JP3549498B2 - 容器入り食品の製造装置及び製造方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は容器入り食品の製造装置及び製造方法に関し、例えば、トレー容器入り米飯などの容器入り食品を製造するに際して、シート成形体に多数個の食品を収容し、それら食品の殺菌・調理などをバッチ処理した後、シート成形体から個々の製品に分離する容器入り食品の製造装置及び製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、米飯などの容器入り食品には、凹状部を形成したトレー容器が用いられ、そのトレー容器の凹状部に食品を収容し、その食品について殺菌・調理などを行った後、その凹状部の開口を塞ぐトップフィルムを封着するようにしているのが一般的である。
【０００３】
この種の容器入り食品の製造には、凹状部が形成されたトレー容器を個々に製造し、そのトレー容器をカセットに供給し、トレー容器内から異物を除去した上で浸漬米をトレー容器の凹状部に充填した後、カセットごとに段積みする。この段積みされたカセットは、バッチ式殺菌機で殺菌・調理を行った後、個々のカセットごとに分離され、さらに、トレー容器がカセットから取り出された後に容器の凹状部の開口部をシールすることにより、一つの製品ずつ包装されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のように一つの製品ずつ包装していたのでは、容器の凹状部を塞ぐシール工程での効率が悪く、処理能力が低いために作業効率や歩留まりの低下を招来するという問題があった。また、凹状部を形成した容器の成形処理、その容器の凹状部への食品の充填処理、その凹状部のシール処理については一つの生産ラインを構成することにより連続処理で行われているのに対して、食品の殺菌・調理などの処理についてはバッチ処理で行われている。従って、前者の連続処理の生産ラインと、後者のバッチ処理とを能率的に組み合わせにくいという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、連続処理の生産ライン中に、食品の殺菌・調理などのバッチ処理を組み入れることを容易にし、シール工程での処理能力を向上させ得る容器入り食品の製造装置及び製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための技術的手段として、本発明に係る容器入り食品の製造装置は、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みするローダ部と、そのローダ部により段積みされた段積みユニットの各食品についてバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す食品処理部と、その食品処理部から排出された段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、前記シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離するアンローダ部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明では、ローダ部にて、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みすることにより、ローダ部からバッチ処理による食品処理部への連続処理が実現可能となる。また、アンローダ部にて、段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離することにより、食品処理部からアンローダ部への連続処理が実現可能となる。さらに、アンローダ部にて、シート成形体の多数の凹状容器部についてトップフィルムを一括して封着した後、そのシート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットすることにより、シール工程での処理能力の向上が図れる。
【０００８】
前記ローダ部は、シート成形機から排出されたシート成形体をカセット上に位置決め載置するシート成形体供給装置と、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填する食品供給装置と、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みする段積み装置と、前記シート成形機からシート成形体供給装置、食品供給装置および段積み装置を経由して食品処理部に到達する搬送ラインとを具備した構成とすることが可能である。ここで、「ローダ部」とは、シート成形機によるシート成形体の製作から、食品処理部への段積みユニットの搬入までの供給ラインを意味する。
【０００９】
前記アンローダ部は、食品処理部から排出された段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離するユニット分離装置と、シート成形体をカセットから離脱させるカセット分離装置と、シート成形体上にトップフィルムを封着する封着装置と、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットする打抜き装置と、前記食品処理部からユニット分離装置、カセット分離装置、封着装置および打抜き装置を経由して製品取り出し部に到達する搬送ラインとを具備した構成とすることが可能である。ここで、「アンローダ部」とは、食品処理部からの段積みユニットの搬出から、個々の製品取り出しまでの排出ラインを意味する。
【００１０】
前記ローダ部は、食品供給装置と段積み装置との間に、食品への水分を含む異物の侵入を防止する傘状の蓋体をシート成形体上に載置する蓋体供給装置を配設し、前記アンローダ部は、ユニット分離装置とカセット分離装置の間に、蓋体をシート成形体上から取り外す蓋体分離装置を配設すれば、品質のよい食品を提供することが容易となる。
【００１１】
前記アンローダ部は、ユニット分離装置、カセット分離装置、封着装置、打抜き装置または蓋体分離装置を含む各装置を格納した内部空間を外部から遮断し、前記内部空間を無菌状態に保持するクリーンブースを具備すれば、食品製造上での衛生管理が容易となり、品質の向上が図れる。
【００１２】
前記食品処理部は、ローダ部からの搬入ポジションとアンローダ部への搬出ポジション間に並列に配置された複数の食品処理装置を有し、前記ローダ部から搬入された段積みユニットを各食品処理装置で並行処理し、前記アンローダ部へ搬出すれば、それら複数の食品処理装置による並行処理でもって処理能力の飛躍的な向上が図れる。
【００１３】
