JP3692321B2 - 照明付きディスプレイ及びその使用方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明付きディスプレイ装置とその使用方法に関し、より詳細には、デジタルカメラの液晶ディスプレイ装置を種々の撮影の光条件下で使用する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近頃のデジタルカメラでは、撮影されるシーンの確認は、光学式ビューファインダーもしくは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置の単体、あるいはＬＣＤと光学式ビューファインダー組合せたものにより成される。全てではないにしても、ほとんどのデジタルカメラにおいて、ＬＣＤの強度レベルもしくは輝度レベルは、標準的な撮影上の光条件を受け入れるように手動で調節可能である。つまり、屋内と屋外の両方の光条件に対応するために、中間の方法が採用されているのである。
【０００３】
ＬＣＤは、シーンの確認以外にも２つの主要な目的を果たしており、これは、ユーザがカメラの動作条件を制御または設定するための選択メニューを表示すること、及びユーザーが対象画像の撮影準備中もしくは実際に対象画像を撮影したときに、いつでもカメラのステータス情報を表示できるようにすることである。ＬＣＤは一般的な光条件ではこれらの様々な機能を実行できるが、ほとんど毎回のように明るすぎる又は暗過ぎる周囲の光条件により、ＬＣＤ上に表示される画像もまた明るすぎるか暗過ぎるため、このことは、ユーザの適切なカメラの操作を大いに妨げている。
【０００４】
この問題を解決する１つの試みとして、ＬＣＤのバックライトを制御するための補助的な手動調節を設けることが行われている。このアプローチは、いくつかの光条件では満足されるが、その解決方法は完全に満足できるものではなかった。これについて述べると、デフォルトのバックライトの状態を無効にする制御選択は、一般的に、ＬＣＤに表示されなければならないが見え難くなってしまったカメラのメニュー項目中に見られる。このメニュー選択項目は、選択されるためには表示されなければならないが、周囲の光条件によっては、ユーザがはっきりと視認できるようにこのメニュー項目を表示すること自体が、しばしば困難または完全に不可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
それ故、照明不十分な屋内設定から日差しの明るい屋外設定にまで及ぶ様々な撮影上の光条件で動作するＬＣＤを有する、新規で改良されたデジタルカメラを所有することが、強く望まれている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
デジタルカメラは、最大強度設定と最小強度設定の中間点に設定されるバックライトレベルのＬＣＤを有する。次に、バックライトレベルは、デフォルト設定から、測定されたシーンレベルに対応する輝度レベルへ自動的に調節される。その後、バックライトの輝度レベルとコントラストレベルは、前記測定されたシーンレベルに対応して自動的に変更される。
【０００７】
以下の本発明の好適実施例を、添付の図面と共に参照することによって、本発明の特徴とこれらを得るための態様が明らかになり、かつ本発明自体も最も良く理解されるであろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】
ここで図、特に図１と図２を参照する。これには、本発明により構成されるデジタルカメラ１０が示されている。デジタルカメラ１０は、照明不十分な屋内の光状況から日差しの明るい屋外の状況にまで及ぶ様々な光状況下で動作する携帯型装置である。
【０００９】
図１と図２を参照し、より詳細にデジタルカメラ１０を説明すると、デジタルカメラ１０は、一般に、被写体から反射する光をデジタルカメラ１０の感光面へ向けるのを容易にするためのレンズシステム、またはレンズ装置１３がその中に取りつけられたハウジング１６を有する。ユーザが被写体をフレームに収めるのを容易にするため、デジタルカメラ１０は、ダイクロイックミラー４３とステータス表示器４４を備える光学式ビューファインダー１４も有しており、これによって、ユーザはレンズを通したシーンを見えるようにしたまま、デジタルカメラ１０に関するステータス情報を確認することもできる。
【００１０】
カメラの感光面へ伝達される光の量を制限するため、カメラ１０はさらに、ステッピングモータ２９を介してマイクロプロセッサ２５によって自動的に調節される絞り１８も有する。これについて述べると、ステッピングモータ２９は、適切な画像を保証する適切な光量を受光するために、マイクロプロセッサ２５に電気的に結合され、かつ絞り１８に機械的に結合されている。
【００１１】
図１で最もよく分かるように、シャッター１９は、絞り１８と、受光した光を光学式ビューファインダー内に捕らえた対象物体を表す電気信号に変換するための電荷結合デバイス（ＣＣＤ）１５の感光面との間に、挟まれて配置されている。シャッター１９はステッピングモータ２９にも結合されていて、光変換されるためにＣＣＤ１５に入射する光の量を制御することをさらに容易にしている。ＣＣＤ１５からマイクロプロセッサ２５へ送られる電気信号の強度を制御するために、デジタルカメラ１０は、さらに、可変利得演算増幅装置４７のような利得制御装置も有し、この出力はＡ／Ｄコンバータ４８に接続される。Ａ／Ｄコンバータ４８は、利得制御装置４７から渡されたアナログ信号を、マイクロプロセッサ２５で処理するためのマイクロプロセッサ２５が受信できるレベルのデジタル信号へと変換する。Ｄ／Ａコンバータ５８は、マイクロプロセッサ２５と利得制御装置４７の間に電気的に接続され、マイクロプロセッサ２５がＡ／Ｄコンバータ４８によって変換されるべき前記出力信号の強さを制御できるようにしている。後に詳述するように、マイクロプロセッサ２５は一群の制御プログラムの下で動作するものであり、このプログラムはランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）モジュール８４のような内部記憶装置に記憶される。
【００１２】
デジタルカメラ１０はさらに、マイクロプロセッサ２５の制御下で動作するメモリコントローラ５２を有し、カメラ１０で撮影された各々の対象画像の永久的な保管を容易にしている。これについて述べると、メモリコントローラ５２は、着脱可能なメモリカード５６を収容するようになっており、カメラ１０で撮られた対象画像を記憶するように機能する。
【００１３】
ユーザがライブビュー動作モードと再生動作モード（過去に着脱可能メモリカード５６上に記憶した画像に関する）のどちらにおいても画像を視覚化できるようにするために、デジタルカメラ１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置３８のような、ディスプレイ装置も有している。ＬＣＤ３８は、内部バス２４を介してマイクロプロセッサ２５に結合されており、このことは、マイクロプロセッサ２５の一部を形成している一組の内部バッファレジスタからＬＣＤ３８への画像のバッファリングも可能にしている。ＬＣＤ３８は、ＬＣＤ輝度／コントラスト制御プログラム３００によって制御されるバックライト３９を有するが、これについては後に詳述する。さしあたり、ＬＣＤ３８のバックライトレベルが、カメラ１０の自動露出処理中に判定される周囲の光レベルの測定値に対応して制御されるということを示すことで十分であろう。
