JP2019165916A - 振動発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザに対して振動の発生位置を正確に認識させること。【解決手段】振動発生装置１は、当接面１０ａを有するクッション部１０と、外部より入力された振動に基づいて本体部３３で振動を発生させて、当接面１０ａに振動を発現させる振動伝達部材３０と、振動伝達部材３０に対し、本体部３３の延伸方向に向けて振動を出力する振動出力手段２０とを有する。クッション部１０の内部には、当接面１０ａにおいてユーザに振動を体感させる部位Ｓ１,Ｓ３を有するクッション部Ｕ１,Ｕ３と、振動を体感させない部位Ｓ２を有するクッション部Ｕ２とを区分けするための区分部４０が設けられる。区分部４０は、クッション部１０を構成する弾性部材よりも振動伝達性が低い。【選択図】 図４

Description

本発明は振動発生装置に関し、より詳細には、クッション部に設けられた振動伝達部材において振動を発生させることにより、クッション部の当接面に着座したユーザに振動を体感させる振動発生装置に関する。

従来より、シートの座面部に振動伝達部材を水平になるように内設し、振動伝達部材を介して振動を水平方向に伝達させることにより、ユーザに振動を体感させる振動発生装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この振動発生装置では、振動伝達部材に対して振動を水平方向に伝達させるため、車内に設置されるシートのように、車両の走行等に伴って座面部が上下動する場合であっても、効果的に座面部を振動させることが可能である。

また、上述した振動発生装置を、例えば、シートの右側部分と左側部分とにそれぞれ設置した警報装置が提案されている。走行車両が左側の車線境界線を跨いだ場合には、シートの左側部分に設置された振動発生装置で振動を発生させる。この振動により、ユーザ（運転者）に左側の車線境界線を跨いだことを報知することができる。また、同様に、走行車両が右側の車線境界線を跨いだ場合には、シートの右側部分に設置された振動発生装置で振動を発生させて、ユーザに車両右側の車線境界線を跨いだことを報知する。

このように、振動発生装置をシートの複数の部分に設置することにより、振動の発生位置を変化させることができる。ユーザは、振動を体感した位置によって報知内容の違いを容易に判断することができる。

特開２０１７−１９３８６号公報

上述したように、複数の振動発生装置をシートに設置して、振動の発生位置を変化させた場合、振動がシート全体に伝達してしまって、ユーザが振動の発生位置を認識しにくい場合が生じ得る。例えば、シートの座面部の左右位置に振動発生装置が設置された場合、座面部の右側に設置される振動伝達部材で振動を発生させても、座面部全体に振動が伝達してしまって、ユーザが振動の発生位置を正確に認識できない場合がある。

特に、座面部に振動発生装置が設置される場合、ユーザは、振動の認識感度が必ずしも高いとはいえない臀部で振動を認識する必要が生じる。このため、座面部の左右位置のいずれかで発生した振動が、座面部全体に伝わってしまう過程において、左右のいずれかの臀部で振動の発生位置を明確に判別することは容易でなく、振動の発生位置を正確に判断することが難しいという問題があった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、振動の発生位置をユーザが正確に認識することが可能な振動発生装置を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る振動発生装置は、当接面を有するクッション部と、該クッション部の内部に延設される本体部を有し、外部より入力された振動に基づいて前記本体部で振動を発生させて、前記当接面に振動を発現させる振動伝達部材と、前記振動伝達部材に対し、前記本体部の延伸方向に向けて振動を出力する振動出力手段とを備え、ユーザに前記振動を体感させる前記当接面の部位を有するクッション部と、前記振動を体感させない前記当接面の部位を有するクッション部とに、前記クッション部を区分けするための区分部が、当該クッション部の内部に設けられ、前記区分部は、前記クッション部を構成する弾性部材よりも振動伝達性が低いことを特徴とする。

本発明に係る振動発生装置では、ユーザに振動を体感させる当接面の部位を有するクッション部と、振動を体感させない当接面の部位を有するクッション部とに、クッション部を区分けするための区分部が設けられる。区分部の振動伝達性は、クッション部を構成する弾性部材よりも低い。このため、振動伝達部材で発生された振動がクッション部を構成する弾性部材を介して伝達された場合であっても、区分部において振動の低減を図ることができる。従って、ユーザに振動を体感させない当接面の部位に振動が発現されてしまうこと防止しつつ、ユーザに振動を体感させる当接面の部位に振動を発現させることが可能となる。

また、上述した振動発生装置において、前記区分部は、前記本体部の設置位置から、前記振動を体感させない前記当接面の部位を有する前記クッション部を臨む方向に対して、前記振動伝達部材の輪郭を仮想投影した場合に、当該輪郭を遮るようにして、前記クッション部の内部に設けられるものであってもよい。

本発明に係る振動発生装置において、区分部は、振動伝達部材の設置位置から、ユーザに振動を体感させない当接面の部位を有するクッション部を臨む方向に対して、振動伝達部材の輪郭を仮想投影した場合に、その輪郭を遮るようにしてクッション部に設けられるため、振動伝達部材で発生した振動を区分部で効果的に低減させることができる。

さらに、上述した振動発生装置において、前記区分部の両端部は、前記クッション部の前記当接面から、前記当接面の反対面となる前記クッション部の裏面まで延伸され、さらに、前記裏面側の端部が屈曲延伸されて、延伸された前記区分部により前記クッション部の前記裏面が覆われるものであってもよい。

