JP3841148B2 - 固体電解質型燃料電池用セル板及びスタック - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体電解質型燃料電池に用いられるセル板、スタック及び発電ユニットに係り、更に詳細には、良好なガスシール性と発電密度を兼備するＳＯＦＣ用セル板、これを用いて成るスタック及び発電ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の固体電解質型燃料電池（以下、「ＳＯＦＣ」と略す）としては、いわゆる平板型のものと、円筒型のものが広く知られており、それぞれに長所があるが、前者には多層積層が困難で大出力化を図りにくいという問題があり、後者には内部抵抗が大きく、発電密度が小さいという問題がある。
【０００３】
かかる問題に対し、特開平５−３６４１７号公報には、電極材料で作成された中空状の基体に、電極／電解質／電極から成る電池要素、電池要素の電気接続を図るインターコネクター及びアルミナのガス不透過膜を設置した中空薄板式のＳＯＦＣが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる従来の中空薄板式ＳＯＦＣにあっては、基体を中空状に成形しなければならず、製造工程が複雑化であるばかりか、内部応力が発生し易く、機械的強度が十分とは言えないという課題がある。
また、ガス不透過膜がセラミックス（アルミナ）製であるためにガス不透過性を確保し難く、更には、かかるガス不透過膜が絶縁性であるため、積層化するに際しては、インターコネクターを別個に設置する必要があった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、円筒型の良好なガスシール性と平板型の高い発電密度とを併有し、製造も簡単で低コストなＳＯＦＣ用セル板、これを用いたスタック及び発電ユニットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討重ねた結果、特定の基体と金属製ガス不透過膜を用いることなどにより、上記目的が達成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明のＳＯＦＣセル板は、固体電解質層に空気極層と燃料極層とを挟着した電池要素層を備えた固体電解質型燃料電池用セル板において、
上記電池要素層を支持する多孔質基体と、金属製のガス不透過膜を有し、
上記電池要素層は、上記燃料極層又は空気極層が上記多孔質基体と接合するように該多孔質基体上に積層され、
上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層が、上記多孔質基体の内部を流通するガスと外部のガスとを分離できるように配置されている、ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のＳＯＦＣ用セル板の他の好適形態は、更に、上記電池要素層と同一構造の他の電池要素層を付加して成り、該他の電池要素層は上記多孔質基体に関して上記電池要素層の反対側に被着され、上記電池要素層及び該他の電池要素層では、上記多孔質基体と接合している電極層の極性が一致していることを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明の他のＳＯＦＣ用セル板は、上記多孔質基体の上記電池要素層を積層した面と反対側の面に、溝を設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のＳＯＦＣ用セル板の更に他の好適形態は、上記固体電解質層、空気極層、燃料極層及び多孔質基体が矩形板の形状をなし、上記金属製ガス不透過膜が、該矩形板状多孔質基体の対向する１対の側面を露出させ、且つ該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層とのガス流通を確保した状態で、上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層とで該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層を覆っていることを特徴とする。
【００１１】
更にまた、本発明のＳＯＦＣ用セル板の他の好適形態は、上記多孔質基体が電気伝導性を有し、好ましくは、金属繊維の焼結体、金属粒子の焼結体又は導電性セラミックス、及びこれらの組合せから成ることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のＳＯＦＣ用スタックは、上述の如き、燃料電池用セル板を用いて成るＳＯＦＣ用スタックであって、
上記ＳＯＦＣ用セル板と上記多孔質基体とを交互に積層して成る、か又は上記他のＳＯＦＣ用セル板を積層して成ることを特徴とする。
【００１３】
更に、本発明のＳＯＦＣ発電ユニットは、上述の如きＳＯＦＣ用スタックを備えたＳＯＦＣ発電ユニットであって、
上記ＳＯＦＣ用スタックを筐体内に収容し、上記金属製ガス不透過膜で包囲した多孔質基体を上記筐体外に貫通したパイプと連結して成ることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のＳＯＦＣ用セル板につき詳細に説明する。
本発明のＳＯＦＣ用セル板は、第１〜第３セル板の３つの態様に分類できるが、以下の第１セル板が基本的な構成となる。
この第１セル板は、上述の如く、固体電解質層に空気極層と燃料極層とを挟着した電池要素層を備えたＳＯＦＣ用セル板であり、更に電池要素層を支持する多孔質基体と、金属製のガス不透過膜を有する。
そして、電池要素層は、燃料極層及び空気極層の少なくともいずれか一方が多孔質基体と接合した状態で多孔質基体上に積層され、金属製ガス不透過膜と固体電解質層とは、多孔質基体の内部を流通するガスと外部のガスとを分離できるように配置されている。
【００１５】
かかる第１セル板の具体的な構造としては、矩形板状をなす多孔質基体上に、同様に矩形板状をなす燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層し、この矩形板状の多孔質基体及び燃料極層を金属製ガス不透過膜で部分的に覆うことにより、この多孔質基体の対向する１対の側面が露出し、且つ接合している多孔質基体と燃料極層とのガス流通が確保される状態にした構造を挙げることができる。
