JP2022113981A - 保護回路および電気機器 - Google Patents

Abstract

【課題】サージアブソーバは、繰り返し動作するたびに劣化することが知られている。特に、雷の発生回数が多い夏季には、落雷に起因する高電圧がサージアブソーバに印可される回数が多くなり、サージアブソーバの劣化を早める原因となる。【解決手段】保護回路５２は、ヒータ７とこのヒータ７に電力を供給する交流電源４２とを接続する電線６１，６２に設けられたリレー５５，５６と、これらリレー５５，５６とヒータ７との間に設けられたサージアブソーバ５９とを備える。このようにすれば、サージアブソーバが劣化する頻度を低減させてその使用寿命を延ばし、ヒータが用いられている電気機器の故障を回避することができる。【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、保護回路および電気機器に関する。

電源ラインに接続された電気機器を落雷などの不意な高電圧から保護する保護回路には、サージアブソーバが設けられている。このサージアブソーバに関連する技術としては、耐電圧試験時に、サージアブソーバを他の回路から一時的に遮断する技術が知られている。

特開２００１－２８６０５７号公報

サージアブソーバは、繰り返し動作するたびに劣化することが知られている。特に、雷の発生回数が多い夏季には、落雷に起因する高電圧がサージアブソーバに印可される回数が多くなり、サージアブソーバの劣化を早める原因となる。さらに電気機器にヒータが用いられている場合、サージアブソーバが劣化し、故障した後にさらに高電圧が印加されると、ヒータが故障し、不安全な状態となる可能性がある。

本発明が解決しようとする課題は、サージアブソーバが劣化する頻度を低減させてその使用寿命を延ばし、ヒータが用いられている電気機器の故障を回避することである。

本発明の実施形態に係る保護回路は、ヒータと前記ヒータに電力を供給する交流電源とを接続する電線に設けられたリレーと、前記リレーと前記ヒータとの間に設けられたサージアブソーバと、を備える。

温水生成装置のシステム構成図。 温水生成装置の電源系統を示すブロック図。 保護回路を示す回路図。 水熱交換ユニットの制御処理を示すフローチャート。 変形例の保護回路を示す回路図。

以下、図面を参照しながら、保護回路および電気機器の実施形態について詳細に説明する。

図１の符号１は、本実施形態の電気機器としてのヒートポンプ式の温水生成装置である。温水生成装置１は、冷媒と室外の空気との間で熱交換を行う熱源ユニットである室外ユニット２（Outdoor Unit）と、機外から供給される水と冷媒との間で熱交換を行う水熱交換ユニット３（Hydro Unit）と、使用者による操作を受け付ける入力装置としてのリモートコントローラー４と、リモートコントローラー４の操作に基づいて室外ユニット２および水熱交換ユニット３を制御する水熱交換制御部５と、これに付随するヒータ駆動部６と、を備えている。

温水生成装置１は、室外ユニット２と水熱交換ユニット３との間で冷媒を循環させ、水熱交換ユニット３内の水熱交換器１５で冷媒と水とを熱交換させて水を加熱して第１温度、例えば摂氏４０度の湯を、ポンプ３６を運転して機外へ供給する。第１目標温度の湯は、機外の暖房装置（図示省略）、例えば床暖房システムなどを流通して水熱交換ユニット３に返送される。すなわち、水は水熱交換ユニット３と暖房装置の放熱器などの外部の放熱装置との間を循環する。

また、温水生成装置１は、冷媒と水との熱交換と、後述するヒータ７による加熱とを併用して第２目標温度、例えば摂氏７０度程度の高温の湯を機外へ供給することもできる。冷媒と水との熱交換のみを使用する場合は、使用する冷媒の種類にもよるが、Ｒ４１０Ａ冷媒を使用する場合は、最高で摂氏５５度程度の湯となる。第２目標温度の湯は、機外の貯湯装置などに貯められて使用される。貯湯装置に貯められた湯は、例えば洗面所、台所、および浴室に供給される。通常、室外ユニット２は、室外に設置され、水熱交換ユニット３は、室内に設置される。室外ユニット２と水熱交換ユニット３とは、冷媒管１６の渡り管２１，２２および図示しない通信線で接続される。このように、温水生成装置１では、屋外に水配管４５が敷設されないため、冬季の低温時に水配管内での水の凍結が生じない。

