JP2020534787A - 黒麹種菌の連続培養及びそれを用いたクエン酸製造方法 - Google Patents

Abstract

黒麹種菌の連続培養及びそれを用いたクエン酸製造方法を提供することを課題とする。本発明は、黒麹種菌の連続培養方法を開示し、前記方法は（１）開始段階：黒麹菌の胞子を種菌培地に接種して液体種菌を得るステップと、（２）種菌の連続培養段階：ステップ（１）で得られた液体種菌に対し連続分散処理を施し、分散で得られた液体種菌を連続培養し、同時に新鮮種菌流加培地を補給するステップと、（３）停止段階：新鮮種菌流加培地の補給及び分散処理を停止し、継続培養して液体種菌を得てから発酵培地に移して発酵培養するステップとを含む。本発明の方法は、多細胞糸状菌の生育が遅いこと、及び菌糸体の連続培養中に容易にロスする問題を解決し、種菌の連続培養を完全に実現し、菌体を最適な生育環境内に維持させ、菌種の退化を防止し、液体種菌を連続的に安定した活力の高い状態にさせ、対応する発酵によるクエン酸製造性能を向上させる。

Description

本発明は、微生物の培養技術分野に関し、特に、黒麹種菌の連続培養及びそれを用いたクエン酸製造方法に関する。

クエン酸は、世界における製造量及び使用量が最大の有機酸であり、重要な化学工業製品でもあり、幅広く使用されている。クエン酸は、主に例えば酸味料、酸化防止剤、ゲル化剤等の食品工業に用いられ、かつ医薬、飼料、化学工業、電子、紡績等の工業分野でも広く利用されており、市場の需要量も年を追って増加している。中国は、クエン酸の最大生産国と輸出国であり、製造技術も最先端で、市場における競争力も強く、特に、トウモロコシ、ほし芋等の澱粉質を原料とする独創的な液内発酵指数が世界上位入りを果たした。

しかしながら近年生物発酵技術が絶え間なく急速に発展し、新しい発酵技術も絶え間なく生まれ、様々な効率の高い連続培養方式は異なる発酵製品上に広く利用されているが、クエン酸を生成する菌種である黒麹菌は、多核の糸状真菌であり、その生育特性及び菌体形態が酵母や細菌等の単細胞微生物と全く異なり、酵母や細菌を生産菌株とする高効率かつ成熟した発酵方式は黒麹菌のクエン酸発酵・製造に上手く利用することができず、クエン酸等の糸状菌を生産菌株とする発酵産業の発展を著しく制約していた。

現在、クエン酸の発酵や製造は、依然従来の方式のままで使用し、すなわち、先に大量の黒麹菌胞子を調製し；そして胞子を種菌培地内に接種して培養して成熟した液体種菌を得；液体種菌を発酵培地内に移入して発酵させてクエン酸発酵液を得る。クエン酸の従来酵方式には、以下の問題があり；
（１）黒麹菌胞子の調製は手間がかかり、周期も長く、効率も低い：黒麹菌菌種は、賦活、平板によるスクリーニング及びステージ３拡大培養を経る必要があり、調製周期が３０日を超え；手作業が煩雑で、雑菌汚染リスクも大きい。
（２）菌種の安定性や一致性が悪い：現在胞子調製の機械化程度が低く、麩麹培養容器が小さく、異なる容器内の一致性が比較的悪いため、種菌培養の品質と発酵結果が不安定となる。
（３）種菌培養の効率が低い：胞子接種から種菌培養までは、８〜１２時間の発芽時間が必要で、種菌タンクの利用効率が下がる。
（４）種菌の回分培養が不安定である：回分培養において、菌体の生育環境（例えば糖濃度、ｐＨ等）が絶え間なく変化し、菌体の生育は長期的に最適な環境にあることができない。

