JP2024035488A - 画像形成装置、その制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】大型画像形成装置では、エンジンの終了処理に時間がかかるため、アプリケーションが先に終了すると、シャットダウン過程でのエラーを、表示することができなかった。【解決手段】本発明は、エンジンを有する画像形成装置であって、アプリケーションの終了処理、ミドルウェア及びオペレーティングシステムの終了処理、ハードウェアの終了処理を各処理が完了することに基づいてこの順に実行する終了処理手段と、終了処理中のエラーを検知してエラーを操作部に表示するエラー表示手段を有し、前記終了処理手段は、アプリケーション、オペレーティングシステムの終了処理を管理するタイマーと、ハードウェアの終了処理が完了するようシーソースイッチがオフされたことに連動して稼働するタイマーに基づいて各終了処理を実行し、前記エラー表示手段は、ミドルウェア又はオペレーティングシステムが実行することを特徴とする。【選択図】 図６A

Description

本発明は、情報処理装置、その制御方法及びプログラムに関する技術の説明である。

オフィスで使われる画像形成装置では、基本的なプリント・コピー機能以外、ワークフローカスタマイズ機能、認証機能など、多彩な付加機能が提供可能となっている。
前述のような、基本機能以外の付加機能を実現するため、汎用計算装置(パソコンやスマホなど)と同様に、プログラムを実行するＣＰＵや揮発性メモリ、および情報を長期保存のための不揮発メモリが装備されている。
そして、画像形成装置は、汎用計算装置と同様に、シャットダウンする際に、揮発メモリ上にあるデータを正確に不揮発メモリに保存することになる。
さらに、画像形成装置は基本機能を実現するためのスキャナ部及びプリント部（以下あわせて「エンジン」という。）の終了処理も必要である。
そこで、オフィス用の画像形成装置は、シャットダウン時に汎用計算装置と同様、アプリケーション層、オペレーティングシステム（以下「ＯＳ」といい、ミドルウェアを含む)、ハードウェア（以下「ＨＷ」という。）の順で終了処理を実行する。なおこれら各段階を以下「フェーズ」ともいう。アプリケーション層、ＯＳ（ミドルウェア）、ＨＷの各フェーズを管理するタイマーを設けてあり、所定時間内で終了処理が完了しない場合は次のフェーズの終了処理に強制的に移行する。
一方、大型の画像形成装置の場合、エンジンのシャットダウン処理にかかる時間が長く、エンジンが正常シャットダウンできるまで全部の電源をＯＦＦすることができない。よって、エンジンのシャットダウン処理の正常終了を確認してからシャットダウンしなければならない。
オフィス用の画像形成装置は、前述の通り各フェーズでは短めのタイマーの設定をしているため、エンジンの終了処理を長時間待つことができない。そこで、大型の画像形成装置の場合は最初にタイマーの設定値を長めに設定し、エンジンの終了が完了してから、タイマーを通常値に設定することによりシャットダウン処理が正常かつ迅速に行っている。
従来より画像形成装置において、終了処理中に切っていけない電源が存在し、その終了処理開始から一定時間を待って、完了しなければ強制的に終了処理に移行する技術は知られている（特許文献１）。

特開2003-333748号公報

上記技術を適用した場合、アプリケーションの終了処理と、エンジン終了処理は非同期になる。そのため、エンジン終了後にエラーを発生する際に、エラーをユーザに表示する仕組み(アプリケーション層にある必要なソフト部品)はすでに終了している可能性がある。よってエラーを正確に表示できず、ユーザはエラーに対処できない恐れがある。
本発明は、エンジン終了後にエラーが発生する場合に対しても、エラーをユーザに表示する仕組みを提供することを目的とする。

