JP2021504253A - 食品容器又は飲料容器のための可撓性取付組立体 - Google Patents

Abstract

１つ又は複数の食品容器又は飲料容器（２０）のための取付組立体（１０）であって、各容器は、食品又は飲料製品を調製するための少なくとも１つの原材料を含み、取付組立体（１０）は、流体が食品容器又は飲料容器の中に供給され得る際に通る少なくとも１つの注入孔と連通する少なくとも１つの流体入口と、食品又は飲料製品が注出される際に通過する少なくとも１つの注出口とを備える。取付組立体（１０）は、互いに対して相対的に移動可能な２つの部分を備え、この相対移動によって、取付組立体（１０）と容器の内容積部との連通が開閉され、及び／又は取付組立体の外部と注出口との連通が更に開閉される。２つの部分は、横方向及び垂直方向の両方で相対的に移動可能である。本発明の取付組立体（１０）では、取付組立体（１０）を実質的に横方向に圧縮するために加えられる横方向力は、取付組立体（１０）の２つの部分の実質的に反対の垂直運動に変換される。本発明は、前述したような取付組立体（１０）と、その取付組立体（１０）が取り付けられた少なくとも１つの食品容器又は飲料容器（２０）とを備えるパック（１００）を更に指す。本発明は、このようなパック（１００）から食品又は飲料製品を調製するためのマシンを更に指す。【選択図】 図１

Description

本発明は、食品容器又は飲料容器と共に用いるための柔軟に移動可能に構成された取付組立体に関する。具体的には、本発明は、食品容器又は飲料容器内で異なる方向又は位置決めを移動及び採用することができる取付組立体に関する。

挽いたコーヒー又はインスタントコーヒーなどの食品原材料又は飲料原材料を含有するカプセルを飲料注出マシン内に導入し、カプセルの中に水を注入することにより飲料を調製することは、当該技術分野において既知である。飲料原材料又は食品原材料は典型的には水の中に抽出されるか、又は溶解されて、飲料又は所望の最終製品が生成され、これがカプセルから好適な出口を通じて流れ出る。

このように、様々なカプセルが過去に開発されており、これらのカプセルは、少なくとも、食品原材料又は飲料原材料を収容するために使用されるカプセル本体の性質によって区別される。ほとんどのカプセルは、硬質又は半硬質の本体からなり、典型的には射出成形又は熱成形により作製されるが、可撓性タイプのパックは箔材料から作製することができる。可撓性パックは全般的に、半硬質及び硬質カプセルに対する優位点として、製品をパックするために用いる材料の量が少ない。その結果、全体としての製造コストが小さくなり、複数のライフサイクルアセスメントで示されるライフサイクル影響が小さくなり、よりコンパクトであるため、これらのパックを保存するための空きスペースが少なくて済むユーザの利益がもたらされる。

現状技術において、例えば、国際公開第９９／０５０４４号に記載の可撓性の飲料製造サッシェが知られている。このサッシェは硬質プラスチックの導管が中に結合された基部継ぎ目を有する縁部において、２つの積層物を接合させることによって形成される容積内に飲料原材料を含む。得られたサッシェの上部には水を導入する入口ノズルが設けられ、水はサッシェの内容積部の中で飲料原材料又は食品原材料と混合され、製造された飲料はその後、閉鎖手段が設けられたパックの底部に配置された飲料出口を通じて放出される。加圧された水がサッシェの中に導入されると、閉鎖手段は加圧によって開放され、飲料が飲料出口を通じて放出されるようになっている。しかしながら、この構成は消費者にとって重大な欠点を有している。閉鎖手段の開放はサッシェの内側の圧力の増加によって生じる。しかし、この圧力の増加は飲料の表面において気泡を生じさせるために、いくつかの飲料の調製にとって望ましくなく、例えばこれはお茶の調製にとって望ましくない。その上、パッケージが所望の圧力によって破裂しないことがあり、これらが最終的には制御不能な爆発を生じるというユーザにとってのリスクが存在する。このため、サッシェが処理される装置は、消費者の怪我を防ぐために、飲料調製中にサッシェをマシン内に完全に包囲するための手段を備える必要がある。したがって、説明したような可撓性を有する飲料製造用サッシェにおいては、内容積部の中への水の注入の適切な制御、及び内部で調製された飲料を送出するための出口の適切な制御を行うことはできない。したがって、入口部分及び出口部分の、この特別で良好に調整された制御を可能にする可撓性のサッシェを有することが望ましい。

これらの既知のサッシェの別の欠点は、入口ノズルによってパックに水が導入されるのが、常にサッシェ内の同じ垂直方向の上から下への方向に従うということである。したがって、全ての飲料がサッシェ内部で同じプロセスにより生成される。けれども、飲料原材料及び所望の飲料の性質に応じて、飲料原材料を異なる仕方で処理しなければならない。したがって、内部で調製される製品又は飲料のタイプに応じて、流体の入口と調製された飲料の出口が異なって構成されたサッシェを提供することも非常に有益である。

