JP2022181590A - レバー付きコネクタ、およびレバー付きのコネクタを備えたコネクタシステム - Google Patents

Abstract

【課題】相手側コネクタに対して、簡便な手法で精度良く嵌合させることが可能なレバー付きコネクタを提供すること。【解決手段】本開示では、レバー付きのコネクタが提供される。前記レバー付きコネクタにおいては、前記レバーが、相手側コネクタへと向かってピボット回転可能となっており、および、前記相手側コネクタへの仮係止と該仮係止後に実施される前記相手側コネクタへの本係止の両方を実施可能となっている。【選択図】図３

Description

本開示はレバー付きコネクタ、およびレバー付きのコネクタを備えたコネクタシステム
に関する。

従前より、レバー付きコネクタを用いて相手側コネクタと嵌合させる態様が知られている。例えば、雌コネクタと相手側の雄コネクタとの嵌合を相対的に大きな力で行う必要がある場合、雌コネクタにピボット回転可能に取り付けられたレバーを用いることで、両者の嵌合が実現可能となっている。

特開２０１１－２０４４９４号公報

ここで、本願発明者は、レバーのピボット回転によるレバー付きコネクタと相手側コネクタとの嵌合について、以下の工程を経て行われる場合、改善する事項があることを新たに見出した。

具体的には、第１に、相手側コネクタに設けた突起とレバー付きコネクタに設けた溝との所定箇所における仮係止により、両コネクタ同士を仮嵌合させて暫定的に位置決めし、第２に、レバーをピボット回転させて、上記仮係止部分とは異なる箇所で、レバーに設けた突状軸部を相手側コネクタの溝部内に挿入して本係止させることで、両コネクタ同士の嵌合を完了させる場合がある。

この場合、両コネクタ同士の所定箇所における仮嵌合の位置精度が高くないと、具体的には、相手側コネクタに設けた突起とレバー付きコネクタに設けた溝との所定箇所における仮係止の位置精度が高くないと、以下の技術的問題が生じる虞がある。即ち、仮係止部分とは異なる箇所において、レバーに設けた突状軸部の位置がずれて突状軸部が相手側コネクタの溝部内へと好適に挿入できない虞がある。その結果、突状軸部を溝部にて本係止させることが困難となり、それによって、レバーを用いて両コネクタを好適に嵌合させることができない虞がある。

本開示は、かかる課題に鑑みてなされたものである。すなわち、本開示の目的は、相手側コネクタに対して、簡便な手法で精度良く嵌合させることが可能なレバー付きコネクタおよび同レバー付きコネクタを備えたコネクタシステムを提供することである。

上記目的を達成するために、本開示では、
レバー付きのコネクタであって、
前記レバーが、相手側コネクタへと向かってピボット回転可能となっており、および、前記相手側コネクタへの仮係止と該仮係止後に実施される前記相手側コネクタへの本係止の両方を実施可能となっている、レバー付きコネクタが提供される。

上記目的を達成するために、本開示では、
レバー付きのコネクタと相手側コネクタとを備えたコネクタシステムであって、
前記レバーが、前記相手側コネクタへと向かってピボット回転可能となっており、および、前記相手側コネクタへの仮係止と該仮係止後に実施される前記相手側コネクタへの本係止の両方を実施可能となっている、コネクタシステムが提供される。

本開示によれば、レバーを用いてレバー付きコネクタを相手側コネクタに簡便な手法で精度良く嵌合させることが可能である。

図１は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。 図２は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。 図３は、図２の線分Ａ－Ａ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。 図４は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す斜視図である。 図５は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す上面図である。 図６は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す側面図である。 図７は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す分解斜視図である。 図８は、本開示のレバー付きコネクタのレバーを模式的に示す側面図である。 図９は、本開示のレバー付きコネクタのレバーのスリット部分を模式的に示す拡大側面図である。 図１０は、本開示のレバー付きコネクタのレバーを模式的に示す上面図である。 図１１は、本開示のレバー付きコネクタのレバーを模式的に示す立面図である。 図１２は、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す側面図である。 図１３は、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す上面図である。 図１４は、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す斜視図である。 図１５は、図１４とは異なる角度から見た場合における、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す斜視図である。 図１６は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合前）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。 図１７は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合前）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。 図１８は、図１７の線分Ｂ－Ｂ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合前）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。 図１９は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合完了時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。 図２０は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合完了時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。 図２１は、図２０の線分Ｃ－Ｃ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合完了時）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。 図２２は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの本嵌合時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。 図２３は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの本嵌合時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。 図２４は、図２３の線分Ｄ－Ｄ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの本嵌合時）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。

