JP2019083958A - 椅子 - Google Patents

Abstract

【課題】背もたれがメッシュ仕様でしかも着座者の身体に対するホールド状態を変化させ得る椅子に関し、ロッキング時にメッシュ材がたるむ傾向を呈しても身体を適切に支持できる構成を実現する。【解決手段】背もたれ２は、背フレーム９にメッシュ材１１を張った構造であり、背フレーム９のサイドメンバー１１は、水平回動可能な山形部１１ａを有している。背フレーム９のミドルメンバー１４背支柱８の上端に連結されており、ロアメンバー１３は座１の後端に直接に又は間接的に連結されている。ミドルメンバー１４とロアメンバー１３とにランバーガイド体２３を連結し、ランバーガイド体２３にランバーパッド２２を取付けている。ロッキング時には、ランバーガイド体２３が前向きに向かうように変形することにより、ランバーパッド２２が背フレーム９に対して相対的に前進する。【選択図】図１

Description

本願発明は、椅子に関するものである。

椅子の一タイプとして、例えば背もたれを例にとると、前後に開口した背フレーム（背枠体）にメッシュ材を張ったタイプ（すなわち、メッシュ仕様の椅子）がある。このタイプは通気性に優れている利点や、メッシュ材が着座者の体圧によって伸び変形するため、クッション性に優れている利点がある。また、視覚的に軽快な印象を与える利点もある。

この種のメッシュタイプの椅子において、特許文献１には、背フレームを、正面視で左右外側に突出すると共に側面視では前向きに突出した左右の山形部を有する形態として、山形部の上端と垂直な軸心回りに屈曲するように構成し、山形部の頂点部は水平の軸心回りに屈曲するように構成することが開示されている。

この特許文献２では、非ロッキング状態で着座者の腰部でメッシュ材が押されると、メッシュ材の引っ張りによって、左右の山形部は着座者を包む方向に動く。従って、着座者が上半身を直立させて例えばパソコン操作のような執務を行うに当たって、身体の安定性を向上させることができる。すなわち、メッシュ材による身体のホールド機能が向上する。

特許文献１において、背フレームの下端は座の後端に連結されており、ロッキングに際しては、座の動きと背フレームの動きとの関係により、メッシュ材が上下方向（縦長方向）に引っ張られる場合と、上下方向に弛む場合とが有り得る。メッシュが上下方向に引っ張られると、左右の山形部は外側に広がる傾向を呈して、着座者の腰が持ち上げられる。従って、着座者の身体は伸び気味になる。ロッキングに際してメッシュ材が上下方向に弛むと、メッシュ材で身体を包む傾向が助長されることになる。

他方、メッシュタイプの背もたれにおいてもランバーサポート機能を持たせることが行われており、その例として特許文献２には、背フレームが取り付いた背支柱に上下長手のランバーガイド体を取付けて、ランバーガイド体にランバーパッドを高さ調節可能に取り付けることが開示されている。この特許文献２において、ランバーガイド体は側面視で前向き凸状に湾曲している。

特表２０１５−５１９１１１号公報（特に図５〜８） 特表２００８−５０６４８６号公報

特許文献１のものは、着座者の体圧やロッキングによってメッシュ材による身体の支持状態が強制的に変化させられる。このような機構は従来は無かったことであり、快適さを大きく向上させることができるといえる。

しかし、本願発明者たちが検討したところ、改善の余地が見出された。例えば、メッシュ材は背フレームのみで支持されているに過ぎないため、ロッキングに際してメッシュ材が弛み気味になると、身体が沈み過ぎて却って快適さを損なうおそれもある。

本願発明はこのような現状を契機にして成されたものであり、改善された構造の椅子を提供せんとするものである。また、本願には、従来にない新規を構造を多々開示しており、これらの構造が含まれた椅子を提供することも課題たり得る。

