JP2022540292A - マルチギアポジション支持調節機構及びアジャスタブルシート - Google Patents

Abstract

【課題】構造が簡単で使いやすいマルチギアポジション支持調節機構を提供する。
【解決手段】本発明の実施形態に係るマルチギアポジション支持調節機構は、ベースプレートと、支持プレートと、支持プレートをベースプレートに対して異なる角度で支持するための支持ロッドを有する支持部材と、ギアポジション形成部材と、ギアポジションコントロール部材と、を備え、ギアポジション形成部材は、支持ロッドの移動を承る移動面を有し、当該移動面には、複数のギアスロットと、１つのリミット部とが形成され、ギアポジションコントロール部材は、第１当接部と、プラットフォーム部とを有し、プラットフォーム部が、少なくともリミット部に最も近いギアスロットの移動面と面一になるようにすることで、リミット部から戻る際にギアスロットを乗り越えるように支持ロッドをプラットフォーム部の表面で移動させることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、日常用品の分野に属し、マルチギアポジション支持調節機構及びこのマルチギアポジション支持調節機構を含むアジャスタブルシートに関する。

従来、日常用具には支持部材がついているものもあります。例えば、座席などの座部材には背もたれがついており、座位状態の利用者の腰背部を支持することができ、利用者に快適感を与えることができます。これらの日常用具を利用する際には、通常、自分が快適だと思う姿勢が採用されており、その分、利用者が必要とする支持角度はそれぞれ異なっている。

異なる角度に合わせて十分な支持力を形成するために、従来はこれらの日常用具に適した角度調節可能な支持機構を有していた。例えば、チャイルドシートのクッションと背もたれの間には角度調節機構が設けられており、利用者は手動または電動で背もたれの角度を調節することができる。このような支持調節機構は角度調節が自由であるが、一般的に構造が複雑で、体積が大きく、高価であるため、自動車や電車の座席などの乗り物に利用され、日常生活には利用しにくい。これに対して、従来技術では、座部材のシート板と背板とを回転軸で連結し、ストラットとストラットに係合するマルチギアポジション階部材（例えば、異なる角度のギアポジションに対応する複数のスロットを有するギアポジション部材など）を用いて角度調節を実現する比較的簡単な角度調節可能な支持機構も存在していた。このような支持機構及びそれを含む座部材は、構造が簡単で安価であるという利点があるが、使い勝手が悪く、利用者は座部材から離れて両手で操作しなければ角度を調節できない。

上記の問題を解決するために、構造が簡単で使いやすいマルチギアポジション支持調節機構及びアジャスタブルシートを提供することを目的とする。

［１］本発明のマルチギアポジション支持調節機構は、ベースプレートと、前記ベースプレートに回動可能に取り付ける支持プレートと、前記ベースプレートに回動可能に取り付け、前記支持プレートを支持して前記ベースプレートに対して異なる角度で支持するための支持ロッドを有する支持部材と、前記支持プレートに固定され、所定方向に配列され、前記ベースプレートと前記支持プレート間の異なる角度に対応する複数のギアポジションが形成されたギアポジション形成部材と、前記支持部材によって前記支持プレートが異なる前記ギアポジションに支持されるように、前記支持ロッドの前記ギアポジション形成部材での移動をコントロールするギアポジションコントロール部材と、を備え、前記ギアポジション形成部材は、前記支持ロッドの移動を承る移動面を有し、当該移動面には、前記複数のギアポジションにそれぞれ対応して前記支持ロッドを収容可能な複数のギアスロットと、アンロックのためのアンロック用ギアポジションに対応する１つのリミット部とが形成され、前記ギアポジションコントロール部材は、前記ギアポジション形成部材に前記所定方向に移動可能に設けられ、前記支持ロッドに当接可能であって前記ギアポジションコントロール部材の前記リミット部に近い端部に位置する第１当接部と、前記リミット部から離れ、前記ギアスロットに対応するプラットフォーム部とを有し、前記支持ロッドを前記所定方向に沿って前記リミット部に向かって移動させる際に前記第１当接部に当接することと連動して前記ギアポジションコントロール部材を移動させて、前記支持ロッドを前記リミット部に到達させた際に、前記プラットフォーム部が、少なくとも前記リミット部に最も近い前記ギアスロットの前記移動面と面一になるようにすることで、前記リミット部から戻る際に前記ギアスロットを乗り越えるように前記支持ロッドを前記プラットフォーム部の表面で移動させることを特徴とする。

［２］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ギアポジションコントロール部材の前記リミット部から離れる一端には、前記支持ロッドと当接可能な第２当接部をさらに有し、前記支持ロッドが前記リミット部から離れる方向に移動する際に当該第２当接部に当接して前記ギアポジションコントロール部材を移動させることで、前記プラットフォーム部を各前記ギアスロットの前記移動面に順次面一になって、前記プラットフォーム部に介して前記支持ロッドが各前記ギアスロットを順次乗り越えてもよい。

［３］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ギアポジションコントロール部材は、前記第１当接部と前記プラットフォーム部との間に位置する凹部をさらに有し、当該凹部の形状は前記ギアスロットの形状に合致し、前記支持ロッドが前記所定方向に移動して前記第１当接部に当接することにより前記ギアポジションコントロール部材が移動されると、前記凹部が前記ギアポジションコントロール部材の移動に伴って順次各前記ギアスロットと合わせて、前記支持ロッドの移動が停止すると、前記支持ロッドが前記第１当接部及び前記凹部の表面に沿って前記ギアスロットに進入して対応するギアポジションに進入できるようになってもよい。

［４］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記凹部は、前記ギアスロットの数以下の複数個を有し、隣接する前記凹部間のピッチは、隣接する前記ギアスロット間のピッチと同じであってもよい。

［５］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記凹部と前記ギアスロットとが合わせ、且つ前記支持ロッドが前記ギアスロットに移動した際に、前記支持ロッドが自動的に当該ギアスロットに進入するように、前記支持ロッドに、当該支持ロッドを前記ギアスロット内に移動させる付勢力を与える支持ロッドガイドと、をさらに備えてもよい。

［６］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記支持ロッドガイドは、前記支持ロッドに固定するフック状部材であり、前記ギアポジション形成部材には、前記所定方向に延びる、少なくとも前記各ギアポジションに分布する第１磁性部材が設けられ、前記フック状部材には第２磁性部材が固定され、前記第１磁性部材と前記第２磁性部材とが磁力によって互いに引き合うことにより前記付勢力が発生されてもよい。

［７］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ギアポジションコントロール部材が、前記ギアポジション形成部材に吸着され、前記ギアポジション形成部材に対して移動できるように、前記ギアポジションコントロール部材には、磁力によって前記第１磁性部材と引き合う第２磁性部材がさらに固定されてもよい。

［８］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記第１磁性部材は磁性金属片であり、前記第２磁性部材は永久磁石であってもよい。

［９］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ギアポジション形成部材を覆い被る蓋部材をさらに備えてもよい。

［１０］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記支持ロッドガイドは、複数本のバネによって前記蓋部材に固定され、前記支持ロッドに接触するシート部材であり、前記バネは、いずれも圧縮バネであり、前記支持ロッドガイドに前記支持プレートに向かう方向の力を加えることにより前記付勢力を発生してもよい。

［１１］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ギアポジション形成部材には、前記所定方向に延びる溝部が形成されており、当該溝部には、前記所定方向に延びるガイドスロットが設けられ、前記ギアポジションコントロール部材は、前記ガイドスロットを介して前記ギアポジション形成部材に移動可能に設けていてもよい。

［１２］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ギアポジションコントロール部材には、前記ギアポジションコントロール部材が前記ギアポジション形成部材に上下方向に移動可能に設けられるように、前記ガイドスロットに嵌め込むためのブロックが設けられてもよい。