なお、本発明に係る容器入り食品の製造方法としては、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置する工程と、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填する工程と、シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みする工程と、段積みユニットの各食品についてバッチ処理により殺菌・調理を含む食品処理を施す工程と、段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離する工程と、シート成形体をカセットから離脱させる工程と、前記シート成形体上にトップフィルムを封着する工程と、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離する工程とを含むことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を以下に説明する。図１は容器入り食品（例えばトレー容器入り米飯）の製造装置の概略構成における配置レイアウト例を示す平面図である。この実施形態の製造装置は、ローダ部１、食品処理部２およびアンローダ部３を主要部として構成されている。以下、この製造装置の主要構成部について詳述する。
【００１５】
〔ローダ部〕
このローダ部１にはシート成形機４が付設されている。このシート成形機４は、ロール状に巻かれた状態から繰り出された長尺なシート部材に、加熱成形による深絞り加工でもって縦横方向に整列配置された多数個の凹状容器部を形成し、そのシート部材を所定の長さで幅方向に沿ってカットすることにより、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように多数個（例えば６×４＝２４個）の凹状容器部５を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体６を製作する。なお、図１では、シート成形体６の凹状容器部８の個数を６個に簡略化している。
【００１６】
このシート成形体６の凹状容器部５は後工程で食品が充填される部位であり、その凹状容器部５の周辺部は後工程でトップフィルムが封着されるシール部位である。なお、この実施形態では、平面円形状を有する凹状容器部５であるが、これ以外の形状、例えば三角形、正方形、長方形や楕円形など他の形状であってもよい。
【００１７】
このシート成形機４では、前述したように製作されたシート成形体６がコンベア等の搬送ライン７によりポジションＡまで順次移送され、そのポジションＡに配置されたシート成形体供給装置８により次の搬送ライン９に移載される。このポジションＡでは、搬送ライン１０により移送されてきたカセット１１上にシート成形体６がシート成形体供給装置８により位置決め載置される。
【００１８】
カセット１１は、図３（ａ）〜（ｄ）に示すようにシート成形体５と略同一形状を有する矩形枠体であり、受け部１２が格子状に形成されている。このカセット１１に載置されたシート成形体６は、その凹状容器部５周辺のシール部位が受け部１２で支持され、受け部１２間の空間１３に凹状容器部５が嵌まり込んだ状態となる。このシート成形体６の凹状容器部５が嵌まり込む空間１３は、シート成形体６が食品処理時に収縮する分だけ凹状容器部５よりも大きく設計する。なお、カセット１１の短辺部二箇所には、テーパ状先端部１４を有する段積み用のスペーサ１５が突設され、そのテーパ状先端部１４に合わせた形状で切り欠き凹部１６が下端部に形成されている。また、スペーサ１５の形成部位に把手部１７が設けられている。
【００１９】
ポジションＡからカセット１１上に位置決め載置されたシート成形体６を移送する搬送ライン９のポジションＢには食品供給装置１８が配置されている。この食品供給装置１８は、シート成形体６の各凹状容器部５内に食品を充填する。この食品の充填は、例えばシート成形体６の移送方向と直交する方向に配列した凹状容器部５の列ごとに行われる。その際には、シート成形体６を凹状容器部５の列間隔と対応したピッチで間欠送りすることになる。
【００２０】
ポジションＢから前記シート成形体６を移送する搬送ライン９のポジションＣには蓋体供給装置１９が配置されている。この蓋体供給装置１９は、図４（ａ）（ｂ）に示すように食品への水分を含む異物の侵入を防止する傘状の蓋体２０をシート成形体６上に載置する。なお、蓋体２０は天面が傾斜する断面山形状をなし、天面に付着した水分が速やかにシート成形体６の外縁部に流下するようになっている。また、蓋体２０の短辺部には把手部２１が設けられている。蓋体２０は、搬送ライン９と直交する方向に配設された蓋体回送用の搬送ライン２２により蓋体供給装置１９に自動的に搬入される。
【００２１】
ポジションＣから蓋体２０付きシート成形体６を移送する搬送ライン９のポジションＤには段積み装置２３が配置されている。この段積み装置２３は、蓋体付きシート成形体６とカセット１１を単位ユニットとして複数のユニットを段積みして段積みユニット２５を製作して搬送ライン９によりポジションＥへ移送する。この時、カセット１１のスペーサ１５はその上側に載置されたカセット１１のスペーサ１５の下端部に形成されたテーパ状の切り欠き凹部１６に嵌まり込むことにより各段のカセット１１が位置規制されてずれ落ちを防止している。このスペーサ１５により上下に位置するカセット１１間のすきまが確保されている。
【００２２】
ローダ部１にて、多数個の凹状容器部５を有するシート成形体６をカセット１１上に載置すると共に、シート成形体６の各凹状容器部５内に食品を充填し、シート成形体６とカセット１１を単位ユニットとして複数のユニットを段積みすることにより、ローダ部１からバッチ処理による食品処理部２への連続処理が可能となる。
【００２３】
〔食品処理部〕
食品処理部２は、ローダ部１からの搬入ポジションＥとアンローダ部３への搬出ポジションＦ間に並列に配置された複数の食品処理装置２４を有し、ローダ部１からの搬入ポジションＥから転送された段積みユニット２５に対して、各食品処理装置２４でシート成形体６の食品にバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す。これら複数の食品処理装置２４による並行処理で処理能力の飛躍的な向上が図れる。なお、この実施形態では、三台の食品処理装置２４を配置しているが、その食品処理装置の設置数は任意であり、二台以上の食品処理装置を設置するようにしてもよい。また、食品処理装置としては、殺菌・調理を行う高温調理殺菌装置や、その他、蒸し器、真空冷却器などがある。高温調理殺菌装置の場合、真空脱気により空気を排気し、蒸気加熱で殺菌した上で真空冷却で食品を冷却する。この時の殺菌温度は処理する食品によって異なる。
【００２４】
〔アンローダ部〕
