JP2021117259A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 節電状態において消耗品補充時に消耗品に関するデバイスへ通電が可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】 本実施形態の画像形成装置はカウンタと、人感センサと、操作入力部と、消耗品収容部と、制御部を有する。カウンタは、単位時間をカウントする。人感センサは、自装置の周囲の物体を検知する。操作入力部は、自装置への入力が可能である。消耗品収容部は、消耗品または消耗品を有する部分である。制御部は、節電状態中に人感センサによって物体が検知され、第一の時間の間に操作入力部によって自装置への操作がなかった場合に消耗品収容部に通電を行うように制御する。
【選択図】 図４

Description

本発明の実施形態は、画像形成装置に係る。

従来の画像形成装置にはスリープなどの節電機能が存在し、節電状態では一部のデバイスを除いたデバイスの通電を遮断することで省電力を実現している。また、画像形成装置には用紙残量、トナー残量などの消耗品の状態を管理者サービスに通知する機能がある。しかしながら、節電状態では一部のデバイス以外への通電を遮断しているため、ユーザが消耗品を交換したことを画像形成装置が検知できず、実際の消耗品の状態と管理者やサービスが把握している消耗品の情報に齟齬が生じてしまうという問題があった。

特開２０１９−１８１７０９号公報

本発明が解決しようとする課題は、節電状態において消耗品補充時に消耗品に関するデバイスへ通電が可能な画像形成装置を提供する。

上記課題を解決するために、本実施形態の画像形成装置はカウンタと、人感センサと、操作入力部と、消耗品収容部と、制御部を有する。カウンタは、単位時間をカウントする。人感センサは、自装置の周囲の物体を検知する。操作入力部は、自装置への入力が可能である。消耗品収容部は、消耗品または消耗品を有する部分である。制御部は、節電状態中に人感センサによって物体が検知され、第一の時間の間に操作入力部によって自装置への操作がなかった場合に消耗品収容部に通電を行うように制御する。

本実施形態における画像形成装置の外部構成を示す断面図である。 本実施形態における画像形成部を示す図である。 本実施形態における画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。 本実施形態における画像形成装置が節電状態の場合に、消耗品交換として用紙が補充される際の制御の例を示す図である。 本実施形態における画像形成装置が節電状態の場合に、消耗品交換としてトナーカートリッジが交換される際の制御の例を示す図である。 イエローのトナーカートリッジを着脱した際に表示される画面の例である。 本実施形態における画像形成装置が節電状態の場合に、消耗品交換として廃トナーボックスが交換される際の制御の例を示す図である。 廃トナーボックスを着脱した際に表示される画面の例である。

以下、発明を実施するための実施形態について説明する。
はじめに、図１から図３を参照して本実施形態の画像形成装置１（自装置）の構成について説明する。図１は、本実施形態における画像形成装置１の外部構成を示す断面図である。
本実施形態の画像形成装置１は、節電状態中に人感センサ９１によって用紙（記録メディア）、トナーカートリッジ４７及び廃トナーボックス４８といった消耗品を交換するユーザを検知し、消耗品収容部に通電を行う。消耗品収容部とは、例えば、用紙の有無を検知可能な給紙カセット３１、収容するトナー（記録剤）の残量を検知可能なトナーカートリッジ４７、除去されたトナーの収容量を検知可能な廃トナーボックス４８である。消耗品収容部は上述したものに限らず、消耗品の消耗状態を検知可能な状態検知手段を有するものであれば、画像形成装置１に設けられたユニットや外部デバイス、消耗品そのものであっても良い。

本実施形態の画像形成装置１は、例えば、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）により構成される。図１に示すように画像形成装置１は、読取部２、給紙部３、画像形成部４、操作入力部５、ディスプレイ６、搬送手段７、Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒ Ｆａｃｅ）部１０、人感センサ９１を備える。

