JP3024260B2

JP3024260B2 - インクカートリッジ

Info

Publication number: JP3024260B2
Application number: JP12113691A
Authority: JP
Inventors: 和久川上; 聖二望月
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1991-05-27
Filing date: 1991-05-27
Publication date: 2000-03-21
Anticipated expiration: 2015-03-21
Also published as: JPH04347653A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はノズルよりインク滴を吐
出して記録紙に記録を行うインクジェット記録装置に用
いられるインクカートリッジに係わり、更に詳細にはイ
ンクカートリッジに内蔵されるインク袋のインク取出口
構成及び固定方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ノズルよりインク滴を吐出して記
録紙に記録を行うインクジェット記録装置では、種々の
インク供給手段が提案され実用化されている。特に、可
撓性のインク袋を用いて、インクを封入したインクカー
トリッジが従来より提案されている。

【０００３】図８は発明者が提案したインク袋及びイン
クカートリッジを示す分解斜視図であり、インク袋１は
ガスバリヤー性の向上のためにアルミ箔を２枚のフィル
ム、例えば外側をナイロンフィルム、内側をポリエチレ
ンフィルムにより挟み込んだ、アルミラミネートフィル
ムによって構成されている。アルミラミネートフィルム
を２枚重ね合わせ、周囲を熱溶着等によって接合し、接
合面（斜線部）の１辺にインク袋１内のインクを外部に
導出する筒状のインク取出口２を熱溶着等によって接合
する。インク取出口２には、ケース４にインク袋１を所
定の位置に固定するために、一対のリブ２ｘが設けら
れ、各々穴２ｙを有している。穴２ｙは、ケース４の一
対の突起４ｚと嵌合して固定される。又、インク袋１の
インク取出口２から遠い部分では、両面テープ等（不図
示）によりインク袋１とケース４は固着されている。更
に、インク袋１内のインク残量が減少し規定値になると
検出するために、検出板５が両面テープ等（不図示）に
よりインク袋１に固着されている。検出突起５ａはイン
ク残量が減少するにしたがって、ケース４の外部に露出
していき、インクエンド検出器（不図示）に到達しイン
クエンドが検出される。インク取出口２の端部には、ゴ
ム等の弾性部材からなる取出口ゴム３を設けて、インク
を封止している。蓋６はケース４に嵌合し超音波溶着に
よって固定される。コーション文等を印刷したラベル７
は、蓋６に貼付されている。

【０００４】次に、インクカートリッジがインクジェッ
ト記録装置に装着される状態を図９によって説明する。
図９はインクカートリッジ及びカートリッジのホルダー
の概略斜視図である。ホルダー９は、インクジェット記
録装置に固定され（不図示）、インクカートリッジ８の
挿入を案内するとともに、所定位置にインクカートリッ
ジ８を保持するための左右のフレーム１０が設けられて
いる。ホルダー９には、インクカートリッジ８がないと
きに、ホルダー９の内部に設けた供給針１５等に手が触
れないように保護するシャッター１２が設けられてい
る。フレーム１０には、シャッター１２を直立位置（図
示位置）にロックするための弾性変位可能な一対のロッ
クアーム１０ａ（片側のみ図示）が設けられている。シ
ャッター１２は、シャッター回転中心１２ａを中心に回
動可能に軸支され、シャッターバネ（不図示）によっ
て、直立位置（図示位置）に付勢されている。この時、
シャッター１２はロックアーム１０ａの溝部と係合し、
保持状態（ロック状態）になっている。インクカートリ
ッジ８を矢印Ｇ方向へ左右のフレーム１０の間に挿入す
ると、インクカートリッジ８の一対の案内リブ４ｙが、
一対のレール１０ｂに案内され挿入される。インクカー
トリッジ８のシャッターリブ４ｘが、ロックアーム１０
ａに到達し、ロックアーム１０ａを矢印Ｈ方向へ弾性変
位させる。この時シャッター１２は、ロックアーム１０
ａの溝部からはずれ、インクカートリッジ８に押されシ
ャッター回転中心１２ａを中心に回動し、インクカート
リッジ８の蓋６の上部まで逃げる（不図示）。

