JP2023174025A - 圧着端子、接続構造体および端子接続方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡便で低コスト化への対応が容易な電食防止技術を提供する。
【解決手段】芯線を覆う絶縁被覆の一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部１３と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部１４と、前記被覆残存部１３と前記絶縁被覆部１４との間で前記芯線が露出する芯線露出部１５と、を備える電線１０に取り付けられる圧着端子２０であって、前記絶縁被覆部１４に圧着されるインシュレーションバレル部２２と、前記芯線露出部１５に圧着されるワイヤバレル部２３と、前記被覆残存部１３に圧着される封止バレル部２４と、を備え、前記インシュレーションバレル部２２、前記ワイヤバレル部２３および前記封止バレル部２４が前記電線１０の伸延方向に沿って順に並ぶように構成されている。
【選択図】図５

Description

本開示は、圧着端子、接続構造体および端子接続方法に関する。

例えば、車載用のワイヤーハーネスは、芯線がアルミニウムまたはアルミニウム合金で形成された電線（以下「アルミ電線」ということもある。）によって構成されることがある。アルミ電線は、銅または銅合金で形成された圧着端子を圧着接続する場合に、水分の介在により異種金属間腐食（いわゆる電食）が生じ得る。そのため、アルミ電線を用いる場合には、圧着端子との間への水分の侵入を防止する電食防止技術の必要性が求められている（例えば、特許文献１、２参照）。

特開２０１２－６９４４９号公報 特開２００４－２０７１７２号公報

アルミ電線を用いる場合の電食防止技術は、例えば車載用ワイヤーハーネスに適用する際に重要となる低コスト化への対応を考慮すると、簡便なものであることが好ましい。

本開示は、簡便で低コスト化への対応が容易な電食防止技術を提供することを目的とする。

本開示の一態様によれば、
芯線を覆う絶縁被覆の一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部と、前記被覆残存部と前記絶縁被覆部との間で前記芯線が露出する芯線露出部と、を備える電線に取り付けられる圧着端子であって、
前記絶縁被覆部に圧着されるインシュレーションバレル部と、
前記芯線露出部に圧着されるワイヤバレル部と、
前記被覆残存部に圧着される封止バレル部と、を備え、
前記インシュレーションバレル部、前記ワイヤバレル部および前記封止バレル部が前記電線の伸延方向に沿って順に並ぶように構成されている
圧着端子が提供される。

また、本開示の他の一態様によれば、
芯線と前記芯線を覆う絶縁被覆とを有する電線の端縁近傍に圧着端子が取り付けられた接続構造体であって、
前記電線は、前記絶縁被覆の一部の移動により当該一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部と、前記被覆残存部と前記絶縁被覆部との間で前記芯線が露出する芯線露出部と、を備え、
前記圧着端子は、前記電線の伸延方向に沿って順に並ぶインシュレーションバレル部、ワイヤバレル部および封止バレル部を備え、前記インシュレーションバレル部が前記絶縁被覆部に圧着され、前記ワイヤバレル部が前記芯線露出部に圧着され、前記封止バレル部が前記被覆残存部に圧着されるように構成されている
接続構造体が提供される。

また、本開示のさらに他の一態様によれば、
芯線と前記芯線を覆う絶縁被覆とを有する電線の端縁近傍に圧着端子を取り付ける端子接続方法であって、
前記電線の端縁近傍の前記絶縁被覆の一部の移動により、前記絶縁被覆の一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部と、前記被覆残存部と前記絶縁被覆部との間で前記芯線が露出する芯線露出部と、を前記電線に設ける工程と、
前記電線の伸延方向に沿ってインシュレーションバレル部、ワイヤバレル部および封止バレル部が順に並ぶように構成された圧着端子を用いて、前記インシュレーションバレル部を前記絶縁被覆部に圧着し、前記ワイヤバレル部を前記芯線露出部に圧着し、前記封止バレル部を前記被覆残存部に圧着することで、前記電線の端縁近傍に前記圧着端子を接続するとともに当該電線における被覆残存部を前記封止バレル部で圧着封止する工程と、
を備える端子接続方法が提供される。