【００１４】
デジタルカメラ１０は、電源オンオフスイッチ２６、モード選択スイッチ２８、ズームインスイッチ３０、ズームアウトスイッチ３２、ライブビュースイッチ３４及びシャッター駆動スイッチ３６を含む一群の制御スイッチを有するユーザインタフェース１７を、さらに含んでいる。各々のスイッチの機能は、それが関係する場所で、後に詳述する。
【００１５】
次に、図３を参照してＬＣＤ輝度／コントラスト制御プログラム３００をより詳細に説明すると、制御プログラム３００は、ユーザが電源スイッチ２６を駆動するたびに開始される。これについて述べると、この制御プログラムは、スタート命令３０２で開始し、命令ステップ３０４へ進み、ここでＰＯＷＥＲOFFフラグを論理ゼロに設定する。
【００１６】
プログラムは、命令ステップ３０２から命令ステップ３０６へ進み、ここでＬＣＤCONTRASTをデフォルトコントラストレベルＤＥＦＡＵＬＴCONTRASTに設定する。次に、プログラムは命令ステップ３０８へ進み、ここでＬＣＤBRIGHTをデフォルト輝度レベルＤＥＦＡＵＬＴBRIGHTに設定する。上述したことから、ＬＣＤ３８の輝度レベルとコントラストレベルは、最大レベルと最小レベルの間に位置するデフォルトレベルに設定されるということが、当業者には理解されるはずである。
【００１７】
命令ステップ３０８の実行後、プログラムは判断ステップ３１０へ進み、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラ１０を撮影動作モードに設定したかどうかを判定する。この状態が真なら、プログラムは後でより詳しく述べる命令ステップ３５０（図３Ｂ）へと進む。この状態が真でないなら、プログラムは判断ステップ３１２へ進み、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラ１０を再生動作モードに設定したかどうかを判定する。
【００１８】
判断ステップ３１２で、カメラ１０が再生動作モードで動作していると判定された場合、プログラムは判断ステップ３２３（図３Ｃ）へと進むが、これについては後に詳述する。そうでない場合、プログラムは判断ステップ３１４へ進み、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラを接続動作モードにしたかどうかを判定する。ユーザがカメラ１０を接続動作モードにするためにモード選択スイッチ２８を駆動させていない場合、プログラムは判断ステップ３１８へ進み、ユーザがカメラの電源を落とすために、電源スイッチ２６を駆動させたかどうかを判定する。
【００１９】
ユーザが電源スイッチ２６を駆動させていた場合、プログラムは終了（Exit)命令ステップ３２１へ進み、サブルーチン３００を抜ける。ユーザが電源スイッチ２６を駆動させていなかった場合、プログラムは判断ステップ３１９へ進み、カメラ１０の内部タイムアウト時間(internal time out period）が経過したかどうかを判定する。内部タイムアウト時間が経過している場合、プログラムは終了命令ステップ３２１へ進み、前述のように終了する。そうでない場合、プログラムは判断ステップ３１０へ進み、前述のように継続する。
【００２０】
再度、判断ステップ３１４を説明すると、ユーザがカメラ１０を接続動作モードにしていた場合、プログラムは命令ステップ３１１へ進み、ここでＬＣＤコントラストレベルをデフォルトコントラストレベルに等しく設定する。次に、プログラムは命令ステップ３１３へ継続し、ここでＬＣＤ輝度レベルをデフォルト輝度レベルに設定する。その後、プログラムは命令ステップ３１５へ進み、ここで、ＬＣＤ上にメッセージを表示するときにはこのＬＣＤ設定を使用するように、前記輝度レベルを設定する。
【００２１】
プログラムは命令ステップ３１５から判断ステップ３１６へ進み、カメラ１０が使用中かどうかを判定する。カメラ１０が使用中でない場合、プログラムは命令ステップ３１７へ進むが、これについては後に詳述する。そうでない場合、カメラ１０は使用中であり、プログラムは命令ステップ３１５へ戻り、そして前述のように進行する。
【００２２】
前述したことから、ＬＣＤ３８上にメッセージを表示するための、ＬＣＤに対するデフォルト設定は、命令ステップ３１５で有効にされることが分かるはずである。その後、プログラムは命令ステップ３１５から命令ステップ３１７へ進み、ＰＯＷＥＲOFFフラグを論理ゼロに設定する。ＰＯＷＥＲOFFフラグ設定後、プログラムは判断ステップ３１８へ進み、そして前述のように進行する。
【００２３】
次に、図３Ｂを参照してより詳しく命令ステップ３５０を説明すると、命令ステップ３５０は、バックライトオンバリュー（ＬＶON）を論理ゼロに、ライブビューをオフに、ループ最大フラグを論理ゼロに、ループフラグを論理ゼロに、それぞれ設定する。ＬＶONはライブビューモードのステータスを表しており、ＬＶON＝１が有効状態、ＬＶON＝０が無効状態を表している。「ループ最大」（ＬＯＯＰMAX）という用語は、ライブビューモードにおいて表示設定を再計算するまでに、ｎ個のフレームをスキップすることを意味する。これについて述べると、ライブビューモードにおける典型的なフレーム速度は毎秒約３０フレームである。そのため、ＬＯＯＰMAXに１５フレームが選択されると、輝度とコントラストは毎秒２回調節されることになる。さらに詳しく述べると、シーンの輝度は急速に変化するものではないため、ライブビューモードにおいてフレーム毎に表示設定を新しくする必要はないのである。
【００２４】
命令ステップ３５０の実行後、プログラムは呼び出し命令ステップ３５２へ進み、ここで、米国特許出願番号０９／６６１，８８３号に記述されている自動露出サブルーチンのような、自動露出サブルーチンを実行する。自動露出サブルーチンを実行した後、プログラムは次のステップ、すなわち判断ステップ３５４へ戻り、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラ１０を撮影動作モード以外のモードにしたかどうかを判定する。この状態が真ならば、プログラムは命令ステップ３５５へ進み、ここでカメラの電源を温存するためにＬＣＤ装置３８の電源をオフにする。命令ステップ３５５の実行後、プログラムは判断ステップ３１８へ進み、そして前述のように進行する。
【００２５】
もし、判断ステップ３５４で、カメラ１０がまだ撮影動作モードで動作しているという判定がなされる場合、プログラムは判断ステップ３５６へ進み、ユーザがライブビューモードスイッチ３４を駆動したかどうかを判定する。ユーザがライブビューモードスイッチ３４を駆動させたと判定された場合、プログラムは判断ステップ３５８へ進むが、これについては後に詳述する。そうでなければ、プログラムは判断ステップ３５７へ進み、ライブビューが現在オンであるかどうかを判定する。ＬＶONが、論理１レベルに設定されていた場合、プログラムは命令ステップ３６２へ進むが、これについては後に詳述する。そうでなければ、プログラムは呼び出しステップ３６５へ進み、自動露出サブルーチンを呼び出す。
【００２６】