【０００５】インクカートリッジ８がさらに奥に入る
と、左右のフレーム１０に保持された一対の板バネ１３
（片側のみ図示）と一対のシャッターリブ４ｘが噛み合
い、インクカートリッジ８は左右のフレーム１０に保持
される。この状態では、ロックアーム１０ａの弾性変位
は元の形状（シャッター１２とロックアーム１０ａの溝
部が係合している状態）に戻っている。インクカートリ
ッジ８が左右のフレーム１０に保持された時には、供給
針１５は取出口ゴム３とインク取出口２を貫き、インク
袋１内のインクに到達している。

【０００６】インクカートリッジ８を図示以外の方向で
ホルダー９に挿入すると、インクカートリッジ８のシャ
ッターリブ４ｘや一対の誤挿入防止リブ４ｗが左右のフ
レーム１０の一対の誤挿入防止面１０ｃに接触し、ホル
ダー９に挿入できない。インクカートリッジ８がホルダ
ー９から外れるときは、まずシャッターリブ４ｘと板バ
ネ１３の噛み合いが外れ、シャッターリブ４ｘがロック
アーム１０ａに到達し、ロックアーム１０ａを矢印Ｈ方
向へ弾性変位させる。この時シャッター１２はシャッタ
ーバネ（不図示）によって、直立位置（図示位置）まで
戻されシャッター１２はロックアーム１０ａの溝部と係
合し、保持状態（ロック状態）になる。次に、インクカ
ートリッジを含むインクジェット記録装置全体を図１０
によって説明する。図１０はインクジェット記録装置全
体のインク流路系（インクの流れ）を示す概略図であ
る。インクカートリッジ８はホルダー９に保持され、供
給針１５によりインク袋１内のインクがホルダー９外に
取り出される。ホルダー９からインクが取り出されたと
ころには、インク中のゴミや異物を濾過するフィルター
２１が設けられており、供給チューブ１９が接続されて
いる。供給チューブ１９は、図示していないキャリッジ
に保持された印字ヘッド１８までインクを導いている。

【０００７】印字ヘッド１８は図示していないキャリッ
ジに保持され、プラテン２０の長手方向に往復運動す
る。そして、印字ヘッド１８はプラテン２０上の図示し
ていない記録紙に記録を行う。また、印字ヘッド１８の
印字品質を維持するために、印字ヘッド１８のインク噴
射ノズルのクリーニング（ワイピング）やインクの吸引
をするキャップ２４とポンプ２３が設けられている。キ
ャップ２４とポンプ２３は廃液チューブ２２で連結され
ている。ポンプ２３からの廃インクは廃液チューブ２２
と廃液針２５を介してインクカートリッジ８内の廃液回
収部（不図示）に回収される。

【０００８】印字ヘッド１８のインク消費により、イン
クカートリッジ８のインク袋１内のインクは減少し、検
出板５とインクエンド検出器（不図示）によりインクエ
ンドが検出され、インクカートリッジ８は使用できなく
なる。使用済みのインクカートリッジ８は一般のゴミと
同様に扱い、埋立て・焼却等される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】前述の提案例を評価し
たところ、インク袋１にインク取出口２を熱溶着によっ
て接合する組立工程を自動化する際、インク取出口２は
大きな凸部のリブ２ｘを有しているので、給材・除材工
程が複雑になり組立不良が発生するという問題点を有し
ていた。又、インク取出口２の穴２ｙをケース４の突起
４ｚに嵌合させる組立工程を自動化する際にも同様な問
題点を有していた。更に、複数のインクカートリッジに
おいてインク袋１を転用して使用する場合、ケース４の
形状制約が多くなるという問題点も有していた。又、イ
ンク袋１にインク取出口２を熱溶着によって接合する
際、接合部の一部に隙間が生じ、インク漏れやインクへ
の空気の混入による、インクの物性変化が生じてしまう
という問題点も有していた。更に、インクカートリッジ
がインクジェット記録装置に保持されているときの姿勢
が、水平置きの状態のため、検出板５のインク減少に伴
う動きが不安定で、インクエンド後のインク残量がバラ
ツクという問題点も有していた。