現在業界内には、糸状菌の種菌連続培養方法がまだなく、その原因は糸状菌が一般的に多細胞で、生育が遅く、塊状や球状になり、連続培養において細胞が容易にロスしていた。よく見られる連続培養は、主に細菌、酵母等種類の微生物の面に集中し、これらは全て単細胞で、形態も簡単で、制御しやすい。特許文献１には、菌糸体の分散技術に基づきクエン酸の黒麹種菌の連続培養方法が開示され、「連続」培養と称されているが、本質は「循環」培養であり、その方法は前バッチの残りの分散菌糸を新しい種菌培地に接種して液体種菌として培養し種菌循環培養を実現する。その方法は胞子の使用量を減らすと共に胞子の発芽時間を短縮できるが、種菌を異なるタンク内に切り換えて培養する必要があるため、設備システムが増えてしまい、操作も相対的に煩雑となり；かつ各バッチの液体種菌は依然回分培養方式で行い、培養環境も絶え間なく変化するため、種菌が最適な環境条件で生育することを保証できず、バッチ間の不安定が存在するだけでなく、更に重要なことは菌種の退化を容易に招き、発酵レベルにも影響を及ぼす。よって、現在の業界内には、本当の種菌連続培養方法が生み出されていない。

特許文献１内の回分培養に比べると、黒麹種菌の連続培養は以下の技術的問題点を克服する必要がある。（１）菌体の生育が遅く、菌糸体が容易にロスし；（２）菌種の継代回数を減らし、菌体の退化を防止；（３）適した液体種菌の滞留時間を確定して、菌体ロスの速すぎを防止し、同時に移種液体種菌内の菌体量が十分となるよう保障し、かつ培養環境の安定性も保証し；（４）適した菌糸の大きさを確定し、菌体の生育速度及び希釈速度のバランスをとらせる。

よって、如何にして多細胞糸状菌の制限を打破し、液体種菌の調製過程を改善することで、胞子の使用量を減らし、種菌培養効率をアップできることや、また種菌の生育環境を最適な状態に維持させることができ、培養環境が菌体の生育状態に基づいてリアルタイムでフィードバック調節を行い、菌種の退化を防止し、液体種菌の品質安定を保証し、発酵レベルを向上させるかが、現在クエン酸の生産中の解決が急務の課題となっている。

中国特許番号第ＣＮ２０１４１０３２９６５２．Ｘ号

従来技術に存在する上記課題について、本発明の出願人は、黒麹種菌の連続培養及びそれを用いたクエン酸製造方法を提供する。本発明の方法は、多細胞糸状菌の生育が遅いこと及び菌糸体の連続培養において容易にロスする問題を解決し、種菌の連続培養を完全に実現し、菌体を最適な生育環境に維持させ、菌種の退化を防止し、液体種菌も連続して安定した高い活力状態にさせることで、対応する発酵指標は顕著に高める。

黒麹種菌の連続培養方法であって、
（１）開始段階：黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、１６〜３６時間培養して液体種菌を得るステップ、
（２）種菌の連続培養段階：ステップ（１）で得られた液体種菌に対し連続分散処理を施し、分散で得られた液体種菌を連続培養し、培養過程中の液体種菌を発酵培地に連続して流入させて発酵培養し、同時に流出した液体種菌と同一の速度で新鮮流加培地を補給するステップ、及び、
（３）停止段階：新鮮流加培地の補給及び分散処理を停止し、継続培養して液体種菌を得てから液体種菌を発酵培地に移して発酵培養するステップ、
を含む。

ステップ（１）において黒麹菌の胞子を接種した後の最終濃度は、１〜９×１０⁵個／ｍＬであり；ステップ（１）において種菌培地の全糖は、１００〜１８０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが２０〜４０であり；ステップ（１）において種菌培養条件は、温度３５〜３９℃、風量０．２〜０．４ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．１Ｍｐａ、撹拌回転数１００〜２００ｒｐｍである。

