JP3658180B2 - 画像読取装置及び画像読取装置の制御方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を読み取ると共に読み取った画像をホストコンピュータ或いは画像形成装置に送出する画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に係り、更に詳しくは、ネットワーク接続されたホストコンピュータに読み取った画像を送るネットワークスキャン機能や、ネットワーク接続された画像形成装置に読み取った画像を送って用紙上に画像形成を行うリモートコピー機能を有する画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像読取装置で読み取った画像をネットワーク接続されたコンピュータに送出する、いわゆるネットワークイメージスキャナでは、画像読取手段とコンピュータは不特定に接続され、その動作指示は、多くの場合、コンピュータ側から行っていた。また、一部の装置では、画像読取装置の操作部を用いて動作指示するものも存在するが、その場合、その操作手順情報（操作フロー及び設定項目）は画像読取装置内のＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体にプログラムとして固定的に保持され、それが使われていた。
【０００３】
また、従来、画像読取装置で読み取った画像を画像形成装置で形成する、いわゆる複写機では、画像読取手段と画像形成手段は固定的に一対一に接続され、その動作指示は画像読取手段の操作部を用いて行われていた。その場合、その操作手順情報は画像読取装置内のＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体にプログラムとして固定的に保持され、それが使われていた。
【０００４】
また、従来、画像読取装置で読み取った画像を公衆回線を経由して遠方の画像形成装置で形成する、いわゆるＦＡＸ（ファクシミリ装置）では、画像読取手段と画像形成手段は不特定に接続され、その動作指示は画像読取手段の操作部を用いて行われていた。その場合、その操作手順情報は画像読取装置内のＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体にプログラムとして固定的に保持され、それが使われていた。
【０００５】
これらの画像読取装置においては、読み取り対象の原稿を画像読取装置にセットする必要があるため、原稿の読み取り前に操作者は画像読取装置の設置場所まで来る必要がある。また、読み取り後も、原稿を引き取るために画像読取装置の設置場所まで来る必要がある。よって、画像読取装置の動作指示は、画像読取装置の操作部を用いて行うようにすると、原稿のセットに続いて動作指示を行い、読み取り後に直ちに原稿を原稿を持って戻れるため、便利である。実際、従来の複写機やＦＡＸでは、それらの操作部を用いて動作指示を行うようにしている。
【０００６】
また、従来の複写機では、画像読取装置の動作指示のみならず、画像形成装置の動作指示も、画像読取装置の操作部を用いて指示するのが普通である。具体的には、画像形成装置のどの給紙段から給紙するかとか、何部コピーするかとか、両面プリントを行うかどうかとか、どこに排紙するかとかである。これらの項目は画像形成装置の機能によって変化し、例えば、給紙段が３段の画像形成装置もあれば、２段の画像形成装置もあり、或いは両面プリント機能の有無等によっても変化する。しかし、従来の複写機では、画像読取装置と画像形成装置は固定的に一対一に接続されるため、その画像形成装置について指示すべき動作指示も固定的に決まっていた。よって、予めその画像形成装置に対する動作指示を操作者に行わせるプログラムを、画像読取装置内に固定的に作り込んでおくことが可能であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
一方、上述した従来のイメージスキャナやＦＡＸにおいては、画像読取装置の操作部を用いて、画像の受け手側であるコンピュータや受信側ＦＡＸの動作指示をすることは行っておらず、特に、各コンピュータや受信側ＦＡＸ固有の動作指示を行うことはできなかった。これは、画像を送る先のコンピュータや受信側ＦＡＸが不特定であるため、それらに対する動作指示を操作者に行わせるプログラムを、画像読取装置内に予め作り込んでおくことができないためである。
【０００８】
更に、画像読取装置で読み取った画像をネットワーク接続された画像形成装置で形成する、ネットワーク複写機が提案されている。しかし、これにおいても、画像を送る先の画像形成装置が不特定であるため、画像の受け手側である画像形成装置ごとに異なる動作指示を行うことは困難であり、特に、各画像形成装置固有の任意の動作指示を行うことは提案されていなかった。
【０００９】
このように、任意の相手とネットワーク接続される画像読取装置においても、画像の受け手側であるコンピュータや受信側ネットワーク複写機固有の任意の処理を、画像読取装置側で指定できるようになれば、原稿を置きに来たときに一度に指示できるため操作性が格段に向上する。しかしながら、従来は、上記のような技術は未だ提供されていないという課題があった。
【００１０】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、複数のコンピュータや画像形成装置とネットワーク接続された画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種の画像形成装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行えるようにすること等を可能とした画像読取装置及び画像読取装置の制御方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項２の発明は、前記複数の外部装置のうち所望の外部装置を指定する指定手段と、指定した外部装置から操作手順情報を取得する取得手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項３の発明は、前記操作手順情報は、複数の定型画面のうち１つを選択する定型画面識別情報及び定型画面に表示されるパラメータ情報で記述され、前記制御手段は、前記選択された定型画面及びパラメータを前記操作手段に表示することを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するため、請求項４の発明は、画像読取り時の画像読取装置自体の動作モードの設定に用いる内部処理用操作手順情報を保持する内部処理用保持手段を有し、前記内部処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うことを特徴とする。
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項５の発明は、前記操作手順情報及び前記内部処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されることを特徴とする。
【００１８】
上記目的を達成するため、請求項６の発明は、前記画像読取手段で読取った画像データに基づき画像形成を行う画像形成手段を有し、前記操作手段は、前記画像形成手段で画像形成を行う複写処理の動作モードの設定が可能であることを特徴とする。
【００１９】
上記目的を達成するため、請求項７の発明は、複写処理用操作手順情報を保持する複写処理用保持手段を有し、複写処理の動作モードの設定時には前記複写処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うことを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するため、請求項８の発明は、前記操作手順情報及び前記複写処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されることを特徴とする。
【００２２】
上記目的を達成するため、請求項９の発明は、前記外部用保持手段は、外部装置の種別毎に操作手順情報を保持し、前記指定手段で指定した外部装置の種別に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
【００２３】
上記目的を達成するため、請求項１０の発明は、前記外部装置は、用紙上に画像を形成する画像形成装置であり、該画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定することを特徴とする。
【００２４】
上記目的を達成するため、請求項１１の発明は、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記指定手段で指定した画像形成装置に通知することを特徴とする。
【００２５】
上記目的を達成するため、請求項１２の発明は、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置が有する給紙段の指定を含むことを特徴とする。
【００２６】
上記目的を達成するため、請求項１３の発明は、前記動作モードの設定は、出力した画像データを形成する部数の指定を含むことを特徴とする。
【００２７】
上記目的を達成するため、請求項１４の発明は、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置におけるフィニッシング処理の指定を含むことを特徴とする。
【００２８】
上記目的を達成するため、請求項１５の発明は、前記動作モードの設定は、出力した画像データと用紙との対応関係の指定を含むことを特徴とする。
【００２９】
上記目的を達成するため、請求項１６の発明は、前記動作モードの設定は、出力した画像データに対し画像形成装置で行う画像処理の指定を含むことを特徴とする。
【００３０】
上記目的を達成するため、請求項１７の発明は、前記外部装置は、画像データを保存する画像保存装置であり、該画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定することを特徴とする。
【００３１】
上記目的を達成するため、請求項１８の発明は、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記指定手段で指定した画像保存装置に通知することを特徴とする。
【００３２】
上記目的を達成するため、請求項１９の発明は、前記動作モードの設定は、画像保存時のファイルフォーマットの指定を含むことを特徴とする。
【００３３】
上記目的を達成するため、請求項２０の発明は、前記動作モードの設定は、画像保存先の指定を含むことを特徴とする。
【００４６】
上記目的を達成するため、請求項２１の発明は、前記制御手段は、画像データを複数のパケットにより不連続に出力することを特徴とする。
【００４７】
上記目的を達成するため、請求項２２の発明は、前記制御手段は、画像データをネットワーク接続された画像表示装置等の装置に出力可能であることを特徴とする。
【００４８】
上記目的を達成するため、請求項２３の発明は、前記制御手段は、画像データをユーザＩＤと予め対応付けられたネットワーク接続された装置に出力可能であることを特徴とする。
【００４９】
上記目的を達成するため、請求項２４の発明は、前記スクリプトは、ＨＴＭＬ等のスクリプトであることを特徴とする。
【００５０】
上記目的を達成するため、請求項２５の発明は、前記フィニッシング処理とは、用紙を１部毎に並べ替えるソート処理、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、ソートされた用紙を糊付けして綴じる処理、ソートされた用紙を折る処理等であることを特徴とする。
【００５１】
上記目的を達成するため、請求項２６の発明は、前記出力した画像データと用紙との対応関係とは、用紙の表面及び裏面に各々画像を対応させる両面複写、１枚の用紙に複数枚の画像を並べて対応させる複写等を含むことを特徴とする。
【００５２】
上記目的を達成するため、請求項２７の発明は、フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等に適用可能であることを特徴とする。
【００５３】
上記目的を達成するため、請求項２８の発明は、ローカルエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする。
【００５４】
上記目的を達成するため、請求項２９の発明は、ワイドエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする。
【００５５】
上記目的を達成するため、請求項３０の発明は、インターネットを介して接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする。
【００５６】
上記目的を達成するため、請求項３１の発明は、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いることを特徴とする。
上記目的を達成するため、請求項３２の発明は、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
上記目的を達成するため、請求項３３の発明は、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
【０１０１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０１０２】
［１］第１の実施の形態
図２は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置としての複数台のネットワーク複写機及び複数台のコンピュータからなるシステムの構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施の形態に係るシステムは、ネットワーク複写機１−１、ネットワーク複写機１−２、ネットワーク複写機１−３、コンピュータ２−１、コンピュータ２−２、コンピュータ２−３、コンピュータ２−４が、ネットワーク３を介して接続された構成となっている。尚、図２に示す構成は一例であり、図示の構成に限定されるものではない。
【０１０３】
上記各部の機能を詳述すると、ネットワーク複写機（以下、複写機と略称する）１−１〜１−３は、従来のスタンドアロン複写機としてのローカルコピー機能の他に、スキャナとしての機能と、プリンタとしての機能と、ネットワークで接続された複写機間で複写を行うリモートコピー機能も有する複合機である。複写機１−１〜１−３は、他のコンピュータ２−１〜２−４とネットワーク３を介して接続されている。
【０１０４】
ネットワーク３は、例えばイーサネット（米国ゼロックス、ＤＥＣ、インテル三社が共同開発したバス構造のローカルエリアネットワーク）で構成されているが、複数台のコンピュータをネットワーク接続するものであれば、他のインタフェースでもよい。また、ネットワーク３は、上記の如くローカルエリアネットワークであり、あるフロアやビル内のコンピュータを接続するのに使用される。図２の例では、破線から上半分の各機器は例えばビルの４階、破線から下半分の各機器は例えばビルの３階に配置されており、これら各機器を接続するのに用いられる。
【０１０５】
上記のようなネットワーク接続の場合、ネットワーク上の各装置は固有のＩＤ番号またはシステム名を持っている。このＩＤ番号またはシステム名により自分と相手を識別することができる。但し、本実施形態では、説明を簡単にするためにシステム名により各装置を識別するものとして説明する。例えば、コンピュータ２−１はシステム名がＡであり、コンピュータ２−２はシステム名がＢであるとする。
【０１０６】
例えば複写機１−１をスタンドアロン複写機として用いる場合には、操作者は原稿を持って複写機１−１のところに行き複写作業を行い、原稿と複写結果を持って戻る。一方、複写機１−１をプリンタとして用いる場合には、操作者は自分のコンピュータからネットワーク３経由で複写機１−１にプリント用データを送り、複写機１−１でプリントされたプリント結果を取りに行く。
【０１０７】
一方、複写機１−１をスキャナとして用いる場合には、操作者は原稿を持って複写機１−１のところに行き、複写機１−１の操作部を用いてスキャン作業を行い、スキャンしたデータを自分のコンピュータに送り、原稿を持って戻る。一方、複写機１−１をネットワーク複写機として用いる場合には、操作者は原稿を持って複写機１−１のところに行き複写作業を行い、原稿を持って戻る。この場合、複写結果は例えば複写機１−２に出力されるので、目的に応じて操作者自身が取りに行ったり、或いはビルの４階に居る別の操作者が取りに行く。
【０１０８】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る複写機１−１の構成を示すブロック図である。図示の構成は複写機１−１についてのものであるが、他の複写機１−２、１−３も同様な構成である。複写機１−１は、外部通信回路４、制御部５、操作部６、デジタイザ７、ＣＰＵバス８、画像メモリ９、アドレス発生部１０、スキャナ部１２、セレクタ１３、画像処理部１４、プリンタ部１５を備える構成となっている。図中１１、１６〜１８はデータの流れを示す。
【０１０９】
上記各部の機能を詳述すると、外部通信回路４は、ネットワーク３を介して複写機１−１と他の装置との間における信号の送受信を行う。制御部５は、複写機各部の制御を行うものであり、後述のフローチャートに示す処理を制御する。操作部６は、後述する如く操作者により種々の操作を行うためのものである。デジタイザ７は、後述する如く原稿上の領域を指定するためのものである。ＣＰＵバス８は、各種信号が伝送される共通信号路である。
【０１１０】
画像メモリ９は、画像データを記憶する。アドレス発生部１０は、画像同期信号（図示略）を基に、プリント時に画像データ１１を読み出す場合と、スキャン時に画像データ１８を書き込む場合の画像メモリ９上のアドレスを発生する。スキャナ部１２は、原稿台（図示略）上に置かれた原稿から画像を読み取り、電気信号に変換する。セレクタ１３は、データの切り替えを行う。画像処理部１４は、画像データに対し様々なデジタル画像処理を行う。プリンタ部１５は、画像データを記録媒体に印刷する。
【０１１１】
上記構成において、複写機１−１をスタンドアロン複写機として用いる場合には、原稿台（図示略）上に置かれた原稿をスキャナ部１２で読み取って電気信号に変換し、セレクタ１３を経由して画像処理部１４で様々なデジタル画像処理を行い、プリンタ部１５で画像を形成する。
【０１１２】
一方、複写機１−１をプリンタとして用いる場合には、外部装置であるコンピュータ２（２−１〜２−４）から送られてきたＰＤＬ（Ｐage Ｄescription Ｌanguage：ページ記述言語）データは、外部通信回路４、ＣＰＵバス８を経由して、制御部５の制御により画像メモリ９にラスタ画像として展開される。次に、プリンタ部１５に起動がかけられ、画像メモリ９から読み出された画像データ１１は、セレクタ１３、画像処理部１４を経由してプリンタ部１５に送られ画像形成が行われる。
【０１１３】
一方、複写機１−１をスキャナとして用いる場合には、原稿台（図示略）上に置かれた原稿をスキャナ部１２で読み取って電気信号に変換し、セレクタ１３を経由して画像処理部１４で様々なデジタル画像処理を行い、画像処理された画像データ１８は、画像メモリ９にラスタ画像データとして書き込まれる。次に、画像メモリ９から読み出されたラスタ画像データは、ＣＰＵバス８、外部通信回路４を経由して、制御部５の制御により外部装置であるコンピュータ２（２−１〜２−４）に送出される。本実施形態の場合、ラスタ画像データは圧縮されないで送出されるが、圧縮して送出するようにしてもよい。
【０１１４】
一方、複写機１−１を読み取り側のネットワーク複写機として用いる場合には、スキャナとして用いる場合と同様にして、画像データが外部装置である他の複写機１−２や複写機１−３に送出される。但し、スキャナとして用いる場合と、読み取り側のネットワーク複写機として用いる場合とでは、適用される機能が異なるため、異なる処理となる。
【０１１５】
例えば、複写機としては、拡大、縮小、トリミング、マスキング、センタ移動など多彩な機能が必要であるが、スキャナとして用いる場合は、後でコンピュータ側で自由に処理できるため、あまり必要でない。また、複写機としては、画像形成側の複写機１−２または複写機１−３における給紙段や部数の指定等も複写機１−１側の操作部で行う必要がある。
【０１１６】
一方、複写機１−１を画像形成側のネットワーク複写機として用いる場合には、プリンタとして用いる場合と同様にして、外部装置である他の複写機１−２や複写機１−３から送られてきた画像データを受け取り、画像形成が行われる。但し、プリンタとして用いる場合と、画像形成側のネットワーク複写機として用いる場合とでは、適用される機能が異なるため、異なる処理となる。
【０１１７】
例えば、プリンタの場合は、コンピュータからＰＤＬデータを受け取ってそれをラスタ画像データに展開してプリントするが、画像形成側のネットワーク複写機の場合は、読み取り側のネットワーク複写機からラスタ画像データを受け取ってプリントするという違いがある。また、プリンタの場合は、コンピュータ側の処理とプリンタ側の処理とは同期する必要はなく、バッチ的に処理されるが、画像形成側のネットワーク複写機の場合は、生産性を上げるためには読み取り側のネットワーク複写機の読み取り動作と同期して画像形成を行う必要があるという違いがある。
【０１１８】
図３は複写機１の操作部６とデジタイザ７の外観構成を示す説明図である。図３は複写機１の画像読取部を上から見た図であり、手前に操作部６が配置され、原稿圧板上にデジタイザ７が配置される。操作部６は、大型の液晶表示部２４の他に、テンキー類２５、キャンセルキー２６、ＯＫキー２７、スキャン設定開始キー２１、リモートコピー設定開始キー２２、ローカルコピー設定開始キー２３等を装備している。液晶表示部２４には任意の文字を表示することができ、ここに種々のメッセージが表示され、対話的に操作を行うことができる。
【０１１９】
一方、デジタイザ７は、デジタル複写機でよく使われている装置であり、領域を指定するための装置である。領域を指定するためには、先ず原稿を上向きにして載置部２８上に右上を突き当てた状態で置き、指定したい矩形領域３０の対角の２点をペン２９で指定する。載置部２８の内側には指定されたペン位置を検出する回路が配設されており、検出された座標を元に指定された領域情報を得ることができる構成となっている。図３は原稿圧板を閉めた状態の図であり、実際の原稿読み取り時には、この原稿圧板を開けて、この下に原稿を下向きに左上を突き当てた状態で載置する。
【０１２０】
図７〜図９は複写機１をスキャナとして使用する場合の操作の流れの例を示すフローチャートであり、複写機１の操作部６内の液晶表示部２４に表示されるメッセージの流れである。先ず、複写機１の操作部６内のスキャン設定開始キー２１が押下されると、最初に、ステップＳ３１の画面が表示され、スキャンした画像を送る送り先のコンピュータを選択する。この画面では、予め登録されているコンピュータを１〜４にリスト表示し、その中から選択する。例えば１のＡは上記図２のコンピュータＡに対応する。
【０１２１】
本実施形態の場合は、実際のシステム名を表示しているが、表示しきれない場合は短縮して表示するようにしてもよい。また、実際のシステム名とは別の別名をつけ、その別名を表示するようにしてもよい。ステップＳ３１の画面では説明の簡略化のため４つしかリスト表示していないが、スクロールしたり、ページ切り替えしたり、グループ化を行うことにより、多くのリスト表示を行うことができる。選択は操作部６上のテンキー２５を用いて指示し、ＯＫキー２７を押下することで確定する。
【０１２２】
上記ステップＳ３１の画面で一覧表示を選択すると、ステップＳ３２の画面に移り、現在ネットワークに接続されているコンピュータの一覧が表示され、そのうちからスキャンした画像を送る送り先のコンピュータを選択する。現在ネットワークに接続されているコンピュータを調べるためには、例えば、スキャンした画像を受け取る機能を持っているかどうかの問い合わせを、ネットワークに接続されている全ての装置にブロードキャスト（不特定多数に向けた通信）し、それに対する各装置の回答を調べることにより行う。
【０１２３】
スキャンした画像を送る送り先のコンピュータが決定すると、次に、ステップＳ３３の画面に移り、デジタイザ７を用いて原稿上の読み込みたいエリア指定を行う。図８には図示していないが、デジタイザ７を使わずに原稿台全面を読むようにしたり、Ａ４やＡ３等の定形サイズを読むようにしてもよい。次に、ステップＳ３４の画面では、読み込みたい画像タイプを指定する。本実施形態の場合、画像タイプには、フルカラーであるＲＧＢ２４ビットタイプ、１画素が白黒８ビットで構成される白黒多値、１画素が白黒１ビットで構成される白黒２値の３種類がある。
【０１２４】
次に、ステップＳ３５の画面では、読み取り画像の解像度を指定する。本実施形態の画像読取部は例えば４００ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）の読み取り解像度を持ち、ステップＳ３５の画面では４００ｄｐｉ以下の解像度を指定することができる。４００ｄｐｉ未満の解像度を指定した場合は、４００ｄｐｉで読み取った画像を画像処理部１４で間引き縮小することにより、その解像度を実現する。この画面では、画像サイズも表示される。表示されるのは、画像の縦サイズ、横サイズ、及びトータル容量である。