以下では、図面を参照して本開示のレバー付きコネクタおよび同レバー付きコネクタを備えたコネクタシステムについて説明する。図面における各種の要素は、本開示の説明のために模式的かつ例示的に示したにすぎず、外観や寸法比などは実物と異なり得る。

さらに、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語を用いる。しかしながら、これらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、これらの用語の意味によって本開示の技術的範囲が制限されるものではない。また、複数の図面の同一符号の部分は、同一または同等の部分を指す。

［コネクタシステムの全体的構成］
まず、本開示のレバー付きコネクタを備えたコネクタシステムの全体的構成について説明する。その後、本開示の特徴部分について説明する。

図１は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。図２は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。図３は、図２の線分Ａ－Ａ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。

図１～図３に示すように、本開示のコネクタシステム５００は、レバー付きコネクタ３００および相手側コネクタ４００を備える。レバー付きコネクタ３００はレバー１００およびコネクタ２００を有して成る。

＜コネクタ２００＞
図４は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す斜視図である。図５は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す上面図である。図６は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す側面図である。図７は、本開示のレバー付きコネクタを模式的に示す分解斜視図である。

図４～７に示すように、コネクタ２００は、アウターハウジング２１０、複数のコンタクト（例えば雌型コンタクト）が収容されるインナーハウジング２２０、フロントハウジング２３０、リテーナ２４０、およびシール部材２５０を備える。

（インナーハウジング２２０）
インナーハウジング２２０は、絶縁性樹脂を射出成形することによって構成され、前後方向に貫通する複数のコンタクト収容キャビティ２２１が設けられている。各コンタクト収容キャビティ２２１の長手方向にコンタクトが挿入される。インナーハウジング２２０の例えば両端には、アウターハウジング２１０をインナーハウジング２２０に係止するための１対のラッチ部分が設けられ得る。

（アウターハウジング２１０）
アウターハウジング２１０は、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成され、インナーハウジング２２０およびフロントハウジング２３０の大部分を収容するように構成されている。アウターハウジング２１０は、インナーハウジング２２０に設けられたラッチ部分によってインナーハウジング２２０に係止される。

これにより、インナーハウジング２２０とアウターハウジング２１０との間にてシール部材をインナーハウジング２２０に対して押圧可能となる。アウターハウジング２１０は、コンタクト収容キャビティ２２１およびシール部材に設けられた貫通孔に対応する位置に形成された複数の貫通孔２１１が設けられている。各コンタクトに接続された電線は、アウターハウジング２１０の貫通孔２１１を通って後方へ導出される。

アウターハウジング２１０の内側側面２１２には、相手側コネクタ４００の外側側面４５０に設けられた突状部４４０を挿入可能な溝部２１３が形成されている。かかるアウターハウジング２１０の溝部２１３に沿って相手側コネクタ４００の突状部４４０が挿入されることで、相手側コネクタ４００をアウターハウジング２１０の内部に組付け可能となる。

一方、アウターハウジング２１０の外側側面２１４には、軸部２１５が設けられている。この軸部２１５は、後述するレバー１００の側部１１０に形成された貫通孔１４０に嵌合可能となっている。

（フロントハウジング２３０）
フロントハウジング２３０は、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成され、インナーハウジング２２０の前面を覆い、かつ相手側コネクタ４００のコンタクトが挿入される複数の相手側コンタクト挿入孔２３１が長手方向に延在するように形成されている。

（リテーナ２４０）
リテーナ２４０は、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成され、インナーハウジング２２０に差し込まれるように構成されている。具体的には、リテーナ３０は、インナーハウジング１０に形成されたリテーナ収容凹部２２２内に差し込まれるように構成されている。リテーナ３０は、インナーハウジング２２０のコンタクト収容キャビティ２２１に対応するように形成された複数のコンタクト挿通孔２４１を備える。

