容器２４の底部前端部と係合する合成樹脂製の扉側係合部材３８が取り付けられている。この扉側係合部材３８は、扉背面を形成する薄肉樹脂製の扉内側材４０に取り付けられており、その取付位置は、扉回動軸２８寄りの扉背面下端部に設定されている。扉側係合部材３８は、扉内側材４０に取り付けられる取付基部４２と、この取付基部４２から後方に延びる板状の後方延設部４４と、この後方延設部４４の先端に設けられた上方に突出する水平断面円形の係合ピン４６よりなる。

貯氷容器２４は、上方に開口する水平断面概略矩形状をなす有底箱状の容器である。貯氷容器２４は、製氷室１２の左右両側面に設けられた容器支え３０，３０に支持されて、製氷室１２内を前後方向にスライド可能に配されている。詳細には、容器支え３０が前後方向に延びる溝状のレールにより構成されており、貯氷容器２４の左右両側面の後端部にこのレール内を走行する突起３２が設けられて、この突起３２と容器支え３０であるレールとの係合により、貯氷容器２４の後端部が前後方向に摺動自在に支持されている。

貯氷容器２４は、また、製氷室１２の下面前端部に設けられた滑車３６により、その底面が支えられている。この滑車３６は、図３，７に示すように、製氷室１２とその下方の第２冷凍室１５との間を仕切る仕切３４の上面に回動自在に埋設されている。

貯氷容器２４の底面は、全体にわたって同じ高さではなく、前方から扉側係合部材３８の後端部を受け入れるように、扉回動軸２８側の前方角部における底面部分が他の底面部分よりも底上げされており、この底上げ部４８の下方に扉側係合部材３８の後端部が延在している。

この底上げ部４８には、扉側係合部材３８の係合ピン４６が下方から着脱自在に差し込まれる係合凹部５０が設けられており、扉２６の開閉動作に伴って係合ピン４６と係合凹部５０とが係合することにより貯氷容器２４が前後にスライドするようになっている。

係合凹部５０は、貯氷容器２４の幅方向に延びる溝状をなしており、係合ピン４６は、扉２６の開閉動作に伴ってこの係合凹部５０内を走行しながら、開扉時には貯氷容器２４を前方に引き出し、また、閉扉時には後方に押し込む。詳細には、図１０に示すように、符号２６Ａで示す閉扉時には、係合ピン４６は係合凹部５０の左端に位置しており、この状態から符号２６Ｂ〜Ｄで示す開扉動作に伴って、係合ピン４６は、係合凹部５０内を走行しながら係合凹部５０の前壁を前方に押圧することにより、貯氷容器２４を前方に引き出す。閉扉時には、逆に、係合ピン４６は、係合凹部５０内を走行しながら係合凹部５０の後壁を後方に押圧することにより、貯氷容器２４を後方に押し込む。

係合凹部５０は、図９に示すように、底上げ部４８の底面から下方に突出形成された枠５２により、その内側に設けられている。この枠５２の前側縁部には、複数のリブ５４が係合凹部５０の長手方向に沿って並設されている。リブ５４は、底上げ部４８の底面から枠５２の下端に向かって漸次に立ち上がるように傾斜した形状をなしている。また、リブ５４は、図２に示すように、その前端が容器２４の幅方向中央寄りに向くように傾斜した姿勢に配されている。

図２，４に示すように、容器支え３０の前端には、貯氷容器２４の飛び出しを防止するためのストッパ５６が設けられている。ストッパ５６は、貯氷容器２４の側面に設けられた突起３２の前方への動きを規制するものである。詳細には、突起３２に前方に突出するリブ３３が設けられており、このリブ３３がストッパ５６と当接するようになっている。

図５に示すように、開扉動作とともに引き出された貯氷容器２４は、左右側面の突起３２が容器支え３０前端のストッパ５６で係止されることにより、更なる前方への引き出しが規制される。そのため、この係止された状態が扉２６の最大開き時となる。扉２６の最大開き角度は、通常９０度より大きく、この実施形態では１０５度に設定されている（図１０の符号２６Ｄの状態）。

このように扉２６の最大開き角度が１０５度の場合、図１０に示すように、符号２６Ｄで示す１０５度の状態から符号２６Ｅで示す９０度の状態まで閉じられる際に、係合ピン４６は、貯氷容器２４の押し込み方向である前後方向よりも、該押し込み方向に垂直な左右方向に動こうとする。そのため、係合ピン４６と係合凹部５０との係合に遊びがない場合には、両者間に余計なよじりが発生してしまう。そこで、このようなよじりが発生しないように、この実施形態では、係合凹部５０の溝幅αを係合ピン４６の直径βよりも十分に大きく設定して（例えば、直径β＝１２ｍｍに対して溝幅α＝１６ｍｍ）、最大開き角度１０５度から１００度程度まで貯氷容器２４が後方に押し込まれないようにしている。なお、よじりの発生をより効果的に抑えるためには、９０度まで容器２４が押し込まれないように上記溝幅αと直径βを設定することが好ましい（例えば、直径β＝１２ｍｍに対して溝幅α＝４０ｍｍ）。

