JP2024126334A - カテーテル - Google Patents

Abstract

【課題】メジャ一機能を備えるだけでなく、簡易な構成でマーカーの脱落や位置ずれを確実に防止することができると共に、内腔壁を傷付ける虞がなく安全性にも優れたカテーテルを提供する。
【解決手段】人体の内腔に挿入して使用する医療用のカテーテル１０において、長尺な管状で可撓性がありガイドワイヤを挿通可能なカテーテル本体１１を備え、カテーテル本体１１に、挿入先の周辺部位の長さを放射線造影下で測定可能な指標手段２０を設け、指標手段２０は、カテーテル本体１１の内周に沿って軸方向に並べて設けられた複数の造影リング２１からなる。
【選択図】図２

Description

本発明は、人体の内腔に挿入して使用する医療用のカテーテルに関し、特に、ステントを留置する治療に用いるカテーテルに適するものである。

従来の医療において、癌等により大腸等が閉塞している場合の治療として、閉塞している狭窄部位までガイドワイヤをセットしたカテーテルを挿入し、狭窄部位にステントを留置する方法が知られている。ここで狭窄部位の長さに応じた長さのステントを用意することが重要であるが、通常はＸ線造影等の画像上で留置するためのステントの長さを決定していた。

しかしながら、Ｘ線造影等の画像上で確認できる状態は２次元的なものであり、実際に留置する大腸は湾曲している３次元的な形状であるため、必要なステントの長さを正確に測定することができなかった。また、一般的に用いられているメジャー付きガイドワイヤは、芯線自体も金属性であるため、ガイドワイヤ全てが造影されてしまう。従って、メジャ一機能としては適さなかった。

そこで、カテーテル本体にメジャー機能を付加した技術が既に提案されている。例えば、カテーテル本体の外周面上に、Ｘ線不透過の材質のマーカーを付着させた技術が知られている（例えば特許文献１参照）。また、カテーテル本体を多層構造として、内側管状部材の外周面上にＸ線不透過の材質のマーカーを配置し、その上から外側管状部材を被覆した技術も知られている（例えば特許文献２参照）。

実開平５－４８９５３号公報 特開２０１９－１４１６０５号公報

しかしながら、カテーテル本体の外周面上にマーカーを付着させた技術では、カテーテル本体の外周面上に露出したマーカーの端縁が、内腔壁等に引っ掛かったり傷付ける虞があり、さらにマーカーが脱落しやすいという問題があった。

また、カテーテル本体を多層構造として、その内側と外側の間にマーカーを配置する技術は、構成が複雑となりコスト高を招くだけでなく、マーカーの存在に起因して内側と外側の管状部材が互いに剥離しやすく、かかる構造上マーカーも位置ずれしやすく、正確な測定ができない虞があった。

本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたものであり、メジャ一機能を備えるだけでなく、簡易な構成でマーカーの脱落や位置ずれを確実に防止することができると共に、内腔壁を傷付ける虞がなく安全性にも優れたカテーテルを提供することを目的としている。

本発明の一態様は、前記した目的を達成するために、
人体の内腔に挿入して使用する医療用のカテーテルにおいて、
長尺な管状で可撓性がありガイドワイヤを挿通可能なカテーテル本体を備え、
前記カテーテル本体には、挿入先の部位の長さを放射線造影下で測定可能な指標手段が設けられ、
前記指標手段は、前記カテーテル本体の内周に沿って軸方向に設けられた複数の造影リングからなることを特徴とする。

本発明に係るカテーテルによれば、メジャ一機能を備えるだけでなく、簡易な構成でマーカーの脱落や位置ずれを確実に防止することができると共に、内腔壁を傷付ける虞がなく安全性にも優れる。

本発明の実施形態に係るカテーテルの全体を示す平面図である。 本発明の実施形態に係るカテーテルの要部を拡大して示す平面図である。 図２のIII－III線断面図である。 変形例に係る造影リングを設けたカテーテル本体の一部を拡大して示す平面図である。 図４のＶ－Ｖ線断面図である。

以下、図面に基づき、本発明を代表する実施形態を説明する。
本実施形態に係るカテーテル１０は、人体の内腔に挿入して使用する医療用のものである。以下、カテーテル１０を、例えば癌等により大腸等が閉塞している場合の治療に際して、閉塞している狭窄部位にステントを留置する治療に用いる場合を例に説明する。なお、以下に説明する実施形態で示される構成要素、形状、数値等は、何れも本発明の一例であり、本発明を限定するものではない。