Ｉ／Ｆ部１０は、画像処理装置に外部デバイスを接続するためのインターフェースである。Ｉ／Ｆ部１０は、有線及び無線のインターフェースを含む。

読取部２は、読取対象から画像情報を読み取り、画像形成装置１に記録する。記録された画像情報は画像形成部４によって用紙に形成されてもよいし、Ｉ／Ｆ部１０を介して外部デバイスに送信されてもよい。

操作入力部５は、ユーザからの操作入力を受け付ける。ディスプレイ６（表示部）は、所定の情報を表示する。操作入力部５とディスプレイ６は例えば、タッチパネルディスプレイ６のように一体となっていてもよく、物理キーを有していてもよい。

搬送手段７はピックアップローラ７１、レジストローラ７２、排紙ローラ７３、反転ローラ７４及び不図示の搬送ローラを備える。搬送ローラは用紙の搬送経路の各所に配置されたローラであり、搬送手段７の用紙の搬送において各ローラ間の中継を担っていてもよい。

ピックアップローラ７１は給紙部３に積載される用紙の上から一枚の用紙をピックアップする。その後、ピックアップされた用紙は搬送ローラによってレジストローラ７２まで搬送される。レジストローラ７２は搬送される用紙を一時的に停滞させ、トナー像の転写された２次転写ローラ４３のタイミングに合わせて用紙を送り出す。レジストローラ７２から送り出された用紙は２次転写ローラ４３、定着器４５を通過し、排紙ローラ７３から排紙される。搬送される用紙の両面に印刷が施される場合、排紙ローラ７３から送り出される用紙は当該用紙の排紙方向上流側の一端から反転ローラ７４に搬送される。反転ローラ７４から送り出された用紙はレジストローラ７２へ搬送され、２次転写ローラ４３、定着器４５を通過することで用紙裏面にトナー像が転写、定着され、排紙ローラ７３から排紙される。

給紙部３は、複数の給紙カセット３１を備える。給紙カセット３１は、画像が形成される用紙を積載し、積載されている用紙のうち一番上の用紙が搬送手段７に備わるピックアップローラ７１によって搬送される。給紙カセット３１は、例えば、画像形成装置１の下部に設けられ、抜き差しするように開閉可能である。給紙カセット３１が複数ある場合、それぞれに設定した種類の用紙を収容する。また、それぞれの給紙カセット３１に用紙を収容した後に対応する用紙の情報を画像形成装置１に設定してもよい。

給紙カセット３１は、給紙センサ９２（状態検知手段）及び昇降板３３を有する。給紙センサ９２は、収容された用紙の残量を検知する。給紙センサ９２は、例えばアクチュエータである。給紙センサ９２は例えば、各給紙カセット３１の上部に設けられており、上方向に力が加わっている場合に用紙が存在していることを検知する。また、給紙センサ９２は、給紙カセット３１に収容された用紙の有無を検知できるものであれば公知技術を使用したどの方式のセンサでもよい。

昇降板３３は、給紙カセット３１の床面に設けられ、用紙を積載可能な板状の部材である。昇降板３３は、例えばスプリングやモータなどの動力を有しており、これらによって上下方向に昇降可能である。給紙カセット３１が開かれる場合、すなわち画像形成装置１から引き抜かれる場合、昇降板３３は昇降可能な範囲のうちの最下部に移動する。昇降板３３が最下部に移動することによって、ユーザは給紙カセット３１に最大限に用紙を補充することが可能となる。

給紙カセット３１を開いた状態から閉じた状態、すなわち画像形成装置１から引き抜かれた状態からセットされた状態にすると、昇降板３３は動力によって最下部から上方向に移動する。昇降板３３が上方向に移動することで、昇降板３３に積載された用紙は給紙センサ９２に接触し、検知される。ただし、昇降板３３には給紙センサ９２との接触を回避するために給紙センサ９２と対向する位置に空間が設けられている。そのため、昇降板３３に用紙が積載されていない場合に給紙センサ９２が検知することはない。

図２は、本実施形態における画像形成部４を示す図である。画像形成部４は感光体４１１、帯電器４１２、現像器４１３、１次転写ローラ４１４、感光体クリーナー４１５、転写ベルト４２、２次転写ローラ４３、対向ローラ４４、定着器４５、転写ベルトクリーナー４６、トナーカートリッジ４７及び廃トナーボックス４８を備える。