本発明は、エンジンを有する画像形成装置であって、アプリケーションの終了処理、ミドルウェア及びオペレーティングシステムの終了処理、ハードウェアの終了処理を各処理が完了することに基づいてこの順に実行する終了処理手段と、終了処理中のエラーを検知してエラーを操作部に表示するエラー表示手段を有し、前記終了処理手段は、アプリケーション、オペレーティングシステムの終了処理がそれぞれ所定時間内に終了するよう管理するタイマーと、所定時間内にハードウェアの終了処理が完了するようシーソースイッチがオフされたことに連動して稼働するタイマーに基づいて各終了処理を実行し、前記エラー表示手段は、ミドルウェア又はオペレーティングシステムが実行することを特徴とする。

画像形成装置であって、シャットダウン途中でエラーが発生しても、エラーを正確に表示し、ユーザは前記エラー情報に従って適切な処置を行うことができる。

本実施形態における画像形成装置のブロック図の一例。 画像形成装置コントローラの構成図。 画像形成装置でシャットダウンに関わるハード・ソフト構成図。 画像形成装置のシャットダウンシーケンス。 本実施形態におけるシャットダウン処理を説明するためのフローチャート。 実施形態におけるシャットダウン処理フロー。 他の実施形態におけるシャットダウン処理フロー。 別の実施形態におけるシャットダウン処理フロー。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜システム構成の説明＞
本発明に係る画像形成装置の一実施形態としての画像形成装置について説明する。
図１は本発明の画像形成装置1のブロック構成図である。
画像形成装置1は、スキャナ装置2、コントローラ3、プリンタ装置4、操作部5、ハードディスク装置6、ＦＡＸ装置7から構成され、ＬＡＮ8を介してコンピュータ9と通信可能に接続される。
スキャナ装置2は、原稿から光学的に画像を読み取り、デジタル画像に変換を行う。
プリンタ装置4は、デジタル画像を紙デバイスに出力する。
操作部5は、ユーザから本装置に対する操作の受け付けと、ユーザに対して情報の表示を行う。
ハードディスク（ＨＤＤ）装置6は、デジタル画像や制御プログラム等の記憶を行う。
ＦＡＸ装置7は、電話回線等にデジタル画像の送信を行う。
コントローラ3は、バスを介して上記装置と接続され、各モジュールに指示を出すことで画像形成装置上のジョブを実行する。
また、画像形成装置1は、ＬＡＮ8を介してコンピュータ9と通信可能に接続されており、コンピュータ9から画像形成装置1に対して、デジタル画像の入出力、ジョブの発行や機器の指示等を行うことが可能である。
以下、各装置について詳細に説明を行う。
スキャナ装置2は原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）21、スキャナユニット22から構成される。前記変換された画像データはコントローラ3に送信される。
原稿給紙ユニット21は自動的に原稿束から自動的に1枚ずつスキャナユニット22に原稿を供給する。
スキャナユニット22は原稿を光学スキャンしデジタル画像に変換する。
プリンタ装置4は給紙ユニット42、マーキングユニット41、排紙ユニット43から構成する。
給紙ユニット42は紙束から一枚ずつ給紙を行う。
マーキングユニット41は給紙した紙に画像データの印刷を行う。
排紙ユニット43は印刷後の紙の排紙を行う。
またコンピュータ9は、ＬＡＮ8を経由で、コントローラに指示を出してジョブを実行する。本実施例において、コンピュータ9はコントローラ3にＯＦＦ指示を出して、コントローラ3は画像形成装置1のＯＦＦプロセスを制御する。

（画像形成装置の機能）
画像形成装置1は各種機能を有し多彩なジョブを実行可能である。以下に機能の一例を記載する。
・複写機能
スキャナ装置2から読み込んだ画像をＨＤＤ装置6に記録し、同時にプリンタ装置4を使用して印刷を行う。
・画像送信機能
スキャナ装置2から読み込んだ画像はＬＡＮ8を介してコンピュータ9に送信する。
・画像保存機能
スキャナ装置2から読み込んだ画像をＨＤＤ装置6に記録し、必要に応じて画像送信や画像印刷を行う。
・画像印刷機能
コンピュータ9から送信された画像データ、例えばページ記述言語を解析し、プリンタ装置4で印刷する。