【０１２５】
これらのサイズは上記ステップＳ３３の画面で指定したエリアのサイズや、上記ステップＳ３４の画面で指定した画像タイプや、ステップＳ３５の画面で指定した解像度に応じて変化する。ステップＳ３５の画面では例えば７２ｄｐｉで１０２４×１０２４画素のエリアをＲＧＢタイプで読み取り、３Ｍバイト（１０２４×１０２４×３）になることを示している。解像度を大きくすると高解像度の画像が得られるが画像サイズも増加し、保存する場合のディスク容量も増え、転送時間もかかる。
【０１２６】
次に、ステップＳ３６の画面では、読み込んだ後、コンピュータに保存する場合に、どのようなフォーマットで保存するかを選択する。図中、生データは、読み込んだデータをそのままヘッダ等を付けずに保存することを意味する。図中、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format：モノクロ階調からカラーまでの画像データを保存するためのフォーマット）形式やＰＩＣＴ（PICTure file format：Ｍacintoshの標準グラフィックス・データ・フォーマット）形式は、コンピュータの世界でよく使われているフォーマットであり、画像サイズ等の情報をヘッダ等の形で内包したフォーマットで保存することを意味する。
【０１２７】
図中、ＪＰＥＧ（Ｊoint Ｐhotographic Ｅxpert Ｇroup：同組織による画像圧縮方式）圧縮は、標準的な圧縮方式の１つであるＪＰＥＧ圧縮を行ってからコンピュータに保存することを意味する。図中、ＵＮＩＸ（タイムシェアリングシステム用オペレーティングシステム）圧縮は、ＵＮＩＸで標準的な圧縮方法で圧縮を行ってからコンピュータに保存することを意味する。画像のフォーマットにはこの他にも各種存在し説明は省略するが、要するに、この画面では各種のフォーマットのうちの１つを選択する。
【０１２８】
次に、ステップＳ３７の画面では、読み込んだ後、コンピュータに保存する場合に、どこのディレクトリに保存するかを選択する。ステップＳ３７の画面では画像を説明の簡略化のため、５つのディレクトリの中から選ぶ例を示しているが、スクロールすることにより多くのディレクトリの中から選んだり、或いは階層的に選ぶようにしてもよい。
【０１２９】
次に、ステップＳ３８の画面では、保存するファイル名が表示され、スキャンを行うか否かの最終指示画面となる。原稿を原稿台（図示略）に置いてスキャンを指示することで画像の読み取りが開始され、指示した領域、指示した画像タイプ、指示した解像度の画像データが、指示したコンピュータに送られ、コンピュータ中の指示したディレクトリに指示したファイルフォーマットで保存される。本実施形態ではファイル名は自動的に生成され、接頭語「ＩＭＧ」の後にスキャンした順番にシリアル番号が付けられ、最後にファイルフォーマットが生データであることを示す「.ｒａｗ」が付けられる。
【０１３０】
以上のステップＳ３１の画面〜ステップＳ３８の画面のうち、ステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面はスキャンした画像を受け取るコンピュータ側での処理を指示するものである。各コンピュータには、生のラスタ画像データが送られ、コンピュータ側で任意のフォーマットに変換されて、コンピュータ側の任意のディレクトリに保存される。各コンピュータがどのような画像フォーマットを扱いうるかは、各コンピュータによって変化する。また、どのようなディレクトリ構成かも、各コンピュータによって変化する。
【０１３１】
よって、本実施形態では、ステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面の操作手順情報を、各コンピュータから得ることによって、各コンピュータ毎に異なる処理を複写機（画像読取装置）側の操作部６で指示可能としている。また、受信するコンピュータによっては、これら以外にも指定すべき項目を必要とするものもありえるし、逆に、上記の一部の項目が不要なものもありえる。よって、コンピュータ側での処理を指示する画面は幾つでもよく、また、その内容も後述するスクリプトで記述できる範囲内であれば任意でよい。
【０１３２】
図１０〜図１２は複写機１（１−１、１−２、１−３）をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れの例を示すフローチャートである。先ず、複写機１の操作部６内のリモートコピー設定開始キー２２が押下されると、最初に、ステップＳ４１の画面が表示され、スキャンした画像を送る送り先のネットワーク複写機を選択する。この画面では、予め登録されているネットワーク複写機を１〜４にリスト表示し、その中から選択する。上記図７〜図９におけるスキャナとしての送り先であるコンピュータと、図１０〜図１２におけるネットワーク複写機としての送り先であるネットワーク複写機とは異なるため、異なる送り先が登録される。
【０１３３】
上記ステップＳ４１の画面で一覧表示を選択すると、ステップＳ４２の画面に移り、現在ネットワークに接続されているネットワーク複写機の一覧が表示されるため、そのうちからスキャンした画像を送る送り先のネットワーク複写機を選択する。現在ネットワークに接続されているネットワーク複写機を調べるためには、例えば、リモートコピー機能を持っているか否かの問い合わせを、ネットワークに接続されている全ての装置にブロードキャスト（不特定多数に向けた通信）し、それに対する各装置の回答を調べることにより行う。
【０１３４】
スキャンした画像を送る送り先のネットワーク複写機が決定すると、次に、ステップＳ４３の画面に移り、プリントを行う送り先のネットワーク複写機の給紙段を決定する。送り先の各複写機の給紙段の数や、各給紙段にどのような用紙が入っているかは、各複写機によって異なる。次に、ステップＳ４４の画面では、送り先のネットワーク複写機で形成する部数を指示する。送り先の各複写機で形成可能な最大部数も各複写機によって異なる。
【０１３５】
次に、ステップＳ４５の画面では、送り先のネットワーク複写機で行うフィニッシング処理を指示する。フィニッシング処理とは、用紙上に画像を形成した後、その用紙に対して行われる後処理であり、１部ごとに並べ替えるソート処理や、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、或いはソートされた用紙を糊付けして綴じるバインド処理などを意味する。このフィニッシング処理も送り先の各複写機ごとに異なる。
【０１３６】
次に、ステップＳ４６の画面では、ネットワークを経由して送る画像と用紙との対応関係を指示する。具体的には、用紙の表面と裏面にそれぞれ画像を対応させる両面コピーや、１枚の用紙に４枚の画像を並べて対応させる４ｉｎ１コピーなどを指示する。次に、ステップＳ４７の画面では、送り先のネットワーク複写機で行われる画像処理を指示する。送り先の各複写機で処理可能な画像処理は各複写機ごとに異なる。
【０１３７】
次に、ステップＳ４８の画面では、リモートコピーを行うか否かの最終指示画面となる。原稿を原稿台（図示略）に置いて開始を指示することで画像の読み込みが開始され、読み込まれた画像データが指示したネットワーク複写機に送られ、指示したネットワーク複写機において、指示した給紙段から給紙した用紙上に指示した配置で指示した画像処理が施され、指示した部数だけプリントされ、指示したフィニッシング処理が施される。
【０１３８】
以上のステップＳ４１の画面〜ステップＳ４８の画面のうち、ステップＳ４３の画面〜ステップＳ４７の画面はスキャンした画像の送り先のネットワーク複写機側の処理を指示するものである。送り先のネットワーク複写機には、ラスタ画像データが送られ用紙上に形成される。送り先の各ネットワーク複写機が、どのような給紙段を装備しているかや、部数の上限や、どのようなフィニッシング機能を持っているかや、両面や４ｉｎ１機能を持っているかや、どのような画像処理機能を持っているかは、各送り先のネットワーク複写機側によって変化する。
【０１３９】
よって、本実施形態では、ステップＳ４３の画面〜ステップＳ４７の画面の操作手順情報を、各送り先のネットワーク複写機から得ることによって、各ネットワーク複写機ごとに異なる処理を複写機（画像読取装置）側の操作部６で指示可能としている。また、受信するネットワーク複写機によっては、これら以外にも指定すべき項目を必要とするものもありえるし、逆に、上記の一部の項目が不要なものもありえる。よって、受信するネットワーク複写機側での処理を指示する画面は幾つでもよく、また、その内容も後述するスクリプトで記述できる範囲内であれば任意でよい。
【０１４０】
図１３〜図１４は複写機１（１−１、１−２、１−３）をスタンドアロン複写機として使用する場合の操作の流れの例を示すフローチャートである。先ず、複写機１の操作部６内のローカルコピー設定開始キー２３が押下されると、最初に、ステップＳ５１の画面が表示され、複写機１自体のプリンタ部１５の給紙段を選択する。ローカルコピーの場合は、画像を形成するのは複写機１自体のプリンタ部１５であるため、送信先を選ぶ必要はない。次に、ステップＳ５２の画面では、プリンタ部１５で画像形成する部数を指示する。次に、ステップＳ５３の画面では、プリンタ部１５で行うフィニッシング処理を指示する。次に、ステップＳ５４の画面では、読み取った画像と用紙の対応関係を指示する。次に、ステップＳ５５の画面では、プリンタ部１５で行われる画像処理を指示する。次に、ステップＳ５６の画面では、プリンタ部１５でカラーで画像形成を行うか、白黒で画像形成を行うかのカラーモードを指示する。
【０１４１】
次に、ステップＳ５７の画面では、ローカルコピーを行うか否かの最終指示画面となる。原稿を原稿台（図示略）に置いて開始を指示することで画像の読み込みが開始され、読み込まれた画像データが、複写機１自体のプリンタ部１５に送られ、プリンタ部１５において、指示した給紙段から給紙した用紙上に指示した配置で指示した画像処理が施され、指示したカラーモードで指示した部数だけプリントされ、指示したフィニッシング処理が施される。
【０１４２】
以上のステップＳ５１の画面〜ステップＳ５７の画面のうち、ステップＳ５１の画面〜ステップＳ５６の画面はスキャンした画像を受け取る複写機１自体のプリンタ部１５の処理を指示するものである。プリンタ部１５には、ラスタ画像データが送られ用紙上に形成される。複写機１自体のプリンタ部１５が、どのような給紙段を装備しているかや、部数の上限や、どのようなフィニッシング機能を持っているかや、両面や４ｉｎ１機能を持っているかや、どのような画像処理機能を持っているかは予め分かっているので、従来例のように、操作手順を操作部プログラムの形で複写機１自体に予め固定的に作り込んでおくことは可能である。
【０１４３】
しかし、本実施形態では、ネットワークコピーの場合と同様、ステップＳ５１の画面〜ステップＳ５６の画面の操作手順情報を、送り先の複写機１自体のプリンタ部１５から得る構成にしている。このように構成することにより、ネットワークコピーの場合の処理と、ローカルコピーの場合の処理を同じにすることができるという効果がある。また、複写機１自体のプリンタ部１５だけを別のプリンタ部に入れ替えた場合にも、操作部プログラムを変える必要がないという効果もある。
【０１４４】
上記のように、複写機１の操作部６及び操作部６内の液晶表示部２４やテンキー２５は、スキャン時のモード指定を行う際にも使われ、また、ネットワーク複写機としてリモートコピーを行う場合のモード指定にも兼用して使われ、また、スタンドアロン複写機としてローカルコピーを行う場合のモード指定にも兼用して使われる。
【０１４５】
図１５〜図１７は送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報を説明するための図である。本実施形態では、操作手順情報は、スクリプト（各種言語のソースプログラムと同様に処理手順を記述したテキスト）形式で表現される。
【０１４６】
先ず、図１５は、上記図９のステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面に対応するスクリプトである。Ｌ１０１はスクリプトの開始を意味し、Ｌ１０２は１つの画面の開始を意味する。次に、Ｌ１０３は画面のタイトルを指示し、Ｌ１０４〜Ｌ１０８は５つの選択肢を指示する。次に、Ｌ１０９は５つの選択肢を表示した後、最小値１、最大値５の範囲内で数値入力を受け付け、それを＄Ｆｏｒｍａｔという変数に入れることを指示する。次に、Ｌ１１０は画面の終わりを意味する。Ｌ１１１〜Ｌ１１８も同様であり、この結果、ディレクトリの選択番号が＄Ｄｉｒという変数に入る。そして、Ｌ１１９がスクリプトの終わりを意味する。
【０１４７】
複写機１の操作部プログラムは、上記図９のステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面の表示を行う場合、図１５のスクリプトを所定のスクリプト解釈プログラムにより解釈して画面表示を行い、キー入力を受け付ける。具体的には、Ｌ１０３のように＜Ｔｉｔｌｅ＞タグの付いた部分を画面の上部にタイトルとして表示し、また、Ｌ１０４のように＜Ｌｉｓｔ＞タグの付いた部分を選択候補として表示する。次に、Ｌ１０９の入力指示があると、テンキー２５からの入力を受け付けて、入力された値を画面上に表示し、ＯＫキー２７が押下されたら、下限と上限をチェックして値を確定する。そして、値が確定したら、次の画面に移って同様な処理を行い、これをスクリプトの終わりまで繰り返す。
【０１４８】
このように、スクリプト解釈プログラムは、画面の構成や、画面の内容や、画面数や、画面遷移の順番を気にする必要がない。よって、スクリプトの内容を変えるだけで、スクリプト解釈プログラムを変えることなく、画面構成を変えたり、画面内容を変えたり、画面数を変えたり、また画面遷移を変えることも可能となる。そして、以上のスクリプトは、送り先コンピュータから入手する構成のため、送り先コンピュータにおける処理を指示するのに最適なスクリプトを送り先コンピュータ側で自由に作ることができる。
【０１４９】
次に、図１６は、上記図１０〜図１２のステップＳ４３の画面〜ステップＳ４７の画面に対応するスクリプトである。図１６は上記図１５と同じ形式のスクリプトである。先ず、Ｌ２０２〜Ｌ２０８までが上記図１１のステップＳ４３の画面に対応する。上記図１０〜図１２の場合は、選択された送り先のネットワーク複写機の給紙段が３つなので、この場合の選択肢の数は３である。次に、Ｌ２０９〜Ｌ２１２までが上記図１１のステップＳ４４の画面に対応する。この場合、選択された送り先のネットワーク複写機で形成可能な最大部数は、Ｌ２１１における入力値の最大値で表現され、Ｌ２１１の場合は９９である。次に、上記図１１のステップＳ４５の画面と上記図１２のステップＳ４６の画面に対応するスクリプトは記載を省略してある。次に、Ｌ２１３〜Ｌ２１９までが上記図１２のステップＳ４７の画面に対応する。
【０１５０】
以上のスクリプトは、送り先ネットワーク複写機から入手する構成のため、送り先ネットワーク複写機における処理を指示するのに最適なスクリプトを送り先ネットワーク複写機側で自由に作ることができる。
【０１５１】
次に、図１７は、上記図１３〜図１４のステップＳ５１の画面〜ステップＳ５６の画面に対応するスクリプトである。図１７も上記図１５や図１６と同じ形式のスクリプトである。先ず、Ｌ３０２〜Ｌ３０９までが上記図１３のステップＳ５１の画面に対応する。複写機１−１自体の画像形成部の給紙段は４つなので、この場合の選択肢の数は４である。次に、Ｌ３１０〜Ｌ３１３までが上記図１３のステップＳ５２の画面に対応する。この場合、複写機１−１自体のプリンタ部１５で形成可能な最大部数は、Ｌ３１２における入力値の最大値で表現され、Ｌ３１２の場合は１０００である。
【０１５２】
次に、上記図１３〜図１４のステップＳ５３、ステップＳ５４、ステップＳ５５の画面に対応するスクリプトは記載を省略してある。次に、Ｌ３１４〜Ｌ３１９までが上記図１４のステップＳ５６の画面に対応する。ちなみにステップＳ５６の画面のカラー／白黒選択は、上記図１０〜１２には存在しない。これは、複写機１−１自体の画像形成部はカラー／白黒形成機能を持っているが、上記図１０〜図１２で選択された送り先の複写機は白黒形成機能しか持っていないためである。このように、各送り先により画面構成が異なる場合もスクリプトで吸収できる。
【０１５３】
以上のスクリプトは、ネットワーク複写機自体のプリンタ部１５から入手する構成のため、ネットワーク複写機自体のプリンタ部を入れ替えた場合にも、新しいプリンタ部における処理を指示するのに最適なスクリプトが新しいプリンタ部から送られるため、プリンタ部入れ替えに伴い操作部ソフトを変える必要はない。
【０１５４】
以上のように、送り先のコンピュータ側の動作モードや、送り先のネットワーク複写機側の動作モードや、送り先の内部プリンタ側の動作モードは、それらの送り先から入手した操作手順情報（スクリプト）に基づいて、操作部での設定が行われる。一方、本実施形態では、複写機（画像読取装置）自体の動作モード、例えば上記図８のステップＳ３３の画面からステップＳ３５の画面で設定される動作モードについても、複写機（画像読取装置）自体が不図示の不揮発性メモリに保持している不図示の内部処理用操作手順情報（スクリプト）に基づいて操作部での設定が行われる。送り先から入手した操作手順情報と、この内部処理用操作手順情報は同じ形式のスクリプトで記述され、これにより、単一のプログラムで両者を統一的に扱うことができるという効果がある。
【０１５５】
図１８はネットワーク３上を流れるデータの様子を説明するための図である。説明を簡単にするために簡単化してあるが、ネットワーク３上ではデータはパケットと呼ばれる単位でやり取りされる。大きなデータは複数のパケットに分割されて送り出され、受信側がそれを元通りに組み立てる。また、複数の送信が時分割的に並行して行われる。時分割はパケットを単位として行われる。
【０１５６】
例えば、図１８では、先ず、６１−１で複写機ＳからコンピュータＡにスキャンデータの１番目のパケットが送られる。次いで、６１−２ではコンピュータＢから複写機Ｃへ別のプリント用パケットが送られる。次いで、６１−３で複写機ＳからコンピュータＡにスキャンデータの２番目のパケットが送られる。同様に、６１−４、６１−５では別のパケットが送られ、６１−６で複写機ＳからコンピュータＡにスキャンデータの３番目のパケットが送られる。
【０１５７】
このようにして、見かけ上、複数の送信が並列的に行われる。このようにすることにより、特定の通信がネットワークを占有することを防ぐことができる。図１８においては、説明の簡単化のために、複数の送信が衝突した場合については記述していないが、通常のネットワークプロトコルでは、そのような場合の対処方法も規定されている。また、同様に、図１８には記述していないが、各パケットには、そのパケットの送信元、送り先の情報、何番目のパケットか等の情報が含まれている。
【０１５８】
図４〜図６は本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。先ず、複写機の電源を投入した後、ステップＳ１１では、ローカルコピー用の操作手順情報をスクリプト形式で、内部のプリンタ部１５から内部通信線（図示略）を経由して入手する。画像読取部と内部のプリンタ部１５とは電源投入後は固定的に一対一に接続されるため、ローカルコピー用の操作手順情報は、電源投入時に１回だけ入手すればよい。次に、ステップＳ１２で、上記図３の操作部６中のスキャン設定開始キー２１が押下されたか否かをチェックし、押下されている場合はステップＳ１３からステップＳ１８でスキャン処理を行う。
【０１５９】
先ず、ステップＳ１３では、上記図７〜図８で説明したステップＳ３１〜ステップＳ３５に基づいて、操作者が宛先である送り先コンピュータを指定し、デジタイザ７を使って読み込みたいエリアを指定し、複写機（画像読取装置）側で行われる処理のパラメータ（画像タイプと解像度）を指定する。次いで、ステップＳ１４で、送り先コンピュータからスキャン用の操作手順情報をスクリプト形式で、ネットワーク３を経由して入手する。入手するためのネットワークプロトコルは何でもよく、例えば一般的に使われているｆｔｐ（ｆile ｔransfer ｐrotocol）プロトコル等でもよい。
【０１６０】
次いで、ステップＳ１５では、ステップＳ１４で入手した操作手順情報に基づき、例えば上記図９で説明したステップＳ３６〜ステップＳ３７に従って、操作者が送り先コンピュータ側で行われる処理の動作モード（例えば保存ファイルフォーマットと保存ディレクトリ）を指定する。次いで、上記図９のステップＳ３８の画面でスキャン開始が指示されると、ステップＳ１６で、原稿台上の、上記図８のステップＳ３５の画面で指示された領域の画像を読み込んで画像メモリ９に書き込む。
【０１６１】
このとき、ステップＳ３５の画面で指示された解像度に応じたパラメータが画像処理部１４内の拡大縮小回路に設定され、それに応じて縮小がハード的に行われ、解像度変換した画像が画像メモリ９に書き込まれる。また、スキャナ部１２で読み取られる画像データはＲＧＢ２４ドットのため、上記図８のステップＳ３４の画面で白黒多値や白黒２値が指示された場合には、画像処理部１４内の変換回路で所望の色空間に変換されるように設定される。
【０１６２】
次いで、ステップＳ１７では、ステップＳ１５で指定された送り先コンピュータ側で行われる処理の動作モードを送り先コンピュータに、ネットワーク３を経由して送出する。具体的には、例えば上記図１５のスクリプトに応じて設定が行われた場合には、入力されたフォーマット番号（＄Ｆｏｒｍａｔ）と保存ディレクトリ番号（＄Ｄｉｒ）が送られる。次いで、ステップＳ１８では、画像メモリ９から画像データを読み出し、送り先コンピュータに送出する。
【０１６３】
送出は、上記図１８で説明したように画像データを複数のパケットに分割し、パケット単位に不連続に行われる。画像データを受け取った送り先コンピュータは、ステップＳ１７で受信した動作モード（保存ファイルフォーマットと保存ディレクトリ）で指示されたディレクトリに、指示されたファイルフォーマットで保存する。受信した画像データを、指示されたフォーマットに変換する処理は送り先コンピュータ側で行われる。
【０１６４】
ステップＳ１２でスキャン設定開始キー２１が押下されていない場合は、ステップＳ１９で、上記図３の操作部６中のリモートコピー設定開始キー２２が押下されたか否かをチェックし、押下されている場合はステップＳ２０からステップＳ２５でリモートコピー処理を行う。
【０１６５】
先ず、ステップＳ２０では、上記図１０で説明したステップＳ４１〜ステップＳ４２の画面に基づいて、操作者が宛先である送り先ネットワーク複写機を指定する。次いで、ステップＳ２１で、送り先ネットワーク複写機からリモートコピー用の操作手順情報をスクリプト形式で、ネットワーク３を経由して入手する。入手するためのネットワークプロトコルは何でもよく、例えば一般的に使われている上記ｆｔｐプロトコル等でもよい。次いで、ステップＳ２２では、ステップＳ２１で入手した操作手順情報に基づき、例えば上記図１１〜図１２のステップＳ４３〜ステップＳ４７に従って、操作者が送り先ネットワーク複写機側で行われる処理の動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理）を指定する。
【０１６６】
次いで、上記図１２のステップＳ４８の画面でリモートコピー開始が指示されると、ステップＳ２３で、原稿台上の画像を読み込んで画像メモリ９に書き込む。次いで、ステップＳ２４では、ステップＳ２２で指定された送り先ネットワーク複写機側で行われる処理の動作モードを、送り先ネットワーク複写機にネットワーク３を経由して送出する。具体的には、例えば上記図１６のスクリプトに応じて設定が行われた場合には、入力された給紙段番号（＄Ｆｅｅｄｅｒ）や部数（＄Ｃｏｐｉｅｓ）等が送られる。次いで、ステップＳ２５では、画像メモリ９から画像データを読み出し、送り先ネットワーク複写機に送出する。
【０１６７】
送出は、上記図１８で説明したように画像データを複数のパケットに分割し、パケット単位に不連続に行われる。画像データを受け取った送り先ネットワーク複写機は、ステップＳ２４で受信した動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理）で指示された給紙段から給紙した用紙上に、指示された配置で指示された画像処理を施し、指示された部数だけプリントし、指示されたフィニッシング処理を実行する。
【０１６８】
ステップＳ１９でリモートコピー設定開始キー２２が押下されていない場合は、ステップＳ２６で、上記図３の操作部６中のローカルコピー設定開始キー２３が押下されたか否かをチェックし、押下されていない場合はステップＳ１２に戻るが、押下されている場合はステップＳ２７からステップＳ２９でローカルコピー処理を行う。
【０１６９】
先ず、ステップＳ２７では、ステップＳ１１で入手した操作手順情報に基づき、例えば上記図１３〜図１４のステップＳ５１〜ステップＳ５６の画面に従って、操作者が複写機１−１内のプリンタ部で行われる処理の動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理、カラーモード）を指定する。次いで、上記図１４のステップＳ５７の画面でローカルコピー開始が指示されると、ステップＳ２８で、ステップＳ２７で指定された複写機１−１内のプリンタ部で行われる処理の動作モードを、プリンタ部１５に内部通信線（図示略）を経由して送出する。具体的には、例えば上記図１７のスクリプトに応じて設定が行われた場合には、入力された給紙段番号（＄Ｆｅｅｄｅｒ）や部数（＄Ｃｏｐｉｅｓ）等が送られる。