なお、室外ユニット２の設置されている屋外の気温が極端に低く、冷凍回路１０（ヒートポンプ式冷凍サイクル）の運転だけでは第１目標温度の湯を機外に供給できない場合にもヒータ７による加熱をしても良い。

リモートコントローラー４は、少なくとも１つあって、例えば、水熱交換ユニット３に設けられているリモートコントローラー４と、室内の、例えば壁面に設置され、ユーザーにより操作される操作部（図示省略）と、を含んでいる。

温水生成装置１の冷凍回路１０は、屋外の空気を熱源として低温部分から高温部分へ熱を移動させることで水を湯に加熱する。

冷凍回路１０は、ヒートポンプ式冷凍サイクルを構成する圧縮機１１と、蒸発器としての空気熱交換器１２と、膨張弁１３と、凝縮器としての水熱交換器１５と、圧縮機１１、空気熱交換器１２、膨張弁１３、および水熱交換器１５を接続して冷媒を流通させる冷媒管１６と、を備えている。冷凍回路１０は、空気熱交換器１２から水熱交換器１５へ熱を移動させて水熱交換器１５で水を湯に加熱する。

また、冷凍回路１０は、冷媒の流通方向を切り替える四方弁１７と、圧縮機１１の吸込み側に設けられたアキュムレーター１８と、を備えている。

水熱交換器１５は、屋内の壁面などに据付可能な直方体形状の筐体からなる水熱交換ユニット３に収容される。これ以外の冷凍回路１０の構成部品は、室外ユニット２に収容されている。

圧縮機１１は、冷媒を圧縮し、昇圧して吐出する。圧縮機１１は、公知のインバーター制御によって運転周波数を変更可能である。圧縮機１１の回転数を上げることで、高温部分へ移動する熱量が増加し、回転数を下げることで、高温部分へ移動する熱量が低下する。

空気熱交換器１２と水熱交換器１５との間の冷媒管１６に直列に接続された膨張弁１３は、例えば電子膨張弁（Pulse Motor Valve：ＰＭＶ）であり、その開度を調節できる。

冷媒管１６は、圧縮機１１、アキュムレーター１８、四方弁１７、空気熱交換器１２、膨張弁１３、および水熱交換器１５を接続している。冷媒管１６は、圧縮機１１の吐出側と四方弁１７とを繋ぐ第１冷媒管１６ａと、圧縮機１１の吸込側と四方弁１７とを繋ぐ第２冷媒管１６ｂと、四方弁１７と水熱交換器１５とを繋ぐ第３冷媒管１６ｃと、空気熱交換器１２と水熱交換器１５とを繋ぐ第４冷媒管１６ｄと、空気熱交換器１２と四方弁１７とを繋ぐ第５冷媒管１６ｅと、を含んでいる。

冷凍回路１０で水を湯に加熱する場合には、四方弁１７は、第１冷媒管１６ａから第３冷媒管１６ｃへ冷媒を流通させ、かつ第５冷媒管１６ｅから第２冷媒管１６ｂへ冷媒を流通させる（図１において実線の矢印１９で示す冷媒の流れ）。

水を湯に加熱する際、温水生成装置１は、圧縮された高温高圧の冷媒を圧縮機１１から吐出し、四方弁１７を介してこの冷媒を水熱交換器１５へ送る。水熱交換器１５は、水熱交換器１５内を通る水と水熱交換器１５内を通る冷媒との間で熱交換を行わせる。そうすると、水は加熱され、冷媒は冷却されて高圧の液体状態になる。つまり、水を湯に加熱する際、水熱交換器１５は、放熱器として機能する。水熱交換器１５を通過した冷媒は、膨張弁１３を通過して減圧され低圧の気液二相冷媒になって空気熱交換器１２に到達する。空気熱交換器１２は、屋外の空気と空気熱交換器１２内を通る冷媒との間で熱交換を行わせ、屋外の空気から吸熱する。このとき、空気熱交換器１２は、冷媒を蒸発させて気体状態にする吸熱器として機能する。空気熱交換器１２を通過した冷媒は、圧縮機１１へ吸い込まれる。