本願発明の椅子は、
「座と背もたれ、及び、前記背もたれを後ろから支持する後傾動自在な背支柱、並びに、前記座と背支柱とが取り付くベース部を備えており、
前記背もたれは、前後に開口した背フレームにメッシュ材を張った構造であり、前記背フレームの左右側部に、着座者に対して接近・離反する変形許容部を形成している」
という基本構成である。

そして、請求項１では、上記基本構成において、
「前記メッシュ材の後ろに、前記メッシュ材を介して着座者の身体を支持するランバーパッドが、前記背もたれの後傾時に、前記背もたれと一緒に後傾しつつ当該背もたれに対して相対的に前進するように配置されている」
という構成が付加されている。なお、メッシュ材は、織地や編地などの可撓性を有すると共に体圧を支持できる強度の材料を広く包含している。単層構造でもよいし複層構造でもよい。

本願発明は様々に展開できる。その例として請求項２では、請求項１において、
「前記背もたれが後傾していない状態でかつ着座者の体圧がメッシュ材に掛かっていない状態では、前記メッシュ材とランバーパッドとの間に間隔が空いており、前記背もたれが後傾していない状態でかつ着座者の体圧がメッシュ材に掛かっている状態では、着座者の身体をランバーサポートが支持している」
という構成になっている。

更に、請求項３では、請求項１又は２において、
「前記背フレームは、左右のサイドメンバーと、前記左右のサイドメンバーの上端に繋がったアッパメンバーと、前記左右のサイドメンバーの下端に繋がったロアメンバーとを有していて、前記左右のサイドメンバーは、上端と下端との間の部位がミドルメンバーを介して一体に繋がっており、前記ミドルメンバーが、前記背支柱に対して、左右長手の軸心回りに回動するように連結されており、
更に、前記メッシュ材の後ろに、前記ランバーパッドが取付けられた上下長手のランバーガイド体を配置しており、前記ランバーガイド体の上端は、前記ミドルメンバーと背支柱との連結部かその近傍に取付けられて、前記ランバーガイド体の下端は、前記ロアメンバーに取付けられており、
前記背もたれが後傾すると、前記ランバーガイド体が前向きに突出する方向に曲がり変形して前記ランバーパッドが背もたれに対して相対的に前進するようになっている」
という構成になっている。

さて、背もたれにランバーパッドを設けること自体は広く行われており、この場合のランバーパッドの取付け構造は、背もたれ自体にブラケットを介して取り付けるか、又は、特許文献２のように背支柱に取り付けており、特許文献２のように背支柱にランバーパッドを取付けているのは、背もたれと背支柱とが一体に後傾動することを前提にしているものである。

しかし、特許文献１のように背支柱と背もたれとが相対動する場合は、特許文献２のようにランバーパッドを背支柱に取り付けると、ランバーパッドとメッシュ材との間隔が変化するため、特許文献２を特許文献１に適用することはできない。

従って、特許文献１における図５〜８の椅子にランバーサポート機能を持たせる手段としては、ランバーパッドを背フレームのサイドメンバーにブラケットを介して取り付けることが考えられるが、この場合は、サイドメンバーは変形するため、ランバーパッドを安定的に保持することはできず、従って、ランバーサポート機能を持たせることはできない。結局、特許文献１の図５〜８の椅子に関しては、従来の手段でランバーサポート機能を持たせることは困難である。

これに対して本願発明では、ランバーパッドは背もたれと一緒に回動しつつ、背フレームに対して相対的に前進するため、ロッキングに際してメッシュ材がたるむ傾向を呈しても、着座者の身体を適切に支持して快適なリラックス状態を実現できる。従って、椅子の商品価値を格段に向上できる。

請求項２のように構成すると、背もたれが後傾していない非ロッキング状態でも、着座者の身体をランバーパッドで支持できるため、変形許容部による身体のホールド性を確保しつつ、非ロッキング状態とロッキング状態との両方において身体を適切に支持することができる。