【０１７０】
次いで、ステップＳ２９では、スキャナ部１２とプリンタ部１５とを同期して動作させることにより、スキャナ部１２で読み込んだ画像データをプリンタ部１５で形成する、いわゆるローカルコピー動作を行う。この場合、画像データは画像同期信号に同期して搬送される、いわゆるビデオインタフェース形式で連続的に行われる。画像データを受け取ったプリンタ部１５は、ステップＳ２８で受信した動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理、カラーモード）で指示された給紙段から給紙した用紙上に、指示された配置で指示された画像処理を施し、指示されたカラーモードで指示された部数だけプリントし、指示されたフィニッシング処理を実行する。
【０１７１】
本実施形態では、操作手順情報を、上記図１５〜図１７に示したような、人間が可読できるアスキー文字を用いたスクリプト形式で記述するようにしたが、これにより、各コンピュータに依存しない形で記述できる利点と、人間が可読できるという利点も生じる。但し、これを人間が可読できない形式のスクリプトにした場合も他の実施形態であり、この場合は、可読にする場合よりも一般に転送や処理を高速化できる利点がある。
【０１７２】
また、本実施形態では、説明の簡単化のため、上記図１５〜図１７で説明した簡易なスクリプトを使用したが、これを例えば、現在インターネットで使われているＨＴＭＬ（Ｈyper Ｔext Ｍarkup Ｌanguage）で記述されたスクリプトを使用した場合も他の実施形態である。
【０１７３】
また、本実施形態では、ローカルコピー用の操作手順情報をプリンタ部１５から入手するようにしたが、これを複写機（画像読取装置）内の制御部５に保持するようにした場合も他の実施形態である。この場合は、プリンタ部１５から入手する時間が省略できるという効果がある。
【０１７４】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、ネットワーク複写機は、画像を読み取るスキャナ部１２と、複数の外部装置のうち所望の外部装置の指定、入手した操作手順情報に基づく外部装置の動作モードの設定が可能な操作部６と、指定した外部装置からの操作手順情報の入手、設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置への通知、スキャナ部１２で読み取った画像データを指定した外部装置への出力を外部通信回路４及びネットワーク３を介して行う制御部５とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０１７５】
上記の構成により、複数のコンピュータや複数のネットワーク複写機（画像形成装置）等の外部装置とネットワーク接続されたネットワーク複写機（画像読取装置）において、ネットワーク複写機（画像読取装置）のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種のネットワーク複写機（画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、ネットワーク複写機（画像読取装置）側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者がネットワーク複写機（画像読取装置）とコンピュータやネットワーク複写機（画像形成装置）の間を移動する回数を減らし、またネットワーク複写機（画像読取装置）を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０１７６】
また、上述した如く、操作手順情報を、人間が可読できるアスキー文字を用いたスクリプト形式で記述しているため、各コンピュータに依存しない形で記述できると共に人間が可読できるという効果がある。更に、操作手順情報を、人間が可読できない形式のスクリプトにした場合は、可読にする場合よりも一般に転送や処理を高速化できるという効果がある。
【０１７７】
［２］第２の実施の形態
本発明の第２の実施の形態は、上記第１の実施の形態とは、装置構成と、操作手順情報を入手する方法のみが異なっている。従って、本発明の第２の実施の形態では上記第１の実施の形態との差異部分のみを説明する。
【０１７８】
本発明の第２の実施の形態に係る画像読取装置としての複数台のネットワーク複写機及び複数台のコンピュータからなるシステムは、上記第１の実施の形態と同様に、例えば、従来のスタンドアロン複写機としてのローカルコピー機能の他に、スキャナとしての機能、プリンタとしての機能、ネットワーク接続されたネットワーク複写機間でリモートコピー機能を持つ複合機であるネットワーク複写機１−１〜ネットワーク複写機１−３と、コンピュータ２−１〜コンピュータ２−４とがネットワーク３を介して接続された構成となっている（上記図２参照）。これらの構成については上記第１の実施の形態で詳述したので説明を省略する。
【０１７９】
図１９は本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機１−１の構成を示すブロック図である。第２の実施の形態が上記第１の実施の形態と第１に異なる点は、ネットワーク複写機１−１が、ローカル複写機６３とコントローラ６２という２つの装置から構成されている点である。これ以外の構成は上記第１の実施の形態と同様であるため、同一構成には同一符号を付し説明を省略する。
【０１８０】
即ち、スタンドアロンのローカルコピー機能のみを用いるユーザの場合はローカル複写機６３だけで構成し、スキャン機能、プリント機能、リモートコピー機能も用いるユーザの場合はローカル複写機６３にコントローラ６２を追加する構成となっている。このように分離して構成したのは、ローカルコピー機能のみを使う場合には画像メモリ９や外部通信回路４は不要であり、コストアップになるからである。
【０１８１】
本実施形態の場合には、ローカル複写機６３にローカルコピー機能用の操作部６が装備されており、ここでスキャン機能、リモートコピー機能の指示も行う構成となっているが、これを、コントローラ６２にも操作部を装備し、コントローラ側の操作部でスキャン機能、リモートコピー機能の指示を行う構成にした場合も他の実施形態である。
【０１８２】
図２０〜図２２は本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。図２０〜図２２に示す第２の実施の形態に係る制御フローは、上記図４〜図６に示した第１の実施の形態に係る制御フローと類似しているため、相違点のみ説明する。
【０１８３】
本発明の第２の実施の形態が上記第１の実施の形態と第２に異なる点は、上記第１の実施の形態では、毎回、操作手順情報を送り先のコンピュータや、送り先のネットワーク複写機から入手するようにしていたが、第２の実施の形態の場合には、入手した操作手順情報を、複写機（画像読取装置）内の制御部５内の保持領域（図示略）に暫く保持することにより、毎回は入手しないようにした点である。
【０１８４】
具体的には、先ず、スキャン処理のステップＳ６４において、ステップＳ６３で指定された送り先のコンピュータ用の操作手順情報（スクリプト）が、保持領域に保持されているか否かチェックし、保持されている場合は、ステップＳ６５をスキップして、送り先のコンピュータから入手を行わず、ステップＳ６６では、保持されていた操作手順情報を用いる。一方、保持されていない場合は、ステップＳ６５で、送り先のコンピュータから操作手順情報を新たに入手し、且つ保持領域に書き込み、ステップＳ６６では、新たに入手した操作手順情報を用いる。リモートコピー処理の場合の、ステップＳ７１、ステップＳ７２もステップＳ６４、ステップＳ６５と同様である。
【０１８５】
このようにすることにより、毎回、操作手順情報を入手する必要がなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができるという効果があるし、また、ステップＳ６５やステップＳ７２の処理を省略できるため、処理時間も短くできる。
【０１８６】
操作手順情報の保持領域の大きさは、１つ以上の操作手順情報が保持できれば任意であり、領域が大きくなればなるほど、多くの送り先コンピュータや多くの送り先ネットワーク複写機用の操作手順情報を保持可能となる。また、新たに入手した操作手順情報を書き込む場合に、空いている保持領域が不足した場合は、最も古い操作手順情報から消去する。これにより、よく使う装置の操作手順情報が保持されている確率を高くすることができる。
【０１８７】
また、本実施形態の場合、保持領域には、送り先コンピュータや送り先ネットワーク複写機の識別情報と、その操作手順情報が対で保持され、各送り先装置ごとに異なる操作手順情報を扱えるように構成しているが、これを、送り先装置のタイプと、その操作手順情報を対で保持するように構成した場合も他の実施形態である。
【０１８８】
これは、給紙段の数や両面機能等の有無等の構成が同一であれば、例えばＡ社のＢという装置タイプのＢ１というネットワーク複写機と、Ａ社のＢという装置タイプのＢ２というネットワーク複写機とでは、同じ操作手順情報を用いることが可能なため、装置ごとに操作手順情報を対応づけるのではなく、装置タイプごとに対応づけるようにしたものである。この場合、Ｂ２にリモートコピーを行う場合に、Ｂ１から入手した操作手順情報が保持領域にあれば、Ｂ２から新たに入手する必要はなくなるため、更に、ネットワーク上の通信量を減らすことができるという効果があるし、また、ステップＳ６５やステップＳ７２の処理を省略できるため、処理時間も短くできる。
【０１８９】
以上の各実施形態では、送り先側の動作モードの送出を、画像データの送出よりも前に行っているが、これを同時に行うようにした場合や、また画像データの送出の後に行うようにした場合も他の実施形態である。
【０１９０】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態によれば、ネットワーク複写機は、画像を読み取るスキャナ部１２と、複数の外部装置のうち所望の外部装置の指定、入手した操作手順情報に基づく外部装置の動作モードの設定が可能な操作部６と、指定した外部装置からの操作手順情報の入手、設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置への通知、スキャナ部１２で読み取った画像データを指定した外部装置への出力を外部通信回路４及びネットワーク３を介して行う制御部５とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０１９１】
上記の構成により、複数のコンピュータや複数のネットワーク複写機（画像形成装置）等の外部装置とネットワーク接続されたネットワーク複写機（画像読取装置）において、ネットワーク複写機（画像読取装置）のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種のネットワーク複写機（画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、ネットワーク複写機（画像読取装置）側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者がネットワーク複写機（画像読取装置）とコンピュータやネットワーク複写機（画像形成装置）の間を移動する回数を減らし、またネットワーク複写機（画像読取装置）を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０１９２】
また、外部装置から入手した操作手順情報を、ネットワーク複写機（画像読取装置）の制御部５内の保持領域に暫く保持する構成としているため、外部装置から操作手順情報を毎回入手する必要がなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができると共に処理時間も短くできるという効果がある。
【０１９３】
また、操作手順情報の保持領域の大きさを大きくすることで、多くの送り先コンピュータや多くの送り先ネットワーク複写機用の操作手順情報を保持可能となる効果がある。更に、新たに入手した操作手順情報を書き込む場合に空いている保持領域が不足した場合は、最も古い操作手順情報から消去することで、よく使う装置の操作手順情報が保持されている確率を高くすることができるという効果がある。
【０１９４】
また、保持領域に、送り先装置のタイプとその操作手順情報を対で保持するように構成することで、同じ装置タイプのネットワーク複写機から入手した操作手順情報が保持領域にあれば、同じ装置タイプの別のネットワーク複写機から新たに入手する必要がなくなるため、更に、ネットワーク上の通信量を減らすことができると共に処理時間も短くできるという効果がある。
【０１９５】
また、ネットワーク複写機をローカル複写機６３及びコントローラ６２に分離して構成することで、ローカルコピー機能のみを使う場合には画像メモリ９や外部通信回路４が不要となり、コストの削減につながるという効果もある。
【０１９６】
［３］第３の実施の形態
本発明の第３の実施の形態は、上記第１の実施の形態とは、操作手順情報の形態と、そのやり取りのタイミングのみが異なっている。従って、本発明の第３の実施の形態では上記第１の実施の形態との差異部分のみを説明する。
【０１９７】
本発明の第３の実施の形態に係る画像読取装置としての複数台のネットワーク複写機及び複数台のコンピュータからなるシステムは、上記第１の実施の形態と同様に、例えば、従来のスタンドアロン複写機としてのローカルコピー機能の他に、スキャナとしての機能、プリンタとしての機能、ネットワーク接続されたネットワーク複写機間でリモートコピー機能を持つ複合機であるネットワーク複写機１−１〜ネットワーク複写機１−３と、コンピュータ２−１〜コンピュータ２−４とがネットワーク３を介して接続された構成となっている（上記図２参照）。また、ネットワーク複写機内部の構成も上記第１の実施の形態と同様である（上記図１参照）。これらの構成については上記第１の実施の形態で詳述したので説明を省略する。
【０１９８】
図２３〜図２４は本発明の第３の実施の形態に係る操作画面の定型画面（テンプレート）を説明するための図である。先ず、図２３は複数候補を１列に表示し、その中から番号により１つを選択する場合の定型画面７１である。一番上にタイトル文字列が入り、その下に複数候補が表示される。タイトル文字列や各複数候補は各画面で可変である。この定型画面７１は、第３の実施の形態において、例えば上記図９のステップＳ３６の画面や上記図１１のステップＳ４３の画面を表示するのに用いられる。次に、図２４は複数候補を２列に表示し、その中から番号により１つを選択する場合の定型画面７２である。この定型画面７２は、例えば上記図９のステップＳ３７の画面を表示するのに用いられる。
【０１９９】
上記第１の実施の形態においては、操作手順情報はスクリプト形式で記述され、それを操作部プログラムが解釈して表示を行う構成であり、この方式は画面構成の自由度が高いという特徴がある。
【０２００】
これに対し、本発明の第３の実施の形態では、操作手順情報は複数の定型画面のうちの１つを選択する定型画面識別情報と、その定型画面に表示されるパラメータにより記述され、それを操作部プログラムが解釈して表示する構成となっている。この方式は、画面構成が複数の定型画面に固定されるため、画面構成の自由度は低くなるが、操作部プログラムが作り易いという特徴がある。但し、本方式でも、画面構成の自由度は低くなるが、画面の内容や画面数や画面遷移等は、送り先のコンピュータや送り先のネットワーク複写機側で制御できるため、本発明の目的は達成できる。
【０２０１】
図２５〜図２８は本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態を説明するための図である。上記第１の実施の形態においては、操作手順情報はスクリプト形式で記述され、実際の操作部表示を行う前に一括して送り先のコンピュータやネットワーク複写機から入手していた。換言すればバッチ処理的に行っていた。この方式は、一括して入手できるため処理が簡単であり、また、上記第２の実施の形態で行っているように操作手順情報を保持し易いという特徴がある。
【０２０２】
これに対し、本発明の第３の実施の形態では、実際の操作部表示を行うのに伴って、操作手順情報を操作部リモート制御コマンド（以下、コマンドと略称する）の形で逐次的に入手する構成となっている。即ち、画面遷移に応じて必要な情報のみをコマンドの形式で対話的に入手する方式であり、必要な部分の操作手順情報のみをネットワーク経由で流せばよく、ネットワークの通信量を減らせるという特徴がある。
【０２０３】
先ず、図２５は上記図９のステップＳ３６の画面を表示する場合に、送り先のコンピュータから送られてくるコマンド７３と、それに対する画像読取装置であるところのネットワーク複写機からの応答７４である。このコマンドの最初のフィールド７３−１は、このコマンドが画面表示を指示するコマンドであることを意味する。次に、７３−２は定型画面タイプとして、上記図２３で説明した定型画面を意味するタイプ１を指示するものである。次に、７３−３は、タイトル文字列を指示するものである。
【０２０４】
次に、７３−４は、以後の各候補文字列のフィールドのサイズが２４バイト（０×１８）であることを示すものである。次に、７３−５は、候補が５個であることを示すものである。７３−６から７３−１０は、各候補文字列を示すものである。ネットワーク複写機の画像表示プログラムは、このコマンドを受け取ると、上記図９のステップＳ３６の画面を表示し、通常は応答７４として正常終了を示すＡＣＫを戻すが、何かエラーがある場合はＮＡＫを戻す。
【０２０５】
次に、図２６は上記図９のステップＳ３６の画面が表示されている状態で、数値入力を受け付ける場合に、送り先のコマンドから送られてくるコマンド７５と、それに対する画像読取装置であるところのネットワーク複写機からの応答７６である。このコマンドの最初のフィールド７５−１は、このコマンドが数値入力を指示するコマンドであることを意味する。次に、７５−２は定型画面タイプとして、上記図２３で説明した定型画面を意味するタイプ１を指示するものである。次に、７５−３は、数値入力の最小値を指示するものであり、７５−４は、数値入力の最大値を指示するものである。ネットワーク複写機の画像表示プログラムは、このコマンドを受け取ると、操作者からのテンキー２５やＯＫキー２７を用いた数値入力を受け付け、応答７６として入力された数値を戻す。
【０２０６】
次に、図２７は上記図９のステップＳ３７の画面を表示する場合に、送り先のコンピュータから送られてくるコマンド７７と、それに対する応答７８である。この場合、７７−２では定型画面タイプとして、上記図２４で説明した定型画面を意味するタイプ２を指示する。他は図２５と同様である。
【０２０７】
次に、図２８は上記図１１のステップＳ４３の画面を表示する場合に、送り先のネットワーク複写機から送られてくるコマンド７９と、それに対する応答８０である。この場合の定型画面タイプはタイプ１であり、候補数やパラメータは異なるものの、スキャン機能の場合に送り先コンピュータから送られてくるコマンド７３と同じコマンドが使われる。また、同様に、ローカルコピーの場合にプリンタ部１５から送られてくるコマンドも同じコマンドが使われる。よって、本実施形態の場合も、操作部プログラムは、スキャン機能の場合にもリモートコピー機能の場合にもローカルコピー機能の場合にも区別することなく同じ処理で対応可能となる。
【０２０８】
図２９〜図３１は本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。図２９〜図３１に示す第３の実施の形態に係る制御フローは、上記図４〜図６に示した第１の実施の形態に係る制御フローと類似しているため、相違点のみを説明する。
【０２０９】
先ず、上記第１の実施の形態では、電源オン時にローカルコピー用の操作手順情報をプリンタ部１５から入手していたが、第３の実施の形態では、後述する如くローカルコピー関連の操作画面表示を行う時に入手する。
【０２１０】
次に、スキャン関連の設定において、上記第１の実施の形態では、上記図５のステップＳ１４で予め操作手順情報を一括して入手し、それに基づいて動作モードの設定を行っていたが、第３の実施の形態では、ステップＳ８３で相手先コンピュータから操作部リモート制御コマンドを受信し、それに基づいてステップＳ８４で動作モードの設定を行い、それを操作部のリモート制御を終えるまで繰り返すようにしている。
【０２１１】
リモートコピー関連の設定においても、ステップＳ９０で相手先ネットワーク複写機から操作部リモート制御コマンドを受信し、それに基づいてステップＳ９１で動作モードの設定を行い、それを操作部のリモート制御を終えるまで繰り返すようにしている。また、ローカルコピー関連の設定においても、ステップＳ９６で内部のプリンタ部１５から操作部リモート制御コマンドを受信し、それに基づいてステップＳ９７で動作モードの設定を行い、それを操作部のリモート制御を終えるまで繰り返すようにしている。
【０２１２】
次に、上記第１の実施の形態では、入手した操作手順情報を用いて設定された送り先のコンピュータや送り先のネットワーク複写機側の動作モードを、動作モードの設定後に上記６図のステップＳ１７やステップＳ２４で一括して送り先のコンピュータや送り先のネットワーク複写機に送付していたが、第３の実施の形態では、ステップＳ８４やステップＳ９１における操作部リモート制御コマンドの処理時に、数値入力コマンドに対する応答の形で逐次的に送付している点が異なる。
【０２１３】
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態によれば、ネットワーク複写機は、画像を読み取るスキャナ部１２と、複数の外部装置のうち所望の外部装置の指定、入手した操作手順情報に基づく外部装置の動作モードの設定が可能な操作部６と、指定した外部装置からの操作手順情報の入手、設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置への通知、スキャナ部１２で読み取った画像データを指定した外部装置への出力を外部通信回路４及びネットワーク３を介して行う制御部５とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０２１４】
上記の構成により、複数のコンピュータや複数のネットワーク複写機（画像形成装置）等の外部装置とネットワーク接続されたネットワーク複写機（画像読取装置）において、ネットワーク複写機（画像読取装置）のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種のネットワーク複写機（画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、ネットワーク複写機（画像読取装置）側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者がネットワーク複写機（画像読取装置）とコンピュータやネットワーク複写機（画像形成装置）の間を移動する回数を減らし、またネットワーク複写機（画像読取装置）を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２１５】
また、操作手順情報を、複数の定型画面のうちの１つを選択する定型画面識別情報と、その定型画面に表示されるパラメータにより記述し、それを操作部プログラムが解釈して表示する構成とすることで、画面構成が複数の定型画面に固定されるため、操作部プログラムが作り易いという効果がある。
【０２１６】
上述した各実施形態では、複写機（画像読取装置）側の解像度変換や色空間変換を画像処理部１４でハード的に行う構成としたが、これをソフト的に行うようにしてもよい。具体的には、画像メモリ９には最大原稿サイズ分の画像を最大解像度でＲＧＢ２４ビットで書き込むようにし、画像メモリ９から画像データを読み出し、送り先コンピュータに送出される時に、指定された領域、指定された画像タイプ、指定された解像度になるようにソフトにより変換を行うようにしてもよい。この場合は、解像度を変えたデータが必要な場合に再スキャンを行う必要がなくなるという利点を生じる。
【０２１７】
また、上述した各実施形態では、原稿を全てスキャンしてから画像データを送出するようにしているが、原稿を複数のブロックに分割してブロック単位で読み取りと送出を繰り返すようにしてもよいし、また同時に並行して行ってもよい。
【０２１８】
また、上述した各実施形態では、画像メモリ９を一時的なバッファとして使用しているが、画像メモリ９をハードディスク等で構成し、読み込んだ画像を保持できるように構成してもよい。
【０２１９】
また、上述した各実施形態では、ローカルエリアネットワークで接続された画像読取装置であるところのネットワーク複写機とコンピュータについて説明したが、ネットワーク接続されていれば、例えば、企業における日本国内の各支店間を結ぶようなワイドエリアネットワークでもよい。この場合には、Ａ支店のスキャナから画像データをＢ支店のコンピュータやＣ支店のネットワーク複写機に直接送り付けることが可能となる。また、インターネット経由でネットワーク接続されていてもよい。