（コントローラの構成）
図２は画像形成装置1のコントローラ3のブロック構成図である
コントローラ3はメインボード200と、サブボード220から構成される。
・メインボード
メインボード200はいわゆる汎用的なＣＰＵシステムである。
メインＣＰＵ201はボード全体を制御する。
ブートロム202はブートプログラムを格納する。
メモリ203はＣＰＵがワークメモリとして使用する。
バスコントローラ204はサブボード220と接続する外部バスとのブリッジ機能を有する。
不揮発性メモリ205は画像形成装置1の電源がＯＦＦされた状態でも消えない不揮発性データを格納する。
ＲＴＣ211は時計機能を有する。
ディスクコントローラ206はストレージ装置を制御する。ストレージ装置として、本例ではフラッシュディスク207とハードディスク装置6が接続されている。
フラッシュディスク(ＳＳＤ等)207は半導体デバイスで構成された比較的小容量な不揮発性記憶装置で不揮発データを管理する。
ＵＳＢコントローラ208は外部のＵＳＢ装置の制御を行う。該ＵＳＢコントローラ208を介してＵＳＢメモリ209に接続する。
操作部5は、画像形成装置1にユーザからの指示を受け付ける。

・サブボード
サブボード220は比較的小さな汎用サブＣＰＵシステムと、画像処理ハードウェアから構成される。
［サブＣＰＵシステム］
サブＣＰＵシステムは、サブＣＰＵ221、メモリ223、バスコントローラ224、不揮発性メモリ225からなる。
サブＣＰＵ221は、サブボード220全体を制御する。
メモリ223はＣＰＵがワークメモリとして使用する。
バスコントローラ224は、外部バスとのブリッジ機能を持つ。
不揮発性メモリ225は、電源ＯＦＦされた場合でもデータが消えないよう保持する。
［画像処理ハードウェア］
画像処理ハードウェアとして、画像処理プロセッサ227とエンジンコントローラ226を有する。
画像処理プロセッサ227はリアルタイムでデジタル画像処理を行う。
エンジンコントローラ226は、プリンタ装置4と接続され、画像処理プロセッサ227からの画像データの印刷指示を出力し、またスキャナ装置2と接続され、原稿から画像を読み取り、画像データを画像処理プロセッサ227に出力する。
ＦＡＸ装置7はサブＣＰＵ221が直接制御し、画像データを公衆回線に送信する。
なお、本図はブロック図であり簡略化している。本来、例えばメインＣＰＵ201、サブＣＰＵ221等にはチップセット、バスブリッジ、クロックジェネレータ等のＣＰＵ周辺ハードウェアが多数含まれている。しかしならが、説明の粒度的に本発明の説明には不必要であるため簡略化記載しているものであって、上記説明が本発明の構成を制限するものではない。

（コントローラの動作）
コントローラ3の動作について、紙デバイスによる画像複写を例に説明する。
まず、利用者が操作部5から画像複写を指示すると、メインＣＰＵ201がサブＣＰＵ221を介してスキャナ装置2に画像読み取り命令を送る。
スキャナ装置2は紙原稿を光学スキャンしデジタル画像データに変換してエンジンコントローラ226を介して画像処理プロセッサ227に入力する。
画像処理プロセッサはサブＣＰＵ221を介してメモリ223にＤＭA転送を行いデジタル画像データの一時保存を行う。
メインＣＰＵ201はデジタル画像データがメモリ223に一定量もしくは全て入ったことが確認できると、サブＣＰＵ221を介してプリンタ装置4に画像出力指示を出す。
サブＣＰＵ221は画像処理プロセッサ227にメモリ223の画像データのアドレスを通知する。プリンタ装置4からの同期信号に従ってメモリ223上の画像データは画像処理プロセッサとエンジンコントローラ226を介してプリンタ装置4に送信され、プリンタ装置4にて紙デバイスにデジタル画像データが印刷される。
複数部印刷を行う場合、メインＣＰＵ201がメモリ223の画像データをハードディスク装置6に対して保存を行い、2部目以降はスキャナ装置2からではなくハードディスク装置6からプリンタ装置4に画像を送ることが可能である。