請求項３では、背もたれの上部は、背支柱との連結部よりも上に位置しているが、ロッキング状態で着座者が上半身を大きく伸ばすなどして背もたれの上部に強い体圧が掛かると、背もたれは、背支柱との連結部を支点にして後傾動する傾向を呈する。つまり、背もたれが全体的に後傾してから、更に、背支柱と連結部を支点にして後傾するという、二重ロッキング機能が発揮される。従って、背もたれの後傾角度を大きくして、リラックス機能を向上できる。

この二重ロッキング機能は特許文献１の図５〜８も備えているが、本願請求項３では、ランバーガイド体が背もたれと一緒に回動するため、ランバーパッドで腰部を適切に支持した状態で、背もたれを二重ロッキングさせることができる。また、ランバーサポート装置は、ランバーパッドとランバーガイド体とを有する基本構造であるため、構造は簡単である。

実施形態を示す図で、（Ａ）は手前から見た全体斜視図、（Ｂ）は一部省略側面図、（Ｃ）は背フレームの下コーナー部の正面図である。 （Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）はメッシュ材とサイドカバーとの部分的な分離斜視図である。 （Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図である。 （Ａ）は平面図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図である。 （Ａ）は座の部分を中心にした縦断側面図、（Ｂ）は図１（Ｃ）、図７（Ａ）及び図９（Ａ）のＹ方向から見た図、（Ｃ）は同じＹ方向から見た分離図である。 （Ａ）は背部の分離斜視図、（Ｂ）はヒンジ部の部分斜視図である。 （Ａ）は背部の骨組みを示す正面図、（Ｂ）は背フレームを寝かせた状態での斜視図、（Ｃ）はサイドメンバーの部分正面図である。 （Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は背フレームの上コーナー部の斜視図である。 （Ａ）は背フレームの分離正面図、（Ｂ）はサイドカバーの背面図、（Ｃ）はロアカバーの背面図である。 （Ａ）は背フレームとサイドカバーとの分離斜視図（サイドカバーは裏返している。）、（Ｂ）はメッシュ材の縁部の部分正面図である。 （Ａ）は図７（Ｃ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は図７（Ｃ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は図７（Ｃ）のＣ−Ｃ視断面図である。 （Ｄ）は図７（Ｃ）のＤ−Ｄ視断面図、（Ｅ）は図７（Ｃ）のＥ−Ｅ視断面図、（Ｆ）は図３（Ａ）のＦ−Ｆ視断面図である。 ランバーサポート部を中心にした縦断正面図である。 （Ａ）は図１３の矢印Ａで指した箇所の詳細図、（Ｂ）は図１３の矢印Ｂで指した箇所の詳細図、（Ｃ）は図１３の矢印Ｃで指した箇所の詳細図である。 （Ａ）は背支柱と背フレームとを下方から見た分離斜視図、（Ｂ）は背支柱と背フレームとの連結部を後ろから見た分離斜視図、（Ｃ）は背支柱と背フレームとの連結部を前から見た分離斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）は背支柱と背フレームとを下方から見た分離斜視図、（Ｂ）はランバーガイド体が取り付いた状態でのミドルメンバーの斜視図である。 （Ａ）はランバーサポート装置を手前から見た分離斜視図、（Ｂ）はランバーサポート装置の一部を後ろから見た分離斜視図、（Ｃ）はランバーガイド体の部的な正面図、（Ｄ）はロック体の背面図である。 （Ａ）（Ｂ）はランバーサポート装置を手前から見た一部省略分離斜視図、（Ｂ）はランバーサポート装置の部分的な斜視図である。 （Ａ）はランバーサポート装置の部分斜視図、（Ｂ）はランバーパッドはランバーフレームとの分離斜視図、（Ｃ）はランバーパッドの裏面図である。 （Ａ）はランバーフレームの部粉斜視図、（Ｂ）はランバーフレームと連結バーの分離斜視図、（Ｃ）はランバーパッドをランバーフレームに取り付けた状態での図１１（Ｃ）のＣ−Ｃ視断面図である。