自動露出サブルーチンを実行した後このプログラムはＥＶ値を返し、前記プログラムは流れに戻って判断ステップ３６７へ続き、ユーザがシャッタースイッチ３６を動作させたかどうか判定する。シャッタースイッチ３６が駆動されていない場合、プログラムは判断ステップ３５４（図３Ｂ）へ戻り、そして前述のように進行する。シャッタースイッチ３６が駆動されていた場合、プログラムは命令ステップ３６８へ進み、ここでカメラの電源を温存するためにＬＣＤ３８の電源を切る。命令ステップ３６８が実行されると、プログラムは命令ステップ３７０へ進み、ビューファインダ１４でフレームに捕らえている対象画像をＣＣＤ１５で撮影する。
【００２７】
対象画像が撮影された後、プログラムは命令ステップ３７２へ進み、ここで撮影した画像をマイクロプロセッサ２５で処理し、記憶目的で使用できるようにする。次に、プログラムは記憶命令ステップ３７４へ進み、処理した画像をリムーバブル記憶装置５６上に記憶する。画像を記憶した後、プログラムは命令ステップ３７６へ進み、ＰＯＷＥＲOFFフラグを論理１レベルに設定する。画像が撮影された後に次いで再生する場合には、表示設定をただちに変更する必要性のないことが、当業者には分かるはずである。一方、ユーザがＰＯＷＥＲOFF＝０の間に撮影した画像を再生するときには、元の画像が撮影されたときの画像設定にあわせるべきである。次に、プログラムは判断ステップ３５４へ戻り、そして前述のように進行する。
【００２８】
次に、図３Ｂを参照して判断ステップ３５８をより詳しく説明すると、ＬＶONが論理１に設定されない場合、プログラムは命令ステップ３５９へ進み、ここでＬＣＤ表示装置を駆動する。判断ステップ３５８では、ライブビュー（ＬＶ）スイッチが既に駆動されているため、ＬＶは逆の状態（オンならオフ、オフならオン）に切り替わることが分かるはずである。次に、プログラムは命令ステップ３６０へ進み、ここでＬＶONを論理１に設定する。次にプログラムは命令ステップ３６２へ進むが、これについては後で詳述する。ステップ３５８でＬＶONが論理１に設定される場合、プログラムは命令ステップ３６３へ進み、ここでＬＶONを論理ゼロに再設定する。プログラムは命令ステップ３６３から呼び出しステップ３６５へ進み、そして前述のように進行する。
【００２９】
次に、図３Ｂを参照して命令ステップ３６２をより詳しく説明すると、命令ステップ３６２は、ループカウンタ ＬＯＯＰを１だけ増加させる。即ち、ＬＯＯＰは、ＬＯＯＰ＋１に等しく設定される。次に、プログラムは判断ステップ３６４へ続き、ＬＯＯＰカウンタが、最大ループ値 ＬＯＯＰMAXより大きいかどうか判定する。この状態が真でない場合、プログラムは命令ステップ３８４（図３Ｂ）へ進むが、これについては後で詳述する。この状態が真である場合、プログラムは命令ステップ３６６へ進み、ＬＯＯＰを論理ゼロに等しくなるよう設定する。次に、プログラムは呼び出し命令３７１へ進み、ＬＣＤ設定サブルーチン４００を、後に詳述するように実行する。サブルーチン４００を実行後、プログラムはもとの流れに戻り、命令ステップ３７３へと続き、ここでＬＣＤ３８のコントラストレベルを現在のＬＣＤCONTRASTレベルに等しくなるよう設定し、且つＬＣＤBRIGHTレベルを現在の輝度レベルに設定する。次に、プログラムは命令ステップ３８４（図３Ｂ）へ進むが、これについては後で詳述する。
【００３０】
次に、図３Ｂを参照して命令ステップ３８４をより詳しく説明すると、命令ステップ３８４は、ライブビュー画像が取りこまれるようにする。次に、取り込まれたライブビュー画像は、命令ステップ３８６で処理または部分標本化（subsampled）される。次に、プログラムは命令ステップ３８８へ進み、取りこまれて処理されたこのライブビュー画像をＬＣＤ３８上に表示する。次に、プログラムは呼び出しステップ３６５へ進み、そして前述のように進行する。
【００３１】
次に、図３Ｃを参照して判断ステップ３１２から先に続く判断ステップ３２３をより詳しく説明すると、判断ステップ３２３は、ＰＯＷＥＲOFFフラグが論理１に設定されたかどうかを判定する。この状態が真でないなら、プログラムは命令ステップ３２５へ進み、ここでマイクロプロセッサ２５にファイルヘッダをアクセスさせ、このファイルからＥＶ値を取り出す。命令ステップ３２５が実行された後、プログラムは呼び出し命令３２７へ進み、ここでＬＣＤ設定サブルーチン４００を呼び出すが、これについては後に詳述する。サブルーチン４００を実行した後、プログラムはもとの流れに戻って命令ステップ３２９を続けるが、これに関しては後に詳述する。
【００３２】
判断ステップ３２３の判定が、ＰＯＷＥＲOFFフラグが論理１に設定されている（画像の撮影と画像の再生の間で電源がオフされていないことを意味する）という判定であった場合、プログラムは命令ステップ３２９へ進む。命令ステップ３２９は、ＬＣＤの輝度及びコントラストレベルを、ＬＣＤBRIGHT及びＬＣＤCONTRASTにそれぞれ設定する。次に、プログラムは命令ステップ３３１へ進み、ステータス表示器４４の照度レベルをそのデフォルトレベルへ設定する。プログラムは命令ステップ３３１から命令ステップ３３２へと進み、ステータス表示器４４を明滅させて、カメラ１０が画像処理中であることをユーザに知らせる。
【００３３】
次に、プログラムは命令ステップ３３３へ進み、マイクロプロセッサ２５に画像ファイルを取り出させ、この画像を表示するために解凍する。これについて述べると、画像を解凍し終わると、プログラムは命令ステップ３３５へ進み、ここでその解凍された画像をＬＣＤ３８上に表示させる。次に、プログラムはステップ３１８（図３Ａ）へ戻り、そして前述のように進行する。
【００３４】
ここで、図４を参照してＬＣＤ設定サブルーチン４００をより詳しく説明すると、このサブルーチン４００は、呼び出しステップ３２７（図３Ｃ）または３７１（図３Ｂ）に応答して実行される。サブルーチン４００が実行された後、プログラムはこのサブルーチン４００を呼び出したコマンドに続く次のステップへ戻る。いずれにしても、サブルーチン４００はスタート命令４０１で始まり、命令ステップ４０２へ進み、ここでＥＶLCDをＥＶに設定する。次にプログラムは判定ステップ４０４へ進み、ＥＶがＥＶMAXより大きいかどうかを判定する。この状態にあることが判定された場合、プログラムは命令ステップ４１４へ進み、ここでＥＶLCDをＥＶMAXに設定する。次いで、プログラムは命令ステップ４０８へ進むが、これについては後で詳述する。
【００３５】
判断ステップ４０４で、ＥＶがＥＶMAX以下であるという判定がなされた場合、プログラムは判断ステップ４０６へ進み、ＥＶがＥＶMIN未満であるかどうかを判定する。この状態にあることが判定された場合、プログラムは命令ステップ４１６へ進み、ＥＶLCDをＥＶMINに設定する。ＥＶ値を最小値に設定した後、プログラムは次に命令ステップ４０８へ進む。判定ステップ４０６の判定が、ＥＶはＥＶMIN以上であるという判定である場合、プログラムは命令ステップ４０８へ直接進む。
【００３６】
ここで、命令ステップ４０８をさらに詳しく考えると、命令ステップ４０８は、ＬＣＤCONTRASTを、デフォルト値あるいはＤＥＦＡＵＬＴCONTRASTに設定する。次に、プログラムは命令ステップ４１０へ進み、ここでＬＣＤBRIGHTが（１６＊ＥＶLCD−３２）に等しくなるように設定する。これは、ＥＶ値を、ＬＣＤBRIGHTを表すデジタルワードにマッピングするためである。次に、プログラムは判断ステップ４１２へ進み、ＬＣＤBRIGHTが最大輝度レベルすなわちＢＲＩＧＨＴMAX以上であるかどうかを判定する