本開示によれば、絶縁被覆を利用した簡便な構成で電線と圧着端子との間への水分の侵入を防止することができ、電食を防止しつつ容易に低コスト化に対応することが可能となる。

本開示の一実施形態に係る圧着端子が取り付けられる電線の端縁近傍の構成例を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係る圧着端子の構成例を示す斜視図である。 本開示の一実施形態に係る圧着端子の構成例を示す側面図である。 本開示の一実施形態に係る端子圧着方法における準備工程の具体的な手順の一例を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係る端子圧着方法における圧着工程の具体的な手順の一例を示す説明図である。 本開示の一実施形態に係る接続構造体の構成例を示す説明図である。 本開示の他の実施形態に係る端子圧着方法における準備工程の具体的な手順の一例を示す説明図である。

以下、本開示の一実施形態に係る圧着端子、接続構造体および端子接続方法について、図面を参照しながら説明する。

（１）発明者が得た知見
はじめに、発明者が得た知見について説明する。

電線の端縁近傍に取り付けられる圧着端子としては、銅または銅合金で形成されており、電線の芯線に圧着されるワイヤバレル部と、その芯線を覆う絶縁被覆に圧着されるインシュレーションバレル部と、を備えて構成されたものが広く用いられる。このような圧着端子は、既述のように、芯線がアルミニウムまたはアルミニウム合金で形成されたアルミ電線に取り付ける場合に、水分の介在により電食が生じ得る。つまり、アルミ電線に取り付ける場合には、圧着端子との間への水分の侵入が問題となる。特に、電線の端末側においては、芯線が露出することから、水分の侵入が発生しやすい。

水分の侵入を防止する電食防止技術としては、例えば、ワイヤバレル部に絶縁コーティングを施して、端子圧着後の芯線を絶縁コーティングで封止することで、芯線への水分の付着（電食）を防ぐことが知られている（特許文献１参照）。しかしながら、絶縁コーティングを施す手間やコスト等を要するため、必ずしも簡便で低コスト化への対応が容易な電食防止技術であるとは言えない。また、他にも、例えば、露出する芯線を導電性のある中間キャップで被覆し、その中間キャップを介してワイヤバレル部を圧着することで、芯線への水分の付着（電食）を防ぐことが知られている（特許文献２参照）。しかしながら、中間キャップを介在させる手間やコスト等を要するため、必ずしも簡便で低コスト化への対応が容易な電食防止技術であるとは言えない。

本願の発明者は、上述のような問題に対して、鋭意検討を行った。その結果、電線の端縁近傍においては、絶縁被覆を部分的に除去して芯線を露出させてワイヤバレル部を圧着するところ、その除去すべき絶縁被覆を利用して芯線の端末側を封止するという着想を得るに至った。そして、これにより、非常に簡便な構成で電線と圧着端子との間への水分の侵入を防止することができ、電食を防止しつつ容易に低コスト化に対応することができることを見出した。

本開示の実施形態は、以上のような本願の発明者による新規の知見に基づいて案出されたものである。

（２）圧着端子の構成
次に、本実施形態に係る圧着端子の構成について説明し、あわせて圧着端子が取り付けられる電線の構成についても説明する。

本実施形態に係る圧着端子は、銅または銅合金等の導電性を有した金属材料からなる薄板部材にプレス抜き加工を行って成形されたもので、電線端末に取り付けられて用いられるものである。なお、圧着端子には、錫メッキ等の表面処理が施されていてもよい。

本実施形態に係る圧着端子が取り付けられる電線は、芯線がアルミニウムまたはアルミニウム合金で形成されたアルミ電線である。さらに詳しくは、本実施形態に係る圧着端子の取り付けのために、電線の端縁近傍が以下に述べるように構成されている。