前記食品処理部２からポジションＦにて排出された段積みユニット２５を移送する搬送ライン２６のポジションＧにはユニット分離装置２７が配設されている。このユニット分離装置２７は、段積みユニット２５を蓋体付きシート成形体６とカセット１１の単位ユニットごとに分離する装置であり、例えば、分離爪をカセット１１間のすきまに挿入し、その分離爪により上側に位置するユニットのカセット１１を支持した状態でリフトすることによりユニットごとの分離が可能である。
【００２５】
ポジションＧから蓋体付きシート成形体６とカセット１１からなる一つのユニットを移送する搬送ライン２６のポジションＨには蓋体分離装置２８が配設されている。この蓋体分離装置２８は、蓋体２０をシート成形体６上から取り外す装置であり、例えば、把持爪により蓋体２０の短辺に設けられた把手部２１を支持した状態で蓋体２０をリフトすることによりシート成形体６から蓋体２０を分離することが可能である。
【００２６】
なお、取り外された蓋体２０は、搬送ライン２６と直交する方向に配設された蓋体回送用の搬送ライン２２により蓋体供給装置１９に自動的に搬入される。この搬送ライン２２の途中に位置するポジションＸには、使用済みの蓋体２０を洗浄する洗浄機２９が配設されており、その洗浄後の蓋体２０を再利用する。
【００２７】
蓋体分離装置２８が配置されたポジションＨでは、蓋体回収用の搬送ライン２２による蓋体２０の移送方向と１８０°反対方向に搬送ライン３０が延び、その搬送ライン３０のポジションＩにカセット分離装置３１が配設されている。このカセット分離装置３１は、シート成形体６をカセット１１から離脱させる装置であり、例えば、シート成形体６の凹状容器部５を下方から支持した状態で、把持爪によりカセット１１の把手部１７を支持してカセット１１のみを降下させることにより両者を分離し、その状態からシート成形体６を搬送ライン３０の側方へ移送するようにしている。
【００２８】
なお、分離されたカセット１１は、カセット回送用の搬送ライン１０により、シート成形体供給装置８が配置されたポジションＡまで自動的に回送される。この搬送ライン１０の途中に位置するポジションＹには、使用済みのカセット１１を洗浄する洗浄機３２が配設されており、その洗浄後のカセット１１を再利用する。
【００２９】
ポジションＩからシート成形体６を移送する搬送ライン３３のポジションＪには液体充填機３４が配設されている。この液体充填機３４は、調味液や水などの所定の液体を添加する場合に選択的に使用される装置であり、例えばシート成形体６の凹状容器部５に収容された殺菌・調理済みの食品に調味液や水などの所定の液体を充填する。
【００３０】
ポジションＪからシート成形体６を移送する搬送ライン３３のポジションＫには封着装置３５が配設されている。この封着装置３５は、シート成形体６上にトップフィルムを封着するための装置であり、例えばロール状に巻かれたトップフィルムを繰り出すことにより、そのトップフィルムをシート成形体６上に貼着し、そのトップフィルムにより各凹状容器部５をシールする。
【００３１】
このシール時、シート成形体６に対するトップフィルムの位置決めは、そのシート成形体６の所定部位、例えば隅部に設けられたマークをＣＣＤカメラ等の画像処理装置などで認識することにより行われ、殺菌・調理処理中に生じたシート成形体６の縮みなどに起因する位置ずれを調整するようにしている。なお、シール方法としては、真空シールやガス置換シール等が可能である。
【００３２】
ポジションＫからトップフィルム付きシート成形体６を移送する搬送ライン３３のポジションＬには打抜き装置３６が配設されている。この打抜き装置３６は、シート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットする装置であり、例えばシート成形体６の凹状容器部５と対応させてカット刃を昇降自在に配置し、そのカット刃を降下させてシート成形体６を打ち抜くことにより個々の製品を得ることができる。
【００３３】
このアンローダ部３では、ユニット分離装置２７、蓋体分離装置２８、カセット分離装置３１、液体充填機３４、封着装置３５、打抜き装置３６を含む各装置を格納した内部空間をクリーンブース３７により外部と遮断することにより、そのクリーンブース３７の内部空間を無菌状態に保持して食品製造上での衛生管理を容易にし、品質の向上を図っている。
【００３４】
アンローダ部３にて、段積みユニット２５をシート成形体６とカセット１１の単位ユニットごとに分離し、シート成形体６をカセット１１から離脱させてそのシート成形体６上にトップフィルムを封着した上で、シート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離することにより、食品処理部２からアンローダ部３への連続処理が可能となる。さらに、アンローダ部３にて、シート成形体６の多数の凹状容器部５についてトップフィルムを一括して封着した後、そのシート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットすることにより、シール工程での処理能力の向上が図れる。
【００３５】
〔製造方法〕
次に、この実施形態における容器入り食品の製造方法を以下に詳述する。
【００３６】
まず、ローダ部１では、シート成形機４により製作されたシート成形体６が搬送ライン７によりポジションＡまで順次移送され、そのポジションＡに配置されたシート成形体供給装置８により次の搬送ライン９に移載される。このポジションＡでは、図５に示すように搬送ライン１０により移送されてきた空のカセット１１上にシート成形体６がシート成形体供給装置８により位置決め載置される。カセット１１上に位置決め載置されたシート成形体６を搬送ライン９のポジションＢへ移送し、そのポジションＢにて、図６に示すように食品供給装置１８によりシート成形体６の各凹状容器部５内に食品（図示せず）を充填する。
【００３７】
食品が充填されたカセット１１上のシート成形体６を搬送ライン９のポジションＣへ移送し、そのポジションＣにて、蓋体供給装置１９により傘状の蓋体２０をシート成形体６上に載置する。蓋体２０が載置されたカセット１１上のシート成形体６を搬送ライン９のポジションＤへ移送し、そのポジションＤにて、図７に示すように段積み装置２３により蓋体付きシート成形体６とカセット１１を単位ユニットとして複数のユニットを段積みする。ローダ部１における搬送ライン９の移送終了端に位置する食品処理装置２４への搬入ポジションＥにて、段積みユニット２５を三列に配置した上で食品処理装置２４へ投入する。
【００３８】
食品処理部２では、図８に示すように各食品処理装置２４により段積みユニット２５の各食品にバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す。この処理後、アンローダ部３における搬送ライン２６の移送開始端に位置する食品処理装置２４からの搬出ポジションＦへ段積みユニット２５を配置する。
【００３９】
