JP3727207B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用ナプキン、パンティーライナー、尿取りパッドなどの吸収性物品に係わり、特に表面シートと吸収性コアとの間の吸収性及び拡散性を高めドライ感に優れた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
生理用ナプキン、パンティーライナーなどの吸収性物品では、肌に直接接触する表面シートのドライ感およびソフト感を高めるため、表面シートの肌当接面の形状を山部と谷部とを交互に配した波形形状とするものが存在する。
【０００３】
しかし、前記山部および谷部が延びる方向（配向方向）が、吸収性物品の長手方向と同一方向であると、吸収性物品が長手方向に沿って湾曲する際の抵抗となりやすい。すなわち、吸収性物品が、使用の際に受ける体圧によって湾曲変形させられるには、山部の表面に長手方向と直交する幅方向に向かう複数の折れ皺が形成される必要があり、この複数の折れ皺で折り曲げられることにより、表面シートは使用者の体型に沿った湾曲が可能となる。
【０００４】
そして、上記表面シート上の折れ皺が生じた部分では、表面シートがその下層の吸収性コアに密着させられるが、これとは反対に折れ皺が形成されなかった部分では、吸収性コアと表面シートとの間を分離させるような無理な力が作用することがある。その結果、前記分離した部分では、表面シートでの液残存量が増加しやすくなるため、ドライ感が失われ、使用者に不快な湿った感触を与えてしまうという問題がある。
【０００５】
特に、吸収性物品に作用する体圧は、表面シートの全面に均一に作用するというものではないため、表面シートが不規則な曲率半径をもって湾曲変形させられることが多い。そして、体圧が集中する部分では、曲率半径が小さくなるので多数の折れ皺か形成されやすく、その一方体圧が比較的小さく作用する部分では前記曲率半径が大きくなるため折れ皺の数も少なくなりがちである。
【０００６】
さらに山部および谷部が不規則に折れ曲がりやすくなるため、山部が谷部を塞いでしまったり、あるいは鋭角に折れ曲がった部分で排泄液の流れが堰止められてしまう。
【０００７】
このように、表面シート上の折れ皺が不規則に形成されると、表面シートと吸収性コアとの分離箇所や折れ曲がり箇所も不規則となるため、排泄液の拡散が不十分となり、表面シート上にはドライ感を奏する部分と奏しない部分とが形成されるという問題がある。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、表面シートを全体的に湾曲しやすくすることにより、表面シートと吸収性コアとの間の吸収性及び拡散性を高めてドライ感に優れた吸収性物品を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、吸収層の受液側に、体内から排出された排泄液を前記吸収層に導く液透過性の表面シートが設置されている吸収性物品において、
前記表面シートには、受液側に向く谷部と山部とが、長手方向に延び且つ前記長手方向と直交する方向である幅方向へ波状に形成されており、前記山部には、前記表面シートを構成する繊維の密度が低い粗部と前記密度が高い密部とが長手方向に向かって交互に形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
例えば、前記密部は、加圧圧縮され且つ長手方向に間欠的に配列されており、前記密部と密部との間の圧縮を受けない部分が粗部である。
【００１１】
上記における前記山部の頂部では、前記粗部が凹部で密部が凸部となり、山部の頂部に沿って凹部と凸部が繰り返して形成されているものが好ましい。
【００１２】