現状技術における既存のパウチの他の問題は、例えば、内容積部内に粉末原材料を有して、それを希釈又は処理して適切な飲料を調製するときに、時には製品が適切に調製又は希釈されることなく粉末の注出が開始されることである。この問題を回避することも、サッシェ又はパウチの主要な利点である。

既存のパウチ又はサッシェの他の不都合な点は、食品製品又は飲料が調製され、サッシェがマシンから取り外されたとき、多くの場合、製品が注出される出口が依然として開いているので、内部に残っている製品の液だれが生じることである。

したがって、現状技術の問題及び欠点に対処する、食品又は飲料製品を調製するための可撓性パックを提供することが望ましい。

本発明は、後に更に説明するように、上記のニーズに対する解決策を提供する。また、本発明は、他の目的、特に、本明細書の残りの部分に記述するような他の課題の解決策も対象としている。

（発明の概要）
第１の態様によれば、本発明は１つ又は複数の食品容器又は飲料容器のための取付組立体に関し、各容器は、食品又は飲料製品を調製するための少なくとも１つの原材料を含み、取付組立体は、流体が食品容器又は飲料容器の中に供給され得る際に通る少なくとも１つの注入孔と連通する少なくとも１つの流体入口と、食品又は飲料製品が注出される際に通過する少なくとも１つの注出口とを備える。本発明の取付組立体は、互いに対して相対的に移動可能な２つの部分を備え、この相対移動によって、取付組立体と容器との内容積部の連通が開閉され、及び／又は取付組立体の外部と注出口との連通が更に開閉され、２つの部分は、横方向及び垂直方向の両方で相対的に移動可能である。

好ましくは、本発明の取付組立体において、それを実質的に横方向に圧縮するために加えられる横方向力は、取付組立体の２つの部分の実質的に反対の垂直運動に変換される。

典型的には、本発明の取付組立体の２つの部分の相対移動が同期される。

好ましい実施形態では、取付組立体は、少なくとも１つのアーム、好ましくは４つのアームを備えており、それぞれは、少なくとも２つの枢動点によって取付体の残りの部分に接合される。

好ましくは、本発明の取付組立体は、組立体内に対称的に配置された２つの流体入口を備え、流体入口はそれぞれ、対応する注入孔によって食品容器又は飲料容器に流体を供給し、調製される製品の種類に応じて順次及び／又は同時に作動される。

典型的には、取付組立体は、少なくとも１つの注入孔を通して高速噴流を１つ又は複数の容器に注入するように構成される。好ましくは、流体入口は、可逆的に配置される。

本発明の取付組立体は、好ましくは、取付組立体の２つの部分の互いに対する移動を案内するための少なくとも１つの位置決め孔を更に備える。

典型的には、本発明の取付組立体では、注出口は、移動可能な部分のうちの１つに部分的に構成され、かつ移動可能な部分のうちの別の１つに部分的に構成され、これらの部分のうちの少なくとも１つは、引き裂き可能な要素を備える。

第２の態様によれば、本発明は、前述したような取付組立体と、その取付組立体が取り付けられた少なくとも１つの食品容器又は飲料容器とを備えるパックに関する。

好ましくは、本発明のパックでは、食品容器又は飲料容器は、食品容器又は飲料容器の内容積部と連通している部分を除いて、取付組立体全体を包む可撓性カバーによって構成される。

典型的には、本発明によるパックは、例えば、導入される流体の温度、流量及び／又は容積、調製時間、取付組立体内の部分の移動のシーケンスなどの、１つ又は複数の容器内の原材料を処理するための情報を有する識別手段を更に備える。

更に第３の態様によれば、本発明は、記載されたようなパックから食品又は飲料製品を調製するためのマシンを指し、マシンは、取付組立体と係合し、少なくとも１つの流体入口を通って流体を注入するために設計された手段と、少なくとも１つの位置決め孔と係合するための手段とを備える。

好ましくは、本発明のマシンでは、少なくとも１つの流体入口と係合する手段及び／又は少なくとも１つの位置決め孔と係合する手段は、取付組立体の２つの部分を互いに対して移動するように構成されている。

典型的には、本発明によるマシンは、パックを本質的に垂直な位置で記載されたように受容し、流体を上向き方向に注入するように構成されている。

好ましくは、本発明のマシンは、例えば、導入される流体の温度、流量及び／又は容積、調製時間、取付組立体内の部分の移動のシーケンスなどの、１つ又は複数の容器内の原材料の処理を制御するための制御手段を更に備える。