【００３７】
判断ステップ４１２の判定が、ＬＣＤBRIGHTが最大輝度レベル以上であるという判定であった場合、プログラムは命令ステップ４１８へ進み、ＬＣＤCONTRASTが（１６*ＥＶLCD−３２）に等しくなるように設定する。この値が選択されるのは、ＬＣＤバックライトの輝度レベルが既に最大であり、見かけ上のディスプレイの輝度を増加させる方法が、ディスプレイのコントラストを下げることしかないからである。つまり、コントラストを色あせさせるほど、ＬＣＤ３８上に表示される色はより明るくなる。その後、プログラムはリターン命令４１４へ進み、初めの方で述べたサブルーチン３００へと戻る。
【００３８】
ここまで本発明の特定の実施例を開示してきたが、本発明の思想と付加したクレームの範囲から外れることなく様々な修正物が実施でき、創作できることが理解されるはずである。したがって、これらの記述は、記した厳密な開示に権利範囲を制限することを意図しているものではない。
【００３９】
以下においては、本発明の種々の構成要件の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。
１．情報を表示するための照明付きディスプレイ装置と、
前記ディスプレイ装置に近接した物体から反射する周囲の光を測定するための制御アルゴリズムと、
ディスプレイ照明を、前記ディスプレイ装置上に表示される情報の視認を容易にするために所定の強度レベルに調節するための、前記制御アルゴリズムに応答して動作するもう一つの制御アルゴリズムと、からなる照明付きディスプレイシステム。
２．前記照明付きディスプレイシステムが、
前記ディスプレイ照明が最大強度レベルで前記ディスプレイを照らしている時を判定するための輝度アルゴリズムと、
前記ディスプレイ照明のレベルが前記最大レベルであるときに、前記ディスプレイ装置上に表示される情報の視認をさらに容易にするために、前記ディスプレイ装置のコントラストレベルを所定のレベルに自動的に調節するための、前記輝度アルゴリズムに応答して動作するコントラストアルゴリズムと、をさらに含む項番１の方法。
３．前記ディスプレイ装置が液晶ディスプレイ装置である、項番２の照明付きディスプレイシステム。
４．前記ディスプレイ照明がバックライト式のディスプレイ照明である、項番３の照明付きディスプレイシステム。
５．前記ディスプレイ照明がフロントライト式のディスプレイ照明である、項番３の照明付きディスプレイシステム。
６．画像を撮影、処理、記憶するための画像処理システムと、
画像を表示するための液晶ディスプレイ装置と、
前記液晶ディスプレイ装置に近接する物体から反射する周囲の光を測定するための制御アルゴリズムと、
前記液晶ディスプレイ装置のバックライトレベルを、前記液晶ディスプレイ装置上に表示される画像の視認を容易にするために所定の周囲の光レベルに調節するための、前記制御アルゴリズムに応答して動作するもう一つの制御アルゴリズムと、からなるデジタルカメラ。
７．前記デジタルカメラが、
前記バックライトレベルが最大レベルにあるときを判定するための輝度アルゴリズムと、
前記バックライトのレベルが最大レベルにあるとき、前記液晶ディスプレイ上に表示される画像と文字情報の視認をさらに容易にするために、前記液晶ディスプレイのコントラストレベルを自動的に所定のレベルへ調節するための、前記輝度アルゴリズムに応答して動作するコントラストアルゴリズムと、をさらに含む項番６のデジタルカメラ。
８．前記輝度アルゴリズムが、最大輝度レベルと最小輝度レベルの中間にあるデフォルト輝度を判定する、項番７のデジタルカメラ。
９．前記液晶ディスプレイ装置がカメラのステータス情報を表示していて、かつ物体の画像を表示していないときは、常に前記コントラストアルゴリズムが前記コントラストレベルを、前記デフォルト輝度に対応するデフォルトコントラストレベルに調節する、項番８のデジタルカメラ。
１０．前記輝度アルゴリズムが、前記バックライトのレベルが最大レベルにあると判定するときは、その都度前記コントラストアルゴリズムが前記コントラストレベルを調節されたコントラストレベルに調節する、項番９のデジタルカメラ。
１１．前記調節されたコントラストレベルが最大コントラストレベルである、項番１０のデジタルカメラ。
１２．ディスプレイ装置に情報を表示し、
近接する物体から反射する周囲の光を測定し、
前記表示される情報の視認を容易にするために、ディスプレイ照明の強度レベルを所定の強度レベルに調節することからなる、
ディスプレイ照明を有するディスプレイ装置を、照明する方法。
１３．前記ディスプレイ照明が最大強度レベルに調節されるときにディスプレイのコントラストを調節することをさらに含む、項番１２の、ディスプレイ装置を照明する方法。
【００４０】
【発明の効果】
本発明により、デジタルカメラは、照明不充分な屋内設定から日差しの明るい屋外設定にまで及ぶ様々な撮影上の光条件下で動作するＬＣＤを有することになり、ユーザの手をわずらわせることなく、ＬＣＤのバックライトの輝度を自動で調節することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２のデジタルカメラのブロック図表現である。
【図２】本発明の好適実施例によって構成したデジタルカメラの絵画図である。
【図３】図１のデジタルカメラの一部を形成するＬＣＤの輝度レベル設定を設定するために用いられる制御アルゴリズムの、高度なフローチャートである。
【図４】図１のデジタルカメラの一部を形成するＬＣＤの輝度レベルを計算するための、判定アルゴリズムの高度なフローチャートである。
【符号の説明】
１０ デジタルカメラ
１３ レンズシステムまたはレンズ装置
１６ ハウジング
２４ 内部バス
２６ 電源オンオフスイッチ
２８ モード選択スイッチ
３０ ズームインスイッチ
３２ ズームアウトスイッチ
３４ ライブビュースイッチ
３５ シャッター駆動スイッチ
３６ シャッター
５８ Ｄ／Ａコンバータ
３００ ＬＣＤ輝度／コントラスト制御プログラム
４００ ＬＣＤ設定サブルーチン
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明付きディスプレイ装置とその使用方法に関し、より詳細には、デジタルカメラの液晶ディスプレイ装置を種々の撮影の光条件下で使用する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近頃のデジタルカメラでは、撮影されるシーンの確認は、光学式ビューファインダーもしくは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置の単体、あるいはＬＣＤと光学式ビューファインダー組合せたものにより成される。全てではないにしても、ほとんどのデジタルカメラにおいて、ＬＣＤの強度レベルもしくは輝度レベルは、標準的な撮影上の光条件を受け入れるように手動で調節可能である。つまり、屋内と屋外の両方の光条件に対応するために、中間の方法が採用されているのである。
【０００３】
