JP2025025058A - 超音波接合装置およびワイヤハーネス - Google Patents

Abstract

【課題】超音波接合時に端子付き電線の端子に伝播される振動を抑制できる超音波接合装置およびワイヤハーネスを提供することを目的とする。【解決手段】超音波接合装置１は、軸線方向Ｘに沿って延在する複数の端子付き電線１０のそれぞれの芯線Ｗ１を、軸線方向Ｘと交差する高さ方向Ｚの両側から挟持した状態で超音波振動を印加することにより芯線Ｗ１同士を超音波接合する超音波接合部２と、超音波接合部２の少なくとも軸線方向Ｘの一方側に設けられ、高さ方向Ｚの両側から複数の端子付き電線１０を保持する電線ホルダ４と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、超音波接合装置およびワイヤハーネスに関する。

従来の超音波接合装置に関する技術として、例えば、特許文献１には、複数の電線の芯線を軸線方向と交差する高さ方向の両側から挟持した状態で超音波振動を印加することにより芯線同士を超音波接合する超音波接合部と、超音波接合部を間に挟むように軸線方向および高さ方向と交差する幅方向の両側に一対で設けられたギャザー（電線ホルダ）と、を備えた電線接合装置が開示されている。

特開２０２２－１３６６３４号公報

ところで、上述した特許文献１に記載の超音波接合装置では、例えば、端子付き電線を超音波接合する場合に、超音波接合時の振動が端子付き電線の電線を通って端子に伝播し、ひいては端子の機能が低下してしまう虞があった。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、超音波接合時に端子付き電線の端子に伝播される振動を抑制できる超音波接合装置およびワイヤハーネスを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る超音波接合装置は、軸線方向に沿って延在する複数の端子付き電線のそれぞれの芯線を、前記軸線方向と交差する高さ方向の両側から挟持した状態で超音波振動を印加することにより前記芯線同士を超音波接合する超音波接合部と、前記超音波接合部の少なくとも前記軸線方向の一方側に設けられ、前記高さ方向の両側から前記複数の端子付き電線を保持する電線ホルダと、を備える。

また、上記目的を達成するために、本発明に係るワイヤハーネスは、軸線方向に沿って延在する芯線および当該芯線を覆う絶縁被覆を有した電線と、前記電線の一端部に露出した前記芯線と接合された端子と、をそれぞれ有した複数の端子付き電線と、前記複数の端子付き電線のそれぞれの前記電線の他端部に露出した前記芯線同士が超音波接合された分岐接続部と、前記分岐接続部の少なくとも前記軸線方向の一方側に設けられ、前記複数の端子付き電線のそれぞれの前記電線のうち少なくとも前記絶縁被覆同士が接合された電線接合部と、を備える。

本発明に係る超音波接合装置およびワイヤハーネスは、例えば、複数の端子付き電線のうち電線ホルダによって保持される部分（電線接合部）が芯線同士の超音波接合時に伝播される超音波によって互いに接合され、これにより端子付き電線のそれぞれの端子に伝播される振動を減衰することができる。すなわち、超音波接合部（分岐接続部）の少なくとも軸線方向の一方側に設けられた電線ホルダ（電線接合部）が、複数の端子付き電線のそれぞれの芯線から端子に向かって伝播される振動を減衰する振動減衰部として機能しうる。この結果、超音波接合装置およびワイヤハーネスは、超音波接合時に端子付き電線の端子に伝播される振動を抑制できる、という効果を奏する。

図１は、実施形態に係るワイヤハーネスの例示的な平面図である。 図２は、実施形態に係るワイヤハーネスの例示的な模式図であって、分岐接続部の保護部材およびコネクタのハウジングが取り外された状態の図である。 図３は、実施形態に係るワイヤハーネスの端子の例示的な断面図である。 図４は、実施形態に係る超音波接合装置の例示的な断面図である。 図５は、実施形態に係る超音波接合装置によるワイヤハーネスの超音波接合時の例示的な模式図である。 図６は、変形例に係るワイヤハーネスの例示的な模式図であって、分岐接続部の保護部材およびコネクタのハウジングが取り外された状態の図である。 図７は、変形例に係る超音波接合装置によるワイヤハーネスの超音波接合時の例示的な模式図である。