本発明に係る振動発生装置では、区分部がクッション部の当接面から裏面までに渡って設けられるため、振動伝達部材で発生した振動を区分部で効果的に低減させることができる。

さらに、クッション部の裏面が区分部で覆われるため、クッション部の裏面側から侵入する振動を、区分部によって軽減させることができる。このため、外部からの振動がクッション部の当接面まで伝達してしまうことを防止することができ、振動伝達部材で発生された振動を、より効果的に、当接面でユーザに体感させることが可能となる。

また、上述した振動発生装置において、前記クッション部を構成する前記弾性部材として、第１ウレタンが用いられ、前記区分部として、前記第１ウレタンよりも気泡を多く含んだ第２ウレタンが用いられるものであってもよい。

本発明に係る振動発生装置では、区分部を構成する第２ウレタンが、クッション部を構成する第１ウレタンよりも気泡を多く含んだウレタンであってもよいため、第２ウレタンが第１ウレタンよりも振動伝達性で劣ることになり、区分部で効果的に振動を低減させることが可能になる。

さらに、上述した振動発生装置において、前記区分部は、クッション部の内部に形成される中空の空間であってもよい。

本発明に係る振動発生装置において、区分部は、クッション部の内部に形成される中空の空間であってもよいため、クッション部を構成する弾性部材よりも振動伝達性が劣ることになり、区分部で効果的に振動を低減させることが可能になる。

本発明に係る振動発生装置では、ユーザに振動を体感させる当接面の部位を有するクッション部と、振動を体感させない当接面の部位を有するクッション部とに、クッション部を区分けするための区分部が、クッション部の内部に設けられる。区分部の振動伝達性は、クッション部を構成する弾性部材よりも低い。このため、振動伝達部材で発生された振動がクッション部を構成する弾性部材を介して伝達された場合であっても、区分部において振動の低減を図ることができる。従って、ユーザに振動を体感させない当接面の部位に振動が発現されてしまうこと防止しつつ、ユーザに振動を体感させる当接面の部位に振動を発現させることが可能となる。

実施の形態１に係る振動発生装置が設置されたシートのクッション部だけを部分断面で示した平面図である。 実施の形態１に係る振動発生装置が設置されたシートのクッション部だけを部分断面で示した側面図であって、図１に示したシートのＹ−Ｙ断面を矢印方向から示した図である。 （ａ）は、実施の形態１に係るエキサイタと振動伝達部材とを示した側面図であり、（ｂ）は正面図である。 実施の形態１に係る振動発生装置が設置されたシートのクッション部の断面図であって、図１に示したシートのＸ−Ｘ断面を矢印方向から示した図である。 （ａ）〜（ｃ）は、実施の形態１に係るクッション部の他の例を示した断面図である。 （ａ）は、実施の形態２に係る振動発生装置が設置されたシートの部分断面を示した平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すクッション部のＸ−Ｘ断面を矢印方向から示した断面図である。 （ａ）および（ｂ）は、実施の形態２に係るクッション部の他の例を示した断面図である。 （ａ）は、他の実施の形態に係る振動発生装置が設置されたシートの部分断面を示した平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すクッション部のＸ−Ｘ断面を矢印方向から示した断面図である。

以下、本発明に係る振動発生装置の一例を示し、図面を用いて詳細に説明する。図１は、振動発生装置１が設置されたシートの座面部だけを部分断面で示した平面図を示し、図２は、側面図を示している。図１に示すように、シート２００の座面部２０１には、２つの振動発生装置１が、左右対象に設置されている。振動発生装置１は、クッション部１０と、エキサイタ（振動出力手段）２０と、振動伝達部材３０とを有している。また、シート２００は、車両に設置されている。

［クッション部］
クッション部１０は、シート２００の座面部２０１を構成する。クッション部１０は、シート２００に着座したユーザとの当接部となって、振動伝達部材３０より発生される振動をユーザに体感させる。クッション部１０においてユーザが着座する側の座面（上側面）を当接面１０ａと称する。また、クッション部１０における当接面１０ａの反対側の座面（下側面）を裏面１０ｂと称する。

クッション部１０は、ウレタン等の弾性部材と、弾性部材を被覆するトリムカバーとによって構成される。トリムカバーは、クッション部１０の凹凸形状に応じて裁断された複数の表皮片が縫製されたものであり、このトリムカバーによりクッション部１０の外表面が形成される。表皮片として、例えば、皮革や布帛などが用いられる。

クッション部１０を構成するウレタンを、説明の便宜上、第１ウレタンと称する。第１ウレタンは、座面部２０１に着座したユーザを支えると共に、その弾性によって車両走行時に座面部２０１へ伝達される車体振動等を低減させる役割を有している。座面部２０１は、クッション部１０の第１ウレタンにより構成されるため、ユーザが座面部２０１（クッション部１０）に着座しても、ユーザに不快感を与えるおそれがない。