＜シャットダウン処理にかかる構成＞
図３は画像形成装置1でシャットダウン処理に関わるハード・ソフトブロック構成図である。
本実施形態における画像形成装置1は、シーソースイッチ301を有する。シーソースイッチとは、ユーザによりＯＮもしくはＯＦＦが操作されるハードウェアの電源スイッチである。ユーザはシーソースイッチ301をＯＮからＯＦＦに倒すことで、シャットダウン開始することができる。
シーソースイッチ301はコントローラ3 のＨＷと接続されているため、ユーザはシーソースイッチ301を操作すると、コントローラ3は前記シーソースイッチ動作を検知し、シャットダウン処理を開始する。
画像形成装置1のコントローラ3は汎用計算装置と同様、アプリケーション311、ＯＳ313およびランタイム/ドライバ312、そしてＨＷ314から構成される。なお、起動時には、ＨＷ、ＯＳ、アプリケーションの順序で起動していくが、シャットダウン処理の際には、アプリケーション、ＯＳ、ＨＷ順序でＯＦＦする。
また、汎用計算装置と異なる点として、エンジン320がある(図２のエンジンコントローラ226及びプリンタ4など)ことである。
コントローラ3は、シャットダウン処理中に、エンジン320へエンジンのシャットダウン開始を指示する。
シャットダウン処理では、エンジン320は確実に終了処理することができることを保証しなければならない。このシャットダウンプロセスではコントローラ3がシーソースイッチ301の状態を検知して、エンジン320に終了処理指示を通知し、エンジン320からの終了処理完了返答を持って、エンジン320の終了完了を保証する。

＜オフィス用の画像形成装置のシャットダウンシーケンス＞
図４はオフィス用の画像形成装置のシャットダウンシーケンスである
図３で説明したように、画像形成装置1は汎用計算装置と同様、メインコントローラは、起動時ＨＷ～ＯＳ(+ランタイム)～アプリケーションの順序で起動する。そして、シャットダウンする際に起動と逆順序で、アプリケーション～ＯＳ(+ランタイム)～ＨＷで終了処理を行う
図４ではシャットダウンシーケンスを複数のフェーズに分けて説明する。
各フェーズ毎に、処理時間を管理するタイマーを設けてあり、所定時間内で処理できない場合、強制的に次フェーズへ移行することとなる。また、タイマーはソフトタイマー(プログラムによって計時、動作するタイマー)と、ハードタイマー(ハードウェアによって動作保証するタイマー)がある。
ここでタイマーの役割を説明する。
タイマー１はソフトタイマーで終了処理のフェーズ１の最大処理時間を管理し、それを超えた場合、強制的に次のフェーズ２に移行する。
タイマー２はソフトタイマーで終了処理のフェーズ２の最大処理時間を管理し、それを超えた場合、強制的に次のフェーズ３に移行する。
ソフトタイマーであるタイマー１とタイマー２はいずれもソフトウェアのバグによる動作停止の可能性がある。そこで、いかなる場合でも終了処理完了を保証するためハードタイマーのタイマー３を設ける。
タイマー３の設定値はタイマー１とタイマー２の設定値の合計より少し大きく設定される。タイマー３が稼働した場合、強制的にフェーズ３に移行される。

続いて、図４のフロー図を用いて終了処理の開始後の処理シーケンスを説明する。
フェーズ０(Ｓ401)で、ユーザがシーソースイッチをＯＦＦしたことをコントローラは確認し、シャットダウン処理を開始する。そこでソフトタイマーのタイマー１とタイマー２を設定し、それぞれフェーズ１、フェーズ２の処理を監視する。また一定時間内で必ずシャットダウンできることを保証するため、フェーズ３への移行を監視するハードタイマーであるタイマー３を設定する。
ここでソフトによる不安定動作を排除するため、タイマー３は、前記シーソースイッチと連動して起動されるものとなる。