以下、本発明に係る実施形態および変形例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、下記実施形態および変形例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態および変形例における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。また、以下に開示される実施形態および変形例には、同様の構成要素が含まれる。よって、以下では、それら同様の構成要素には共通の符号が付与されるとともに、重複する説明が省略される。なお、本明細書では、序数は、部品や、部材、部位、位置、方向等を区別するためだけに用いられており、順番や優先度を示すものではない。

［実施形態］
図１は、実施形態に係るワイヤハーネスＷＨの平面図であり、図２は、ワイヤハーネスＷＨの模式図であって、分岐接続部２０の保護部材４０およびコネクタ５のハウジング５０が取り外された状態の図である。図１、２に示される本実施形態のワイヤハーネスＷＨは、自動車等の車両に組み込まれるものである。ここで、ワイヤハーネスは、例えば、車両に搭載される各装置間の接続のために、電源供給や信号通信に用いられる複数の電線Ｗを束にして集合部品とし、コネクタ５等で複数の電線Ｗを各装置に接続するようにしたものである。

本実施形態のワイヤハーネスＷＨは、複数（ここでは、四つ）の端子付き電線１０と、複数の端子付き電線１０の芯線Ｗ１（図２参照）同士が超音波接合された分岐接続部２０と、複数の端子付き電線１０の少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が互いに接合された電線接合部３０と、を備えている。複数の端子付き電線１０は、それぞれ、電線Ｗと、電線Ｗの一端部Ｗａに露出した芯線Ｗ１と接合された端子１５と、を含んで構成される。

分岐接続部２０は、それぞれの電線Ｗの他端部Ｗｂに露出した芯線Ｗ１同士が超音波接合されたものであり、保護部材４０（図１参照）によって覆われている。電線接合部３０は、分岐接続部２０を間に挟むように当該分岐接続部２０の両側に一対で設けられたものである。そして、本実施形態のワイヤハーネスＷＨは、分岐接続部２０の芯線Ｗ１同士の超音波接合時に伝播される超音波によって電線接合部３０が接合されることによって、端子付き電線１０の分岐接続部２０（芯線Ｗ１）から端子１５に向かって伝播される振動の減衰を図ったものである。以下、各図を参照してワイヤハーネスＷＨの各構成について詳細に説明する。

なお、以下の説明では、互いに交差する第１方向、第２方向、及び、第３方向のうち、第１方向を「軸線方向Ｘ」といい、第２方向を「幅方向Ｙ」といい、第３方向を「高さ方向Ｚ」という。ここでは、軸線方向Ｘと幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、相互に略直交する。軸線方向Ｘは、典型的には、端子付き電線１０の電線Ｗが延在する延在方向、端子付き電線１０の端子１５の長手方向に相当する。幅方向Ｙは、典型的には、端子付き電線１０の端子１５の幅方向に相当する。高さ方向Ｚは、典型的には、端子付き電線１０の端子１５の厚さ方向（上下方向）に相当する。また、以下の説明で用いる各方向は、特に断りのない限り、端子付き電線１０の端子１５が電線Ｗに組み付けられた状態での方向として説明する。

図２に示されるように、端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗは、例えば、導電性を有する線状の複数の芯線Ｗ１と、当該芯線Ｗ１の外側を覆う絶縁性を有する絶縁被覆Ｗ２と、を含んで構成される。電線Ｗは、絶縁被覆Ｗ２で芯線Ｗ１を被覆した絶縁電線である。本実施形態の芯線Ｗ１は、導電性を有する金属素線を複数束ねた芯線であるが、当該複数の金属素線を撚り合わせた撚り芯線であってもよい。