本発明では、このような金属製ガス不透過膜と固体電解質層の覆い方を採用することにより、多孔質基体（この場合は多孔質基体と燃料極層）内を流通するガス（この場合は燃料ガス）が多孔質基体外部のガス（この場合は空気）と接触しないようにしている。
【００１６】
このような構成を採ることにより、第１セル板は、円筒型ＳＯＦＣが有する良好なガスシール性と、平板型ＳＯＦＣが有する高い発電密度とを兼備する。
また、ガス不透過膜が電気伝導性を有することから、第１セル板を用いてスタックを形成する場合には、このガス不透過膜をインターコネクターとしてセル板間の電気接続を行うことができ、特別なインターコネクターを付加する必要がなくなる。
なお、上述の構成において、空気極層と燃料極層とは相互に置換が可能であり、このような置換配置に係るものも本発明の範囲に含まれることが明らかである。
【００１７】
次に、第２セル板について説明すると、この第２セル板は、その断面構造において、多孔質基体を中心軸として第１セル板を反転した構成を有する。換言すれば、第１セル板をその多孔質基体に関して線対称操作を行うと、第２セル板が得られる。
具体的には、矩形板状をなす多孔質基体の上面側に同様に矩形板状をなす燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層する一方で、該多孔質基体の下面側にも矩形板状の燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層した構成を有する。
そして、この第２セル板においても、金属製ガス不透過膜は、この多孔質基体の対向する１対の側面が露出し、且つ接合している上面及び下面の燃料極層と多孔質基体とガス流通が確保される状態で、多孔質基体及び燃料極層を部分的に覆う。
これにより、第２セル板は、上記第１セル板の場合と同様に、良好なガスシール性と高い発電密度とを兼備するとともに、スタック形成に際して特別なインターコネクターを付加する必要がないという利点を有することになる。
【００１８】
次に、第３セル板について説明すると、この第３セル板は、上記電池要素層を積層した多孔質基体の面と反対側の面に溝を設けた上で、金属製ガス不透過膜を上述のように配置したものである。
具体的には、多孔質基体の上面側に燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層し、且つ該多孔質基体の下面に対向する側面間を貫通する溝を設け、更に溝付きの多孔質基体と燃料極層を、上述の如く金属製ガス不透過膜で部分的に覆った構成を有する。
かかる構成により、この第３セル板は、上記第１及び第２セル板と同様の利点を有し、更には、多孔質基体の下面に設けた溝がスタック形成の際にガス流路の役割を果たすので、スタックの形成工程を簡略化できるという長所も有する。
【００１９】
以下、上述したセル板の構成材料等につき説明する。
まず、固体電解質層を構成する固体電解質としては、特に限定されるものではなく、酸素イオン伝導性などを有する従来公知の材料、例えば酸化ネオジウム（Ｎｄ２Ｏ３）、酸化サマリウム（Ｓｍ２Ｏ３）、イットリア（Ｙ２Ｏ３）、酸化スカンジウム（Ｓｃ２Ｏ３）及び酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３）などを固溶した安定化ジルコニアや、セリア（ＣｅＯ２）系固溶体、酸化ビスマス固溶体及びＬａＧａＯ３の元素置換体などを使用できる。
また、空気極層を構成する材料としては、例えばＬａ１−ＸＳｒＸＭｎＯ３やＬａ１−ＸＳｒＸＣｏＯ３などのペロブスカイト型酸化物を使用することができ、一方、燃料極層を構成する材料としては、ニッケル、ニッケルサーメット及び白金などを使用することができる。なお、場合によっては、両電極層を同一材料で形成することも可能である。
【００２０】
次に、金属製ガス不透過膜内部の多孔質基体としては、空気極層−固体電解質層−燃料極層の積層構造を有する電池要素層を機械的に支持でき、且つ燃料ガス及び空気を内部流通させるのに十分な多孔性を有すれば特に限定されるものではないが、アルミナなどの耐熱性多孔質セラミックスや、ニッケル、ニッケルクロム、ニッケルクロム鉄、ニッケルクロムタングステンモリブデン、ニッケルコバルト及びニッケル銅などの多孔質金属を挙げることができ、更には、フェルトなどの繊維体を用いることも可能である。
なお、この多孔質基体が電気伝導性を有すれば、この部位で消費される電力を低減でき、この結果、セル板の単セル当たりの発電効率を向上することができるので、かかる観点からは、発泡金属や導電性セラミックスを好適に用いることができる。また、発泡金属はガス拡散性が確保し易く、他の多孔質体の場合に比し製造も容易である。
【００２１】
次に、金属製ガス不透過膜としては、電気伝導性と燃料ガス及び空気を透過させない性質を有すれば十分であるが、例えば、ニッケル、ニッケルクロム、ニッケルクロム鉄、ニッケルクロムタングステンモリブデン、ニッケルコバルト及びニッケル銅などを含有する箔などを使用することができるが、ガスシールの信頼性からかかる金属箔が好適である。
なお、上記多孔質基体を発泡金属で形成し、金属製ガス不透過膜として各種金属箔を用いれば、セル板や単セルにおいて上記電池要素以外は金属製となるので、発電効率を向上できる。
【００２２】
以下、本発明のＳＯＦＣ用スタックにつき説明する。
本発明のＳＯＦＣ用スタックは、上述した本発明の第１〜第３セル板を複数枚積層したものであり、第１及び第２セル板の場合は、セル板間に上記多孔質基体を介在させて積層を行うが、第３セル板の場合は、セル板をそのまま複数枚積層すればよく、多孔質基体を必要としない。
このように、いずれのセル板を用いても、簡単な工程によりＳＯＦＣ用スタックを得ることができる。この際、多孔質基体としてフェルト材のように柔軟性を有する材料を用いれば、セル板にかかる応力を緩和することができ、積層化によるセル板の破損を回避することができる。
なお、本発明のＳＯＦＣ用スタックを形成するに当たっては、電気接続上の観点から、上記多孔質基体が電気伝導性を有することが望ましい。
【００２３】
【実施例】
以下、本発明を図面を参照して実施例により更に詳細に説明する。
【００２４】