［振動伝達部材］
図３（ａ）は、振動発生装置１のエキサイタ２０と振動伝達部材３０とを示した側面図であり、図３（ｂ）は正面図である。振動伝達部材３０は、図３（ａ）に示すように、端部がＬ字に折り曲げられた棒形状を呈している。振動伝達部材３０は、棒状体からなる本体部３３と、本体部３３の端部において折り曲げられた部位を構成する屈曲部３２とを有している。振動伝達部材３０の本体部３３および屈曲部３２は、振動を伝達しやすい金属等によって一体に形成されている。

振動伝達部材３０は、図１および図２に示すように、座面部２０１の前後方向に対して本体部３３が略水平になるようにして、クッション部１０に内設（延設）される。上述したように、２つの振動発生装置１（但し、クッション部１０は共通）が、座面部２０１に対して左右対象に設置されているため、振動伝達部材３０およびエキサイタ２０も、クッション部１０の内部に左右対称となるようにして２つ内設される。

振動伝達部材３０を、クッション部１０に内設する方法として、例えば、振動伝達部材３０を内部に配置した状態でクッション部１０のインサート成形を行うことができる。あるいは、クッション部１０を成形した後に、振動伝達部材３０を挿入するための挿入孔をクッション部１０に形成し、振動伝達部材３０を挿入した後に接着剤等でクッション部１０に固定する方法を用いることができる。

実施の形態に係る振動発生装置１では、図３（ａ）（ｂ）に示すように、端部がＬ字に折り曲げられた棒形状を呈する振動伝達部材３０を一例として用いて説明を行う。しかしながら、振動伝達部材３０の形状は、この形状に限定されない。振動伝達部材３０は、棒状体の本体部３３がクッション部１０の内部に延設されるものであれば、その形状について特に限定されない。例えば、端部がＬ字に折り曲げていない単純な棒形状を呈するものであってもよい。また、振動伝達部材３０を構成する屈曲部３２の端部がさらに折り返されて、クランク形状となるものあってもよい。また、振動伝達部材３０の断面形状は特に限定されず、例えば、円形であっても多角形であってもよい。

さらに、実施の形態に係る振動発生装置１では、振動を伝達しやすい金属等によって、振動伝達部材３０が形成される場合を一例として示して説明する。しかしながら、本体部３３の延設方向へ振動を伝達させることが可能なものであれば、その材質等について限定されない。本体部３３の延設方向へ振動を伝達することが可能な部材であれば、様々な部材を振動伝達部材３０として用いることが可能である。

［エキサイタ］
エキサイタ２０は、音源装置（図示省略）より受信した信号に基づいて、振動を出力して振動伝達部材に伝達する。一般的に、エキサイタ２０は、平面パネル等に取り付けられた状態で、平面パネル等に振動を与えることによって音や振動を出力する。エキサイタは、エキサイタ自体の質量（重量）に作用して生じる慣性力を利用して、エキサイタが取り付けられる平面パネル等の表面に、ボイスコイルから伝わる振動を伝達する構造となっている。エキサイタの詳細な構造等は、既に広く知られた技術（例えば、特開２０１７−０１９３８６号公報等参照）であるため、本実施の形態での詳細な説明は省略する。

エキサイタ２０は、振動伝達部材３０の屈曲部３２における前側側面部、より詳細には、本体部３３の延設方向を基準として正面となる側面部に取り付けられる。振動伝達部材３０は、上述したように、座面部２０１の前後方向に対して本体部３３が略水平になるようにして、クッション部１０に内設される。従って、屈曲部３２における前側側面部は、垂直面を構成することになる。エキサイタ２０は、垂直面をなす屈曲部３２の前側側面部に設置されるため、エキサイタ２０より振動が出力されると、屈曲部３２を介して振動伝達部材３０に入力された振動は、本体部３３の延設方向へと伝達されることになる。このように、エキサイタ２０より振動伝達部材３０に対して水平方向の振動が入力されるため、車両走行に伴って上下方向の走行振動等が発生される場合であっても、エキサイタ２０による振動を左右方向へと伝達させて、座面部２０１に着座するユーザへ確実に体感させることが可能になる。

次に、振動伝達部材３０が内設されたクッション部１０の構成について、より詳細に説明する。

［実施の形態１］
図１、図２、図３（ａ）（ｂ）、図４は、実施の形態１に係る振動発生装置１を示している。振動発生装置１におけるクッション部１０の内部には、２つの区分部材（区分部）４０が設けられている。区分部材４０は、クッション部１０の当接面１０ａに着座したユーザが、振動伝達部材３０より発生された振動を体感する位置を区分けするために設けられる。例えば、図４に示すＳ１範囲は、当接面１０ａの左側部分においてユーザに振動を体感させる部位に該当し、Ｓ２範囲は、当接面１０ａにおいてユーザに振動を体感させない部位に該当し、Ｓ３範囲は、当接面１０ａの右側部分においてユーザに振動を体感させる部位に該当する。クッション部１０の当接面１０ａにおいて、クッション部１０に設けられた振動伝達部材３０から発生した振動を、Ｓ１範囲あるいはＳ３範囲だけでユーザに体感させるためには、振動がクッション部１０の内部を伝達してＳ２範囲へ伝わることを防止する必要がある。このため、実施の形態１に係る振動発生装置１の区分部材４０は、板形状を呈して、クッション部１０の内部を区分けするようにして、クッション部１０の内部に設置される。