図１は、本実施形態に係る圧着端子が取り付けられる電線の端縁近傍の構成例を示す説明図である。
図例のように、電線１０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で形成された金属撚り線等の芯線１１の外周が、樹脂被膜等の絶縁被覆１２によって覆われて構成されている。そして、電線１０の端縁近傍において、芯線１１を覆う絶縁被覆１２の一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部１３と、その一部以外の絶縁被覆１２が芯線１１を覆う絶縁被覆部１４と、被覆残存部１３と絶縁被覆部１４との間で芯線１１が露出する芯線露出部１５と、を備えている。
ここで、セミストリップ状態とは、芯線１１を露出させるために剥き取る絶縁被覆１２の一部を、芯線１１から完全に除去せずに残したままとした状態のことをいう。セミストリップ状態の被覆残存部１３は、絶縁被覆１２内に芯線１１が存在しない中空部分１３ａと、絶縁被覆１２内に芯線１１が存在する中実部分１３ｂと、を有することになる。

このように構成された電線１０の端縁近傍への取り付けのために、本実施形態に係る圧着端子は、以下に述べるように構成されている。

図２は、本実施形態に係る圧着端子の構成例を示す斜視図であり、図３は、本実施形態に係る圧着端子の構成例を示す側面図である。
図例のように、本実施形態に係る圧着端子２０は、少なくとも、接続部２１と、インシュレーションバレル部２２と、ワイヤバレル部２３と、封止バレル部２４と、連結部２５と、を備えている。そして、取り付け対象となる電線１０の伸延方向に沿って、インシュレーションバレル部２２、ワイヤバレル部２３、連結部２５、封止バレル部２４および接続部２１が順に並ぶように構成されている。

接続部２１は、例えば角筒状に形成されており、その筒内に接続相手となる圧着端子の接続部（ただし不図示）が嵌合し得るように構成されたものである。なお、接続部２１は、接続相手が嵌合し得るものであれば、角筒状に限定されることはなく、他の形状に形成されたものであってもよい。また、ここでは、接続部２１が角筒状に形成されている場合、すなわち雌型端子を構成する場合を例に挙げているが、これに限定されることはなく、接続部２１は雄型端子を構成するものであってもよい。

インシュレーションバレル部２２は、接続部２１から最も離れた側に位置するように配されており、電線１０の絶縁被覆部１４に圧着され得るように構成された、いわゆるオープンバレル形式のものである。

ワイヤバレル部２３は、インシュレーションバレル部２２よりも接続部２１に近い側に位置するように配されており、電線１０の芯線露出部１５に圧着され得るように構成されたオープンバレル形式のものである。

封止バレル部２４は、ワイヤバレル部２３よりも接続部２１に近い側に位置するように配されており、電線１０の被覆残存部１３に圧着され得るように構成されたオープンバレル形式のものである。

また、封止バレル部２４は、電線１０の被覆残存部１３における絶縁被覆１２の中空部分１３ａに対応する第一バレル片部２４ａと、その被覆残存部１３における絶縁被覆１２の中実部分１３ｂに対応する第二バレル片部２４ｂと、を有している。そして、第一バレル片部２４ａのバレル高さが第二バレル片部２４ｂのバレル高さよりも大きく形成されている。
ここで、バレル高さとは、オープンバレル形式のバレル底面からバレル片先端までの高さのことをいう。したがって、第一バレル片部２４ａにおけるバレル底面からバレル片先端までの高さをＨ１、第二バレル片部２４ｂにおけるバレル底面からバレル片先端までの高さをＨ２とすると、Ｈ１＞Ｈ２の関係が成り立つことになる。各バレル高さＨ１，Ｈ２の差分は、詳細を後述するように、絶縁被覆１２の中空部分１３ａを封止し得るように設定されていればよい。
なお、第一バレル片部２４ａと第二バレル片部２４ｂとの形成幅（すなわち、電線１０の伸延方向における形成幅）については、特に限定されるものではなく、絶縁被覆１２の中空部分１３ａおよび中実部分１３ｂの大きさを考慮しつつ適宜設定されたものであればよい。

連結部２５は、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４との間に位置するように配されており、これらワイヤバレル部２３と封止バレル部２４とを連結するように構成されたものである。ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４とを連結することから、連結部２５は、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４のバレル高さが相違する場合には、その相違に応じて連結部２５のバレル片先端が傾斜するように形成されることになる。