本発明の更なる特徴、利点及び目的は、以下の本発明の非限定的実施形態の詳細な説明を添付の図面と併せて読めば、当業者には明らかになるはずである。

本発明による食品パック又は飲料パックの一般的な構成を示す。 本発明による可撓性取付組立体の代表的な実施形態を示す。 本発明による可撓性取付組立体が、どのように構成されているかを示す。 本発明による可撓性取付組立体が、どのように構成されているかを示す。 本発明による可撓性取付組立体が、どのように構成されているかを示す。 本発明による可撓性取付組立体が、どのように構成されているかを示す。 本発明による可撓性取付組立体を構成する要素を示す。 本発明による可撓性取付組立体を構成する２つの部分がどのように取り付けられているかを示す。 食品又は飲料が調製される前の、初期閉鎖位置にある本発明による可撓性取付組立体を示す。 食品又は飲料が調製され、注出されているときの、最終開放位置にある本発明による可撓性取付組立体を示す。 本発明による可撓性取付組立体の構成を詳細に示す。 パック容器の内容積部と連通する内側開口部を示す、図６Ａの可撓性取付組立体の詳細を示す。 組立体の正面構成を示している、図６Ａの可撓性取付組立体の詳細を示す。 本発明による可撓性取付組立体の詳細な概観を示す。 食品又は飲料の注出を可能にする、開放位置にある図７の可撓性取付組立体を示す。 食品又は飲料の注出を可能にする、開放位置にある図８Ａの可撓性取付組立体の正面図を示す。 パック容器内の食品又は飲料製品の出口を閉じる、閉鎖位置にある図７の可撓性取付組立体の上面図を示す。 初期閉鎖位置にある、本発明による可撓性取付組立体の概観を示す。 中間位置にある、図９Ａの可撓性取付組立体を示す。 食品又は飲料製品を注出する準備が整った、最終開放位置にある、図９Ｃの可撓性取付組立体を示す。

第１の態様によれば、本発明は、図１に概略的に示されるように、少なくとも１つの食品容器又は飲料容器２０と共に使用される取付組立体１０に関し、取付組立体１０及び容器２０の組立体は、食品パック又は飲料パック１００を構成する。

取付組立体１０は、更に詳細に説明され、食品容器又は飲料容器２０内で異なる方向又は位置決めを採用するように移動可能である、可撓性取付体として構成される。

この容器２０は、食品又は飲料製品の調製用の少なくとも１つの原材料を含む。２つ以上の容器を使用する場合、典型的には各容器は異なる製品又は原材料を含み、それらが混合されてより複雑な製品又は飲料レシピの調製がなされる。次いで容器の内容物は、順次又は同時のいずれかで調製され、取付組立体１０を通って注出され得る。

本発明によれば、容器の食品又は飲料の原材料は、スープ、フルーツジュース、野菜ジュース、ブイヨン、コーヒー、チョコレート、お茶、ミルク若しくはコーヒー用クリーム、スムージー、ピューレ、クーリ、クリーム、又はそれらの組み合わせのリストの中のものを含むことができる。食品又は飲料の原材料は、可溶性の食品又は飲料の原材料であり得る。好ましくは、食品又は飲料の原材料は、以下のリストの中で選択される可溶性の食品又は飲料の原材料である：
インスタントコーヒーパウダー、ミルクパウダー、クリームパウダー、インスタントティーパウダー、ココアパウダー、スープパウダー、フルーツパウダー又はこれらの粉末の混合物、
コーヒー濃縮物、ミルク濃縮物、シロップ、フルーツ又は野菜濃縮物、茶濃縮物、フルーツ又は野菜ピューレ。

粉末は、塊成又は焼結されたものであってもよい。粉末又は液体濃縮物は、例えば、固体片の入ったスープを調製するために、固体片と混合されてもよい。食品又は飲料の原材料はまた、焙煎して挽いたコーヒー又は茶葉などの、煎出可能な食品又は飲料の原材料であってもよい。その実施形態においては、水が煎出可能な原材料を抽出する。

本発明では、流体は、飲料を調製するために可溶性の飲料原材料と混合することができるあらゆる水性希釈剤（例えば水、炭酸水、ミルク等）を含む。しかし、本発明によれば、水が、使用されるのに好ましい流体である。