ＬＣＤは、シーンの確認以外にも２つの主要な目的を果たしており、これは、ユーザがカメラの動作条件を制御または設定するための選択メニューを表示すること、及びユーザーが対象画像の撮影準備中もしくは実際に対象画像を撮影したときに、いつでもカメラのステータス情報を表示できるようにすることである。ＬＣＤは一般的な光条件ではこれらの様々な機能を実行できるが、ほとんど毎回のように明るすぎる又は暗過ぎる周囲の光条件により、ＬＣＤ上に表示される画像もまた明るすぎるか暗過ぎるため、このことは、ユーザの適切なカメラの操作を大いに妨げている。
【０００４】
この問題を解決する１つの試みとして、ＬＣＤのバックライトを制御するための補助的な手動調節を設けることが行われている。このアプローチは、いくつかの光条件では満足されるが、その解決方法は完全に満足できるものではなかった。これについて述べると、デフォルトのバックライトの状態を無効にする制御選択は、一般的に、ＬＣＤに表示されなければならないが見え難くなってしまったカメラのメニュー項目中に見られる。このメニュー選択項目は、選択されるためには表示されなければならないが、周囲の光条件によっては、ユーザがはっきりと視認できるようにこのメニュー項目を表示すること自体が、しばしば困難または完全に不可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
それ故、照明不十分な屋内設定から日差しの明るい屋外設定にまで及ぶ様々な撮影上の光条件で動作するＬＣＤを有する、新規で改良されたデジタルカメラを所有することが、強く望まれている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
デジタルカメラは、最大強度設定と最小強度設定の中間点に設定されるバックライトレベルのＬＣＤを有する。次に、バックライトレベルは、デフォルト設定から、測定されたシーンレベルに対応する輝度レベルへ自動的に調節される。その後、バックライトの輝度レベルとコントラストレベルは、前記測定されたシーンレベルに対応して自動的に変更される。
【０００７】
以下の本発明の好適実施例を、添付の図面と共に参照することによって、本発明の特徴とこれらを得るための態様が明らかになり、かつ本発明自体も最も良く理解されるであろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】
ここで図、特に図１と図２を参照する。これには、本発明により構成されるデジタルカメラ１０が示されている。デジタルカメラ１０は、照明不十分な屋内の光状況から日差しの明るい屋外の状況にまで及ぶ様々な光状況下で動作する携帯型装置である。
【０００９】
図１と図２を参照し、より詳細にデジタルカメラ１０を説明すると、デジタルカメラ１０は、一般に、被写体から反射する光をデジタルカメラ１０の感光面へ向けるのを容易にするためのレンズシステム、またはレンズ装置１３がその中に取りつけられたハウジング１６を有する。ユーザが被写体をフレームに収めるのを容易にするため、デジタルカメラ１０は、ダイクロイックミラー４３とステータス表示器４４を備える光学式ビューファインダー１４も有しており、これによって、ユーザはレンズを通したシーンを見えるようにしたまま、デジタルカメラ１０に関するステータス情報を確認することもできる。
【００１０】
カメラの感光面へ伝達される光の量を制限するため、カメラ１０はさらに、ステッピングモータ２９を介してマイクロプロセッサ２５によって自動的に調節される絞り１８も有する。これについて述べると、ステッピングモータ２９は、適切な画像を保証する適切な光量を受光するために、マイクロプロセッサ２５に電気的に結合され、かつ絞り１８に機械的に結合されている。
【００１１】
図１で最もよく分かるように、シャッター１９は、絞り１８と、受光した光を光学式ビューファインダー内に捕らえた対象物体を表す電気信号に変換するための電荷結合デバイス（ＣＣＤ）１５の感光面との間に、挟まれて配置されている。シャッター１９はステッピングモータ２９にも結合されていて、光変換されるためにＣＣＤ１５に入射する光の量を制御することをさらに容易にしている。ＣＣＤ１５からマイクロプロセッサ２５へ送られる電気信号の強度を制御するために、デジタルカメラ１０は、さらに、可変利得演算増幅装置４７のような利得制御装置も有し、この出力はＡ／Ｄコンバータ４８に接続される。Ａ／Ｄコンバータ４８は、利得制御装置４７から渡されたアナログ信号を、マイクロプロセッサ２５で処理するためのマイクロプロセッサ２５が受信できるレベルのデジタル信号へと変換する。Ｄ／Ａコンバータ５８は、マイクロプロセッサ２５と利得制御装置４７の間に電気的に接続され、マイクロプロセッサ２５がＡ／Ｄコンバータ４８によって変換されるべき前記出力信号の強さを制御できるようにしている。後に詳述するように、マイクロプロセッサ２５は一群の制御プログラムの下で動作するものであり、このプログラムはランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）モジュール８４のような内部記憶装置に記憶される。
【００１２】
デジタルカメラ１０はさらに、マイクロプロセッサ２５の制御下で動作するメモリコントローラ５２を有し、カメラ１０で撮影された各々の対象画像の永久的な保管を容易にしている。これについて述べると、メモリコントローラ５２は、着脱可能なメモリカード５６を収容するようになっており、カメラ１０で撮られた対象画像を記憶するように機能する。
【００１３】
ユーザがライブビュー動作モードと再生動作モード（過去に着脱可能メモリカード５６上に記憶した画像に関する）のどちらにおいても画像を視覚化できるようにするために、デジタルカメラ１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置３８のような、ディスプレイ装置も有している。ＬＣＤ３８は、内部バス２４を介してマイクロプロセッサ２５に結合されており、このことは、マイクロプロセッサ２５の一部を形成している一組の内部バッファレジスタからＬＣＤ３８への画像のバッファリングも可能にしている。ＬＣＤ３８は、ＬＣＤ輝度／コントラスト制御プログラム３００によって制御されるバックライト３９を有するが、これについては後に詳述する。さしあたり、ＬＣＤ３８のバックライトレベルが、カメラ１０の自動露出処理中に判定される周囲の光レベルの測定値に対応して制御されるということを示すことで十分であろう。
【００１４】
デジタルカメラ１０は、電源オンオフスイッチ２６、モード選択スイッチ２８、ズームインスイッチ３０、ズームアウトスイッチ３２、ライブビュースイッチ３４及びシャッター駆動スイッチ３６を含む一群の制御スイッチを有するユーザインタフェース１７を、さらに含んでいる。各々のスイッチの機能は、それが関係する場所で、後に詳述する。
【００１５】
次に、図３を参照してＬＣＤ輝度／コントラスト制御プログラム３００をより詳細に説明すると、制御プログラム３００は、ユーザが電源スイッチ２６を駆動するたびに開始される。これについて述べると、この制御プログラムは、スタート命令３０２で開始し、命令ステップ３０４へ進み、ここでＰＯＷＥＲOFFフラグを論理ゼロに設定する。
【００１６】