以上のような構成の圧着端子２０において、インシュレーションバレル部２２および封止バレル部２４のバレル底面と、ワイヤバレル部２３のバレル底面とは、電線１０の絶縁被覆１２の厚さに対応した大きさの段差を有して構成されていることが好ましい。つまり、ワイヤバレル部２３のバレル底面のほうが、インシュレーションバレル部２２および封止バレル部２４のバレル底面よりも、図３中の上方側に位置するように、それぞれが形成されていることが好ましい。このように構成されていれば、電線１０に圧着端子２０を取り付けた際に、絶縁被覆１２の存在箇所と芯線１１の露出箇所とで当該芯線１１の中心位置にずれが生じるのを防ぎ得るようになる。

（３）端子接続方法の手順
次に、以上のような構成の圧着端子２０を電線１０の端縁近傍に取り付ける場合の作業手順、すなわち本実施形態に係る端子接続方法の手順について説明する。

（手順の概要）
本実施形態に係る端子接続方法は、大別すると、圧着端子２０が取り付けられる電線１０についての準備工程と、準備した電線１０に圧着端子２０を圧着する圧着工程と、を備える。

（準備工程）
図４は、本実施形態に係る端子圧着方法における準備工程の具体的な手順の一例を示す説明図である。図４において（ａ）～（ｃ）は準備工程における各手順での電線１０の端縁近傍の状態を示している。

準備工程では、まず、図４（ａ）に示すように、圧着端子２０の取り付け対象となる電線１０を用意する。そして、用意した電線１０の端縁近傍において、図４（ｂ）に示すように、その端縁から予め設定されたストリップ長の箇所に対して、ワイヤーストリッパーに代表される専用装置や工具により、絶縁被覆１２のみを切断する切込み１６を設ける。切込み１６を設けた後は、さらに、図４（ｃ）に示すように、絶縁被覆１２の一部（すなわち、切込み１６よりも先の絶縁被覆１２の部分）を剥き取る方向に移動させる（図中矢印参照）。ただし、このとき、絶縁被覆１２の一部を完全には除去せずにセミストリップ状態で残るようにする。セミストリップ状態にするための絶縁被覆１２の移動量は、必要となる芯線露出部１５の長さを確保し得るものであればよい。

このような手順を経ることで、準備工程では、圧着端子２０の取り付け対象となる電線１０に対して、被覆残存部１３と絶縁被覆部１４と芯線露出部１５とを設ける。

（圧着工程）
図５は、本実施形態に係る端子圧着方法における圧着工程の具体的な手順の一例を示す説明図である。図５において、（ａ）は圧着端子２０の各バレル内への電線１０の装着前の状態を示しており、（ｂ）は圧着端子２０の各バレル内に電線１０を装着した状態を示しており、（ｃ）は圧着端子２０の各バレルを圧着した後の状態を示している。

圧着工程では、まず、図５（ａ）に示すように、準備工程で被覆残存部１３、絶縁被覆部１４および芯線露出部１５を設けた電線１０と、その電線１０の端縁近傍に取り付ける圧着端子２０と、を用意する。そして、用意した電線１０および圧着端子２０について、図５（ｂ）に示すように、圧着端子２０におけるインシュレーションバレル部２２のバレル内に電線１０の絶縁被覆部１４が位置し、圧着端子２０におけるワイヤバレル部２３のバレル内に電線１０の芯線露出部１５が位置し、圧着端子２０における封止バレル部２４のバレル内に電線１０の被覆残存部１３が位置するように、それぞれを配置する。

その後、圧着工程では、図５（ｃ）に示すように、圧着端子２０のインシュレーションバレル部２２を電線１０の絶縁被覆部１４に圧着し、圧着端子２０のワイヤバレル部２３を電線１０の芯線露出部１５に圧着し、圧着端子２０の封止バレル部２４を電線１０の被覆残存部１３に圧着する。これらの圧着は、圧着アプリケータや端子圧着機等の専用装置を用いて行えばよい。これにより、圧着端子２０は、電線１０の端縁近傍に取り付けられることになる。