【０２２０】
また、上述した各実施形態では、画像読取装置として紙原稿を読み取る画像読取装置について説明したが、これは画像データを入力する装置であれば何でもよく、例えば、フィルムスキャナやデジタルカメラ等でもよい。更に、複写機にフィルムプロジェクタ装置を付加してフィルムスキャナ機能を実現した製品が存在するが、その種の製品の場合にも適用可能である。
【０２２１】
また、上述した各実施形態では、操作手順情報として、スクリプト形式や、定型画面番号とパラメータとを指示する操作部リモート制御コマンド形式を用いたが、高い自由度で画像読取装置側の操作部の操作手順を記述できるものであれば他の形式でもよく、例えば、操作部プログラムそのものであってもよい。一般に操作部プログラムを送るようにすると、機種依存等の欠点を生じるが、これは例えばＪａｖａ（ＨＴＭＬ機能を補うために米国サンマイクロシステムズ社が開発したプログラミング言語）言語等の複数プラットホームで実行可能な言語で記述すれば回避できる。
【０２２２】
また、上述した各実施形態では、送り先の装置を直接に明示的に指示したが、これを、ユーザＩＤを入力するようにし、そのユーザＩＤと予め対応付けされた送り先に送るなど間接的に指示した場合も、本提案の意図から外れるものではない。また、リモート複写機において、必要な機能を選択し、その機能を満たす最も近いリモート複写機を自動的に選ぶような場合も、必要な機能を選択することにより、間接的に送り先のリモート複写機を選んでいると言えるため、本提案の意図から外れるものではない。
【０２２３】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０２２４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０２２５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０２２６】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２２７】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の本発明の画像読取装置によれば、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いスクリプトにより記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。
【０２２９】
請求項２の本発明の画像読取装置によれば、前記複数の外部装置のうち所望の外部装置を指定する指定手段と、指定した外部装置から操作手順情報を取得する取得手段とを有するため、次のような効果を奏する。上記と同様に、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２３１】
請求項３の本発明の画像読取装置によれば、前記操作手順情報は、複数の定型画面のうち１つを選択する定型画面識別情報及び定型画面に表示されるパラメータ情報で記述され、前記制御手段は、前記選択された定型画面及びパラメータを前記操作手段に表示するため、次のような効果を奏する。操作手順情報は定型画面種別と可変パラメータで記述されるため、画像読取装置側は定型画面の表示ソフトだけあればよいという効果がある。
【０２３３】
請求項４の本発明の画像読取装置によれば、画像読取り時の画像読取装置自体の動作モードの設定に用いる内部処理用操作手順情報を保持する内部処理用保持手段を有し、前記内部処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うため、次のような効果を奏する。画像読取装置自体の動作モードの設定を行うための内部処理用操作手順情報は画像読取装置内に持つため、同じソフトで、画像読取装置自体の設定画面も外部装置用の設定画面も表示できるという効果がある。
【０２３４】
請求項５の本発明の画像読取装置によれば、前記操作手順情報及び前記内部処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されるため、次のような効果を奏する。操作手順情報の扱いが簡易化される等の効果がある。
【０２３５】
請求項６の本発明の画像読取装置によれば、前記画像読取手段で読取った画像データに基づき画像形成を行う画像形成手段を有し、前記操作手段は、前記画像形成手段で画像形成を行う複写処理の動作モードの設定が可能であるため、次のような効果を奏する。複写時の操作も同じ操作手段で行うため、操作手段の兼用ができるという効果がある。
【０２３６】
請求項７の本発明の画像読取装置によれば、複写処理用操作手順情報を保持する複写処理用保持手段を有し、複写処理の動作モードの設定時には前記複写処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うため、次のような効果を奏する。複写時の操作を行うための操作手順情報は画像読取装置内に持つため、同じソフトで、画像読取装置用の操作画面も複写機用の操作画面も扱えるという効果がある。
【０２３７】
請求項８の本発明の画像読取装置によれば、前記操作手順情報及び前記複写処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されるため、次のような効果を奏する。同じソフトで、画像読取装置用の操作画面も複写機用の操作画面も扱えるという効果がある。
【０２３９】
請求項９の本発明の画像読取装置によれば、前記外部用保持手段は、外部装置の種別毎に操作手順情報を保持し、前記指定手段で指定した外部装置の種別に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。外部装置から操作手順情報を毎回入手する必要がなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができると共に処理時間も短くできるという効果がある。
【０２４０】
請求項１０の本発明の画像読取装置によれば、前記外部装置は、用紙上に画像を形成する画像形成装置であり、該画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像形成装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４１】
請求項１１の本発明の画像読取装置によれば、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記指定手段で指定した画像形成装置に通知するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像形成装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４２】
請求項１２の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置が有する給紙段の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる給紙段の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４３】
請求項１３の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、出力した画像データを形成する部数の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像形成装置により上限が異なる部数の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４４】
請求項１４の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置におけるフィニッシング処理の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なるフィニッシング処理の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４５】
請求項１５の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、出力した画像データと用紙との対応関係の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる画像データと用紙との対応関係の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４６】
請求項１６の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、出力した画像データに対し画像形成装置で行う画像処理の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる画像処理の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４７】
請求項１７の本発明の画像読取装置によれば、前記外部装置は、画像データを保存する画像保存装置であり、該画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像保存装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４８】
請求項１８の本発明の画像読取装置によれば、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記指定手段で指定した画像保存装置に通知するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像保存装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４９】
請求項１９の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、画像保存時のファイルフォーマットの指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像保存装置ごとに異なる画像保存時のファイルフォーマットの指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２５０】
請求項２０の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、画像保存先の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像保存装置ごとに異なる画像保存先の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６３】
請求項２１の本発明の画像読取装置によれば、前記制御手段は、画像データを複数のパケットにより不連続に出力するため、次のような効果を奏する。送り先毎に変わりうる様々な送り先側の処理を画像読取装置側で指定できるという効果がある。
【０２６４】
請求項２２の本発明の画像読取装置によれば、前記制御手段は、画像データをネットワーク接続された画像表示装置等の装置に出力可能であるため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像表示装置等の外部装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像表示装置等の外部装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６５】
請求項２３の本発明の画像読取装置によれば、前記制御手段は、画像データをユーザＩＤと予め対応付けられたネットワーク接続された装置に出力可能であるため、次のような効果を奏する。ユーザＩＤの入力により送り先を間接的に指示する場合でも、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の外部装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６６】
請求項２４の本発明の画像読取装置によれば、前記スクリプトは、ＨＴＭＬ等のスクリプトであるため、次のような効果を奏する。操作手順情報を外部装置に依存しない形で記述できると共に、操作手順情報はＨＴＭＬ等のスクリプトで記述されるため、画像読取装置側はスクリプトの解釈ソフトだけあればよいという効果がある。
【０２６７】
請求項２５の本発明の画像読取装置によれば、前記フィニッシング処理とは、用紙を１部毎に並べ替えるソート処理、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、ソートされた用紙を糊付けして綴じる処理、ソートされた用紙を折る処理等であるため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なるフィニッシング処理、即ち、ソート処理やステープル処理やバインド処理等の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６８】
請求項２６の本発明の画像読取装置によれば、前記出力した画像データと用紙との対応関係とは、用紙の表面及び裏面に各々画像を対応させる両面複写、１枚の用紙に複数枚の画像を並べて対応させる複写等を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる両面複写等の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６９】
請求項２７の本発明の画像読取装置によれば、フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等に適用可能であるため、次のような効果を奏する。フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等がネットワーク接続されたシステムにおいても、これら複写機等の装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が上記複写機等の装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、上記複写機等の装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７０】
請求項２８の本発明の画像読取装置によれば、ローカルエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であるため、次のような効果を奏する。ローカルエリアネットワークで接続されたシステムにおいても、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７１】
請求項２９の本発明の画像読取装置によれば、ワイドエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であるため、次のような効果を奏する。ワイドエリアネットワークで接続されたシステムにおいても、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７２】
請求項３０の本発明の画像読取装置によれば、インターネットを介して接続されたシステムに適用可能であるため、次のような効果を奏する。インターネットを介して接続されたシステムにおいても、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７３】
請求項３１の本発明の画像読取装置の制御方法によれば、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いスクリプトにより記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。
請求項３２の本発明の画像読取装置によれば、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いJava（登録商標）言語により記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。即ち、操作手順情報をJava（登録商標）言語で記述されたものとしたため、複数種類のプラットホームで実行可能となり、汎用性が向上するという効果がある。
請求項３３の画像読取装置の制御方法によれば、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いJava（登録商標）言語により記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。即ち、操作手順情報をJava（登録商標）言語で記述されたものとしたため、複数種類のプラットホームで実行可能となり、汎用性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機及びコンピュータを備えたシステムの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の操作部とデジタイザの外観構成を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスキャナとして使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスキャナとして使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスキャナとして使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスタンドアロン複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスタンドアロン複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第１の実施の形態に係る送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報の説明図である。
【図１６】本発明の第１の実施の形態に係る送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報の説明図である。
【図１７】本発明の第１の実施の形態に係る送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報の説明図である。
【図１８】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク上を流れるデータの様子を示す説明図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第３の実施の形態に係る操作画面の定型画面（テンプレート）の説明図である。
【図２４】本発明の第３の実施の形態に係る操作画面の定型画面（テンプレート）の説明図である。
【図２５】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２６】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２７】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２８】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２９】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図３０】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図３１】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１−１、１−２、１−３ ネットワーク複写機
２−１、２−２、２−３、２−４ コンピュータ
３ ネットワーク
４ 外部通信回路
５ 制御部
７ デジタイザ
９ 画像メモリ
１２ スキャナ部
１５ プリンタ部
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を読み取ると共に読み取った画像をホストコンピュータ或いは画像形成装置に送出する画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に係り、更に詳しくは、ネットワーク接続されたホストコンピュータに読み取った画像を送るネットワークスキャン機能や、ネットワーク接続された画像形成装置に読み取った画像を送って用紙上に画像形成を行うリモートコピー機能を有する画像読取装置及び画像読取装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像読取装置で読み取った画像をネットワーク接続されたコンピュータに送出する、いわゆるネットワークイメージスキャナでは、画像読取手段とコンピュータは不特定に接続され、その動作指示は、多くの場合、コンピュータ側から行っていた。また、一部の装置では、画像読取装置の操作部を用いて動作指示するものも存在するが、その場合、その操作手順情報（操作フロー及び設定項目）は画像読取装置内のＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体にプログラムとして固定的に保持され、それが使われていた。
【０００３】
また、従来、画像読取装置で読み取った画像を画像形成装置で形成する、いわゆる複写機では、画像読取手段と画像形成手段は固定的に一対一に接続され、その動作指示は画像読取手段の操作部を用いて行われていた。その場合、その操作手順情報は画像読取装置内のＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体にプログラムとして固定的に保持され、それが使われていた。
【０００４】
また、従来、画像読取装置で読み取った画像を公衆回線を経由して遠方の画像形成装置で形成する、いわゆるＦＡＸ（ファクシミリ装置）では、画像読取手段と画像形成手段は不特定に接続され、その動作指示は画像読取手段の操作部を用いて行われていた。その場合、その操作手順情報は画像読取装置内のＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体にプログラムとして固定的に保持され、それが使われていた。
【０００５】
これらの画像読取装置においては、読み取り対象の原稿を画像読取装置にセットする必要があるため、原稿の読み取り前に操作者は画像読取装置の設置場所まで来る必要がある。また、読み取り後も、原稿を引き取るために画像読取装置の設置場所まで来る必要がある。よって、画像読取装置の動作指示は、画像読取装置の操作部を用いて行うようにすると、原稿のセットに続いて動作指示を行い、読み取り後に直ちに原稿を原稿を持って戻れるため、便利である。実際、従来の複写機やＦＡＸでは、それらの操作部を用いて動作指示を行うようにしている。
【０００６】
また、従来の複写機では、画像読取装置の動作指示のみならず、画像形成装置の動作指示も、画像読取装置の操作部を用いて指示するのが普通である。具体的には、画像形成装置のどの給紙段から給紙するかとか、何部コピーするかとか、両面プリントを行うかどうかとか、どこに排紙するかとかである。これらの項目は画像形成装置の機能によって変化し、例えば、給紙段が３段の画像形成装置もあれば、２段の画像形成装置もあり、或いは両面プリント機能の有無等によっても変化する。しかし、従来の複写機では、画像読取装置と画像形成装置は固定的に一対一に接続されるため、その画像形成装置について指示すべき動作指示も固定的に決まっていた。よって、予めその画像形成装置に対する動作指示を操作者に行わせるプログラムを、画像読取装置内に固定的に作り込んでおくことが可能であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
一方、上述した従来のイメージスキャナやＦＡＸにおいては、画像読取装置の操作部を用いて、画像の受け手側であるコンピュータや受信側ＦＡＸの動作指示をすることは行っておらず、特に、各コンピュータや受信側ＦＡＸ固有の動作指示を行うことはできなかった。これは、画像を送る先のコンピュータや受信側ＦＡＸが不特定であるため、それらに対する動作指示を操作者に行わせるプログラムを、画像読取装置内に予め作り込んでおくことができないためである。
【０００８】
更に、画像読取装置で読み取った画像をネットワーク接続された画像形成装置で形成する、ネットワーク複写機が提案されている。しかし、これにおいても、画像を送る先の画像形成装置が不特定であるため、画像の受け手側である画像形成装置ごとに異なる動作指示を行うことは困難であり、特に、各画像形成装置固有の任意の動作指示を行うことは提案されていなかった。
【０００９】
このように、任意の相手とネットワーク接続される画像読取装置においても、画像の受け手側であるコンピュータや受信側ネットワーク複写機固有の任意の処理を、画像読取装置側で指定できるようになれば、原稿を置きに来たときに一度に指示できるため操作性が格段に向上する。しかしながら、従来は、上記のような技術は未だ提供されていないという課題があった。