区分部材４０は、クッション部１０を構成する第１ウレタン（後述する第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２と第１ウレタンＵ３とが一体に成形されたもの）よりも振動伝達性の低い第２ウレタンによって構成されている。振動伝達性の低い第２ウレタンとして、例えば、第１ウレタンよりも気泡を多く含んだ構成（空気層）からなるウレタンが該当する。第１ウレタンも第２ウレタンも、クッション部１０を構成する素材であるため、ユーザが着座した場合に不快感を与えないように弾性（クッション性、衝撃吸収性）を備えている。第１ウレタンも第２ウレタンも、ウレタンフォーム等のスポンジ材料が一例として用いられることが多く、弾性を実現するためにウレタン内に気泡が形成される。第２ウレタンに形成される気泡を、第１ウレタンに形成される気泡よりも多くすることにより、ウレタンの振動伝達性を低くすることができる。

また、押し返す力が強く、元の形状に戻りやすい性質が強いという特性を示す、反発弾性の高いウレタンの方が、反発弾性の低いウレタンよりも、振動伝達率が低く、共振周波数を低下させるという特徴を有する。このため、第１ウレタンの反発弾性よりも第２ウレタンの反発弾性を高めることによって、第２ウレタンの振動伝達性を、第１ウレタンよりも低くすることができる。

さらに、気泡が連通する構造を有し、圧縮した状態から外圧を取り除いた場合に、ゆっくりと元の形状に戻る、粘性の高いウレタンの方が、粘性の低いウレタンよりも、振動の減衰率が大きく（振動が速く収束する）、振動吸収性能が高いという特徴を有する。このため、第１ウレタンの粘性よりも第２ウレタンの粘性を高めることによって、第２ウレタンの振動伝達性を、第１ウレタンよりも低くすることができる。

また、振動伝達性が高いか低いかを示す指標として、振動伝達率τを用いることもできる。振動伝達率τとは、被振動体に伝えられた伝達力Ｆ１を、振動源で発生する加振力Ｆ０で除算した値を示す。振動伝達率τが１未満の場合（τ＜１）に、振動が低減される。例えば、振動源となるエキサイタ２０から振動伝達部材３０へ出力される外力をＦ０、振動伝達部材３０から被振動体となるクッション部１０の当接面１０ａへ伝達される力をＦ１とすると、振動伝達率τは、τ＝Ｆ１／Ｆ０で求めることができる。この振動伝達率τによって、ウレタンの防振性能（振動絶縁性能）を示すことができる。防振性能とは、振動波を反射させて伝達振動を小さくする性能であり、防振性能が高いほど、振動伝達性が低くなる。防振性能が高いウレタンの方が、防振性能の低いウレタンよりも振動伝達性が低くなる。このため、第１ウレタンの防振性能よりも第２ウレタンの防振性能を高めることによって、第２ウレタンの振動伝達性を、第１ウレタンよりも低くすることができる。

また、振動伝達性が高いか低いかを示す指標として、制振性能を用いることができる。制振性能とは、振動エネルギーを熱エネルギーとして吸収することにより、振動を低減させる性能である。制振性能が高いウレタンの方が、制振性能の低いウレタンよりも振動伝達性が低くなる。このため、第１ウレタンの制振性能よりも第２ウレタンの制振性能を高めることによって、第２ウレタンの振動伝達性を、第１ウレタンよりも低くすることができる。

さらに、吸振性能に基づいて、振動伝達性が高いか低いかを判断することもできる。吸振性能とは、吸振材を用いて振動を吸収し、振動を低減させる性能である。吸振性能が高いウレタンの方が、吸振性能の低いウレタンよりも振動伝達性が低くなる。このため、第１ウレタンの吸振性能よりも第２ウレタンの吸振性能を高めることによって、第２ウレタンの振動伝達性を、第１ウレタンよりも低くすることができる。

ユーザに振動を体感させる当接面１０ａのＳ１範囲と、振動を体感させない当接面１０ａのＳ２範囲とを区分けするために、区分部材４０は、図４に示すように、当接面１０ａのＳ１範囲を有するクッション部１０の第１ウレタンＵ１と、当接面１０ａのＳ２範囲を有するクッション部１０の第１ウレタンＵ２との間に内設される。

ここで、第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２とは同じ素材であって、共にクッション部１０を構成する第１ウレタンである。区分部材４０は、第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２とを完全に分断するのではなく、図４に示すように、一体の第１ウレタンをなす第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２との間であって、第１ウレタンＵ２側から、第１ウレタンＵ１に内設される振動伝達部材３０の本体部３３を少なくとも遮るようにして設置される。

具体的には、第１ウレタンＵ２に隣り合うようにして一体に形成される第１ウレタンＵ１に振動伝達部材３０が配置され、かつ、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向（水平方向）に対して振動伝達部材３０の輪郭を仮想投影した場合に、少なくとも本体部３３の輪郭を区分部材４０で遮るようにして、第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２との間に、区分部材４０が設けられる。

また、ユーザに振動を体感させる当接面１０ａのＳ３範囲と、振動を体感させない当接面１０ａのＳ２範囲とを区分けするために、区分部材４０は、当接面１０ａのＳ３範囲を有するクッション部１０の第１ウレタンＵ３と、当接面１０ａのＳ２範囲を有するクッション部１０の第１ウレタンＵ２との間に内設される。