つまり、本実施形態においては、電線１０の端縁近傍への圧着端子２０の取り付けにあたり、電線１０における絶縁被覆１２の一部をセミストリップ状態で残しておき、そのセミストリップ状態の絶縁被覆１２（すなわち被覆残存部１３）に対してインシュレーションバレル部２２、ワイヤバレル部２３とは別の封止バレル部２４を圧着するようになっている。

（４）接続構造体の構成
次に、以上のような手順の端子接続方法によって得られる電線１０と圧着端子２０との接続構造体、すなわち本実施形態に係る接続構造体の構成について説明する。

図６は、本実施形態に係る接続構造体の構成例を示す説明図である。図６において、（ａ）は接続構造体の側面図、（ｂ）は接続構造体の側断面図、（ｃ）はＤ－Ｄ断面図、（ｄ）はＥ－Ｅ断面図、（ｅ）はＦ－Ｆ断面図を、それぞれ示している。

本実施形態に係る接続構造体は、電線１０の端縁近傍に圧着端子２０が取り付けられることで構成されている。さらに詳しくは、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、圧着端子２０のインシュレーションバレル部２２が電線１０の絶縁被覆部１４に圧着され、圧着端子２０のワイヤバレル部２３が電線１０の芯線露出部１５に圧着され、圧着端子２０の封止バレル部２４が電線１０の被覆残存部１３に圧着されて構成されている。

このような構成の接続構造体では、図６（ｅ）に示すように、ワイヤバレル部２３の芯線露出部１５への圧着により、その芯線１１に対して圧着端子２０が直接接触することになり、これにより芯線１１と圧着端子２０との導通が確保される。また、インシュレーションバレル部２２の絶縁被覆部１４への圧着により、ワイヤバレル部２３のみならずインシュレーションバレル部２２でも電線１０が保持されることになり、例えば圧着端子２０の取り付け後に電線１０に負荷がかかった場合であっても、その負荷によるワイヤバレル部２３での芯線１１の断線発生を抑制することができる。

さらに、本実施形態に係る接続構造体では、インシュレーションバレル部２２およびワイヤバレル部２３の圧着とは別に、図６（ｃ）に示すように、セミストリップ状態の絶縁被覆１２（すなわち被覆残存部１３）に対して封止バレル部２４を圧着するようになっている。これにより、被覆残存部１３を構成する絶縁被覆１２が封止バレル部２４によって潰されるように塞がれ、その絶縁被覆１２によって電線１０の芯線露出部１５よりも端縁側の部分が封止されることになる。

特に、本実施形態において、封止バレル部２４は、第一バレル片部２４ａと第二バレル片部２４ｂとを有している。そのため、図６（ｂ）および（ｄ）に示すように、絶縁被覆１２の中実部分１３ｂに第二バレル片部２４ｂが圧着されることで、セミストリップ状態の絶縁被覆１２が脱落しないように保持される。さらには、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、第二バレル片部２４ｂよりもバレル高さが大きい第一バレル片部２４ａが絶縁被覆１２の中空部分１３ａに圧着されることで、その中空部分１３ａが塞がれるように完全に密封されることになる。これにより、圧着端子２０の取り付け後における電線１０は、芯線露出部１５よりも端縁側の部分で芯線１１が露出してしまうことがない。

つまり、本実施形態においては、セミストリップ状態で残された絶縁被覆１２にインシュレーションバレル部２２およびワイヤバレル部２３とは別の封止バレル部２４を圧着することで、芯線露出部１５よりも端縁側における芯線１１の圧着封止を行う構成となっている。そのため、絶縁コーティング（特許文献１参照）や中間キャップ（特許文献２参照）等の電食防止技術を要することなく、本来であれば除去すべき絶縁被覆１２を利用して、芯線１１の端末側を封止することができる。したがって、特に水分の侵入が発生しやすい電線１０の端末側において、非常に簡便な構成で電線１０と圧着端子２０との間への水分の侵入を防止することができる。このことは、アルミニウムまたはアルミニウム合金で形成された芯線１１を有するアルミ電線１０の場合であっても、容易に低コスト化に対応することを可能にしつつ、電食を有効に防止し得ることを意味する。