アンローダ部３では、食品処理装置２４からの搬出ポジションＦに配置された段積みユニット２５を搬送ライン２６のポジションＧへ移送し、そのポジションＧにて、ユニット分離装置２７により蓋体付きシート成形体６とカセット１１の単位ユニットごとに分離する。蓋体付きシート成形体６とカセット１１からなる一つのユニットを搬送ライン２６のポジションＨへ移送し、そのポジションＨにて、蓋体分離装置２８により蓋体２０をシート成形体６上から取り外す。取り外された蓋体２０は、蓋体回送用の搬送ライン２２により途中のポジションＸにて洗浄機２９により洗浄された上で蓋体供給装置１９に自動的に搬入される。
【００４０】
一方、このポジションＨから、シート成形体６とカセット１１からなるユニットを搬送ライン３０のポジションＩへ移送し、そのポジションＩにて、カセット分離装置３１によりシート成形体６をカセット１１から離脱させる。分離されたカセット１１は、カセット回送用の搬送ライン１０により、途中のポジションＹにて洗浄機３２により洗浄された上でシート成形体供給装置８が配置されたポジションＡまで自動的に回送される。
【００４１】
一方、カセット１１から離脱したシート成形体６を搬送ライン３０の側方へ移送し、その搬送ライン３３のポジションＪにて、液体充填機３４により調味液や水などの所定の液体を添加する。シート成形体６を搬送ライン３３のポジションＫへ移送し、そのポジションＫにて、図９に示すように封着装置３５によりシート成形体６上にトップフィルム３８を封着する。このトップフィルム３８が封着されたシート成形体６を冷却させた上で搬送ライン３３のポジションＬへ移送し、そのポジションＬにて、図１０に示すように打抜き装置３６によりシート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットする。これにより個々の製品３９を得ることができ、それら製品３９を製品取り出し部から次工程へ搬送する。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、ローダ部にて、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みすることにより、ローダ部からバッチ処理による食品処理部への連続処理が実現可能となる。また、アンローダ部にて、段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離することにより、食品処理部からアンローダ部への連続処理が実現可能となる。
【００４３】
その結果、容器の成形処理、食品の充填処理および容器のシール処理を含む連続処理の生産ライン中に、食品の殺菌・調理などのバッチ処理を組み入れることが容易となる。また、アンローダ部にて、シート成形体の多数の凹状容器部についてトップフィルムを一括して封着した後、そのシート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットすることにより、シール工程での処理能力の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における容器入り食品の製造装置の概略構成を示す配置レイアウトの平面図である。
【図２】本発明の実施形態で使用するシート成形体を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のｍ−ｍ線に沿う断面図である。
【図３】本発明の実施形態で使用するカセットを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は（ａ）のｎ−ｎ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の実施形態で使用する蓋体を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図５】カセットにシート成形体を載置する前の状態を示す断面図である。
【図６】カセットにシート成形体を載置した後の状態を示す断面図である。
【図７】蓋体付きシート成形体とカセットからなるユニットを段積みした状態を示す断面図である。
【図８】段積みユニットを食品処理装置の内部に収容した状態を示す一部断面を含む正面図である。
【図９】シート成形体にトップフィルムを封着する状態を示す断面図である。
【図１０】シート成形体を個々の製品に分離した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ ローダ部
２ 食品処理部
３ アンローダ部
５ 凹状容器部
６ シート成形体
７，９，１０，２２，２６，３０，３３ 搬送ライン
８ シート成形体供給装置
１１ カセット
１８ 食品供給装置
１９ 蓋体供給装置
２０ 蓋体
２３ 段積み装置
２４ 食品処理装置
２７ ユニット分離装置
２８ 蓋体分離装置
３１ カセット分離装置
３５ 封着装置
３６ 打抜き装置
３７ クリーンブース
【発明の属する技術分野】
本発明は容器入り食品の製造装置及び製造方法に関し、例えば、トレー容器入り米飯などの容器入り食品を製造するに際して、シート成形体に多数個の食品を収容し、それら食品の殺菌・調理などをバッチ処理した後、シート成形体から個々の製品に分離する容器入り食品の製造装置及び製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、米飯などの容器入り食品には、凹状部を形成したトレー容器が用いられ、そのトレー容器の凹状部に食品を収容し、その食品について殺菌・調理などを行った後、その凹状部の開口を塞ぐトップフィルムを封着するようにしているのが一般的である。
【０００３】
この種の容器入り食品の製造には、凹状部が形成されたトレー容器を個々に製造し、そのトレー容器をカセットに供給し、トレー容器内から異物を除去した上で浸漬米をトレー容器の凹状部に充填した後、カセットごとに段積みする。この段積みされたカセットは、バッチ式殺菌機で殺菌・調理を行った後、個々のカセットごとに分離され、さらに、トレー容器がカセットから取り出された後に容器の凹状部の開口部をシールすることにより、一つの製品ずつ包装されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のように一つの製品ずつ包装していたのでは、容器の凹状部を塞ぐシール工程での効率が悪く、処理能力が低いために作業効率や歩留まりの低下を招来するという問題があった。また、凹状部を形成した容器の成形処理、その容器の凹状部への食品の充填処理、その凹状部のシール処理については一つの生産ラインを構成することにより連続処理で行われているのに対して、食品の殺菌・調理などの処理についてはバッチ処理で行われている。