図６に示すように、扉２６の開閉時に貯氷容器２４の側面が扉背面に接触しないように、貯氷容器２４における扉回動軸２８側の前方角部２４ａを丸めて容器２４の左側面と前面とをなだらかな湾曲面でつないだ形状にするとともに、扉側係合部材３８に当て部５８を設けて、開扉時に係合凹部５０の枠５２の側面がこの当て部５８に当たるようにしている。当て部５８は、図２に示すように、扉側係合部材３８の後方延設部４４の根元側に設けられた段差部４４ａ（図４参照）に設けられており、段差部４４ａの扉回動軸２８側を斜めに切り欠くことにより形成されている。

図７，８に示すように、ストッパ５６が設けられた容器支え３０の前端部には、前方に引き出した貯氷容器２４を製氷室１２から取り外すことができるように、上方に開かれた切り欠き部５７が設けられている。貯氷容器２４の突起３２がこの切り欠き部５７を通って容器支え３０から外れ、これにより貯氷容器２４が庫外に取り外される。

なお、符号６０（図８参照）は、容器支え３０のストッパ５６とのこすれ防止のために、貯氷容器２４の左右両側面に設けられた、小さく突出する細長い突条であり、突起３２のリブ３３の前端から前方に延びて形成されている。また、符号６２（図３参照）は、扉側係合部材３８の後端部に設けられた切り欠きである。この切り欠き６２は、閉扉時に扉側係合部材３８の後端部が仕切３４に当たって扉２６が閉まらなくなるのを防止するために、当該後端部の下面を扉回動軸２８側において斜めに切り欠くことにより形成されている。

以上よりなる本実施形態の冷蔵庫１０の製氷室１２では、扉２６を開けると、その開扉動作に伴って、図５，７に示すように、扉２６に係合された貯氷容器２４が前方に引き出される。

引き出される際に、図６に示すように、貯氷容器２４底部の係合凹部５０の枠５２側面が扉側係合部材３８の当て部５８に当たって、貯氷容器２４の側面が扉背面に接触しないようになっている。そのため、扉背面の扉内側材４０やガスケット６６を保護することができる。

引き出された貯氷容器２４は、引き出し機構を構成する係合ピン４６と係合凹部５０との係合が、ピン４６を凹部５０に下方から着脱自在に差し込むことによりなされているため、図８に示すように、貯氷容器２４の前端部を持ち上げることにより、両者の係合を解除して、容易に貯氷容器２４を庫外に取り外すことができる。

取り外した貯氷容器２４を庫内に戻す際には、扉２６を開けた状態で、貯氷容器２４を容器支え３０に支持させて、ある程度後方に押し込んでおく。そして、その状態から扉２６を閉める。すると、閉扉動作に伴って、係合ピン４６が係合凹部５０に前方から近づき、係合凹部５０の前側縁部に設けられたリブ５４に案内されて枠５２を乗り越え、係合凹部５０内に入り込む。そのため、ユーザーは係合ピン４６を係合凹部５０にわざわざ差し込む必要はなく、使い勝手がよい。特に、この実施形態では、リブ５４を前端ほど容器２４の幅方向中央寄りに向くように傾斜した姿勢に配したことから、係合ピン４６の動きとリブ５４の傾斜姿勢とが略同じ方向に向くため（図１０参照）、よりスムーズに係合ピン４６を係合凹部５０に案内することができる。

本実施形態における製氷室１２であると、上記のように開扉動作に伴って貯氷容器２４を引き出すことができるので、開扉後にさらに貯氷容器２４を引き出すといった余分な動作が不要となる。また、引き出した貯氷容器２４を容易に庫外に取り外すことができ、使い勝手がよい。

さらに、上記引き出し機構を収納するための空間を、貯氷容器２４の底面を一部だけ底上げすることにより設けているため、貯氷容器２４の底面全体を底上げしてその下方に引き出し機構を収納する場合に比べて、貯氷容器２４の内容積の減少を抑えることができる。