区分部材４０は、図４に示すように、第１ウレタンＵ２と第１ウレタンＵ３とを完全に分断するのではなく、一体の第１ウレタンをなす第１ウレタンＵ２と第１ウレタンＵ３との間であって、第１ウレタンＵ２側から、第１ウレタンＵ３に内設される振動伝達部材３０の本体部３３を少なくとも遮るようにして設置される。具体的には、第１ウレタンＵ２に隣り合うようにして一体に形成される第１ウレタンＵ３に振動伝達部材３０が配置され、かつ、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向（水平方向）に対して振動伝達部材３０を仮想投影した場合に、少なくとも本体部３３の輪郭を区分部材４０で遮るようにして、第１ウレタンＵ２と第１ウレタンＵ３との間に、区分部材４０が設けられる。

図２において破線で示されるエキサイタ２０および振動伝達部材３０は、第１ウレタンＵ３におけるエキサイタ２０および振動伝達部材３０の設置位置から、第１ウレタンＵ２を臨む方向（水平方向）に対して、エキサイタ２０および振動伝達部材３０を仮想投影した場合の輪郭を示している。図２に示すように、区分部材４０は、振動伝達部材３０のうち、少なくとも本体部３３の輪郭を遮るようにして、第１ウレタンＵ２と第１ウレタンＵ３との間に設けられる。

図４に示す振動発生装置１の工法例としては、クッション部１０を形成する際に、第１ウレタンの成形型の所定位置に予め振動伝達部材３０を固定して、第１ウレタンを１次材料として成形した後に、区分部材４０に該当する第２ウレタンを、第１ウレタンに対して一体となるように成形する。

区分部材４０は、上述したように、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向に仮想投影される振動伝達部材３０の投影輪郭（少なくとも本体部３３の投影輪郭）を遮るようにして設置される。このため、区分部材４０の延伸方向の長さは、振動伝達部材３０の延伸方向の長さよりも長いことが好ましい。また、区分部材４０の上下方向の長さは、振動伝達部材３０の上下方向の長さよりも長いことが好ましい。さらに、区分部材４０の配設位置は、振動伝達部材３０に近接した位置であることが好ましい。

図１、図２および図４には、区分部材４０の寸法の一例として、延伸方向の寸法（長さ）Ａ１と上下方向の寸法（長さ）Ｂ１とが示されている。図１に示す区分部材４０の延伸方向の寸法Ａ１は、振動伝達部材３０とエキサイタ２０とを合わせた長さよりも、僅かに長い。図２に示す区分部材４０の上下方向の寸法Ｂ１は、クッション部１０の当接面１０ａから振動伝達部材３０の本体部３３の下側面までの長さ（深さ）よりも、僅かに長い。また、図１では、振動伝達部材３０に近接した位置に、区分部材４０を配置した場合が示されている。

図１、図２および図４に示すようにして、区分部材４０が、第１ウレタン（第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２との間）に設けられ状態で、エキサイタ２０より振動を入力させて振動伝達部材３０の全体で振動を発生させると、第１ウレタンＵ１に伝搬された振動が当接面１０ａのＳ１範囲で発現されることになる。また、第１ウレタンＵ１に伝搬された振動が区分部材４０に伝わると、区分部材４０において振動が低減されるため、第１ウレタンＵ２の当接面１０ａのＳ２範囲には振動が伝わらず、振動が発現されない。

特に、区分部材４０は、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向に仮想投影される振動伝達部材３０の投影輪郭（少なくとも本体部３３の投影輪郭）を遮るようにして、クッション部１０の内部に設置される。従って、振動伝達部材３０から振動が発生されても、振動伝達部材３０から第１ウレタンＵ１へと振動が伝達する過程で区分部材４０により振動が阻まれることになり、振動を効果的に抑制することができる。

このため、当接面１０ａのＳ１範囲でユーザが振動を体感することがあっても、Ｓ２範囲でユーザが振動を体感してしまうことを防止することができる。

同様に、第１ウレタンＵ３に内設される振動伝達部材３０に対してエキサイタ２０より振動を入力させて、振動伝達部材３０の全体で振動を発生させると、振動伝達部材３０で発生された振動が第１ウレタンＵ３に伝達されて、当接面１０ａのＳ３範囲で振動が発現されることになる。また、振動伝達部材３０で発生されて第１ウレタンＵ３に伝達された振動は、区分部材４０において低減されるため、第１ウレタンＵ２の当接面１０ａのＳ２範囲において、振動は発現されない。このため、当接面１０ａのＳ３範囲でユーザが振動を体感することはあっても、Ｓ２範囲でユーザが振動を体感してしまうことを防止することができる。

なお、図１、図２および図４において、区分部材４０の形状として、振動伝達部材３０の延伸方向の長さよりも長く、振動伝達部材３０の上下方向の長さ（深さ）よりも長い板形状を呈するものを示して説明を行った。しかしながら、区分部材４０によって、第１ウレタンＵ１から第１ウレタンＵ２に伝わる振動を低減させ、あるいは、第１ウレタンＵ３から第１ウレタンＵ２に伝わる振動を低減させることができれば、区分部材４０の大きさ（延伸方向長さ、上下の長さ、幅等）は特に限定されない。また、振動伝達部材３０に比較的近い距離に区分部材４０を設置する（あるいは、区分部材４０の比較的近くに振動伝達部材３０を設置する）方が、効果的に、振動伝達部材３０より発生された振動を区分部材４０で低減させることができるが、振動伝達部材３０と区分部材４０との配設距離に関しても、区分部材４０で振動を低減させることができる位置関係であれば特に限定されない。