又、リテーナ２４０は、コンタクトがコンタクト挿通孔２４１を通ってコンタクト収容キャビティ２２１内に挿入可能となる仮係止位置でインナーハウジング２２０に仮保持され、更に押し込まれる本係止位置にてインナーハウジング２２０に固定される。即ち、リテーナ２４０は、インナーハウジング４００内において相手コネクタのコンタクトを位置決め可能となっている。

（シール部材２５０）
シール部材２５０は、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成され、インナーハウジング１０の外側に密着可能にリング状形態となっている。相手側コネクタ４００とレバー付きコネクタ３００とが相互に嵌合する際に、シール部材２５０は、相手側コネクタ４００のハウジングとインナーハウジング２２０との間をシールして、嵌合部分を介してインナーハウジング２２０の内部への水浸入を回避可能に構成されている。

＜レバー１００）
図８は、本開示のレバー付きコネクタのレバーを模式的に示す側面図である。図９は、本開示のレバー付きコネクタのレバーのスリット部分を模式的に示す拡大側面図である。図１０は、本開示のレバー付きコネクタのレバーを模式的に示す上面図である。図１１は、本開示のレバー付きコネクタのレバーを模式的に示す立面図である。

図８、図１０および図１１に示すように、レバー１００は、コネクタ２００と相手コネクタ４００との嵌合を助力するためのものである。レバー１００は、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成され、連結部１６０を介して相互に離隔対向した第１の側部１１１および第２の側部１１２を有して成る。なお、本明細書において、２つの側部につき特に区別しない場合には、符号１１０を用いる。この側部１１０には、図７に示すアウターハウジング２１０の軸部を嵌合可能な貫通孔１４０が形成されている。かかる嵌合により、レバー１００はピボット回転可能にコネクタ２００のアウターハウジング２１０に軸支され得る。即ち、レバー１００はピボット回転可能にコネクタ２００に軸支され得る。

なお、本開示のコネクタシステム５００は、上記のレバー付きコネクタ３００および相手側コネクタ４００に加え、ワイヤカバー（図示せず）を更に備えることができる。ワイヤーカバーは、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成され、インナーハウジング２２０のコンタクト収容キャビティ２２１に収容されたコンタクトからアウターハウジング２１０の各貫通孔２１１を介して後方へ導出された電線の束を保護可能となっている。

＜相手側コネクタ４００＞
図１２は、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す側面図である。図１３は、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す上面図である。図１４は、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す斜視図である。図１５は、図１４とは異なる角度から見た場合における、本開示のコネクタシステムの構成要素である相手側コネクタを模式的に示す斜視図である。

図１２～図１５に示すように、相手側コネクタ４００は、絶縁性の樹脂を射出成形することによって構成される。相手側コネクタ４００は、上面視で、相手側コンタクト４６０を囲むように周形態をなし、かつ相手側コンタクト４００を露出可能とする開口部４７０を形成する側部４１０を備える。

又、相手側コネクタ４００の側部４１０の外側側面４５０には、高さ方向に沿って延在する突状部４４０が形成されている。この突状部４４０は、アウターハウジング２１０の内側側面２１２に形成された溝部２１３に沿って挿入可能となっている。かかる挿入により、相手側コネクタ４００をアウターハウジング２１０の内部に組付け可能となる。

なお、上記において、レバー１００、コネクタ２００の各構成要素、および相手側コネクタ４００に使用される絶縁性の樹脂材は、例えばフェノール樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、および不飽和ポリエステル樹脂から成る群から選択される少なくとも１種の熱硬化性樹脂材を含み得る。

［本開示の特徴部分］
本願発明者は、レバー付きコネクタと相手側コネクタとの所定箇所における仮嵌合を行う部分の位置と、レバーを用いた両コネクタの本嵌合を行う部分位置とが異なる場合、仮嵌合の位置精度が高くないと、レバーに設けた突状軸部の位置がずれて突状軸部が相手側コネクタの溝部内へと挿入できない結果、レバーを用いて両コネクタを好適に嵌合（本嵌合）させることができない虞があることを新たに見出した。