図２を見ると、本発明の可撓性取付組立体１０は、好ましくは、互いに接合された２つの部分１１及び１２によって構成される、又は１つの単一部品において直接構成され得る。典型的には、容器２０を構成する可撓性フィルムは、容器２０の内容積部と連通している取付組立体１０の部分（図１に示されるように）を除いて、取付組立体１０全体を包むように配置されている。取付体１０上のフィルムのより良好な接着のために、この取付体は、典型的には、図２に示されるように、一定数のリブ１３を備えている。可能な実施形態によれば、取付組立体１０は、好ましくは対称に配置された２つの流体入口１４及び１５を備える。各流体入口は、注入孔１６、１７を通じて容器２０の内容積部と連通する。好ましくは針として構成された、パック１００を動作させる食品及び飲料マシン（図示せず）内の穿孔注入手段は、入口１４及び／又は１５の上のフィルムを穿孔し、次いで流体、典型的には水を注入する。マシンはまた、位置決め孔３１、３２（図３Ｂを参照）を通じて取付組立体１０と接続する。したがって、マシンは、流体入口１４及び１５内、また位置決め孔３１、３２内で取付体１０を接続し、マシンは、取付体１０の中心に向かって横方向に移動し、その２つの部分１１及び１２は、２つの部分を横方向に同時に圧縮して、容器の内容積部及び容器の外部との連通を修正する。図３Ａ及び図３Ｂを見ると、取付体１０を構成する２つの部分１１及び１２の連結は、取付ピン３３及び３４によってもたらされることが示されている。取付体１０の１次部分１１及び２次部分１２の移動は、実質的に水平な矢印によって示された、図５Ｃに示されている。取付体１０は、可撓性の上部及び下部取付体要素３７及び３８をそれぞれ備えている（枢動可能要素とも呼ばれ、これらのそれぞれは、２つの枢動点を中心に枢動することができる）。これらの要素は、取付体１０（その部分１１及び１２の）の横方向の移動（中心に向かう圧縮）がこれらの要素３７及び３８を枢動させるように、２つの枢動点によって取付体の残りの部分にそれぞれ接合される。取付体１０の横方向の長さもまた、要素３７及び３８の移動によってわずかに減少する。実際に、これらの要素は、枢動点４０、４０’、４０’’及び４０’’’、並びに同様に５０、５０’、５０’’及び５０’’’によって取り付けられる。これらの枢動点は可撓性であり、取付組立体１０の残りの材料の剛性よりも低い剛性で作られているので、取付体の横方向の移動によって、これらの枢動点は、取付体の長さが減少するように屈曲及び圧縮される。

好ましくは、２バールよりも高く、より好ましくは３バールよりも高く、好ましくは２〜１０バール、より好ましくは約７バールの圧力で、流体入口１４、１５を通して流体が注入される。流体入口は、マシン内の注入穿孔手段によって流体入口を通して注入された高圧流体が高速噴流に変換され、容器内に流し込まれるように構成されている。典型的には、流体入口の直径は、１ｍｍ〜４ｍｍ、より好ましくは１．５ｍｍ〜３ｍｍで構成される。流体入口はそれぞれ、最大で１ｍｍ、好ましくは少なくとも０．２４ｍｍ、好ましくは０．３ｍｍ〜１ｍｍ、好ましくは０．３〜０．５ｍｍ、より好ましくは約０．４ｍｍの直径を有するそれぞれの注入孔１６、１７を通じて容器の内部容積と連通している。このような構成によれば、流体入口を通じて注入穿孔手段によって注入された高圧流体が、内部で注入孔に向けて運ばれると、小断面の注入孔を通過するときに、容器２０内に注入された流体の高速噴流にそこから変換される。典型的には、容器内に提供される流体の噴流は、少なくとも２０ｍ／ｓ、好ましくは少なくとも３０ｍ／ｓの速度を有する。図が２つの流体入口及び２つの注入孔を備える取付組立体１０の実施形態を示す場合であっても、本発明によれば、例えば、容器の内容積部と対応する注入孔に接続された１つの流体入口のみを有する取付体１０を有することも可能であり、したがって、その内部に１つの流体噴流のみが生成される。

本発明によれば、流体入口は、向きを変えることが可能な高速ジェットを、好ましくはマシンの注入穿孔手段によって提供される流体供給に対して約９０°で、容器内へ提供するように構成されるが、他の角度も可能であり、本出願の範囲内に含まれる。

流体噴流とは、注入孔から出てきて食品容器又は飲料容器の内容積部に迅速かつ強力に流れる液体又は流体の流束であると理解される。前述のように、本発明では、このような構成は、好ましくは、流体入口の流体経路に狭窄部（注入孔による狭窄部）を設けて、流体入口の断面のサイズを小さくすることによって得られる。流体が容器２０の内容積部内に入るための注入孔の面積が小さいため、加圧流体は容器の内容積部内において噴流を形成する。注入孔が流体入口に対してどのように構成されるかについての詳細が、例えば図６Ａに示される。

流体入口によって同じ流体を供給するために、注入孔の表面を、流体と混合される、容器内部の食品及び飲料の原材料の性質により変えることができる。詳細には、原材料の溶解が難しいときには、注入孔を小さくすることによって噴流の速度を高めて、容器内でのこの原材料の撹拌及び溶解を改善する。