【００１０】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、複数のコンピュータや画像形成装置とネットワーク接続された画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種の画像形成装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行えるようにすること等を可能とした画像読取装置及び画像読取装置の制御方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項２の発明は、前記複数の外部装置のうち所望の外部装置を指定する指定手段と、指定した外部装置から操作手順情報を取得する取得手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項３の発明は、前記操作手順情報は、複数の定型画面のうち１つを選択する定型画面識別情報及び定型画面に表示されるパラメータ情報で記述され、前記制御手段は、前記選択された定型画面及びパラメータを前記操作手段に表示することを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するため、請求項４の発明は、画像読取り時の画像読取装置自体の動作モードの設定に用いる内部処理用操作手順情報を保持する内部処理用保持手段を有し、前記内部処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うことを特徴とする。
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項５の発明は、前記操作手順情報及び前記内部処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されることを特徴とする。
【００１８】
上記目的を達成するため、請求項６の発明は、前記画像読取手段で読取った画像データに基づき画像形成を行う画像形成手段を有し、前記操作手段は、前記画像形成手段で画像形成を行う複写処理の動作モードの設定が可能であることを特徴とする。
【００１９】
上記目的を達成するため、請求項７の発明は、複写処理用操作手順情報を保持する複写処理用保持手段を有し、複写処理の動作モードの設定時には前記複写処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うことを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するため、請求項８の発明は、前記操作手順情報及び前記複写処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されることを特徴とする。
【００２２】
上記目的を達成するため、請求項９の発明は、前記外部用保持手段は、外部装置の種別毎に操作手順情報を保持し、前記指定手段で指定した外部装置の種別に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
【００２３】
上記目的を達成するため、請求項１０の発明は、前記外部装置は、用紙上に画像を形成する画像形成装置であり、該画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定することを特徴とする。
【００２４】
上記目的を達成するため、請求項１１の発明は、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記指定手段で指定した画像形成装置に通知することを特徴とする。
【００２５】
上記目的を達成するため、請求項１２の発明は、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置が有する給紙段の指定を含むことを特徴とする。
【００２６】
上記目的を達成するため、請求項１３の発明は、前記動作モードの設定は、出力した画像データを形成する部数の指定を含むことを特徴とする。
【００２７】
上記目的を達成するため、請求項１４の発明は、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置におけるフィニッシング処理の指定を含むことを特徴とする。
【００２８】
上記目的を達成するため、請求項１５の発明は、前記動作モードの設定は、出力した画像データと用紙との対応関係の指定を含むことを特徴とする。
【００２９】
上記目的を達成するため、請求項１６の発明は、前記動作モードの設定は、出力した画像データに対し画像形成装置で行う画像処理の指定を含むことを特徴とする。
【００３０】
上記目的を達成するため、請求項１７の発明は、前記外部装置は、画像データを保存する画像保存装置であり、該画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定することを特徴とする。
【００３１】
上記目的を達成するため、請求項１８の発明は、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記指定手段で指定した画像保存装置に通知することを特徴とする。
【００３２】
上記目的を達成するため、請求項１９の発明は、前記動作モードの設定は、画像保存時のファイルフォーマットの指定を含むことを特徴とする。
【００３３】
上記目的を達成するため、請求項２０の発明は、前記動作モードの設定は、画像保存先の指定を含むことを特徴とする。
【００４６】
上記目的を達成するため、請求項２１の発明は、前記制御手段は、画像データを複数のパケットにより不連続に出力することを特徴とする。
【００４７】
上記目的を達成するため、請求項２２の発明は、前記制御手段は、画像データをネットワーク接続された画像表示装置等の装置に出力可能であることを特徴とする。
【００４８】
上記目的を達成するため、請求項２３の発明は、前記制御手段は、画像データをユーザＩＤと予め対応付けられたネットワーク接続された装置に出力可能であることを特徴とする。
【００４９】
上記目的を達成するため、請求項２４の発明は、前記スクリプトは、ＨＴＭＬ等のスクリプトであることを特徴とする。
【００５０】
上記目的を達成するため、請求項２５の発明は、前記フィニッシング処理とは、用紙を１部毎に並べ替えるソート処理、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、ソートされた用紙を糊付けして綴じる処理、ソートされた用紙を折る処理等であることを特徴とする。
【００５１】
上記目的を達成するため、請求項２６の発明は、前記出力した画像データと用紙との対応関係とは、用紙の表面及び裏面に各々画像を対応させる両面複写、１枚の用紙に複数枚の画像を並べて対応させる複写等を含むことを特徴とする。
【００５２】
上記目的を達成するため、請求項２７の発明は、フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等に適用可能であることを特徴とする。
【００５３】
上記目的を達成するため、請求項２８の発明は、ローカルエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする。
【００５４】
上記目的を達成するため、請求項２９の発明は、ワイドエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする。
【００５５】
上記目的を達成するため、請求項３０の発明は、インターネットを介して接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする。
【００５６】
上記目的を達成するため、請求項３１の発明は、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いることを特徴とする。
上記目的を達成するため、請求項３２の発明は、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
上記目的を達成するため、請求項３３の発明は、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする。
【０１０１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０１０２】
［１］第１の実施の形態
図２は本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置としての複数台のネットワーク複写機及び複数台のコンピュータからなるシステムの構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施の形態に係るシステムは、ネットワーク複写機１−１、ネットワーク複写機１−２、ネットワーク複写機１−３、コンピュータ２−１、コンピュータ２−２、コンピュータ２−３、コンピュータ２−４が、ネットワーク３を介して接続された構成となっている。尚、図２に示す構成は一例であり、図示の構成に限定されるものではない。
【０１０３】
上記各部の機能を詳述すると、ネットワーク複写機（以下、複写機と略称する）１−１〜１−３は、従来のスタンドアロン複写機としてのローカルコピー機能の他に、スキャナとしての機能と、プリンタとしての機能と、ネットワークで接続された複写機間で複写を行うリモートコピー機能も有する複合機である。複写機１−１〜１−３は、他のコンピュータ２−１〜２−４とネットワーク３を介して接続されている。
【０１０４】
ネットワーク３は、例えばイーサネット（米国ゼロックス、ＤＥＣ、インテル三社が共同開発したバス構造のローカルエリアネットワーク）で構成されているが、複数台のコンピュータをネットワーク接続するものであれば、他のインタフェースでもよい。また、ネットワーク３は、上記の如くローカルエリアネットワークであり、あるフロアやビル内のコンピュータを接続するのに使用される。図２の例では、破線から上半分の各機器は例えばビルの４階、破線から下半分の各機器は例えばビルの３階に配置されており、これら各機器を接続するのに用いられる。
【０１０５】
上記のようなネットワーク接続の場合、ネットワーク上の各装置は固有のＩＤ番号またはシステム名を持っている。このＩＤ番号またはシステム名により自分と相手を識別することができる。但し、本実施形態では、説明を簡単にするためにシステム名により各装置を識別するものとして説明する。例えば、コンピュータ２−１はシステム名がＡであり、コンピュータ２−２はシステム名がＢであるとする。
【０１０６】
例えば複写機１−１をスタンドアロン複写機として用いる場合には、操作者は原稿を持って複写機１−１のところに行き複写作業を行い、原稿と複写結果を持って戻る。一方、複写機１−１をプリンタとして用いる場合には、操作者は自分のコンピュータからネットワーク３経由で複写機１−１にプリント用データを送り、複写機１−１でプリントされたプリント結果を取りに行く。
【０１０７】
一方、複写機１−１をスキャナとして用いる場合には、操作者は原稿を持って複写機１−１のところに行き、複写機１−１の操作部を用いてスキャン作業を行い、スキャンしたデータを自分のコンピュータに送り、原稿を持って戻る。一方、複写機１−１をネットワーク複写機として用いる場合には、操作者は原稿を持って複写機１−１のところに行き複写作業を行い、原稿を持って戻る。この場合、複写結果は例えば複写機１−２に出力されるので、目的に応じて操作者自身が取りに行ったり、或いはビルの４階に居る別の操作者が取りに行く。
【０１０８】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る複写機１−１の構成を示すブロック図である。図示の構成は複写機１−１についてのものであるが、他の複写機１−２、１−３も同様な構成である。複写機１−１は、外部通信回路４、制御部５、操作部６、デジタイザ７、ＣＰＵバス８、画像メモリ９、アドレス発生部１０、スキャナ部１２、セレクタ１３、画像処理部１４、プリンタ部１５を備える構成となっている。図中１１、１６〜１８はデータの流れを示す。
【０１０９】
上記各部の機能を詳述すると、外部通信回路４は、ネットワーク３を介して複写機１−１と他の装置との間における信号の送受信を行う。制御部５は、複写機各部の制御を行うものであり、後述のフローチャートに示す処理を制御する。操作部６は、後述する如く操作者により種々の操作を行うためのものである。デジタイザ７は、後述する如く原稿上の領域を指定するためのものである。ＣＰＵバス８は、各種信号が伝送される共通信号路である。
【０１１０】
画像メモリ９は、画像データを記憶する。アドレス発生部１０は、画像同期信号（図示略）を基に、プリント時に画像データ１１を読み出す場合と、スキャン時に画像データ１８を書き込む場合の画像メモリ９上のアドレスを発生する。スキャナ部１２は、原稿台（図示略）上に置かれた原稿から画像を読み取り、電気信号に変換する。セレクタ１３は、データの切り替えを行う。画像処理部１４は、画像データに対し様々なデジタル画像処理を行う。プリンタ部１５は、画像データを記録媒体に印刷する。
【０１１１】
上記構成において、複写機１−１をスタンドアロン複写機として用いる場合には、原稿台（図示略）上に置かれた原稿をスキャナ部１２で読み取って電気信号に変換し、セレクタ１３を経由して画像処理部１４で様々なデジタル画像処理を行い、プリンタ部１５で画像を形成する。
【０１１２】
一方、複写機１−１をプリンタとして用いる場合には、外部装置であるコンピュータ２（２−１〜２−４）から送られてきたＰＤＬ（Ｐage Ｄescription Ｌanguage：ページ記述言語）データは、外部通信回路４、ＣＰＵバス８を経由して、制御部５の制御により画像メモリ９にラスタ画像として展開される。次に、プリンタ部１５に起動がかけられ、画像メモリ９から読み出された画像データ１１は、セレクタ１３、画像処理部１４を経由してプリンタ部１５に送られ画像形成が行われる。
【０１１３】
一方、複写機１−１をスキャナとして用いる場合には、原稿台（図示略）上に置かれた原稿をスキャナ部１２で読み取って電気信号に変換し、セレクタ１３を経由して画像処理部１４で様々なデジタル画像処理を行い、画像処理された画像データ１８は、画像メモリ９にラスタ画像データとして書き込まれる。次に、画像メモリ９から読み出されたラスタ画像データは、ＣＰＵバス８、外部通信回路４を経由して、制御部５の制御により外部装置であるコンピュータ２（２−１〜２−４）に送出される。本実施形態の場合、ラスタ画像データは圧縮されないで送出されるが、圧縮して送出するようにしてもよい。
【０１１４】
一方、複写機１−１を読み取り側のネットワーク複写機として用いる場合には、スキャナとして用いる場合と同様にして、画像データが外部装置である他の複写機１−２や複写機１−３に送出される。但し、スキャナとして用いる場合と、読み取り側のネットワーク複写機として用いる場合とでは、適用される機能が異なるため、異なる処理となる。
【０１１５】
例えば、複写機としては、拡大、縮小、トリミング、マスキング、センタ移動など多彩な機能が必要であるが、スキャナとして用いる場合は、後でコンピュータ側で自由に処理できるため、あまり必要でない。また、複写機としては、画像形成側の複写機１−２または複写機１−３における給紙段や部数の指定等も複写機１−１側の操作部で行う必要がある。
【０１１６】
一方、複写機１−１を画像形成側のネットワーク複写機として用いる場合には、プリンタとして用いる場合と同様にして、外部装置である他の複写機１−２や複写機１−３から送られてきた画像データを受け取り、画像形成が行われる。但し、プリンタとして用いる場合と、画像形成側のネットワーク複写機として用いる場合とでは、適用される機能が異なるため、異なる処理となる。
【０１１７】
例えば、プリンタの場合は、コンピュータからＰＤＬデータを受け取ってそれをラスタ画像データに展開してプリントするが、画像形成側のネットワーク複写機の場合は、読み取り側のネットワーク複写機からラスタ画像データを受け取ってプリントするという違いがある。また、プリンタの場合は、コンピュータ側の処理とプリンタ側の処理とは同期する必要はなく、バッチ的に処理されるが、画像形成側のネットワーク複写機の場合は、生産性を上げるためには読み取り側のネットワーク複写機の読み取り動作と同期して画像形成を行う必要があるという違いがある。
【０１１８】
図３は複写機１の操作部６とデジタイザ７の外観構成を示す説明図である。図３は複写機１の画像読取部を上から見た図であり、手前に操作部６が配置され、原稿圧板上にデジタイザ７が配置される。操作部６は、大型の液晶表示部２４の他に、テンキー類２５、キャンセルキー２６、ＯＫキー２７、スキャン設定開始キー２１、リモートコピー設定開始キー２２、ローカルコピー設定開始キー２３等を装備している。液晶表示部２４には任意の文字を表示することができ、ここに種々のメッセージが表示され、対話的に操作を行うことができる。
【０１１９】
一方、デジタイザ７は、デジタル複写機でよく使われている装置であり、領域を指定するための装置である。領域を指定するためには、先ず原稿を上向きにして載置部２８上に右上を突き当てた状態で置き、指定したい矩形領域３０の対角の２点をペン２９で指定する。載置部２８の内側には指定されたペン位置を検出する回路が配設されており、検出された座標を元に指定された領域情報を得ることができる構成となっている。図３は原稿圧板を閉めた状態の図であり、実際の原稿読み取り時には、この原稿圧板を開けて、この下に原稿を下向きに左上を突き当てた状態で載置する。
【０１２０】
図７〜図９は複写機１をスキャナとして使用する場合の操作の流れの例を示すフローチャートであり、複写機１の操作部６内の液晶表示部２４に表示されるメッセージの流れである。先ず、複写機１の操作部６内のスキャン設定開始キー２１が押下されると、最初に、ステップＳ３１の画面が表示され、スキャンした画像を送る送り先のコンピュータを選択する。この画面では、予め登録されているコンピュータを１〜４にリスト表示し、その中から選択する。例えば１のＡは上記図２のコンピュータＡに対応する。
【０１２１】
本実施形態の場合は、実際のシステム名を表示しているが、表示しきれない場合は短縮して表示するようにしてもよい。また、実際のシステム名とは別の別名をつけ、その別名を表示するようにしてもよい。ステップＳ３１の画面では説明の簡略化のため４つしかリスト表示していないが、スクロールしたり、ページ切り替えしたり、グループ化を行うことにより、多くのリスト表示を行うことができる。選択は操作部６上のテンキー２５を用いて指示し、ＯＫキー２７を押下することで確定する。
【０１２２】
上記ステップＳ３１の画面で一覧表示を選択すると、ステップＳ３２の画面に移り、現在ネットワークに接続されているコンピュータの一覧が表示され、そのうちからスキャンした画像を送る送り先のコンピュータを選択する。現在ネットワークに接続されているコンピュータを調べるためには、例えば、スキャンした画像を受け取る機能を持っているかどうかの問い合わせを、ネットワークに接続されている全ての装置にブロードキャスト（不特定多数に向けた通信）し、それに対する各装置の回答を調べることにより行う。
【０１２３】
スキャンした画像を送る送り先のコンピュータが決定すると、次に、ステップＳ３３の画面に移り、デジタイザ７を用いて原稿上の読み込みたいエリア指定を行う。図８には図示していないが、デジタイザ７を使わずに原稿台全面を読むようにしたり、Ａ４やＡ３等の定形サイズを読むようにしてもよい。次に、ステップＳ３４の画面では、読み込みたい画像タイプを指定する。本実施形態の場合、画像タイプには、フルカラーであるＲＧＢ２４ビットタイプ、１画素が白黒８ビットで構成される白黒多値、１画素が白黒１ビットで構成される白黒２値の３種類がある。
【０１２４】
次に、ステップＳ３５の画面では、読み取り画像の解像度を指定する。本実施形態の画像読取部は例えば４００ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）の読み取り解像度を持ち、ステップＳ３５の画面では４００ｄｐｉ以下の解像度を指定することができる。４００ｄｐｉ未満の解像度を指定した場合は、４００ｄｐｉで読み取った画像を画像処理部１４で間引き縮小することにより、その解像度を実現する。この画面では、画像サイズも表示される。表示されるのは、画像の縦サイズ、横サイズ、及びトータル容量である。
【０１２５】
これらのサイズは上記ステップＳ３３の画面で指定したエリアのサイズや、上記ステップＳ３４の画面で指定した画像タイプや、ステップＳ３５の画面で指定した解像度に応じて変化する。ステップＳ３５の画面では例えば７２ｄｐｉで１０２４×１０２４画素のエリアをＲＧＢタイプで読み取り、３Ｍバイト（１０２４×１０２４×３）になることを示している。解像度を大きくすると高解像度の画像が得られるが画像サイズも増加し、保存する場合のディスク容量も増え、転送時間もかかる。
【０１２６】
次に、ステップＳ３６の画面では、読み込んだ後、コンピュータに保存する場合に、どのようなフォーマットで保存するかを選択する。図中、生データは、読み込んだデータをそのままヘッダ等を付けずに保存することを意味する。図中、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format：モノクロ階調からカラーまでの画像データを保存するためのフォーマット）形式やＰＩＣＴ（PICTure file format：Ｍacintoshの標準グラフィックス・データ・フォーマット）形式は、コンピュータの世界でよく使われているフォーマットであり、画像サイズ等の情報をヘッダ等の形で内包したフォーマットで保存することを意味する。
【０１２７】
図中、ＪＰＥＧ（Ｊoint Ｐhotographic Ｅxpert Ｇroup：同組織による画像圧縮方式）圧縮は、標準的な圧縮方式の１つであるＪＰＥＧ圧縮を行ってからコンピュータに保存することを意味する。図中、ＵＮＩＸ（タイムシェアリングシステム用オペレーティングシステム）圧縮は、ＵＮＩＸで標準的な圧縮方法で圧縮を行ってからコンピュータに保存することを意味する。画像のフォーマットにはこの他にも各種存在し説明は省略するが、要するに、この画面では各種のフォーマットのうちの１つを選択する。
【０１２８】
次に、ステップＳ３７の画面では、読み込んだ後、コンピュータに保存する場合に、どこのディレクトリに保存するかを選択する。ステップＳ３７の画面では画像を説明の簡略化のため、５つのディレクトリの中から選ぶ例を示しているが、スクロールすることにより多くのディレクトリの中から選んだり、或いは階層的に選ぶようにしてもよい。
【０１２９】
次に、ステップＳ３８の画面では、保存するファイル名が表示され、スキャンを行うか否かの最終指示画面となる。原稿を原稿台（図示略）に置いてスキャンを指示することで画像の読み取りが開始され、指示した領域、指示した画像タイプ、指示した解像度の画像データが、指示したコンピュータに送られ、コンピュータ中の指示したディレクトリに指示したファイルフォーマットで保存される。本実施形態ではファイル名は自動的に生成され、接頭語「ＩＭＧ」の後にスキャンした順番にシリアル番号が付けられ、最後にファイルフォーマットが生データであることを示す「.ｒａｗ」が付けられる。
【０１３０】
以上のステップＳ３１の画面〜ステップＳ３８の画面のうち、ステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面はスキャンした画像を受け取るコンピュータ側での処理を指示するものである。各コンピュータには、生のラスタ画像データが送られ、コンピュータ側で任意のフォーマットに変換されて、コンピュータ側の任意のディレクトリに保存される。各コンピュータがどのような画像フォーマットを扱いうるかは、各コンピュータによって変化する。また、どのようなディレクトリ構成かも、各コンピュータによって変化する。
【０１３１】
よって、本実施形態では、ステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面の操作手順情報を、各コンピュータから得ることによって、各コンピュータ毎に異なる処理を複写機（画像読取装置）側の操作部６で指示可能としている。また、受信するコンピュータによっては、これら以外にも指定すべき項目を必要とするものもありえるし、逆に、上記の一部の項目が不要なものもありえる。よって、コンピュータ側での処理を指示する画面は幾つでもよく、また、その内容も後述するスクリプトで記述できる範囲内であれば任意でよい。
【０１３２】
図１０〜図１２は複写機１（１−１、１−２、１−３）をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れの例を示すフローチャートである。先ず、複写機１の操作部６内のリモートコピー設定開始キー２２が押下されると、最初に、ステップＳ４１の画面が表示され、スキャンした画像を送る送り先のネットワーク複写機を選択する。この画面では、予め登録されているネットワーク複写機を１〜４にリスト表示し、その中から選択する。上記図７〜図９におけるスキャナとしての送り先であるコンピュータと、図１０〜図１２におけるネットワーク複写機としての送り先であるネットワーク複写機とは異なるため、異なる送り先が登録される。
【０１３３】