本発明では、繊維密度の低い粗部が、表面シートの山部に繊維密度の高い密部に対し吸収性コア側に凹状に陥没して形成されるため、山部が前記粗部で折り曲げやすくなる。そして、粗部が、波形状の表面シートの山部に沿って複数形成されているため、各粗部において表面シート全体を湾曲させることができる。よって、山部は粗部以外の密部において無理に折れ曲がることがなくなるため、表面シートと吸収性コアとの間が無理な力で局部的に分離することを防止することができる。これにより、表面シートと吸収性コアとの液透過性の低下を防ぐことができ、表面シートで受液した排泄液を効果的に吸収性コアに導くことができる。
【００１３】
上記において、前記粗部の長手方向の幅寸法（ｗ１）が、１ｍｍ〜５ｍｍであるものが好ましい。
【００１４】
また、前記粗部の深さ寸法（ｄ２）が、密部の表面から吸収性コア方向に０．５ｍｍ〜３ｍｍであるものが好ましい。
【００１５】
さらに、前記粗部と粗部の前記長手方向のピッチ（ｐ）が、３ｍｍ〜１５ｍｍであるものが好ましい。
【００１６】
これらにより、着用者に凹凸による違和感を与えにくく、また表面シートと吸収性コアとの分離を効果的に防止できる。
【００１７】
表面シート上に形成される粗部の他の形態としては、例えば一方の山部に形成された粗部と粗部の間に、他方の山部の粗部が位置する関係にあるものである。
【００１８】
または、前記粗部が表面シートの所定の領域を囲むように配置されているものである。
【００１９】
あるいは、前記粗部が、表面シートの所定領域に集中的に形成されているものである。
【００２０】
上記において、前記各谷部の内部には、谷部の両側に連続する山部どうしを繋ぐ連結部が少なくとも１つ以上設けられているものが好ましい。
【００２１】
これにより、表面シートのソフト感を保つことができ、且つ型崩れしにくくすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明における吸収性物品の実施の形態として、生理用ナプキンを示す平面図、図２は図１のII−II線断面図、図３は吸収性物品の表面シートの詳細を示す斜視図である。
【００２４】
図１に示すように、生理用ナプキン（吸収性物品）１の中央には、体内から排出された排泄液を受液するための肌当接部１０が形成されている。そして、図２に示すように前記生理用ナプキン１は、表面シート２、吸収性コア３および裏面シート４とから構成されている。また肌当接部１０の両サイドには、サイドシート５が設けられている。
【００２５】
前記表面シート２の材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の合成繊維、ＰＥ／ＰＥＴ，ＰＥ／ＰＰ（ポリプロピレン）等の複合繊維を複数枚重ねて熱融着により積層シート化したエアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布などである。あるいは、肌当接面側に繊維が触れるように配置した繊維シートと開孔フィルムの複合材料、繊維シートに開孔を施した開孔繊維シートであってもよい。そして、これらを単層シートの状態で、または２層以上に重ねた多層シートの状態で使用される。繊維の繊度は、１．１ｄｔｅｘ未満であると管作用により液残量が増加し、濡れた感触を着用者に与えることがあり、６．６ｄｔｅｘを越えると硬いざらつき感を与えてしまうため、１．１〜６．６ｄｔｅｘの範囲が好ましい。目付けは、２０ｇ／ｍ²未満であると、表面シートを波形形状としたときに弾力性が得られず形状が型崩れし易くなり、また１２０ｇ／ｍ²を越えると剛直感を与えることがあるため、２０ｇ／ｍ²〜１２０ｇ／ｍ²の範囲が好ましい。
【００２６】
なお、前記積層シートが、上記複数の不織布の全面を接合するものである場合には、使用時の耐久性を確保できる点で、上層のシートと下層のシートとのＣＤ（Cross Direction）方向の接着密度を０．４９Ｎ／inch（５０g／inch）以上とすることが好ましい。接着密度が、０．４９Ｎ／inch（５０g／inch）未満の場合には、使用後の上層シートに浮き上がりが生じたり、破れが生じる弊害が起こりやすい。
【００２７】