［１３］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記ガイドスロットの内側には、前記ギアスロットに対応する内スロット部がさらに設けられ、当該内スロット部の前記ギアスロットに対応する部分の深さは、前記ギアスロットの深さよりも低く、前記プラットフォーム部の両側には、前記ガイドスロットに乗っかる第３延伸部が設けられており、当該第３延伸部の端部間の距離は、前記ギアポジションコントロール部材が前記第３延伸部によって前記ガイドスロット上をスライドできるように、前記溝部の幅よりも大きくなってもよい。

［１４］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記支持ロッドが前記第１当接部とともに前記ギアスロットに到達した後、前記ギアポジションコントロール部材が２つの前記延伸部によって形成された軸を介して回動して、前記プラットフォーム部及び前記第１当接部をギアスロットに進入させて、前記支持ロッドを前記ギアスロットに進入させるようにガイドするように、前記プラットフォーム部及び前記第１当接部の幅を、前記ガイドスロット間の距離よりも小さく、且つ前記内スロット部間の距離よりも大きくしてもよい。

［１５］発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記支持ロッドが前記リミット部に到達したときに、前記プラットフォーム部が全ての前記ギアスロットにおける前記移動面と面一になって、前記支持ロッドが前記ギアスロットの全てを前記プラットフォーム部を介して乗り越えるように、前記プラットフォーム部の長さを前記所定方向の両側に位置する前記ギアスロッドの端部間の距離よりも長くしてもよい。

［１６］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、記ギアポジション形成部材を覆い被る蓋部材と、をさらに備え、前記第１当接部には、前記蓋部材に向かって延びる第２延伸部が設けられており、前記蓋部材には、前記ギアポジションコントロール部材に向かって延びる圧着ピースが設けられ、当該圧着ピースが前記第２延伸部に圧着されることにより、前記ギアポジションコントロール部材の少なくとも前記第１当接部を含む部分を前記ギアポジション形成部材に押し付ける方向の付勢力が発生され、この付勢力は、前記ギアポジションコントロール部材が前記支持ロッドに連れられて前記ギアスロットに達する際に、前記第１当接部を前記内スロット部に押し付けて、前記プラットフォーム部を傾斜させて前記支持ロッドを前記ギアスロットに進入させてもよい。

［１７］本発明のマルチギアポジション支持調節機構において、前記支持部材は、支持ロッドの両側からそれぞれ延びる２つの連結ロッド部をさらに有し、当該２つの連結ロッド部の前記支持ロッドから離れた端部は、前記ベースプレートにヒンジ付けされてもよい。

［１８］本発明のアジャスタブルシートは、利用者の臀部に対応するシート板と、利用者の腰に対応する腰板と、請求項１～１７のいずれかに記載のマルチギアポジション支持調節機構と、を備え、前記ベースプレートと前記支持プレートの一方は、前記シート板に取り付けられているか、前記シート板と一体に形成されており、前記ベースプレートと前記支持プレートの他方は、前記腰板に取り付けられているか、前記腰板と一体に形成されていてもよい。

本発明に係るマルチギアポジション支持調節機構によれば、各ギアポジションに対応するギアスロットとアンロック用ギアポジションに対応するリミット部とが、ギアポジション形成部材に形成され、ギアポジションコントロール部材は、当該ギアポジション形成部材の移動面と面一のプラットフォーム部と、支持ロッドに当接可能で、リミット部の一端に近い位置にある第１当接部とを備えたギアポジション形成部材に移動可能に設けられているため、支持ロッドが上から下にリミット部まで移動する際に、支持ロッドは第１当接部に当接することでギアポジションコントロール部材をリミット部まで連動し、プラットフォーム部をリミット部に最も近いギアスロットに合わせることができる。これにより、支持ロッドがリミット部から戻るとき（すなわち、下から上に移動したとき）、この支持ロッドはプラットフォーム部に阻まれてそのギアスロットに進入することができない。すなわち、支持ロッドは、全てのギアポジションを通過した後、アンロック用ギアポジションから戻る際に、対応するギアポジションに入らなくなる。また、本発明のアジャスタブルシートによれば、前述したマルチギアポジション式支持調節機構を備え、ベースプレートにシート板が一体に形成され、支持プレートと腰板が一体に形成されているので、利用者はこのアジャスタブルシートを利用する際に、手動で支持部材をギアスロットから引き出す必要がなく、腰板を動かすだけで腰板のロックを解除してギアポジションを再調節することができる。

本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの構成図である。 本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの側面構造を示す図である。 本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの内部構造を示す分解図である。 本発明の実施例１に係るマルチギアポジション支持調節機構の断面構造を示す図である。 本発明の実施例１に係るギアポジション形成部材の構成図である。 本発明の実施例１に係るギアポジションコントロール部材の構成図である。 本発明の実施例１に係る支持ロッドガイドの構成図である。 本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの異なる状態を示す図である。 図８の異なる状態でのアジャスタブルシートのマルチギアポジション支持調節機構の局部構造図である。 本発明の実施例２に係るマルチギアポジション支持調節機構の断面構造を示す図である。 本発明の実施例３に係るマルチギアポジション支持調節機構の断面構造を示す図である。 本発明の実施例３に係るギアポジションコントロール部材の構成図である。 本発明の実施例３に係るギアポジション形成部材の構成図である。 本発明の実施例３に係る異なる状態でのアジャスタブルシートのマルチギアポジション支持調節機構の一部構成を示す図である。

以下、本発明について、図に示す実施形態に基づいて説明する。

以下の各実施例では、方向に関するする記述は、利用者がアジャスタブルシートに座る方向を基準としており、すなわち、前方とは利用者の顔を向けた方向を指し、後方とは利用者の背を向けた方向を指し、上下方向とはそれぞれ利用者の上下方向を指し、左右方向とはそれぞれ利用者の左右方向を指す。
＜実施例１＞

図１は、本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの構成図である。図２は、本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの側面構造を示す図である。図３は、本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの内部構造を示す分解図である。

図１～図３に示すように、本実施例のアジャスタブルシート１００は、シート板１０と、腰板２０と、マルチギアポジション支持調節機構３０と、を備える。

シート板１０は、利用者の臀部に対応しており、利用時には利用者の臀部を承る。本実施例では、シート板１０の下面が平面であるため、本実施例のアジャスタブルシート１００は、シート板１０を介して支持脚付きの他のアジャスタブルシートに寝かせ、これらのアジャスタブルシートと組み合わせて利用することができる。

腰板２０は、利用者の腰部に対応し、利用時に利用者の腰部を支持するためのものである。

本実施例では、腰板２０は人体の腰部に適した弧面形状に形成されている。

図４は本発明の実施例１に係るマルチギアポジション支持調節機構の断面構造を示す図である。

図１～図４に示すように、マルチギアポジション支持調節機構３０は、ベースプレート３１、支持プレート３２、支持部材３３、ギアポジション形成部材３４、ギアポジションコントロール部材３５、支持ロッドガイド３６、蓋部材３７、第１磁性部材３８及び第２磁性部材３９を備えている。

ベースプレート３１はシート板と一体に形成する。支持プレート３２の上部は腰板と一体に形成され、下部は下方に延びる２つの連結部３２１となっており、この２つの連結部３２１は回転軸３１１を介してベースプレート３１に取り付けられて、支持プレート３２がベースプレート３１に対して回転可能にしており、それに応じて腰板２０もベースプレート１０に対して回転可能である。

支持部材３３は、支持プレート３２がベースプレート３１に対して回転した後、一定の角度で安定するように支持プレート３２を支持するためのものである。このとき、腰板２０もシート板１０に対して一定の角度で安定しており、この角度で利用者の腰部を支持することができる。

支持部材３３は、支持プレート３２を支持するための支持ロッド３３１を有し、この支持ロッド３３１の両端には連結ロッド部３３２が一つずつ設けられている。連結ロッド部３３２の支持ロッド３３１から離れた端部は、それぞれベースプレート３１に設けられた取付孔部３１２内に取り付けられており、支持部材３３がベースプレート３１に対して回動できるようになっており、支持ロッド３３１によって支持プレート３２が異なる位置で支持されている。