(1).概要
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、椅子の概要を、主として図１，２に基づいて説明する。本願では方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、この方向は椅子に普通に着座した人から見た状態を基準にしている。正面視は、着座者と対向した方向である。

本実施形態は、オフィスで多用されている回転椅子に適用している。この椅子は、座１と背もたれ２とキャスタ付き脚装置３とを備えている。脚装置２はガスシリンダより成る脚支柱４を有しており、図１（Ｂ）に示すように（図５（Ａ）も参照）、脚支柱４の上端に、ベース部を構成する固定ベース５が取り付けられている。

固定ベース５のうち脚支柱４よりも手前の部位に、移動ベース６が左右長手の第１軸７によって連結されており（実際には、第１軸７は側面視で隠れていて見えない。図５（Ａ）参照）。）、傾動ベース６の後端部に背支柱８が固定されている。従って、背支柱８は第１軸７を支点にして後傾動する。背支柱８は、樹脂製でもよいし、アルミダイキャスト品のような金属製であってもよい。傾動ベース６も、金属製又は樹脂製である。

背もたれ２は、前後に開口した背フレーム９にメッシュ材１０を張った構造である。背フレーム９は合成樹脂製であり、上下長手の左右サイドメンバー１１と、その上端に一体に繋がったアッパメンバー１２と、左右サイドメンバー１１に連結されたロアメンバー１３と、左右のサイドメンバー１０の上寄り部位に繋がったミドルメンバー１４とを有している。ミドルメンバー１４は正面視でＶ形になっており、ミドルメンバー１４の下端部１４ａと背支柱８の上端部とが、左右長手の第２軸１５によって連結されている。

図２（Ａ）のとおり、座１は、座アウターシェル１６に取り付られている。この座アウターシェル１６は、メイン座アウターシェル１６ａと、その前部に前後スライド可能に装着されたフロント座アウターシェル１６ｂと、メイン座アウターシェル１６ａの後端部に左右長手の第３軸１７（図５（Ａ）参照）を介して連結された回動式のリア座アウターシェル１６ｃとで構成されており、メイン座アウターシェル１６ａが座受け体１８に固定されている。

図２（Ａ）に示すように、座受け体１８の前部は、固定ベース５の前端部に左右長手の第４軸１９によって連結されており、座受け体１８の後部は、左右長手の第５軸２０によって傾動ベース６のサイド部６ａに連結されている。従って、背もたれ２が後傾すると、座受け体１８は第４軸１９を支点にして後傾し、これにより、座１は、背もたれ２の後傾等に連動して後傾する。但し、座１の後傾の程度は、背もたれ２の後傾の程度よりは小さい。

リア座アウターシェル１６ｃの後端と背フレーム９のロアメンバー１３とは、左右長手の第６軸２１によって連結されている。そして、背フレーム９のサイドメンバー１０は、側面視では前向きに突出して正面視では左右外向きに突出した山形部１１ａを有しているが、山形部１１ａは、着座者の体圧によって側面視姿勢及び正面視姿勢が変化するように変形可能である。

すなわち、非ロッキング状態で、図１（Ｂ）に白抜き矢印で示すようにメッシュ材１０に着座者の体圧が掛かると、山形部１１ａは、メッシュ材１０の引っ張り作用によって着座者の身体を抱き込む方向に内向き回動する。従って、背もたれ２による身体のホールド性が高くなって、着座者の身体安定性は高くなる。

背もたれ２はランバーサポート装置を備えている。ランバーサポート装置は、メッシュ材１０を介して着座者の腰部を支えるランバーパッド２２と、ランバーパッド２２が高さ調節自在に取付けられたランバーガイド体２３とを有しており、ランバーガイド体２３の上端はミドルメンバー１４と背支柱８との連結部の箇所に連結されており、ランバーガイド体２３の下端はロアメンバー１３に連結されている。また、ランバーガイド体２３は、側面視で手前に突出するように全体的には緩く湾曲している。