プログラムは、命令ステップ３０２から命令ステップ３０６へ進み、ここでＬＣＤCONTRASTをデフォルトコントラストレベルＤＥＦＡＵＬＴCONTRASTに設定する。次に、プログラムは命令ステップ３０８へ進み、ここでＬＣＤBRIGHTをデフォルト輝度レベルＤＥＦＡＵＬＴBRIGHTに設定する。上述したことから、ＬＣＤ３８の輝度レベルとコントラストレベルは、最大レベルと最小レベルの間に位置するデフォルトレベルに設定されるということが、当業者には理解されるはずである。
【００１７】
命令ステップ３０８の実行後、プログラムは判断ステップ３１０へ進み、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラ１０を撮影動作モードに設定したかどうかを判定する。この状態が真なら、プログラムは後でより詳しく述べる命令ステップ３５０（図３Ｂ）へと進む。この状態が真でないなら、プログラムは判断ステップ３１２へ進み、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラ１０を再生動作モードに設定したかどうかを判定する。
【００１８】
判断ステップ３１２で、カメラ１０が再生動作モードで動作していると判定された場合、プログラムは判断ステップ３２３（図３Ｃ）へと進むが、これについては後に詳述する。そうでない場合、プログラムは判断ステップ３１４へ進み、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラを接続動作モードにしたかどうかを判定する。ユーザがカメラ１０を接続動作モードにするためにモード選択スイッチ２８を駆動させていない場合、プログラムは判断ステップ３１８へ進み、ユーザがカメラの電源を落とすために、電源スイッチ２６を駆動させたかどうかを判定する。
【００１９】
ユーザが電源スイッチ２６を駆動させていた場合、プログラムは終了（Exit)命令ステップ３２１へ進み、サブルーチン３００を抜ける。ユーザが電源スイッチ２６を駆動させていなかった場合、プログラムは判断ステップ３１９へ進み、カメラ１０の内部タイムアウト時間(internal time out period）が経過したかどうかを判定する。内部タイムアウト時間が経過している場合、プログラムは終了命令ステップ３２１へ進み、前述のように終了する。そうでない場合、プログラムは判断ステップ３１０へ進み、前述のように継続する。
【００２０】
再度、判断ステップ３１４を説明すると、ユーザがカメラ１０を接続動作モードにしていた場合、プログラムは命令ステップ３１１へ進み、ここでＬＣＤコントラストレベルをデフォルトコントラストレベルに等しく設定する。次に、プログラムは命令ステップ３１３へ継続し、ここでＬＣＤ輝度レベルをデフォルト輝度レベルに設定する。その後、プログラムは命令ステップ３１５へ進み、ここで、ＬＣＤ上にメッセージを表示するときにはこのＬＣＤ設定を使用するように、前記輝度レベルを設定する。
【００２１】
プログラムは命令ステップ３１５から判断ステップ３１６へ進み、カメラ１０が使用中かどうかを判定する。カメラ１０が使用中でない場合、プログラムは命令ステップ３１７へ進むが、これについては後に詳述する。そうでない場合、カメラ１０は使用中であり、プログラムは命令ステップ３１５へ戻り、そして前述のように進行する。
【００２２】
前述したことから、ＬＣＤ３８上にメッセージを表示するための、ＬＣＤに対するデフォルト設定は、命令ステップ３１５で有効にされることが分かるはずである。その後、プログラムは命令ステップ３１５から命令ステップ３１７へ進み、ＰＯＷＥＲOFFフラグを論理ゼロに設定する。ＰＯＷＥＲOFFフラグ設定後、プログラムは判断ステップ３１８へ進み、そして前述のように進行する。
【００２３】
次に、図３Ｂを参照してより詳しく命令ステップ３５０を説明すると、命令ステップ３５０は、バックライトオンバリュー（ＬＶON）を論理ゼロに、ライブビューをオフに、ループ最大フラグを論理ゼロに、ループフラグを論理ゼロに、それぞれ設定する。ＬＶONはライブビューモードのステータスを表しており、ＬＶON＝１が有効状態、ＬＶON＝０が無効状態を表している。「ループ最大」（ＬＯＯＰMAX）という用語は、ライブビューモードにおいて表示設定を再計算するまでに、ｎ個のフレームをスキップすることを意味する。これについて述べると、ライブビューモードにおける典型的なフレーム速度は毎秒約３０フレームである。そのため、ＬＯＯＰMAXに１５フレームが選択されると、輝度とコントラストは毎秒２回調節されることになる。さらに詳しく述べると、シーンの輝度は急速に変化するものではないため、ライブビューモードにおいてフレーム毎に表示設定を新しくする必要はないのである。
【００２４】
命令ステップ３５０の実行後、プログラムは呼び出し命令ステップ３５２へ進み、ここで、米国特許出願番号０９／６６１，８８３号に記述されている自動露出サブルーチンのような、自動露出サブルーチンを実行する。自動露出サブルーチンを実行した後、プログラムは次のステップ、すなわち判断ステップ３５４へ戻り、ユーザがモード選択スイッチ２８を使ってカメラ１０を撮影動作モード以外のモードにしたかどうかを判定する。この状態が真ならば、プログラムは命令ステップ３５５へ進み、ここでカメラの電源を温存するためにＬＣＤ装置３８の電源をオフにする。命令ステップ３５５の実行後、プログラムは判断ステップ３１８へ進み、そして前述のように進行する。
【００２５】
もし、判断ステップ３５４で、カメラ１０がまだ撮影動作モードで動作しているという判定がなされる場合、プログラムは判断ステップ３５６へ進み、ユーザがライブビューモードスイッチ３４を駆動したかどうかを判定する。ユーザがライブビューモードスイッチ３４を駆動させたと判定された場合、プログラムは判断ステップ３５８へ進むが、これについては後に詳述する。そうでなければ、プログラムは判断ステップ３５７へ進み、ライブビューが現在オンであるかどうかを判定する。ＬＶONが、論理１レベルに設定されていた場合、プログラムは命令ステップ３６２へ進むが、これについては後に詳述する。そうでなければ、プログラムは呼び出しステップ３６５へ進み、自動露出サブルーチンを呼び出す。
【００２６】
自動露出サブルーチンを実行した後このプログラムはＥＶ値を返し、前記プログラムは流れに戻って判断ステップ３６７へ続き、ユーザがシャッタースイッチ３６を動作させたかどうか判定する。シャッタースイッチ３６が駆動されていない場合、プログラムは判断ステップ３５４（図３Ｂ）へ戻り、そして前述のように進行する。シャッタースイッチ３６が駆動されていた場合、プログラムは命令ステップ３６８へ進み、ここでカメラの電源を温存するためにＬＣＤ３８の電源を切る。命令ステップ３６８が実行されると、プログラムは命令ステップ３７０へ進み、ビューファインダ１４でフレームに捕らえている対象画像をＣＣＤ１５で撮影する。
【００２７】
対象画像が撮影された後、プログラムは命令ステップ３７２へ進み、ここで撮影した画像をマイクロプロセッサ２５で処理し、記憶目的で使用できるようにする。次に、プログラムは記憶命令ステップ３７４へ進み、処理した画像をリムーバブル記憶装置５６上に記憶する。画像を記憶した後、プログラムは命令ステップ３７６へ進み、ＰＯＷＥＲOFFフラグを論理１レベルに設定する。画像が撮影された後に次いで再生する場合には、表示設定をただちに変更する必要性のないことが、当業者には分かるはずである。一方、ユーザがＰＯＷＥＲOFF＝０の間に撮影した画像を再生するときには、元の画像が撮影されたときの画像設定にあわせるべきである。次に、プログラムは判断ステップ３５４へ戻り、そして前述のように進行する。