具体的には、２つの取付孔部３１２は対向して設けられており、２つの連結ロッド部３３２の下端はそれぞれ外向きに水平に延びる延伸部分を有しており、この延伸部分はそれぞれ取付孔部３１２に嵌め込まれており、この２つの取付孔部３１２を結ぶ線を回転軸として支持部材３３が回動できるようになっている。

また、支持プレート３２を取り付けるための取付孔部３１２は、支持プレート３２の連結部３２１を取り付けるための回転軸３１１よりもベースプレート３１上で後方に位置しているため、利用者がアジャスタブルシート１００に座って腰を腰板２０に当てたときに、支持部材３３が支持プレート３２の後方から支持プレート３２及び腰板２０を支えて腰板２０を支持することができる。

本実施例では、支持ロッド３３１が支持プレート３２を支持した後に形成できる異なるギアポジションが複数あり、その分、腰板２０が支持ロッド３３１によって支持された後に安定できる角度が複数ある。つまり、支持ロッド３３１は、腰板２０を支持する位置を複数有する。

図５は本発明の実施例１に係るギアポジション形成部材の構成図である。

図３～図５に示すように、ギアポジション形成部材３４は、支持プレート３２の後側の面にボルトで固定されており、その支持プレート３２から離れた面、すなわち移動面には、上から下に向かって配置された複数のギアスロット３４１が形成されている。支持ロッド３３１は移動面と接触し、その移動面に沿って上下に移動し、異なるギアスロット３４１に進入することができる。

本実施例では、ギアスロット３４１の数は４つである。各ギアスロット３４１は、側面視で半円形となっており、その直径は支持ロッド３３１の直径と一致しており、支持ロッド３３１が各ギアスロット３４１に入ったときに収容できるようになっている。

図２及び図５に示すように、支持部材３３は支持プレート３２を後方から支持しているため、支持ロッド３３１がギアスロット３４１内に収容されたとき、連結ロッド部３３２と支持プレート３２とのなす角は鋭角であり、利用者の腰が腰板２０に寄りかかることにより発生する付勢力は、支持プレート３２及びギアポジション形成部材３４を介して支持ロッド３３１に加わって、支持ロッド３３１とギアスロット３４１の内面とが密着するようにしている。また、支持プレート３２と支持部材３３とベースプレート３１との間には三角形の力受け構造が形成されており、利用者が腰を強く後ろに寄せても支持プレート３２と支持部材３３との間に相対的な移動は生じない（その分、腰板２０の角度も変わらない）。この状態では、支持ロッド３３１の位置はギアスロット３４１によって制限され、ギアスロット３４１から上方に移動することができない。つまり、支持ロッド３３１の移動はこのギアスロット３４１によって制限されている。

これにより、各ギアスロット３４１は、支持ロッド３３１が制限されることの可能な複数の位置にそれぞれ対応しており、支持ロッド３３１が異なるギアスロット３４１に位置制限されると、それに応じて支持プレート３２及び腰板２０が異なる角度位置で支持されるため、各ギアスロット３４１は事実上異なるギアポジションに対応することになる。

上述したように、ギアスロット３４１の制限と同時に、利用したときに支持プレート３２、支持部材３３及びベースプレート３１の間に三角構造が形成されているため、腰板２０を後方へと力を加えても支持ロッド３３１を対応するギアスロット３４１から上方に移動させることができない。一方、利用者が上半身をやや前傾させて腰を腰板に寄りかからないようにしながら、手を伸ばして腰板２０を前方に動かすと、支持ロッド３３１を支持プレート３２及び腰板２０に対して下方に移動させて、ギアスロット３４１から離れることができる。

本実施例では、ギアポジション形成部材３４の下端には、ギアポジション形成部材３４の支持プレート３２から離れた面から外方に延びる突起であるリミット部３４２が設けられ、支持ロッド３３１がギアポジション形成部材３４の面に沿って下端のリミット部３４２まで下方に移動すると、リミット部３４２に制限されてそれ以上下方に移動できなくなる。この状態で、利用者が腰板２０を前方に動かす動作を止め、腰板２０を後方に動かすと、このリミット部３４２にはギアスロット３４１のような凹みがないので、支持ロッド３３１は利用者の動作に応じて腰板２０及び支持プレート３２に対して上方に移動し、リミット部３４２から離れることができる。これにより、このリミット部３４２も１つのギアポジション、すなわちアンロック用ギアポジションとして機能する。

また、ギアポジション形成部材３４の上端には、支持ロッド３３１を制限し、最上端位置に達した後はそれ以上上方に移動できないようにするためのリミット突起３４３が設けられている。

図６は本発明の実施例１に係るギアポジションコントロール部材の構成図である。

図３、図５及び図６に示すように、ギアポジション形成部材３４の中間部分には、上下方向に延び、上端はリミット突起３４３まで延び、下端はリミット部３４２まで延びる溝部３４４が設けられている。ギアポジションコントロール部材３５の幅は、溝部３４４の幅に合わせて溝部３４４内に収容されているため、上下方向に溝部３４４内を移動することができる。また、溝部３４４は、ギアポジション形成部材３４を２つの部分に分割しているため、各ギアスロット３４１は、実際には、溝部３４４によってギアポジション形成部材３４が分割されて形成された一部にそれぞれ位置する２つの溝部によって構成されている。

ギアポジションコントロール部材３５の支持ロッド３３１に近い面には、下から順に配置された第１当接部３５１、凹部３５２、プラットフォーム部３５３及び第２当接部３５４が設けられている。リミット部３４２はギアポジションコントロール部材３５の下端に位置し、ギアポジションコントロール部材３５はギアポジション形成部材３４の中間部分の溝部３４４内に位置しているため、第１当接部３５１はリミット部３４２に近い端、すなわち下端に位置し、第２当接部３５４はリミット部３４２から遠い端、すなわち上端に位置している。

ギアポジションコントロール部材３５は厚みを有するため、溝部３４４内に配置されたとき、第１当接部３５１及び第２当接部３５４はギアポジション形成部材３４の移動面に対して外側に突出するとともに、プラットフォーム部３５３の表面は移動面と面一となり、スロット３５２は移動面に対して内側に凹んでいる。スロット３５２の形状と大きさはギアスロット３４１と合致しているので、ギアポジションコントロール具３５がスロット３５２とギアスロット３４１とがあわせるまで移動すると、支持ロッド３３１はギアスロット３４１に進入することができ、ギアポジションコントロール具３５がギアスロット３４１と合わせるまで移動すると、プラットフォーム部３５３の表面はギアスロット３４１における移動面（すなわちギアスロット３４１の上下両側の移動面）と面一となり、支持ロッド３３１がプラットフォーム部３５３に阻まれ、プラットフォーム部３５３の表面にしか移動できず、ギアスロット３４１に進入することができないようになっている。また、凹部３５２の第１当接部３５１に隣接する部分の表面は滑らかであるため、スムーズに第１当接部３５１に移行できる。

本実施形態では、凹部３５２の数は１つであり、プラットフォーム部３５３の長さ、すなわち上下方向の寸法はギアスロット３４１の直径よりも大きい。

図７は、本発明の実施例１に係る支持ロッドガイドの構成図である。

図７に示すように、本実施例では、支持ロッドガイド３６はフック状部材であり、支持ロッド３３１に固定されている。

図１～図４に示すように、蓋部材３７はギアポジション形成部材３４に覆いかぶさる、その両端はボルトなどの固定具によって支持プレート３２に固定され、ギアポジションコントロール部材３５、支持ロッドガイド３６などの脱落を防止するために用いている。

第１磁性部材３８は、溝部３４４内に設けられ、溝部３４４の底部に位置するシート状の部材である。第１磁性部材３８は、溝部３４４に合わせた長さと幅を有しているため、上下方向にも延びており、上下端はそれぞれ最も上側のギアスロット３４１とリミット部３４２まで延びている。