（実施例１）
図１（ａ）は、本発明の第１セル板の一実施例を示す断面図である。
同図において、このセル板では、空気極層１、固体電解質層２、燃料極層３及び多孔質基体４が矩形板状をなし、この固体電解質層２の上面及び下面にそれぞれ空気極１及び燃料極３を被着した電池要素層が多孔質基体４の上に積層されており、多孔質基体４につき、積層方向に隣接する燃料極層３とのガス流通を確保し、且つ紙面に垂直な方向におけるガス流通を確保しつつ、金属製ガス不透過膜５で多孔質基体４及び燃料極層３が部分的に覆われている。
【００２５】
このセル板は、例えば以下の手順で作成される。
即ち、図１（ｄ）に示すように、多孔質基体４となるニッケルクロム鉄発泡金属板の上面に窓（矩形の開口部）を設け、且つ図示したＹ軸方向のガス透過性が確保できるように、金属製ガス不透過膜５となるニッケルクロム鉄箔を減圧ろう付けによりニッケルクロム鉄発泡金属板４に貼着する。
次いで、上記窓の内部に、燃料極層３となるニッケル−部分安定化ジルコニア（ＹＳＺ）サーメットを印刷法で塗布し、約８００℃で焼成し、更に、塗布したＮｉ−ＹＳＺサーメット層３とニッケルクロム鉄箔５を研磨する。
次いで、研磨したＮｉ−ＹＳＺサーメット層３上に、固体電解質層２となるＹＳＺ層を溶射法により成膜し、この際、ニッケルクロム鉄箔５の窓を介するニッケルクロム鉄発泡金属板内部と外部との気密性が保持されるように、ＹＳＺ層２を配設する。
しかる後、ＹＳＺ層２上に、空気極層１となるランタン−ストロンチウム−マンガン酸化物（ＬＳＭ）層を印刷法により塗布し、約８００℃で焼成して、図１（ａ）に示すセル板を得る。
【００２６】
次に、本実施例の作用につき説明する。
本実施例のセル板では、多孔質基体として発泡金属を用いているので、基体内における十分なガス拡散性が確保でき、成形により中空構造を形成する必要がなく、製造工程が簡略化できる。
また、ニッケルクロム鉄箔５がガスシール材及び電気接続のためのインターコネクター材として機能するので、１種の材料且つ１工程でかかる機能を実現でき、製造コストや製造工数、製造時間を低減できる。更に、ガスシールは金属であるニッケルクロム鉄で行うので、他の材料を用いるのに比しガスシールの信頼性が高い。
更にまた、電池要素以外の要素が全て金属製なので、電気伝導性に優れ、電力損失が少なく、発電効率を向上できる。
【００２７】
（実施例２）
図１（ｂ）は、本発明の第１セル板の他の実施例を示す断面図である。
本実施例においては、ニッケルクロム鉄板上に多孔質基体４（ニッケルクロム鉄発泡金属板）を載置し、ニッケルクロム鉄発泡金属板の上面側（窓側）には、ニッケルクロム鉄箔を設置し、両者をレーザー溶接で接着して金属製ガス不透過材５が形成されている以外は、実施例１と同様の構成を有する。
実施例１のセル板と同様の作用を奏するが、ガスシール性を付与する封止作業が更に容易であるという利点がある。
【００２８】
（実施例３）
図１（ｃ）に、本発明の第１セル板の更に他の実施例を示す。
本実施例では、ニッケルクロム鉄箔をニッケルクロム鉄発泡金属板４の上面側及び下面側の双方に配置し、両者をフランジ状の接着代が形成されるように接着してガスシールを行っている以外は、実施例１と同様の構成を有する。
本実施例のセル板も実施例１と同様の作用を奏するが、封止作業が更に容易であるという利点を有する。
なお、実施例１〜３のセル板の性能等を下記の表１にまとめて示す。
【００２９】
【表１】
【００３０】
（実施例４）
図２は、本発明の第３セル板の一実施例を示す切欠断面図であり、それぞれ直交するアングルから見た図である。
同図において、本実施例のセル板は、ニッケルクロム鉄発泡金属板４の下面側（窓側と反対側）に、下面に溝を有するニッケルクロム鉄板５’を備えている。本実施例のセル板は、これ以外については実施例２のセル板と同様の構成を有する。
本実施例のセル板も上記実施例と同様の作用を奏するが、後述するように、ニッケルクロム鉄板５’に設けた溝がスタック構造ではガス流路の役割を果たすため、スタックの形成がよりいっそう容易になるという利点がある。
【００３１】
（実施例５）
図３（ａ）は、本発明の第２セル板の一実施例を示す断面図である。
同図において、このセル板では、多孔質基体たるニッケルクロム鉄発泡金属板４の上面側には、燃料極層たるＮｉ−ＹＳＺサーメット層３、固体電解質層たるＹＳＺ層２及び空気極層たるＬＳＭ１が順次積層されており、且つ下面側にも、Ｎｉ−ＹＳＺサーメット層３、ＹＳＺ層２及びＬＳＭ１が順次積層されており、ニッケルクロム鉄発泡金属板４を対称軸とした線対称の積層構造が形成されている。
そして、ニッケルクロム鉄箔５は、上面側及び下面側において、上記同様にニッケルクロム鉄発泡金属板４とＮｉ−ＹＳＺサーメット層３を部分的に覆っている。
【００３２】
また、このセル板の作成に当たっては、ニッケルクロム鉄箔５を貼着する際に、ニッケルクロム鉄発泡金属板４の上面及び下面に上述のような窓が形成されるようにし、双方の窓に上述の順序で燃料極層／固体電解質層／空気極層の電池要素層を成膜すればよい。
なお、本実施例のセル板も上記同様の作用を奏するが、このセル板を用いてスタックを形成すれば、並列接続型の電気回路を構成することができる。
【００３３】
（実施例６）
図３（ｂ）に、本発明の第２セル板の他の実施例を示す。
本実施例のセル板は、ニッケルクロム鉄箔５を実施例３と同様にフランジ状の接着代が形成されるように接着してガスシールを行っている以外は、実施例５と同様の構成を有する。
本実施例のセル板は、実施例５のセル板と同様の作用を奏するが、封止作業が更に容易であるという利点を有する。
【００３４】
（実施例７）
図４は、本発明のスタックの一実施例を示す断面図で、それぞれ直交するアングルによるものあり、第１セル板を用いて得られるスタックの例を示している。本実施例のスタックは、実施例１のセル板と他の多孔質基体たる他のニッケルクロム鉄発泡金属板６とを交互に積層し、得られた積層体の上面にニッケルクロム鉄製の集電板７を被着し、この集電体７及び積層体下面のニッケルクロム鉄箔５に電力取り出し端子を取り付けた構造を有する。
本実施例のスタックによれば、セル板自体が上述のような優れた作用を奏するのみならず、簡単な積層工程により直列回路を形成することができ、供給電圧の高いＳＯＦＣを提供することができる。