さらに、クッション部１０の当接面１０ａに着座するユーザが、クッション部１０を構成する第１ウレタン（第１ウレタンＵ１,第１ウレタンＵ２, 第１ウレタンＵ３）と区分部材４０（第２ウレタン）との弾性等の違いにより、好適な座り心地を得にくい場合には、当接面１０ａと、区分部材４０の当接面１０ａ側の端部との間に、第１ウレタンが介在するようにして、区分部材４０をクッション部１０に設けることが好ましい。このようにして区分部材４０を設置することにより、クッション部１０の当接面１０ａに着座するユーザに対して、好適な座り心地を体感させることができる。

また、クッション部１０の第１ウレタンに設置される区分部材４０の配置等は、図４に示すような配置状態に限定されない。例えば、図５（ａ）に示すように、図４に示した２つの区分部材４０のうちの１つだけを、クッション部１０の内部（例えば左右方向の中央部）に設ける構造であってもよい。このように、区分部材４０が、クッション部１０に１つしか設けられていない場合であって、クッション部１０における区分部材４０の一側方のウレタンに振動伝達部材３０の振動が伝達された場合であっても、区分部材４０により振動が低減されるため、区分部材４０の他側方のウレタンに振動が伝達されることを抑制することができる。

また、例えば、図５（ｂ）に示すように、区分部材４０の両端部が、クッション部１０の当接面１０ａから裏面１０ｂまで延びて、クッション部１０の第１ウレタンを２つに分断する構造であってもよい。このように、区分部材４０が、クッション部１０の第１ウレタンを２つに分断するようにしてクッション部１０に設けられることにより、クッション部１０の一側方側のウレタンで振動が伝達されても、区分部材４０によって伝達された振動が低減されるため、クッション部１０の他側方側のウレタンまで振動が伝達されることを抑制することができる。

さらに、図５（ｃ）に示すように、クッション部１０の当接面１０ａから裏面１０ｂまで延びた区分部材４０の端部を、断面がＬ字（あるいは逆Ｌ字）となるように屈曲させて、屈曲された端部によって、振動伝達部材３０およびエキサイタ２０を、クッション部１０の裏面１０ｂから覆う（隠す）ように、区分部材４０をクッション部１０に設置するものであってもよい。このように区分部材４０の第２ウレタンによって、エキサイタ２０と振動伝達部材３０とが設けられた第１ウレタンを下から覆うことによって、クッション部１０の裏面１０ｂ側から侵入する振動を、区分部材４０によって軽減させることができる。このため、外部からの振動がクッション部１０の当接面１０ａまで伝達してしまうことを防止することができ、より効果的に、振動伝達部材３０より発生される振動を、当接面１０ａでユーザに体感させることが可能となる。

［実施の形態２］
実施の形態１に係る振動発生装置１では、クッション部１０に第２ウレタンからなる区分部材４０を設ける場合について説明した。しかしながら、区分部材４０は、必ずしも実施の形態１で説明したような第２ウレタンには限定されない。

当接面１０ａのＳ１範囲に該当するクッション部１０（第１ウレタンＵ１）に設けられた振動伝達部材３０の振動が、第１ウレタンＵ２に伝達されない構造であればよく、また、当接面１０ａのＳ３範囲に該当するクッション部１０（第１ウレタンＵ３）に設けられた振動伝達部材３０の振動が、第１ウレタンＵ２に伝達されない構造であればよい。

実施の形態２に係る振動発生装置１ａでは、実施の形態１において説明した振動発生装置１の区分部材４０を、中空の空間にすることを特徴とする。具体的には、図１、図２および図４に示した振動発生装置１の区分部材４０を、図６（ａ）（ｂ）に示すように、スリット（区分部）４２に置き換えて、クッション部１０の内部に中空の空間を形成する。

図６（ａ）（ｂ）に示す実施の形態２の振動発生装置１ａのクッション部１０は、実施の形態１に示す振動発生装置１のクッション部１０と同様に、当接面１０ａがＳ１範囲、Ｓ２範囲およびＳ３範囲に分けられており、それぞれの範囲に該当するクッション部１０の第１ウレタンを第１ウレタンＵ１、第１ウレタンＵ２および第１ウレタンＵ３とする。スリット４２は、第１ウレタンＵ１と第１ウレタンＵ２との間と、第１ウレタンＵ２と第１ウレタンＵ３との間に形成される。スリット４２は、中空の空間であるため、一般的なウレタン等（第１ウレタン等）よりも、振動伝達性が劣る。

さらに、スリット４２は、区分部材４０と同様に、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向に仮想投影される振動伝達部材３０の投影輪郭（少なくとも本体部３３の投影輪郭）を遮るようにして、クッション部１０の内部に形成されている。

このため、第１ウレタンＵ１に設けられた振動伝達部材３０の振動は、スリット４２で低減され、第１ウレタンＵ２に伝達されない。従って、第１ウレタンＵ１に設けられる振動伝達部材３０の振動は、当接面１０ａのＳ１範囲においてユーザに体感されるが、当接面１０ａのＳ２範囲ではユーザに体感されない。