【００１０】そこで本発明は、インク袋及びインクカー
トリッジの構造が簡単で製造が容易なインクカートリッ
ジを提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明のインクカートリ
ッジは、内部にインクを収容すると共に外部にインクを
排出するインク取り出し口が形成された可撓性のインク
袋と、前記インク取り出し口及びインク袋を固定して収
容するケース部材と、該ケース部材の開口部を封止する
蓋部材とを備えたインクカートリッジであって、前記イ
ンク取り出し口は前記ケース部材と勘合して固定され、
前記ケース部材と蓋部材とが取り外し可能に勘合された
勘合状態を解除するための切り欠き部を備え、該切り欠
き部は封止部材により封止されていることを特徴とす
る。また、前記ケース部材と蓋部材はスナップフィット
により固定されていることを特徴とする。

【００１２】

【００１３】

【実施例】本発明のインク袋を図１〜図４によって説明
する。図１は本発明のインク袋及びインクカートリッジ
を示す概略斜視図である。図２はインク取出口の舟型形
状を示す図１のＡ−Ａ´断面の断面図である。図３はイ
ンク取出口の固定溝を示す図１のＢ−Ｂ´断面の断面図
である。図４は蓋とケースのスナップフィット形状を示
す図１のＣ−Ｃ´断面の断面図である。可撓性のインク
袋１はガスバリヤー性の向上のためにアルミ箔を２枚の
フィルム、例えば外側をナイロンフィルム、内側をポリ
エチレンフィルムにより挟み込んだ、アルミラミネート
フィルムによって構成されている。アルミラミネートフ
ィルムを２枚重ね合わせ、周囲を熱溶着等によって接合
している。

【００１４】接合面（斜線部）の１辺にインク袋１内の
インクを外部に導出するインク取出口２を熱溶着等によ
って接合する。インク取出口２はプラスチック成形品で
ある。インク取出口２の接合面は、少なくとも対向する
１対のテーパがつけられたナイフエッジ形状で構成され
ており、接合面の熱溶融量（いわゆるノリしろ）が十分
あるように肉厚が厚くなるような形状となっている。
（以下舟型形状と称す）又、舟型形状は、熱溶着時の溶
融物がインク袋１との隙間を埋めるような形状に配慮さ
れている。

【００１５】発明者の実験により本実施例では図示の寸
法とした。最も重要な部位は、Ｒ４〜Ｒ１０の曲線であ
るが、図示した寸法に限定されるものではない。インク
取出口２には、ケース４にインク袋１を所定の位置に固
定するために、固定溝２ａが設けられている。固定溝２
ａはインク取出口２の外周部に円周状に配設されてお
り、ケース４の嵌合部４ｂと嵌合して保持される。嵌合
部４ｂは固定溝２ａに沿った形状とスナップフィット形
状を持ち、インクカートリッジの落下・振動により嵌合
が外れることはない。固定溝２ａは円周状に配設されて
いるが、部分的に配設しない部分を設け、嵌合部４ｂに
凹部を設けることにより、嵌合部における固定溝２ａと
嵌合部４ｂの相対運動がなくなり、インク取出口２を固
定することが可能である。又、チャック部２ｂは、固定
溝２ａと嵌合部４ｂを嵌合させる組立工程の自動化の
際、インク取出口２を給材・除材する際のチャック部で
あり、自動化に配慮された形状となっている。インク取
出口２にはインク袋１内のインクを導出する管部２ｃ
と、反対側の端部にゴム等の弾性部材からなる取出口ゴ
ム３が圧入・カシメ・接着等により設けられており、イ
ンクを封止している。又、管部２ｃと取出口ゴム３に挟
まれた部分には薄膜部２ｄを設けてある。薄膜部２ｄ
は、インクと取出口ゴム３が接触し、取出口ゴム３が侵
され不純物の溶出・析出物の発生による、インクジェッ
トヘッドの印字不良を防止するために設けられている。