フェーズ１(Ｓ402)では、実行中の印刷ジョブなどを停止し、実行中のアプリケーションを終了させる。またエンジンに終了処理を開始するよう通知し、エンジンが終了処理を終えると終了処理の完了通知を送信するのでそれを待機し受信する。
終了処理が完了（エンジンからも終了処理の完了通知を受信）すると、フェーズ１からフェーズ２へ移行する(Ｓ402-1)。
また、タイマー１がフェーズ１を管理しているため、所定時間内で終了処理が完了しない場合であっても強制的にフェーズ２へ移行する(Ｓ402-2)。
フェーズ１が終了した時点、ＯＳ以外では最低限のソフトウェア(電力制御と、ＯＳに通知するミドルウェア)しか残らなくなる。この最低限のソフトウェアがＯＳにフェーズ２の開始を通知する。

フェーズ２(Ｓ403)では、ＯＳが終了処理を行う。揮発性メモリにあるキャッシュ情報などをＨＤＤ/ＳＳＤ/Flashなどに退避し、ＯＳ自体の終了処理を行う。またＯＳはＨＷに終了処理の通知を行う。
フェーズ２における終了処理が完了すると、フェーズ３へ移行する(Ｓ403-1)。
また、タイマー２がフェーズ２を管理しているため、フェーズ２が所定時間内で完了しない場合であっても強制的にフェーズ３へ移行する(Ｓ403-2)。

フェーズ３(Ｓ404)では、ＨＷはＯＳから通知を受信し、通電停止を行う。通電停止した時点でのシーソースイッチ301の状態を判断する。
シーソースイッチ301が”ＯＦＦ”となっている場合は、そのままシャットダウン状態を維持する(全電源切断)。
一方、シーソースイッチ301がＯＮとなっている場合、シーソースイッチ301をユーザが”ＯＦＦ”してからまた”ＯＮ”されたと判断し、画像形成装置1の再起動を行う。
なお、タイマー３で終了処理全体を常に管理しているため、フェーズ１の段階、及びフェーズ２の段階がタイマー３に設定された所定時間内で完了しない場合強制的にフェーズ３へ移行し、全電源を切断する(Ｓ404-1、Ｓ404-2)。

上記のように構成することによって、システム各構成要件(アプリケーション、ＯＳ、ＨＷ、エンジン)は正常にシャットダウンできることを保証できる。また正常にシャットダウンできない場合も、所定時間内で電源ＯＦＦすることができる。
なお、所定時間内でシャットダウンできるようにするのは安全上の考慮であり、例えばデバイスで発火など誤動作した場合に、シーソースイッチが緊急停止ボタンの役割を果たすことができる。
また、シーソースイッチと連動したハードタイマー（タイマー３）を設けることにより、ソフトタイマー(タイマー１、タイマー２)がソフトウェアのバグによって誤動作した場合でも、シャットダウン状態まで遷移できることが保証される。

＜大型画像形成装置のシャットダウンシーケンス＞
図５は本実施形態におけるシャットダウン処理を説明するためのフローチャートである。
大型画像形成装置では、エンジンの大型化および機械処理(例えば、ファンによる排気及び熱排出)などで終了時間がかかる場合がある。終了処理開始の状況にもよるが、最大1時間以上かかる場合がある。
そのため、図４で説明したオフィス用画像形成装置のシャットダウンシーケンスでは終了処理できなくなる。
その理由は、前述の通りタイマー３のハードタイマーはシーソースイッチと連動しているため、フェーズ０でシーソースイッチをＯＦＦすると、タイマー３が稼働する。そして、設定値の最大数十秒程度でフェーズ３へ強制移行しＨＷの通電を停止してしまうため、エンジンの終了処理が完了できなくなる。
タイマー１、タイマー２、タイマー３の役割は、図４と同様であるため説明は割愛する。また、大型の画像形成装置という特有の事情によって、設定値・使われ方が異なるので、その点を中心に説明する。