図４はまた、本発明による可撓性取付組立体１０の内部構成の更なる詳細を示す。調製された食品又は飲料は、１次部分１１内の出口導管３５を通って送出され、２次部分１２によっても誘導される。したがって、出口は、１次部分１１の要素３５、及び２次部分１２内の要素８０によって部分的に構成されている（図４参照）。要素３７（上部又は１次部分１１内の２つ）及び要素３８（下部又は２次部分１２内の２つ）が枢動すると、出口チャネルは、部分８０によって更に誘導される出口導管３５によって構成される。

取付組立体１０は、後に取付ピン３３、３４によって接合される２つの部分１１及び１２に挿入され得、又は、先に定義したように、２つの部分１１及び１２で構成される１つの単一部品に直接挿入され得る。

図５Ａを見ると、取付ピン３３及び３４（この場合、１つの部分のみの、ピン３４が示されている）による、１次部分１１及び２次部分１２のクリッピングによる接続が示されている。

本発明の可撓性取付組立体１０はまた、前部及び後部流体入口１４及び１５を備えてもよく、取付体（図示せず）の後部側に設けられてもよく、パウチがマシン内に配置される際に、流体を可逆的にかつ独立して注入することを可能にする。取付体内の１つの単一流体入口もまた、可能な実施形態である。

食品又は飲料製品は、自由流として出口導管３５によってパック１００から送出され、これは、製品が単純な重力落下によって流れることができることを意味する。出口導管３５は、典型的には、取付組立体内１０で本質的に垂直に配向された真っ直ぐなチャネル又は導管として構成されている。本発明の構成の利点は、例えば飲料を生成する場合、送出される飲料の流れを方向付けるために、出口及びマシンからの特定の接続を実施する必要がないことであり、飲料は、出口導管３５（導管もパーツ８０によって案内される）から直接飲用カップに流れることができる。

取付組立体１０は、好ましくは硬質であり、好ましくは射出成形によって、硬質プラスチック材料で作製される。典型的には、このプラスチック材料は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート及びポリ乳酸から選択することができる。また、さほど好ましくない実施形態によれば、取付組立体１０は、アルミニウム又はブリキのような金属製とすることができる。取付組立体１０は、典型的には、約２５Ｎの横方向力で移動可能である。

本発明の可撓性取付組立体１０が機能する方法は、図９Ａ、図９Ｂ、及び図９Ｃに示されており、以下のように詳細に説明される。

図９Ａは、パック１００が飲料調製マシンにまだ挿入されていないとき、又は飲料が既に調製されており、マシンからパックを取り外すときに製品の液だれを回避するためにスパウトが再び閉じられたときの、初期位置にある可撓性取付組立体１０を示す。可撓性上部スパウト要素３７及び可撓性下部スパウト要素３８は、それらの初期位置にあり、まだ移動していない。容器２０の内容積部と連通する内側閉鎖開口部１８は、図７、又は図８Ｃの更なる上部の詳細に示されるように、１次部分１１に対して静止位置に配置された２次部分１２の構成によって閉鎖される。

可撓性上部スパウト要素３７及び可撓性下部スパウト要素３８は、それぞれ２つの枢動点（４０及び４０’’’、４０’及び４０’’、５０及び５０’’’、５０’及び５０’’）によって取付組立体の残りの部分に接合された主要アーム（剛性アーム）を有するように構成されている。

飲料調製マシンからの針又は穿孔注入手段は、流体入口、１次流体入口１４及び２次流体入口１５を覆う可撓性シートを穿孔する。それらは、１次部分１１内の入口１４及び１５を穿孔して接続する２つの要素を有するフォークの一種として成形され構成される。飲料調製マシン内の別の位置決め要素は、２次部分１２の位置決め孔３１及び３２を穿孔して接続することになり、このマシンの位置決め要素はフォークなどとして構成される。穿孔注入手段は、穿孔して、更に入口１４及び１５を通して、かつ１次注入孔１６及び２次注入孔１７を通して容器２０の内容積部内に流体（典型的には水）を注入する。更に、この穿孔注入手段は、取付体１０の１次部分１１を横方向に（図５Ｃで矢印によって表されるように、中心に向かって水平に）移動する。位置決め孔３１、３２と接続するマシン内の他の位置決め要素は、同様に、取付体１０の２次部分１２を横方向に（図５Ｃで矢印によって表されるように、中心に向かって水平に）移動することになる。２つの部分１１及び１２は、中心に向かって横方向に、好ましくは同時に移動する（すなわち、２つの上部要素３７及び２つの下部要素３８は、ほぼ同時に移動する）。この移動により、アーム３７及び３８は、枢動点（より可撓性である）を中心に枢動する。例えば、１次部分１１内の上部要素３７のいずれかを見ると、穿孔注入手段が入口１４及び１５内に接続すると、部分１１は取付体の中心に向かって移動し、要素３７を枢動させ、枢動点４０及び４０’’’、４０’及び４０’’を更に圧縮する。したがって、上部要素３７は、図９Ａに示されるような初期位置から始まり、図９Ｂのような中間位置に進み、次いで最終位置９Ｃに進む。同様の方法で、好ましくはほぼ同時に、取付体の２次部分１２は、マシンの位置決め要素によって（位置決め孔３１、３２を通して）中心に向かって横方向に移動し、下部要素３８を枢動させ、枢動点５０及び５０’’’、５０’及び５０’’を更に圧縮する。

