JP2646629B2 - 現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は静電潜像担持体上に形成された静電潜像を現
像する現像装置に関する。

従来の技術 この種の現像装置は複写機、プリンタ等の画像形成装
置に適用され、帯電電荷を有するトナーと呼ばれる着色
微粉末が静電潜像と現像装置との電位差により潜像に静
電的に吸引されることによって潜像を現像するようにな
っている。このような装置に使用する現像剤としては、
粉体のトナーのみからなる一成分現像剤と、粉体である
トナーにキャリアと呼ばれる磁性粉、樹脂又はガラスな
どの微細な粉末を混合してなる二成分現像剤とが存在す
る。この二成分現像剤を使用する現像装置にあっては、
キャリアとの摩擦によってトナーを帯電させるからトナ
ーの帯電を確実に行なうことができるが、現像剤濃度を
一定にするためにはトナーとキャリアとの混合比、すな
わちトナー濃度を常に一定に維持しておかなければなら
ず、トナー濃度の管理が必要であり、しかもキャリアは
その特性劣化が生じるため定期的交換が必要であるとい
う問題がある。一方、一成分現像剤を使用する現像装置
にあっては、このようなトナー濃度の管理は不要であ
り、この点において二成分現像剤を使用するものに比較
して勝れている。

そこで最近になり一成分現像剤を使用する現像装置が
盛んに提案されている。この現像装置は、例えばホッパ
ー内に収容されている非磁性の一成分現像剤を撹拌しな
がら現像剤担持体とこの現像剤担持体に片持ちで押圧接
触されている弾性体ブレードとの間に転送し、両者間で
現像剤を摩擦帯電して現像剤担持体表面に現像剤の薄層
を形成し、ニップ領域（現像領域）においてこの現像剤
担持体上の現像剤が静電潜像保持体上の静電潜像に静電
吸着してこれを現像するようになっている。上記弾性体
ブレードは、現像剤担持体の移動方向に対して、その自
由端部が固定端部よりも下流側となるように一般的に取
付けられている。しかしこのような構成においては、ホ
ッパー内に収容されている現像剤が弾性体ブレードを押
し広げようとする力は収容されている現像剤量によって
相違するため、ホッパー内の現像剤量が満杯状態に近い
場合には、弾性体ブレードと現像剤担持体表面との間に
供給される現像剤量が多くなり、潜像のカブリ、現像濃
度の上昇、及び余分な現像剤の飛散という問題を生じて
いた。

この問題を解決するため特開昭61−52664号公報は、
現像剤担持体の移動方向に対してその自由端部が固定端
部よりも上流側となるように弾性体ブレードを取付けた
現像装置を開示している。この現像装置を第２図を参照
して説明する。同図において、６は回転自在に支承され
た感光ドラムであり、まずこの感光ドラム６に帯電器９
により一様の電荷を付与し、画像露光部11にて原稿に対
応する静電潜在を感光ドラム６上に形成する。この静電
潜像は現像装置５により現像される。現像装置５は、非
磁性絶縁性のトナー12を収容したホッパー13を有し、こ
のホッパー13の一端部14にはトナー供給口が形成されて
いる。15は現像剤担持体である現像ロールであり、例え
ばSUS、Al等の金属ローラの表面15aを凹凸状に形成し、
矢印方向に回転駆動されるように構成されている。この
現像ロール15は、ホッパー13のトナー供給口14に設けら
れており、且つ感光ドラム６と一定間隙を有して対向し
た位置に取付けられている。

16は弾性ブレードであり、例えばゴム、樹脂、金属等
の材料で形成されている。この弾性ブレード16は、現像
ロール15の移動方向に対し、感光ドラム６と現像ロール
15との対向位置より上流側で、且つトナー供給口14より
下流側の現像ロール表面15aに圧接するように設けられ
ている。さらに弾性ブレード16の自由端部16aは、図示
のように現像ロール15の移動方向に対し固定端部よりも
上流側に位置しており、その自由端部16a側が下向きに
よるように設けられている。17は保護板であり、弾性ブ
レード16による現像ロール15への押圧力を一定にるため
のものである。