【００１６】インク袋１のインク取出口２から遠い部分
では、両面テープ等（不図示）によりインク袋１とケー
ス４は固着されている。更に、インク袋１内のインク残
量が減少し規定値になると検出するために、検出板５が
両面テープ等（不図示）によりインク袋１に固着されて
いる。検出突起５ａはインク残量が減少するにしたがっ
て、ケース４の外部に露出していき、インクエンド検出
器に到達しインクエンドが検出される。

【００１７】蓋６は一対の角６ａと一対の穴部４ｄの嵌
合、一対の爪６ｂと一対の凹部４ｅのスナップフィット
によりケース４に固定される。最初に角６ａと穴部４ｄ
の嵌合を行い、次に爪６ｂと凹部４ｅのスナップフィッ
トを行い固定する。爪６ｂは矢印Ｄ方向へたわむように
構成され、蓋６が矢印Ｅ方向へ挿入されるとたわみ、凹
部４ｅに嵌合する。蓋６を外すときには、ケース４の切
欠き部４ｆに治具を入れＦ方向にこじることにより、簡
単に外すことが可能である。しかし、治具等がない場合
は外すことは困難で、インクカートリッジが振動・落下
しても外れることはない。

【００１８】更に、コーション文等を印刷したラベル７
により、切欠き部４ｆを目隠しするように貼付すること
で、インクカートリッジが振動・落下することによる蓋
６の外れやすさの防止と、ユーザーが故意に蓋６を開け
ることを防止することが可能である。本実施例の蓋６の
場合、発明者が評価したところ、爪６ｂと凹部４ｅの干
渉量Ｌ１＝０．３〜１．２mm、爪６ｂの腕部の長さＬ２
＝２〜８mm程度が望ましく、この範囲以外の寸法はイン
クカートリッジの振動・落下による蓋６の外れや、爪６
ｂ・凹部４ｅ・爪６ｂの腕部等にヒビや欠けが発生し、
蓋６とケース４の固定ができなくなる可能性がある。
又、蓋６とケース４をスナップフィット形状に構成する
ことで、超音波溶着による固定の工程を省くことがで
き、作業性もよく、安価に構成できる。更に、超音波溶
着は破壊接着なのに対して、スナップフィット形状は一
時的なたわみのみで形状が維持されるため、インク袋１
の交換のみでインクカートリッジのケース４と蓋６と検
出板５が再生でき、リサイクル使用が可能となる。すな
わち、消耗品としてインクカートリッジそのものを破棄
していた従来と比較して、本実施例の構成は、インク袋
１のみの破棄ですむので、更に安価にインクカートリッ
ジを提供することができる。

【００１９】一方、蓋６の角６ａと爪６ｂ、ケース４の
穴部４ｄと凹部４ｅを廃止し、蓋６とケース４を嵌合さ
せ、ラベル７のみにより蓋６を固定することも可能であ
る。但し、ラベル７は穴部４ｄの面〜蓋６〜切欠き部４
ｆの面まで貼付するというように、少なくとも２陵に渡
って貼付する必要がある。ラベル７のみで蓋６を固定す
ることで、更に安価にインクカートリッジが構成でき、
又インクカートリッジのリサイクル性が更に向上する。

【００２０】次に、インクカートリッジがインクジェッ
ト記録装置に装着される状態を図５によって説明する。

【００２１】図５はインクカートリッジ及びインクカー
トリッジのホルダーの概略斜視図である。ホルダー９
は、インクジェット記録装置に固定され（不図示）、イ
ンクカートリッジ８の挿入を案内するとともに、所定位
置にインクインクカートリッジ８を保持するための上下
のフレーム１０が設けられている。ホルダー９には、イ
ンクカートリッジ８がないときに、ホルダー９の内部に
設けた供給針１５等に手が触れないように保護するシャ
ッター１２が設けられている。フレーム１０には、シャ
ッター１２を図示位置にロックするための弾性変位可能
な一対のロックアーム１０ａ（片側のみ図示）が設けら
れている。シャッター１２は、シャッター回転中心１２
ａを中心に回動可能に軸支され、シャッターバネ（不図
示）によって、図示位置に付勢されている。この時、シ
ャッター１２はロックアーム１０ａの溝部と係合し、保
持状態（ロック状態）になっている。