なお、実施例２及び３のセル板も、本実施例と同様にスタック化することが可能であり、これらも直列回路を容易に形成することができる。
【００３５】
（実施例８）
図５は、本発明のスタックの他の実施例を示す断面図で、それぞれ直交するアングルによる図であり、第３セル板を用いて得られるスタックの例を示している。
本実施例のスタックは、実施例４のセル板を複数枚積層し、得られた積層体上面にニッケルクロム鉄製の溝付き集電板７’を取り付け、この集電板７’と積層体下面のニッケルクロム鉄箔５’に電力取り出し端子を取り付けた構造を有する。
このように、本実施例のスタックは、原則として、実施例４のセル板のみを積層するだけで形成することができ、実施例７のように他のニッケルクロム鉄発泡金属板６などを必要とせず、いっそう簡単に形成され得る。なお、このことは、ニッケルクロム鉄板５’に設けた溝がガス流路の役割を果たすことに起因する。
【００３６】
（実施例９）
図６は、本発明のスタックの更に他の実施例を示す断面図であり、第２セル板を用いて得られるスタックの例を示している。
本実施例のスタックは、実施例５のセル板と他の多孔質基体たる他のニッケルクロム鉄発泡金属板６とを交互に積層し、得られた積層体の上面にニッケルクロム鉄製の集電板７を被着し、この集電体７及び積層体下面のニッケルクロム鉄箔５に電力取り出し端子を取り付けた構造を有する。
本実施例のスタックによれば、簡単な積層工程により並列回路を形成することができる。なお、実施例６のセル板も、本実施例と同様にスタック化することが可能であり、この場合も並列回路を容易に形成することができる。
【００３７】
（実施例１０）
図７は、本発明のＳＯＦＣ発電ユニットの一実施例を示す断面図で、それぞれ直交するアングルによる図であり、実施例７のスタックを用いた発電ユニットの一例を示している。
同図に示すように、この発電ユニットは、実施例７のスタックを筐体９内に収容して固定し、金属製ガス不透過膜たるニッケルクロム鉄箔５の先端に、筐体９外に貫通しているアルミナ製パイプ１０をろう付けにより連結して電気絶縁を行い、更に筐体９の内部の隙間にはセラミックスウールを充填した構造を有する。
本実施例によれば、積層方向における電気抵抗が低減したＳＯＦＣ発電ユニットを簡単な製造工程により得ることができる。また、上述した他の実施例のセル板やスタックを用いることにより、並列回路を有する発電ユニットなどを簡易に得ることもできる。
【００３８】
以上、本発明を好適実施例により詳細に説明したが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変形が可能である。
例えば、実施例１０の発電ユニットにおける絶縁はアルミナパイプ以外のもので行うことが可能である。また、本明細書の図７おいては、各層が矩形板状のいわゆる直交流型のＳＯＦＣを例に採ってセル板やスタックを説明したが、これに限定されるものではなく、各層の形状は適宜変更できるし、ガス流通も異種のガス同士が接触しない形式であれば、必ずしも交差している必要はなく、同方向であってもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、特定の基体と金属製ガス不透過膜を用いることなどとしたため、円筒型の良好なガスシール性と平板型の高い発電密度とを併有し、製造も簡単で低コストなＳＯＦＣ用セル板、これを用いたスタック及び発電ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１セル板の若干の実施例を示す断面図である。
【図２】 本発明の第３セル板の一実施例を示す切欠断面図である。
【図３】 本発明の第２セル板の若干の実施例を示す断面図である。
【図４】 本発明のスタックの一実施例を示す断面図である。
【図５】 本発明のスタックの他の実施例を示す断面図である。
【図６】 本発明のスタックの更に他の実施例を示す断面図である。
【図７】 本発明のＳＯＦＣ発電ユニットの一実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 空気極層
２ 固体電解質層
３ 燃料極層
４ 多孔質基体
５ 金属製ガス不透過膜
５’ 溝付き金属製ガス不透過材
６ 他の多孔質基体
７ 集電板
８ 電力取り出し端子
９ 筐体
１０ アルミナパイプ
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体電解質型燃料電池に用いられるセル板、スタック及び発電ユニットに係り、更に詳細には、良好なガスシール性と発電密度を兼備するＳＯＦＣ用セル板、これを用いて成るスタック及び発電ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の固体電解質型燃料電池（以下、「ＳＯＦＣ」と略す）としては、いわゆる平板型のものと、円筒型のものが広く知られており、それぞれに長所があるが、前者には多層積層が困難で大出力化を図りにくいという問題があり、後者には内部抵抗が大きく、発電密度が小さいという問題がある。
【０００３】
かかる問題に対し、特開平５−３６４１７号公報には、電極材料で作成された中空状の基体に、電極／電解質／電極から成る電池要素、電池要素の電気接続を図るインターコネクター及びアルミナのガス不透過膜を設置した中空薄板式のＳＯＦＣが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる従来の中空薄板式ＳＯＦＣにあっては、基体を中空状に成形しなければならず、製造工程が複雑化であるばかりか、内部応力が発生し易く、機械的強度が十分とは言えないという課題がある。
また、ガス不透過膜がセラミックス（アルミナ）製であるためにガス不透過性を確保し難く、更には、かかるガス不透過膜が絶縁性であるため、積層化するに際しては、インターコネクターを別個に設置する必要があった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、円筒型の良好なガスシール性と平板型の高い発電密度とを併有し、製造も簡単で低コストなＳＯＦＣ用セル板、これを用いたスタック及び発電ユニットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討重ねた結果、特定の基体と金属製ガス不透過膜を用いることなどにより、上記目的が達成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明のＳＯＦＣセル板は、固体電解質層に空気極層と燃料極層とを挟着した電池要素層を備えた固体電解質型燃料電池用セル板において、