ここで、図２に示す矢印ａは転写ベルト４２の回転方向を、矢印ｂは感光体４１１の回転方向を、矢印ｃは不図示の露光装置からのレーザーの照射方向を、矢印ｄは画像が形成される用紙の搬送方向を示している。また、図２に示す各ステーション４１に備わるコンポーネントの構成は同一であるため、各ステーション４１のコンポーネントの番号を一部省略している。

画像形成部４は、例えば、イエローのトナーを扱うイエローステーション、マゼンタのトナーを扱うマゼンタステーション、シアンのトナーを扱うシアンステーション及びブラックのトナーを扱うブラックステーションを備える。各ステーション４１はそれぞれ、上記の感光体４１１、帯電器４１２、現像器４１３、１次転写ローラ４１４、感光体クリーナー４１５を備える。図２において、各ステーション４１は左からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に並んでおり、それぞれ転写ベルト４２にトナーを転写する。

感光体４１１は、光信号（レーザーｃ）を受けて静電潜像を形成する。帯電器４１２は感光体４１１表面を帯電し、電荷を与える。現像器４１３は、感光体４１１上にトナーを送り出し静電潜像を現像化する。１次転写ローラ４１４は、感光体４１１上の現像を転写ベルト４２に転写する。転写ベルト４２は、転写された現像を２次転写ローラ４３に搬送する。感光体クリーナー４１５は、転写後に感光体４１１上に残ったトナー及び電荷を取り除く。２次転写ローラ４３及び対向ローラ４４は用紙の搬送路を介して対向するローラで、転写ベルト４２上の現像を給紙部３から搬送される用紙に転写する。定着器４５は、熱及び圧力を加えて用紙上のトナーを溶融し、定着させる。転写ベルトクリーナー４６は、転写されずに転写ベルト４２上に残留したトナーを取り除く。

トナーカートリッジ４７は、用紙上に画像を形成するためのトナーを収容しており、現像器４１３にトナーを補充する。トナーの色には種類があり、例えば、図２のトナーカートリッジ４７においては、左からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーをそれぞれ収容している。トナーカートリッジ４７には不図示の第一のスクリュー及びトナー残量センサ９３（状態検知手段）が設けられている。第一のスクリューは現像器に補充するトナーを搬送する。トナー残量センサ９３は第一のスクリューによって搬送されるトナー量を検知する。制御部８は、トナー残量センサ９３によって検知されたトナー量の計測値が閾値に達した際にトナーカートリッジ４７を交換することを示す通知を行う。トナー残量を検知する方法は上述した方法に限るものではない。例えば、第一のスクリューが駆動する時間を計測し、その計測値が閾値に達した際にトナーカートリッジ４７を交換することを示す通知を行っても良い。また、現像器４１３内のトナー濃度を計測し、トナー補充動作後であってもその計測値が閾値を超えない場合にトナーカートリッジ４７を交換することを示す通知を行っても良い。また、トナー残量を検知する方法は光学センサを用いたり、トナーカートリッジ４７の重量を参照したりするものであってもよい。

廃トナーボックス４８は、例えば、画像形成部４のうち、画像形成装置１のフロント側に設置される。廃トナーボックス４８は、各ステーション４１の感光体クリーナー４１５及び転写ベルトクリーナー４６によって感光体４１１及び転写ベルト４２から除去されたトナー（以下、廃トナー）を収容する。廃トナーボックス４８には不図示の第二のスクリュー及び廃トナーセンサ９４（状態検知手段）が設けられている。第二のスクリューは除去された廃トナーを廃トナーボックス４８の所定の位置へ搬送する。廃トナーセンサ９４は第二のスクリューによって搬送される廃トナー量を検知する。制御部８は、廃トナーセンサ９４によって検知された廃トナー量の計測値が閾値に達した際に廃トナーボックス４８を交換することを示す通知を行う。廃トナー量を検知する方法は上述した方法に限るものではない。例えば、第二のスクリューが駆動する時間を計測し、その計測値が閾値に達した際に廃トナーボックス４８を交換することを示す通知を行っても良い。また、廃トナー量を検知する方法は光学センサを用いたり、廃トナーボックス４８の重量を参照したりするものであってもよい。