第２磁性部材３９は円柱状で、本実施例の第２磁性部材３９は全部で２つあり、それぞれ支持ロッドガイド３６及びギアポジションコントロール部材３５に固定されている。

本実施形態では、第１磁性部材３８は、永久磁石と吸着可能であるが、それ自体は磁性を有しない磁性金属片である。第２磁性部材３９は、磁性を有する、磁性金属片と吸着可能な永久磁石である。これにより、ギアポジションコントロール部材３５は、第１磁性部材３８と第２磁性部材３９との間の磁力によって互いに引き合い、溝部３４４内に移動可能に固定される。

同様に、支持ロッドガイド３６上の第２磁性部材３９と第１磁性部材３８との間も磁力によって引き合い、支持ロッドガイド３６は支持ロッド３３１にギアポジション形成部材３４方向への付勢力を加える。支持ロッド３３１がギアスロット３４１の位置まで移動し、プラットフォーム部３５３に阻まれない場合、この付勢力によって支持ロッド３３１がギアスロット３４１内に移動する傾向が生じ、利用者が支持部材３３を動かすことなく支持ロッド３３１が自動的にギアスロット３４１に進入することになる。

本実施形態では、ロッドガイド３６上の第２磁性部材３９が支持ロッドガイド３６の第１磁性部材３８に近い面から露出しており、支持ロッド３３１がギアスロット３４１に進入する際に、第２磁性部材３９の表面が第１磁性部材３８に接触することで、支持ロッド３３１がギアスロット３４１に進入すると、第２磁性部材３９が第１磁性部材３８の表面に軽く衝突して音が発生し、利用者にそれを知らせられる。

また、支持ロッド３３１が移動面上を移動したり、プラットフォーム部３５３の表面上を移動したりしたとき、支持ロッド３３１がギアスロット３４１に入らないため、支持ロッドガイド３６上の第２磁性部材３９と第１磁性部材３８との間には一定の間隔がある。このとき、支持ロッドガイド３６上の第２磁性部材３９と第１磁性部材３８との間には、支持ロッド３３１が常に第１磁性部材３８の方向に移動する傾向があり、支持ロッド３３１が常に移動面またはプラットフォーム部３５３の表面に張り付いている。

以下、図面を参照して、本実施例のアジャスタブルシート１００の作動原理について説明する。

図８は、本発明の実施例１に係るアジャスタブルシートの異なる状態の構成図である。図９は、図８の異なる状態のアジャスタブルシートのマルチギアポジション支持調節機構の一部の構成図である。図８及び図９において、矢印Ｄ１、Ｄ２はそれぞれ利用者が腰板２０を動かして回転させる方向を示し、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４はそれぞれアジャスタブルシート１００の異なる状態を示している。

図８及び図９に示すように、Ｓ１の状態は、アジャスタブルシート１００が１つのギアポジションにあるときの状態である。この状態で、支持ロッド３３１は１つのギアスロット３４１内に位置し、支持プレート３２及び腰板２０を一定の角度で支持する。ギアスロット３４１及びそれに対応するギアポジションは複数あるため、このＳ１状態も実際には４つあり、図にはそのうちの１つしか示されていない。

利用者が腰板２０を前方に動かすと、腰板２０が前方に回動して、支持ロッド３３１が支持プレート３２に対して下方に移動する。支持ロッド３３１が第１当接部３５１まで下降すると、この第１当接部３５１と互いに当接してギアポジションコントロール部材３５も下降し、凹部３５２が次のギアスロット３４１に合わせると、支持ロッドガイド３６上の第２磁性部材３９と第１磁性部材３８との間の吸引力によって支持ロッド３３１がギアスロット３４１に進入する傾向があるため、支持ロッド４１１がこのギアスロット３４１に進入し、即ち、支持ロッド４１１が次のギアポジションに入るになる。また、凹部３５２の第１当接部３５１に隣接する部分の表面は滑らかで移行しやすいため、支持ロッド３３１の第１当接部３５１に当接する部分も、この隣接部分の表面に沿って凹部３５２にスムーズに滑り込むことができ、この凹部３５２に合わせたギアスロット３４１に入ることになる。

上記のように、次のギアポジションに入った後、利用者が腰板２０を前方に動かし続けると、上記の手順に従って支持ロッド３３１をさらに次のギアポジションに入れ続けることができ、支持ロッド３３１がリミット部３４２まで下方に移動してリミット部３４２に制限され、アジャスタブルシート１００は、Ｓ２の状態になる。

リミット部３４２にはギアスロット３４１がないため、支持ロッド３３１はギアポジションに入ったり、下方に移動したりすることもできない。利用者が手を離すと、腰板２０及び支持プレート３２が重力によって僅かに後方に回動し、支持ロッド３３１が支持プレート３２に対して上方に移動する。

支持ロッド３３１が第２当接部３５４まで上昇すると、第２当接部３５４に当接してギアポジションコントロール部材３５を上昇させる。この移動過程の状態をＳ３に示す。この状態では、支持ロッド３３１がプラットフォーム部４２２に接触しているため、各ギアスロット３４１に移動したとき、支持ロッド３３１はプラットフォーム部４２２に阻まれてギアスロット３４１に入ることができず、各ギアスロット３４１を乗り越えて最上端のリミット突起（最初のギアポジションに相当）まで上昇し、アジャスタブルシート１００をＳ４状態、すなわち復帰状態にする。

この場合、利用者は、再び腰板２０を前方に動かせて支持ロッド３３１を各ギアスロット３４１に順次進入させ、適切な角度に合ったと感じた時点で操作を停止させ、支持ロッド３３１を対応するギアスロット３４１に進入させた後、そのギアスロット３４１内に位置させることができる。すなわち、アジャスタブルシート１００は異なるＳ１の状態に戻った。

上記過程で、支持ロッド３３１がリミット部３４２に達し、それ以上下方に移動できなくなった後、利用者は腰板２０を後方に動かして支持ロッド３３１を最上端のリミット突起に移動させ、アジャスタブルシート１００をＳ４の状態にして、最上側のギアポジションから調節することができる。一方、アジャスタブルシート１００がＳ３の状態にあるとき、利用者は腰板２０を後方に動かせている間、いつでも後方に動かす動作を止めて腰板２０を再び前方に動かすことができ、この場合、支持ロッド３３１は現在位置から下方に移動し、第２当接部３５４及びプラットフォーム部３５３から離脱する。このとき凹部３５２があるギアスロット３４１に合わせると、支持ロッド３３１はこのギアスロット３４１に進入し、対応するギアポジションで停止する。一方、凹部３５２がいずれのギアスロット３４１にもあわせていなければ、支持ロッド３３１は移動面に沿って第１当接部３５１まで移動し、この第１当接部３５１に当接することで、凹部３５２がいずれかのギアスロット３４１に合わせててからギアスロット３４１に入るまでギアポジションコントロール部材３５を下方に移動させる。したがって、本実施例のアジャスタブルシート１００は、腰板２０を後方に動かせて調整動作を行う途中で、いつでも後方に動かす動作を止めて、再び腰板２０を前方に動かせて支持ロッド３３１を最も近いギアポジションに入れることができる途中調整が可能である。

［実施例の作用と効果］
本実施例に係るマルチギアポジション支持調節機構によれば、ギアポジション形成部材に各ギアポジション対応するギアスロットとアンロック用ギアポジションに対応するリミット部とが形成され、ギアポジションコントロール部材が、ギアポジション形成部材の移動面と面一のプラットフォーム部と、支持ロッドに当接可能で、リミット部の一端寄りに位置する第１当接部とを備えたギアポジション形成部材に移動可能に設けられている。このため、支持ロッドが上から下にリミット部に移動する際に、支持ロッドが第１当接部に当接することでギアポジションコントロール部材をリミット部に連動させ、プラットフォーム部をリミット部に最も近いギアスロットに合わせてプラットフォーム部の表面をギアスロットの移動面に合わせることができる。これにより、支持ロッドがリミット部から戻ったとき、すなわち下から上に移動したとき、支持ロッドはプラットフォーム部に阻まれてギアスロットに入ることができない。すなわち、支持ロッドは、全てのギアポジションを通過した後、アンロック用ギアポジションから戻る際に、対応するギアポジションに入らなくなる。また、本実施例に係るアジャスタブルシートは、本実施例に係るマルチギアポジション式支持調節機構を備え、シート板がベースプレートと一体に形成され、腰板が支持プレートと一体に形成されているので、利用者がこのアジャスタブルシートを利用する際に、手動で支持部材をギアスロットから引き出すことなく、腰板を動かすだけで腰板をロック解除してギアポジションを再調節することができる。