また、本実施形態においては、圧着端子２０が連結部２５を備えていることから、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４との間についても芯線１１が露出してしまうことがない。例えば、封止バレル部２４の形成箇所では、図６（ｃ）および（ｄ）に示すように、その封止バレル部２４の圧着後には両側のバレル片部同士が接触することになるので、これによりバレル上方側（すなわちバレル底面に対向する側）が封止される。ワイヤバレル部２３の形成箇所でも、図６（ｅ）に示すように、そのワイヤバレル部２３の圧着後には両側のバレル片部同士が接触することになるので、これによりバレル上方側が封止される。同様に、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４とが連結部２５によって連結されており、ワイヤバレル部２３、封止バレル部２４および連結部２５が一体となるバレル片部を構成していれば、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４との間についても、両側のバレル片部同士の接触によりバレル上方側が封止されるので、芯線１１が露出してしまうことがない。したがって、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４との間についても、非常に簡便な構成で電線１０と圧着端子２０との間への水分の侵入を防止することができる。

なお、本実施形態において、連結部２５は、封止バレル部２４に付随して、その封止バレル部２４とワイヤバレル部２３との間に設けられていればよく、ワイヤバレル部２３とインシュレーションバレル部２２との間については、特に限定されるものではない。したがって、ワイヤバレル部２３とインシュレーションバレル部２２との間については、水分の侵入を防止する場合に、例えば熱収縮チューブで覆うといった公知の手法を用いればよい。

（５）本実施形態により得られる効果
本実施形態によれば、以下に示す一つまたは複数の効果が得られる。

（ａ）本実施形態では、セミストリップ状態で残された絶縁被覆１２にインシュレーションバレル部２２およびワイヤバレル部２３とは別の封止バレル部２４を圧着することで、芯線露出部１５よりも端縁側における芯線１１の圧着封止を行う。つまり、特に水分の侵入が発生しやすい電線１０の端末側について、セミストリップ状態の絶縁被覆１２を利用しつつ、圧着端子２０の封止バレル部２４の圧着によって封止する。したがって、絶縁被覆１２を利用した簡便な構成で電線１０と圧着端子２０との間への水分の侵入を防止することができ、アルミニウムまたはアルミニウム合金で形成された芯線１１を有するアルミ電線１０の場合であっても、容易に低コスト化に対応することを可能にしつつ、電食を有効に防止することが可能になる。

（ｂ）本実施形態では、封止バレル部２４が第一バレル片部２４ａと第二バレル片部２４ｂとを有しており、第一バレル片部２４ａのバレル高さが第二バレル片部２４ｂのバレル高さよりも大きく形成されている。そのため、絶縁被覆１２の中実部分１３ｂへの第二バレル片部２４ｂの圧着により、セミストリップ状態の絶縁被覆１２が脱落しないように保持されるとともに、絶縁被覆１２の中空部分１３ａへの第一バレル片部２４ａの圧着により、その中空部分１３ａが塞がれるように完全に密封されることになる。したがって、電線１０への圧着端子２０の取り付け後には芯線露出部１５よりも端縁側の部分で芯線１１が露出してしまうことがなく、セミストリップ状態の絶縁被覆１２を利用した電線１０の端末側における芯線１１の圧着封止に用いて非常に好適なものとなる。

（ｃ）本実施形態では、圧着端子２０が連結部２５を備えており、その連結部２５によってワイヤバレル部２３と封止バレル部２４とが連結されている。そのため、ワイヤバレル部２３、封止バレル部２４および連結部２５が一体となるバレル片部を構成することになり、両側のバレル片部同士の接触によってワイヤバレル部２３と封止バレル部２４との間についてもバレル上方側が封止されるので、芯線１１が露出してしまうことがない。したがって、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４との間についても、非常に簡便な構成で電線１０と圧着端子２０との間への水分の侵入を防止することができる。