ステップ（２）において補給する新鮮流加培地の全糖は、１５０〜２００ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが１５−３０であり；ステップ（２）内の連続培養条件は、温度３５〜３７℃、風量０．３〜０．６ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．０７Ｍｐａ、撹拌回転数が１５０〜２００ｒｐｍである。

ステップ（３）において継続培養の培養条件は、温度３５〜３９℃、風量０．３〜０．６ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．１Ｍｐａ、撹拌回転数１５０〜２００ｒｐｍである。

ステップ（２）において、前記液体種菌の連続分散処理の方法は、分散器で液体種菌内の菌糸体を１０〜８０μｍの綿状菌糸に分散する。

ステップ（２）において、新鮮流加培地の補給速度と液体種菌流出の速度Ｆ＝Ｖ／ｔであり、ここでＶは種菌タンク内の液体種菌体積であり、サイズの異なるタンクで液体種菌体積を確認し；ｔは、液体種菌の滞留時間であり、綿状菌糸の細胞濃度に基づきフィードバック調節を行い、通常は６〜２４時間をとる。

ステップ（２）、ステップ（３）において、発酵接種の割合は、５〜２５％（ｖ／ｖ）である。

ステップ（２）、ステップ（３）において、発酵培地の全糖は、１６０〜２００ｇ／Ｌで、Ｃ／Ｎが５０−９０であり；ステップ（２）、ステップ（３）において、温度３５〜３９℃、風量０．１〜０．４ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．１Ｍｐａ、撹拌回転数１００〜２００ｒｐｍの条件で発酵培養し、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了する。

前記種菌培地、新鮮流加培地、発酵培地は、各々澱粉質原料の液化液と窒素源を調合してから成り；前記澱粉質原料は、トウモロコシ粉、キャッサバ粉、モロコシ粉、小麦澱粉のうちの少なくとも１種を含み；前記窒素源は、硫酸アンモニウム、尿素、大豆粕粉末、コーンスティープリカーのうちの少なくとも１種を含む。

クエン酸の製造方法であって、その方法は種菌の連続培養方法で得られた黒麹菌を発酵させてクエン酸の製造に用いる。

本発明の方法は、糸状菌の種菌連続培養を完全に実現し、特許文献１に比べると、設備システムを大幅に簡略化し、種菌タンクの使用量を１／３まで減らし、操作ステップも減らすため、生産効率が大いに高まり、各バッチの発酵タンクに対応する種菌培養の段取時間は１２時間節約し、種菌培養の自動化水準を向上させる。

本発明の種菌連続培養方法は、特許文献１に比べると、菌種の継代回数を減らし、菌種の退化を効果的に防止でき、１５日間操作しても種菌の活力が下がらないよう保つことができ、発酵指標も安定する。効率の高い連続操作は、開始・停止の段取時間を減らすだけでなく、かつ黒麹菌の胞子使用量も１／３に減らすことができることで、黒麹菌の胞子の培養コストを大幅に削減することができる。

本発明の方法の際立った利点は、菌体を最適な生育環境内に維持させ、種菌が終始連続的に安定した活力の高い成熟状態にさせ、液体種菌の品質の安定性及び一致性を保証する。また特許文献１内の種菌は、回分培養を用い、タンク内のｐＨが下がり続けると共に栄養物質が徐々に消耗し、培養条件が菌体の生育及び活力の保持に徐々に不利になることで、液体種菌の品質に影響を及ぼし、かつバッチ間の液体種菌の品質の差が比較的大きく；より大きな欠陥とは、発酵タンク内に移した液体種菌が分散器で処理した後の分散菌糸であり、発酵タンクの初期に成長回復の必要があるため、発酵指標にも影響を及ぼす。特許文献１に比べると、発酵の初期糖度が１６％の時、発酵効率は２７．５％上がり、発酵転化率も３．４ポイントアップし、かつ発酵の安定性も顕著に向上した。