給紙カセット３１の用紙、トナーカートリッジ４７及び廃トナーボックス４８の、消耗品の交換を促す通知は、例えば図１に示すディスプレイ６への表示や音での通知、またはネットワークを介した外部デバイスへの通知でもよい（通知手段）。外部デバイスとは、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などである。

画像形成装置１の有するステーション４１及びトナーカートリッジ４７は複数でも単一でも良いし、特定のトナーの色を限定しない。また、トナーは加熱によって色の消える消色トナーでもよい。

図１に戻り、画像形成装置１の外部構成について説明を続ける。
人感センサ９１は、画像形成装置１の周囲の人物を検知し、検知結果を制御部８に出力する。画像形成装置１の周囲の人物が検知可能であればどの位置に設置されていてもよく、人物の検知可能範囲は任意に設定可能である。人感センサ９１の人物の検知方式として、例えば赤外線や超音波、カメラを用いた動作検知などを用いる。また、その他の公知技術を使用した方法で人物を検知してもよく、人物検知の方式を限定しない。

制御部８は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）を有する。ＲＯＭは、画像形成装置１の制御プログラムを記憶する。ＲＡＭは、制御プログラムを行うための処理を一時的に記憶する。ＣＰＵは、制御プログラムの命令セットを実行するハードウェアである。制御部８は、バス９を介して接続される画像形成装置１の各デバイスを制御する。

図３は、本実施形態における画像形成装置１の制御構成を示すブロック図である。
画像形成装置１は、給紙カセット開閉センサ９５、トナーカートリッジ着脱センサ９６及び廃トナーボックス着脱センサ９７を有する。

給紙カセット開閉センサ９５は、画像形成装置１に給紙カセット３１がセットされているか否かを検知する。また、画像形成装置１に給紙カセット３１が複数備わる場合、複数の給紙カセット３１のそれぞれに給紙カセット開閉センサ９５が設けられ、どの給紙カセット３１がセットされているか否かが判別可能である。

トナーカートリッジ着脱センサ９６は画像形成装置１にトナーカートリッジ４７のうちのいずれかがセットされているか否かを検知する。また、画像形成装置１にトナーカートリッジ４７が複数備わる場合、複数のトナーカートリッジ４７のそれぞれにトナーカートリッジ着脱センサ９６が設けられ、どのトナーカートリッジ４７がセットされているか否かを判別可能である。

廃トナーボックス着脱センサ９７は、廃トナーボックス４８がセットされているか否かを検知する。また、画像形成装置１に廃トナーボックス４８が複数備わる場合、複数の廃トナーボックス４８のそれぞれに廃トナーボックス着脱センサ９７が設けられ、どの廃トナーボックス４８がセットされているか否かを判別可能である。

上述した読取部２、給紙部３、画像形成部４、操作入力部５、ディスプレイ６、搬送手段７、人感センサ９１、給紙カセット開閉センサ９５、トナーカートリッジ着脱センサ９６及び廃トナーボックス着脱センサ９７は、バス９を介して制御部８に接続され、制御部８によって制御される。また、制御部８はＩ／Ｆ部１０によって接続される外部デバイスからの指示で、各種の制御を行うことも可能である。

画像形成装置１は、不図示のカウンタを有する。カウンタは、経過時間をカウントする。カウントの方式は、例えば、画像形成装置１のリアルタイムクロックを用いる。リアルタイムクロックは電池を内蔵しており、常に現在の時刻を表す信号を出力可能である。