かかる事項を改善するため、本願発明者は鋭意検討した結果、以下の技術的思想を有する本開示を案出するに至った。具体的には、本開示は、「相手側コネクタ４００へと向かってピボット回転可能なレバー１００によって、相手側コネクタ４００への仮係止と仮係止後に実施される相手側コネクタ４００への本係止の両方を実施可能とする」という技術的思想となっている。

かかる技術的思想によれば、レバー１００のピボット回転の移動のみさせるという簡便な手法で、相手側コネクタ４００へのレバー１００の仮係止と、その後の相手側コネクタ４００へのレバー１００の本係止とを精度良く実施することが可能となる。即ち、レバー１００のピボット回転の移動のみにより、仮係止と本係止の両方を段階的に実施可能となる。

この事は、レバー１００により仮係止がなされる仮係止ポイントとレバー１００により本係止がなされる本係止ポイントとの間が連続していることにより実現可能となっている。つまり、仮係止ポイントと本係止ポイントとの間を結ぶラインは非連続の形態を採ることなく、仮係止ポイントの延長ライン上に本係止ポイントが位置づけられているため、レバー１００のピボット回転の移動のみにより、上記仮係止と本係止の両方が実施可能となっている。

以上の事からも、本開示によれば、レバー１００を用いてレバー付きコネクタ３００を相手側コネクタ４００に簡便な手法で精度良く嵌合させることが可能である。従って、レバー付きコネクタと相手側コネクタとの所定箇所における仮嵌合を行う部分の位置と、レバーを用いた両コネクタの本嵌合を行う部分位置とが異なる場合に生じ得る、「レバーの突状軸部の位置がずれて突状軸部が相手側コネクタの溝部内へと挿入できない」といった問題を好適に回避することができる。

なお、本明細書で用いる用語の定義について以下にて説明しておく。まず、「レバー付きのコネクタ」とは、レバー式コネクタとも称することができ、レバーがピボット回転可能に接続されたコネクタを指す。本明細書でいう「相手側コネクタ」とは、一方のレバー付きコネクタが嵌合可能な他方のコネクタを指し、一方のレバー付きコネクタが雌コネクタである場合に雄コネクタとなるもの、あるいはその逆に相当するものを指す。本明細書でいう「レバー」とは、一方のコネクタを他方の相手側コネクタに嵌合させるための力を供するための倍力機構を指す。

本明細書でいう「ピボット回転」とは、所定の軸支部分を基点とした回転であって、枢動動作に相当するものを指す。本明細書でいう「仮係止」とは、暫定的に係止させることを指し、それ以降所定の動作を可能とする係止を指す。本明細書でいう「仮係止ポイント」とは、上記仮係止が実施される部分、位置又は領域を指す。本明細書でいう「本係止」とはコネクタ同士の嵌合を実現するための係止を指す。本明細書でいう「本係止ポイント」とは、上記本係止が実施される部分、位置又は領域を指す。本明細書でいう「仮係止ポイントと本係止ポイントとの間が連続している」とは、仮係止ポイントと本係止ポイントとの間を結ぶラインが連続した形態を採るものを指し、仮係止ポイントおよび本係止ポイント自体が相互に接するように連続するものではないものを指す。

又、本明細書でいう「突状軸部」とは、溝部内を移動可能に、所定の面（例えばレバーの側面又は相手側コネクタの側面）から突き出るように構成された軸状部材を指す。本明細書でいう「溝部」とは、細長いくぼみを指し、一方の側が開口しており、他方の側が閉口しているものを指す。本明細書でいう「突状軸部移動開始部分側」とは、溝部における突状軸部の移動が開始される側（又は領域）を指し、長手方向に延在する溝部の一方の側を指す。本明細書でいう「突状軸部移動終了部分側」とは、溝部における突状軸部の移動が終了する側（又は領域）を指し、長手方向に延在する溝部の他方の側を指す。本明細書でいう「突状軸部の断面輪郭」とは、断面視における突状軸部の輪郭を指す。本明細書でいう「弾性部材」とは、撓み性を有しかつ、元の形状に戻ろうとする性質を有する部材を指す。