＜カテーテル１０の概要＞
図１に示すように、カテーテル１０は、長尺な管状で可撓性がありガイドワイヤ（図示せず）を挿通可能なカテーテル本体１１を備えている。カテーテル本体１１の遠位となる先端側（図１中で左側）には、その挿入先の周辺部位の長さを放射線造影下で測定可能な指標手段２０が設けられている。ここで周辺部位とは、例えば大腸における狭窄部位である。一方、カテーテル本体１１の近位となる基端側（図１中で右側）には、コネクタ３０が設けられている。なお、各図においては、カテーテル本体１１の途中を一部省略している。

＜カテーテル本体１１＞
図１に示すように、カテーテル本体１１は、細長く延びた長尺なチューブ状であり、図１では逆Ｓ字状に湾曲した状態を示しているが、全体的に真っ直ぐ延ばしたり、自由に湾曲させることができる可撓性を有している。カテーテル本体１１の材質は、例えばフッ素樹脂、シリコーンゴムの他、ポリウレタンや軟質ポリ塩化ビニル等の柔軟な合成樹脂が適している。これらのカテーテル本体１１の材質は、何れも透明ないし半透明であり内部を透過して視認することができる。

カテーテル本体１１の内部は、ガイドワイヤを挿通させたり、造影剤等を導入するための内腔１２（図３参照）となっている。また、カテーテル本体１１の内腔１２には、内視鏡も挿通させるように構成しても良い。なお、カテーテル本体１１の内腔１２の先端は、カテーテル本体１１の先端より外部に開口しており、内腔１２の基端は、後述するコネクタ３０の内部に連通している。

図２に示すように、カテーテル本体１１のうち、その先端から例えば２００ｍｍ程度の区画は、基端からの基準外径より漸次縮径する縮径部１３を経て、若干細径となるように形成されている。ここで縮径部１３より先端側の細径の部位は、次述する指標手段２０を設ける際のドローイング製法によって成形される。また、カテーテル本体１１の最先端部１４は、さらに細径となるように形成されており、大腸等の狭窄部位を通過しやすいように設計されている。なお、カテーテル本体１１の全体の長さは、適宜定め得る設計事項である。

＜指標手段２０＞
図２および図３に示すように、指標手段２０は、カテーテル本体１１の挿入先である周辺部位の長さを測定可能なメジャー機能を備えたものであり、カテーテル本体１１の内腔１２に設けられている。すなわち、指標手段２０は、カテーテル本体１１の内周に沿って軸方向に並べて設けられた複数の造影リング２１からなる。造影リング２１は、カテーテル本体１１とは別体として構成されたものであるが、カテーテル本体１１の内周にドローイング製法によって一体に圧着されている。

＜＜造影リング２１＞＞
造影リング２１は、Ｘ線等の放射線造影下で視認可能な放射線不透過材質によって、薄肉なリングないし管状に形成されている。ここで放射線不透過材質としては、例えばタングステン、タンタル、プラチナ（イリジウム）等が適している。造影リング２１の軸方向の幅は、例えば１～３ｍｍに設定され、造影リング２１の外径は、カテーテル本体１１の内径とほぼ同等に設定されている。ここで造影リング２１の幅が３ｍｍを超えて長くなると、指標手段２０があるカテーテル本体１１の先端側の柔軟性および湾曲追従性が損なわれて操作性に問題が生じ得る。逆に、造影リング２１の幅が１ｍｍ未満となると、細かすぎて目盛りとして視認しづらくなる。

本実施形態の造影リング２１は、２つの異なる形態として、幅が３ｍｍの造影リング２１Ａと、幅が１ｍｍの造影リング２１Ｂとが、それぞれ繰り返し交互に並ぶように配置されている。また、造影リング２１Ａと造影リング２１Ｂとは、それぞれ異なる色に色付けすると良い。ここでの色分けは、どちらか一方は材質の地色として、他方のみを黒や紺等のコントラストの明瞭な異なる色に色付けしても良い。また、実際の色付けは、塗料を直接塗布したりコーティングで行われ、Ｘ線造影下でなく内視鏡観察下でも色分けを視認できるようにする。以下、造影リング２１Ａと造影リング２１Ｂとを総称するときは、単に造影リング２１と表記する。