また、同様にして、第１ウレタンＵ３に設けられる振動伝達部材３０の振動は、スリット４２で低減され、第１ウレタンＵ２に伝達されない。従って、第１ウレタンＵ３に設けられた振動伝達部材３０の振動は、当接面１０ａのＳ３範囲においてユーザに体感されるが、当接面１０ａのＳ２範囲ではユーザに体感されない。

図６（ａ）（ｂ）には、スリット４２の寸法の一例として、延伸方向の寸法（長さ）Ａ２と上下方向の寸法（長さ）Ｂ２とが示されている。図６（ａ）に示すスリット４２は、図１、図２に示す区分部材４０と同様に、振動伝達部材３０とエキサイタ２０とを合わせた長さよりも、延伸方向の寸法Ａ２の方が僅かに長い。図６（ｂ）示すスリット４２は、クッション部１０の当接面１０ａから振動伝達部材３０の下側面までの長さ（深さ）よりも、スリット４２の上下方向の寸法Ｂ２の方が僅かに長い。また、図６（ａ）には、振動伝達部材３０に近接した位置にスリット４２が形成される場合が示されている。

なお、スリット４２は、第１ウレタンＵ１から第１ウレタンＵ２に伝わる振動を低減させることができ、あるいは、第１ウレタンＵ３から第１ウレタンＵ２に伝わる振動を低減させることができれば、その大きさ（延伸方向長さ、上下の長さ、幅等）は特に限定されない。また、振動伝達部材３０に比較的近い距離にスリット４２を形成する（あるいは、スリット４２の比較的近くに振動伝達部材３０を設置する）方が、効果的に、振動伝達部材３０より発生された振動をスリット４２で低減させることができるが、振動伝達部材３０とスリット４２との配設距離に関しても、スリット４２で振動を低減させることができる位置関係であれば特に限定されない。

また、実施の形態２に係る振動発生装置１ａは、例えば、図７（ａ）に示すように、スリット４２を、クッション部１０の内部（例えば左右方向の中央部）に１つだけ形成した構造であってもよい。このように、スリット４２が、クッション部１０に１つしか設けられていない場合であって、クッション部１０におけるスリット４２の一側方のウレタンに振動伝達部材３０の振動が伝達された場合であっても、スリット４２により振動が低減されるため、スリット４２の他側方のウレタンに振動が伝達されることを抑制することができる。

さらに、振動発生装置１ａでは、図７（ｂ）に示すように、クッション部１０に形成されるスリット４２がクッション部１０の上面（当接面１０ａ）から下面（裏面１０ｂ）まで貫通された構成であってもよい。このように、スリット４２を貫通させることによってウレタンが完全に分離されることになるため、スリット４２の一側方のウレタンで振動伝達部材３０により振動が発生された場合に、発生された振動をスリット４２で低減させることができる。このため、スリット４２の他側方のウレタンに、振動伝達部材３０の振動が伝達されてしまうことを防止することができる。

また、クッション部１０の当接面１０ａに着座するユーザが、クッション部１０に形成されたスリット４２によって好適な座り心地を得にくい場合には、好適な座り心地と、効果的な振動の低減性能とを実現できるように、クッション部１０におけるスリット４２の形成位置を適宜調整することが好ましい。

以上説明したように、実施の形態１に係る振動発生装置１では、当接面１０ａおいてユーザに振動を体感させるＳ１範囲あるいはＳ３範囲と、振動を体感させないＳ２範囲とを、区分けするための区分部材４０が、クッション部１０に内設されている。また、区分部材４０を構成する第２ウレタンは、クッション部１０を構成する第１ウレタンよりも振動伝達性の低いウレタンとなっている。

このため、第１ウレタンＵ１あるいは第１ウレタンＵ３に設けられた振動伝達部材３０で振動が発生しても、第１ウレタンＵ２へ伝達しようとする振動を、区分部材４０で抑制することができる。従って、当接面１０ａのＳ１範囲あるいはＳ３範囲でユーザが振動を体感することはあっても、Ｓ２範囲でユーザが振動を体感してしまうことを防止することができる。

特に、区分部材４０は、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向に仮想投影される振動伝達部材３０の投影輪郭（少なくとも本体部３３の投影輪郭）を遮るようにして、クッション部１０の内部に設けられている。このため、振動伝達部材３０から第１ウレタンＵ２へと伝達しようとする振動を、区分部材４０でより効果的に低減させることができる。

また、同様に、実施の形態２に係る振動発生装置１ａでは、当接面１０ａおいてユーザに振動を体感させるＳ１範囲あるいはＳ３範囲と、振動を体感させないＳ２範囲とを、区分けするためのスリット４２が、クッション部１０の内部に形成されている。また、中空の空間からなるスリット４２は、クッション部１０を構成する第１ウレタンよりも振動伝達性が低い。

このため、第１ウレタンＵ１あるいは第１ウレタンＵ３に設けられた振動伝達部材３０で振動が発生しても、第１ウレタンＵ２へ伝達しようとする振動をスリット４２で抑制することができる。従って、当接面１０ａのＳ１範囲あるいはＳ３範囲でユーザが振動を体感することはあっても、Ｓ２範囲でユーザが振動を体感してしまうことを防止することができる。