さらに、実施例に係るギアポジションコントロール部材は、リミット部から離れた一端に、支持ロッドに当接可能な第２当接部を備えており、支持ロッドがリミット部から戻る（下から上に移動する）際に、ギアポジションコントロール部材が連動されて支持ロッドとともに常に移動するころで、プラットフォーム部が支持ロッドのギアスロットへの進入を常に阻み続け、支持ロッドがいずれのギアスロットにも入らずに最上端に戻ることができるようになっている。また、プラットフォーム部と第１当接部との間にギアスロットに合わせた形状の凹部があり、この凹部は、第１当接部との連結部分が滑らかで移行しやすいため、支持ロッドが第１当接部に当接してギアポジションコントロール部材を下方に移動させる際に、この凹部が各ギアスロットに順次合わせて、支持ロッドが各ギアスロットに順次進入し、アジャスタブルシートを各ギアポジションに調整させることができる。

また、実施例のマルチギアポジション支持調節機構は、支持ロッドにギアポジション形成部材と腰板方向への力を加え、支持ロッドがギアスロットに移動し、凹部がギアスロットに合わせたときに自動的にギアスロットに入ることができる支持ロッドガイドをさらに備えている。

本実施例のマルチギアポジション支持調節機構では、ギアポジション形成部材と、ギアポジションコントロール部材と、支持ロッドガイドとが互いに連携しているため、利用者がギアポジションを調節する際に腰板を前後に動かすだけでよく、また、ギアポジション間の調節方向を復帰方向と逆にすることで（復帰の方向は支持ロッドが下から上に移動するようになっており、利用者が腰板を後方に動かせたり、腰を腰板にもたれかかったりして腰板を後方に回動させるのに対応している）、利用者は複雑な操作をすることなくギアポジションの調節や復帰を行うことができ、操作が簡単である。

また、ロッドガイドが支持ロッドに加える力は、磁性部材間の吸引力によって実現され、また、ギアポジションコントロール部材とギアポジション形成部材との結合も磁性部材間の吸引力によって実現されるため、部材間に余分な機械的接続のための部材や構造を設ける必要がなく、構造が比較的簡単で、製造が容易である。
＜実施例２＞

本実施例２において、実施例１と同じ構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。

図１０は、本発明の実施例２に係るマルチギアポジション支持調節機構の断面構造を示す図である。

図１０に示すように、実施例２では、マルチギアポジション支持調節機構３０は、不図示のベースプレート３１と、支持プレート３２と、支持部材３３と、ギアポジション形成部材３４と、ギアポジションコントロール部材３５と、支持ロッドガイド３６と、蓋部材３７と、バネ４１と、を備えている。

本実施例と実施例１との主な違いは、支持ロッド３３１のギアポジション形成部材３４と支持プレート３２に向かう付勢力が、磁性部材同士の相互吸引力によるものではなく、バネの弾性変形力によるものである。

具体的には、本実施例の支持ロッドガイド３６は、支持ロッド３３１に接触し、上端がリミット突起３４３に近づき、下端がリミット部３４２に近づく、複数本のバネ４１によって蓋部材３７に固定されたシート部材である。バネ４１はいずれも圧縮バネであり、支持ロッドガイド３６に支持プレート３２方向への力を加え、この力によって支持ロッドガイド３６を支持ロッド３３１の表面に押し付け、支持ロッド３３１を移動面に押し付ける。これにより、支持ロッド３３１は移動面に沿ってしか移動できず、ギアスロット３４１に到達したときにバネ及び支持ロッドガイド３６の付勢力の影響を受けて自動的にギアスロット３４１に進入する。

また、本実施形態では、ギアポジションコントロール部材３５は、第１磁性部材３８と第２磁性部材３９との吸引力によって溝部３４４内に設けるのではなく、スロット３４５によって溝部３４４内に移動可能に設ける。具体的には、溝部３４４の内側の面には、溝部３４４の表面が凹むことによって形成する「凹」状の断面がスロット３４５が上下方向に延びるように設けられている。ギアポジションコントロール部材３５には、このガイドスロット３４５にはめ込まれたブロックが設けられており、ギアポジションコントロール部材３５は溝部３４４内に上下方向に移動可能に設けられている。

実施例１と比較して、本実施例では、支持ロッド３３１を移動面に沿って移動させ、ギアスロットに進入させる付勢力は、圧縮バネ及び支持ロッド３３１に接触するシート部材によって付与され、長期間の利用でバネが弾性的に弱くなる可能性があるため、寿命が比較的短いが、バネは永久磁石、特に強磁性の永久磁石よりも安価であるため、製造コストは相対的に低い。

同様に、ギアポジションコントロール部材３５は、磁性部材の吸引力を介さず、ブロックによって溝部３４４内に固定されているため、このような機械的構造では寿命も比較的短いが、磁性金属片や永久磁石が不要であるため、製造コストを低減する効果がある。
＜実施例３＞

本実施例３において、実施例１と同じ構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。

実施例１及び実施例２と比較して、本実施例の違いは主にギアポジションコントロール部材３５の構造、及びそれに対応する支持ロッド３３１をギアスロット３４１にガイドする方式である。本実施例では、ギアポジションコントロール部材３５には、スロット３５２などは形成されていなく、ギアスロット３４１に合わせるように支持ロッド３３１をギアスロット３４１までにガイドするのではなく、方向転換の方式によって案内する。具体的な構成及び動作原理については、以下に図面を参照して説明。

図１１は、本発明の実施例３に係るマルチギアポジション支持調節機構の断面構造を示す図である。

図１１に示すように、実施例３のマルチギアポジション支持調節機構３０は、図示しないベースプレート３１と、支持プレート３２と、支持部材３３と、ギアポジション形成部材３４と、ギアポジションコントロール部材３５と、蓋部材３７と、を備えている。

図１２は、本発明の実施例３に係るギアポジションコントロール部材の構成図である。

図１１及び図１２に示すように、ギアポジションコントロール部材３５の支持ロッド３３１に近い面には、下から順に配置された第１当接部３５１、プラットフォーム部３５３及び第２当接部３５４が設けられている。

本実施例では、第１当接部３５１には、プラットフォーム部３５３から離れる方向、すなわち下方に延びる第１延伸部３５５と、蓋部材３７に延びる第２延伸部３５６とが設けられ、プラットフォーム部３５３の両側には側面に延びる第３延伸部３５７がそれぞれ設けられ、第２当接部３５４の端部には、第１当接部３５１の方向に延びる第４延伸部３５８が設けられている。これにより、ギアポジションコントロール部材３５は、全体として環状開口の構造を呈する。

また、第３延伸部３５７は、いずれもステージ部３５３の第２当接部３５４に近い位置にあり、第２延伸部３５６の端部には断面形状が三角形の第１突起３５９が設けられている。

つまり、本実施例のギアポジションコントロール部材３５は、実施例１のギアポジションコントロール部材３５と比較して、凹部３５２を有していないが、第１延伸部３５５、第２延伸部３５６、第３延伸部３５７及び突起３５９を有するため、凹部３５２を有しない分、第１当接部３５１とプラットフォーム部３５３とが直接接続され、両者の接続部分は滑らかな表面を呈する。

また、本実施例のギアポジション付部３５３は長さは長く、その長さは最も上側のギアポジション付スロット３４１上端部と最も下側のギアポジション付スロット３４１下端部との間の距離よりも大きい。