複数の造影リング２１は、カテーテル本体１１の先端側の区画で、該区画の内周に沿って軸方向に等間隔に配置されている。各造影リング２１間の間隔は、例えば１０ｍｍに設定すると良い。ここで各造影リング２１間の間隔が１０ｍｍ未満になると、カテーテル本体１１の先端側の柔軟性および湾曲追従性が損なわれて操作性に問題が生じ得る。逆に、各造影リング２１間の間隔が１０ｍｍを超えると、細かく正確な長さの測定ができなくなる。各造影リング２１は、カテーテル本体１１の先端側の区画として、例えば最先端部１４の先から基端側へ２０ｃｍ程の範囲まで広く配置すると良い。

造影リング２１の取り付け配置は、例えばドローイング製法によって行われる。すなわち、各造影リング２１を心棒に等間隔に配置したものを、カテーテル本体１１の先端側の区画の内腔１２に挿入した状態で高温で加熱する。これにより、カテーテル本体１１の材質であるフッ素樹脂等が熱収縮して、各造影リング２１をカテーテル本体１１の内周に圧着させることができる。その後、カテーテル本体１１の内腔１２から心棒を抜き取れば良い。

このようなドローイング製法によれば、前述したように、カテーテル本体１１の縮径部１３より先端側の細径の部位も同時に成形することができる。ここで造影リング２１が重なる部位のカテーテル本体１１の外径が、その基準面より若干凸状に隆起することになれば、カテーテル本体１１の外周に凹凸が生じる。かかる凹凸によって、カテーテル本体１１の外周と体腔内壁との接触面積が減ることになれば、カテーテル本体１１の摺動性を向上させることができる。

また、図３では、造影リング２１の細部まで図示されていないが、次述する造影リング２１の変形例に係る図５に示すように、造影リング２１のうちカテーテル本体１１の基端側を臨む一端縁には、カテーテル本体１１の先端側に向かい外周から内周にかけて傾斜するテーパー部２２が設けられている。このようなテーパー部２２によって、造影リング２１の一端縁は漏斗状となっており、カテーテル本体１１の基端側から挿入されるガイドワイヤが造影リング２１に引っ掛かることなく通りやすく設計されている。

＜＜造影リング２１Ｃ＞＞
図４および図５は、造影リング２１の変形例に係る造影リング２１Ｃを示している。造影リング２１Ｃは、基本的には造影リング２１と同様な構成であるが、造影リング２１Ｃの外周には、カテーテル本体１１の内周に対して圧接する凹凸が設けられている。なお、図４では、カテーテル本体１１の内部の造影リング２１Ｃを透過させないで、カテーテル本体１１の外周表面のみ図示している。また、後述する凸状部１５とカテーテル本体１１の外周の基準面との境界は、図４中では略直角に模式的に示しているが、実際には緩やかなアール形状となる。

造影リング２１Ｃの外周の凹凸は、詳しく言えば、造影リング２１Ｃの外周に沿って軸方向に設けられた複数の環状の凸部２３と、該複数の凸部２３の間の凹部２４とからなる。ここで凸部２３がカテーテル本体１１の内周に対して圧接する部位は、図４に示すように、カテーテル本体１１の外周がその基準面より凸状に隆起した凸状部１５となっている。このような凹凸によれば、カテーテル本体１１の内周に対する造影リング２１Ｃの固定性を向上させることができる。

＜コネクタ３０＞
図１に示すように、カテーテル本体１１の基端側には、内腔１２に連通接続したコネクタ３０が設けられている。コネクタ３０は、カテーテル本体１１と同軸上に延びて内腔１２に連通した主幹部３１と、主幹部３１より分岐して主幹部３１と共に内腔１２内に連通した分岐部３２と、を備えた二股に形成されている。

主幹部３１には、内腔１２に連通したガイドワイヤ挿入口３３が開口している。また、分岐部３２には、同じく内腔１２に連通した造影剤注入口３４が開口している。ここでガイドワイヤ挿入口３３は、細径の内視鏡も挿通可能な口径に形成しても良い。主幹部３１の内部には、図示省略したが、例えばシリコーン材質の環状部材が内装されている。この環状部材は、ガイドワイヤ挿入口３３から造影剤の漏れを防ぐパッキンとして機能するものである。なお、コネクタ３０は、カテーテル本体１１とは別体として形成されており、その材質は、例えばポリアセタール等が適している。