絶縁被覆Ｗ２は、芯線Ｗ１の外周側を被覆する電線被覆である。絶縁被覆Ｗ２は、例えば、絶縁性の樹脂材料（ＰＰやＰＶＣ、架橋ＰＥ等。耐摩耗性や耐薬品性、耐熱性等に配慮して適宜選定される。）等を押出成形することによって形成される。電線Ｗは、軸線方向Ｘに沿って線状に延在し、軸線方向Ｘ（延在方向）に対してほぼ同じ径で延びるように形成される。

また、電線Ｗは、例えば、芯線Ｗ１の断面形状（軸線方向Ｘと交差する断面形状）が略円形状、絶縁被覆Ｗ２の断面形状が略円環形状に形成されており、全体として略円形状の断面形状に形成される。電線Ｗは、芯線Ｗ１の一端部Ｗａおよび他端部Ｗｂにおいて、絶縁被覆Ｗ２が剥ぎ取られており、当該絶縁被覆Ｗ２から露出している芯線Ｗ１の一端部Ｗａに端子１５が取り付けられると共に、当該露出している芯線Ｗ１の他端部Ｗｂが超音波接合される。

端子１５は、例えば、導電性を有する金属材で構成された雌型の端子金具であり、図１に示されるコネクタ５のハウジング５０の内部に保持される。端子１５は、例えば、電気接続部１５ａ（図２参照）と、芯線圧着部１５ｂと、被覆圧着部１５ｃと、を含んで構成される。電気接続部１５ａと芯線圧着部１５ｂと被覆圧着部１５ｃとは、全体が一体で導電性を有する金属部材によって構成される。

具体的には、端子１５は、一枚の板金を、電気接続部１５ａ、芯線圧着部１５ｂ、および被覆圧着部１５ｃの各部に対応した形状にあわせて打ち抜き加工、プレス加工、折り曲げ加工等の各種加工によって成形することで各部が立体的に一体で形成される。端子１５は、例えば、軸線方向Ｘの中央側（分岐接続部２０側）から両端側に向かって、被覆圧着部１５ｃ、芯線圧着部１５ｂ、電気接続部１５ａの順で並んで相互に連結される。

被覆圧着部１５ｃは、電線Ｗの一端部Ｗａにおける絶縁被覆Ｗ２と端子１５とを圧着する部分である。被覆圧着部１５ｃは、例えば、軸線方向Ｘに沿って延在する平板状の底壁と、当該底壁と交差する一対のバレル片部と、を含んで構成される。そして、被覆圧着部１５ｃは、一対のバレル片部の間に配置された電線Ｗの一端部Ｗａの外側を包んで絶縁被覆Ｗ２に対して加締められ圧着される。ここでは、被覆圧着部１５ｃは、いわゆるＢクリンプと称される加締め圧着がなされるものとして示されているが、この例には限定されない。

芯線圧着部１５ｂは、電線Ｗの一端部Ｗａにおける芯線Ｗ１と端子１５とを圧着する部分である。芯線圧着部１５ｂは、例えば、軸線方向Ｘに沿って延在する平板状の底壁と、当該底壁と交差する一対のバレル片部と、を含んで構成される。芯線圧着部１５ｂは、一対のバレル片部の間に配置された電線Ｗの一端部Ｗａの外側を包んで芯線Ｗ１に対して加締められ圧着される。ここでは、芯線圧着部１５ｂは、被覆圧着部１５ｃと同様にいわゆるＢクリンプと称される加締め圧着がなされるものとして示されているが、この例には限定されない。

また、芯線圧着部１５ｂは、電線Ｗの芯線Ｗ１に対して加締められ圧着されることで、当該芯線Ｗ１と電気的に接続される。芯線圧着部１５ｂは、電気接続部１５ａと被覆圧着部１５ｃとの間に介在し、当該電気接続部１５ａと被覆圧着部１５ｃとを連結している。端子１５は、電気接続部１５ａと被覆圧着部１５ｃとが芯線圧着部１５ｂを介して互いに接続され、電気接続部１５ａは、芯線圧着部１５ｂを介して電線Ｗの芯線Ｗ１と電気的に接続され導通される。