本発明の取付体の構成により、取付体を一方向（横方向）に圧縮し、圧縮の方向に垂直な方向に（すなわち、垂直方向に）移動を起こすことを可能にし、取付組立体と容器の内容積部の連通を開閉すること、及び／又は取付組立体の外部との出口導管の連通を更に開閉することを可能にする。図９Ａ〜図９Ｃを見ると、軸Ｘ−Ｘで横方向に加えられた圧縮力は、点Ａ及びＢを取付体の中心に向かってほぼ水平に移動させる。この圧縮により、点Ｃ及びＤを垂直方向に、典型的には反対方向に移動させ、互いに接近させる枢動点４０、４０’、４０’’、４０’’’、５０、５０’、５０’’及び５０’’’を中心とした要素３７及び３８の枢動が生じる。

本発明の取付体を正しく移動させるために、好ましい実施形態は、注出装置に対して取付組立体１０内に４つの固定点、すなわち、１次入口１４及び２次入口１５、並びに位置決め孔３１、３２を設ける。装置は、これらの４つの点（典型的にはフォーク型構成によって）に作用することによって、取付体をほぼ横方向に移動させる（圧縮）。異なる固定点を有する異なる構成も可能である。

１次部分１１及び２次部分１２における要素３７及び３８のそれぞれの移動により、流体を入口１４及び１５を通して容器２０の内容積部内に注入することができる初期位置（図９Ａ）から移動し、食品又は飲料製品を調製するために内部で製品（典型的には粉末）を溶解することができる。調製中、及び溶解が正しく行われるまで、容器２０の内容積部のパック１００の外側への連通は、内側閉鎖開口１８によって閉鎖され、１次部分１１に対する２次部分１２の位置により、あらゆる製品の注出が回避される。

いったん溶解が完了し、内部の製品が注出される準備が整うと、要素３７及び３８は、（図９Ｂのような中間位置及び図９Ｃのような最終位置へと）枢動し、ここで、容器２０の内部容積の連通が出口側開口部１９（それぞれ図９Ｂ及び図９Ｃの中間位置及び最終位置で開く）を通して開放される。容器２０の内部で調製された製品又は飲料は、出口側開口部１９（典型的には、正面及び背面）を通って、（パック１００に取り囲まれ、パックからカップ又は同様の受容体に送出された出口導管３５内に入る。１次部分１１は、出口導管３５の縁部に、取付組立体１０の下部を包む可撓性フィルムを引き裂くことができるように鋭角に構成された引き裂き部３６を備える。したがって、要素３７及び３８が移動すると、上部要素３７は下方に移動し、したがって出口導管３５の下方にも移動する。この下方への移動で、引き裂き部３６は、取付体１０の下部（出口導管３５の下部）を包む可撓性フィルムを引き裂いて、開いたままにして、調製された食品又は飲料を送出するための自由なアクセスを可能にする。

本発明はまた、初期閉鎖（図９Ａ）から、複数の中間（出口側開口部１９のより高い又はより低い範囲の開放、及び出口導管３５の完全な又は異なる程度の開放の引き裂きが可能）を通過して最終開放位置（図９Ｃ）に至るまで、可撓性取付組立体１０の異なる構成を制御することを可能にする。これにより、飲料の調製及び注出は、制御及び調節され得る（好ましくは、飲料注出マシン内の対応する制御ユニットによって読み取られ、実行されるパック１００内の識別手段によって）。

典型的には、パック１００からの食品又は飲料の注出が終了したとき、可撓性取付組立体１０は、その初期位置（図９Ａのように）に戻り、容器２０の内側から外側への連通が閉じられる。これにより、パック１００が調製マシンから取り外される際の液だれが回避される。