また、種菌の活力が高めたため、酸生成速度が増加し、本発明の方法は、高濃度発酵条件において特許文献１に比べてもより大きな利点を持ち、発酵の初期糖度を１８％に上がった時、発酵による酸生成も１８％を超えることができ、発酵周期が６０時間未満で、発酵転化率が１００％を超え、発酵効率が３１．６％アップし、発酵転化率を４．８ポイントアップした。よって、本発明の方法を利用すると、クエン酸の高濃度、高転化率及び高効率の発酵や製造を完全に実現し、クエン酸産業の技術向上にとって重要な役割を果たす。

本発明は、初めて連続流加に連続分散を結合して黒麹種菌の連続培養方法を実現し、最適な滞留時間及び菌糸の大きさを確定し、かつ最適化して種菌培養の異なる段階の培養パラメータを得て、多細胞糸状菌の生育が遅いこと、及び菌糸体の連続培養中に容易にロスする問題を解決し、種菌の連続培養を完全に実現し、菌体を最適な生育環境内に維持させ、菌種の退化を防止し、液体種菌を連続的に安定した活力の高い状態にさせ、対応する発酵指標のアップは顕著である。

特許文献１の培養方法を示す模式図である。 本発明の培養方法を示す模式図である。

以下、添付図面及び実施例を組み合わせて本発明を具体的に説明する。

以下の実施例と比較例にかかわる原料及び試薬は、いずれも市販されている商品であり；黒麹菌が中国工業微生物菌種保存管理センター（ＣＩＣＣ）に由来し、保存番号ＣＩＣＣ４００２１である。全糖、還元糖の測定は、いずれもフェーリング滴定法を用い、窒素源の測定がケルダール法を用い、クエン酸の測定が０．１４２９ｍｏｌ／ＬのＮａＯＨ滴定を用い、胞子計数が血球計算盤を用いた。特別な説明がない限り、均しくこの分野で常用されている設備及び工程の方法を用いた。

トウモロコシ粉と水道水を１：３の重量比で均一に混合し、Ｃａ（ＯＨ）₂を用いてペースのｐＨを６．０に調整し、トウモロコシ粉２０Ｕ／ｇの添加量によりα−高温アミラーゼを添加し；噴射液化を経て、ヨウ素試液を滴加して淡褐色を呈した後、合格トウモロコシの液化液を得；トウモロコシの液化液８０％をフィルタープレスでろ過してろ過残渣を除去し、トウモロコシの糖化液を得た。

開始段階：トウモロコシの液化液と硫酸アンモニウムを種菌培地として調合（全糖１００ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが２０）し、滅菌・冷却後、黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、胞子の最終濃度が９×１０⁵個／ｍＬであり、温度３５℃、風量０．２ｖｖｍ、タンク内圧０．０５Ｍｐａ、撹拌回転数１００ｒｐｍの条件で１６時間培養して、液体種菌を得た。

連続段階：トウモロコシの液化液と硫酸アンモニウムを種菌流加培地として調合した（全糖１５０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが１５）。分散器で得られた液体種菌を連続的に分散処理し、菌糸体を１０μｍの綿状菌糸に分散し；同時に滞留時間を６時間として新鮮種菌流加培地の連続補給速度を制御し、液体種菌を同一の速度で発酵培地に連続的に流入して発酵培養した。種菌連続培養段階の培養温度は、３５℃、風量が０．３ｖｖｍ、タンク内圧が０．０５Ｍｐａ、撹拌回転数が１５０ｒｐｍであった。

停止段階：種菌の活力の低下傾向にあると検出した時、新鮮種菌流加培地の補給及び分散処理を停止し、残りの液体種菌を発酵培地に移して発酵培養した。その段階の種菌培養条件は、温度３５℃、風量０．３ｖｖｍ、タンク内圧０．０５Ｍｐａ、撹拌回転数１５０ｒｐｍであった。