特に、スリット４２は、振動伝達部材３０の内設位置から第１ウレタンＵ２を臨む方向に仮想投影される振動伝達部材３０の投影輪郭（少なくとも本体部３３の投影輪郭）を遮るようにして、クッション部１０の内部に形成される。このため、振動伝達部材３０から第１ウレタンＵ２へ伝達しようとする振動を、スリット４２でより効果的に低減させることができる。

以上、本発明に係る振動発生装置について、図面を用いて詳細に説明したが、本発明に係る振動発生装置は、実施の形態１および実施の形態２に示した構成には限定されない。例えば、実施の形態１および実施の形態２に係る振動発生装置１,１ａでは、クッション部１０が、シート２００の座面部２０１を構成する場合について説明した。しかしながら、クッション部１０は、必ずしも座面部２０１だけに限定されない、例えば、クッション部１０が、シート２００の背もたれ部２０２やヘッドレスト部２０３に該当するものであってもよい。クッション部１０が背もたれ部２０２やヘッドレスト部２０３に該当する場合であっても、ユーザが当接面１０ａにおいて振動を体感することができるため、実施の形態１および実施の形態２に示した効果と同様の効果を奏することが可能である。

さらに、実施の形態１および実施の形態２に係る振動発生装置１,１ａでは、クッション部１０に２つのエキサイタ２０および振動伝達部材３０が設けられる場合を示して説明を行った。しかしながら、本発明に係る振動発生装置は、１つのクッション部１０において、複数のエキサイタ２０および振動伝達部材３０が設けられる構成には限定されない。

図８（ａ）（ｂ）は、クッション部１０においてエキサイタ２０および３０が１組だけ設置された場合を示した図である。図８（ｂ）において、エキサイタ２０および振動伝達部材３０が設置される第１ウレタンＵ１のＳ１範囲は、当接面１０ａにおいてユーザに振動を体感させる部位に該当する。一方で、エキサイタ２０および振動伝達部材３０が設置されていない第１ウレタンＵ２のＳ２範囲は、当接面１０ａにおいてユーザに振動を体感させない部位に該当する。このように、クッション部１０の当接面１０ａにおいて振動を体感させる部位（Ｓ１範囲）と体感させない部位（Ｓ２範囲）とが存在する場合には、実施の形態１で説明した区分部材４０、あるいは実施の形態２に示したスリット４２を、クッション部１０に内設あるいは形成することによって、実施の形態１で説明した振動発生装置１の効果、および実施の形態２で説明した振動発生装置１ａの効果と同等の効果を奏することが可能である。

さらに、実施の形態１および実施の形態２に係る振動発生装置１,１ａでは、振動伝達部材３０に対して振動を出力するための手段（振動出力手段）の一例として、エキサイタ２０を用いて説明を行ったが、振動伝達部材３０に対して振動を出力するための手段は、エキサイタ２０には限定されず、エキサイタ２０以外のものを用いて振動伝達部材３０に振動を出力する構成であってもよい。

１,１ａ …振動発生装置
１０ …クッション部
１０ａ …（クッション部の）当接面
１０ｂ …（クッション部の）裏面
２０ …エキサイタ（振動出力手段）
２００ …シート
２０１ …（シートの）座面部
２０２ …（シートの）背もたれ部
２０３ …（シートの）ヘッドレスト部
３０ …振動伝達部材
３２ …（振動伝達部材の）屈曲部
３３ …（振動伝達部材の）本体部
４０ …区分部材（区分部）
４２ …スリット（区分部）

Claims (5)

1. 当接面を有するクッション部と、
   該クッション部の内部に延設される本体部を有し、外部より入力された振動に基づいて前記本体部で振動を発生させて、前記当接面に振動を発現させる振動伝達部材と、
   前記振動伝達部材に対し、前記本体部の延伸方向に向けて振動を出力する振動出力手段と
   を備え、
   ユーザに前記振動を体感させる前記当接面の部位を有するクッション部と、前記振動を体感させない前記当接面の部位を有するクッション部とに、前記クッション部を区分けするための区分部が、当該クッション部の内部に設けられ、
   前記区分部は、前記クッション部を構成する弾性部材よりも振動伝達性が低いこと
   を特徴とする振動発生装置。
2. 前記区分部は、前記本体部の設置位置から、前記振動を体感させない前記当接面の部位を有する前記クッション部を臨む方向に対して、前記振動伝達部材の輪郭を仮想投影した場合に、当該輪郭を遮るようにして、前記クッション部の内部に設けられること
   を特徴とする請求項１に記載の振動発生装置。
3. 前記区分部の両端部は、前記クッション部の前記当接面から、前記当接面の反対面となる前記クッション部の裏面まで延伸され、さらに、前記裏面側の端部が屈曲延伸されて、延伸された前記区分部により前記クッション部の前記裏面が覆われること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の振動発生装置。
4. 前記クッション部を構成する前記弾性部材として、第１ウレタンが用いられ、
   前記区分部として、前記第１ウレタンよりも気泡を多く含んだ第２ウレタンが用いられること
   を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の振動発生装置。
5. 前記区分部は、前記クッション部の内部に形成される中空の空間であること
   を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の振動発生装置。

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