【００２８】
次に、図３Ｂを参照して判断ステップ３５８をより詳しく説明すると、ＬＶONが論理１に設定されない場合、プログラムは命令ステップ３５９へ進み、ここでＬＣＤ表示装置を駆動する。判断ステップ３５８では、ライブビュー（ＬＶ）スイッチが既に駆動されているため、ＬＶは逆の状態（オンならオフ、オフならオン）に切り替わることが分かるはずである。次に、プログラムは命令ステップ３６０へ進み、ここでＬＶONを論理１に設定する。次にプログラムは命令ステップ３６２へ進むが、これについては後で詳述する。ステップ３５８でＬＶONが論理１に設定される場合、プログラムは命令ステップ３６３へ進み、ここでＬＶONを論理ゼロに再設定する。プログラムは命令ステップ３６３から呼び出しステップ３６５へ進み、そして前述のように進行する。
【００２９】
次に、図３Ｂを参照して命令ステップ３６２をより詳しく説明すると、命令ステップ３６２は、ループカウンタ ＬＯＯＰを１だけ増加させる。即ち、ＬＯＯＰは、ＬＯＯＰ＋１に等しく設定される。次に、プログラムは判断ステップ３６４へ続き、ＬＯＯＰカウンタが、最大ループ値 ＬＯＯＰMAXより大きいかどうか判定する。この状態が真でない場合、プログラムは命令ステップ３８４（図３Ｂ）へ進むが、これについては後で詳述する。この状態が真である場合、プログラムは命令ステップ３６６へ進み、ＬＯＯＰを論理ゼロに等しくなるよう設定する。次に、プログラムは呼び出し命令３７１へ進み、ＬＣＤ設定サブルーチン４００を、後に詳述するように実行する。サブルーチン４００を実行後、プログラムはもとの流れに戻り、命令ステップ３７３へと続き、ここでＬＣＤ３８のコントラストレベルを現在のＬＣＤCONTRASTレベルに等しくなるよう設定し、且つＬＣＤBRIGHTレベルを現在の輝度レベルに設定する。次に、プログラムは命令ステップ３８４（図３Ｂ）へ進むが、これについては後で詳述する。
【００３０】
次に、図３Ｂを参照して命令ステップ３８４をより詳しく説明すると、命令ステップ３８４は、ライブビュー画像が取りこまれるようにする。次に、取り込まれたライブビュー画像は、命令ステップ３８６で処理または部分標本化（subsampled）される。次に、プログラムは命令ステップ３８８へ進み、取りこまれて処理されたこのライブビュー画像をＬＣＤ３８上に表示する。次に、プログラムは呼び出しステップ３６５へ進み、そして前述のように進行する。
【００３１】
次に、図３Ｃを参照して判断ステップ３１２から先に続く判断ステップ３２３をより詳しく説明すると、判断ステップ３２３は、ＰＯＷＥＲOFFフラグが論理１に設定されたかどうかを判定する。この状態が真でないなら、プログラムは命令ステップ３２５へ進み、ここでマイクロプロセッサ２５にファイルヘッダをアクセスさせ、このファイルからＥＶ値を取り出す。命令ステップ３２５が実行された後、プログラムは呼び出し命令３２７へ進み、ここでＬＣＤ設定サブルーチン４００を呼び出すが、これについては後に詳述する。サブルーチン４００を実行した後、プログラムはもとの流れに戻って命令ステップ３２９を続けるが、これに関しては後に詳述する。
【００３２】
判断ステップ３２３の判定が、ＰＯＷＥＲOFFフラグが論理１に設定されている（画像の撮影と画像の再生の間で電源がオフされていないことを意味する）という判定であった場合、プログラムは命令ステップ３２９へ進む。命令ステップ３２９は、ＬＣＤの輝度及びコントラストレベルを、ＬＣＤBRIGHT及びＬＣＤCONTRASTにそれぞれ設定する。次に、プログラムは命令ステップ３３１へ進み、ステータス表示器４４の照度レベルをそのデフォルトレベルへ設定する。プログラムは命令ステップ３３１から命令ステップ３３２へと進み、ステータス表示器４４を明滅させて、カメラ１０が画像処理中であることをユーザに知らせる。
【００３３】
次に、プログラムは命令ステップ３３３へ進み、マイクロプロセッサ２５に画像ファイルを取り出させ、この画像を表示するために解凍する。これについて述べると、画像を解凍し終わると、プログラムは命令ステップ３３５へ進み、ここでその解凍された画像をＬＣＤ３８上に表示させる。次に、プログラムはステップ３１８（図３Ａ）へ戻り、そして前述のように進行する。
【００３４】
ここで、図４を参照してＬＣＤ設定サブルーチン４００をより詳しく説明すると、このサブルーチン４００は、呼び出しステップ３２７（図３Ｃ）または３７１（図３Ｂ）に応答して実行される。サブルーチン４００が実行された後、プログラムはこのサブルーチン４００を呼び出したコマンドに続く次のステップへ戻る。いずれにしても、サブルーチン４００はスタート命令４０１で始まり、命令ステップ４０２へ進み、ここでＥＶLCDをＥＶに設定する。次にプログラムは判定ステップ４０４へ進み、ＥＶがＥＶMAXより大きいかどうかを判定する。この状態にあることが判定された場合、プログラムは命令ステップ４１４へ進み、ここでＥＶLCDをＥＶMAXに設定する。次いで、プログラムは命令ステップ４０８へ進むが、これについては後で詳述する。
【００３５】
判断ステップ４０４で、ＥＶがＥＶMAX以下であるという判定がなされた場合、プログラムは判断ステップ４０６へ進み、ＥＶがＥＶMIN未満であるかどうかを判定する。この状態にあることが判定された場合、プログラムは命令ステップ４１６へ進み、ＥＶLCDをＥＶMINに設定する。ＥＶ値を最小値に設定した後、プログラムは次に命令ステップ４０８へ進む。判定ステップ４０６の判定が、ＥＶはＥＶMIN以上であるという判定である場合、プログラムは命令ステップ４０８へ直接進む。
【００３６】
ここで、命令ステップ４０８をさらに詳しく考えると、命令ステップ４０８は、ＬＣＤCONTRASTを、デフォルト値あるいはＤＥＦＡＵＬＴCONTRASTに設定する。次に、プログラムは命令ステップ４１０へ進み、ここでＬＣＤBRIGHTが（１６＊ＥＶLCD−３２）に等しくなるように設定する。これは、ＥＶ値を、ＬＣＤBRIGHTを表すデジタルワードにマッピングするためである。次に、プログラムは判断ステップ４１２へ進み、ＬＣＤBRIGHTが最大輝度レベルすなわちＢＲＩＧＨＴMAX以上であるかどうかを判定する
【００３７】
判断ステップ４１２の判定が、ＬＣＤBRIGHTが最大輝度レベル以上であるという判定であった場合、プログラムは命令ステップ４１８へ進み、ＬＣＤCONTRASTが（１６*ＥＶLCD−３２）に等しくなるように設定する。この値が選択されるのは、ＬＣＤバックライトの輝度レベルが既に最大であり、見かけ上のディスプレイの輝度を増加させる方法が、ディスプレイのコントラストを下げることしかないからである。つまり、コントラストを色あせさせるほど、ＬＣＤ３８上に表示される色はより明るくなる。その後、プログラムはリターン命令４１４へ進み、初めの方で述べたサブルーチン３００へと戻る。
【００３８】
ここまで本発明の特定の実施例を開示してきたが、本発明の思想と付加したクレームの範囲から外れることなく様々な修正物が実施でき、創作できることが理解されるはずである。したがって、これらの記述は、記した厳密な開示に権利範囲を制限することを意図しているものではない。