画像形成装置１は、不図示の節電切替手段を有する。画像形成装置１は、節電切替手段によってアクティブ状態と節電状態とに電源の状態を変更可能である。アクティブ状態は、各部に電源が通電されて各機能が実行可能な状態である。節電状態は、アクティブ状態よりも消費電力を抑えて待機する状態である。節電状態は、例えば定着器４５や制御基板などの各種デバイスへの通電を遮断、減少させることによりアクティブ状態で消費される電力よりも少ない電力での待機が可能となる。アクティブ状態から節電状態への切り替えは、例えば、カウンタを参照し、ユーザが画像形成装置１の操作を行っていない状態が一定時間経過したことによる切り替えでも良いし、ユーザが操作入力部５によって節電状態へ切り替える入力を行ってもよい。本実施形態では、節電状態であってもディスプレイ６及び操作入力部５には常時通電されていてもよく、人感センサ９１及び節電状態の制御に関わる制御部８には常時通電される。

次に、本実施形態の画像形成装置１における人感センサ９１と制御部８の概略的な動作について図４から図８を参照して説明する。
図４は、本実施形態における画像形成装置１が節電状態の場合に、消耗品交換として用紙が補充される際の制御の例を示す図である。

ＡＣＴ１０１は、人感センサ９１によって画像形成装置１の周辺の人物を検知する。ここで、画像形成装置１に対して作業を行う人物をユーザとする。人感センサ９１が人物を検知する際にカウンタを参照して検知している経過時間をカウントしてもよい。人物を検知している時間をカウントすることで、人物が画像形成装置１に対して作業を行うユーザか、画像形成装置１に対して作業を行わない人物かを判定する。作業を行わない人物とは、例えば画像形成装置１の周辺を通過しただけの人物などである。人感センサ９１が一定時間人物を検知した場合、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知したとして制御を行う（ＡＣＴ１０１，ＹＥＳ）。この判定の基準となる経過時間は任意で設定可能である。

ＡＣＴ１０２は、ＡＣＴ１０１において人感センサ９１がユーザを検知した場合（ＡＣＴ１０１，ＹＥＳ）に、カウンタを参照して一定時間内での操作入力部５への操作の有無を判定する。一定時間内に操作入力部５への操作がなかった場合（ＡＣＴ１０２，ＹＥＳ）、制御部８は給紙カセット３１への通電を行う（ＡＣＴ１０３）。これによって、人感センサ９１によって検知されたユーザが印刷やコピーなどの画像形成装置の機能を使用する人物か、用紙、トナーカートリッジ４７及び廃トナーボックス４８といった消耗品を補充、交換する人物かを判定する。

ＡＣＴ１０４は、ＡＣＴ１０３において給紙カセット３１に通電されている際に、カウンタと給紙カセット開閉センサ９５を用いて一定時間内での給紙カセット３１の開閉の有無を判定する。給紙カセット開閉センサ９５によって一定時間内に給紙カセット３１が画像形成装置１にセットされたことを検知した場合（ＡＣＴ１０４，ＹＥＳ）、給紙センサ９２は用紙の有無を検知する（ＡＣＴ１０５）。

ＡＣＴ１０６は、制御部８がＡＣＴ１０５において給紙センサ９２が検知した用紙の有無を通知する。通知の手段は、前述したようにディスプレイ６や音で示したり、ネットワークを介して外部端末で通知したりしてもよい。その後、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知している場合（ＡＣＴ１０１，ＹＥＳ）、連続してＡＣＴ１０４からのステップを判定してもよい。

ＡＣＴ１０１において、人感センサ９１によってユーザが検知されなかった場合（ＡＣＴ１０１，ＮＯ）、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知するまで待機する。このとき、給紙カセット３１へ通電されている場合、制御部８は給紙カセット３１への通電を遮断する（ＡＣＴ１１０）。

ＡＣＴ１０２において、一定時間内に操作入力部５への操作があった場合（ＡＣＴ１０２，ＮＯ）、制御部８は画像形成装置１を節電状態からアクティブ状態に切り替える（ＡＣＴ１０７）。