なお、上記実施形態においては、貯氷容器２４底部の係合凹部５０として、容器幅方向に延びる溝状のものを挙げたが、扉２６の開閉時における係合ピン４６の容器幅方向の動きを許容するものであれば、これに限定されることなく、例えば円形状であってもよい。また、製氷室１２に限定らず、回動式扉で開閉され、かつ、内部に引き出し式容器が収納された冷却室であれば、同様に適用することができる。

本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。 該冷蔵庫の製氷室内部の平面図である。 該冷蔵庫の製氷室内部の正面図である。 該冷蔵庫の製氷室の側面断面図である。 該製氷室の最大開扉時における平面図である。 該製氷室の開扉途中における平面図である。 該製氷室の開扉時における側面断面図である。 該製氷室における貯氷容器の取り外し時の側面図である。 貯氷容器の底面斜視図である。 該製氷室の扉開閉時における係合ピンと係合凹部の係合状態を示す図である。

符号の説明

１０……冷蔵庫 １２……製氷室
２４……貯氷容器 ２６……扉
２８……扉回動軸 ３０……容器支え
３２……突起 ３８……扉側係合部材
４６……係合ピン ４８……底上げ部
５０……係合凹部 ５２……枠
５４……リブ ５６……ストッパ
５８……当て部

Claims (8)

1. 冷却室と、
   該冷却室の前面を閉塞する扉であって、その幅方向一端部に配された鉛直な軸を中心に回動可能な扉と、
   前記冷却室内に取り外し可能に配され、前記冷却室の左右両側面に設けられた容器支えに支持されて前後方向にスライド可能な収納容器とを備え、
   前記扉に、扉背面から後方に突出して前記収納容器の前方と係合する扉側係合部材を設け、前記扉側係合部材の後部に係合凸部を設け、
   前記収納容器の前方に前記係合凸部が着脱自在に差し込まれる係合凹部を設けるとともに、
   前記係合凸部と前記係合凹部との係合が解除されている状態において、前記扉の閉扉動作に伴って前記係合凸部が前記係合凹部に差し込まれることにより前記係合凸部と前記係合凹部が係合し、
   前記係合凸部と前記係合凹部とが係合されている状態において、前記扉の開閉動作に伴って該係合により前記収納容器が前後にスライドする
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 冷却室と、
   該冷却室の前面を閉塞する扉であって、その幅方向一端部に配された鉛直な軸を中心に回動可能な扉と、
   前記冷却室内に取り外し可能に配され、前記冷却室の左右両側面に設けられた容器支えに支持されて前後方向にスライド可能な収納容器とを備え、
   前記扉に、扉背面から後方に突出して前記収納容器の底部前方と係合する扉側係合部材を設け、前記扉側係合部材の後部に上方へ突出する係合凸部を前記扉の幅方向中央より扉回動軸側に設け、
   前記収納容器の底部前方に前記係合凸部が下方から着脱自在に差し込まれる係合凹部を前記収納容器の底面から下方へ突出形成された枠の内側に設けるとともに、前記収納容器の底面から前記枠の下方に向かって漸次に立ち上がるように傾斜した形状をなしているリブを前記枠の前側に設けて、
   前記係合凸部と前記係合凹部との係合が解除されている状態において、前記扉の閉扉動作に伴って前記係合凸部が前記係合凹部に差し込まれることにより前記係合凸部と前記係合凹部が係合し、
   前記係合凸部と前記係合凹部とが係合されている状態において、前記扉の開閉動作に伴って該係合により前記収納容器が前後にスライドする
   ことを特徴とする冷蔵庫。
3. 前記冷却室の下面を構成する仕切の前部における前記冷却室の幅方向中央より反扉回動軸側に前記収納容器の下面を支える支持体が設けられている
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記容器支えが前後方向に延びる溝により構成されており、前記収納容器の左右両側面の後部に設けられた突起が前記容器支えと係合することにより前記収納容器の後部が支持されている
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫。
5. 前記突起を略円柱形状に構成し、その前方に突出するリブを設け、
   前記容器支えの前方に該リブと当接するストッパを設けて、前記突起の前方への動きを規制する
   ことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
6. 前記収納容器は、そのヒンジ側の前方角部を丸めて該収納容器のヒンジ側側面の前方と前面の扉回動軸側とをなだらかな湾曲面でつないだ形状をなしている
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の冷蔵庫。
7. 前記扉側係合部材の後部を収納するように前記収納容器の底面の一部に他の底面部分よりも底を高くした底上げ部を設け、この底上げ部に前記係合凹部を設ける
   ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の冷蔵庫。
8. 前記扉側係合部材の後部下面を扉回動軸側において斜めに切り欠くことにより切り欠き部が形成されている
   ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の冷蔵庫。

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