上記ステップＳ４１の画面で一覧表示を選択すると、ステップＳ４２の画面に移り、現在ネットワークに接続されているネットワーク複写機の一覧が表示されるため、そのうちからスキャンした画像を送る送り先のネットワーク複写機を選択する。現在ネットワークに接続されているネットワーク複写機を調べるためには、例えば、リモートコピー機能を持っているか否かの問い合わせを、ネットワークに接続されている全ての装置にブロードキャスト（不特定多数に向けた通信）し、それに対する各装置の回答を調べることにより行う。
【０１３４】
スキャンした画像を送る送り先のネットワーク複写機が決定すると、次に、ステップＳ４３の画面に移り、プリントを行う送り先のネットワーク複写機の給紙段を決定する。送り先の各複写機の給紙段の数や、各給紙段にどのような用紙が入っているかは、各複写機によって異なる。次に、ステップＳ４４の画面では、送り先のネットワーク複写機で形成する部数を指示する。送り先の各複写機で形成可能な最大部数も各複写機によって異なる。
【０１３５】
次に、ステップＳ４５の画面では、送り先のネットワーク複写機で行うフィニッシング処理を指示する。フィニッシング処理とは、用紙上に画像を形成した後、その用紙に対して行われる後処理であり、１部ごとに並べ替えるソート処理や、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、或いはソートされた用紙を糊付けして綴じるバインド処理などを意味する。このフィニッシング処理も送り先の各複写機ごとに異なる。
【０１３６】
次に、ステップＳ４６の画面では、ネットワークを経由して送る画像と用紙との対応関係を指示する。具体的には、用紙の表面と裏面にそれぞれ画像を対応させる両面コピーや、１枚の用紙に４枚の画像を並べて対応させる４ｉｎ１コピーなどを指示する。次に、ステップＳ４７の画面では、送り先のネットワーク複写機で行われる画像処理を指示する。送り先の各複写機で処理可能な画像処理は各複写機ごとに異なる。
【０１３７】
次に、ステップＳ４８の画面では、リモートコピーを行うか否かの最終指示画面となる。原稿を原稿台（図示略）に置いて開始を指示することで画像の読み込みが開始され、読み込まれた画像データが指示したネットワーク複写機に送られ、指示したネットワーク複写機において、指示した給紙段から給紙した用紙上に指示した配置で指示した画像処理が施され、指示した部数だけプリントされ、指示したフィニッシング処理が施される。
【０１３８】
以上のステップＳ４１の画面〜ステップＳ４８の画面のうち、ステップＳ４３の画面〜ステップＳ４７の画面はスキャンした画像の送り先のネットワーク複写機側の処理を指示するものである。送り先のネットワーク複写機には、ラスタ画像データが送られ用紙上に形成される。送り先の各ネットワーク複写機が、どのような給紙段を装備しているかや、部数の上限や、どのようなフィニッシング機能を持っているかや、両面や４ｉｎ１機能を持っているかや、どのような画像処理機能を持っているかは、各送り先のネットワーク複写機側によって変化する。
【０１３９】
よって、本実施形態では、ステップＳ４３の画面〜ステップＳ４７の画面の操作手順情報を、各送り先のネットワーク複写機から得ることによって、各ネットワーク複写機ごとに異なる処理を複写機（画像読取装置）側の操作部６で指示可能としている。また、受信するネットワーク複写機によっては、これら以外にも指定すべき項目を必要とするものもありえるし、逆に、上記の一部の項目が不要なものもありえる。よって、受信するネットワーク複写機側での処理を指示する画面は幾つでもよく、また、その内容も後述するスクリプトで記述できる範囲内であれば任意でよい。
【０１４０】
図１３〜図１４は複写機１（１−１、１−２、１−３）をスタンドアロン複写機として使用する場合の操作の流れの例を示すフローチャートである。先ず、複写機１の操作部６内のローカルコピー設定開始キー２３が押下されると、最初に、ステップＳ５１の画面が表示され、複写機１自体のプリンタ部１５の給紙段を選択する。ローカルコピーの場合は、画像を形成するのは複写機１自体のプリンタ部１５であるため、送信先を選ぶ必要はない。次に、ステップＳ５２の画面では、プリンタ部１５で画像形成する部数を指示する。次に、ステップＳ５３の画面では、プリンタ部１５で行うフィニッシング処理を指示する。次に、ステップＳ５４の画面では、読み取った画像と用紙の対応関係を指示する。次に、ステップＳ５５の画面では、プリンタ部１５で行われる画像処理を指示する。次に、ステップＳ５６の画面では、プリンタ部１５でカラーで画像形成を行うか、白黒で画像形成を行うかのカラーモードを指示する。
【０１４１】
次に、ステップＳ５７の画面では、ローカルコピーを行うか否かの最終指示画面となる。原稿を原稿台（図示略）に置いて開始を指示することで画像の読み込みが開始され、読み込まれた画像データが、複写機１自体のプリンタ部１５に送られ、プリンタ部１５において、指示した給紙段から給紙した用紙上に指示した配置で指示した画像処理が施され、指示したカラーモードで指示した部数だけプリントされ、指示したフィニッシング処理が施される。
【０１４２】
以上のステップＳ５１の画面〜ステップＳ５７の画面のうち、ステップＳ５１の画面〜ステップＳ５６の画面はスキャンした画像を受け取る複写機１自体のプリンタ部１５の処理を指示するものである。プリンタ部１５には、ラスタ画像データが送られ用紙上に形成される。複写機１自体のプリンタ部１５が、どのような給紙段を装備しているかや、部数の上限や、どのようなフィニッシング機能を持っているかや、両面や４ｉｎ１機能を持っているかや、どのような画像処理機能を持っているかは予め分かっているので、従来例のように、操作手順を操作部プログラムの形で複写機１自体に予め固定的に作り込んでおくことは可能である。
【０１４３】
しかし、本実施形態では、ネットワークコピーの場合と同様、ステップＳ５１の画面〜ステップＳ５６の画面の操作手順情報を、送り先の複写機１自体のプリンタ部１５から得る構成にしている。このように構成することにより、ネットワークコピーの場合の処理と、ローカルコピーの場合の処理を同じにすることができるという効果がある。また、複写機１自体のプリンタ部１５だけを別のプリンタ部に入れ替えた場合にも、操作部プログラムを変える必要がないという効果もある。
【０１４４】
上記のように、複写機１の操作部６及び操作部６内の液晶表示部２４やテンキー２５は、スキャン時のモード指定を行う際にも使われ、また、ネットワーク複写機としてリモートコピーを行う場合のモード指定にも兼用して使われ、また、スタンドアロン複写機としてローカルコピーを行う場合のモード指定にも兼用して使われる。
【０１４５】
図１５〜図１７は送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報を説明するための図である。本実施形態では、操作手順情報は、スクリプト（各種言語のソースプログラムと同様に処理手順を記述したテキスト）形式で表現される。
【０１４６】
先ず、図１５は、上記図９のステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面に対応するスクリプトである。Ｌ１０１はスクリプトの開始を意味し、Ｌ１０２は１つの画面の開始を意味する。次に、Ｌ１０３は画面のタイトルを指示し、Ｌ１０４〜Ｌ１０８は５つの選択肢を指示する。次に、Ｌ１０９は５つの選択肢を表示した後、最小値１、最大値５の範囲内で数値入力を受け付け、それを＄Ｆｏｒｍａｔという変数に入れることを指示する。次に、Ｌ１１０は画面の終わりを意味する。Ｌ１１１〜Ｌ１１８も同様であり、この結果、ディレクトリの選択番号が＄Ｄｉｒという変数に入る。そして、Ｌ１１９がスクリプトの終わりを意味する。
【０１４７】
複写機１の操作部プログラムは、上記図９のステップＳ３６の画面とステップＳ３７の画面の表示を行う場合、図１５のスクリプトを所定のスクリプト解釈プログラムにより解釈して画面表示を行い、キー入力を受け付ける。具体的には、Ｌ１０３のように＜Ｔｉｔｌｅ＞タグの付いた部分を画面の上部にタイトルとして表示し、また、Ｌ１０４のように＜Ｌｉｓｔ＞タグの付いた部分を選択候補として表示する。次に、Ｌ１０９の入力指示があると、テンキー２５からの入力を受け付けて、入力された値を画面上に表示し、ＯＫキー２７が押下されたら、下限と上限をチェックして値を確定する。そして、値が確定したら、次の画面に移って同様な処理を行い、これをスクリプトの終わりまで繰り返す。
【０１４８】
このように、スクリプト解釈プログラムは、画面の構成や、画面の内容や、画面数や、画面遷移の順番を気にする必要がない。よって、スクリプトの内容を変えるだけで、スクリプト解釈プログラムを変えることなく、画面構成を変えたり、画面内容を変えたり、画面数を変えたり、また画面遷移を変えることも可能となる。そして、以上のスクリプトは、送り先コンピュータから入手する構成のため、送り先コンピュータにおける処理を指示するのに最適なスクリプトを送り先コンピュータ側で自由に作ることができる。
【０１４９】
次に、図１６は、上記図１０〜図１２のステップＳ４３の画面〜ステップＳ４７の画面に対応するスクリプトである。図１６は上記図１５と同じ形式のスクリプトである。先ず、Ｌ２０２〜Ｌ２０８までが上記図１１のステップＳ４３の画面に対応する。上記図１０〜図１２の場合は、選択された送り先のネットワーク複写機の給紙段が３つなので、この場合の選択肢の数は３である。次に、Ｌ２０９〜Ｌ２１２までが上記図１１のステップＳ４４の画面に対応する。この場合、選択された送り先のネットワーク複写機で形成可能な最大部数は、Ｌ２１１における入力値の最大値で表現され、Ｌ２１１の場合は９９である。次に、上記図１１のステップＳ４５の画面と上記図１２のステップＳ４６の画面に対応するスクリプトは記載を省略してある。次に、Ｌ２１３〜Ｌ２１９までが上記図１２のステップＳ４７の画面に対応する。
【０１５０】
以上のスクリプトは、送り先ネットワーク複写機から入手する構成のため、送り先ネットワーク複写機における処理を指示するのに最適なスクリプトを送り先ネットワーク複写機側で自由に作ることができる。
【０１５１】
次に、図１７は、上記図１３〜図１４のステップＳ５１の画面〜ステップＳ５６の画面に対応するスクリプトである。図１７も上記図１５や図１６と同じ形式のスクリプトである。先ず、Ｌ３０２〜Ｌ３０９までが上記図１３のステップＳ５１の画面に対応する。複写機１−１自体の画像形成部の給紙段は４つなので、この場合の選択肢の数は４である。次に、Ｌ３１０〜Ｌ３１３までが上記図１３のステップＳ５２の画面に対応する。この場合、複写機１−１自体のプリンタ部１５で形成可能な最大部数は、Ｌ３１２における入力値の最大値で表現され、Ｌ３１２の場合は１０００である。
【０１５２】
次に、上記図１３〜図１４のステップＳ５３、ステップＳ５４、ステップＳ５５の画面に対応するスクリプトは記載を省略してある。次に、Ｌ３１４〜Ｌ３１９までが上記図１４のステップＳ５６の画面に対応する。ちなみにステップＳ５６の画面のカラー／白黒選択は、上記図１０〜１２には存在しない。これは、複写機１−１自体の画像形成部はカラー／白黒形成機能を持っているが、上記図１０〜図１２で選択された送り先の複写機は白黒形成機能しか持っていないためである。このように、各送り先により画面構成が異なる場合もスクリプトで吸収できる。
【０１５３】
以上のスクリプトは、ネットワーク複写機自体のプリンタ部１５から入手する構成のため、ネットワーク複写機自体のプリンタ部を入れ替えた場合にも、新しいプリンタ部における処理を指示するのに最適なスクリプトが新しいプリンタ部から送られるため、プリンタ部入れ替えに伴い操作部ソフトを変える必要はない。
【０１５４】
以上のように、送り先のコンピュータ側の動作モードや、送り先のネットワーク複写機側の動作モードや、送り先の内部プリンタ側の動作モードは、それらの送り先から入手した操作手順情報（スクリプト）に基づいて、操作部での設定が行われる。一方、本実施形態では、複写機（画像読取装置）自体の動作モード、例えば上記図８のステップＳ３３の画面からステップＳ３５の画面で設定される動作モードについても、複写機（画像読取装置）自体が不図示の不揮発性メモリに保持している不図示の内部処理用操作手順情報（スクリプト）に基づいて操作部での設定が行われる。送り先から入手した操作手順情報と、この内部処理用操作手順情報は同じ形式のスクリプトで記述され、これにより、単一のプログラムで両者を統一的に扱うことができるという効果がある。
【０１５５】
図１８はネットワーク３上を流れるデータの様子を説明するための図である。説明を簡単にするために簡単化してあるが、ネットワーク３上ではデータはパケットと呼ばれる単位でやり取りされる。大きなデータは複数のパケットに分割されて送り出され、受信側がそれを元通りに組み立てる。また、複数の送信が時分割的に並行して行われる。時分割はパケットを単位として行われる。
【０１５６】
例えば、図１８では、先ず、６１−１で複写機ＳからコンピュータＡにスキャンデータの１番目のパケットが送られる。次いで、６１−２ではコンピュータＢから複写機Ｃへ別のプリント用パケットが送られる。次いで、６１−３で複写機ＳからコンピュータＡにスキャンデータの２番目のパケットが送られる。同様に、６１−４、６１−５では別のパケットが送られ、６１−６で複写機ＳからコンピュータＡにスキャンデータの３番目のパケットが送られる。
【０１５７】
このようにして、見かけ上、複数の送信が並列的に行われる。このようにすることにより、特定の通信がネットワークを占有することを防ぐことができる。図１８においては、説明の簡単化のために、複数の送信が衝突した場合については記述していないが、通常のネットワークプロトコルでは、そのような場合の対処方法も規定されている。また、同様に、図１８には記述していないが、各パケットには、そのパケットの送信元、送り先の情報、何番目のパケットか等の情報が含まれている。
【０１５８】
図４〜図６は本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。先ず、複写機の電源を投入した後、ステップＳ１１では、ローカルコピー用の操作手順情報をスクリプト形式で、内部のプリンタ部１５から内部通信線（図示略）を経由して入手する。画像読取部と内部のプリンタ部１５とは電源投入後は固定的に一対一に接続されるため、ローカルコピー用の操作手順情報は、電源投入時に１回だけ入手すればよい。次に、ステップＳ１２で、上記図３の操作部６中のスキャン設定開始キー２１が押下されたか否かをチェックし、押下されている場合はステップＳ１３からステップＳ１８でスキャン処理を行う。
【０１５９】
先ず、ステップＳ１３では、上記図７〜図８で説明したステップＳ３１〜ステップＳ３５に基づいて、操作者が宛先である送り先コンピュータを指定し、デジタイザ７を使って読み込みたいエリアを指定し、複写機（画像読取装置）側で行われる処理のパラメータ（画像タイプと解像度）を指定する。次いで、ステップＳ１４で、送り先コンピュータからスキャン用の操作手順情報をスクリプト形式で、ネットワーク３を経由して入手する。入手するためのネットワークプロトコルは何でもよく、例えば一般的に使われているｆｔｐ（ｆile ｔransfer ｐrotocol）プロトコル等でもよい。
【０１６０】
次いで、ステップＳ１５では、ステップＳ１４で入手した操作手順情報に基づき、例えば上記図９で説明したステップＳ３６〜ステップＳ３７に従って、操作者が送り先コンピュータ側で行われる処理の動作モード（例えば保存ファイルフォーマットと保存ディレクトリ）を指定する。次いで、上記図９のステップＳ３８の画面でスキャン開始が指示されると、ステップＳ１６で、原稿台上の、上記図８のステップＳ３５の画面で指示された領域の画像を読み込んで画像メモリ９に書き込む。
【０１６１】
このとき、ステップＳ３５の画面で指示された解像度に応じたパラメータが画像処理部１４内の拡大縮小回路に設定され、それに応じて縮小がハード的に行われ、解像度変換した画像が画像メモリ９に書き込まれる。また、スキャナ部１２で読み取られる画像データはＲＧＢ２４ドットのため、上記図８のステップＳ３４の画面で白黒多値や白黒２値が指示された場合には、画像処理部１４内の変換回路で所望の色空間に変換されるように設定される。
【０１６２】
次いで、ステップＳ１７では、ステップＳ１５で指定された送り先コンピュータ側で行われる処理の動作モードを送り先コンピュータに、ネットワーク３を経由して送出する。具体的には、例えば上記図１５のスクリプトに応じて設定が行われた場合には、入力されたフォーマット番号（＄Ｆｏｒｍａｔ）と保存ディレクトリ番号（＄Ｄｉｒ）が送られる。次いで、ステップＳ１８では、画像メモリ９から画像データを読み出し、送り先コンピュータに送出する。
【０１６３】
送出は、上記図１８で説明したように画像データを複数のパケットに分割し、パケット単位に不連続に行われる。画像データを受け取った送り先コンピュータは、ステップＳ１７で受信した動作モード（保存ファイルフォーマットと保存ディレクトリ）で指示されたディレクトリに、指示されたファイルフォーマットで保存する。受信した画像データを、指示されたフォーマットに変換する処理は送り先コンピュータ側で行われる。
【０１６４】
ステップＳ１２でスキャン設定開始キー２１が押下されていない場合は、ステップＳ１９で、上記図３の操作部６中のリモートコピー設定開始キー２２が押下されたか否かをチェックし、押下されている場合はステップＳ２０からステップＳ２５でリモートコピー処理を行う。
【０１６５】
先ず、ステップＳ２０では、上記図１０で説明したステップＳ４１〜ステップＳ４２の画面に基づいて、操作者が宛先である送り先ネットワーク複写機を指定する。次いで、ステップＳ２１で、送り先ネットワーク複写機からリモートコピー用の操作手順情報をスクリプト形式で、ネットワーク３を経由して入手する。入手するためのネットワークプロトコルは何でもよく、例えば一般的に使われている上記ｆｔｐプロトコル等でもよい。次いで、ステップＳ２２では、ステップＳ２１で入手した操作手順情報に基づき、例えば上記図１１〜図１２のステップＳ４３〜ステップＳ４７に従って、操作者が送り先ネットワーク複写機側で行われる処理の動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理）を指定する。
【０１６６】
次いで、上記図１２のステップＳ４８の画面でリモートコピー開始が指示されると、ステップＳ２３で、原稿台上の画像を読み込んで画像メモリ９に書き込む。次いで、ステップＳ２４では、ステップＳ２２で指定された送り先ネットワーク複写機側で行われる処理の動作モードを、送り先ネットワーク複写機にネットワーク３を経由して送出する。具体的には、例えば上記図１６のスクリプトに応じて設定が行われた場合には、入力された給紙段番号（＄Ｆｅｅｄｅｒ）や部数（＄Ｃｏｐｉｅｓ）等が送られる。次いで、ステップＳ２５では、画像メモリ９から画像データを読み出し、送り先ネットワーク複写機に送出する。
【０１６７】
送出は、上記図１８で説明したように画像データを複数のパケットに分割し、パケット単位に不連続に行われる。画像データを受け取った送り先ネットワーク複写機は、ステップＳ２４で受信した動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理）で指示された給紙段から給紙した用紙上に、指示された配置で指示された画像処理を施し、指示された部数だけプリントし、指示されたフィニッシング処理を実行する。
【０１６８】
ステップＳ１９でリモートコピー設定開始キー２２が押下されていない場合は、ステップＳ２６で、上記図３の操作部６中のローカルコピー設定開始キー２３が押下されたか否かをチェックし、押下されていない場合はステップＳ１２に戻るが、押下されている場合はステップＳ２７からステップＳ２９でローカルコピー処理を行う。
【０１６９】
先ず、ステップＳ２７では、ステップＳ１１で入手した操作手順情報に基づき、例えば上記図１３〜図１４のステップＳ５１〜ステップＳ５６の画面に従って、操作者が複写機１−１内のプリンタ部で行われる処理の動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理、カラーモード）を指定する。次いで、上記図１４のステップＳ５７の画面でローカルコピー開始が指示されると、ステップＳ２８で、ステップＳ２７で指定された複写機１−１内のプリンタ部で行われる処理の動作モードを、プリンタ部１５に内部通信線（図示略）を経由して送出する。具体的には、例えば上記図１７のスクリプトに応じて設定が行われた場合には、入力された給紙段番号（＄Ｆｅｅｄｅｒ）や部数（＄Ｃｏｐｉｅｓ）等が送られる。
【０１７０】
次いで、ステップＳ２９では、スキャナ部１２とプリンタ部１５とを同期して動作させることにより、スキャナ部１２で読み込んだ画像データをプリンタ部１５で形成する、いわゆるローカルコピー動作を行う。この場合、画像データは画像同期信号に同期して搬送される、いわゆるビデオインタフェース形式で連続的に行われる。画像データを受け取ったプリンタ部１５は、ステップＳ２８で受信した動作モード（給紙段、部数、フィニッシング処理、両面／Ｎｉｎ１モード、画像処理、カラーモード）で指示された給紙段から給紙した用紙上に、指示された配置で指示された画像処理を施し、指示されたカラーモードで指示された部数だけプリントし、指示されたフィニッシング処理を実行する。
【０１７１】
本実施形態では、操作手順情報を、上記図１５〜図１７に示したような、人間が可読できるアスキー文字を用いたスクリプト形式で記述するようにしたが、これにより、各コンピュータに依存しない形で記述できる利点と、人間が可読できるという利点も生じる。但し、これを人間が可読できない形式のスクリプトにした場合も他の実施形態であり、この場合は、可読にする場合よりも一般に転送や処理を高速化できる利点がある。
【０１７２】
また、本実施形態では、説明の簡単化のため、上記図１５〜図１７で説明した簡易なスクリプトを使用したが、これを例えば、現在インターネットで使われているＨＴＭＬ（Ｈyper Ｔext Ｍarkup Ｌanguage）で記述されたスクリプトを使用した場合も他の実施形態である。
【０１７３】
また、本実施形態では、ローカルコピー用の操作手順情報をプリンタ部１５から入手するようにしたが、これを複写機（画像読取装置）内の制御部５に保持するようにした場合も他の実施形態である。この場合は、プリンタ部１５から入手する時間が省略できるという効果がある。
【０１７４】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、ネットワーク複写機は、画像を読み取るスキャナ部１２と、複数の外部装置のうち所望の外部装置の指定、入手した操作手順情報に基づく外部装置の動作モードの設定が可能な操作部６と、指定した外部装置からの操作手順情報の入手、設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置への通知、スキャナ部１２で読み取った画像データを指定した外部装置への出力を外部通信回路４及びネットワーク３を介して行う制御部５とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０１７５】
上記の構成により、複数のコンピュータや複数のネットワーク複写機（画像形成装置）等の外部装置とネットワーク接続されたネットワーク複写機（画像読取装置）において、ネットワーク複写機（画像読取装置）のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種のネットワーク複写機（画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、ネットワーク複写機（画像読取装置）側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者がネットワーク複写機（画像読取装置）とコンピュータやネットワーク複写機（画像形成装置）の間を移動する回数を減らし、またネットワーク複写機（画像読取装置）を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０１７６】
また、上述した如く、操作手順情報を、人間が可読できるアスキー文字を用いたスクリプト形式で記述しているため、各コンピュータに依存しない形で記述できると共に人間が可読できるという効果がある。更に、操作手順情報を、人間が可読できない形式のスクリプトにした場合は、可読にする場合よりも一般に転送や処理を高速化できるという効果がある。
【０１７７】
［２］第２の実施の形態
本発明の第２の実施の形態は、上記第１の実施の形態とは、装置構成と、操作手順情報を入手する方法のみが異なっている。従って、本発明の第２の実施の形態では上記第１の実施の形態との差異部分のみを説明する。
【０１７８】
本発明の第２の実施の形態に係る画像読取装置としての複数台のネットワーク複写機及び複数台のコンピュータからなるシステムは、上記第１の実施の形態と同様に、例えば、従来のスタンドアロン複写機としてのローカルコピー機能の他に、スキャナとしての機能、プリンタとしての機能、ネットワーク接続されたネットワーク複写機間でリモートコピー機能を持つ複合機であるネットワーク複写機１−１〜ネットワーク複写機１−３と、コンピュータ２−１〜コンピュータ２−４とがネットワーク３を介して接続された構成となっている（上記図２参照）。これらの構成については上記第１の実施の形態で詳述したので説明を省略する。