ＡＣＴ１０８は、画像形成装置１がアクティブ状態の場合において、カウンタを参照して一定時間内での画像形成装置１への操作の有無を判定する。ユーザからの操作がない状態でカウンタによって一定の時間がカウントされると（ＡＣＴ１０８，ＹＥＳ）、制御部８は画像形成装置１を節電状態に切り替える（ＡＣＴ１０９）。また、画像形成装置１への操作が行われるごとにカウンタのカウントをリセットし、再度カウントを開始する（ＡＣＴ１０８，ＮＯ）。このカウントされる時間は、任意に設定可能である。

ＡＣＴ１０９は、制御部８が画像形成装置１をアクティブ状態から節電状態に切り替える。その後、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知するまで待機する。また、画像形成装置１の節電状態への切り替えは、操作入力部５からの入力を介してもよい。

ＡＣＴ１０４において、一定時間内に給紙カセット３１の開閉が行われなかった場合（ＡＣＴ１０４，ＮＯ）、制御部８はＡＣＴ１０１に遷移する。

図５は、本実施形態における画像形成装置１が節電状態の場合に、消耗品交換としてトナーカートリッジ４７が交換される際の制御の例を示す図である。図５のＡＣＴ２０１、ＡＣＴ２０２及びＡＣＴ２０７からＡＣＴ２０９は、図４のＡＣＴ１０１、ＡＣＴ１０２及びＡＣＴ１０７からＡＣＴ１０９と同様の制御であるため、説明を割愛する。図６は、イエローのトナーカートリッジ４７を着脱した際に表示される画面の例である。図６の表示において、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーが着脱された場合には「イエロー」部分の表示が対応する色の名称となって表示される。

ＡＣＴ２０１で人感センサ９１がユーザを検知し（ＡＣＴ２０１，ＹＥＳ）、ＡＣＴ２０２で一定時間内に操作入力部５への操作がなかった場合（ＡＣＴ２０２，ＹＥＳ）、制御部８はトナーカートリッジ４７への通電を行う（ＡＣＴ２０３）。

ＡＣＴ２０４は、ＡＣＴ２０３においてトナーカートリッジ４７に通電されている際に、カウンタとトナーカートリッジ着脱センサ９６を用いて、一定時間内でのトナーカートリッジ４７の着脱の有無を判定する。トナーカートリッジ着脱センサ９６によって一定時間内にトナーカートリッジ４７が画像形成装置１にセットされたことを検知した場合（ＡＣＴ２０４，ＹＥＳ）、制御部８は該当するトナーカートリッジ４７のトナー残量の計測値をリセットする（ＡＣＴ２０５）。

ＡＣＴ２０６は、制御部８がＡＣＴ２０５においてトナー残量の計測値をリセットした、対応する色のトナーカートリッジ４７を交換したことを通知する。その後、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知している場合（ＡＣＴ２０１，ＹＥＳ）、連続してＡＣＴ２０４からのステップを判定してもよい。

ＡＣＴ２０１において、人感センサ９１によってユーザが検知されなかった場合（ＡＣＴ２０１，ＮＯ）、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知するまで待機する。このとき、トナーカートリッジ４７へ通電されている場合、制御部８はトナーカートリッジ４７への通電を遮断する（ＡＣＴ２１０）。

ＡＣＴ２０４において、一定時間内にトナーボックス４７の着脱が行われず（ＡＣＴ２０４，ＮＯ）、ユーザが検知されなかった場合（ＡＣＴ２０１，ＮＯ）、制御部８はトナーカートリッジ４７への通電を遮断する（ＡＣＴ２１０）。その後、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知するまで待機する。

ＡＣＴ２０４においてトナーカートリッジ４７の着脱が行われた場合、新しいトナーカートリッジ４７に交換したか否かを選択する画面（図６参照）をディスプレイ６に表示してもよい。トナーカートリッジ４７を交換したことを示す選択肢（図６では「はい」）を選択した場合、対応するトナーカートリッジ４７のトナー残量の計測値をリセットし、ＡＣＴ２０６に移行してトナーカートリッジ４７を交換したことを通知する。トナーカートリッジ４７を交換しなかったことを示す選択肢（図６では「いいえ」）を選択した場合、トナー残量の計測値を保持し、再度ＡＣＴ２０４の判定を行う。これにより、トナーカートリッジ４７を取り外したが、再度当該トナーカートリッジ４７を取り付けた場合でもトナー残量の計測値に齟齬が生じない。