Ｓ501のフェーズ０では、ユーザはシーソースイッチをＯＦＦしないで、シャットダウン画面からユーザがシャットダウンを選択してシャットダウン開始する。
そこで、ソフトタイマーのタイマー１、タイマー２の時間をオフィス用の画像形成装置より長めに(本来の設定値＋エンジン処理時間)設定し、フェーズ１へ移行する。
Ｓ502のフェーズ１で、オフィス用画像形成装置と同様に実行中のジョブをキャンセルし、アプリケーションを終了し、エンジンの終了処理を開始する。
コントローラ3はエンジンに終了処理の通知をしてから、前述の時間をかけてエンジンが終了処理を行い、完了後にコントローラ3に完了通知を送信する。コントローラ3は完了通知を持ってフェーズ１の終了と判定し、タイマー１、タイマー２を従来の時間に再設定し、Ｓ501で行わなかったシーソースイッチのＯＦＦを行う。なお、このときシーソースイッチのＯＦＦと連動してタイマー３が稼働する。フェーズ１の処理が完了したため、フェーズ２に移行する(Ｓ502-1)。なお、タイマーを再設定する理由は、エンジン終了処理が完了したため、今後は長時間がかからないと見込まれるためである。
また、タイマー１が所定時間内で完了しない場合であっても強制的にフェーズ２にも移行する(Ｓ502-2)。

Ｓ503のフェーズ２では、オフィス用機と同様にＯＳが終了処理を行う。揮発メモリにあるキャッシュ情報などをＨＤＤ/ＳＳＤ/Flashなどに退避し、ＯＳ自体の終了処理を行う。またＯＳはＨＷに終了処理開始の通知を行う。
フェーズ２の終了処理が完了したことによってフェーズ３へ移行する(Ｓ503-1)。
またタイマー２が所定時間内で完了しない場合であっても強制的にフェーズ３にも移行する(Ｓ503-2)。フェーズ３へも強制移行する。
フェーズ３では、オフィス用の画像形成装置と同様にＨＷはＯＳから通知を受信し、通電停止を行う。通電停止した時点でのシーソースイッチ301の状態を判断する。
シーソースイッチ301が”ＯＦＦ”となっている場合は、そのままシャットダウン状態を維持する(全電源切断)。
一方、シーソースイッチ301が“ＯＮ”となっている場合、シーソースイッチ301を”ＯＦＦ”してからまた”ＯＮ”されたと判断し、画像形成装置1の再起動を行う。
なお、タイマー３で終了処理全体を常に監視しているため、フェーズ２の段階まででタイマー３に設定された所定時間内で完了しない場合強制的にフェーズ３へ移行し、全電源を切断する(Ｓ503-3)。
これで大型画像形成装置でも、正確にシャットダウンすることが実現できる(アプリケーション・ＯＳデータがダメージなく、エンジンは所定処理時間で終了する。)。

ところで、大型画像形成装置では、シーソースイッチ301を“ＯＦＦ”に倒す(以下「シーソースイッチＯＦＦ」という。)には、ソレノイドという電気エネルギーを機械的な運動に変換する部品を使われる。そのソレノイドが経年劣化によって、市場でソレノイドが故障すると、動作指示をしても動かない場合がある。エラーを減らすため、ソレノイドの動作失敗を検知しリトライもするが、故障によってシーソースイッチ301がうまく“ＯＦＦ”できず“ＯＮ”のままになる。
図４のオフィス用画像形成装置のシャットダウンシーケンスでは、フェーズ０(Ｓ401)で、シーソースイッチＯＦＦを行うが失敗した場合すぐ検知できるため、シャットダウンが開始しない。そこでアプリケーション層に通知し、操作部にエラーを表示しユーザは通知することが可能である。さらにユーザは販売会社・サービスマンに連絡し適切なサポートを受けることが可能である。