然して、ホッパー13内のトナー12は、重力と現像ロー
ル15との摩擦及び弾性ブレード16と現像ロール15との圧
力での摩擦により摩擦帯電され、現像ロール15の表面15
a上にトナーの薄層が形成される。このときトナー12は
物理付着力及びトナー12の電荷の静電吸引力により現像
ロール15の表面15a上に拘束されている。感光ドラム６
上の静電潜像は、現像ロール15の表面に付着しているト
ナーが静電吸引力により飛翔することにより現像され
る。この従来装置においては、弾性ブレード16が図示の
ように取付けられているため、ホッパー13内のトナー12
の量により現像ロール15と弾性ブレード16との間に搬送
されるトナーの量がそれほど大きく変動することがない
という利点を有している。このことは保護板17により、
弾性ブレード16による現像ロール15への押圧力を一定に
していることにより、さらに保証されている。

発明が解決しようとする課題 しかし上述したような構成の現像装置で、ホッパー内
に収容されている現像剤（トナー）を回転現像剤搬送部
材（アジテータ）で現像剤担持体（現像ロール）方向に
積極的に搬送しようとする場合、弾性体ブレードに現像
剤による押圧力が作用し、現像剤の帯電不良を生じた
り、あるいは異物を弾性体ブレードと現像剤担持体との
間に搬送したりして、現像剤担持体上の現像剤薄層を乱
すことがあるという問題があった。

本発明はこのような点に鑑みなされたものであり、そ
の目的とするところは、現像剤担持体と弾性体ブレード
との間に搬送される現像剤の量を常に均一に規制でき、
両者間に異物を掻込んだりすることのない現像装置を提
供することである。

課題を解決するための手段 静電潜像担持体に対向して現像剤を表面に担持して搬
送する現像剤担持体を設け、この現像剤担持体の移動方
向に対してその自由端部が固定端部よりも上流側となる
ように、現像剤を現像剤担持体に押圧して現像剤薄層を
形成する弾性体部材を、現像剤担持体に圧接して設け
る。また、ホッパー内に現像剤を現像剤担持体方向に搬
送する搬送部材を設け、この搬送部材の中心と現像剤担
持体の中心とを結ぶ線に対して、弾性体部材の自由端部
が90゜±15゜となるように弾性体部材を取付ける。さら
に、搬送部材と現像剤担持体との間に仕切部を設け、こ
の仕切部の先端を、前記弾性体部材の先端と前記現像剤
担持体の中心とを結ぶ線より、現像剤搬送方向下流側と
なるように突出させる。

作用 上述したように、搬送部材の中心と現像剤担持体の中
心とを結ぶ線に対して、弾性体部材の自由端部が概略垂
直となるように弾性体部材を取付け、さらに仕切部先端
を弾性体部材の先端と現像剤担持体の中心とを結ぶ線よ
り、現像剤搬送方向下流側に突出させるように構成した
ので、ホッパーに収容されている現像剤を搬送部材で現
像剤担持体へ搬送するときに、現像剤の押圧力はこの仕
切部でブロックされるため、弾性体部材の先端部にそれ
ほど大きなトナーによる押圧力が作用することがない。
これにより、一様な現像剤薄層を現像剤担持体上に形成
できると共に、現像剤の帯電不良を防止することができ
る。さらに、異物を弾性体部材と現像剤担持体との間に
搬送する前に、現像剤の量を規制することにより、現像
剤担持体上の現像剤層を乱すことなく一様な薄層の形成
が可能となる。

実 施 例 以下本発明を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明
する。

20は静電潜像担持体を構成する感光ドラムであり、感
光ドラム20は、まず帯電器22により一様に帯電され、次
いで画像露光装置24により原稿あるいは画像信号に応じ
た静電潜像が感光ドラム20上に形成される。26はこの静
電潜像を現像する本実施例の現像装置であり、磁性トナ
ー30を収容したホッパー28を有している。磁性トナー30
は例えば直径が約５〜20μｍの絶縁性トナーに粒径が約
0.2μｍのマグネタイト微粒子を混合して構成されてお
り、マグネタイト微粒子は約50重量％含有されている。
ホッパー28の底部には図示矢印方向に回転する現像剤搬
送部材（アジテータ）が設けられている。34は現像ロー
ルハウジングであり、ホッパー28と一体的に形成されて
いる。現像ロールハウジング34内には磁性現像ロール38
が図示矢印方向に回転駆動されるように設けられてい
る。磁性現像ロール38は、例えば固定磁石の回りにSU
S、Al等の金属製スリーブを回転駆動するようにして構
成されている。