（ｄ）本実施形態では、電線１０の芯線１１がアルミニウムまたはアルミニウム合金によって形成されている。つまり、本実施形態では、アルミ電線１０に対して圧着端子２０の取り付けを行う。その場合であっても、圧着端子２０の圧着後においては、電線１０と圧着端子２０との間への水分の侵入を防止することができ、電食を有効に防止することができる。しかも、このことを非常に簡便な構成で実現するので、容易に低コスト化に対応することが可能となり例えば車載用ワイヤーハーネスに適用する際に非常に有効なものとなる。

（６）変形例等
以上に、本開示の一実施形態を具体的に説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上述の実施形態では、準備工程において、切込み１６より先の絶縁被覆１２の一部をセミストリップ状態で残す場合を例に挙げている（図４参照）。その場合、絶縁被覆１２の中空部分１３ａの長さは、芯線露出部１５における芯線１１の露出長と同一になる。ただし、絶縁被覆１２の中空部分１３ａの長さは、封止バレル部２４の圧着によって封止可能な長さであれば、必ずしも芯線１１の露出長と同一である必要はなく、芯線１１の露出長よりも短いほうが圧着端子２０の小型化（省スペース化）のために好ましいこともあり得る。このことから、準備工程は、以下のような手順で行うようにしてもよい。
図７は、他の実施形態に係る端子圧着方法における準備工程の具体的な手順の一例を示す説明図である。図７において（ａ）～（ｄ）は準備工程における各手順での電線１０の端縁近傍の状態を示している。
図例においては、図７（ａ）に示すように、圧着端子２０の取り付け対象となる電線１０を用意した後、図７（ｂ）に示すように、絶縁被覆１２の中空部分１３ａの長さを調節するための切込み１７を設け、さらに、図７（ｃ）に示すように、芯線露出部１５を形成するための切込み１６を設ける。その後、図７（ｄ）に示すように、絶縁被覆１２の一部を移動させつつセミストリップ状態で残すことで、被覆残存部１３および芯線露出部１５を形成するとともに、切込み１７よりも先の絶縁被覆１２の部分を除去する。
このような手順の準備工程を経れば、絶縁被覆１２の中空部分１３ａの長さを調節して、その中空部分１３ａの長さよりも芯線露出部１５における芯線１１の露出長を長くすることが可能となる。したがって、芯線１１の端末側の圧着封止を確実に行いつつ、絶縁被覆１２の中空部分１３ａが必要以上に長くなることを抑制でき、圧着端子２０の小型化（省スペース化）にも容易に対応し得るようになる。

また、上述の実施形態では、封止バレル部２４が第一バレル片部２４ａと第二バレル片部２４ｂとを有している場合を例に挙げたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、セミストリップ状態の絶縁被覆１２を利用した芯線１１の圧着封止が可能であれば、封止バレル部２４の全体にわたりバレル高さが同一となるように形成されていてもよい。また、第一バレル片部２４ａと第二バレル片部２４ｂとを有する場合であっても、これらとはバレル高さが異なる部分を、封止バレル部２４がさらに有するように構成されていてもよい。

また、上述の実施形態では、ワイヤバレル部２３と封止バレル部２４とが連結部２５によって連結されている場合を例に挙げたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、圧着端子２０が連結部２５を備えない構成としてもよい。その場合であっても、圧着端子２０が封止バレル部２４を備えていれば、セミストリップ状態の絶縁被覆１２を利用した芯線１１の圧着封止が可能となる。

また、上述の実施形態では、芯線１１がアルミニウムまたはアルミニウム合金によって形成されるアルミ電線１０に圧着端子２０を取り付ける場合を例に挙げたが、必ずしもこれに限定されるものではない。つまり、上述の実施形態に係る圧着端子２０、接続構造体および端子接続方法は、アルミ電線１０以外の電線にも適用することが可能であり、その場合でも非常に簡便な構成で電線１０と圧着端子２０との間への水分の侵入を防止することができる。