図１３は、本発明の実施例３に係るギアポジション形成部材の構成図である。

図１１及び図１３に示すように、実施例３のギアポジション形成部材３４には、２つのギアスロット３４１が形成されているとともに、その中間部分に長手方向（すなわち上下方向）に延びる溝部３４４が設けられている。溝部３４４は、ギアポジション形成部材３４を内側の縁、すなわち溝部３４４に隣接する縁の部分にガイドスロット３４５が形成されておる２つの部分に分けている。ガイドスロット３４５は、ギアポジション形成部材３４の２つの部内側縁がそれぞれ陥没して形成されているため、断面形状が「Ｌ」字であり、実施例２とは異なっている。

２つのガイドスロット３４５の内側には、ギアスロット３４１に対応する内スロット部３４６が１つずつ設けられており、この内スロット部３４６は、ギアポジション形成部材３４の２つの部分の内側縁がさらに落ち込んで形成されており、その断面も同様に「Ｌ」字を呈している。また、内スロット部３４６のギアスロット３４１に対応する部分の深さ、すなわち、ギアスロット３４１に対応する部分の陥没最深部とギアポジション形成部材３４の表面との距離は、２つのギアスロット３４１の深さよりも低く、内スロット部３４６の下端部（リミット部３４２に近い端部）の深さは浅い。

本実施形態では、第３延伸部３５７の端部間の距離は溝部３４４の幅よりも大きく、この第３延伸部３５７がガイドスロット３４５に乗っかることで、ギアポジションコントロール部材３５は第３延伸部３５７によってガイドスロット３４５上をスライド可能となり、溝部３４４内に移動可能に設けられている。本実施例のギアポジション付スロット３４１の形状も、前記の２つの実施例とは異なり、具体的には、ギアポジション付スロット３４１の上側の面が円弧状をなし、下側の面が斜め下方に延びており、この形状により、支持ロッド３３１が下方に移動したときにギアポジション付スロット３４１の下側の面から抜け出しやすくなり、ギアポジション付スロット３４１から離れることができる。

さらに、ギアポジションコントロール部材３５の幅（プラットフォーム部３５３及び第１当接部３５１の幅を含む）は、ガイドスロット３４５間の距離よりも小さいとともに、内スロット部３４６間の距離よりも大きいので、内スロット部３４６とガイドスロット３４５との境界（すなわち図の「Ｘ」の箇所）に移動したとき、プラットフォーム部３５３及び第１当接部３５１は内スロット部３４６に沿って移動し、ギアスロット３４１内に進入することができる。これに対して、第三延伸部３５７は、内スロット部３４６に沿って移動することはできず、ガイドスロット３４５に沿ってのみ移動することができるため、ギアスロット３４１内に進入することはできない。

第三延伸部３５７のガイドスロット３４５に近い面は円弧状であるため、ギアポジションコントロール部材３４は２つの第三延伸部３５７が形成する軸を回転軸として回転することもできる。すなわち、上記「Ｘ」の箇所に移動すると、ギアポジションコントロール部材３４は、２つの第３延伸部３５７によって形成される軸が回転し、プラットフォーム部３５３及び第１当接部３５１がギアスロット３４１に入り、それと同時に、第３延伸部３５７がガイドスロット３４５に乗っかったままとなる。

図１１に示すように、本実施例の蓋部材３７には、第２延伸部３５６の方向に延びる圧着ピース３７１が設けられており、この圧着ピース３７１の端部には断面多角形の第２突起３７２が設けられている。圧着ピース３７１と第２延伸部３５６とは互いに圧着しており、両者とも一定の弾性を有しているため、圧着ピース３７１が第２延伸部３５６に押し付ける力は、ギアポジションコントロール部材３５の下側部分、すなわち、第２延伸部３５６、第１当接部３５１などの部分をギアポジション形成部材３４に押し付ける方向の付勢力となる。

図１４は、本発明の実施例３に係る異なる状態でのアジャスタブルシートのマルチギアポジション支持調節機構の一部構成を示す図である。図１４では支持プレート３２を省略するとともに、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７、Ｓ８はそれぞれアジャスタブルシート１００の異なる状態に対応している。

図１４に示すように、Ｓ５は支持ロッド３３１が上のギアスロット３４１に位置する状態を示し、Ｓ６は支持ロッド３３１が下のギアスロット３４１に位置する状態を示す。各ギアスロット３４１は１つのギアポジションに対応するため、Ｓ５、Ｓ６はいずれもアジャスタブルシート１００がギアポジションに位置する状態であり、実施例１のＳ１状態に相当する。

Ｓ５の状態では、支持ロッド３１及び第１当接部３５１は、いずれも上寄りのギアスロット３４１内に位置している。利用者が腰板２０を前方に動かせて腰板２０を図８に示すＤ１方向に前方に回動させると、支持ロッド３１がガイドスロット３４５に沿って下方に移動し、同時に支持ロッド３１が第１当接部３５１に当接してギアポジションコントロール部材３５も一緒に下方に移動する。ギアスロット３４１の下側面は傾斜しているため、ギアスロット３４１から容易に移動し、ギアポジションコントロール部材３５も一緒に移動することができる。

下のギアスロット３４１に到達すると、圧着ピース３７１と第２延伸部３５６との圧着作用により、ギアポジションコントロール部材３５の下側部分をギアポジション形成部材３４に押し付ける方向の付勢力が形成されるため、ギアポジションコントロール部材３５の下側部分（第１当接部３５１を含む）は内スロット部３４６に近づくか、内スロット部３４６の表面に沿ってしか移動できない。これにより、ギアポジションコントロール部材３５の下側部分は内スロット部３４６の底部に向かい、上側部分は第三延伸部３５７を介してガイドスロット３４５に常時乗っかられる。このとき、プラットフォーム部３５３はガイドスロット３４５から内スロット部３４６の底部に向かって傾斜した状態となる。

支持ロッド３３１は、プラットフォーム部３５３と第二延伸部３５６との間に挟まれているため、プラットフォーム部３５３が上記傾斜状態を呈すると、支持ロッド３３１はプラットフォーム部３５３に沿って移動し、プラットフォーム部３５３に案内されて下方のギアスロット３４１内に入り、Ｓ６に示す状態に至る。

利用者が腰板２０をさらに動かして、支持ロッド３３１をギアポジションコントロール部材３５に対してさらに下方に移動させると、支持ロッド３３１が第１当接部３５１に当接し、ギアポジションコントロール部材３５をさらに下方に移動させて下方のギアスロット３４１から移動させる。そして、支持ロッド３３１がリミット部３４２に到達し、第１当接部３５１もリミット部３４２に到達する。ここでの内スロット部３４６の深さは浅いため、第１当接部３５１は内スロット部３４６に沿って移動し、最終的にリミット部３４２にも到達する。このとき、第１突起３５９と第２突起３７２の表面は互いに当接する。この状態では圧着ピース３７１と第２延伸部３５６も互いに圧着し、圧着ピース３７１と第２延伸部３５６の弾性変形力によって第１突起３５９と第２突起３７２の表面が互いに密着し変位しにくくなるため、ギアポジションコントロール部材３５の下端部分はリミット部３４２に安定するようになり、Ｓ７に示す状態となる。また、この状態では、第１延伸部３５５が蓋部材３７の表面に当接することにより、Ｓ７に示す状態はギアポジションコントロール部材具３５がより安定し、変位しにくい状態となっている。

Ｓ７に示す状態で、利用者が腰板２０を後方に動かした場合、ギアポジションコントロール部材３５が、この状態では容易に変位しないため、支持ロッド３３１はギアポジション形成部材３４に対して上方に移動する際に第１当接部３５１から離れ、プラットフォーム部３５３に沿って上方に移動する。プラットフォーム部３５３の長さは、最も上側のギアスロット３４１の上端部と最も下側のギアスロット３４１の下端部との間の距離よりも長いため、プラットフォーム部３５３はすべてのギアスロット３４１に合わせており、プラットフォーム部３５３の表面と各ギアスロット３４１との間及びその他の部分の移動面が合わせることに相当し、支持ロッド３３１がプラットフォーム部３５３の表面上を移動することにより、全てのプラットフォーム部３４１を一度に乗り越えて上方に移動する。