【０１７９】
図１９は本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機１−１の構成を示すブロック図である。第２の実施の形態が上記第１の実施の形態と第１に異なる点は、ネットワーク複写機１−１が、ローカル複写機６３とコントローラ６２という２つの装置から構成されている点である。これ以外の構成は上記第１の実施の形態と同様であるため、同一構成には同一符号を付し説明を省略する。
【０１８０】
即ち、スタンドアロンのローカルコピー機能のみを用いるユーザの場合はローカル複写機６３だけで構成し、スキャン機能、プリント機能、リモートコピー機能も用いるユーザの場合はローカル複写機６３にコントローラ６２を追加する構成となっている。このように分離して構成したのは、ローカルコピー機能のみを使う場合には画像メモリ９や外部通信回路４は不要であり、コストアップになるからである。
【０１８１】
本実施形態の場合には、ローカル複写機６３にローカルコピー機能用の操作部６が装備されており、ここでスキャン機能、リモートコピー機能の指示も行う構成となっているが、これを、コントローラ６２にも操作部を装備し、コントローラ側の操作部でスキャン機能、リモートコピー機能の指示を行う構成にした場合も他の実施形態である。
【０１８２】
図２０〜図２２は本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。図２０〜図２２に示す第２の実施の形態に係る制御フローは、上記図４〜図６に示した第１の実施の形態に係る制御フローと類似しているため、相違点のみ説明する。
【０１８３】
本発明の第２の実施の形態が上記第１の実施の形態と第２に異なる点は、上記第１の実施の形態では、毎回、操作手順情報を送り先のコンピュータや、送り先のネットワーク複写機から入手するようにしていたが、第２の実施の形態の場合には、入手した操作手順情報を、複写機（画像読取装置）内の制御部５内の保持領域（図示略）に暫く保持することにより、毎回は入手しないようにした点である。
【０１８４】
具体的には、先ず、スキャン処理のステップＳ６４において、ステップＳ６３で指定された送り先のコンピュータ用の操作手順情報（スクリプト）が、保持領域に保持されているか否かチェックし、保持されている場合は、ステップＳ６５をスキップして、送り先のコンピュータから入手を行わず、ステップＳ６６では、保持されていた操作手順情報を用いる。一方、保持されていない場合は、ステップＳ６５で、送り先のコンピュータから操作手順情報を新たに入手し、且つ保持領域に書き込み、ステップＳ６６では、新たに入手した操作手順情報を用いる。リモートコピー処理の場合の、ステップＳ７１、ステップＳ７２もステップＳ６４、ステップＳ６５と同様である。
【０１８５】
このようにすることにより、毎回、操作手順情報を入手する必要がなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができるという効果があるし、また、ステップＳ６５やステップＳ７２の処理を省略できるため、処理時間も短くできる。
【０１８６】
操作手順情報の保持領域の大きさは、１つ以上の操作手順情報が保持できれば任意であり、領域が大きくなればなるほど、多くの送り先コンピュータや多くの送り先ネットワーク複写機用の操作手順情報を保持可能となる。また、新たに入手した操作手順情報を書き込む場合に、空いている保持領域が不足した場合は、最も古い操作手順情報から消去する。これにより、よく使う装置の操作手順情報が保持されている確率を高くすることができる。
【０１８７】
また、本実施形態の場合、保持領域には、送り先コンピュータや送り先ネットワーク複写機の識別情報と、その操作手順情報が対で保持され、各送り先装置ごとに異なる操作手順情報を扱えるように構成しているが、これを、送り先装置のタイプと、その操作手順情報を対で保持するように構成した場合も他の実施形態である。
【０１８８】
これは、給紙段の数や両面機能等の有無等の構成が同一であれば、例えばＡ社のＢという装置タイプのＢ１というネットワーク複写機と、Ａ社のＢという装置タイプのＢ２というネットワーク複写機とでは、同じ操作手順情報を用いることが可能なため、装置ごとに操作手順情報を対応づけるのではなく、装置タイプごとに対応づけるようにしたものである。この場合、Ｂ２にリモートコピーを行う場合に、Ｂ１から入手した操作手順情報が保持領域にあれば、Ｂ２から新たに入手する必要はなくなるため、更に、ネットワーク上の通信量を減らすことができるという効果があるし、また、ステップＳ６５やステップＳ７２の処理を省略できるため、処理時間も短くできる。
【０１８９】
以上の各実施形態では、送り先側の動作モードの送出を、画像データの送出よりも前に行っているが、これを同時に行うようにした場合や、また画像データの送出の後に行うようにした場合も他の実施形態である。
【０１９０】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態によれば、ネットワーク複写機は、画像を読み取るスキャナ部１２と、複数の外部装置のうち所望の外部装置の指定、入手した操作手順情報に基づく外部装置の動作モードの設定が可能な操作部６と、指定した外部装置からの操作手順情報の入手、設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置への通知、スキャナ部１２で読み取った画像データを指定した外部装置への出力を外部通信回路４及びネットワーク３を介して行う制御部５とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０１９１】
上記の構成により、複数のコンピュータや複数のネットワーク複写機（画像形成装置）等の外部装置とネットワーク接続されたネットワーク複写機（画像読取装置）において、ネットワーク複写機（画像読取装置）のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種のネットワーク複写機（画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、ネットワーク複写機（画像読取装置）側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者がネットワーク複写機（画像読取装置）とコンピュータやネットワーク複写機（画像形成装置）の間を移動する回数を減らし、またネットワーク複写機（画像読取装置）を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０１９２】
また、外部装置から入手した操作手順情報を、ネットワーク複写機（画像読取装置）の制御部５内の保持領域に暫く保持する構成としているため、外部装置から操作手順情報を毎回入手する必要がなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができると共に処理時間も短くできるという効果がある。
【０１９３】
また、操作手順情報の保持領域の大きさを大きくすることで、多くの送り先コンピュータや多くの送り先ネットワーク複写機用の操作手順情報を保持可能となる効果がある。更に、新たに入手した操作手順情報を書き込む場合に空いている保持領域が不足した場合は、最も古い操作手順情報から消去することで、よく使う装置の操作手順情報が保持されている確率を高くすることができるという効果がある。
【０１９４】
また、保持領域に、送り先装置のタイプとその操作手順情報を対で保持するように構成することで、同じ装置タイプのネットワーク複写機から入手した操作手順情報が保持領域にあれば、同じ装置タイプの別のネットワーク複写機から新たに入手する必要がなくなるため、更に、ネットワーク上の通信量を減らすことができると共に処理時間も短くできるという効果がある。
【０１９５】
また、ネットワーク複写機をローカル複写機６３及びコントローラ６２に分離して構成することで、ローカルコピー機能のみを使う場合には画像メモリ９や外部通信回路４が不要となり、コストの削減につながるという効果もある。
【０１９６】
［３］第３の実施の形態
本発明の第３の実施の形態は、上記第１の実施の形態とは、操作手順情報の形態と、そのやり取りのタイミングのみが異なっている。従って、本発明の第３の実施の形態では上記第１の実施の形態との差異部分のみを説明する。
【０１９７】
本発明の第３の実施の形態に係る画像読取装置としての複数台のネットワーク複写機及び複数台のコンピュータからなるシステムは、上記第１の実施の形態と同様に、例えば、従来のスタンドアロン複写機としてのローカルコピー機能の他に、スキャナとしての機能、プリンタとしての機能、ネットワーク接続されたネットワーク複写機間でリモートコピー機能を持つ複合機であるネットワーク複写機１−１〜ネットワーク複写機１−３と、コンピュータ２−１〜コンピュータ２−４とがネットワーク３を介して接続された構成となっている（上記図２参照）。また、ネットワーク複写機内部の構成も上記第１の実施の形態と同様である（上記図１参照）。これらの構成については上記第１の実施の形態で詳述したので説明を省略する。
【０１９８】
図２３〜図２４は本発明の第３の実施の形態に係る操作画面の定型画面（テンプレート）を説明するための図である。先ず、図２３は複数候補を１列に表示し、その中から番号により１つを選択する場合の定型画面７１である。一番上にタイトル文字列が入り、その下に複数候補が表示される。タイトル文字列や各複数候補は各画面で可変である。この定型画面７１は、第３の実施の形態において、例えば上記図９のステップＳ３６の画面や上記図１１のステップＳ４３の画面を表示するのに用いられる。次に、図２４は複数候補を２列に表示し、その中から番号により１つを選択する場合の定型画面７２である。この定型画面７２は、例えば上記図９のステップＳ３７の画面を表示するのに用いられる。
【０１９９】
上記第１の実施の形態においては、操作手順情報はスクリプト形式で記述され、それを操作部プログラムが解釈して表示を行う構成であり、この方式は画面構成の自由度が高いという特徴がある。
【０２００】
これに対し、本発明の第３の実施の形態では、操作手順情報は複数の定型画面のうちの１つを選択する定型画面識別情報と、その定型画面に表示されるパラメータにより記述され、それを操作部プログラムが解釈して表示する構成となっている。この方式は、画面構成が複数の定型画面に固定されるため、画面構成の自由度は低くなるが、操作部プログラムが作り易いという特徴がある。但し、本方式でも、画面構成の自由度は低くなるが、画面の内容や画面数や画面遷移等は、送り先のコンピュータや送り先のネットワーク複写機側で制御できるため、本発明の目的は達成できる。
【０２０１】
図２５〜図２８は本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態を説明するための図である。上記第１の実施の形態においては、操作手順情報はスクリプト形式で記述され、実際の操作部表示を行う前に一括して送り先のコンピュータやネットワーク複写機から入手していた。換言すればバッチ処理的に行っていた。この方式は、一括して入手できるため処理が簡単であり、また、上記第２の実施の形態で行っているように操作手順情報を保持し易いという特徴がある。
【０２０２】
これに対し、本発明の第３の実施の形態では、実際の操作部表示を行うのに伴って、操作手順情報を操作部リモート制御コマンド（以下、コマンドと略称する）の形で逐次的に入手する構成となっている。即ち、画面遷移に応じて必要な情報のみをコマンドの形式で対話的に入手する方式であり、必要な部分の操作手順情報のみをネットワーク経由で流せばよく、ネットワークの通信量を減らせるという特徴がある。
【０２０３】
先ず、図２５は上記図９のステップＳ３６の画面を表示する場合に、送り先のコンピュータから送られてくるコマンド７３と、それに対する画像読取装置であるところのネットワーク複写機からの応答７４である。このコマンドの最初のフィールド７３−１は、このコマンドが画面表示を指示するコマンドであることを意味する。次に、７３−２は定型画面タイプとして、上記図２３で説明した定型画面を意味するタイプ１を指示するものである。次に、７３−３は、タイトル文字列を指示するものである。
【０２０４】
次に、７３−４は、以後の各候補文字列のフィールドのサイズが２４バイト（０×１８）であることを示すものである。次に、７３−５は、候補が５個であることを示すものである。７３−６から７３−１０は、各候補文字列を示すものである。ネットワーク複写機の画像表示プログラムは、このコマンドを受け取ると、上記図９のステップＳ３６の画面を表示し、通常は応答７４として正常終了を示すＡＣＫを戻すが、何かエラーがある場合はＮＡＫを戻す。
【０２０５】
次に、図２６は上記図９のステップＳ３６の画面が表示されている状態で、数値入力を受け付ける場合に、送り先のコマンドから送られてくるコマンド７５と、それに対する画像読取装置であるところのネットワーク複写機からの応答７６である。このコマンドの最初のフィールド７５−１は、このコマンドが数値入力を指示するコマンドであることを意味する。次に、７５−２は定型画面タイプとして、上記図２３で説明した定型画面を意味するタイプ１を指示するものである。次に、７５−３は、数値入力の最小値を指示するものであり、７５−４は、数値入力の最大値を指示するものである。ネットワーク複写機の画像表示プログラムは、このコマンドを受け取ると、操作者からのテンキー２５やＯＫキー２７を用いた数値入力を受け付け、応答７６として入力された数値を戻す。
【０２０６】
次に、図２７は上記図９のステップＳ３７の画面を表示する場合に、送り先のコンピュータから送られてくるコマンド７７と、それに対する応答７８である。この場合、７７−２では定型画面タイプとして、上記図２４で説明した定型画面を意味するタイプ２を指示する。他は図２５と同様である。
【０２０７】
次に、図２８は上記図１１のステップＳ４３の画面を表示する場合に、送り先のネットワーク複写機から送られてくるコマンド７９と、それに対する応答８０である。この場合の定型画面タイプはタイプ１であり、候補数やパラメータは異なるものの、スキャン機能の場合に送り先コンピュータから送られてくるコマンド７３と同じコマンドが使われる。また、同様に、ローカルコピーの場合にプリンタ部１５から送られてくるコマンドも同じコマンドが使われる。よって、本実施形態の場合も、操作部プログラムは、スキャン機能の場合にもリモートコピー機能の場合にもローカルコピー機能の場合にも区別することなく同じ処理で対応可能となる。
【０２０８】
図２９〜図３１は本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。図２９〜図３１に示す第３の実施の形態に係る制御フローは、上記図４〜図６に示した第１の実施の形態に係る制御フローと類似しているため、相違点のみを説明する。
【０２０９】
先ず、上記第１の実施の形態では、電源オン時にローカルコピー用の操作手順情報をプリンタ部１５から入手していたが、第３の実施の形態では、後述する如くローカルコピー関連の操作画面表示を行う時に入手する。
【０２１０】
次に、スキャン関連の設定において、上記第１の実施の形態では、上記図５のステップＳ１４で予め操作手順情報を一括して入手し、それに基づいて動作モードの設定を行っていたが、第３の実施の形態では、ステップＳ８３で相手先コンピュータから操作部リモート制御コマンドを受信し、それに基づいてステップＳ８４で動作モードの設定を行い、それを操作部のリモート制御を終えるまで繰り返すようにしている。
【０２１１】
リモートコピー関連の設定においても、ステップＳ９０で相手先ネットワーク複写機から操作部リモート制御コマンドを受信し、それに基づいてステップＳ９１で動作モードの設定を行い、それを操作部のリモート制御を終えるまで繰り返すようにしている。また、ローカルコピー関連の設定においても、ステップＳ９６で内部のプリンタ部１５から操作部リモート制御コマンドを受信し、それに基づいてステップＳ９７で動作モードの設定を行い、それを操作部のリモート制御を終えるまで繰り返すようにしている。
【０２１２】
次に、上記第１の実施の形態では、入手した操作手順情報を用いて設定された送り先のコンピュータや送り先のネットワーク複写機側の動作モードを、動作モードの設定後に上記６図のステップＳ１７やステップＳ２４で一括して送り先のコンピュータや送り先のネットワーク複写機に送付していたが、第３の実施の形態では、ステップＳ８４やステップＳ９１における操作部リモート制御コマンドの処理時に、数値入力コマンドに対する応答の形で逐次的に送付している点が異なる。
【０２１３】
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態によれば、ネットワーク複写機は、画像を読み取るスキャナ部１２と、複数の外部装置のうち所望の外部装置の指定、入手した操作手順情報に基づく外部装置の動作モードの設定が可能な操作部６と、指定した外部装置からの操作手順情報の入手、設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置への通知、スキャナ部１２で読み取った画像データを指定した外部装置への出力を外部通信回路４及びネットワーク３を介して行う制御部５とを有するため、下記のような効果を奏する。
【０２１４】
上記の構成により、複数のコンピュータや複数のネットワーク複写機（画像形成装置）等の外部装置とネットワーク接続されたネットワーク複写機（画像読取装置）において、ネットワーク複写機（画像読取装置）のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種のコンピュータや各種のネットワーク複写機（画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、ネットワーク複写機（画像読取装置）側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者がネットワーク複写機（画像読取装置）とコンピュータやネットワーク複写機（画像形成装置）の間を移動する回数を減らし、またネットワーク複写機（画像読取装置）を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２１５】
また、操作手順情報を、複数の定型画面のうちの１つを選択する定型画面識別情報と、その定型画面に表示されるパラメータにより記述し、それを操作部プログラムが解釈して表示する構成とすることで、画面構成が複数の定型画面に固定されるため、操作部プログラムが作り易いという効果がある。
【０２１６】
上述した各実施形態では、複写機（画像読取装置）側の解像度変換や色空間変換を画像処理部１４でハード的に行う構成としたが、これをソフト的に行うようにしてもよい。具体的には、画像メモリ９には最大原稿サイズ分の画像を最大解像度でＲＧＢ２４ビットで書き込むようにし、画像メモリ９から画像データを読み出し、送り先コンピュータに送出される時に、指定された領域、指定された画像タイプ、指定された解像度になるようにソフトにより変換を行うようにしてもよい。この場合は、解像度を変えたデータが必要な場合に再スキャンを行う必要がなくなるという利点を生じる。
【０２１７】
また、上述した各実施形態では、原稿を全てスキャンしてから画像データを送出するようにしているが、原稿を複数のブロックに分割してブロック単位で読み取りと送出を繰り返すようにしてもよいし、また同時に並行して行ってもよい。
【０２１８】
また、上述した各実施形態では、画像メモリ９を一時的なバッファとして使用しているが、画像メモリ９をハードディスク等で構成し、読み込んだ画像を保持できるように構成してもよい。
【０２１９】
また、上述した各実施形態では、ローカルエリアネットワークで接続された画像読取装置であるところのネットワーク複写機とコンピュータについて説明したが、ネットワーク接続されていれば、例えば、企業における日本国内の各支店間を結ぶようなワイドエリアネットワークでもよい。この場合には、Ａ支店のスキャナから画像データをＢ支店のコンピュータやＣ支店のネットワーク複写機に直接送り付けることが可能となる。また、インターネット経由でネットワーク接続されていてもよい。
【０２２０】
また、上述した各実施形態では、画像読取装置として紙原稿を読み取る画像読取装置について説明したが、これは画像データを入力する装置であれば何でもよく、例えば、フィルムスキャナやデジタルカメラ等でもよい。更に、複写機にフィルムプロジェクタ装置を付加してフィルムスキャナ機能を実現した製品が存在するが、その種の製品の場合にも適用可能である。
【０２２１】
また、上述した各実施形態では、操作手順情報として、スクリプト形式や、定型画面番号とパラメータとを指示する操作部リモート制御コマンド形式を用いたが、高い自由度で画像読取装置側の操作部の操作手順を記述できるものであれば他の形式でもよく、例えば、操作部プログラムそのものであってもよい。一般に操作部プログラムを送るようにすると、機種依存等の欠点を生じるが、これは例えばＪａｖａ（ＨＴＭＬ機能を補うために米国サンマイクロシステムズ社が開発したプログラミング言語）言語等の複数プラットホームで実行可能な言語で記述すれば回避できる。
【０２２２】
また、上述した各実施形態では、送り先の装置を直接に明示的に指示したが、これを、ユーザＩＤを入力するようにし、そのユーザＩＤと予め対応付けされた送り先に送るなど間接的に指示した場合も、本提案の意図から外れるものではない。また、リモート複写機において、必要な機能を選択し、その機能を満たす最も近いリモート複写機を自動的に選ぶような場合も、必要な機能を選択することにより、間接的に送り先のリモート複写機を選んでいると言えるため、本提案の意図から外れるものではない。
【０２２３】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０２２４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０２２５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０２２６】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２２７】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の本発明の画像読取装置によれば、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いスクリプトにより記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。
【０２２９】
請求項２の本発明の画像読取装置によれば、前記複数の外部装置のうち所望の外部装置を指定する指定手段と、指定した外部装置から操作手順情報を取得する取得手段とを有するため、次のような効果を奏する。上記と同様に、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２３１】
請求項３の本発明の画像読取装置によれば、前記操作手順情報は、複数の定型画面のうち１つを選択する定型画面識別情報及び定型画面に表示されるパラメータ情報で記述され、前記制御手段は、前記選択された定型画面及びパラメータを前記操作手段に表示するため、次のような効果を奏する。操作手順情報は定型画面種別と可変パラメータで記述されるため、画像読取装置側は定型画面の表示ソフトだけあればよいという効果がある。
【０２３３】
請求項４の本発明の画像読取装置によれば、画像読取り時の画像読取装置自体の動作モードの設定に用いる内部処理用操作手順情報を保持する内部処理用保持手段を有し、前記内部処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うため、次のような効果を奏する。画像読取装置自体の動作モードの設定を行うための内部処理用操作手順情報は画像読取装置内に持つため、同じソフトで、画像読取装置自体の設定画面も外部装置用の設定画面も表示できるという効果がある。
【０２３４】
請求項５の本発明の画像読取装置によれば、前記操作手順情報及び前記内部処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されるため、次のような効果を奏する。操作手順情報の扱いが簡易化される等の効果がある。
【０２３５】
請求項６の本発明の画像読取装置によれば、前記画像読取手段で読取った画像データに基づき画像形成を行う画像形成手段を有し、前記操作手段は、前記画像形成手段で画像形成を行う複写処理の動作モードの設定が可能であるため、次のような効果を奏する。複写時の操作も同じ操作手段で行うため、操作手段の兼用ができるという効果がある。
【０２３６】
請求項７の本発明の画像読取装置によれば、複写処理用操作手順情報を保持する複写処理用保持手段を有し、複写処理の動作モードの設定時には前記複写処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うため、次のような効果を奏する。複写時の操作を行うための操作手順情報は画像読取装置内に持つため、同じソフトで、画像読取装置用の操作画面も複写機用の操作画面も扱えるという効果がある。
【０２３７】