【００２２】インクカートリッジ８を矢印Ｉ方向へ上下
のフレーム１０の間に挿入すると、インクカートリッジ
８の一対の機能リブ４ｃが、一対のレール１０ｂに案内
され挿入される。インクカートリッジ８の一対の機能リ
ブ４ｃがロックアーム１０ａに到達し、ロックアーム１
０ａを矢印Ｊ方向へ弾性変位させる。この時シャッター
１２は、ロックアーム１０ａの溝部からはずれ、インク
カートリッジ８に押されシャッター回転中心１２ａを中
心に回動し、インクカートリッジ８の蓋６の上部まで逃
げる（不図示）。インクカートリッジ８がさらに奥に入
ると、針座フレーム（不図示）に保持された位置決め軸
１６とインクカートリッジ８の位置決め穴４ａが係合し
インクカートリッジ８の上下の位置が決まる。同時に、
針座フレーム（不図示）に保持されたガイド軸１７とイ
ンクカートリッジ８のガイド穴４ｇが係合しインクカー
トリッジ８の左右の位置が決まる。位置決め軸１６とガ
イド軸１７の先端は、位置決め穴４ａとガイド穴４ｇに
スムースに入っていくためにテーパ形状が施されてい
る。又、この時供給針１５はインク取出口２に到達しな
いように配慮されている。すなわち、位置決め軸１６と
位置決め穴４ａの係合・ガイド軸１７とガイド穴４ｇの
係合は、供給針１５に対するインクカートリッジ８の位
置決めをする機能を有している。インクカートリッジ８
がさらに奥に入ると、上下のフレーム１０に保持された
一対の板バネ１３（片側のみ図示）と一対の機能リブ４
ｃが噛み合い、インクカートリッジ８は上下のフレーム
１０に保持される。この状態では、ロックアーム１０ａ
の弾性変位は元の形状（シャッター１２とロックアーム
１０ａの溝部が係合している状態）に戻っている。

【００２３】インクカートリッジ８が上下のフレーム１
０に保持された時には、供給針１５は取出口ゴム３とイ
ンク取出口２を貫き、インク袋１内のインクに到達して
いる。インクカートリッジ８を図示以外の方向でホルダ
ー９に挿入すると、インクカートリッジ８の機能リブ４
ｃや一対の誤挿入防止リブ４ｗが上下のフレーム１０の
一対の誤挿入防止面１０ｃに接触し、ホルダー９に挿入
できない。インクカートリッジ８がホルダー９から外れ
るときは、まず機能リブ４ｃと板バネ１３の噛み合いが
外れ、機能リブ４ｃがロックアーム１０ａに到達し、ロ
ックアーム１０ａを矢印Ｊ方向へ弾性変位させる。この
時シャッター１２はシャッターバネ（不図示）によっ
て、図示位置まで戻されシャッター１２はロックアーム
１０ａの溝部と係合し、保持状態（ロック状態）にな
る。

【００２４】次に、インクカートリッジを含むインクジ
ェット記録装置全体を図６によって説明する。図６はイ
ンクジェット記録装置全体のインク流路系（インクの流
れ）を示す概略図である。インクカートリッジ８はホル
ダー９に縦置きに保持され、供給針１５によりインク袋
１内のインクがホルダー９外に取り出される。ホルダー
９には、インク中のゴミや異物を濾過するフィルター２
１が付属しており、供給チューブ１９が接続されてい
る。供給チューブ１９は、図示していないキャリッジに
保持された印字ヘッド１８までインクを導いている。印
字ヘッド１８は図示していないキャリッジに保持され、
プラテン２０の長手方向に往復運動する。そして、印字
ヘッド１８はプラテン２０上の図示していない記録紙に
記録を行う。