典型的には、パック１００と飲料調製及び注出マシンとのインターフェースは、取付組立体１０であり、したがって、異なるサイズのパック１００を、異なる量の原材料を貯蔵するように適合された同じマシンで使用することができる。取付体１０は変化せず、容器２０のサイズが変化する（典型的には、その高さ）。結果として、様々な製品（例えば、カップ１杯のエスプレッソコーヒー又はスープ１杯など）を生成することができるようになる。取付組立体１０の外側の設計及び構成は、対象とする製品とは無関係に同じままである。しかしながら、取付組立体１０の内部設計、特に注入孔の直径は、処理される原材料に応じて、したがって対象となる食品又は飲料製品に応じて異なることがある。また、他のパラメータ、例えば、注入される流体の流量及び／又は注入される流体の温度及び／又は注入される流体の総量は、処理すべき原材料に応じて、したがって対象とする食品又は飲料製品に応じて変更される。

パック１００を構成する食品容器又は飲料容器２０は、好ましくは互いに接合された２枚の可撓性の不透水性シートを備えて、少なくとも１つの原材料が収容される内容積部を画定する。好ましくは、食品容器又は飲料容器は本質的に平面的な形状を有し、図１に概略的に表されるように、取付組立体１０はパック１００の側部の１つに配置される。好ましくは、パック自体は実質的に可撓性であり、パウチ又はサッシェのように見える。可撓性とは、そのシートを容易に曲げることができることを意味する。仕上がったパック１００も屈曲が可能であり、柔らかく、硬質容器とは対照的に変形可能である。可撓性シート材料は、プラスチック積層体、金属蒸着箔若しくはアルミ箔又は繊維ベースの材料であり得る。本発明によれば、２枚の可撓性の不透水性シートは、単一の可撓性の不透水性シートを半分に折り、その自由縁部で接合することによって形成することができる。

典型的には、容器の内容積部を画定するために互いに接合された２つの可撓性の不透水性シートは、１枚の単一の可撓性の水不透過性シートを半分に折り畳んでその自由縁で接合したもので形成されている。上記モードによれば、容器は可撓性材料シートで作製された平面パウチであり、そのシートは容器の最上部で折り畳まれ、その縁部で接合されて内容積部が画定され、底部の接合された縁部には、典型的には取付組立体１０が含まれる。この実施形態は、容器と取付組立体とを備えるパック１００を製造する特に容易な方法を構成している。なぜなら、必要なことは、１枚のシートのみを（最も好ましくは矩形形状に従って）切断すること、及びそれを折り畳んで食品又は飲料の原材料に対する内容積部を形成することだからである。典型的には、製造の利便性のためにも、取付組立体１０は、容器の底縁部の封止中に、容器の底縁部内に導入される。

本発明によれば、取付組立体１０、及び／又は食品容器又は飲料容器２０のいずれかが、好ましくは識別手段（図示せず）を備え、識別手段は、容器２０内部での原材料の処理のための情報を含み、この情報をマシン内の適切な制御手段に提供する。既に述べたように、この情報は、例えば、導入される流体の温度、流体の流量及び総容積、調製時間、取付組立体内の要素３７及び３８の移動のシーケンスなどの調製処理におけるパラメータを含むことができる。要素３７、３８はアーム（実際には、添付の図に示されているように、典型的にはこれらのアームのうちの４つが存在する）とも呼ばれ、これらのアームのそれぞれは、典型的には２つの枢動点４０、４０’、４０’’’、４０’’’’及び５０、５０’、５０’’、５０’’’によって取付構造体の残りの部分に接合されることになる。

これら識別手段は、例えば、機械コード、光学コード、ＲＦＩＤタグ、バーコード、磁気コードなどの、任意の種類の認識手段を備えることができる。これら識別手段は例えば食品容器又は飲料容器の側縁部の１つに配置された検出孔として形成することもでき、容器は、２つの可撓性シートを一緒にしてパウチ又は容器に一致するように構成されており、検出孔は好ましくは、製品又は原材料が存在しない、容器の封止領域上に配置される。

好ましくは、本発明によれば、パック１００は、飲料生成中には基本的に垂直に配向された平面に沿って配向された平面の形状を呈し、流体入口が、その平面内に含まれる方向に流体の噴流を向ける。底部から容器の中に導入される流体噴流は、円形及びらせん状の動きに発展して、流体分子（典型的には水分子）と原材料粒子との間の乱流、摩擦及び高接触面が形成される。平均して、流体分子は、いったん混合されると食品又は飲料製品と共に容器を出るまでに、容器内で複数回回転する。最良の結果（再構成）が、矩形形状のパックを用いたときに観察されている。この構成により、得られた食品又は飲料には、良好な泡立ちが提供される。

本発明によれば、製品又は飲料の生成及び注出中は、食品容器又は飲料容器は本質的に垂直に配置され、流体入口１２を通って来る流体が容器２０の中に上向きに供給されるように、取付組立体１０が構成されている。