上記電池要素層を支持する多孔質基体と、金属製のガス不透過膜を有し、
上記電池要素層は、上記燃料極層又は空気極層が上記多孔質基体と接合するように該多孔質基体上に積層され、
上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層が、上記多孔質基体の内部を流通するガスと外部のガスとを分離できるように配置されている、ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のＳＯＦＣ用セル板の他の好適形態は、更に、上記電池要素層と同一構造の他の電池要素層を付加して成り、該他の電池要素層は上記多孔質基体に関して上記電池要素層の反対側に被着され、上記電池要素層及び該他の電池要素層では、上記多孔質基体と接合している電極層の極性が一致していることを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明の他のＳＯＦＣ用セル板は、上記多孔質基体の上記電池要素層を積層した面と反対側の面に、溝を設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のＳＯＦＣ用セル板の更に他の好適形態は、上記固体電解質層、空気極層、燃料極層及び多孔質基体が矩形板の形状をなし、上記金属製ガス不透過膜が、該矩形板状多孔質基体の対向する１対の側面を露出させ、且つ該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層とのガス流通を確保した状態で、上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層とで該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層を覆っていることを特徴とする。
【００１１】
更にまた、本発明のＳＯＦＣ用セル板の他の好適形態は、上記多孔質基体が電気伝導性を有し、好ましくは、金属繊維の焼結体、金属粒子の焼結体又は導電性セラミックス、及びこれらの組合せから成ることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のＳＯＦＣ用スタックは、上述の如き、燃料電池用セル板を用いて成るＳＯＦＣ用スタックであって、
上記ＳＯＦＣ用セル板と上記多孔質基体とを交互に積層して成る、か又は上記他のＳＯＦＣ用セル板を積層して成ることを特徴とする。
【００１３】
更に、本発明のＳＯＦＣ発電ユニットは、上述の如きＳＯＦＣ用スタックを備えたＳＯＦＣ発電ユニットであって、
上記ＳＯＦＣ用スタックを筐体内に収容し、上記金属製ガス不透過膜で包囲した多孔質基体を上記筐体外に貫通したパイプと連結して成ることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のＳＯＦＣ用セル板につき詳細に説明する。
本発明のＳＯＦＣ用セル板は、第１〜第３セル板の３つの態様に分類できるが、以下の第１セル板が基本的な構成となる。
この第１セル板は、上述の如く、固体電解質層に空気極層と燃料極層とを挟着した電池要素層を備えたＳＯＦＣ用セル板であり、更に電池要素層を支持する多孔質基体と、金属製のガス不透過膜を有する。
そして、電池要素層は、燃料極層及び空気極層の少なくともいずれか一方が多孔質基体と接合した状態で多孔質基体上に積層され、金属製ガス不透過膜と固体電解質層とは、多孔質基体の内部を流通するガスと外部のガスとを分離できるように配置されている。
【００１５】
かかる第１セル板の具体的な構造としては、矩形板状をなす多孔質基体上に、同様に矩形板状をなす燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層し、この矩形板状の多孔質基体及び燃料極層を金属製ガス不透過膜で部分的に覆うことにより、この多孔質基体の対向する１対の側面が露出し、且つ接合している多孔質基体と燃料極層とのガス流通が確保される状態にした構造を挙げることができる。
本発明では、このような金属製ガス不透過膜と固体電解質層の覆い方を採用することにより、多孔質基体（この場合は多孔質基体と燃料極層）内を流通するガス（この場合は燃料ガス）が多孔質基体外部のガス（この場合は空気）と接触しないようにしている。
【００１６】
このような構成を採ることにより、第１セル板は、円筒型ＳＯＦＣが有する良好なガスシール性と、平板型ＳＯＦＣが有する高い発電密度とを兼備する。
また、ガス不透過膜が電気伝導性を有することから、第１セル板を用いてスタックを形成する場合には、このガス不透過膜をインターコネクターとしてセル板間の電気接続を行うことができ、特別なインターコネクターを付加する必要がなくなる。
なお、上述の構成において、空気極層と燃料極層とは相互に置換が可能であり、このような置換配置に係るものも本発明の範囲に含まれることが明らかである。
【００１７】
次に、第２セル板について説明すると、この第２セル板は、その断面構造において、多孔質基体を中心軸として第１セル板を反転した構成を有する。換言すれば、第１セル板をその多孔質基体に関して線対称操作を行うと、第２セル板が得られる。
具体的には、矩形板状をなす多孔質基体の上面側に同様に矩形板状をなす燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層する一方で、該多孔質基体の下面側にも矩形板状の燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層した構成を有する。
そして、この第２セル板においても、金属製ガス不透過膜は、この多孔質基体の対向する１対の側面が露出し、且つ接合している上面及び下面の燃料極層と多孔質基体とガス流通が確保される状態で、多孔質基体及び燃料極層を部分的に覆う。
これにより、第２セル板は、上記第１セル板の場合と同様に、良好なガスシール性と高い発電密度とを兼備するとともに、スタック形成に際して特別なインターコネクターを付加する必要がないという利点を有することになる。