また上層のシートと下層のシートとを全面的に接着すると、各シート間の強度が増強され耐久性は向上するものの、積層後の表面シートが硬く仕上がることがある。このような場合には、波形形状に形成した上層シートと下層シートの各山部どうしの接着を行わず、各谷部の底部どうしのみを接着固定すると直接肌に接する山部をよりソフトに仕上げることができる。
【００２８】
図１又は図３に示される生理用ナプキン１では、表面シート２が前記不織布を複数重ねた多層シートから構成されている。前記表面シート２には、長手（Ｙ）方向に延びる断面凹形状の谷部２ｂと断面凸形状の山部２ａとが幅（Ｘ）方向に交互に並設された波形形状に形成されている。そして、前記谷部２ｂの底部と吸収性コア３の表面とが、符号（×）で示す位置において接着固定されている（図２参照）。
【００２９】
なお、波形形状に形成した谷部２ｂの底部と吸収性コア３との接着は、例えばホットメルト型接着剤で貼り合わせることができる。この場合、山部２ａおよび谷部２ｂと同一形状を有するシリコン製ロールを用い、前記ロールの谷部内にビート状のホットメルト型接着剤を塗布し、これと表面シート２の裏面（−Ｚ側の面）の波形とを合わせながら幅方向に転がすことにより、前記接着剤を表面シート２の谷部２ｂの裏面に転写することができる。これにより、山部２ａどうしを接着させることなく、表面シート２の谷部２ｂのみを吸収性コア３に接着させることができる。
【００３０】
図３に示すように、前記山部２ａの頂点と谷部２ｂの底部との間の全幅（Ｚ方向の高さ）Ｈは、１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲、より好ましくは２ｍｍ〜６ｍｍの範囲である。また１つ置きに並ぶ山部２ａの頂点どうし、または谷部２ｂどうしの幅Ｗは、１ｍｍ〜１５ｍｍの範囲、より好ましくは２ｍｍ〜１０ｍｍの範囲である。
【００３１】
前記山部２ａの表面には、長手方向に一定の間隔で並ぶ粗部２ｃおよび密部２ｄが交互に形成されている。前記粗部２ｃは、表面シート２の粗部２ｃ以外の他の密部２ｄよりも、吸収性コア３に接近する図示−Ｚ方向に凹状に陥没しており、且つ幅（Ｘ）方向に筋状に延設されている。密部２ｄは、後述する手段による加熱および／または加圧によって圧縮させられた部分であり、前記表面シート２の粗部２ｃよりも単位体積当たりの繊維の密度（以下、繊維密度という）が高く形成されている。
【００３２】
前記粗部２ｃどうしの長手方向のピッチｐは、３ｍｍ〜１５ｍｍが適当であり、より好ましい範囲は３〜１０ｍｍ程度である。粗部２ｃの−Ｚ方向への深さ寸法ｄ２は、着用者に与える凹凸感および表面シート２と吸収性コア３との間の分離性の観点から、山部２ａの密部２ｄ（頂点）から吸収性コア３方向に０．５ｍｍ〜３ｍｍの範囲が好ましい。さらに粗部２ｃの長手方向の幅寸法ｗ１は、１ｍｍ〜５ｍｍの範囲が好ましい。
【００３３】
また前記粗部２ｃの形状は、これを長手方向の断面（図２と同一方向）で見たときに、前記密部２ｄから粗部２ｃの底部にかけての形状が、垂直に切り立つものではなく、曲面で形成されるものが好ましい。これにより、表面シート２の密部２ｄは、直接肌に接触するため、角張った感触を着用者に与えることを防止できる。なお、このため後述する下部プレート２２の密形成部２２ｃの縁部の形状が、テーパ状に形成されている（図７および図８（Ｃ）参照）。
【００３４】
以上のような、表面シート２を有する生理用ナプキン１では、表面シート２の上部側（＋Ｚ）から下部側（−Ｚ）に体圧が加えられると、表面シート２の両端に対し中央部分が陥没するように凹状に湾曲させられる。この際、前記各粗部２ｃが、互いに接近する方向に折れ曲がるため、表面シート２が全体として湾曲できるようになる。また、表面シート２の山部２ａは、前記粗部２ｃのみで折れ曲り、粗部２ｃ以外の密部２ｄで屈曲することがなくなる。すなわち、山部２ａに無理な力が作用して密部２ｄに折れ皺を形成するまでもなく、体圧を各粗部２ｃに分散した状態で平均的に折れ曲がることができる。よって、山部２ａと吸収性コア３の表面との分離を防止できる。その結果、表面シート２、特に表面シート２の山部２ａから吸収性コア３への液の透過性（浸透性）が失われることがなくなり、表面シート２に残存する液量を低下させることができる。よって、優れたドライ感を得ることができ、常に着用者に快適な感触を与えることができる。