着座者が背もたれ２にもたれ掛かっていない非ロッキング状態では、リア座アウターシェル１６ｃの姿勢が一定であるとすると、パッドサポート２３には上下方向の外力は作用していない。従って、着座者か身体をメッシュ材１０に当たると、ランバーパッド２２の前後位置は変化することなく、メッシュ材１０を介して着座者の体圧を支持する。

他方、山形部１１ａが内向きに変形すると、ロアメンバー１３が下降し、また、着座者の体重により、リア座アウターシェル１６ｃが後傾動することが有り得る。この場合は、パッドサポート２３が下方に引っ張られることによってランバーパッド２２が後退動するが、このランバーパッド２２の後退量は、着座者の体格（体重）に比例している。

従って、着座者の体重が大きいと、メッシュ材１０は後ろ向きに大きく凹み変形して山形部１１ｃの内向き回動量も大きくなるが、ランバーパッド２２は着座者の体重に比例して後退するため、着座者の身体をランバーパッドで適切に支持することができる。すなわち、メッシュ材１０の伸び量に比例してランバーパッド２２を後退させることにより、非ロッキング状態でも、着座者の身体を適切に支持することができる。なお、ロアメンバー１３の下降動は、山形部１１ａの変形のみにで行ってもよいし、リア座アウターシェル１６ｃの後傾動（座１の後端の後傾動）のみで行ってもよい。

背もたれ２が後傾すると、第２軸１５は後退しつつ下降し、第６軸２１も下降する。従って、第２軸１５と第６軸２１との間隔で変化するが、この場合、間隔が広がる場合と間隔が狭まる場合とがあり、本実施形態では間隔が狭まっている。

従って、ロッキング時にはメッシュ材１０はたるみ気味になるが、第２軸１５と第６軸２１との間隔で狭まると、ランバーガイド体２３の曲がりの程度が大きくなってランバーパッド２２を手前に押し出すように作用する。これにより、メッシュ材１０が弛み過ぎることを防止できる。その結果、身体に対するホールド性が過剰に高くなることを防止できる。また、ロッキングによってメッシュ材１０に対するテンションが低下すると、サイドメンバー１０の山形部１１ａは、自身の弾性復元力によって、原姿勢に広がり変形しようとする。

背もたれ２は、背支柱８の上端よりも上に位置した部分を有している。背もたれ２が後傾したきった状態で着座者が上半身を伸ばすなどして、図１（Ｂ）に黒抜き矢印で示すように、背もたれ２のうち背支柱８の上端よりも上に位置した上部に体圧が作用することがあるが、この場合は、背もたれ２が第２軸１５を支点にして後傾し得る。すなわち、背支柱８が後傾しきってから、背もたれ２が更に後傾し得る（二重ロッキングする）。従って、高い安楽性を確保することができる。

そして、背もたれ２が第２軸１５を支点にして後傾すると、背フレーム９の下端は手前に回動しようとするが、背フレーム９の下端は第６軸２１によって前進動不能に規制されているため、背フレーム９の山形部１１ａは外側に広がり変形しようとする。また、背もたれ２が後傾動すると、図１（Ｂ）に黒抜き矢印で示すように、ランバーガイド体２３は曲がりの程度を大きくするに変形する。これにより、ランバーパッド２２は前進する傾向を呈して、着座者の腰部がしっかりと支えられる。

結局、背もたれ２は、背支柱８の後傾動による一次ロッキングと、背支柱８が後傾しきってから背もたれ２のみが後傾する二次ロッキングとを行い得るが、二次ロッキング時にランバーパッド２２が前進するため、着座者の上半身を伸ばした状態に適切に支えて、高い安楽性を確保できるのである。

(2).座及びベース部の構造
以下、各部位を説明する。まず、座とベース部とを説明する。図２（Ａ）から理解できるように、傾動ベース６は、固定ベース５の左右両側に位置したサイド部６ａを有しており、サイド部６ａの前端部が固定ベース５に連結されている。