なお、冷凍回路１０は、水を加熱する運転中に四方弁１７によって冷媒管１６における冷媒の流れの向きを切替えて、除霜運転することができる。除霜運転を実施する際、温水生成装置１は、四方弁１７を反転させて冷凍回路１０に水を湯に加熱する冷媒の流れと逆向きの冷媒の流れを生じさせる（図１において破線の矢印２０で示す冷媒の流れ）。除霜運転中は、空気熱交換器１２は、凝縮器として機能して、表面に付着した霜を溶解し、水熱交換器１５は、蒸発器として機能する。

また、温暖地域向けとして、冷凍回路１０は、四方弁１７を備えない水の加熱専用のものであっても良い。この場合、圧縮機１１の吐出側は冷媒管１６を通じて水熱交換器１５に接続され、圧縮機１１の吸込側は冷媒管１６を通じて空気熱交換器１２に接続される。

次いで、水熱交換ユニット３は、冷凍回路１０の水熱交換器１５と、膨張タンク３１（Expansion vessel）と、加熱される前の水を水熱交換ユニット３外から水熱交換器１５へ導く導水管３２と、水熱交換器１５で加熱された湯を膨張タンク３１へ導く導湯管３３と、水熱交換器１５で加熱された湯を水熱交換ユニット３外へ湯を供給する給湯管３５と、給湯管３５に設けられて膨張タンク３１から水熱交換ユニット３外へ送られる湯をさらに高温に加熱するヒータ７と、給湯管３５に設けられて膨張タンク３１から水熱交換ユニット３外へ湯を送るポンプ３６と、を備えている。ヒータ７は給湯管３５中に配置され、その周囲を流れる湯を加熱する。

なお、水熱交換ユニット３は、水熱交換ユニット３と水熱交換ユニット３外の装置との間で湯を循環させる用途で用いられる。水熱交換ユニット３外の装置は、例えば、湯を空気熱交換器内に循環させる暖房装置（図示省略）、または、循環する湯によってタンク内の水を加熱し、ここで加熱されたタンク内の湯を外部に供給する貯湯装置（図示省略）が一般的である。

また、水熱交換ユニット３は、冷媒管１６の渡り管２１，２２を水熱交換ユニット３内の冷媒管１６に接続する冷媒管接続継手２５，２６と、水熱交換ユニット３外の水配管４５を導水管３２に接続する導水管接続継手４６と、水熱交換ユニット３外の湯配管４７を給湯管３５に接続する給湯管接続継手４８と、を備えている。

湯配管４７は、水熱交換ユニット３と被給湯箇所とを繋げる渡り管であり、水配管４５は、水熱交換ユニット３と給水箇所とを繋げる渡り管であり、被給湯箇所と給水箇所とは外部の装置を経由して繋がっている。

導湯管３３は、給湯管３５のヒータ７の下流、かつポンプ３６の上流と、膨張タンク３１と、を接続している。導湯管３３は、給湯管３５における暖められて膨張した湯を膨張タンク３１に導く。膨張タンク３１は、暖められた湯の膨張（体積の増加）を吸収する機能を有している。

冷凍回路１０を循環する冷媒によって水熱交換器１５で加熱された湯は、駆動するポンプ３６によって給湯管３５に吸い込まれて、水熱交換ユニット３外の湯配管４７を通じて被給湯箇所へ送られる。つまり、ポンプ３６を駆動することで、水熱交換器１５の内部に水を流すことができる。このポンプ３６は、水熱交換制御部５で制御される。

本実施形態の水熱交換制御部５は、プロセッサ（ＣＰＵ）、メモリおよびその周辺回路などのハードウェア資源を有し、ＣＰＵが各種プログラムを実行することで、ソフトウェアによる情報処理がハードウェア資源を用いて実現されるコンピュータで構成される。