【００３５】
また図３に示す表面シート２では、１つの谷部２ｂの内部には複数の連結部２ｅが所定の間隔寸法Ｐで形成されており、前記谷部２ｂの両サイドに隣接する山部２ａ，２ａどうしが連結されている。前記連結部２ｅは、繊維自体の弾性が高いため、体圧により生じる表面シート２の変形量を最小にできる。また前記連結部２ｅの弾性は、体圧が解除されると表面シート２を元の状態へ戻す復帰力として作用する。このため、前記表面シート２は優れた回復力を有するので着用者が激しく運動しても型崩れすることを防止できる。
【００３６】
前記粗部２ｃは、表面シート２上に以下のように配列されていてもよい。
図４は表面シート上に形成される粗部の配列の実施の形態を示し、（Ａ）は第１のパターン、（Ｂ）は第２のパターン、（Ｃ）は第３のパターン、（Ｄ）は第４のパターンをそれぞれ示している。
【００３７】
図４（Ａ）に示す第１のパターン（直線抜き）は、山部２ａが表面シート２の長手（Ｙ）方向に延び、この山部２ａと直交する幅（Ｘ）方向に粗部２ｃが複数形成されたものである。前記第１のパターン（直線抜き）では、各粗部２ｃが一定の間隔で互いに平行に形成されており、互いに隣り合う山部２ａの各粗部２ｃどうしを結ぶ平行な折曲線Ｌ１が形成される。そして、表面シート２の肌当接部側（＋Ｚ側）に曲率半径の中心が来るように前記表面シート２を湾曲させると、前記折曲線Ｌ１ごとに容易に折り曲げることができる。すなわち、山部２ａの配列性によって生ずる抵抗を緩和することができる。
【００３８】
図４（Ｂ）に示す第２のパターン（千鳥抜き）は、粗部２ｃが幅方向に隣接する山部２ａに交互に配列されたものである。前記第２のパターンでは、各粗部２ｃを結ぶと複数の折曲線が折れ線状に形成される。そして、この折曲線によっても山部２ａの配列性によって生ずる抵抗を緩和することができる。
【００３９】
図４（Ｃ）に示す第３のパターン（丸パターン）では、粗部が表面シート２上の所定の領域内の山部２ａに円又は楕円形状に形成されている。これにより、前記領域内には液透過性の高い密部２ｄが形成される。その一方、領域の外周の粗部２ｃは、密部２ｄに比べ液の保持力が高くなる。なお、所定の領域の内側が、排泄液の吸収効果が高い部分であることを目視により確認することができる。そして、領域内の粗部２ｃでは、液透過性が低いので排泄液の不必要な拡散を抑制することができる。
【００４０】
また図４（Ｄ）に示す第４のパターン（中央密、周辺粗のパターン）では、粗部２ｃが表面シート２の幅方向の所定領域（ほぼ中央部）に密集させた状態で集中的に形成されている。前記表面シート２では、その中央部に透過性の低い粗部２ｃを密集させた結果、前記中央部における排泄液の保持能力を高めることができる。またその周辺部を繊維密度の低い密部２ｄで囲むことにより、表面シート２上の幅方向への排泄液の拡散性を向上させることができる。よって、吸収性コア３への吸収スピードを高めることが可能となる。
【００４１】
上記表面シートの製造方法について説明する。
図５および図６は、表面シートを製造するための金型を示し、図５は上部プレート、図６は下部プレートをそれぞれ示している。
【００４２】
図５に示すように、上部プレート２１の押圧面２１Ａには、所定の長さからなる凸状リブ２１ａが長手方向に複数形成されている。前記上部プレート２１では、長手（Ｙ）方向に前後する各凸状リブ２１ａの間に、一定の長さからなる隙間２１ｂが形成されている。また前記凸状リブ２１ａは、幅（Ｘ）方向に複数配列されており、隣接する列と列の間は一定幅に設定されている。そして、前記隙間２１ｂは、互いに隣接する列どうしで長手方向に位置をずらして形成されている。
【００４３】
図６に示す下部プレート２２の押圧面２２Ａにも、長手方向に延びるリブ２２ａが、幅方向に複数列並設されている。図７は、前記下部プレートのリブの形状の詳細を示す斜視図である。図７に示すように、リブ２２ａの上面には、一定間隔の凹型形状の粗形成部２２ｂと凸型形状の密形成部２２ｃとが交互に形成されている。なお、前記密形成部２２ｃの頂部が加圧部２２ｄである。