従って、前者の連続処理の生産ラインと、後者のバッチ処理とを能率的に組み合わせにくいという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、連続処理の生産ライン中に、食品の殺菌・調理などのバッチ処理を組み入れることを容易にし、シール工程での処理能力を向上させ得る容器入り食品の製造装置及び製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための技術的手段として、本発明に係る容器入り食品の製造装置は、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みするローダ部と、そのローダ部により段積みされた段積みユニットの各食品についてバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す食品処理部と、その食品処理部から排出された段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、前記シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離するアンローダ部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明では、ローダ部にて、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みすることにより、ローダ部からバッチ処理による食品処理部への連続処理が実現可能となる。また、アンローダ部にて、段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離することにより、食品処理部からアンローダ部への連続処理が実現可能となる。さらに、アンローダ部にて、シート成形体の多数の凹状容器部についてトップフィルムを一括して封着した後、そのシート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットすることにより、シール工程での処理能力の向上が図れる。
【０００８】
前記ローダ部は、シート成形機から排出されたシート成形体をカセット上に位置決め載置するシート成形体供給装置と、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填する食品供給装置と、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みする段積み装置と、前記シート成形機からシート成形体供給装置、食品供給装置および段積み装置を経由して食品処理部に到達する搬送ラインとを具備した構成とすることが可能である。ここで、「ローダ部」とは、シート成形機によるシート成形体の製作から、食品処理部への段積みユニットの搬入までの供給ラインを意味する。
【０００９】
前記アンローダ部は、食品処理部から排出された段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離するユニット分離装置と、シート成形体をカセットから離脱させるカセット分離装置と、シート成形体上にトップフィルムを封着する封着装置と、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットする打抜き装置と、前記食品処理部からユニット分離装置、カセット分離装置、封着装置および打抜き装置を経由して製品取り出し部に到達する搬送ラインとを具備した構成とすることが可能である。ここで、「アンローダ部」とは、食品処理部からの段積みユニットの搬出から、個々の製品取り出しまでの排出ラインを意味する。
【００１０】
前記ローダ部は、食品供給装置と段積み装置との間に、食品への水分を含む異物の侵入を防止する傘状の蓋体をシート成形体上に載置する蓋体供給装置を配設し、前記アンローダ部は、ユニット分離装置とカセット分離装置の間に、蓋体をシート成形体上から取り外す蓋体分離装置を配設すれば、品質のよい食品を提供することが容易となる。
【００１１】
前記アンローダ部は、ユニット分離装置、カセット分離装置、封着装置、打抜き装置または蓋体分離装置を含む各装置を格納した内部空間を外部から遮断し、前記内部空間を無菌状態に保持するクリーンブースを具備すれば、食品製造上での衛生管理が容易となり、品質の向上が図れる。
【００１２】
前記食品処理部は、ローダ部からの搬入ポジションとアンローダ部への搬出ポジション間に並列に配置された複数の食品処理装置を有し、前記ローダ部から搬入された段積みユニットを各食品処理装置で並行処理し、前記アンローダ部へ搬出すれば、それら複数の食品処理装置による並行処理でもって処理能力の飛躍的な向上が図れる。
【００１３】
なお、本発明に係る容器入り食品の製造方法としては、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置する工程と、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填する工程と、シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みする工程と、段積みユニットの各食品についてバッチ処理により殺菌・調理を含む食品処理を施す工程と、段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離する工程と、シート成形体をカセットから離脱させる工程と、前記シート成形体上にトップフィルムを封着する工程と、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離する工程とを含むことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を以下に説明する。図１は容器入り食品（例えばトレー容器入り米飯）の製造装置の概略構成における配置レイアウト例を示す平面図である。この実施形態の製造装置は、ローダ部１、食品処理部２およびアンローダ部３を主要部として構成されている。以下、この製造装置の主要構成部について詳述する。
【００１５】
〔ローダ部〕
このローダ部１にはシート成形機４が付設されている。このシート成形機４は、ロール状に巻かれた状態から繰り出された長尺なシート部材に、加熱成形による深絞り加工でもって縦横方向に整列配置された多数個の凹状容器部を形成し、そのシート部材を所定の長さで幅方向に沿ってカットすることにより、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように多数個（例えば６×４＝２４個）の凹状容器部５を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体６を製作する。なお、図１では、シート成形体６の凹状容器部８の個数を６個に簡略化している。
【００１６】
このシート成形体６の凹状容器部５は後工程で食品が充填される部位であり、その凹状容器部５の周辺部は後工程でトップフィルムが封着されるシール部位である。なお、この実施形態では、平面円形状を有する凹状容器部５であるが、これ以外の形状、例えば三角形、正方形、長方形や楕円形など他の形状であってもよい。