発酵培地は、トウモロコシの液化液、トウモロコシの糖化液及び硫酸アンモニウムを調合して成り（全糖１６０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが５０）；発酵接種の割合は、２５％（ｖ／ｖ）であり；発酵培養条件は、温度３５℃、風量０．１ｖｖｍ、タンク内圧０．０５Ｍｐａ、撹拌回転数１００ｒｐｍであり、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了させ、各バッチの発酵における酸度、残糖を測定し、また転化率、発酵効率等の指標を計算した。

トウモロコシ粉と水道水を１：３の重量比で均一に混合し、Ｃａ（ＯＨ）₂を用いてペースのｐＨを６．０に調整し、トウモロコシ粉２０Ｕ／ｇの添加量によりα−高温アミラーゼを添加し；噴射液化を経て、ヨウ素試液を滴加して淡褐色を呈した後、合格トウモロコシの液化液を得；トウモロコシの液化液８０％をフィルタープレスでろ過してろ過残渣を除去し、トウモロコシの糖化液を得た。キャッサバ粉と水道水を１：３の重量比で均一に混合し、Ｃａ（ＯＨ）₂を用いてペースのｐＨを６．０に調整し、キャッサバ粉２０Ｕ／ｇの添加量によりα−高温アミラーゼを添加し；噴射液化を経て、ヨウ素試液を滴加して淡褐色を呈した後、合格キャッサバの糖化液を得た。

開始段階：トウモロコシの液化液と尿素を種菌培地として調合（全糖１４０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが３０）し、滅菌・冷却後、黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、胞子の最終濃度が４．５×１０⁵個／ｍＬであり、温度３７℃、風量０．３ｖｖｍ、タンク内圧０．０７５Ｍｐａ、撹拌回転数１５０ｒｐｍの条件で２６時間培養して、液体種菌を得た。

連続段階：トウモロコシの液化液と尿素を種菌流加培地として調合した（全糖１７５ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが２３）。分散器で得られた液体種菌を連続的に分散処理し、菌糸体を４５μｍの綿状菌糸に分散し；同時に滞留時間を１５時間として新鮮種菌流加培地の連続補給速度を制御し、液体種菌を同一の速度で発酵培地に連続的に流入して発酵培養した。種菌連続培養段階の培養温度は、３６℃、風量が０．４５ｖｖｍ、タンク内圧が０．０６Ｍｐａ、撹拌回転数が１７５ｒｐｍであった。

停止段階：種菌の活力の低下傾向にあると検出した時、新鮮種菌流加培地の補給及び分散処理を停止し、残りの液体種菌を発酵培地に移して発酵培養した。その段階の種菌培養条件は、温度３７℃、風量０．４５ｖｖｍ、タンク内圧０．０７５Ｍｐａ、撹拌回転数１７５ｒｐｍであった。

発酵培地は、トウモロコシの液化液、トウモロコシの糖化液、キャッサバの糖化液及び尿素を調合して成り（全糖１８０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが７０）；発酵接種の割合は、１５％（ｖ／ｖ）であり；発酵培養条件は、温度３７℃、風量０．２５ｖｖｍ、タンク内圧０．０７５Ｍｐａ、撹拌回転数１５０ｒｐｍであり、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了させ、各バッチの発酵における酸度、残糖を測定し、また転化率、発酵効率等の指標を計算した。

トウモロコシ粉と水道水を１：３の重量比で均一に混合し、Ｃａ（ＯＨ）₂を用いてペースのｐＨを６．０に調整し、トウモロコシ粉２０Ｕ／ｇの添加量によりα−高温アミラーゼを添加し；噴射液化を経て、ヨウ素試液を滴加して淡褐色を呈した後、合格トウモロコシの液化液を得；トウモロコシの液化液８０％をフィルタープレスでろ過してろ過残渣を除去し、トウモロコシの糖化液を得た。小麦澱粉と水道水を１：３の重量比で均一に混合し、Ｃａ（ＯＨ）₂を用いてペースのｐＨを６．０に調整し、小麦澱粉２０Ｕ／ｇの添加量によりα−高温アミラーゼを添加し；噴射液化を経て、ヨウ素試液を滴加して淡褐色を呈した後、合格小麦澱粉の糖化液を得た。