【００４４】
図８は、上部プレートと下部プレートとを嵌合させた状態の断面図を示し、（Ａ）は下部プレートの密形成部（図７のａ−ａ線断面）と上部プレートとの幅方向断面図、（Ｂ）は下部プレートの粗形成部（図７ｂ−ｂ線断面）と上部プレートとの幅方向断面図、（Ｃ）は（Ｂ）の下部プレートのリブ（図７ｃ−ｃ線断面）と上部プレートとの長手方向断面図である。
【００４５】
上部プレート２１と下部プレート２２との押圧面２１Ａ，２２Ａどうしを対向させた状態で互いを重ね合わせると、下部プレート２２の前記リブ２２ａとリブ２２ａとの間に上部プレート２１の凸状リブ２１ａがそれぞれ嵌合される。このとき、図８（Ａ）に示すように、両プレートの間に上記同様の不織布を介在させておくと、前記リブ２２ａと凸状リブ２１ａとにより、波形形状からなる表面シート２を形成することができる。
【００４６】
同時に、山部２ａの頂部には、図２および図３に示すような長手方向に沿って粗部２ｃと密部２ｄとが交互に形成される。すなわち、図８（Ａ），（Ｃ）に示すように、下部プレート２２の密形成部２２ｃの加圧部２２ｄと上部プレート２１の凸状リブ２１ａ間の谷間との間隔ｄ１は、不織布（表面シート）の厚みよりも狭く設定されているため、不織布（表面シート）の頂部が前記密形成部２２ｃの加圧部２２ｄよって加圧される。これにより、表面シート２の頂部には、繊維密度の高い密部２ｄを形成することができる。また図８（Ｂ），（Ｃ）に示すように、上部プレート２１の凸状リブ２１ａ間の谷間と下部プレート２２の粗形成部２２ｂとの間の間隔（粗部の深さ寸法）ｄ２は、前記密形成部２１ｃ側の間隔ｄ１に比べ広く設定されている。よって、表面シート２の頂部には、比較的圧縮を受けない繊維密度の低い粗部２ｃを形成することができる。
【００４７】
なお、上部プレート２１に設けた隙間２１ｂでは、図２に示すような表面シート２の谷部２ｂに沿う連結部２ｅを形成することができ、谷部２ｂの両側に位置する山部２ａと山部２ａとを連結することができる。
【００４８】
前記図７に示す下部プレート２２では、各粗形成部２２ｂが長手方向に一定のピッチｐで形成されているため、図４（Ａ）に示す第１のパターン（直線抜き）に示す表面シートとすることができる。またリブ２２ａ上の粗形成部２２ｂを、互いに違い（千鳥パターン）となるように形成すると、図４（Ｂ）に示す第２のパターンの表面シートを形成することができる。また粗形成部２２ｂを、下部プレート２２の押圧面２２Ａの各リブ２２ａに円又は楕円形状となるように形成すると、図４（Ｃ）に示す第３のパターンの表面シートを形成することができる。さらに粗形成部２２ｂを下部プレート２２の押圧面２２Ａの中央部に密集させると、図４（Ｄ）に示す第４のパターンの表面シートを形成することができる。
【００４９】
また表面シートを量産するには、ローラが用いられる。すなわち、前記上部プレート２１および下部プレート２２を、それぞれロール形状の上部ローラと下部ローラとし、前記上部ローラと下部ローラとの間に帯状の不織布を通過させると、図２、図３および図４（Ａ）ないし（Ｄ）に示すような表面シート２を連続形成することが可能である。
【００５０】
この際、両ローラを６０℃〜１６０℃に加熱た状態で不織布を加圧すると、より腰の強い、すなわち型崩れしにくい表面シート２を形成することができる。または、両ローラを通過する前の前記不織布に予熱処理を施すものであってもよく、例えば予熱ローラを通過させたり、あるいはホットエアを吹き付けること等の手段がある。
【００５１】
なお、上記においては吸収性物品として生理用ナプキンを用いて説明したが、その他パンティライナー、尿取りパッド等においても同様である。