また、水熱交換ユニット３には、水熱交換器１５の入口側（ＴＷＩ）の温度を検出する第１温度センサ８と、ヒータ７の出口側（ＴＨＯ）温度を検出する第２温度センサ９とが設けられている。第１温度センサ８と第２温度センサ９は、水熱交換制御部５に接続され、水熱交換制御部５において、それぞれの温度が読み取られる。

次に、温水生成装置１の電源系統について説明する。図２に示すように、室外ユニット２は、第１交流電源４１から電力の供給を受ける。水熱交換制御部５は、室外ユニット２を介して第１交流電源４１から電力の供給を受ける。この第１交流電源４１は、電圧が２３０Ｖの商用単相交流電源である。

ヒータ駆動部６は、第２交流電源４２から電力の供給を受ける。この第２交流電源４２は、電圧が４００Ｖの商用三相交流電源であり、中性線（ニュートラル線：Ｎ相）を備えた三相四線式の配電方式が用いられている。ヒータ７は、ヒータ駆動部６を介して第２交流電源４２から電力の供給を受ける。ヒータ７は、運転（通電）中の消費電力が大きいことから、第１交流電源４１よりも高電圧の第２交流電源４２が使用される。ヒータ７は３本あり、図示では代表として１本のヒータ７を示している。３本のそれぞれのヒータ７は、一端が三相四線式でなる第２交流電源４２の中性線（Ｎ相）に接続され、他端が第２交流電源４２の電力線（Ｒ，Ｓ，Ｔ相）のいずれか１つに接続される。この結果、ヒータ７の運転中は、それぞれのヒータ７に単相交流２３０Ｖが供給されることになる。３本のヒータ７は、水熱交換制御部５からヒータ駆動部６に入力される信号によって同時に運転（通電）・停止が行われる。

このヒータ７は、落雷に起因して電源ラインに生じる不意な高電圧の印可から保護する必要がある。この高電圧は、コモンモードの高電圧であり、第２交流電源４２を介してヒータ駆動部６からヒータ７に印加される。これを防止するために、ヒータ駆動部６でこのような高電圧の印加を阻止する保護回路５２がヒータ駆動部６に設けられる。

水熱交換制御部５は、ヒータ７を制御するヒータ駆動信号をヒータ駆動部６に入力する。このヒータ駆動信号がヒータ駆動部６に入力されると、ヒータ７が通電される。この駆動信号がヒータ駆動部６に入力されていないときは、ヒータ７が停止、すなわち、ヒータ７は第２交流電源４２から切断される。

図３に示すように、水熱交換制御部５は、室外ユニット２および水熱交換ユニット３を制御するマイクロコントロールユニット５０（ＭＣＵ）と、ヒータ駆動信号を出力するドライブ回路５１と、を備える。

ヒータ駆動部６には、保護回路５２の他に、リレー５５，５６を駆動するトランジスタ５３および直流１２Ｖを生成する電源部５４などが設けられる。

リレー５５，５６は、ヒータ７とこのヒータ７に電力を供給する第２交流電源４２とを接続する２本の電線６１，６２の中間部分の各々に挿入されている。電線６１は、第２交流電源４２の３本の電力線（Ｒ，Ｓ，Ｔ相）のいずれか１つに接続される。電線６２は、第２交流電源４２の中性線（Ｎ相）に接続される。ヒータ駆動部６とヒータ７は３組が設けられるが、図３では、代表としてＲ相に接続されたヒータ７を示している。他のヒータ７はそれぞれＳ相とＮ相間、Ｔ相とＮ相間に接続される。これにより第２交流電源４２における各相の消費電力が均一化される。

ヒータ駆動信号は、ドライブ回路５１から信号線６３を介してヒータ駆動部６に入力される。ヒータ駆動信号が伝達される信号線６３は、電源部５４から電圧が供給されているトランジスタ５３に入力され、そのＯＮとＯＦＦが制御される。トランジスタ５３の出力側にはリレー５５，５６が並列に接続されている。リレー５５，５６の他端はアース（グランド）６０に接続されている。