図３は、ワイヤハーネスＷＨの端子１５の断面図である。図３に示されるように、電気接続部１５ａは、コネクタ５と嵌合する相手側コネクタの雄端子と電気的に接続される部分である。すなわち、本実施形態の電気接続部１５ａは、相手側コネクタの雄端子と接続される雌端子として構成される。電気接続部１５ａは、例えば、相手側コネクタの雄端子を当該電気接続部１５ａ側に付勢するバネ状の接点部材１５ｄを含み、当該接点部材１５ｄを介して雄端子と電気的に接続される。

ここで、接点部材１５ｄは、例えば、分岐接続部２０（図２参照）の超音波接合時に端子１５に伝播される振動によって高さ方向Ｚに沿って弾性変形してしまう虞があり、このような過剰な変形が繰り返された場合に端子１５の機能が低下してしまう虞がある。その点、本実施形態によれば、後述する超音波接合装置１の電線ホルダ４および当該電線ホルダ４に保持される電線接合部３０によって端子付き電線１０のそれぞれの端子１５に伝播される振動を減衰することが可能である。これにより、接点部材１５ｄの変形を抑制でき、ひいては端子１５の機能が低下してしまうことを抑制できる。

上記のように構成される端子付き電線１０は、電線Ｗの一端部Ｗａに露出した芯線Ｗ１と端子１５の芯線圧着部１５ｂ（図２参照）とが圧着され、かつ電線Ｗの絶縁被覆Ｗ２と端子１５の被覆圧着部１５ｃとが圧着されることで、端子１５が電線Ｗに固定される。そして、端子付き電線１０は、端子１５の電気接続部１５ａに相手側コネクタの雄端子が電気的に接続される。また、端子付き電線１０は、電線Ｗの他端部Ｗｂに露出した芯線Ｗ１同士が後述する超音波接合装置１によって互いに超音波接合される。

図４は、超音波接合装置１の断面図である。図４に示されるように、超音波接合装置１は、例えば、超音波接合部２と、電線ホルダ４と、を含んで構成される。超音波接合部２は、端子付き電線１０（図５参照）のそれぞれの芯線Ｗ１を高さ方向Ｚの両側から挟持した状態で超音波振動を印加することにより芯線Ｗ１同士を超音波接合するものである。超音波接合部２は、例えば、不図示の振動源と接続されたホーンＨと、ホーンＨに対して高さ方向Ｚに対向して配置されたアンビルＡと、を有している。

超音波接合部２は、ホーンＨとアンビルＡとの間で端子付き電線１０の芯線Ｗ１同士を超音波接合することにより、分岐接続部２０を形成する。本実施形態では、例えば、分岐接続部２０の軸線方向Ｘの一方側に位置された二つの端子付き電線１０と、分岐接続部２０の軸線方向Ｘの他方側に位置された二つの端子付き電線１０と、が分岐接続部２０を介して互いに一体化される。

なお、本実施形態では、ホーンＨがアンビルＡに対して高さ方向Ｚの下方側に配置されている場合が例示されるが、この例には限定されず、例えば、ホーンＨがアンビルＡに対して高さ方向Ｚの上方側に配置されてもよい。ホーンＨは、端子付き電線１０のそれぞれの他端部Ｗｂに露出した芯線Ｗ１をアンビルＡとの間で加圧しながら超音波振動を加え、芯線Ｗ１同士を相対的に摺動させることで超音波接合する。これにより、複数の端子付き電線１０が分岐接続部２０を介して一体化されたワイヤハーネスＷＨが製造される。

電線ホルダ４は、端子付き電線１０（図５参照）のそれぞれの電線Ｗを高さ方向Ｚの両側から保持するものである。本実施形態では、電線ホルダ４は、超音波接合部２を間に挟むように軸線方向Ｘの両側に一対で設けられている。すなわち、電線ホルダ４は、端子付き電線１０のそれぞれの端子１５（一端部Ｗａ）と分岐接続部２０（他端部Ｗｂ）との間に介在するように設けられている。電線ホルダ４は、例えば、高さ方向Ｚに互いに分割可能な一対の保持部４ａ、４ｂをそれぞれ有している。