図２（Ａ）及び図５（Ａ）に示すように、座受け体１８は、その前部を構成する左右長手の部分と、左右に位置した前後長手の部分とを有しており、左右長手の部分が、ブラケット２５を介して固定ベース５に連結されている。また、前後長手の部分が、第５軸２０によって傾動ベース７に連結されている。

アウターシェル１６には、多数の補強リブが形成されている。座アウターシェル１６の上には、座インナーシェル２６が配置されており、座インナーシェル２６にクッション材２７（図５（Ａ）参照）が張られている。クッション材２７は表皮材（図示せず）で覆われており、表皮材は座インナーシェル２６に固定されている。従って、座１は、座インナーシェル２６とクッション材２７とで構成されているが、座アウターシェル１６を座１の一部とみることは可能である。

座インナーシェル２６は、メイン座アウターシェル１０に固定されたメイン座インナーシェル２６ａを有しており、メイン座インナーシェル２６ａの前端に、下方に巻き込み変形可能なフロント変形部２６ｂが一体に繋がっている。そして、フロント変形部２６ｂの前端はフロンント座アウターシェル１６ｂの前端が連結されている。従って、フロンント座アウターシェル１６ｂを前後動させると、フロント変形部２６ｂの前端が下方に巻き込まれたり戻ったりして、座１の前端位置を調節することができる。フロンント座アウターシェル１６ｂの前後移動は、例えば図１（Ｂ）に示すレバー２８によって行われる。

メイン座インナーシェル２６ａの後端には、ヒンジ部を介してリア回動部２６ｃが一体に繋がっており、このリア回動部２６ｃは、リア座アウターシェル１６ｃに係合手段（フック手段）によって連結されている。従って、リア座アウターシェル１６ｃとメイン座インナーシェル２６ａとは一緒に回動する。

図５（Ａ）に示すように、傾動ベース６の後端部は固定ベース５の後ろに延びている一方、図１（Ｂ）のとおり、背支柱８の下端には、傾動ベース６の後端部に上から重なる前向き部８ａが形成されており、前向き部８ａがボルト（図示せず）で傾動ベース６に固定されている。

固定ベース５の内部には、ロッキング用ばねが配置されているが、図では省略している。ロッキング用ばねは前後方向に伸縮するコイルばねであり、前端は、図５（Ａ）に示す前部ばね受け２９で支持されている。ロッキング用ばねの初期弾性力は、第１軸７と同心に設けたハンドルの回転によって調節される。

本実施形態では、固定ベース５と傾動ベース６と座受け体１８と座アウターシェル１６とでベース部が構成されている。但し、既述のとおり、座アウターシェル１６は座１の一部とみることも可能である。なお、傾動ベース６と背支柱８とを一体品として製造することも可能である。

(3).背フレームのサイドメンバー
次に、主として図６〜１２を参照して背もたれ２を説明する。既述のとおり、背もたれ２は、背フレーム９とメッシュ材１０とを備えている。メッシュ材１０は、請求項に記載したメッシュ材の一例である。図１０（Ｂ）や図２（Ｂ）に示すように、メッシュ材１０の外周縁には、樹脂テープのような縁部材３４が逢着等によって固定されており、縁部材３４には、上下方向に飛び飛びで係合穴３５が空いている。係合穴３５は角形になっているが、円形なども採用できる。なお、縁部材３４は複数本に分断している。

既述のとおり、背フレーム９のサイドメンバー１１は山形部１１ａを備えているが、例えば図７（Ａ）や図１（Ａ）に現れているように、サイドメンバー１１は山形部１１ａの上にも続いており、山形部１１ａの上に位置した部分も左右外側に突出している。従って、サイドメンバー１１の上部には、正面視で内向きに窄まったくびれ部３６が存在しており、ミドルメンバー１４はくびれ部３６に繋がっている。