開始段階：トウモロコシの液化液と大豆粕粉末を種菌培地として調合（全糖１８０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが４０）し、滅菌・冷却後、黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、胞子の最終濃度が１×１０⁵個／ｍＬであり、温度３９℃、風量０．４ｖｖｍ、タンク内圧０．１Ｍｐａ、撹拌回転数２００ｒｐｍの条件で３６時間培養して、液体種菌を得た。

連続段階：トウモロコシの液化液と大豆粕粉末を種菌流加培地として調合した（全糖２００ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが３０）。分散器で得られた液体種菌を連続的に分散処理し、菌糸体を８０μｍの綿状菌糸に分散し；同時に滞留時間を２４時間として新鮮種菌流加培地の連続補給速度を制御し、液体種菌を同一の速度で発酵培地に連続的に流入して発酵培養した。種菌連続培養段階の培養温度は、３７℃、風量が０．６ｖｖｍ、タンク内圧が０．０７Ｍｐａ、撹拌回転数が２００ｒｐｍであった。

停止段階：種菌の活力の低下傾向にあると検出した時、新鮮種菌流加培地の補給及び分散処理を停止し、残りの液体種菌を発酵培地に移して発酵培養した。その段階の種菌培養条件は、温度３９℃、風量０．６ｖｖｍ、タンク内圧０．１Ｍｐａ、撹拌回転数２００ｒｐｍであった。

発酵培地は、トウモロコシの液化液、トウモロコシの糖化液、小麦の糖化液及び大豆粕粉末を調合して成り（全糖２００ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが９０）；発酵接種の割合は、５％（ｖ／ｖ）であり；発酵培養条件は、温度３９℃、風量０．４ｖｖｍ、タンク内圧０．１Ｍｐａ、撹拌回転数２００ｒｐｍであり、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了させ、各バッチの発酵における酸度、残糖を測定し、また転化率、発酵効率等の指標を計算した。

＜比較例１（特許文献１内の実施例１）＞
葡萄糖と大豆粕粉末で各々種菌培地（全糖８０ｇ／Ｌ、全窒素１．５ｇ／Ｌ）及び発酵培地（全糖が１６０ｇ／Ｌ、全窒素が１．５ｇ／Ｌ）を調合し；移植後、胞子濃度が５５万個／ｍＬで接種し；２０時間培養して成熟した液体種菌を得、液体種菌の菌糸を分散器で分散し、処理後の菌体の平均直径を１００μｍとし、各々次のステージの種菌培地及び発酵培地に移し；次のステージの発酵培地に移し、発酵培地内の還元糖濃度が５ｇ／Ｌ以下に下がった時、発酵を終了させた。このように繰り返し、種菌の活力が明らかに低下した時に停止した。各バッチの発酵における酸度、残糖を測定し、また転化率、発酵効率等の指標を計算した。

＜比較例２＞
発酵培地の全糖は、１８０ｇ／Ｌ、全窒素が１．５ｇ／Ｌであり；他の条件は、比較例１と同じである。

＜比較例３＞
トウモロコシ粉の液化液とトウモロコシの糖化液の調製は、実施例１と同じである。トウモロコシの液化液と硫酸アンモニウムで種菌培地（全糖１２０ｇ／Ｌ、全窒素２ｇ／Ｌ）と発酵培地（全糖１６０ｇ／Ｌ、全窒素１．０ｇ／Ｌ）を調合する。黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、胞子の最終濃度が４×１０⁵個／ｍＬで、２０時間培養して、ステージ１の成熟液体種菌を得た。７０％の成熟液体種菌を１バッチ目の発酵培地内に移して培養し、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了させた。残りの３０％の液体種菌を分散器で処理して得られた菌糸体或いは菌塊の平均直径は６２μｍであり、種菌培地に移し、１６時間培養して改めてステージ２の成熟液体種菌を再び得た。このように繰り返し、種菌の活力が明らかに低下した時に停止した。各バッチの発酵における酸度、残糖を測定し、また転化率、発酵効率等の指標を計算した。