【００２５】また、印字ヘッド１８の印字品質を維持す
るために、印字ヘッド１８のインク噴射ノズルのクリー
ニング（ワイピング）やインクの吸引をするキャップ２
４とポンプ２３が設けられている。キャップ２４とポン
プ２３は廃液チューブ２２で連結されている。ポンプ２
３からの廃インクは廃液チューブ２２を介してインクジ
ェット記録装置内に設けた廃液パック２６に回収され
る。廃液パック２６はプラスチックの真空成形等で構成
され、フェルト等の廃液吸収材２７を有している。廃液
パック２６の上部には穴が開いており、回収した廃イン
クはインクジェット記録装置の動作する環境温湿度にお
いて蒸発していき、廃インク中の不揮発成分のみが残留
する。本実施例のインクの場合、不揮発成分は蒸発前の
インクの５〜２０重量％程度であるため、インクジェッ
ト記録装置の寿命までにおいても少ない吸収容量です
む。

【００２６】印字ヘッド１９のインク消費により、イン
クカートリッジ８のインク袋１内のインクは減少し、検
出板５とインクエンド検出器１１（図５）によりインク
エンドが検出され、インクカートリッジ８は使用できな
くなる。インクエンドが検出された使用済みのインクカ
ートリッジ８は、インクが充填されたインク袋１を取り
替えることにより、インクカートリッジ８としてリサイ
クルされる構成となっている。

【００２７】次に上記の構成の作用を説明すると、イン
ク取出口２に固定溝２ａを設け、インク取出口２をケー
ス４に嵌合させて保持あるいは固定させるようにした。
これにより、インク取出口２とインク袋１の接合と、イ
ンク取出口２のケース４への嵌合の組立工程が簡単にで
きる。更に、インク取出口２に固定溝２ａを設けたこと
により、ケース４の嵌合部４ｂの形状の制約が少なくな
るインク取出口２を持つインク袋１にできる。又、イン
ク取出口２のシール部の形状を舟型形状にすることによ
り、接合面の熱溶融量（いわゆるノリしろ）が十分あ
り、熱溶着時の溶融物がインク袋１との隙間を埋めるた
め、インク袋１とインク取出口２の接合レベルが向上
し、インク漏れやインクへの空気の混入のないインク袋
１にできる。インク袋１はインクカートリッジ８に１面
を両面テープで固着され、インクカートリッジ８はイン
クジェット記録装置に縦置きの状態（インク袋１と両面
テープが重力により滑り剥離する方向）に保持されてい
る。

【００２８】検出板５の検出突起５ａはインク残量が減
少するにしたがって、ケース４の外部に露出していき、
インクエンド検出器１１に到達しインクエンドが検出さ
れる。この時の検出板５の動きを説明する。

【００２９】図７はインクカートリッジ内の検出板の動
きを示す断面図である。図７（ａ）は、使用前のインク
カートリッジ８がインクジェット記録装置のホルダー９
に縦置きの状態（図示状態）で挿入されている。インク
袋１内にはインクが十分あるため重力方向に多少の膨ら
みができる。検出板５は両面テープによりインク袋１に
固着されており、ほぼ鉛直状態（図示状態）に保持され
ている。図７（ｂ）は、インクの消費によりインク袋１
のインク量が２／３程度になった状態を示す。インク袋
１内のインクは重力により重力方向に溜り、インク袋１
は重力方向に膨らむ。インク袋の変形にともない、検出
板５は検出突起５ａ付近を回転中心として、矢印Ｋ方向
に回転していく。この回転は本実施例の場合、検出板５
とケース４の隙間Ｌ３＝０〜５mmとなるまで続く。図７
（ｃ）は、インク袋１のインク量がインクエンド時の残
量になった状態を示す。インク袋１内のインクはほとん
どなく、残ったインクが重力方向に多少溜り、インク袋
１は重力方向に多少膨らむ。インク袋の変形にともな
い、検出板５は隙間Ｌ３部付近を回転中心として、矢印
Ｌ方向に回転していく。この回転は本実施例の場合、検
出突起５ａがインクエンド検出器１１に接触しインクエ
ンドが検出されるまで続く。

【００３０】以上の説明により、インクカートリッジ８
を縦置きの状態にすれば、検出板の動きにある一定の傾
向をもたせることができ、インクエンド後のインク残量
のバラツキと残量を小さくすることができる。インクエ
ンド後のインク残量のバラツキを更に小さくするには、
インクエンド後の隙間Ｌ３のバラツキを小さくすればよ
く、手段としては、隙間Ｌ３部にケース４からリブ（図
７（ｃ）の網掛け部、隙間Ｌ３より低く高さ１〜５mm程
度）を設ければよい。