例えば図１０（Ａ）から理解できるように、サイドメンバー１１は、左右幅に比べて前後厚さが遥かに小さい薄型（板状）に形成されており、このため、山形部１１ａは側面視での形状が容易に変化するように変形する。特に、山形部１１ａの頂点部３７は薄く形成している。従って、山形部１１ａは、その頂点部３７を中心にして特に容易に屈曲する。また、山形部１１ａは、軸心回りにねじれ変形することも許容されている。曲がりとねじりとの複合した変形により、図１（Ｂ）に一点鎖線で示すような変形が許容されている。

図１０（Ａ）から理解できるように、サイドメンバー１１のうち頂点部３７よりも上の部位には、前向きのリブ３８を形成している。リブ３８は、サイドメンバー１１の上端まで延びている。

(4).サイドカバー・メッシュ材の取付け構造
サイドメンバー１１の前面には、サイドカバー３９が固定されている。サイドカバー３９は、基本的にはサイドメンバー１１と同じ形状になっているが、山形部１１ａの上半分程度よりも上の部分は、内側面を外側にずらして、サイドメンバー１１の幅寸法の６割程度の細幅に形成している。このように、サイドカバー３９に細幅部を形成しているのは、当該サイドカバー３９とサイドメンバー１１との変形を容易にするためである。

図１１（Ｃ）及び図１２（Ｅ）に示すように、サイドカバー３９は、ビス４０でサイドメンバー１１に固定されている。そして、サイドメンバー１１とサイドカバー３９との間に、外向きに開口した縦長溝４１を上下全長に亙って形成して、縦長溝４１に、メッシュ材１０の縁部材３４を嵌め込んでいる（図１１，１２参照）。

従って、サイドカバー３９は、縁部材３４を取り付けるための縦長溝４１を形成するための手段として機能している。そして、図２（Ｂ）から理解できるように、サイドカバー３９に、縁部材３４の係合穴３５が嵌まる係合突起４２を上下方向に飛び飛びで形成している。従って、縁部材３４は抜け不能に保持される。

メッシュ材１０の取付けは、予めサイドカバー３９をサイドメンバー１１に固定した状態で行われる。そこで、係合突起４２の外向き面を、先端に行くに従って背フレーム９の内部側に向かう傾斜面４２ａに形成している。このため、縁部材３４を縦長溝４１に差し込むと、縁部材３４は傾斜面４２ａにガイドされて縦長溝４１の奥まで入り込み、入り込みきると、弾性復元力によって戻り変形して、係合穴３５が係合突起４２に嵌合する。これにより、縁部材３４は縦長溝４１から抜け不能に保持される。

背フレーム９もサイドカバー３９も樹脂の射出成形品であるため、型抜きできる形態でなければならないが、実施形態のようにサイドカバー３９を設けると、縦長溝４１や係合突起４２を簡単に形成できる。

さて、くびれ部３６の箇所では、メッシュ材１０のテンションが縁部材３４を外側に引っ張るように作用しているため、縁部材３４を単に縦長溝４１に嵌め入れただけの構成では、縁部材３４が外れやすい。これに対して、本実施形態のように係合突起４２を形成すると、くびれ部３６の箇所でも縁部材３４を離脱不能に保持できるため、くびれ部３６を有するメッシュ仕様の背もたれ２を、高い品質で提供できる。係合突起４２は、サイドメンバー１１に形成してもよいし、サイドメンバー１１とサイドカバー３９との両方に形成してもよい。

サイドカバー３９も背フレーム９の一部となるものであり、従って、厳密には、背フレーム９が本体部とサイドカバー３９とで構成されているというべきであるが、本願では、便宜的に、背フレーム９にサイドカバー３９が固定されているという表現をしている。

サイドカバー３９は背フレーム９の曲がりに対して抵抗になるので、背フレーム９の変形を阻害しないように配慮している。すなわち、まず、山形部１１ａの箇所でサイドカバー３９にスリット４３を形成して、容易に変形するように配慮している。スリット４３は手前側と左右外側との両方に開口している。また、既述のとおり、サイドカバー３９のうち山形部１１ａの上半部よりも上の部分を細幅とすることにより、山形部１１ａの変形を容易ならしめている。