一方、図５で表示した大型画像形成装置の場合、フェーズ０でシーソースイッチＯＦＦをしない。フェーズ１でジョブを中止し、アプリケーション終了、エンジン終了などを確認してからソレノイドによりシーソースイッチＯＦＦを行う。ところがエンジン終了時間が多少かかる場合シーソースイッチＯＦＦする時にはアプリケーション層は既に終了している(数十秒程度である)。
その場合シーソースイッチＯＦＦの失敗(ソレノイド故障)を検知しても、操作部5にエラーを表示するアプリケーション層が存在しないため、表示できないままタイマー１を稼働し、フェーズ２に移行し、その先フェーズ３に移行する。
すると、フェーズ３では“ＯＦＦ”となっている場合、そのままシャットダウンが維持されるが(全電源切断)、“ＯＮ”となっている場合、シーソースイッチを“ＯＦＦ”してからまた“ＯＮ”されたと判断し、再起動が行われる。
つまり、シーソースイッチＯＦＦが失敗したため、画像形成装置はエラーを表示せず再起動してしまう恐れがある。

そこで、シャットダウン処理中にエラーが発生した場合に、エラーを表示し、ユーザに警告することができる方法を以下に説明する。
図６A～Cは前記エラー表示問題を解決する３つの実施形態の処理フローである。なお、実施形態１～３について、図５の処理フローと共通部分については省略し、差分のみを説明する。

（実施形態１）
実施形態１は、コントローラ301が発生したエラーを表示するためのソフト(アプリケーション層)部品をミドルウェアに持たせることにより、終了させないようにするものである。以下、図６Aを参照して終了処理フローを説明する。
Ｓ600でユーザが画面でシャットダウンを選択すること（シャットダウントリガー）を監視する。シャットダウントリガーが発生した場合は、Ｓ601のフェーズ０に移行する。
Ｓ601のフェーズ０では、タイマー１～３にそれぞれ所定値を設定する。
続くＳ602のフェーズ１での処理を行う。フェーズ１の処理は、図５のＳ501と同様であり、アプリケーションの終了処理が行われる。ただし、アプリケーション層にあるエラー表示用ソフト部品のみ(全体のごく一部)を、前記ミドルウェアに持たせており終了処理はなされない。このエラー表示用ソフト部品がエラーの発生を検知した場合には操作部にエラー表示をする。
なお、ここでエラー表示を維持するために、タイマー１の設定値を定期的に延長して、強制的に次のフェーズに移行しないように制御し、終了処理を止めるようにする。
後続の処理Ｓ602－1～Ｓ604は、図５のＳ502－1～Ｓ504と同様であるので説明は省略する。
以上によれば、エラー表示ソフト部品が、動作しているためエンジン等の終了処理におけるエラーを表示画面に表示し、ユーザにエラーが起こっていることを報知することができる。また、エンジンの終了処理でエラーが生じた場合は、終了処理が完了しなので、シーソースイッチＯＦＦが実行されないためにタイマー３は稼働しない。

(実施形態２)
実施形態２は、コントローラ301がエラーを表示するためのソフト(アプリケーション層)部品をＯＳに持たせることにより、ＯＳ終了処理中におけるエラーの発生についてもエラー表示を可能とするものである。以下、図６Ｂを参照して終了処理フローを説明する。
図６Bでは、Ｓ702のフェーズ１までは、図５のＳ501～Ｓ502と同様である。フェーズ１からフェーズ２移行する際に、前記ミドルウェアがＯＳに通知して、ＯＳの終了処理を開始する。ＯＳ中にエラー表示用ソフト部品を持たせているため、Ｓ703でＯＳ終了処理中に操作部にエラーの表示をする。
なお、ここでエラー表示を維持するために、タイマー２の設定値を定期的に延長して、強制的に次のフェーズに移行しないように制御し、終了処理を止めるようにする。
以上の実施形態２によれば、ＯＳ中にエラー表示用ソフト部品を持たせることにより、ＯＳ終了処理中におけるエラーの表示も行うことができる。