【００１８】
次に、第３セル板について説明すると、この第３セル板は、上記電池要素層を積層した多孔質基体の面と反対側の面に溝を設けた上で、金属製ガス不透過膜を上述のように配置したものである。
具体的には、多孔質基体の上面側に燃料極層、固体電解質層及び空気極層をこの順で積層し、且つ該多孔質基体の下面に対向する側面間を貫通する溝を設け、更に溝付きの多孔質基体と燃料極層を、上述の如く金属製ガス不透過膜で部分的に覆った構成を有する。
かかる構成により、この第３セル板は、上記第１及び第２セル板と同様の利点を有し、更には、多孔質基体の下面に設けた溝がスタック形成の際にガス流路の役割を果たすので、スタックの形成工程を簡略化できるという長所も有する。
【００１９】
以下、上述したセル板の構成材料等につき説明する。
まず、固体電解質層を構成する固体電解質としては、特に限定されるものではなく、酸素イオン伝導性などを有する従来公知の材料、例えば酸化ネオジウム（Ｎｄ２Ｏ３）、酸化サマリウム（Ｓｍ２Ｏ３）、イットリア（Ｙ２Ｏ３）、酸化スカンジウム（Ｓｃ２Ｏ３）及び酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３）などを固溶した安定化ジルコニアや、セリア（ＣｅＯ２）系固溶体、酸化ビスマス固溶体及びＬａＧａＯ３の元素置換体などを使用できる。
また、空気極層を構成する材料としては、例えばＬａ１−ＸＳｒＸＭｎＯ３やＬａ１−ＸＳｒＸＣｏＯ３などのペロブスカイト型酸化物を使用することができ、一方、燃料極層を構成する材料としては、ニッケル、ニッケルサーメット及び白金などを使用することができる。なお、場合によっては、両電極層を同一材料で形成することも可能である。
【００２０】
次に、金属製ガス不透過膜内部の多孔質基体としては、空気極層−固体電解質層−燃料極層の積層構造を有する電池要素層を機械的に支持でき、且つ燃料ガス及び空気を内部流通させるのに十分な多孔性を有すれば特に限定されるものではないが、アルミナなどの耐熱性多孔質セラミックスや、ニッケル、ニッケルクロム、ニッケルクロム鉄、ニッケルクロムタングステンモリブデン、ニッケルコバルト及びニッケル銅などの多孔質金属を挙げることができ、更には、フェルトなどの繊維体を用いることも可能である。
なお、この多孔質基体が電気伝導性を有すれば、この部位で消費される電力を低減でき、この結果、セル板の単セル当たりの発電効率を向上することができるので、かかる観点からは、発泡金属や導電性セラミックスを好適に用いることができる。また、発泡金属はガス拡散性が確保し易く、他の多孔質体の場合に比し製造も容易である。
【００２１】
次に、金属製ガス不透過膜としては、電気伝導性と燃料ガス及び空気を透過させない性質を有すれば十分であるが、例えば、ニッケル、ニッケルクロム、ニッケルクロム鉄、ニッケルクロムタングステンモリブデン、ニッケルコバルト及びニッケル銅などを含有する箔などを使用することができるが、ガスシールの信頼性からかかる金属箔が好適である。
なお、上記多孔質基体を発泡金属で形成し、金属製ガス不透過膜として各種金属箔を用いれば、セル板や単セルにおいて上記電池要素以外は金属製となるので、発電効率を向上できる。
【００２２】
以下、本発明のＳＯＦＣ用スタックにつき説明する。
本発明のＳＯＦＣ用スタックは、上述した本発明の第１〜第３セル板を複数枚積層したものであり、第１及び第２セル板の場合は、セル板間に上記多孔質基体を介在させて積層を行うが、第３セル板の場合は、セル板をそのまま複数枚積層すればよく、多孔質基体を必要としない。
このように、いずれのセル板を用いても、簡単な工程によりＳＯＦＣ用スタックを得ることができる。この際、多孔質基体としてフェルト材のように柔軟性を有する材料を用いれば、セル板にかかる応力を緩和することができ、積層化によるセル板の破損を回避することができる。
なお、本発明のＳＯＦＣ用スタックを形成するに当たっては、電気接続上の観点から、上記多孔質基体が電気伝導性を有することが望ましい。
【００２３】
【実施例】
以下、本発明を図面を参照して実施例により更に詳細に説明する。
【００２４】
（実施例１）
図１（ａ）は、本発明の第１セル板の一実施例を示す断面図である。
同図において、このセル板では、空気極層１、固体電解質層２、燃料極層３及び多孔質基体４が矩形板状をなし、この固体電解質層２の上面及び下面にそれぞれ空気極１及び燃料極３を被着した電池要素層が多孔質基体４の上に積層されており、多孔質基体４につき、積層方向に隣接する燃料極層３とのガス流通を確保し、且つ紙面に垂直な方向におけるガス流通を確保しつつ、金属製ガス不透過膜５で多孔質基体４及び燃料極層３が部分的に覆われている。
【００２５】
このセル板は、例えば以下の手順で作成される。
即ち、図１（ｄ）に示すように、多孔質基体４となるニッケルクロム鉄発泡金属板の上面に窓（矩形の開口部）を設け、且つ図示したＹ軸方向のガス透過性が確保できるように、金属製ガス不透過膜５となるニッケルクロム鉄箔を減圧ろう付けによりニッケルクロム鉄発泡金属板４に貼着する。
次いで、上記窓の内部に、燃料極層３となるニッケル−部分安定化ジルコニア（ＹＳＺ）サーメットを印刷法で塗布し、約８００℃で焼成し、更に、塗布したＮｉ−ＹＳＺサーメット層３とニッケルクロム鉄箔５を研磨する。
次いで、研磨したＮｉ−ＹＳＺサーメット層３上に、固体電解質層２となるＹＳＺ層を溶射法により成膜し、この際、ニッケルクロム鉄箔５の窓を介するニッケルクロム鉄発泡金属板内部と外部との気密性が保持されるように、ＹＳＺ層２を配設する。
しかる後、ＹＳＺ層２上に、空気極層１となるランタン−ストロンチウム−マンガン酸化物（ＬＳＭ）層を印刷法により塗布し、約８００℃で焼成して、図１（ａ）に示すセル板を得る。
【００２６】
次に、本実施例の作用につき説明する。
本実施例のセル板では、多孔質基体として発泡金属を用いているので、基体内における十分なガス拡散性が確保でき、成形により中空構造を形成する必要がなく、製造工程が簡略化できる。
また、ニッケルクロム鉄箔５がガスシール材及び電気接続のためのインターコネクター材として機能するので、１種の材料且つ１工程でかかる機能を実現でき、製造コストや製造工数、製造時間を低減できる。更に、ガスシールは金属であるニッケルクロム鉄で行うので、他の材料を用いるのに比しガスシールの信頼性が高い。