＜カテーテル１０の作用＞
次に、本実施の形態に係るカテーテル１０の作用について説明する。
カテーテル１０を使用する場合には、カテーテル本体１１の内腔にガイドワイヤをセットする。ここでガイドワイヤを先行して、大腸の閉塞している狭窄部位まで挿入する場合もある。

ガイドワイヤをセットしたカテーテル本体１１は、例えば内視鏡スコープの鉗子口から挿入する。そして、大腸の閉塞している狭窄部位まで、ガイドワイヤで探りながらカテーテル本体１１を追従させる。カテーテル本体１１の最先端部１４が狭窄部位に到達したら、コネクタ３０の造影剤注入口３４より造影剤を注入して、狭窄部位の状態をＸ線透視下で確認する。

その後、カテーテル本体１１の最先端部１４を、ガイドワイヤごと狭窄部位の奥側の先まで押し込んだ状態で、カテーテル本体１１の指標手段２０によって狭窄部位の長さを測定する。指標手段２０は、複数の造影リング２１をカテーテル本体１１の内周に等間隔に配置したことにより、Ｘ線造影下で大腸の狭窄部位の長さを測定するためのメジャーとなり、狭窄部位の長さを正確に測定することができる。

このような指標手段２０による狭窄部位の測定結果に基づいて、狭窄部位の長さに合ったサイズのステントを選択し、カテーテル本体１１によって狭窄部位に留置する。なお、ステントを留置した後、カテーテル本体１１から造影剤を再度注入して、狭窄部位がステントによって拡張されたことを確認する。

指標手段２０の造影リング２１は、従来技術のようにカテーテル本体１１の外周等ではなく、カテーテル本体１１の内周に沿って設けられているため、カテーテル本体１１の外部に露出することはない。従って、造影リング２１は、内腔壁等に引っ掛かったり傷付ける虞はなく、さらに脱落したり位置ずれする虞もない。このような簡易な構成の造影リング２１は、ドローイング製法によって容易にカテーテル本体１１の内周に配置することができ、生産性に優れてコスト低減も可能となる。

また、造影リング２１はＸ線不透過性があるだけでなく、本実施形態では２つの異なる形態（造影リング２１Ａと造影リング２１Ｂ）が交互に配置されており、視覚によって識別しやすく、メジャーとしての測定が容易になる。特に、造影リング２１は、２色に色分けされているため、従来技術では内視鏡モニターで視認するマーカーと、目視および内視鏡観察下で視認するマーカーは別であったが、造影リング２１のみで両方の視認性を兼ね備えることができる。

本実施形態では、造影リング２１のうち造影リング２１Ａは、幅が３ｍｍであってタングステン等の金属の地色であり、他方の造影リング２１Ｂは、幅が１ｍｍと短く黒色に着色されている。ここで何れの造影リング２１も、それぞれ幅は３ｍｍ以下であり、互いの間隔は１０ｍｍとしている。これにより、指標手段２０があるカテーテル本体１１の先端側の柔軟性および湾曲追従性が損なわれることはなく、容易に操作することができると共に、大腸の狭窄部位の長さを正確に測定することができる。

また、造影リング２１を配置したカテーテル本体１１の先端側は、ドローイング製法によってカテーテル本体１１の基準外径よりも細くなっているため、より柔軟性があって操作性も向上する。このような指標手段２０を設けた区画は、最先端部１４の先から基端側へ２０ｃｍ程の範囲であれば足り、大腸に生じ得る多くの狭窄部位の長さに十分に対応することが可能である。なお、造影リング２１のうち最先端部１４の先に最も近いものは、他の造影リング２１の幅よりも長く設定しても良い。

前述したようにドローイング製法によれば、図３では図示省略したが、カテーテル本体１１の内周に造影リング２１が重なる部位のカテーテル本体１１の外径は、その基準面より若干凸状に隆起することになる、これにより、指標手段２０のある区画では、カテーテル本体１１の外周に凹凸が生じるため、カテーテル本体１１の外周と体腔内壁との接触面積が減ることにより、カテーテル本体１１の摺動性を向上させることができる。

さらに、造影リング２１のうちカテーテル本体１１の近位となる基端側を臨む端縁には、カテーテル本体１１の先端側に向かい外周から内周にかけて傾斜するテーパー部２２（図５参照）を設けている。このように造影リング２１基端側は、テーパー部２２によって漏斗状となるため、カテーテル本体１１の基端側から挿入するガイドワイヤの進行を阻害することはなく、ガイドワイヤをスムーズに操作することができる。