【００１７】
このシート成形機４では、前述したように製作されたシート成形体６がコンベア等の搬送ライン７によりポジションＡまで順次移送され、そのポジションＡに配置されたシート成形体供給装置８により次の搬送ライン９に移載される。このポジションＡでは、搬送ライン１０により移送されてきたカセット１１上にシート成形体６がシート成形体供給装置８により位置決め載置される。
【００１８】
カセット１１は、図３（ａ）〜（ｄ）に示すようにシート成形体５と略同一形状を有する矩形枠体であり、受け部１２が格子状に形成されている。このカセット１１に載置されたシート成形体６は、その凹状容器部５周辺のシール部位が受け部１２で支持され、受け部１２間の空間１３に凹状容器部５が嵌まり込んだ状態となる。このシート成形体６の凹状容器部５が嵌まり込む空間１３は、シート成形体６が食品処理時に収縮する分だけ凹状容器部５よりも大きく設計する。なお、カセット１１の短辺部二箇所には、テーパ状先端部１４を有する段積み用のスペーサ１５が突設され、そのテーパ状先端部１４に合わせた形状で切り欠き凹部１６が下端部に形成されている。また、スペーサ１５の形成部位に把手部１７が設けられている。
【００１９】
ポジションＡからカセット１１上に位置決め載置されたシート成形体６を移送する搬送ライン９のポジションＢには食品供給装置１８が配置されている。この食品供給装置１８は、シート成形体６の各凹状容器部５内に食品を充填する。この食品の充填は、例えばシート成形体６の移送方向と直交する方向に配列した凹状容器部５の列ごとに行われる。その際には、シート成形体６を凹状容器部５の列間隔と対応したピッチで間欠送りすることになる。
【００２０】
ポジションＢから前記シート成形体６を移送する搬送ライン９のポジションＣには蓋体供給装置１９が配置されている。この蓋体供給装置１９は、図４（ａ）（ｂ）に示すように食品への水分を含む異物の侵入を防止する傘状の蓋体２０をシート成形体６上に載置する。なお、蓋体２０は天面が傾斜する断面山形状をなし、天面に付着した水分が速やかにシート成形体６の外縁部に流下するようになっている。また、蓋体２０の短辺部には把手部２１が設けられている。蓋体２０は、搬送ライン９と直交する方向に配設された蓋体回送用の搬送ライン２２により蓋体供給装置１９に自動的に搬入される。
【００２１】
ポジションＣから蓋体２０付きシート成形体６を移送する搬送ライン９のポジションＤには段積み装置２３が配置されている。この段積み装置２３は、蓋体付きシート成形体６とカセット１１を単位ユニットとして複数のユニットを段積みして段積みユニット２５を製作して搬送ライン９によりポジションＥへ移送する。この時、カセット１１のスペーサ１５はその上側に載置されたカセット１１のスペーサ１５の下端部に形成されたテーパ状の切り欠き凹部１６に嵌まり込むことにより各段のカセット１１が位置規制されてずれ落ちを防止している。このスペーサ１５により上下に位置するカセット１１間のすきまが確保されている。
【００２２】
ローダ部１にて、多数個の凹状容器部５を有するシート成形体６をカセット１１上に載置すると共に、シート成形体６の各凹状容器部５内に食品を充填し、シート成形体６とカセット１１を単位ユニットとして複数のユニットを段積みすることにより、ローダ部１からバッチ処理による食品処理部２への連続処理が可能となる。
【００２３】
〔食品処理部〕
食品処理部２は、ローダ部１からの搬入ポジションＥとアンローダ部３への搬出ポジションＦ間に並列に配置された複数の食品処理装置２４を有し、ローダ部１からの搬入ポジションＥから転送された段積みユニット２５に対して、各食品処理装置２４でシート成形体６の食品にバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す。これら複数の食品処理装置２４による並行処理で処理能力の飛躍的な向上が図れる。なお、この実施形態では、三台の食品処理装置２４を配置しているが、その食品処理装置の設置数は任意であり、二台以上の食品処理装置を設置するようにしてもよい。また、食品処理装置としては、殺菌・調理を行う高温調理殺菌装置や、その他、蒸し器、真空冷却器などがある。高温調理殺菌装置の場合、真空脱気により空気を排気し、蒸気加熱で殺菌した上で真空冷却で食品を冷却する。この時の殺菌温度は処理する食品によって異なる。
【００２４】
〔アンローダ部〕
前記食品処理部２からポジションＦにて排出された段積みユニット２５を移送する搬送ライン２６のポジションＧにはユニット分離装置２７が配設されている。このユニット分離装置２７は、段積みユニット２５を蓋体付きシート成形体６とカセット１１の単位ユニットごとに分離する装置であり、例えば、分離爪をカセット１１間のすきまに挿入し、その分離爪により上側に位置するユニットのカセット１１を支持した状態でリフトすることによりユニットごとの分離が可能である。
【００２５】
ポジションＧから蓋体付きシート成形体６とカセット１１からなる一つのユニットを移送する搬送ライン２６のポジションＨには蓋体分離装置２８が配設されている。この蓋体分離装置２８は、蓋体２０をシート成形体６上から取り外す装置であり、例えば、把持爪により蓋体２０の短辺に設けられた把手部２１を支持した状態で蓋体２０をリフトすることによりシート成形体６から蓋体２０を分離することが可能である。
【００２６】
なお、取り外された蓋体２０は、搬送ライン２６と直交する方向に配設された蓋体回送用の搬送ライン２２により蓋体供給装置１９に自動的に搬入される。この搬送ライン２２の途中に位置するポジションＸには、使用済みの蓋体２０を洗浄する洗浄機２９が配設されており、その洗浄後の蓋体２０を再利用する。
【００２７】
蓋体分離装置２８が配置されたポジションＨでは、蓋体回収用の搬送ライン２２による蓋体２０の移送方向と１８０°反対方向に搬送ライン３０が延び、その搬送ライン３０のポジションＩにカセット分離装置３１が配設されている。このカセット分離装置３１は、シート成形体６をカセット１１から離脱させる装置であり、例えば、シート成形体６の凹状容器部５を下方から支持した状態で、把持爪によりカセット１１の把手部１７を支持してカセット１１のみを降下させることにより両者を分離し、その状態からシート成形体６を搬送ライン３０の側方へ移送するようにしている。
【００２８】
なお、分離されたカセット１１は、カセット回送用の搬送ライン１０により、シート成形体供給装置８が配置されたポジションＡまで自動的に回送される。この搬送ライン１０の途中に位置するポジションＹには、使用済みのカセット１１を洗浄する洗浄機３２が配設されており、その洗浄後のカセット１１を再利用する。
【００２９】