（本開示の技術的思想の実現態様）
以下、本開示の技術的思想を実現するための具体的な実施形態について説明する。

一実施形態では、上記のレバー１００がその側部１１０の内側側面１１３に第１の突状軸部１５１および第２の突状軸部１５２を有して成り（図１０および図１１等参照）、かつ上記の相手側コネクタ４００がレバー１００の突状軸部１５０の移動を可能とする溝部４３０を有して成る場合（図１２、図１４および図１５参照）に、本開示の技術的思想が実現可能となる。なお、本明細書において、２つの突状軸部につき特に区別しない場合には、符号１５０を用いる。

この場合、本開示は、溝部４３０は突状軸部移動開始部分側４３１と突状軸部移動終了部分側４３２とを有し、前者の突状軸部移動開始部分側４３１が上記の仮係止ポイントＰ
１となり、後者の突状軸部移動終了部分側４３２が上記の本係止ポイントＰ２となるという特徴を有する。

かかる特徴によれば、溝部４３０が凹部形態を有するが故、溝部４３０内を移動するレバー１００の突状軸部１５０の移動経路Ｒを制御することができる。具体的には、溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１から突状軸部移動終了部分側４３２までの突状軸部１５０の移動経路Ｒを、溝部４３０の形態に沿うように制御可能となる。

これにより、仮係止ポイントＰ１となる溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１から本係止ポイントＰ２となる突状軸部移動終了部分側４３２まで、溝部４３０の形態に沿って突状軸部１５０を連続して移動させることができる。これにより、突状軸部１５０の仮係止状態から突状軸部１５０の本係止状態への状態移行を引き続いて行うことができる。そして、突状軸部１５０はレバー１００の構成要素であるため、突状軸部１５０の連続移動はレバー１００のピボット回転移動に相当する。それ故、既述のとおり、レバー１００のピボット回転の移動のみにより、相手側コネクタ４００へのレバー１００の仮係止と、その後の相手側コネクタ４００へのレバー１００の本係止の両方が実施可能となる。

なお、上記では、レバー１００が突状軸部１５０を有して成り、相手側コネクタ４００が突状軸部１５０の移動を可能とする溝部４３０を有して成る構成を前提として説明したが、これに限定されることない。

具体的には、相手側コネクタ４００が突状軸部を有して成り、レバー１００が相手側コネクタ４００の突状軸部の移動を可能とする溝部を有して成る構成が採られてもよい。即ち、本開示では、レバー１００および相手側コネクタ４００の一方が突状軸部を有して成り、レバー１００および相手側コネクタ４００の他方が突状軸部の移動を可能とする溝部を有して成ることができる。

以下においては、レバー１００が突状軸部１５０を有して成り、相手側コネクタ４００が突状軸部１５０の移動を可能とする溝部４３０を有して成る構成を前提として説明する。

（突状軸部の仮係止の実現態様）
以下では、溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１に対する、レバー１００の突状軸部１５０の仮係止の実現手法について説明する。

一実施形態では、レバー１００の突状軸部１５０が弾性部材であり、およびレバー１００の突状軸部１５０の径寸法Ｗ１が溝部４３０の突状軸部移動開始部分４３１の幅寸法Ｗ２よりも相対的に大きいことが好ましい（図１０および図１２参照）。

突状軸部１５０に弾性機能を供するための一例としては、突状軸部１５０の配置箇所に近接してスリット部分１２０が形成される形態を採ることができる（図８および図９参照）。かかるスリット部分１２０の形成により、突状軸部１５０は弾性部材となり得る。このスリット部分１２０は、上記仮係止を実現するために必要な強度を確保する観点から、突状軸部１５０の断面輪郭に沿って部分的に設けられることが好ましい。例えば、スリット部分１２０は、突状軸部１５０の断面輪郭の下方半円弧に沿って設けられることが好ましい。