(実施形態３)
実施形態３は、コントローラ301がエラーの発生を検知するためのソフト(アプリケーション層)部品をＯＳに持たせ、終了処理中におけるエラーについて不揮発性記憶装置にエラーを記憶可能とするものである。以下、図６Ｃを参照して終了処理フローを説明する。
図６Cではフェーズ２(Ｓ803)でエラーを検出しても、画面への表示を行わず、不揮発メモリ(ＨＤＤ、ＳＳＤなど)にエラーを記憶させる。
次回起動する際に、エラーを表示する(Ｓ805)
なお、上記各実施形態において、問題が発生してエラー画面が表示されても（実施形態３の場合は、再起動してエラー画面が表示された場合）、ユーザが継続して画像形成装置を利用したい場合がある。たとえばシーソースイッチＯＦＦが実行できずにエラーとなった場合で、画像形成装置のその他は特に問題がない場合である。この場合について、前記エラー画面で、「継続して利用」という選択肢をさらにユーザに表示し、ユーザが「継続して利用」の選択肢を選択した場合には、サービスマンが来るまで継続して画像形成装置を利用可能とすることもできる。

(その他の実施例)
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路(例えば、ＡＳＩＣ)によっても実現可能である。

1 画像形成装置
2 スキャナ装置
3 コントローラ(制御装置)
4 プリンタ装置
5 操作部
6 ＨＤＤ
8 ＬＡＮ
9 コンピュータ

Claims (8)

1. エンジンを有する画像形成装置であって、
   アプリケーションの終了処理、ミドルウェア及びオペレーティングシステムの終了処理、ハードウェアの終了処理を各処理が完了することに基づいてこの順に実行する終了処理手段と、
   終了処理中のエラーを検知してエラーを操作部に表示するエラー表示手段を有し、
   前記終了処理手段は、
   アプリケーション、オペレーティングシステムの終了処理がそれぞれ所定時間内に終了するよう管理するタイマーと、所定時間内にハードウェアの終了処理が完了するようシーソースイッチがオフされたことに連動して稼働するタイマーに基づいて各終了処理を実行し、
   前記エラー表示手段は、ミドルウェア又はオペレーティングシステムが備えている
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記エラー表示手段は、ミドルウェアが備えている
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記エラー表示手段は、オペレーティングシステムが備えている
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記オペレーティングシステムは、終了処理中にエラーが発生したことを記憶手段に記憶し、
   前記エラー表示手段は、前記画像形成装置が再起動された際にエラーを操作部に表示する
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記エラー表示手段は、操作部にさらに前記画像形成装置を継続して利用することが選択できるように表示を行う
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記終了処理手段は、エラーの表示を操作部に表示した場合、前記アプリケーション、オペレーティングシステムの終了処理を管理する各タイマーの設定値を延長することにより、前記エラー表示手段が表示するエラーの表示を維持する
   こと特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. エンジンを有する画像形成装置の制御方法であって、
   アプリケーションの終了処理、ミドルウェア及びオペレーティングシステムの終了処理、ハードウェアの終了処理を各処理が完了することに基づいてこの順に実行する終了処理工程と、
   終了処理中のエラーを検知してエラーを操作部に表示するエラー表示工程を有し、
   前記終了処理工程は、
   アプリケーション、オペレーティングシステムの終了処理がそれぞれ所定時間内に終了するよう管理するタイマーと、所定時間内にハードウェアの終了処理が完了するようシーソースイッチがオフされたことに連動して稼働するタイマーに基づいて管理され、
   前記エラー表示工程は、ミドルウェア又はオペレーティングシステムが備えている手段が実行する
   ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
8. 請求項７に記載の画像形成装置の制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。

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