【００３１】蓋６とケース４は、角６ａと穴部４ｄの嵌
合・爪６ｂと凹部４ｅのスナップフィットにより固定さ
れる。最初に角６ａと穴部４ｄの嵌合を行い、次に爪６
ｂと凹部４ｅのスナップフィットを行い固定する。組立
は簡単であるが、治具等がない場合は外すことは困難
で、インクカートリッジが振動・落下しても外れること
はない。更に、ラベル７により切欠き部４ｆを目隠しす
るように貼付することで、インクカートリッジが振動・
落下することによる蓋６の外れやすさの防止と、ユーザ
ーが故意に蓋６を開けることを防止することが可能であ
る。更に、超音波溶着は破壊接着なのに対して、スナッ
プフィット形状は一時的なたわみのみで形状が維持され
るため、インク袋１の交換のみでインクカートリッジの
ケース４と蓋６と検出板５が再生でき、リサイクル使用
が可能となる。すなわち、消耗品としてインクカートリ
ッジそのものを破棄していた従来と比較して、本実施例
の構成は、インク袋１のみの破棄ですむので、更に安価
にインクカートリッジを提供することができる。

【００３２】一方、蓋６の角６ａと爪６ｂ、ケース４の
穴部４ｄと凹部４ｅを廃止し、蓋６とケース４を嵌合さ
せ、ラベル７のみにより蓋６を固定することも可能であ
る。但し、ラベル７は穴部４ｄの面〜蓋６〜切欠き部４
ｆの面まで貼付するというように、少なくとも２陵に渡
って貼付する必要がある。ラベル７のみで蓋６を固定す
ることで、更に安価にインクカートリッジが構成でき、
又インクカートリッジのリサイクル性が更に向上する。

【００３３】インクカートリッジ８がホルダー９に挿入
されると、位置決め軸１６とインクカートリッジ８の位
置決め穴４ａが係合しインクカートリッジ８の上下の位
置が決まる。同時に、ガイド軸１７とインクカートリッ
ジ８のガイド穴４ｇが係合し、インクカートリッジ８の
左右の位置が決まる。この時、供給針１５はインク取出
口２に到達しないように配慮されている。すなわち、位
置決め軸１６と位置決め穴４ａの係合・ガイド軸１７と
ガイド穴４ｇの係合は、供給針１５に対するインクカー
トリッジ８の位置決めをする機能を有している。よっ
て、一対のフレーム１０の組立精度や部品精度を厳しく
する必要はなくなる。そして、位置決め軸１６とガイド
軸１７と供給針１５の組立後の各々の位置精度と、ケー
ス４の位置決め穴４ａとガイド穴４ｇと嵌合部４ｂの各
々の位置精度を管理するだけでよくなる。

【００３４】印字ヘッド１８は図示していないキャリッ
ジに保持され、プラテン２０の長手方向に往復運動す
る。そして、印字ヘッド１８はプラテン２０上の図示し
ていない記録紙に記録を行う。記録を行うにしたがっ
て、消費したインクは印字ヘッド１８の毛細管現象によ
って、インク袋１から印字ヘッド１８に供給される。検
出板５の検出突起５ａは、インク残量が減少するにした
がってケース４の外部に露出していき、インク残量が規
定値になるとインクエンド検出器１１に到達しインクエ
ンドが検出される。そして、インクエンドが検出された
使用済みのインクカートリッジ８は、インクが充填され
たインク袋１を取り替えることにより、インクカートリ
ッジ８としてリサイクルされる。

【００３５】又、ポンプ２３からの廃インクは廃液チュ
ーブ２２を介してインクジェット記録装置内に設けた廃
液パック２６に回収される。回収した廃インクは、イン
クジェット記録装置の動作する環境温湿度において蒸発
していき、廃インクの不揮発成分のみが残留する。本実
施例のインクの場合、不揮発成分は蒸発前のインクの５
〜２０重量％程度であるため、インクジェット記録装置
の寿命までにおいても少ない吸収容量ですむ。