一対の保持部４ａ、４ｂは、例えば、電線Ｗの外周面に沿った円弧状（半円状）に形成される。すなわち、一対の保持部４ａ、４ｂは、軸線方向Ｘと交差する断面形状が、電線Ｗ側に向けて開放される略Ｕ字状に形成される。電線ホルダ４は、一対の保持部４ａ、４ｂの内側に複数の電線Ｗが挿通された状態で、当該電線Ｗの絶縁被覆Ｗ２の外側を包むように保持する。なお、電線ホルダ４は、この例には限定されず、例えば、軸線方向Ｘと交差する断面形状が、電線Ｗ側に向けて開放される略Ｃ字状や略Ｏ字状に形成される一つの部品で構成されてもよい。

図５は、超音波接合装置１によるワイヤハーネスＷＨの超音波接合時の模式図である。図５に示されるように、ワイヤハーネスＷＨを製造する場合、まず、端子付き電線１０のそれぞれの他端部Ｗｂに露出した芯線Ｗ１同士を超音波接合部２のホーンＨとアンビルＡとの間にセットする。次に、超音波接合部２の軸線方向Ｘの両側に一対の電線ホルダ４を配置し、当該電線ホルダ４によって端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗを絶縁被覆Ｗ２ごと狭持する。

次に、超音波接合部２のホーンＨとアンビルＡとによって端子付き電線１０のそれぞれの芯線Ｗ１同士を超音波接合し、分岐接続部２０を形成する。このとき、ホーンＨによって印加される超音波は、電線ホルダ４で複数の電線Ｗの絶縁被覆Ｗ２同士を密着させることで、絶縁被覆Ｗ２と芯線Ｗ１との間で位相差が生じ、そこでエネルギーを消費して電線Ｗ同士を接合させる。これにより、複数の電線Ｗのうち少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が接合された電線接合部３０が形成される。

ここで、電線接合部３０は、一対の電線ホルダ４に挟持された状態で分岐接続部２０から伝播される超音波によって少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が接合される。このため、図５では、分岐接続部２０を間に挟んだ軸線方向Ｘの両側でそれぞれ二本の電線Ｗが一本の電線Ｗに一体化された状態で示されると共に、電線ホルダ４によって径方向に凹まされた状態で示されている。すなわち、図５は、超音波接合部２のホーンＨとアンビルＡとによる分岐接続部２０の超音波接合後の状態を示した図である。

なお、本実施形態では、電線接合部３０は、分岐接続部２０から伝播される超音波によって少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が接合されているが、この例には限定されず、例えば、絶縁被覆Ｗ２を突き破って芯線Ｗ１同士がさらに接合される構成でもよい。電線接合部３０は、例えば、分岐接続部２０から伝播される超音波の強度によって、絶縁被覆Ｗ２同士のみが接合される場合と、絶縁被覆Ｗ２同士に加えて芯線Ｗ１同士も接合される場合と、を含みうる。

このように、本実施形態によれば、電線ホルダ４によって端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗを保持することにより、電線Ｗの末端に設けられた端子１５に伝わる超音波を軽減することができる。このため、端子１５の上述した接点部材１５ｄの変形を抑制でき、ひいては端子１５の機能が低下してしまうことを抑制できる。また、ホーンＨとアンビルＡとによって芯線Ｗ１を接合する分岐接続部２０の近傍で絶縁被覆Ｗ２ないし芯線Ｗ１の接合を行うことにより、分岐接続部２０への電線Ｗの引張りや振動などのストレスを低減できる。これにより、芯線Ｗ１の剥離が抑制され、ひいては電気的接続信頼性の向上に繋がる。