更にまた、電池要素以外の要素が全て金属製なので、電気伝導性に優れ、電力損失が少なく、発電効率を向上できる。
【００２７】
（実施例２）
図１（ｂ）は、本発明の第１セル板の他の実施例を示す断面図である。
本実施例においては、ニッケルクロム鉄板上に多孔質基体４（ニッケルクロム鉄発泡金属板）を載置し、ニッケルクロム鉄発泡金属板の上面側（窓側）には、ニッケルクロム鉄箔を設置し、両者をレーザー溶接で接着して金属製ガス不透過材５が形成されている以外は、実施例１と同様の構成を有する。
実施例１のセル板と同様の作用を奏するが、ガスシール性を付与する封止作業が更に容易であるという利点がある。
【００２８】
（実施例３）
図１（ｃ）に、本発明の第１セル板の更に他の実施例を示す。
本実施例では、ニッケルクロム鉄箔をニッケルクロム鉄発泡金属板４の上面側及び下面側の双方に配置し、両者をフランジ状の接着代が形成されるように接着してガスシールを行っている以外は、実施例１と同様の構成を有する。
本実施例のセル板も実施例１と同様の作用を奏するが、封止作業が更に容易であるという利点を有する。
なお、実施例１〜３のセル板の性能等を下記の表１にまとめて示す。
【００２９】
【表１】
（実施例４）
図２は、本発明の第３セル板の一実施例を示す切欠断面図であり、それぞれ直交するアングルから見た図である。
同図において、本実施例のセル板は、ニッケルクロム鉄発泡金属板４の下面側（窓側と反対側）に、下面に溝を有するニッケルクロム鉄板５’を備えている。本実施例のセル板は、これ以外については実施例２のセル板と同様の構成を有する。
本実施例のセル板も上記実施例と同様の作用を奏するが、後述するように、ニッケルクロム鉄板５’に設けた溝がスタック構造ではガス流路の役割を果たすため、スタックの形成がよりいっそう容易になるという利点がある。
【００３１】
（実施例５）
図３（ａ）は、本発明の第２セル板の一実施例を示す断面図である。
同図において、このセル板では、多孔質基体たるニッケルクロム鉄発泡金属板４の上面側には、燃料極層たるＮｉ−ＹＳＺサーメット層３、固体電解質層たるＹＳＺ層２及び空気極層たるＬＳＭ１が順次積層されており、且つ下面側にも、Ｎｉ−ＹＳＺサーメット層３、ＹＳＺ層２及びＬＳＭ１が順次積層されており、ニッケルクロム鉄発泡金属板４を対称軸とした線対称の積層構造が形成されている。
そして、ニッケルクロム鉄箔５は、上面側及び下面側において、上記同様にニッケルクロム鉄発泡金属板４とＮｉ−ＹＳＺサーメット層３を部分的に覆っている。
【００３２】
また、このセル板の作成に当たっては、ニッケルクロム鉄箔５を貼着する際に、ニッケルクロム鉄発泡金属板４の上面及び下面に上述のような窓が形成されるようにし、双方の窓に上述の順序で燃料極層／固体電解質層／空気極層の電池要素層を成膜すればよい。
なお、本実施例のセル板も上記同様の作用を奏するが、このセル板を用いてスタックを形成すれば、並列接続型の電気回路を構成することができる。
【００３３】
（実施例６）
図３（ｂ）に、本発明の第２セル板の他の実施例を示す。
本実施例のセル板は、ニッケルクロム鉄箔５を実施例３と同様にフランジ状の接着代が形成されるように接着してガスシールを行っている以外は、実施例５と同様の構成を有する。
本実施例のセル板は、実施例５のセル板と同様の作用を奏するが、封止作業が更に容易であるという利点を有する。
【００３４】
（実施例７）
図４は、本発明のスタックの一実施例を示す断面図で、それぞれ直交するアングルによるものあり、第１セル板を用いて得られるスタックの例を示している。本実施例のスタックは、実施例１のセル板と他の多孔質基体たる他のニッケルクロム鉄発泡金属板６とを交互に積層し、得られた積層体の上面にニッケルクロム鉄製の集電板７を被着し、この集電体７及び積層体下面のニッケルクロム鉄箔５に電力取り出し端子を取り付けた構造を有する。
本実施例のスタックによれば、セル板自体が上述のような優れた作用を奏するのみならず、簡単な積層工程により直列回路を形成することができ、供給電圧の高いＳＯＦＣを提供することができる。
なお、実施例２及び３のセル板も、本実施例と同様にスタック化することが可能であり、これらも直列回路を容易に形成することができる。
【００３５】
（実施例８）
図５は、本発明のスタックの他の実施例を示す断面図で、それぞれ直交するアングルによる図であり、第３セル板を用いて得られるスタックの例を示している。
本実施例のスタックは、実施例４のセル板を複数枚積層し、得られた積層体上面にニッケルクロム鉄製の溝付き集電板７’を取り付け、この集電板７’と積層体下面のニッケルクロム鉄箔５’に電力取り出し端子を取り付けた構造を有する。
このように、本実施例のスタックは、原則として、実施例４のセル板のみを積層するだけで形成することができ、実施例７のように他のニッケルクロム鉄発泡金属板６などを必要とせず、いっそう簡単に形成され得る。なお、このことは、ニッケルクロム鉄板５’に設けた溝がガス流路の役割を果たすことに起因する。
【００３６】
（実施例９）
図６は、本発明のスタックの更に他の実施例を示す断面図であり、第２セル板を用いて得られるスタックの例を示している。
本実施例のスタックは、実施例５のセル板と他の多孔質基体たる他のニッケルクロム鉄発泡金属板６とを交互に積層し、得られた積層体の上面にニッケルクロム鉄製の集電板７を被着し、この集電体７及び積層体下面のニッケルクロム鉄箔５に電力取り出し端子を取り付けた構造を有する。
本実施例のスタックによれば、簡単な積層工程により並列回路を形成することができる。なお、実施例６のセル板も、本実施例と同様にスタック化することが可能であり、この場合も並列回路を容易に形成することができる。
【００３７】
（実施例１０）
図７は、本発明のＳＯＦＣ発電ユニットの一実施例を示す断面図で、それぞれ直交するアングルによる図であり、実施例７のスタックを用いた発電ユニットの一例を示している。
同図に示すように、この発電ユニットは、実施例７のスタックを筐体９内に収容して固定し、金属製ガス不透過膜たるニッケルクロム鉄箔５の先端に、筐体９外に貫通しているアルミナ製パイプ１０をろう付けにより連結して電気絶縁を行い、更に筐体９の内部の隙間にはセラミックスウールを充填した構造を有する。