ポジションＩからシート成形体６を移送する搬送ライン３３のポジションＪには液体充填機３４が配設されている。この液体充填機３４は、調味液や水などの所定の液体を添加する場合に選択的に使用される装置であり、例えばシート成形体６の凹状容器部５に収容された殺菌・調理済みの食品に調味液や水などの所定の液体を充填する。
【００３０】
ポジションＪからシート成形体６を移送する搬送ライン３３のポジションＫには封着装置３５が配設されている。この封着装置３５は、シート成形体６上にトップフィルムを封着するための装置であり、例えばロール状に巻かれたトップフィルムを繰り出すことにより、そのトップフィルムをシート成形体６上に貼着し、そのトップフィルムにより各凹状容器部５をシールする。
【００３１】
このシール時、シート成形体６に対するトップフィルムの位置決めは、そのシート成形体６の所定部位、例えば隅部に設けられたマークをＣＣＤカメラ等の画像処理装置などで認識することにより行われ、殺菌・調理処理中に生じたシート成形体６の縮みなどに起因する位置ずれを調整するようにしている。なお、シール方法としては、真空シールやガス置換シール等が可能である。
【００３２】
ポジションＫからトップフィルム付きシート成形体６を移送する搬送ライン３３のポジションＬには打抜き装置３６が配設されている。この打抜き装置３６は、シート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットする装置であり、例えばシート成形体６の凹状容器部５と対応させてカット刃を昇降自在に配置し、そのカット刃を降下させてシート成形体６を打ち抜くことにより個々の製品を得ることができる。
【００３３】
このアンローダ部３では、ユニット分離装置２７、蓋体分離装置２８、カセット分離装置３１、液体充填機３４、封着装置３５、打抜き装置３６を含む各装置を格納した内部空間をクリーンブース３７により外部と遮断することにより、そのクリーンブース３７の内部空間を無菌状態に保持して食品製造上での衛生管理を容易にし、品質の向上を図っている。
【００３４】
アンローダ部３にて、段積みユニット２５をシート成形体６とカセット１１の単位ユニットごとに分離し、シート成形体６をカセット１１から離脱させてそのシート成形体６上にトップフィルムを封着した上で、シート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離することにより、食品処理部２からアンローダ部３への連続処理が可能となる。さらに、アンローダ部３にて、シート成形体６の多数の凹状容器部５についてトップフィルムを一括して封着した後、そのシート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットすることにより、シール工程での処理能力の向上が図れる。
【００３５】
〔製造方法〕
次に、この実施形態における容器入り食品の製造方法を以下に詳述する。
【００３６】
まず、ローダ部１では、シート成形機４により製作されたシート成形体６が搬送ライン７によりポジションＡまで順次移送され、そのポジションＡに配置されたシート成形体供給装置８により次の搬送ライン９に移載される。このポジションＡでは、図５に示すように搬送ライン１０により移送されてきた空のカセット１１上にシート成形体６がシート成形体供給装置８により位置決め載置される。カセット１１上に位置決め載置されたシート成形体６を搬送ライン９のポジションＢへ移送し、そのポジションＢにて、図６に示すように食品供給装置１８によりシート成形体６の各凹状容器部５内に食品（図示せず）を充填する。
【００３７】
食品が充填されたカセット１１上のシート成形体６を搬送ライン９のポジションＣへ移送し、そのポジションＣにて、蓋体供給装置１９により傘状の蓋体２０をシート成形体６上に載置する。蓋体２０が載置されたカセット１１上のシート成形体６を搬送ライン９のポジションＤへ移送し、そのポジションＤにて、図７に示すように段積み装置２３により蓋体付きシート成形体６とカセット１１を単位ユニットとして複数のユニットを段積みする。ローダ部１における搬送ライン９の移送終了端に位置する食品処理装置２４への搬入ポジションＥにて、段積みユニット２５を三列に配置した上で食品処理装置２４へ投入する。
【００３８】
食品処理部２では、図８に示すように各食品処理装置２４により段積みユニット２５の各食品にバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す。この処理後、アンローダ部３における搬送ライン２６の移送開始端に位置する食品処理装置２４からの搬出ポジションＦへ段積みユニット２５を配置する。
【００３９】
アンローダ部３では、食品処理装置２４からの搬出ポジションＦに配置された段積みユニット２５を搬送ライン２６のポジションＧへ移送し、そのポジションＧにて、ユニット分離装置２７により蓋体付きシート成形体６とカセット１１の単位ユニットごとに分離する。蓋体付きシート成形体６とカセット１１からなる一つのユニットを搬送ライン２６のポジションＨへ移送し、そのポジションＨにて、蓋体分離装置２８により蓋体２０をシート成形体６上から取り外す。取り外された蓋体２０は、蓋体回送用の搬送ライン２２により途中のポジションＸにて洗浄機２９により洗浄された上で蓋体供給装置１９に自動的に搬入される。
【００４０】
一方、このポジションＨから、シート成形体６とカセット１１からなるユニットを搬送ライン３０のポジションＩへ移送し、そのポジションＩにて、カセット分離装置３１によりシート成形体６をカセット１１から離脱させる。分離されたカセット１１は、カセット回送用の搬送ライン１０により、途中のポジションＹにて洗浄機３２により洗浄された上でシート成形体供給装置８が配置されたポジションＡまで自動的に回送される。
【００４１】
一方、カセット１１から離脱したシート成形体６を搬送ライン３０の側方へ移送し、その搬送ライン３３のポジションＪにて、液体充填機３４により調味液や水などの所定の液体を添加する。シート成形体６を搬送ライン３３のポジションＫへ移送し、そのポジションＫにて、図９に示すように封着装置３５によりシート成形体６上にトップフィルム３８を封着する。このトップフィルム３８が封着されたシート成形体６を冷却させた上で搬送ライン３３のポジションＬへ移送し、そのポジションＬにて、図１０に示すように打抜き装置３６によりシート成形体６を凹状容器部５ごとに打ち抜きカットする。これにより個々の製品３９を得ることができ、それら製品３９を製品取り出し部から次工程へ搬送する。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、ローダ部にて、多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みすることにより、ローダ部からバッチ処理による食品処理部への連続処理が実現可能となる。また、アンローダ部にて、段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離することにより、食品処理部からアンローダ部への連続処理が実現可能となる。