【００３６】

【発明の効果】本発明のインクカートリッジは、内部に
インクを収容すると共に外部にインクを排出するインク
取り出し口が形成された可撓性のインク袋と、前記イン
ク取り出し口及びインク袋を固定して収容するケース部
材と、該ケース部材の開口部を封止する蓋部材とを備え
たインクカートリッジであって、前記インク取り出し口
は前記ケース部材と勘合して固定され、前記ケース部材
と蓋部材とが取り外し可能に勘合された勘合状態を解除
するための切り欠き部を備え、該切り欠き部は封止部材
により封止されていることにより、簡単な構成で製造が
容易でかつ強度も維持したインクカートリッジが得られ
る。また、ケース部、インク袋、蓋部が容易に着脱でき
る構成なので、インク袋等の最低限の部分を破棄するの
みで、ケース部及び蓋部をリサイクルすることが可能に
なる。更に、前記切り欠き部を封止部材により封止する
ことにより、ユーザーによる不用意な分解などを防止で
き、インク袋の破損等による汚染等を防止することがで
きる。この様な構成は、前記ケース部材と蓋部材をスナ
ップフィットにより固定することにより更に簡単な構成
で実現でき、また前記ケース部材と蓋部材の勘合状態を
解除するための切り欠き部を備えることにより、リサイ
クル時における再生作業を容易にすることができる。

【００３７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインク袋及びインクカートリッジを示
す分解斜視図。

【図２】本発明のインク取出口の舟型形状を示す断面
図。

【図３】本発明のインク取出口の固定溝を示す断面図。

【図４】蓋とケースのスナップフィット形状を示す断面
図。

【図５】インクカートリッジ及びインクカートリッジの
ホルダーの分解斜視図。

【図６】インクジェット記録装置全体のインク流路系
（インクの流れ）を示す概略図。

【図７】インクカートリッジ内の検出板の動きを示す断
面図。

【図８】提案例のインク袋及びインクカートリッジを示
す分解斜視図。

【図９】提案例のインクカートリッジ及びインクカート
リッジのホルダーの分解斜視図。

【図１０】提案例のインクジェット記録装置全体のイン
ク流路系（インクの流れ）を示す概略図。

【符号の説明】

１インク袋２インク取出口２ａ固定溝２ｂチャック部２ｃ管部２ｄ薄膜部２ｘリブ２ｙ穴３取出口ゴム４ケース４ａ位置決め穴４ｂ嵌合部４ｃ機能リブ４ｄ穴部４ｅ凹部４ｆ切欠き部４ｇガイド穴４ｗ誤挿入防止リブ４ｘシャッターリブ４ｙ案内リブ４ｚ突起５検出板５ａ検出突起６蓋６ａ角６ｂ爪７ラベル８インクカートリッジ９ホルダー１０フレーム１０ａロックアーム１０ｂレール１０ｃ誤挿入防止面１１インクエンド検出器１２シャッター１２ａシャッター回転中心１３板バネ１５供給針１６位置決め軸１７ガイド軸１８印字ヘッド１９供給チューブ２０プラテン２１フィルター２２廃液チューブ２３ポンプ２４キャップ２５廃液針２６廃液パック２７廃液吸収材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開昭59−227458（ＪＰ，Ａ) 特開昭60−125671（ＪＰ，Ａ) 実開平２−28473（ＪＰ，Ｕ) 実開平３−15135（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/175

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】内部にインクを収容すると共に外部にイ
ンクを排出するインク取り出し口が形成された可撓性の
インク袋と、前記インク取り出し口及びインク袋を固定
して収容するケース部材と、該ケース部材の開口部を封
止する蓋部材とを備えたインクカートリッジであって、前記インク取り出し口は前記ケース部材と勘合して固定
され、前記ケース部材と蓋部材とが取り外し可能に勘合
された勘合状態を解除するための切り欠き部を備え、該
切り欠き部は封止部材により封止されていることを特徴
とするインクカートリッジ。
【請求項２】前記ケース部材と蓋部材はスナップフィ
ットにより固定されていることを特徴とする請求項１記
載のインクカートリッジ。