【００５２】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、表面シートが、山部に形成された各粗部において湾曲変形し、粗部以外の密部において無理に折れ曲がることを防止できる。よって、表面シートと吸収性コアとの間に無理な力が作用することがなく、この間の分離を防止することができる。これにより、表面シートと吸収性コアとの間の液透過や拡散性の低下が防止され、表面シートのドライ感を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における吸収性物品の実施の形態として、生理用ナプキンを示す平面図、
【図２】図１のII−II線断面図、
【図３】図１の吸収性物品の表面シートの詳細を示す斜視図、
【図４】表面シート上の粗部の配列の実施の形態を示し、（Ａ）は第１のパターン、（Ｂ）は第２のパターン、（Ｃ）は第３のパターン、（Ｄ）は第４のパターンを示す図、
【図５】表面シートを製造する上部プレートの斜視図、
【図６】表面シートを製造する下部プレートの斜視図、
【図７】下部プレート上のリブの詳細な形状を示す斜視図、
【図８】上部プレートと下部プレートとを嵌合させた状態の断面図を示し、（Ａ）は下部プレートの密形成部と上部プレートとの幅方向断面図、（Ｂ）は下部プレートの粗形成部と上部プレートとの幅方向断面図、（Ｃ）は（Ｂ）の下部プレートのリブ（図７ｃ−ｃ線断面）と上部プレートとの長手方向断面図、
【符号の説明】
１ 生理用ナプキン
２ 表面シート
２ａ 山部
２ｂ 谷部
２ｃ 粗部
２ｄ 密部
３ 吸収性コア
４ 裏面シート
２１ 上部プレート
２１ａ 凸状リブ
２１ｂ 隙間
２２ 下部プレート
２２ａ リブ
２２ｂ 粗形成部
２２ｃ 密形成部

Claims (10)

1. 吸収層の受液側に、体内から排出された排泄液を前記吸収層に導く液透過性の表面シートが設置されている吸収性物品において、
   前記表面シートには、受液側に向く谷部と山部とが、長手方向に延び且つ前記長手方向と直交する方向である幅方向へ波状に形成されており、前記山部には、前記表面シートを構成する繊維の密度が低い粗部と前記密度が高い密部とが長手方向に向かって交互に形成されていることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記密部は、加圧圧縮され且つ長手方向に間欠的に配列されており、前記密部と密部との間の圧縮を受けない部分が粗部である請求項１記載の吸収性物品。
3. 前記山部の頂部では、前記粗部が凹部で密部が凸部となり、山部の頂部に沿って凹部と凸部が繰り返して形成されている請求項１または２記載の吸収性物品。
4. 前記粗部の長手方向の幅寸法（ｗ１）が、１ｍｍ〜５ｍｍである請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品。
5. 前記粗部の深さ寸法（ｄ２）が、密部の表面から吸収性コア方向に０．５ｍｍ〜３ｍｍである請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品。
6. 前記粗部と粗部の前記長手方向のピッチ（ｐ）が、３ｍｍ〜１５ｍｍである請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
7. 一方の山部に形成された粗部と粗部の間に、他方の山部の粗部が位置する関係にある請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品。
8. 前記粗部が表面シートの所定の領域を囲むように配置されている請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
9. 前記粗部が、表面シートの所定領域に集中的に形成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
10. 前記各谷部の内部には、谷部の両側に連続する山部どうしを繋ぐ連結部が少なくとも１つ以上設けられている請求項１ないし９のいずれかに記載の吸収性物品。

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