以上のように、本実施形態の超音波接合装置１は、軸線方向Ｘに沿って延在する複数の端子付き電線１０のそれぞれの芯線Ｗ１を高さ方向Ｚの両側から挟持した状態で超音波振動を印加することにより芯線Ｗ１同士を超音波接合する超音波接合部２と、超音波接合部２を間に挟むように軸線方向Ｘの両側に一対で設けられ、高さ方向Ｚの両側から複数の端子付き電線１０を保持する電線ホルダ４と、を備える。この構成により、超音波接合装置１は、例えば、複数の端子付き電線１０のうち電線ホルダ４によって保持される部分（電線接合部３０）が芯線Ｗ１同士の超音波接合時に伝播される超音波によって互いに接合され、これにより端子付き電線１０のそれぞれの端子１５に伝播される振動を減衰することができる。すなわち、超音波接合部２（芯線Ｗ１）を間に挟むように軸線方向Ｘの両側に一対で設けられた電線ホルダ４が、複数の端子付き電線１０のそれぞれの芯線Ｗ１から端子１５に向かって伝播される振動を減衰する振動減衰部として機能しうる。この結果、超音波接合装置１は、超音波接合時に端子付き電線１０の端子１５に伝播される振動を抑制できる。

また、本実施形態のワイヤハーネスＷＨは、軸線方向Ｘに沿って延在する芯線Ｗ１および当該芯線Ｗ１を覆う絶縁被覆Ｗ２を有した電線Ｗと、電線Ｗの一端部Ｗａに露出した芯線Ｗ１と接合された端子１５と、をそれぞれ有した複数の端子付き電線１０と、複数の端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗの他端部Ｗｂに露出した芯線Ｗ１同士が超音波接合された分岐接続部２０と、分岐接続部２０を間に挟むように軸線方向Ｘの両側に一対で設けられ、複数の端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗのうち少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が接合された電線接合部３０と、を備える。この構成により、ワイヤハーネスＷＨは、例えば、電線接合部３０が分岐接続部２０の芯線Ｗ１同士の超音波接合時に伝播される超音波によって互いに接合され、これにより端子付き電線１０のそれぞれの端子１５に伝播される振動を減衰することができる。すなわち、分岐接続部２０を間に挟むように軸線方向Ｘの両側に一対で設けられた電線接合部３０が、複数の端子付き電線１０のそれぞれの芯線Ｗ１（他端部Ｗｂ）から端子１５（一端部Ｗａ）に向かって伝播される振動を減衰する振動減衰部として機能しうる。この結果、ワイヤハーネスＷＨは、超音波接合時に端子付き電線１０の端子１５に伝播される振動を抑制できる。

また、本実施形態のワイヤハーネスＷＨでは、電線接合部３０は、分岐接続部２０の超音波接合時に伝播される超音波によって複数の端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗのうち少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が接合される。この構成により、ワイヤハーネスは、例えば、電線接合部３０が分岐接続部２０の芯線Ｗ１同士の超音波接合時に伝播される超音波によって互いに接合され、これにより超音波接合時に端子付き電線１０の端子１５に伝播される振動をより確実に抑制できる。

［変形例］
図６は、変形例に係るワイヤハーネスＷＨの模式図であって、分岐接続部２０の保護部材４０およびコネクタ５のハウジング５０が取り外された状態の図である。図６に示されるワイヤハーネスＷＨは、上記実施形態のワイヤハーネスＷＨと同様の構成を備えている。よって、ワイヤハーネスＷＨは、当該同様の構成に基づく上記実施形態と同様の作用および効果を得ることができる。

ただし、本変形例では、図６に示されるように、二つの端子付き電線１０によってワイヤハーネスＷＨが構成されている点が上記実施形態と相違している。すなわち、本変形例では、ワイヤハーネスＷＨは、二つの端子付き電線１０と、二つの端子付き電線１０の他端部Ｗｂにおける芯線Ｗ１同士が超音波接合された分岐接続部２０と、二つの端子付き電線１０の少なくとも絶縁被覆Ｗ２同士が互いに接合された電線接合部３０と、を備えている。電線接合部３０は、分岐接続部２０の軸線方向Ｘの一方側、すなわち分岐接続部（他端部Ｗｂ）と二つの端子付き電線１０のそれぞれの端子１５（一端部Ｗａ）と間に設けられる。