又、レバー１００の突状軸部１５０は弾性部材であり、この弾性機能を有する突状軸部１５０の径寸法Ｗ１は溝部４３０の突状軸部移動開始部分４３１の幅寸法Ｗ２よりも相対的に大きい。そのため、レバー１００のピボット回転により、レバー１００の突状軸部１５０が溝部４３０の突状軸部移動開始部分４３１へと進入すると、突状軸部１５０は、弾性の性質により一旦撓むことで、突状軸部１５０よりも径寸法の小さい突状軸部移動開始部分４３１に位置することができ、その後、突状軸部１５０の弾性の性質により元の形状に戻ろうすることで、突状軸部１５０と突状軸部移動開始部分側４３１を形作る部分４２０（側部４１０の局所領域に対応）とが相互に当接した状態が実現され得る。これにより、溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１に対する、レバー１００の突状軸部１５０の仮係止を実現することができる。即ち、上記のとおり溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１が仮係止ポイントＰ１となり得る。

なお、溝部４３０の幅寸法は、突状軸部１５０の一旦の撓み状態を好適に実現する観点から、突状軸部移動開始部分側４３１にて最も小さく、当該部分側４３１以外の部分の幅寸法は、突状軸部１５０が摺動可能なように突状軸部移動開始部分側４３１における幅寸法よりも大きいことが好ましい。

又、上記では、レバー１００の突状軸部１５０が弾性機能を有する場合を前提として説明したが、これに限定されることなく、レバー１００の突状軸部１５０および溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１を形作る部分４２０（側部４１０の局所領域に対応）との少なくとも一方が弾性部材であることができる。具体的には、弾性機能を有する対象が、レバー１００の突状軸部１５０の場合、溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１を形作る部分４２０（側部４１０の局所領域に対応）の場合、又はこれら両方の場合であることができる。

本開示のコネクタシステムの使用態様
以下、本開示のコネクタシステム５００の使用態様について説明する。

ステップ１：相手側コネクタ４００へのレバー付きコネクタ３００の仮嵌合前段階
図１６は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合前）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。図１７は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合前）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。図１８は、図１７の線分Ｂ－Ｂ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合前）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。

ステップ１では、まず、レバー付きコネクタ３００内への所定箇所に位置づけられた相手側コネクタ４００の挿入を開始する。具体的には、相手側コネクタ４００の外側側面４５０に形成された突状部４４０を、アウターハウジング２１０の内側側面２１２に形成された溝部２１３に沿った挿入を開始する。かかる挿入を継続すると、相手側コネクタ４００をアウターハウジング２１０の内部に組付け可能となり、最終的にレバー付きコネクタ３００内への所定箇所での挿入が完了する。

かかる挿入完了時において、本開示では、図１８に示すように、レバー付きコネクタ３００の構成要素であるレバー１００の突状軸部１５０が、溝部４３０の突状軸部移動開始部分４３１の若干上方に位置づけ可能となっている。具体的には、レバー１００の突状軸部１５０が、突状軸部移動開始部分側４３１を形作る部分４２０に当接しない程度の位置に配置可能となっている。又、上記挿入完了時においては、レバー１００はピボット回転前の状態となっている。

以上の事からも、本ステップ１では、相手側コネクタ４００の突状軸部移動開始部分側４３１にレバー１００の突状軸部１５０が仮係止される前の状態となっている。その結果、本ステップ１では、図１６および図１７に示すように、相手側コネクタ４００にレバー付きコネクタ３００が仮嵌合される前の状態となり得る。

ステップ２：相手側コネクタ４００へのレバー付きコネクタ３００の仮嵌合途中段階
図１は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。図２は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。図３は、図２の線分Ａ－Ａ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合途中）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。

ステップ２では、ステップ１のレバー１００のピボット回転前の状態から同レバー１００のピボット回転を開始する。かかる回転開始により、レバー１００の突状軸部１５０が相手側コネクタ４００の溝部４３０の突状軸部移動開始部分４３１へと向かう。ここで、既述のように、レバー１００の突状軸部１５０は弾性部材であり、弾性機能を有する突状軸部１５０の径寸法Ｗ１は溝部４３０の突状軸部移動開始部分４３１の幅寸法Ｗ２よりも相対的に大きい。