第２当接部３５４に到達と、支持ロッド３３１が第２当接部３５４に当接し、ギアポジションコントロール部材３５が上方に移動する。このとき、支持ロッド３３１とギアポジションコントロール部材３５の上動の動力は、利用者が腰板２０を動かすことによって与えるため、この移動の駆動力は圧着ピース３７１と第２延伸部３５６の弾性変形力に抗して、第１突起３５９と第２突起３７２とを離脱させ、ギアポジションコントロール部材３５をさらに上動させてリミット突起３４３に到達させ、Ｓ８に示す状態とすることができる。

Ｓ８に示す状態で、利用者が腰板２０を動かして支持ロッド３３１をギアポジション形成部材３４に対して下方に移動させると、支持ロッド３３１が第１当接部３５１に当接してギアポジションコントロール部材３５を一緒に下方に移動させる； ギアポジションコントロール部材３５が「Ｘ」箇所を越えると、その下側部分が圧着ピース３７１と第２延伸部３５６との圧着作用によって内スロット部３４６の表面に沿って移動し、支持ロッド３３１を上方のギアスロット３４１に案内することで、再びＳ５に示す状態に戻る。

したがって、利用者は、本実施例のアジャスタブルシート１００を利用する際に、シート板１０と腰板２０との間の角度（支持プレート３２とベースプレート３１との間の角度）を調整する必要がある場合、上体を前傾させて一旦腰板から離れ、その後、腰板２０を逆手に回して支持ロッド３３１を対応するギアスロット３４１に入れるだけでよく、その過程でアジャスタブルシート１００から離れる必要も腰を曲げたり捻ったりする必要もない。

実施例１または２と比較すると、本実施例は、支持ロッド３３１をガイドするためにギアポジションコントロール部材３５にスロットを形成する形態を採用せず、ギアポジションコントロール部材３５が受けるギアポジション形成部材３４方向への付勢力も、磁力やバネではなく、圧着ピース３７１と第２延伸部３５６の弾性変形力によって生成される。

本実施例のような構造は実施例２よりも簡単であるとともに、実施例１のように磁性部材も必要としないため、コストも実施例１より低い。しかし、ギアポジションコントロール部材３５のプラットフォーム部３５３は、ギアスロット３４１全体を覆うするために一定の長さを必要とするため、ギアスロット３４１の数が多いとプラットフォーム部３５３の長さが長くなりすぎ、プラットフォーム部３５３の傾斜角度をギアスロット３４１への支持ロッド３３１の進入をガイドするためには、内スロット部３４６をより深くする必要がある。この場合、ステップ部３５３が長すぎたり、内スロット部３４６が深すぎたりすると、ギアポジションコントロール部材３５の移動や回転動作がスムーズでなくなり、ひいては支持ロッド３３１のギアスロット３４１への進入や退避をスムーズに案内することが困難になる。したがって、スムーズな利用を確保する上で、本実施例のマルチギアポジション支持調節機構３０は変速ギアポジション数が多い形にするのではなく、通常２～４ギアポジションのほうが望ましい。

また、本実施例のギアポジション付部３５３は、支持ロッド３３１を一度に全てのギアポジション付スロット３４１を乗り越えるため、支持ロッド３３１はアンロック用ギアポジションに到達した後、最上側のギアポジション付スロット３４１以上の位置まで上昇を続けなければ、ギアポジションコントロール部材を引き上げて第１突起と第２突起を離脱させることができない。第１突起と第２突起が離脱した後、支持ロッド３３１は再び各ギアスロットに順次入ることができる。そのため、本実施例のマルチギアポジション支持調節機構は途中調節ができず、利用の柔軟性として実施例１と実施例２に及ばない。

上記の実施例は本発明の具体的な実施形態を例示するためのものであり、本発明のマルチギアポジション支持調節機構及びアジャスタブルシートは上記の実施例で説明する範囲に限定されるものではない。

実施例１及び実施例２では、ギアポジションコントロール部材に１つのスロットが設けられている。しかし、本発明では、このギアポジションコントロール部材の凹部の数は複数であってもよく、ギアスロットの数以下であれば、同様のギアポジションコントロール部材の効果を達成することができる。ギアポジションコントロール部材に複数の凹部がある場合、その全長は実施例よりも長くなるが、その長さが最も上側のギアポジションとリミット部との間の距離よりも小さければ、支持ロッドを上または下に移動させたときにそれぞれ第２当接部または第１当接部に当接させることでギアポジションコントロール部材を移動させ、ギアポジション調節または復帰させることができる。

各実施例では、ギアポジション形成部材は支持プレートに固定的に取り付けられているが、本発明では、このギアポジション形成部材は支持プレートと一体的に形成されていてもよい。

また、実施例１と実施例２のギアスロットの数は４つである、実施例３のギアスロットの数は２つであるが、本発明では、このギアスロットは３つ、５つ以上など、他の数であってもよく、より多くのギアポジションをユーザーが選択できるようにする。特に、実施例１のような形態は、ギアポジションコントロール部材が磁力によってギアポジション形成部材に取り付けられ、支持ロッド及び支持ロッドガイドとギアポジション形成部材との間の付勢力も磁力によって与えられるため、実施例３のようにギアスロットの数が制限されないため、ギアポジション数が多い場合に非常に適している。

また、実施例では、支持プレートと腰板が一体に形成されており、ベースプレートとシート板が一体に形成されているが、本発明では、その対応関係を逆にしてもよい。すなわち、支持プレートはシート板と一体に形成され、ベースプレートは腰板と一体に形成されてもよい。このような形態では、ギアポジション形成部材における各ギアスロット及びリミット部は、上下方向に分布するのではない、前後方向に分布している。したがって、利用者が腰板を動かすと、支持ロッドがギアポジション形成部材の移動面上を（実施例の上下方向ではなく）前後方向に移動して各ギアポジションに入る。このようなアジャスタブルシートも実施例と同様にギアポジションの調節と復帰を支持する作用があり、ほぼ同様の効果があるが、シート板には支持プレートのための十分なスペースが必要であるため（特にギアポジション形成部材は複数のギアスロットの分布を確保するためにある程度の長さが必要である）、前後方向の長さが大きく、その分フットプリントが大きくなり、携帯性の面で上記各実施例のアジャスタブルシートに劣る。

また、実施例では、アジャスタブルシートは腰板とシート板を有し、利用者はシート板に直接座って利用し、腰は腰板に寄りかかっているが、本発明では、アジャスタブルシートの快適性を向上させるために、座面を柔軟な素材で形成し、この座面をシート板と腰板に連続的に覆うことができ、腰板の回転に影響を与えることなく、利用者の体を柔軟な素材に接触させて快適に感じるようにしてもよい。

また、実施例ではシート板の下面が平面であるため、上記実施例のアジャスタブルシートはいずれも他のアジャスタブルシートに載せて利用することができる。しかし、本発明では、シート板の下面に支持脚を取り付ける、本発明のアジャスタブルシートを地面に直接置いて利用できるようにしてもよい。これだけでなく、実施例の腰板は利用者の腰部に対応して腰部を支持するだけであったが、本発明は腰板を延長してその上にネックピローなどの付属部品を設置することもでき、アジャスタブルシートが頸部などの他の人体部位を支持することもでき、利用感をさらに向上させることができる。このような構造では、腰板のサイズが大きくなり、重量も増加するため、ギアポジションコントロール部材ユニットの各部材はより強度の高い材料で製造することが望ましい。

Claims (18)