ここで仮に、造影リング２１の基端側を外周方向にフレア加工した場合、造影リング２１の外径よりもフレア加工した周端縁の外径が大きくなる。よって、カテーテル本体１１の肉厚が薄いと、フレア加工の周端縁に重なる部分が極端に突出し、カテーテル１０と併用する他の医療機器の抵抗になり得る。また、フレア加工の周端縁が、カテーテル本体１１を突き破るなど破損する虞もある。一方、本実施形態の造影リング２１は、テーパー部２２によって漏斗状となるため、カテーテル本体１１の肉厚を薄くしても、その外周面が極端に突出することはなく、破損するリスクも低い。

また、図５に示すように、造影リング２１Ｃの外周に、カテーテル本体１１の内周に対して圧接する凹凸として、環状の凸部２３とその間の凹部２４とを設けたことにより、カテーテル本体１１の内周に対する造影リング２１Ｃの固定性を向上させることができる。特に、造影リング２１Ｃの凸部２３がカテーテル本体１１の内周に圧接する部位が、図４に示すように、外周の凸状部１５として隆起する。

これにより、前述したように造影リング２１の全幅に亘ってカテーテル本体１１の外径が、その基準面より若干凸状に隆起することに加えて、個々の造影リング２１の幅の範囲内でも、さらに細かな凸状部１５が連続することになる。従って、カテーテル本体１１の外周と大腸等の内壁との接触面積がいっそう低減することになり、なおさらカテーテル本体１１の摺動性を向上させることができる。

＜本発明の構成と作用効果＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではない。前述した実施形態から導かれる本発明について、以下に説明する。

先ず、本発明は、人体の内腔に挿入して使用する医療用のカテーテル１０において、
長尺な管状で可撓性がありガイドワイヤを挿通可能なカテーテル本体１１を備え、
前記カテーテル本体１１に、挿入先の周辺部位の長さを放射線造影下で測定可能な指標手段２０を設け、
前記指標手段２０は、前記カテーテル本体１１の内周に沿って軸方向に並べて設けられた複数の造影リング２１からなることを特徴とする。

このようなカテーテル１０によれば、指標手段２０によるメジャ一機能を備えるだけでなく、造影リング２１を並べた簡易な構成でもって、特に造影リング２１をカテーテル本体１１の内周に設けたことにより、造影リング２１の脱落や位置ずれを確実に防止することができると共に、内腔壁を傷付ける虞がなく安全性にも優れている。

また、本発明として、前記複数の造影リング２１は、前記カテーテル本体１１のうち遠位となる先端側の区画で、該区画の内周に沿って軸方向に等間隔に配置され、
前記造影リング２１の軸方向の幅は１～３ｍｍに設定され、各造影リング２１間の間隔は１０ｍｍに設定されたことを特徴とする。

このような構成により、指標手段２０があるカテーテル本体１１の先端側の区画における柔軟性および湾曲追従性が損なわれることはなく、カテーテル１０を容易に操作することができる。また、カテーテル本体１１の先端側を挿入した先における周辺部位の長さを、より正確に測定することができる。

また、本発明として、前記造影リング２１のうち前記カテーテル本体１１の近位となる基端側を臨む端縁に、前記カテーテル本体１１の遠位となる先端側に向かい外周から内周にかけて傾斜するテーパー部２２を設けたことを特徴とする。

このような構成により、造影リング２１の基端側は、テーパー部２２によって漏斗状になるため、カテーテル本体１１の基端側から挿入するガイドワイヤの進行を阻害することはなく、ガイドワイヤをスムーズに操作することができる。

また、本発明として、前記複数の造影リング２１は、少なくとも２つの異なる形態に形成され、該２つの異なる形態が、繰り返し交互に並ぶことを特徴とする。
ここで造影リング２１の異なる形態とは、例えば軸方向の幅の相違や、異なる色分け等が該当する。なお、全ての造影リング２１に関して、異なる形態のものが交互に並ぶ必要はなく、指標手段２０の少なくとも一部で、異なる形態のものが交互に並ぶように配置しても良い。

このように、互いに異なる形態の造影リング２１（造影リング２１Ａと造影リング２１Ｂ）が繰り返し交互に並ぶことにより、個々の造影リング２１を視覚によって識別しやすく、メジャーとしての測定が容易になる。これにより、大腸の狭窄部位など挿入先の周辺部位の長さをより正確に測定することが可能となる。