そのため、図３に示すように、突状軸部１５０は、弾性の性質により一旦撓むことで、突状軸部１５０よりも径寸法の小さい突状軸部移動開始部分４３１に位置することができる。なお、本ステップ２では、突状軸部１５０は弾性の性質により一旦撓んだ状態であるため、相手側コネクタ４００の突状軸部移動開始部分側４３１にレバー１００の突状軸部１５０が仮係止途中の状態となっている。即ち、本ステップ２では、図１および図２に示すように、相手側コネクタ４００にレバー付きコネクタ３００が仮嵌合途中段階の状態となっている。

ステップ３：相手側コネクタ４００へのレバー付きコネクタ３００の仮嵌合完了段階
図１９は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合完了時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。図２０は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合完了時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。図２１は、図２０の線分Ｃ－Ｃ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの仮嵌合完了時）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。

ステップ３では、ステップ２のレバー１００のピボット開始状態から同レバー１００のピボット回転を更に行う。かかる回転により、図２１に示すように、レバー１００の突状軸部１５０が弾性の性質により元の形状に戻ろうすることで、突状軸部１５０と突状軸部移動開始部分側４３１を形作る部分４２０（側部４１０の局所領域に対応）とが相互に当接した状態が実現され得る。これにより、溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１に対する、レバー１００の突状軸部１５０の仮係止を好適に実現することができる。即ち、上記のとおり溝部４３０の突状軸部移動開始部分側４３１が仮係止ポイントＰ１となり得る。その結果、ステップ３では、図１９および図２０に示すように、相手側コネクタ４００に対するレバー付きコネクタ３００の仮嵌合が完了した状態となり得る。

ステップ４：相手側コネクタ４００へのレバー付きコネクタ３００の本嵌合段階
図２２は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの本嵌合時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す側面図である。図２３は、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの本嵌合時）を備えた、本開示のコネクタシステムを模式的に示す立面図である。図２４は、図２３の線分Ｄ－Ｄ’における、レバー付きコネクタ（相手側コネクタへの本嵌合時）を備えた本開示のコネクタシステムを模式的に示す断面図である。

ステップ４では、ステップ３のレバー１００のピボット回転状態から同レバー１００のピボット回転を更に行う。かかる回転により、図２４に示すように、レバー１００の突状軸部１５０が溝部４３０の形態に沿って突状軸部移動終了部分側４３２へと向かって摺動する。その後、突状軸部移動終了部分側４３２へのレバー１００の突状軸部１５０の摺動が完了すると、溝部４３０の突状軸部移動終了部分側４３２において、レバー１００の突状軸部１５０の本係止が好適に実現され得る。即ち、上記のとおり溝部４３０の突状軸部移動終了部分側４３２が本係止ポイントＰ２となり得る。その結果、本ステップ４では、図２２および図２３に示すように、相手側コネクタ４００へレバー付きコネクタ３００が本嵌合される状態となり得る。

以上の事からも、本開示のコネクタシステム５００の使用態様に従えば、レバー１００のピボット回転の移動のみさせるという簡便な手法で、相手側コネクタ４００へのレバー１００の仮係止と、その後の相手側コネクタ４００へのレバー１００の本係止とを精度良く実施することが可能となる。即ち、レバー１００のピボット回転の移動のみにより、仮係止と本係止の両方を段階的に実施可能となる。

以上、本開示について説明してきたが、本開示の適用範囲における典型例を示したに過ぎない。

本開示のレバー付きのコネクタ、およびレバー付きのコネクタを備えたコネクタシステムは、電気的接続を要する電子基材において好適に利用することができる。

５００ コネクタシステム

４００ 相手側コネクタ
４１０ 相手側コネクタの側部
４２０ 溝部の突状軸部移動開始部分側を形作る部分
４３０ 溝部
４３１ 溝部の突状軸部移動開始部分側
４３２ 溝部の突状軸部移動終了部分側
４４０ 相手側コネクタの外側側面に設けられた突状部
４５０ 相手側コネクタの外側側面
４６０ 相手側コンタクト
４７０ 開口部
Ｐ１ 仮係止ポイント（溝部の突状軸部移動開始部分側に対応）
Ｐ２ 本係止ポイント（溝部の突状軸部移動終了部分側に対応）
Ｒ 溝部内を移動する突状軸部の移動経路