図７は、変形例に係る超音波接合装置１ＡによるワイヤハーネスＷＨの超音波接合時の模式図である。図７に示されるように、本変形例では、超音波接合装置１Ａは、超音波接合部２と、一つの電線ホルダ４と、を含んで構成される。電線ホルダ４は、二つの端子付き電線１０のそれぞれの電線Ｗを高さ方向Ｚの両側から保持するものである。本変形例では、電線ホルダ４は、超音波接合部２の軸線方向Ｘの一方側に設けられている。すなわち、電線ホルダ４は、二つの端子付き電線１０のそれぞれの端子１５（一端部Ｗａ）と分岐接続部２０（他端部Ｗｂ）との間に介在するように設けられている。

このように、電線接合部３０および電線ホルダ４は、分岐接続部２０および超音波接合部２の軸線方向Ｘの一方側のみに設けられる構成でもよい。この構成によっても、超音波接合装置１ＡおよびワイヤハーネスＷＨは、例えば、電線接合部３０が分岐接続部２０の芯線Ｗ１同士の超音波接合時に伝播される超音波によって互いに接合され、これにより端子付き電線１０のそれぞれの端子１５に伝播される振動を減衰することができる。この結果、超音波接合装置１ＡおよびワイヤハーネスＷＨは、超音波接合時に端子付き電線１０の端子１５に伝播される振動を抑制できる。

なお、上記変形例では、超音波接合装置１Ａによって二つの端子付き電線１０が超音波接合され、上記実施形態では、超音波接合装置１によって四つの端子付き電線１０が超音波接合された場合が例示されたが、この例には限定されず、例えば、三つや、五つ以上の端子付き電線１０が超音波接合されてもよい。

以上、本発明の実施形態および変形例が例示されたが、上記実施形態および変形例は一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。また、各構成や、形状、等のスペック（構造や、種類、方向、形式、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。

１、１Ａ 超音波接合装置
２ 超音波接合部
４ 電線ホルダ
１０ 端子付き電線
１５ 端子
２０ 分岐接続部
３０ 電線接合部
Ａ アンビル
Ｈ ホーン
Ｗ 電線
Ｗ１ 芯線
Ｗ２ 絶縁被覆
Ｗａ 一端部
Ｗｂ 他端部
ＷＨ ワイヤハーネス
Ｘ 軸線方向
Ｚ 高さ方向

Claims (5)

1. 軸線方向に沿って延在する複数の端子付き電線のそれぞれの芯線を、前記軸線方向と交差する高さ方向の両側から挟持した状態で超音波振動を印加することにより前記芯線同士を超音波接合する超音波接合部と、
   前記超音波接合部の少なくとも前記軸線方向の一方側に設けられ、前記高さ方向の両側から前記複数の端子付き電線を保持する電線ホルダと、
   を備えた、超音波接合装置。
2. 前記電線ホルダは、前記超音波接合部を間に挟むように前記軸線方向の両側に一対で設けられる、
   請求項１に記載の超音波接合装置。
3. 軸線方向に沿って延在する芯線および当該芯線を覆う絶縁被覆を有した電線と、前記電線の一端部に露出した前記芯線と接合された端子と、をそれぞれ有した複数の端子付き電線と、
   前記複数の端子付き電線のそれぞれの前記電線の他端部に露出した前記芯線同士が超音波接合された分岐接続部と、
   前記分岐接続部の少なくとも前記軸線方向の一方側に設けられ、前記複数の端子付き電線のそれぞれの前記電線のうち少なくとも前記絶縁被覆同士が接合された電線接合部と、
   を備えた、ワイヤハーネス。
4. 前記電線接合部は、前記分岐接続部を間に挟むように前記軸線方向の両側に一対で設けられる、
   請求項３に記載のワイヤハーネス。
5. 前記電線接合部は、前記分岐接続部の超音波接合時に伝播される超音波によって前記複数の端子付き電線のそれぞれの前記電線のうち少なくとも前記絶縁被覆同士が接合される、
   請求項３または４に記載のワイヤハーネス。

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