1. ベースプレートと、
   前記ベースプレートに回動可能に取り付ける支持プレートと、
   前記ベースプレートに回動可能に取り付け、前記支持プレートを前記ベースプレートに対して異なる角度で支持するための支持ロッドを有する支持部材と、
   前記支持プレートに固定され、所定方向に配列され、前記ベースプレートと前記支持プレート間の異なる角度に対応する複数のギアポジションが形成されたギアポジション形成部材と、
   前記支持部材によって前記支持プレートが異なる前記ギアポジションに支持されるように、前記支持ロッドの前記ギアポジション形成部材での移動をコントロールするギアポジションコントロール部材と、
   を備え、
   前記ギアポジション形成部材は、前記支持ロッドの移動を承る移動面を有し、当該移動面には、前記複数のギアポジションにそれぞれ対応して前記支持ロッドを収容可能な複数のギアスロットと、アンロックのためのアンロック用ギアポジションに対応する１つのリミット部とが形成され、
   前記ギアポジションコントロール部材は、前記ギアポジション形成部材に前記所定方向に移動可能に設けられ、前記支持ロッドに当接可能であって前記ギアポジションコントロール部材の前記リミット部に近い端部に位置する第１当接部と、前記リミット部から離れ、前記ギアスロットに対応するプラットフォーム部とを有し、
   前記支持ロッドを前記所定方向に沿って前記リミット部に向かって移動させる際に前記第１当接部に当接することと連動して前記ギアポジションコントロール部材を移動させて、前記支持ロッドを前記リミット部に到達させた際に、前記プラットフォーム部が、少なくとも前記リミット部に最も近い前記ギアスロットの前記移動面と面一になるようにすることで、前記リミット部から戻る際に前記ギアスロットを乗り越えるように前記支持ロッドを前記プラットフォーム部の表面で移動させることを特徴とするマルチギアポジション支持調節機構。
2. 前記ギアポジションコントロール部材の前記リミット部から離れる一端には、前記支持ロッドと当接可能な第２当接部をさらに有し、前記支持ロッドが前記リミット部から離れる方向に移動する際に当該第２当接部に当接して前記ギアポジションコントロール部材を移動させることで、前記プラットフォーム部を各前記ギアスロットの前記移動面に順次面一になって、前記プラットフォーム部に介して前記支持ロッドが各前記ギアスロットを順次乗り越えることを特徴とする請求項１に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
3. 前記ギアポジションコントロール部材は、前記第１当接部と前記プラットフォーム部との間に位置する凹部をさらに有し、
   当該凹部の形状は前記ギアスロットの形状に合致し、前記支持ロッドが前記所定方向に移動して前記第１当接部に当接することにより前記ギアポジションコントロール部材が移動されると、前記凹部が前記ギアポジションコントロール部材の移動に伴って順次各前記ギアスロットと合わせて、前記支持ロッドの移動が停止すると、前記支持ロッドが前記第１当接部及び前記凹部の表面に沿って前記ギアスロットに進入して対応するギアポジションに進入できるようになることを特徴とする請求項２に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
4. 前記凹部は、前記ギアスロットの数以下の複数個を有し、
   隣接する前記凹部間のピッチは、隣接する前記ギアスロット間のピッチと同じであることを特徴とする請求項３に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
5. 前記凹部と前記ギアスロットとが合わせ、且つ前記支持ロッドが前記ギアスロットに移動した際に、前記支持ロッドが自動的に当該ギアスロットに進入するように、前記支持ロッドに、当該支持ロッドを前記ギアスロット内に移動させる付勢力を与える支持ロッドガイドと、
   をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
6. 前記支持ロッドガイドは、前記支持ロッドに固定するフック状部材であり、
   前記ギアポジション形成部材には、前記所定方向に延びる、少なくとも前記各ギアポジションに分布する第１磁性部材が設けられ、前記フック状部材には第２磁性部材が固定され、
   前記第１磁性部材と前記第２磁性部材とが、磁力によって互いに引き合うことにより前記付勢力が発生されることを特徴とする請求項５に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
7. 前記ギアポジションコントロール部材が、前記ギアポジション形成部材に吸着され、前記ギアポジション形成部材に対して移動できるように、前記ギアポジションコントロール部材には、磁力によって前記第１磁性部材と引き合う第２磁性部材がさらに固定されることを特徴とする請求項６に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
8. 前記第１磁性部材は磁性金属片であり、
   前記第２磁性部材は永久磁石であることを特徴とする請求項７に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
9. 前記ギアポジション形成部材を覆い被る蓋部材と、をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
10. 前記支持ロッドガイドは、複数本のバネによって前記蓋部材に固定され、前記支持ロッドに接触するシート部材であり、
    前記バネは、いずれも圧縮バネであり、前記支持ロッドガイドに前記支持プレートに向かう方向の力を加えることにより前記付勢力を発生することを特徴とする請求項９に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
11. 前記ギアポジション形成部材には、前記所定方向に延びる溝部が形成されており、当該溝部には、前記所定方向に延びるガイドスロットが設けられ、
    前記ギアポジションコントロール部材は、前記ガイドスロットを介して前記ギアポジション形成部材に移動可能に設けていることを特徴とする請求項１に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
12. 前記ギアポジションコントロール部材には、前記ギアポジションコントロール部材が前記ギアポジション形成部材に上下方向に移動可能に設けられるように、前記ガイドスロットに嵌め込むためのブロックが設けられていることを特徴とする請求項１１に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
13. 前記ガイドスロットの内側には、前記ギアスロットに対応する内スロット部がさらに設けられ、当該内スロット部の前記ギアスロットに対応する部分の深さは、前記ギアスロットの深さよりも低く、
    前記プラットフォーム部の両側には、前記ガイドスロットに乗っかる第３延伸部が設けられており、当該第３延伸部の端部間の距離は、前記ギアポジションコントロール部材が前記第３延伸部によって前記ガイドスロット上をスライドできるように、前記溝部の幅よりも大きいことを特徴とする請求項１１に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
14. 前記支持ロッドが前記第１当接部とともに前記ギアスロットに到達した後、前記ギアポジションコントロール部材が２つの前記延伸部によって形成された軸を介して回動して、前記プラットフォーム部及び前記第１当接部をギアスロットに進入させて、前記支持ロッドを前記ギアスロットに進入させるようにガイドするように、前記プラットフォーム部及び前記第１当接部の幅を、前記ガイドスロット間の距離よりも小さく、且つ前記内スロット部間の距離よりも大きいことを特徴とする請求項１３に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
15. 前記支持ロッドが前記リミット部に到達したときに、前記プラットフォーム部が全ての前記ギアスロットにおける前記移動面と面一になって、前記支持ロッドが前記ギアスロットの全てを前記プラットフォーム部を介して乗り越えるように、前記プラットフォーム部の長さを前記所定方向の両側に位置する前記ギアスロッドの端部間の距離よりも長いことを特徴とする請求項１３に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
16. 記ギアポジション形成部材を覆い被る蓋部材と、をさらに備え、
    前記第１当接部には、前記蓋部材に向かって延びる第２延伸部が設けられており、
    前記蓋部材には、前記ギアポジションコントロール部材に向かって延びる圧着ピースが設けられ、当該圧着ピースが前記第２延伸部に圧着されることにより、前記ギアポジションコントロール部材の少なくとも前記第１当接部を含む部分を前記ギアポジション形成部材に押し付ける方向の付勢力が発生され、この付勢力は、前記ギアポジションコントロール部材が前記支持ロッドに連れられて前記ギアスロットに達する際に、前記第１当接部を前記内スロット部に押し付けて、前記プラットフォーム部を傾斜させて前記支持ロッドを前記ギアスロットに進入させることを特徴とする請求項１３に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
17. 前記支持部材は、支持ロッドの両側からそれぞれ延びる２つの連結ロッド部をさらに有し、当該２つの連結ロッド部の前記支持ロッドから離れた端部は、前記ベースプレートにヒンジ付けされていることを特徴とする請求項１に記載のマルチギアポジション支持調節機構。
18. 利用者の臀部に対応するシート板と、
    利用者の腰に対応する腰板と、
    請求項１～１７のいずれかに記載のマルチギアポジション支持調節機構と、
    を備え、
    前記ベースプレートと前記支持プレートの一方は、前記シート板に取り付けられているか、前記シート板と一体に形成されており、
    前記ベースプレートと前記支持プレートの他方は、前記腰板に取り付けられているか、前記腰板と一体に形成されていることを特徴とするアジャスタブルシート。

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