また、トナーカートリッジ４７には個々のトナーカートリッジ４７のＩＤを保存したＩＣチップが設けられていてもよい。制御部８はそれぞれに設けられたＩＣチップのＩＤを読み取ることで個々のトナーカートリッジ４７を識別可能であり、トナーカートリッジ４７の着脱前後のＩＤを識別することでトナーカートリッジ４７が交換されたか否かを検知可能である。この場合、着脱前後のトナーカートリッジ４７のＩＤが異なればＡＣＴ２０５に移行し、着脱前後のトナーカートリッジ４７のＩＤが同一ならば再度ＡＣＴ２０４の判定を行う。これによれば、上述した交換したか否かを選択させる制御を行う必要はない。

図７は、本実施形態における画像形成装置１が節電状態の場合に、消耗品交換として廃トナーボックス４８が交換される際の制御の例を示す図である。図７のＡＣＴ３０１、ＡＣＴ３０２及びＡＣＴ３０７からＡＣＴ３０９は、図４のＡＣＴ１０１、ＡＣＴ１０２及びＡＣＴ１０７からＡＣＴ１０９と同様の制御であるため、説明を割愛する。図８は、廃トナーボックス４８を着脱した際に表示される画面の例である。

ＡＣＴ３０１で人感センサ９１がユーザを検知し（ＡＣＴ３０１，ＹＥＳ）、ＡＣＴ３０２で一定時間内に操作入力部５への操作がなかった場合（ＡＣＴ３０２，ＹＥＳ）、制御部８は廃トナーボックス４８への通電を行う（ＡＣＴ３０３）。

ＡＣＴ３０４は、ＡＣＴ３０３において廃トナーボックス４８に通電されている際に、カウンタと廃トナーボックス着脱センサ９７を用いて、廃トナーボックス着脱センサ９７によって一定時間内に廃トナーボックス４８が画像形成装置１にセットされたことを検知した場合（ＡＣＴ３０４，ＹＥＳ）、制御部８は廃トナー量の計測値をリセットする（ＡＣＴ３０５）。

ＡＣＴ３０６は、制御部８がＡＣＴ３０５において廃トナー量をリセットした後、廃トナーボックス４８を交換したことを通知する。その後、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知している場合（ＡＣＴ３０１，ＹＥＳ）、連続してＡＣＴ３０４からのステップを判定してもよい。

ＡＣＴ３０１において、人感センサ９１によってユーザが検知されなかった場合（ＡＣＴ３０１，ＮＯ）、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知するまで待機する。このとき、廃トナーボックス４８へ通電されているとき、制御部８は廃トナーボックス４８への通電を遮断する（ＡＣＴ３１０）。

ＡＣＴ３０４において、一定時間内廃トナーボックス４８の着脱が行われず（ＡＣＴ３０４，ＮＯ）、ユーザが検知されなかった場合（ＡＣＴ３０１，ＮＯ）、制御部８は廃トナーボックス４８への通電を遮断する（ＡＣＴ３１０）。その後、制御部８は人感センサ９１がユーザを検知するまで待機する。

ＡＣＴ３０４において廃トナーボックス４８の着脱が行われた場合、新しい廃トナーボックス４８に交換したか否かを選択する画面（図８参照）をディスプレイ６に表示してもよい。廃トナーボックス４８を交換したことを示す選択肢（図８では「はい」）を選択した場合、廃トナーボックス４８の廃トナー量の計測値をリセットし、ＡＣＴ３０６に移行して廃トナーボックス４８を交換したことを通知する。廃トナーボックス４８を交換しなかったことを示す選択肢（図８では「いいえ」）を選択した場合、廃トナー量の計測値を保持し、再度ＡＣＴ３０４の判定を行う。これにより、廃トナーボックス４８を取り外したが、再度当該廃トナーボックス４８を取り付けた場合でも廃トナー量の計測値に齟齬が生じない。