【００４３】
その結果、容器の成形処理、食品の充填処理および容器のシール処理を含む連続処理の生産ライン中に、食品の殺菌・調理などのバッチ処理を組み入れることが容易となる。また、アンローダ部にて、シート成形体の多数の凹状容器部についてトップフィルムを一括して封着した後、そのシート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットすることにより、シール工程での処理能力の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における容器入り食品の製造装置の概略構成を示す配置レイアウトの平面図である。
【図２】本発明の実施形態で使用するシート成形体を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ａ）のｍ−ｍ線に沿う断面図である。
【図３】本発明の実施形態で使用するカセットを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は（ａ）のｎ−ｎ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の実施形態で使用する蓋体を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図５】カセットにシート成形体を載置する前の状態を示す断面図である。
【図６】カセットにシート成形体を載置した後の状態を示す断面図である。
【図７】蓋体付きシート成形体とカセットからなるユニットを段積みした状態を示す断面図である。
【図８】段積みユニットを食品処理装置の内部に収容した状態を示す一部断面を含む正面図である。
【図９】シート成形体にトップフィルムを封着する状態を示す断面図である。
【図１０】シート成形体を個々の製品に分離した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ ローダ部
２ 食品処理部
３ アンローダ部
５ 凹状容器部
６ シート成形体
７，９，１０，２２，２６，３０，３３ 搬送ライン
８ シート成形体供給装置
１１ カセット
１８ 食品供給装置
１９ 蓋体供給装置
２０ 蓋体
２３ 段積み装置
２４ 食品処理装置
２７ ユニット分離装置
２８ 蓋体分離装置
３１ カセット分離装置
３５ 封着装置
３６ 打抜き装置
３７ クリーンブース
Claims (7)
- 多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置すると共に、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填し、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みするローダ部と、そのローダ部により段積みされた段積みユニットの各食品についてバッチ処理により殺菌・調理を含む処理を施す食品処理部と、その食品処理部から排出された段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離し、前記シート成形体をカセットから離脱させてそのシート成形体上にトップフィルムを封着した上で、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離するアンローダ部とを備えたことを特徴とする容器入り食品の製造装置。
- 前記ローダ部は、シート成形機から排出されたシート成形体をカセット上に位置決め載置するシート成形体供給装置と、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填する食品供給装置と、前記シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みする段積み装置と、前記シート成形機からシート成形体供給装置、食品供給装置および段積み装置を経由して食品処理部に到達する搬送ラインとを具備したことを特徴とする請求項１に記載の容器入り食品の製造装置。
- 前記アンローダ部は、食品処理部から排出された段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離するユニット分離装置と、シート成形体をカセットから離脱させるカセット分離装置と、シート成形体上にトップフィルムを封着する封着装置と、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットする打抜き装置と、前記食品処理部からユニット分離装置、カセット分離装置、封着装置および打抜き装置を経由して製品取り出し部に到達する搬送ラインとを具備したことを特徴とする請求項１に記載の容器入り食品の製造装置。
- 前記ローダ部は、食品供給装置と段積み装置との間に、食品への水分を含む異物の侵入を防止する傘状の蓋体をシート成形体上に載置する蓋体供給装置を配設し、前記アンローダ部は、ユニット分離装置とカセット分離装置の間に、蓋体をシート成形体上から取り外す蓋体分離装置を配設したことを特徴とする請求項２又は３に記載の容器入り食品の製造装置。
- 前記アンローダ部は、ユニット分離装置、カセット分離装置、封着装置、打抜き装置または蓋体分離装置を含む各装置を格納した内部空間を外部から遮断し、前記内部空間を無菌状態に保持するクリーンブースを具備したことを特徴とする請求項３又は４に記載の容器入り食品の製造装置。
- 前記食品処理部は、ローダ部からの搬入ポジションとアンローダ部への搬出ポジション間に並列に配置された複数の食品処理装置を有し、前記ローダ部から搬入された段積みユニットを各食品処理装置で並行処理し、前記アンローダ部へ搬出することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の容器入り食品の製造装置。
- 多数個の凹状容器部を縦横方向に整列配置させて一体成形したシート成形体をカセット上に載置する工程と、前記シート成形体の各凹状容器部内に食品を充填する工程と、シート成形体とカセットを単位ユニットとして複数のユニットを段積みする工程と、段積みユニットの各食品についてバッチ処理により殺菌・調理を含む食品処理を施す工程と、前記段積みユニットをシート成形体とカセットの単位ユニットごとに分離する工程と、シート成形体をカセットから離脱させる工程と、前記シート成形体上にトップフィルムを封着する工程と、前記シート成形体を凹状容器部ごとに打ち抜きカットして個々の製品に分離する工程とを含むことを特徴とする容器入り食品の製造方法。
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