本実施例によれば、積層方向における電気抵抗が低減したＳＯＦＣ発電ユニットを簡単な製造工程により得ることができる。また、上述した他の実施例のセル板やスタックを用いることにより、並列回路を有する発電ユニットなどを簡易に得ることもできる。
【００３８】
以上、本発明を好適実施例により詳細に説明したが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変形が可能である。
例えば、実施例１０の発電ユニットにおける絶縁はアルミナパイプ以外のもので行うことが可能である。また、本明細書の図７おいては、各層が矩形板状のいわゆる直交流型のＳＯＦＣを例に採ってセル板やスタックを説明したが、これに限定されるものではなく、各層の形状は適宜変更できるし、ガス流通も異種のガス同士が接触しない形式であれば、必ずしも交差している必要はなく、同方向であってもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、特定の基体と金属製ガス不透過膜を用いることなどとしたため、円筒型の良好なガスシール性と平板型の高い発電密度とを併有し、製造も簡単で低コストなＳＯＦＣ用セル板、これを用いたスタック及び発電ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１セル板の若干の実施例を示す断面図である。
【図２】 本発明の第３セル板の一実施例を示す切欠断面図である。
【図３】 本発明の第２セル板の若干の実施例を示す断面図である。
【図４】 本発明のスタックの一実施例を示す断面図である。
【図５】 本発明のスタックの他の実施例を示す断面図である。
【図６】 本発明のスタックの更に他の実施例を示す断面図である。
【図７】 本発明のＳＯＦＣ発電ユニットの一実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 空気極層
２ 固体電解質層
３ 燃料極層
４ 多孔質基体
５ 金属製ガス不透過膜
５’ 溝付き金属製ガス不透過材
６ 他の多孔質基体
７ 集電板
８ 電力取り出し端子
９ 筐体
１０ アルミナパイプ
Claims (12)
- 固体電解質層に空気極層と燃料極層とを挟着した電池要素層を備えた固体電解質型燃料電池用セル板において、
上記電池要素層を支持する多孔質基体と、金属製のガス不透過膜を有し、
上記電池要素層は、上記燃料極層又は空気極層が上記多孔質基体と接合するように該多孔質基体上に積層され、
上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層が、上記多孔質基体の内部を流通するガスと外部のガスとを分離できるように配置されている、ことを特徴とする固体電解質型燃料電池用セル板。 - 更に、上記電池要素層と同一構造の他の電池要素層を付加して成り、該他の電池要素層は上記多孔質基体に関して上記電池要素層の反対側に被着され、上記電池要素層及び該他の電池要素層では、上記多孔質基体と接合している電極層の極性が一致していることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用セル板。
- 上記固体電解質層、空気極層、燃料極層及び多孔質基体が矩形板の形状をなし、上記金属製ガス不透過膜が、該矩形板状多孔質基体の対向する１対の側面を露出させ、且つ該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層とのガス流通を確保した状態で、上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層とで該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層を覆っていることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料電池用セル板。
- 上記多孔質基体が電気伝導性を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つの項に記載の燃料電池用セル板。
- 上記電気伝導性を有する多孔質基体が、金属繊維の焼結体、金属粒子の焼結体又は導電性セラミックス、及びこれらの組合せから成ることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池用セル板。
- 上記多孔質基体の上記電池要素層を積層した面と反対側の面に、溝を設けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用セル板。
- 上記固体電解質層、空気極層、燃料極層及び多孔質基体が矩形板の形状をなし、上記金属製ガス不透過膜が、該矩形板状多孔質基体の対向する１対の側面を露出させ、且つ該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層とのガス流通を確保した状態で、上記金属製ガス不透過膜と上記固体電解質層とで該矩形板状多孔質基体と該矩形板状燃料極層又は空気極層を覆っていることを特徴とする請求項６に記載の燃料電池用セル板。
- 上記多孔質基体が電気伝導性を有することを特徴とする請求項６又は７に記載の燃料電池用セル板。
- 上記電気伝導性を有する多孔質基体が、金属繊維の焼結体、金属粒子の焼結体又は導電性セラミックス、及びこれらの組合せから成ることを特徴とする請求項８に記載の燃料電池用セル板。
- 請求項１〜５のいずれか１つの項に記載の燃料電池用セル板を用いて成る固体電解質型燃料電池用スタックであって、
上記燃料電池用セル板と上記多孔質基体とを交互に積層して成ることを特徴とする固体電解質型燃料電池用スタック。 - 請求項６〜９のいずれか１つの項に記載の燃料電池用セル板を用いて成る固体電解質型燃料電池用スタックであって、
上記燃料電池用セル板を積層して成ることを特徴とする固体電解質型燃料電池用スタック。 - 請求項１０又は１１に記載の燃料電池用スタックを備えた固体電解質型燃料電池発電ユニットであって、
上記燃料電池用スタックを筐体内に収容し、上記金属製ガス不透過膜で包囲した多孔質基体を上記筐体外に貫通したパイプと連結して成ることを特徴とする固体電解質型燃料電池発電ユニット。
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