また、廃トナーボックス４８には個々の廃トナーボックス４８のＩＤを保存したＩＣチップが設けられていてもよい。制御部８はそれぞれに設けられたＩＣチップのＩＤを読み取ることで個々の廃トナーボックス４８を識別可能であり、廃トナーボックス４８の着脱前後のＩＤを識別することで廃トナーボックス４８が交換されたか否かを検知可能である。この場合、着脱前後の廃トナーボックス４８のＩＤが異なればＡＣＴ３０５に移行し、着脱前後の廃トナーボックス４８のＩＤが同一ならば再度ＡＣＴ３０４の判定を行う。これによれば、上述した交換したか否かを選択させる制御を行う必要はない。

以上説明したように、本実施形態においては、画像形成装置１が節電状態であっても人感センサ９１によってユーザを検出すると、消耗品交換に関する部位（給紙カセット３１、トナーカートリッジ４７、廃トナーボックス４８）へ通電を行う。これにより、画像形成装置１は消耗品の交換を検知可能となるため、用紙残量やトナー残量などの正確な消耗品の情報を管理者サービスに通知可能となる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１・・・画像形成装置（自装置）
５・・・操作入力部
６・・・ディスプレイ（表示部）
８・・・制御部
３１・・・給紙カセット（消耗品収容部）
４７・・・トナーカートリッジ（消耗品収容部）
４８・・・廃トナーボックス（消耗品収容部）
９１・・・人感センサ
９２・・・給紙センサ（状態検知手段）
９３・・・トナー残量センサ（状態検知手段）
９４・・・廃トナーセンサ（状態検知手段）
９５・・・給紙カセット開閉センサ
９６・・・トナーカートリッジ着脱センサ（記録剤収容手段着脱センサ）
９７・・・廃トナーボックス着脱センサ（記録剤収容手段着脱センサ）

Claims (6)

1. 単位時間をカウントするカウンタと、
   自装置の周囲の物体を検知する人感センサと、
   前記自装置への入力が可能な操作入力部と、
   消耗品の消耗状態を検知可能な状態検知手段と、
   前記状態検知手段を有する消耗品収容部と、
   節電状態中に前記人感センサによって前記物体が検知され、第一の時間の間に前記操作入力部によって前記自装置への操作がなかった場合に前記消耗品収容部に通電を行うように制御する制御部と、
   を有する画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記節電状態中に前記人感センサによって前記物体が検知され、前記第一の時間の間に前記操作入力部によって前記自装置への操作がなかった場合に前記消耗品収容部に通電を行うように制御したとき、前記操作入力部には通電を行わない、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記状態検知手段によって検知した前記消耗状態を通知する通知手段をさらに有し、
   前記制御部は、前記節電状態中に前記人感センサによって前記物体が検知され、前記第一の時間の間に前記操作入力部による操作がなかった場合に前記消耗品収容部に通電を行い、前記第二の時間の間に前記消耗品収容部に操作があった場合に前記消耗状態を通知する、
   請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記節電状態中に前記人感センサによって前記物体が検知されない場合に、前記消耗品収容部への通電量を減少させる、
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記消耗品収容部は、記録メディアを収容可能且つ、前記記録メディアを補充するために前記自装置から開放及び収容可能な給紙カセットであり、
   前記給紙カセットが開放された状態から、前記自装置に収容されると、前記給紙カセットが操作されたことを検知する給紙カセット開閉センサをさらに有する、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記消耗品収容部は、記録剤を収容可能且つ、前記自装置から取り外し及び取り付け可能な記録剤収容手段であり、
   前記記録剤収容手段が取り外された状態から、前記自装置に取り付けられると、前記記録剤収容手段が操作されたことを検知する記録剤収容手段着脱センサをさらに有する、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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