３００ レバー付きコネクタ

２００ コネクタ
２１０ アウターハウジング
２１１ アウターハウジングの貫通孔
２１２ アウターハウジングの内側側面
２１３ アウターハウジングの溝部
２１４ アウターハウジングの外側側面
２１５ アウターハウジング２１０の外側側面に設けられた軸部
２２０ インナーハウジング
２２１ コンタクト収容キャビティ
２３０ フロントハウジング
２３１ フロントハウジングの相手側コンタクト挿入孔
２４０ リテーナ
２５０ シール部材

１００ レバー
１１０ レバーの側部
１１１ レバーの第１の側部
１１２ レバーの第２の側部
１１３ レバーの側部の内側側面
１２０ スリット部分
１４０ レバーの側部に形成された貫通孔
１５０ レバーの突状軸部
１５１ 第１の突状軸部
１５２ 第２の突状軸部
１６０ 連結部

Claims (11)

1. レバー付きのコネクタであって、
   前記レバーが、相手側コネクタへと向かってピボット回転可能となっており、および、前記相手側コネクタへの仮係止と該仮係止後に実施される前記相手側コネクタへの本係止の両方を実施可能となっている、レバー付きコネクタ。
2. 前記レバーの前記ピボット回転の移動のみにより、前記仮係止と前記本係止の両方が段階的に実施可能となっている、請求項１に記載のレバー付きコネクタ。
3. 前記レバーにより前記仮係止がなされる仮係止ポイントと前記レバーにより前記本係止がなされる本係止ポイントとの間が連続している、請求項１又は２に記載のレバー付きコネクタ。
4. 前記レバーおよび前記相手側コネクタの一方は突状軸部を有して成り、前記レバーおよび前記相手側コネクタの他方は前記突状軸部が移動可能な溝部を有して成り、前記溝部の突状軸部移動開始部分側が前記仮係止ポイントとなっており、前記溝部の突状軸部移動終了部分側が前記本係止ポイントとなっている、請求項３に記載のレバー付きコネクタ。
5. 前記溝部の前記突状軸部移動開始部分側から前記突状軸部移動終了部分側までの前記突状軸部の移動経路が前記溝部の形態に沿って制御されている、請求項４に記載のレバー付きコネクタ。
6. 前記突状軸部と前記溝部の前記突状軸部移動開始部分側を形作る部分との少なくとも一方が弾性部材であり、および前記突状軸部の径寸法が少なくとも前記溝部の前記突状軸部移動開始部分の幅寸法よりも相対的に大きい、請求項４又は５に記載のレバー付きコネクタ。
7. 前記突状軸部の配置箇所に近接してスリット部分が形成されており、
   前記スリット部分の形成によって前記突状軸部は前記弾性部材となることが可能となる、請求項６に記載のレバー付きコネクタ。
8. 前記スリット部分が、前記突状軸部の断面輪郭に沿って部分的に設けられている、請求項７に記載のレバー付きコネクタ。
9. レバー付きのコネクタと相手側コネクタとを備えたコネクタシステムであって、
   前記レバーが、前記相手側コネクタへと向かってピボット回転可能となっており、および、前記相手側コネクタへの仮係止と該仮係止後に実施される前記相手側コネクタへの本係止の両方を実施可能となっている、コネクタシステム。
10. 前記レバーおよび前記相手側コネクタの一方は突状軸部を有して成り、前記レバーおよび前記相手側コネクタの他方は前記突状軸部が移動可能な溝部を有して成り、前記溝部の突状軸部移動開始部分側が前記レバーの仮係止ポイントとなっており、前記溝部の突状軸部移動終了部分側が前記レバーの本係止ポイントとなっている、請求項９に記載のコネクタシステム。
11. 前記突状軸部と前記溝部の前記突状軸部移動開始部分側を形作る部分との少なくとも一方が弾性部材であり、前記溝部の前記突状軸部移動開始部分の幅寸法が前記突状軸部の径寸法よりも相対的に小さい、請求項１０に記載のコネクタシステム。

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