アジテータ32の中心と現像ロール38の中心とを結ぶ直
線が水平線とのなす角度をβとすると、β＝０゜±15゜
となるようにアジテータ32及び現像ロール38が取付けら
れている。現像ロール38には当接部にシリコーングム等
が設けられた弾性体ブレード40が圧接しており、この弾
性体ブレード40はブレードホルダ42に固定されている。
弾性体ブレード40は、現像ロール38の回転方向に対し
て、その自由端部が固定端部よりも上流側となるように
ブレードホルダ42に取付けられており、アジテータ32の
中心と現像ロール38の中心とを結ぶ直線に対して弾性体
ブレード40の自由端部がなす角度をαとすると、α＝90
゜±15゜となるように弾性体ブレード40がブレードホル
ダ42に固定されている。弾性体ブレード40は50乃至70g/
cmの圧力で現像ロール38は表面に圧接されている。

ホッパー28と現像ロールハウジング34との間には現像
ロール38の全長にわたり仕切部36が設けられており、仕
切部36の先端は、弾性体ブレード40の先端と現像ロール
38の中心とを結ぶ直線より、現像ロール38によるトナー
搬送方向下流側に突出するように構成されている。28a
は、ホッパー28内のトナー30を現像ロール38方向に供給
するためのトナー供給口である。

然して、アジテータ32を図示矢印方向に回転すること
によりホッパー28内の磁性トナー30は現像ロール38方向
に搬送される。仕切部36が上述したようにアジテータ32
と現像ロール38との間に突出しているため、アジテータ
32により搬送されるトナーの押圧力は仕切部36によりブ
ロックされ、弾性体ブレード40の先端に直接加わること
はない。さらに、弾性体ブレード40の取付け角度αが、
上述したように90゜±15゜となるように規制されている
ので、仕切部36の作用と相俟って弾性体ブレード40の先
端部にはアジテータ32の回転にかかわらず、常に一定圧
力が印加されることになる。これにより、常に一定量の
トナーが現像ロール38と弾性体ブレード40との間に搬送
され、トナーを弾性体ブレード40との摩擦力により均一
に帯電することができる。現像ロール38上に形成された
トナーの薄層は、磁力及び静電気力により現像ロール表
面に付着し、現像ロール38の回転にともなって現像ニッ
プ（現像領域）に運ばれ、感光ドラム20上の静電潜像に
静電吸着してこれを現像するようになっている。

なお上述した実施例においては現像剤として磁性トナ
ーを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限
定されるものではなく、現像剤として非磁性トナーを使
用する現像装置にも同様に適用可能であること勿論であ
る。

発明の効果 本発明の現像装置は以上詳述したように構成したの
で、ホッパーに収容されている現像剤を搬送部材で現像
剤担持体へ搬送するときに、現像剤の搬送圧力が弾性体
部材の先端部に直接作用することが防止されるため、常
に均一の量の現像剤を現像剤担持体と弾性体部材との間
に搬送することができる。これにより現像剤の帯電不良
を防止できると共に、異物を弾性体部材と現像剤担持体
との間に掻込むことが防止され、現像剤担持体上の現像
剤層を乱すことなく一様な厚さの薄層の形成が可能にな
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明一実施例の概略構成図、 第２図は従来装置の概略構成図である。 20……感光ドラム、26……現像装置、 28……ホッパー、30……磁性トナー、 32……アジテータ、36……仕切部、 38……現像ロール、40……弾性体ブレード。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】静電潜像担持体に対向して設けられ現像剤
   を表面に担持して搬送する現像剤担持体と、現像剤を収
   容したホッパーと、現像剤担持体の移動方向に対してそ
   の自由端部が固定端部よりも上流側となるように現像剤
   担持体に圧接して設けられ、現像剤を前記現像剤担持体
   に押圧して現像剤薄層を形成する弾性体部材とを具備し
   た現像装置において、 前記ホッパー内に現像剤を現像剤担持体方向に搬送する
   搬送部材を設け、 該搬送部材の中心と前記現像剤担持体の中心とを結ぶ線
   に対して、前記弾性体部材の自由端部が90゜±15゜とな
   るように弾性体部材を取付けるとともに、 前記搬送部材と現像剤担持体との間に仕切部を設け、こ
   の仕切部の先端を、前記弾性体部材の先端と前記現像剤
   担持体の中心とを結ぶ線より、現像剤担持体による現像
   剤搬送方向下流側となるように突出させたことを特徴と
   する現像装置。