本発明の取付組立体は、調製マシンによって制御される出口導管の開口、食品又は飲料の抽出後の液だれ防止、マシンが出口導管を開閉する間の締め付けの保証など、複数の機能の組み合わせを可能にする。また、取付体の高さは比較的低く、コスト効率を可能にする小さい寸法に留まる。また、取付組立体の開閉は制御され、したがって、パックとマシンとの間の漏れのリスクを最小限に抑える。

本発明は、本発明の好適な実施形態を参照して説明されているが、添付の特許請求の範囲によって定義されている本発明の範囲から逸脱することなく、当業者によって多くの修正及び変形を実施することができる。

Claims (16)

1. １つ又は複数の食品容器又は飲料容器（２０）のための取付組立体（１０）であって、各容器は、食品又は飲料製品を調製するための少なくとも１つの原材料を含み、前記取付組立体（１０）は、
   流体が前記食品容器又は飲料容器に供給され得る際に通る少なくとも１つの注入孔と連通する少なくとも１つの流体入口と、
   前記食品又は飲料製品が注出される少なくとも１つの注出口と、を備え、
   前記取付組立体（１０）は、互いに対して相対的に移動可能な２つの部分を備え、この相対移動によって、前記取付組立体（１０）と前記容器の内容積部との連通が開閉され、及び／又は前記取付組立体の外部と前記注出口との連通が更に開閉され、
   前記２つの部分が、横方向及び垂直方向の両方で相対的に移動可能であることを特徴とする、取付組立体（１０）。
2. 前記取付組立体（１０）を実質的に横方向に圧縮するために加えられる横方向力は、前記取付組立体（１０）の前記２つの部分の実質的に反対の垂直運動に変換される、請求項１に記載の取付組立体（１０）。
3. 前記２つの部分の前記相対移動が同期される、請求項１又は２に記載の取付組立体（１０）。
4. 前記取付組立体（１０）は、少なくとも１つのアーム、好ましくは４つのアームを備え、各アームは、少なくとも２つの枢動点によって前記取付体の残りの部分に接合されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）。
5. 前記取付組立体（１０）は、前記組立体（１０）内に対称的に配置された２つの流体入口を備え、各流体入口は、対応する注入孔によって前記食品容器又は飲料容器に流体を供給し、調製される製品の種類に応じて順次及び／又は同時に作動される、請求項１から４のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）。
6. 前記少なくとも１つの注入孔を通して高速噴流を前記１つ又は複数の容器に注入するように構成されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）。
7. 前記流体入口は、可逆的に配置されている、請求項１から６のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）。
8. 前記取付組立体の前記２つの部分の互いに対する前記移動を案内するための少なくとも１つの位置決め孔を更に備える、請求項１から７のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）。
9. 前記注出口は、前記移動可能な部分のうちの１つに部分的に構成され、かつ前記移動可能な部分のうちの別の１つに部分的に構成され、これらの部分のうちの少なくとも１つは、引き裂き可能な要素を備える、請求項１から８のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）。
10. 請求項１から９のいずれか一項に記載の取付組立体（１０）と、前記取付組立体（１０）が取り付けられた少なくとも１つの食品容器又は飲料容器（２０）と、を備える、パック（１００）。
11. 前記食品容器又は飲料容器は、前記食品容器又は飲料容器の前記内容積部と連通している前記取付組立体（１０）の部分を除いて、前記取付組立体（１０）全体を包む可撓性カバーによって構成されている、請求項１０に記載のパック（１００）。
12. 例えば、導入される前記流体の温度、流量及び／又は容積、調製時間、前記取付組立体（１０）内の前記部分の移動のシーケンスなどの、前記１つ又は複数の容器（２０）内の前記原材料を処理するための情報を有する識別手段を更に備える、請求項１０又は１１に記載のパック（１００）。
13. 請求項１０から１２のいずれか一項に記載のパック（１００）から食品又は飲料製品を調製するためのマシンであって、前記マシンは、前記取付組立体（１０）と係合し、少なくとも１つの流体入口を通って流体を注入するために設計された手段と、少なくとも１つの位置決め孔と係合するための手段と、を備える、マシン。
14. 前記少なくとも１つの流体入口と係合する前記手段及び／又は前記少なくとも１つの位置決め孔と係合する前記手段は、前記取付組立体の前記２つの部分を互いに対して移動するように構成されている、請求項１３に記載のマシン。
15. 請求項１０から１２のいずれか一項に記載のパック（１００）を本質的に垂直な位置で受容し、流体を上向き方向に注入するように構成されている、請求項１３又は１４に記載のマシン。
16. 例えば、導入される前記流体の温度、流量及び／又は容積、調製時間、前記取付組立体（１０）内の前記部分の移動のシーケンスなどの、前記１つ又は複数の容器（２０）内の前記原材料の処理を制御するための制御手段を更に備える、請求項１３から１５のいずれか一項に記載のマシン。

Images