また、本発明として、前記造影リング２１Ｃの外周に、前記カテーテル本体１１の内周に対して圧接する凹凸を設けたことを特徴とする。
このような構成により、カテーテル本体１１の内周に対する造影リング２１Ｃの固定性を向上させることができる。

さらに、本発明として、前記凹凸は、前記造影リング２１Ｃの外周に沿って軸方向に設けられた複数の環状の凸部２３と、該複数の凸部２３の間の凹部２４と、からなり、
前記凸部２３が前記カテーテル本体１１の内周に対して圧接する部位は、前記カテーテル本体１１の外周がその基準面より凸状に隆起した凸状部１５をなすことを特徴とする。

このような構成により、カテーテル本体１１の内周に対する造影リング２１Ｃの固定性をいっそう確実に向上させることができる。しかも、造影リング２１Ｃの凸部２３がカテーテル本体１１の内周に圧接する部位が、外周の凸状部１５として隆起するため、カテーテル本体１１の外周と体腔内壁との接触面積が減ることになり、カテーテル本体１１の摺動性を向上させることができる。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えばカテーテル本体１１、指標手段２０、造影リング２１の具体的な形状や相対的な大きさは、図示したものに限定されることはない。また、カテーテル１０は、前述した大腸の閉塞している狭窄部位にステントを留置する治療に用いるものに限定されるものではなく、他の様々な用途のカテーテルに適用することができる。

さらに、指標手段２０における造影リング２１自体の幅や、各造影リング２１間の間隔は、適宜定め得る設計事項であり、他に例えば、カテーテル本体１１の先端から５０ｍｍ程度の区画に、造影リング２１Ａ（２ｍｍ幅）と造影リング２１Ｂ（１ｍｍ幅）とを１０ｍｍ間隔で配置しても良い。

本発明に係るカテーテルは、大腸の閉塞している狭窄部位にステントを留置する治療に用いるものに限定されるものではなく、他の様々な用途のカテーテルに適用することができる。

１０…カテーテル
１１…カテーテル本体
１２…内腔
１３…縮径部
１４…最先端部
１５…凸状部
２０…指標手段
２１Ａ…造影リング
２１Ｂ…造影リング
２１Ｃ…造影リング
２２…テーパー部
２３…凸部
２４…凹部
３０…コネクタ
３１…主幹部
３２…分岐部
３３…ガイドワイヤ挿入口
３４…造影剤注入口

Claims (6)

1. 人体の内腔に挿入して使用する医療用のカテーテルにおいて、
   長尺な管状で可撓性がありガイドワイヤを挿通可能なカテーテル本体を備え、
   前記カテーテル本体に、挿入先の周辺部位の長さを放射線造影下で測定可能な指標手段を設け、
   前記指標手段は、前記カテーテル本体の内周に沿って軸方向に並べて設けられた複数の造影リングからなることを特徴とするカテーテル。
2. 前記複数の造影リングは、前記カテーテル本体のうち遠位となる先端側の区画で、該区画の内周に沿って軸方向に等間隔に配置され、
   前記造影リングの軸方向の幅は１～３ｍｍに設定され、各造影リング間の間隔は１０ｍｍに設定されたことを特徴とする請求項１に記載のカテーテル。
3. 前記造影リングのうち前記カテーテル本体の近位となる基端側を臨む端縁に、前記カテーテル本体の遠位となる先端側に向かい外周から内周にかけて傾斜するテーパー部を設けたことを特徴とする請求項２に記載のカテーテル。
4. 前記複数の造影リングは、少なくとも２つの異なる形態に形成され、該２つの異なる形態が、繰り返し交互に並ぶことを特徴とする請求項３に記載のカテーテル。
5. 前記造影リングの外周に、前記カテーテル本体の内周に対して圧接する凹凸を設けたことを特徴とする請求項４に記載のカテーテル。
6. 前記凹凸は、前記造影リングの外周に沿って軸方向に設けられた複数の環状の凸部と、該複数の凸部の間の凹部と、からなり、
   前記凸部が前記カテーテル本体の内周に対して圧接する部位は、前記カテーテル本体の外周がその基準面より凸状に隆起した凸状部をなすことを特徴とする請求項５に記載のカテーテル。

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