＜比較例４＞
トウモロコシ粉の液化液とトウモロコシの糖化液の調製は、実施例１と同じである。トウモロコシの液化液と硫酸アンモニウムで種菌培地（全糖１２０ｇ／Ｌ、全窒素２ｇ／Ｌ）と発酵培地（全糖１６０ｇ／Ｌ、全窒素１．０ｇ／Ｌ）を調合する。黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、胞子の最終濃度が４×１０⁵個／ｍＬで、２０時間培養して、ステージ１の成熟液体種菌を得た。７０％の成熟液体種菌を１バッチ目の発酵培地内に移して培養し、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了させた。残りの３０％の液体種菌を分散器で処理して得られた菌糸体或いは菌塊の平均直径は５０μｍであり、新鮮種菌培地を残りの液体種菌に補給し、１６時間培養して改めてステージ２の成熟液体種菌を再び得た。このように繰り返し、種菌の活力が明らかに低下した時に停止した。各バッチの発酵における酸度、残糖を測定し、また転化率、発酵効率等の指標を計算した。

＜比較例５＞
種菌の連続培養段階において、新鮮種菌流加培地の連続補給速度は、滞留時間４時間で制御され、他の条件が実施例１と同じである。
＜比較例６＞

種菌の連続培養段階において、種菌流加培地のＣ／Ｎは、４０であり、他の条件が実施例１と同じである。

＜試験例１＞
実施例１と比較例１、３、４の技術的効果を比較し、その結果を表１に整理した。

実施例１と比較例１、３、４の技術的効果を比較すると分かるように、（１）本発明方法は、特許文献１に比べると、設備システムを簡略化し、種菌タンクの使用量を１／３まで減少し；操作ステップも減少したことで、生産効率のアップが顕著となり、各バッチの発酵タンクに対応する種菌培養の段取時間も１２時間節約した。（２）本発明方法の連続操作時間は、更に長くなり、黒麹菌の胞子使用量も１／３に減らすことができたため、黒麹菌の胞子の培養コストを大幅に削減できた。（３）特許文献１に比べると、発酵初期糖度が１６％の時、発酵効率は、２７．５％アップし、発酵転化率も３．４ポイントアップした。

＜試験例２＞
実施例２と比較例２の技術的効果を比較し、その結果を表２に整理した。

実施例２と比較例２の技術的効果を比較すると分かるように、本発明の方法は、高濃度発酵条件において特許文献１に比べてもより大きな利点を持ち、発酵の初期糖度を１８％に上がった時、発酵による酸生成も１８％を超えることができ、発酵周期が６０時間未満で、発酵転化率が１００％を超え、発酵効率が３１．６％アップし、発酵転化率を４．８ポイントアップした。よって、本発明の方法を利用すると、クエン酸の高濃度、高転化率及び高効率の発酵や製造を完全に実現し、クエン酸産業の技術向上にとって重要な役割を果たす。

＜試験例３＞
本発明の実施例１と比較例５、６の性能を比較し、その結果を表３に整理した。

本発明の実施例１と比較例５、６の性能を比較すると分かるように、種菌の連続培養段階の滞留時間及び流加培地Ｃ／Ｎ等のパラメータを変更した時、種菌の連続操作時間が著しい影響を受け、操作時間が短縮し、種菌の活力も速やかに低下し、対応する発酵転化率、発酵効率等の指標も明らかに下がった。