ヒータ駆動信号が入力されるとトランジスタ５３がＯＮし、リレー５５，５６の励磁コイルに通電がなされ、ＯＮ（閉状態）となる。一方、ヒータ駆動信号が入力されていないときはトランジスタ５３がＯＮし、リレー５５，５６の励磁コイルへの通電がなされず、リレー５５，５６はＯＦＦ（開状態）となる。つまり、本実施形態のリレー５５，５６は、所謂ａ接点（常開接点）のリレー５５，５６となっている。このように、ヒータ駆動信号の入力と非入力とに基づいてリレー５５，５６のＯＮとＯＦＦとが制御される。

リレー５５，５６がＯＮ状態になると、これらのリレー接点を介してヒータ７が第２交流電源４２と接続され、駆動される。一方、ヒータ駆動信号がヒータ駆動部６に入力されていないときには、第２交流電源４２とヒータ７との間がリレー５５，５６によって遮断、ヒータ７が停止する。つまり、リレー５５，５６は、ヒータ７の駆動と停止とを制御する両切りの通電切替スイッチとなっている。

水熱交換制御部５は、温水生成装置１の運転状態によって、低外気温時などの任意のタイミングでヒータ７に通電を行うように、リレー５５，５６のＯＮとＯＦＦを制御する。

本実施形態の保護回路５２は、前述の２つのリレー５５，５６と、２つのバリスタ５７，５８と、１つのサージアブソーバ５９とを備える。サージアブソーバ５９と２つのバリスタ５７，５８は、第２交流電源４２に対し、リレー５５，５６よりも下流側に設けられている。一方のバリスタ５７は、ヒータ７への通電経路である２つの電線６１，６２の間を短絡する位置に接続される。

他方のバリスタ５８は、その一端がリレー５５とヒータ７との間にある一方の電線６１に接続され、他端がサージアブソーバ５９の一端に接続される。このサージアブソーバ５９の他端は、アース６０に接続される。すなわち、バリスタ５８とサージアブソーバ５９とで直列回路が構成され、電線６１は、バリスタ５８とサージアブソーバ５９とを介してアース６０に接続される。

リレー５５，５６がＯＮ状態であるときに、落雷に起因する不意な高電圧が印可された場合には、この高電圧がバリスタ５７，５８とサージアブソーバ５９とを介してアース６０に流れる。そのため、ヒータ７に高電圧が直接印加なれることがなく、ヒータ７が故障せずに済むようになる。

また、リレー５５，５６がＯＦＦ状態であるときには、落雷に起因する高電圧が、リレー５５，５６よりも下流側に印加されることがなく、ヒータ７とともにバリスタ５７，５８およびサージアブソーバ５９へ不意な高電圧が印加されることはない。

サージアブソーバ５９は、繰り返し動作するたびに劣化する部品である。例えば、これらの部品は、繰り返し動作するたびに、対応できる電圧の閾値が変化する。また、設計上の動作回数が予め定められている。所定の動作回数を超えると、破壊に至る可能性がある。

また、サージアブソーバ５９は、故障すると短絡状態となる。この状態で、リレー５５，５６がＯＮし、さらに第２交流電源４２に高電圧が印加されると、ヒータ７が短絡故障する可能性がある。この場合、ヒータ７が給湯管３５内の湯中に配置されていることから、水を介して接触している機器のすべての部分に電源電圧が印加され、さらなる不具合が発生する可能性がある。

本実施形態では、ヒータ７が停止しているときには、リレー５５，５６がＯＦＦ状態であるため、上流側から不意に高電圧が印可されても、サージアブソーバ５９に高電圧が流れることがない。そのため、サージアブソーバ５９が劣化する頻度を低減させてその使用寿命を延ばすことができる。

実際に気温が高い夏季には、冷凍回路１０の加熱能力が高いため、ヒータ７が運転される機会は少なく、リレー５５，５６がＯＦＦ状態を継続する。丁度、夏季は、雷の発生回数が多く、不意な高電圧が印可される可能性が高い。しかし、本実施形態では、リレー５５，５６によって、保護回路５２が第２交流電源４２から遮断されるため、バリスタ５７，５８とサージアブソーバ５９に不意な高電圧が印加される機会を大幅に減少させることができる。