１０…電線、１１…芯線、１２…絶縁被覆、１３…被覆残存部、１３ａ…中空部分、１３ｂ…中実部分、１４…絶縁被覆部、１５…芯線露出部、２０…圧着端子、２１…接続部、２２…インシュレーションバレル部、２３…ワイヤバレル部、２４…封止バレル部、２４ａ…第一バレル片部、２４ｂ…第二バレル片部、２５…連結部

Claims (8)

1. 芯線を覆う絶縁被覆の一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部と、前記被覆残存部と前記絶縁被覆部との間で前記芯線が露出する芯線露出部と、を備える電線に取り付けられる圧着端子であって、
   前記絶縁被覆部に圧着されるインシュレーションバレル部と、
   前記芯線露出部に圧着されるワイヤバレル部と、
   前記被覆残存部に圧着される封止バレル部と、を備え、
   前記インシュレーションバレル部、前記ワイヤバレル部および前記封止バレル部が前記電線の伸延方向に沿って順に並ぶように構成されている
   圧着端子。
2. 前記封止バレル部は、前記被覆残存部における前記絶縁被覆の中空部分に対応する第一バレル片部と、前記被覆残存部における前記絶縁被覆の中実部分に対応する第二バレル片部と、を有し、
   前記第一バレル片部のバレル高さが前記第二バレル片部のバレル高さよりも大きく形成されている
   請求項１に記載の圧着端子。
3. 前記ワイヤバレル部と前記封止バレル部とを連結する連結部を備える
   請求項１または２に記載の圧着端子。
4. 芯線と前記芯線を覆う絶縁被覆とを有する電線の端縁近傍に圧着端子が取り付けられた接続構造体であって、
   前記電線は、前記絶縁被覆の一部の移動により当該一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部と、前記被覆残存部と前記絶縁被覆部との間で前記芯線が露出する芯線露出部と、を備え、
   前記圧着端子は、前記電線の伸延方向に沿って順に並ぶインシュレーションバレル部、ワイヤバレル部および封止バレル部を備え、前記インシュレーションバレル部が前記絶縁被覆部に圧着され、前記ワイヤバレル部が前記芯線露出部に圧着され、前記封止バレル部が前記被覆残存部に圧着されるように構成されている
   接続構造体。
5. 前記封止バレル部は、前記被覆残存部における前記絶縁被覆の中空部分に対応する第一バレル片部と、前記被覆残存部における前記絶縁被覆の中実部分に対応する第二バレル片部と、を有し、
   前記第一バレル片部のバレル高さが前記第二バレル片部のバレル高さよりも大きく形成されている
   請求項４に記載の接続構造体。
6. 前記圧着端子は、前記ワイヤバレル部と前記封止バレル部とを連結する連結部を備える
   請求項４または５に記載の接続構造体。
7. 前記電線は、前記芯線がアルミニウムまたはアルミニウム合金によって形成されるアルミ電線である
   請求項４に記載の接続構造体。
8. 芯線と前記芯線を覆う絶縁被覆とを有する電線の端縁近傍に圧着端子を取り付ける端子接続方法であって、
   前記電線の端縁近傍の前記絶縁被覆の一部の移動により、前記絶縁被覆の一部がセミストリップ状態で残る被覆残存部と、前記一部以外の前記絶縁被覆が前記芯線を覆う絶縁被覆部と、前記被覆残存部と前記絶縁被覆部との間で前記芯線が露出する芯線露出部と、を前記電線に設ける工程と、
   前記電線の伸延方向に沿ってインシュレーションバレル部、ワイヤバレル部および封止バレル部が順に並ぶように構成された圧着端子を用いて、前記インシュレーションバレル部を前記絶縁被覆部に圧着し、前記ワイヤバレル部を前記芯線露出部に圧着し、前記封止バレル部を前記被覆残存部に圧着することで、前記電線の端縁近傍に前記圧着端子を接続するとともに当該電線における被覆残存部を前記封止バレル部で圧着封止する工程と、
   を備える端子接続方法。

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