【００３９】
以下においては、本発明の種々の構成要件の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。
１．情報を表示するための照明付きディスプレイ装置と、
前記ディスプレイ装置に近接した物体から反射する周囲の光を測定するための制御アルゴリズムと、
ディスプレイ照明を、前記ディスプレイ装置上に表示される情報の視認を容易にするために所定の強度レベルに調節するための、前記制御アルゴリズムに応答して動作するもう一つの制御アルゴリズムと、からなる照明付きディスプレイシステム。
２．前記照明付きディスプレイシステムが、
前記ディスプレイ照明が最大強度レベルで前記ディスプレイを照らしている時を判定するための輝度アルゴリズムと、
前記ディスプレイ照明のレベルが前記最大レベルであるときに、前記ディスプレイ装置上に表示される情報の視認をさらに容易にするために、前記ディスプレイ装置のコントラストレベルを所定のレベルに自動的に調節するための、前記輝度アルゴリズムに応答して動作するコントラストアルゴリズムと、をさらに含む項番１の方法。
３．前記ディスプレイ装置が液晶ディスプレイ装置である、項番２の照明付きディスプレイシステム。
４．前記ディスプレイ照明がバックライト式のディスプレイ照明である、項番３の照明付きディスプレイシステム。
５．前記ディスプレイ照明がフロントライト式のディスプレイ照明である、項番３の照明付きディスプレイシステム。
６．画像を撮影、処理、記憶するための画像処理システムと、
画像を表示するための液晶ディスプレイ装置と、
前記液晶ディスプレイ装置に近接する物体から反射する周囲の光を測定するための制御アルゴリズムと、
前記液晶ディスプレイ装置のバックライトレベルを、前記液晶ディスプレイ装置上に表示される画像の視認を容易にするために所定の周囲の光レベルに調節するための、前記制御アルゴリズムに応答して動作するもう一つの制御アルゴリズムと、からなるデジタルカメラ。
７．前記デジタルカメラが、
前記バックライトレベルが最大レベルにあるときを判定するための輝度アルゴリズムと、
前記バックライトのレベルが最大レベルにあるとき、前記液晶ディスプレイ上に表示される画像と文字情報の視認をさらに容易にするために、前記液晶ディスプレイのコントラストレベルを自動的に所定のレベルへ調節するための、前記輝度アルゴリズムに応答して動作するコントラストアルゴリズムと、をさらに含む項番６のデジタルカメラ。
８．前記輝度アルゴリズムが、最大輝度レベルと最小輝度レベルの中間にあるデフォルト輝度を判定する、項番７のデジタルカメラ。
９．前記液晶ディスプレイ装置がカメラのステータス情報を表示していて、かつ物体の画像を表示していないときは、常に前記コントラストアルゴリズムが前記コントラストレベルを、前記デフォルト輝度に対応するデフォルトコントラストレベルに調節する、項番８のデジタルカメラ。
１０．前記輝度アルゴリズムが、前記バックライトのレベルが最大レベルにあると判定するときは、その都度前記コントラストアルゴリズムが前記コントラストレベルを調節されたコントラストレベルに調節する、項番９のデジタルカメラ。
１１．前記調節されたコントラストレベルが最大コントラストレベルである、項番１０のデジタルカメラ。
１２．ディスプレイ装置に情報を表示し、
近接する物体から反射する周囲の光を測定し、
前記表示される情報の視認を容易にするために、ディスプレイ照明の強度レベルを所定の強度レベルに調節することからなる、
ディスプレイ照明を有するディスプレイ装置を、照明する方法。
１３．前記ディスプレイ照明が最大強度レベルに調節されるときにディスプレイのコントラストを調節することをさらに含む、項番１２の、ディスプレイ装置を照明する方法。
【００４０】
【発明の効果】
本発明により、デジタルカメラは、照明不充分な屋内設定から日差しの明るい屋外設定にまで及ぶ様々な撮影上の光条件下で動作するＬＣＤを有することになり、ユーザの手をわずらわせることなく、ＬＣＤのバックライトの輝度を自動で調節することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２のデジタルカメラのブロック図表現である。
【図２】本発明の好適実施例によって構成したデジタルカメラの絵画図である。
【図３】図１のデジタルカメラの一部を形成するＬＣＤの輝度レベル設定を設定するために用いられる制御アルゴリズムの、高度なフローチャートである。
【図４】図１のデジタルカメラの一部を形成するＬＣＤの輝度レベルを計算するための、判定アルゴリズムの高度なフローチャートである。
【符号の説明】
１０ デジタルカメラ
１３ レンズシステムまたはレンズ装置
１６ ハウジング
２４ 内部バス
２６ 電源オンオフスイッチ
２８ モード選択スイッチ
３０ ズームインスイッチ
３２ ズームアウトスイッチ
３４ ライブビュースイッチ
３５ シャッター駆動スイッチ
３６ シャッター
５８ Ｄ／Ａコンバータ
３００ ＬＣＤ輝度／コントラスト制御プログラム
４００ ＬＣＤ設定サブルーチン
Claims (6)
- 画像を撮影、処理、記憶するための画像処理システムと、
画像を表示するための液晶ディスプレイ装置と、
前記液晶ディスプレイ装置に近接する物体から反射する周囲の光を測定するための制御アルゴリズムと、
前記液晶ディスプレイ装置のバックライトレベルを、前記液晶ディスプレイ装置上に表示される画像の視認を容易にするために、所定の周囲の光レベルに調節するための、前記制御アルゴリズムに応答して動作するもう一つの制御アルゴリズムと、
前記バックライトレベルが最大レベルにあるときを判定するための輝度アルゴリズムと、
前記バックライトのレベルが最大レベルにあるとき、前記液晶ディスプレイ上に表示される画像と文字情報の視認をさらに容易にするために、前記液晶ディスプレイのコントラストレベルを自動的に所定のレベルへ調節するための、前記輝度アルゴリズムに応答して動作するコントラストアルゴリズムと
からなるデジタルカメラ。 - 前記輝度アルゴリズムが、最大輝度レベルと最小輝度レベルの中間にあるデフォルト輝度を判定する、請求項１のデジタルカメラ。
- 前記液晶ディスプレイ装置がカメラのステータス情報を表示していて、かつ物体の画像を表示していないときは、常に前記コントラストアルゴリズムが前記コントラストレベルを、前記デフォルト輝度に対応するデフォルトコントラストレベルに調節する、請求項２のデジタルカメラ。
- 前記輝度アルゴリズムが、前記バックライトのレベルが最大レベルにあると判定するときは、その都度前記コントラストアルゴリズムが前記コントラストレベルを調節されたコントラストレベルに調節する、請求項３のデジタルカメラ。
- 前記調節されたコントラストレベルが最大コントラストレベルである、請求項４のデジタルカメラ。
- ディスプレイ装置に情報を表示し、
近接する物体から反射する周囲の光を測定し、
前記表示される情報の視認を容易にするために、ディスプレイ照明の強度レベルを所定の強度レベルに調節し、
前記ディスプレイ照明が最大強度レベルに調節されるときにディスプレイのコントラストを調節することからなる、
ディスプレイ照明を有するディスプレイ装置を照明する方法。
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