また、気温が低い冬季には、ヒータ７が駆動される頻度が多いが、夏季と比較して雷の発生回数が少ないため、不意な高電圧が印可される可能性が低い。そのため、リレー５５，５６により通電されていても、サージアブソーバ５９が動作する事態が生じることは少なくなる。このように、サージアブソーバ５９は、ヒータ７を保護するための保護回路５２としての機能を維持しつつ、年間を通じた動作回数が抑制される。

次に、水熱交換制御部５が実行する水熱交換ユニット３の制御処理について図４のフローチャートを用いて説明する。なお、前述の図面を適宜参照する。以下のステップは、水熱交換ユニット３の制御処理に含まれる少なくとも一部の処理であり、他のステップが水熱交換ユニット３の制御処理に含まれても良い。なお、フローチャートの各ステップの説明において、例えば「ステップＳ１１」と記載する箇所を「Ｓ１１」と略記する。

温水生成装置１が起動すると、まず、Ｓ１１において、水熱交換制御部５は、ポンプ３６の駆動を開始する。

次のＳ１２において、水熱交換制御部５は、ポンプ３６の駆動開始から３分が経過するまで待機する。

次のＳ１３において、水熱交換制御部５は、第１温度センサ８により検出された水熱交換器１５の入口側（ＴＷＩ）の温度が、第１目標温度未満であるか否かを判定する。ここで、ＴＷＩの温度が第１目標温度未満である場合（Ｓ１３でＹＥＳの場合）は、Ｓ１４に進む。一方、ＴＷＩの温度が第１目標温度未満でない場合（Ｓ１３でＮＯの場合）は、ＴＷＩの温度が第１目標温度未満となるまでＳ１３を繰り返す。

次のＳ１４において、水熱交換制御部５は、水熱交換器１５および室外ユニット２の駆動を開始する。つまり、冷凍回路１０（ヒートポンプ）の駆動を開始する。

次のＳ１５において、水熱交換制御部５は、冷凍回路１０の運転開始から１０分が経過するまで待機する。

次のＳ１６において、水熱交換制御部５は、第２温度センサ９により検出されたヒータ７の出口側（ＴＨＯ）温度が、第２目標温度未満であるか否かを判定する。ここで、ＴＨＯ温度が第２目標温度未満である場合（Ｓ１６でＹＥＳの場合）は、Ｓ１７に進む。一方、ＴＨＯ温度が第２目標温度未満でない場合（Ｓ１６でＮＯの場合）は、Ｓ１８に進む。

Ｓ１６でＹＥＳの場合に進むステップＳ１７において、水熱交換制御部５は、ヒータ駆動信号をヒータ駆動部６に入力し、ヒータ７をＯＮさせる。つまり、リレー５５，５６をＯＮ状態に切り替える。そして、前述のＳ１５に戻る。

Ｓ１６でＮＯの場合に進むＳ１８において、水熱交換制御部５は、ヒータ駆動信号の出力を停止し、ヒータ７を停止させる。つまり、リレー５５，５６をＯＦＦ状態に切り替える。そして、前述のＳ１５に戻る。

なお、前述の実施形態では、電気機器として温水生成装置１を例示しているが、ヒータ７とこれを保護する保護回路を備える電気機器であれば、その他の態様であっても良い。例えば、暖房装置または空調装置に本実施形態を適用しても良い。

前述の実施形態では、保護回路５２が備える２つのバリスタ５７，５８がリレー５５，５６よりも下流側に配置されているが、その他の態様であっても良い。例えば、図５の変形例に示すように、一方のバリスタ５７をリレー５５，５６よりも上流側に配置しても良い。この変形例では、リレー５５，５６がＯＦＦ状態であっても、不意な高電圧の印可時にバリスタ５７が動作する。しかし、一般的なバリスタ５７は、サージアブソーバ５９よりも使用寿命が長いため、温水生成装置１の全体の使用寿命に悪影響が生じることがない。また、上流側にバリスタ５７が配置されていることで、リレー５５，５６がＯＦＦ状態であっても、不意な高電圧の印可時にコモンモードの電流経路が形成されない。そのため、保護回路５２以外の主回路を不意な高電圧から保護することができる。