請求項８の本発明の画像読取装置によれば、前記操作手順情報及び前記複写処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されるため、次のような効果を奏する。同じソフトで、画像読取装置用の操作画面も複写機用の操作画面も扱えるという効果がある。
【０２３９】
請求項９の本発明の画像読取装置によれば、前記外部用保持手段は、外部装置の種別毎に操作手順情報を保持し、前記指定手段で指定した外部装置の種別に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。外部装置から操作手順情報を毎回入手する必要がなくなるため、ネットワーク上の通信量を減らすことができると共に処理時間も短くできるという効果がある。
【０２４０】
請求項１０の本発明の画像読取装置によれば、前記外部装置は、用紙上に画像を形成する画像形成装置であり、該画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像形成装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４１】
請求項１１の本発明の画像読取装置によれば、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記指定手段で指定した画像形成装置に通知するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像形成装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４２】
請求項１２の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置が有する給紙段の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる給紙段の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４３】
請求項１３の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、出力した画像データを形成する部数の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像形成装置により上限が異なる部数の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４４】
請求項１４の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、前記画像形成装置におけるフィニッシング処理の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なるフィニッシング処理の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４５】
請求項１５の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、出力した画像データと用紙との対応関係の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる画像データと用紙との対応関係の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４６】
請求項１６の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、出力した画像データに対し画像形成装置で行う画像処理の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる画像処理の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４７】
請求項１７の本発明の画像読取装置によれば、前記外部装置は、画像データを保存する画像保存装置であり、該画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像保存装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４８】
請求項１８の本発明の画像読取装置によれば、前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記指定手段で指定した画像保存装置に通知するため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の画像保存装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２４９】
請求項１９の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、画像保存時のファイルフォーマットの指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像保存装置ごとに異なる画像保存時のファイルフォーマットの指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２５０】
請求項２０の本発明の画像読取装置によれば、前記動作モードの設定は、画像保存先の指定を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像保存装置ごとに異なる画像保存先の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像保存装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６３】
請求項２１の本発明の画像読取装置によれば、前記制御手段は、画像データを複数のパケットにより不連続に出力するため、次のような効果を奏する。送り先毎に変わりうる様々な送り先側の処理を画像読取装置側で指定できるという効果がある。
【０２６４】
請求項２２の本発明の画像読取装置によれば、前記制御手段は、画像データをネットワーク接続された画像表示装置等の装置に出力可能であるため、次のような効果を奏する。画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の画像表示装置等の外部装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像表示装置等の外部装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６５】
請求項２３の本発明の画像読取装置によれば、前記制御手段は、画像データをユーザＩＤと予め対応付けられたネットワーク接続された装置に出力可能であるため、次のような効果を奏する。ユーザＩＤの入力により送り先を間接的に指示する場合でも、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の各種の外部装置の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６６】
請求項２４の本発明の画像読取装置によれば、前記スクリプトは、ＨＴＭＬ等のスクリプトであるため、次のような効果を奏する。操作手順情報を外部装置に依存しない形で記述できると共に、操作手順情報はＨＴＭＬ等のスクリプトで記述されるため、画像読取装置側はスクリプトの解釈ソフトだけあればよいという効果がある。
【０２６７】
請求項２５の本発明の画像読取装置によれば、前記フィニッシング処理とは、用紙を１部毎に並べ替えるソート処理、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、ソートされた用紙を糊付けして綴じる処理、ソートされた用紙を折る処理等であるため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なるフィニッシング処理、即ち、ソート処理やステープル処理やバインド処理等の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６８】
請求項２６の本発明の画像読取装置によれば、前記出力した画像データと用紙との対応関係とは、用紙の表面及び裏面に各々画像を対応させる両面複写、１枚の用紙に複数枚の画像を並べて対応させる複写等を含むため、次のような効果を奏する。画像を受け取る側の画像形成装置ごとに異なる両面複写等の指定を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と画像形成装置の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２６９】
請求項２７の本発明の画像読取装置によれば、フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等に適用可能であるため、次のような効果を奏する。フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等がネットワーク接続されたシステムにおいても、これら複写機等の装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が上記複写機等の装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、上記複写機等の装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７０】
請求項２８の本発明の画像読取装置によれば、ローカルエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であるため、次のような効果を奏する。ローカルエリアネットワークで接続されたシステムにおいても、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７１】
請求項２９の本発明の画像読取装置によれば、ワイドエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であるため、次のような効果を奏する。ワイドエリアネットワークで接続されたシステムにおいても、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７２】
請求項３０の本発明の画像読取装置によれば、インターネットを介して接続されたシステムに適用可能であるため、次のような効果を奏する。インターネットを介して接続されたシステムにおいても、画像読取装置のプログラムを変えることなく、画像を受け取る側の外部装置（各種のコンピュータや各種の画像形成装置）の各装置固有の様々な動作指示を、画像読取装置側で行うことができるという効果がある。また、これに伴い、操作者が画像読取装置と外部装置（コンピュータや画像形成装置）の間を移動する回数を減らすことができると共に、画像読取装置を占有する時間を減らすことができるという効果がある。
【０２７３】
請求項３１の本発明の画像読取装置の制御方法によれば、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いスクリプトにより記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。
請求項３２の本発明の画像読取装置によれば、画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いJava（登録商標）言語により記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。即ち、操作手順情報をJava（登録商標）言語で記述されたものとしたため、複数種類のプラットホームで実行可能となり、汎用性が向上するという効果がある。
請求項３３の画像読取装置の制御方法によれば、画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いるため、次のような効果を奏する。汎用性の高いJava（登録商標）言語により記述された操作手順情報を解釈して操作手順情報を表示することで、操作手順情報の自由度を高くすることができる。即ち、操作手順情報をJava（登録商標）言語で記述されたものとしたため、複数種類のプラットホームで実行可能となり、汎用性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機及びコンピュータを備えたシステムの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の操作部とデジタイザの外観構成を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスキャナとして使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスキャナとして使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスキャナとして使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をネットワーク複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスタンドアロン複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク複写機をスタンドアロン複写機として使用する場合の操作の流れを示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第１の実施の形態に係る送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報の説明図である。
【図１６】本発明の第１の実施の形態に係る送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報の説明図である。
【図１７】本発明の第１の実施の形態に係る送り先のコンピュータやネットワーク複写機から得る操作手順情報の説明図である。
【図１８】本発明の第１の実施の形態に係るネットワーク上を流れるデータの様子を示す説明図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第２の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第３の実施の形態に係る操作画面の定型画面（テンプレート）の説明図である。
【図２４】本発明の第３の実施の形態に係る操作画面の定型画面（テンプレート）の説明図である。
【図２５】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２６】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２７】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２８】本発明の第３の実施の形態に係る操作手順情報の形態の説明図である。
【図２９】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図３０】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【図３１】本発明の第３の実施の形態に係るネットワーク複写機の制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１−１、１−２、１−３ ネットワーク複写機
２−１、２−２、２−３、２−４ コンピュータ
３ ネットワーク
４ 外部通信回路
５ 制御部
７ デジタイザ
９ 画像メモリ
１２ スキャナ部
１５ プリンタ部
Claims (33)
- 画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、
外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする画像読取装置。 - 前記複数の外部装置のうち所望の外部装置を指定する指定手段と、指定した外部装置から操作手順情報を取得する取得手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
- 前記操作手順情報は、複数の定型画面のうち１つを選択する定型画面識別情報及び定型画面に表示されるパラメータ情報で記述され、前記制御手段は、前記選択された定型画面及びパラメータを前記操作手段に表示することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
- 画像読取り時の画像読取装置自体の動作モードの設定に用いる内部処理用操作手順情報を保持する内部処理用保持手段を有し、前記内部処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像読取装置。
- 前記操作手順情報及び前記内部処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されることを特徴とする請求項４記載の画像読取装置。
- 前記画像読取手段で読取った画像データに基づき画像形成を行う画像形成手段を有し、前記操作手段は、前記画像形成手段で画像形成を行う複写処理の動作モードの設定が可能であることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の画像読取装置。
- 複写処理用操作手順情報を保持する複写処理用保持手段を有し、複写処理の動作モードの設定時には前記複写処理用操作手順情報に基づき前記操作手段で前記動作モードの設定を行うことを特徴とする請求項６記載の画像読取装置。
- 前記操作手順情報及び前記複写処理用操作手順情報は、同じ形式で記述されることを特徴とする請求項７記載の画像読取装置。
- 前記外部用保持手段は、外部装置の種別毎に操作手順情報を保持し、前記指定手段で指定した外部装置の種別に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の画像読取装置。
- 前記外部装置は、用紙上に画像を形成する画像形成装置であり、該画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定することを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の画像読取装置。
- 前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像形成装置で行う画像形成の動作モードを前記指定手段で指定した画像形成装置に通知することを特徴とする請求項１０記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、前記画像形成装置が有する給紙段の指定を含むことを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、出力した画像データを形成する部数の指定を含むことを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、前記画像形成装置におけるフィニッシング処理の指定を含むことを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、出力した画像データと用紙との対応関係の指定を含むことを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、出力した画像データに対し画像形成装置で行う画像処理の指定を含むことを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像読取装置。
- 前記外部装置は、画像データを保存する画像保存装置であり、該画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定することを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の画像読取装置。
- 前記通知手段は、前記操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した画像保存装置で行う画像保存の動作モードを前記指定手段で指定した画像保存装置に通知することを特徴とする請求項１７記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、画像保存時のファイルフォーマットの指定を含むことを特徴とする請求項１７又は１８記載の画像読取装置。
- 前記動作モードの設定は、画像保存先の指定を含むことを特徴とする請求項１７又は１８記載の画像読取装置。
- 前記制御手段は、画像データを複数のパケットにより不連続に出力することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
- 前記制御手段は、画像データをネットワーク接続された画像表示装置等の装置に出力可能であることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
- 前記制御手段は、画像データをユーザＩＤと予め対応付けられたネットワーク接続された装置に出力可能であることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
- 前記スクリプトは、ＨＴＭＬ等のスクリプトであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
- 前記フィニッシング処理とは、用紙を１部毎に並べ替えるソート処理、ソートされた用紙をステープルするステープル処理、ソートされた用紙を糊付けして綴じる処理、ソートされた用紙を折る処理等であることを特徴とする請求項１４記載の画像読取装置。
- 前記出力した画像データと用紙との対応関係とは、用紙の表面及び裏面に各々画像を対応させる両面複写、１枚の用紙に複数枚の画像を並べて対応させる複写等を含むことを特徴とする請求項１５記載の画像読取装置。
- フィルムプロジェクタ機能を有する複写機、フィルムスキャナ、デジタルカメラ等に適用可能であることを特徴とする請求項１乃至２６の何れかに記載の画像読取装置。
- ローカルエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする請求項１乃至２７の何れかに記載の画像読取装置。
- ワイドエリアネットワークで接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする請求項１乃至２７の何れかに記載の画像読取装置。
- インターネットを介して接続されたシステムに適用可能であることを特徴とする請求項１乃至２７の何れかに記載の画像読取装置。
- 画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、
前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したスクリプトで記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いることを特徴とする画像読取装置の制御方法。 - 画像読取手段を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置であって、
外部装置の動作モードの設定が可能な操作手段と、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し前記操作手段に操作手順情報を表示する表示制御手段と、該表示された操作手順情報に基づき前記操作手段で設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知手段と、前記画像読取手段で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御手段と、外部装置から取得した操作手順情報を保持する外部用保持手段を有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記外部用保持手段に保持されている場合は該外部用保持手段の操作手順情報を用いることを特徴とする画像読取装置。 - 画像読取機能及び操作者が操作を行うための操作部を有し、複数の外部装置とネットワークを介して通信可能な画像読取装置の制御方法であって、
前記操作部からの入力に基づき外部装置の動作モードの設定を行う操作ステップと、指定した外部装置から取得したJava（登録商標）言語で記述された操作手順情報を解釈し操作手順情報を前記操作部に表示する表示制御ステップと、該表示された操作手順情報に基づき前記操作ステップで設定した外部装置の動作モードを指定した外部装置に通知する通知ステップと、前記画像読取機能で読取った画像データを指定した外部装置に出力する制御ステップと、外部装置から取得した操作手順情報を保持する保持ステップを有し、前記指定した外部装置に対応する操作手順情報が前記保持ステップによって保持されている場合は該保持されている操作手順情報を用いることを特徴とする画像読取装置の制御方法。
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