本発明では好ましい実施例を前述の通り開示したが、これらは決して本発明に限定するものではなく、当業者であれば本発明の精神及び技術思想を逸脱しない範囲で、多様な変更及び修正が可能であることが理解できる。当業者により置換、変形及び変更される場合も本発明の保護範囲内に含まれる。

Claims (10)

1. 黒麹種菌の連続培養方法であって、
   （１）開始段階：黒麹菌の胞子を種菌培地に接種し、１６〜３６時間培養して液体種菌を得るステップ、
   （２）種菌の連続培養段階：ステップ（１）で得られた液体種菌に対し連続分散処理を施し、分散で得られた液体種菌を連続培養し、培養過程中の液体種菌を発酵培地に連続して流入させて発酵培養し、同時に流出した液体種菌と同一の速度で新鮮流加培地を補給するステップ、及び、
   （３）停止段階：新鮮流加培地の補給及び分散処理を停止し、継続培養して液体種菌を得てから液体種菌を発酵培地に移して発酵培養するステップ、
   を含むことを特徴とする、方法。
2. 前記ステップ（１）において黒麹菌の胞子を接種した後の最終濃度は、１〜９×１０⁵個／ｍＬであり；前記ステップ（１）において種菌培地の全糖は、１００〜１８０ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが２０〜４０であり；前記ステップ（１）において種菌培養条件は、温度３５〜３９℃、風量０．２〜０．４ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．１Ｍｐａ、撹拌回転数１００〜２００ｒｐｍであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
3. 前記ステップ（２）において補給する新鮮流加培地の全糖は、１５０〜２００ｇ／Ｌ、Ｃ／Ｎが１５−３０であり；前記ステップ（２）内の連続培養条件は、温度３５〜３７℃、風量０．３〜０．６ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．０７Ｍｐａ、撹拌回転数が１５０〜２００ｒｐｍであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
4. 前記ステップ（３）において継続培養の培養条件は、温度３５〜３９℃、風量０．３〜０．６ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．１Ｍｐａ、撹拌回転数１５０〜２００ｒｐｍであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
5. 前記ステップ（２）において、前記液体種菌の連続分散処理の方法は、分散器で液体種菌内の菌糸体を１０〜８０μｍの綿状菌糸に分散することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
6. 前記ステップ（２）において、新鮮流加培地の補給速度と液体種菌流出の速度Ｆ＝Ｖ／ｔであり、ここでＶは種菌タンク内の液体種菌体積であり、サイズの異なるタンクで液体種菌体積を確認し；ｔは、液体種菌の滞留時間であり、綿状菌糸の細胞濃度に基づきフィードバック調節を行い、通常は６〜２４時間をとることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
7. 前記ステップ（２）、前記ステップ（３）において、発酵接種の割合は、５〜２５％（ｖ／ｖ）であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
8. 前記ステップ（２）、前記ステップ（３）において、発酵培地の全糖は、１６０〜２００ｇ／Ｌで、Ｃ／Ｎが５０−９０であり；前記ステップ（２）、前記ステップ（３）において、温度３５〜３９℃、風量０．１〜０．４ｖｖｍ、タンク内圧０．０５〜０．１Ｍｐａ、撹拌回転数１００〜２００ｒｐｍの条件で発酵培養し、還元糖濃度が５ｇ／Ｌを下回った時、発酵を終了することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
9. 前記種菌培地、新鮮流加培地、発酵培地は、各々澱粉質原料の液化液と窒素源を調合してから成り；前記澱粉質原料は、トウモロコシ粉、キャッサバ粉、モロコシ粉、小麦澱粉のうちの少なくとも１種を含み；前記窒素源は、硫酸アンモニウム、尿素、大豆粕粉末、コーンスティープリカーのうちの少なくとも１種を含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
10. 請求項１に記載の種菌の連続培養方法で得られた黒麹菌を発酵させてクエン酸の製造に用いることを特徴とする、クエン酸の製造方法。

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