以上説明した実施形態によれば、保護回路５２は、リレー５５，５６よりも下流側に設けられたサージアブソーバ５９を備えることにより、サージアブソーバ５９が劣化する頻度を低減させてその使用寿命を延ばし、ヒータ７が用いられている電気機器の故障を回避することができる。

また、保護回路５２は、リレー５５，５６よりも下流側に設けられた少なくとも１つのバリスタ５８を備える。このようにすれば、バリスタ５８の劣化の頻度を低減させてその使用寿命を延ばすことができる。

また、リレー５５，５６は、ヒータ７の駆動と停止とを制御する通電切替スイッチを兼ねている。このようにすれば、バリスタ５７，５８とサージアブソーバ５９に対して遮断のための専用のリレーを設ける必要がないため、保護回路５２の部品点数を低減させることができる。バリスタ５７，５８とサージアブソーバ５９を遮断するための制御を別途に行う必要がなく、制御が簡素化される。

また、電気機器としての温水生成装置１は、保護回路５２を備えるヒータ駆動部６と、ヒータ駆動部６から電力が供給されるヒータ７と、を備える。このようにすれば、高電圧が印可されたときの故障で大きな被害が生じる可能性があるヒータ７を保護することができる。

また、水熱交換ユニット３は、水熱交換器１５と、この水熱交換器１５で加熱された水をさらに加熱するヒータ７と、ヒータ駆動部６と、を備える。このようにすれば、ヒータ７を備える電気機器としての温水生成装置１のバリスタ５７，５８とサージアブソーバ５９の使用寿命を延ばすことができる。

また、ヒータ駆動信号の入力と非入力とに基づいてリレー５５，５６のＯＮとＯＦＦとが制御される。このようにすれば、ヒータ７の制御とリレー５５，５６の制御とを連動させることができる。そのため、ヒータ７が使われない夏季には、ヒータ７とともに、サージアブソーバ５９が上流側から遮断され、これらの部品を保護することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、組み合わせを行うことができる。これら実施形態またはその変形は、発明の範囲と要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…温水生成装置、２…室外ユニット、３…水熱交換ユニット、５…水熱交換制御部、６…ヒータ駆動部、７…ヒータ、１０…冷凍回路、４１…第１交流電源、４２…第２交流電源、５０…マイクロコントロールユニット、５１…ドライブ回路、５２…保護回路、５４…電源部、５５，５６…リレー、５７，５８…バリスタ、５９…サージアブソーバ、６０…アース。

Claims (7)

1. ヒータと前記ヒータに電力を供給する交流電源とを接続する電線に設けられたリレーと、
   前記リレーと前記ヒータとの間に設けられたサージアブソーバと、
   を備える、
   保護回路。
2. 前記リレーよりも下流側に設けられた少なくとも１つのバリスタを備える、
   請求項１に記載の保護回路。
3. 前記リレーは、前記ヒータの駆動と停止とを制御する通電切替スイッチを兼ねる、
   請求項１または請求項２に記載の保護回路。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の保護回路を備えるヒータ駆動部と、
   前記ヒータ駆動部から前記電力が供給される前記ヒータと、
   を備える、
   電気機器。
5. 前記ヒータは、湯を供給するための給湯管中に設けられている、
   請求項４に記載の電気機器。
6. 冷媒と室外の空気との間で熱交換を行う室外ユニットと、温水を生成して被給湯箇所に給湯を行う水熱交換ユニットと、を備え、
   前記水熱交換ユニットは、
   水と前記室外ユニットから流入する前記冷媒との間で熱交換を行う水熱交換器と、
   前記水熱交換器で加熱された前記水をさらに加熱する前記ヒータと、
   前記ヒータ駆動部と、
   を備える、
   請求項４または請求項５に記載の電気機器。
7. 前記水熱交換ユニットは、
   前記水熱交換器の内部に前記水を流すポンプと、
   少なくとも前記ポンプを制御する水熱交換制御部と、
   をさらに備え、
   前記水熱交換制御部は、前記ヒータを制御する駆動信号を前記ヒータ駆動部に入力し、前記駆動信号の入力と非入力とに基づいて前記リレーのＯＮとＯＦＦとが制御される、
   請求項６に記載の電気機器。

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