図１０（Ａ）に明示するように、サイドメンバー１１には、サイドカバー３９を固定するビス４０がねじ込まれる筒型ボス部４４を形成している。筒型ボス部４４は、リブ３８の箇所では、リブ３８を薄くして形成されている。リブ３８は、縦長溝４１の奥面を規定する役割も果たしている。

背フレーム９のアッパメンバー１２にはカバーは取付けられておらず、図８や図１２（Ｆ）に示すように、背フレーム９のアッパメンバー１２そのものに、メッシュ材１０の取付け溝の一環として、上部横長溝４５が形成されている。アッパメンバー１２は、基本的には弾性変形しないように設定されている。上部横長溝４５と縦長溝４１は連通している。

例えば図８に示すように、横長溝４５の左右端部に、手前に向けて広がった拡張溝部４６を形成している一方、サイドカバー３９の状態に、拡張溝部４６に突起部４７を形成している。このため、サイドメンバー１１の上端が手前に浮くようなことはなくて、メッシュ材１０を美麗な状態に保持できると共に、メッシュ材１０の破れも防止できる。

(5).サイドメンバーとロアメンバーとの連結構造
例えば図７（Ｂ）に示すように、背フレーム９のロアメンバー１３は、前向きに開口した樋状の形態であるが、内部に多数の補強リブを設けており、基本的には変形しない剛体構造になっている。ロアメンバー１３の左右両端部には下向きのブラケット部１３ａが形成されており、ブラケット部１３ａは、図５（Ａ）に示すように、リア座アウターシェル１６ｃに第３軸１７で連結されている。

例えば図７（Ｂ）に示すように、ロアメンバー１３とサイドメンバー１１とは、傾斜姿勢のピン５０によって連結されている。ピン５０は、正面視では上に行くほど背フレーム９の中央部に近づくように傾斜している。従って、サイドメンバー１１の山形部１１ａがピン５０を中心にして回動すると、山形部１１ａは、図１（Ｂ）の一点鎖線で示すように側面視での形状が変化すると共に、正面視での形状も変化する。

具体的に述べると、メッシュ材１０に着座者の体圧が掛かると、メッシュ材１０が押されて山形部１１ａは内側に回動して側面視での角度は小さくなり、すると、正面視での角度も僅かながら小さくなるように変形する。この変形は、ロアメンバー１３が上昇することによって許容される。かつ、ロアメンバー１３の上昇動は、リア座アウターシェル１６ｃが上向きに回動することによって許容される（座１の後部も少し上向きに回動する。）。

ピン５０はヒンジ手段を構成しているが、ヒンジ手段の要素として、サイドメンバー１１の下端とロアメンバー１３の左右両端とに、ピン５０が嵌まる軸受け部５１，５２を設けている。サイドメンバー１１に２つの軸受け部５１を形成して、 ロアメンバー１３に１つの軸受け部５２を形成しているが、逆の関係にしてもよい。図６（Ｂ）及び図７（Ｂ）から理解できるように、サイドメンバー１１における下方の軸受け部５１は、サイドメンバー１１の外周よりも内側に入り込んでおり、下方の軸受け部５１の外側に、既述の縦長溝４１が形成されている。

ピン５０は下方から軸受け部５１，５２に挿入しているが、図５（Ｂ）（Ｃ）の対比から理解できるように、ピン５０の抜けは、サイドカバー３９に設けた突起５３によって阻止されている。

ロアメンバー１３には、手前からロアカバー５４が重なっており、ロアカバー５４は複数本のビス５５（図１４（Ｂ）参照）でロアメンバー１３に固定されている。そして、ロアメンバー１３とロアカバー５４との左右中間部に、互いに嵌まり合うボス部５６ａ，５６ｂを形成し、ランバーガイド体２３の下端部２２ａをボス部５６ａ，５６ｂに嵌め込んでいる。

従って、ランバーガイド体２３の下端部２２ａには、ボス部５６ａ，５６ｂに嵌まる穴５７が空いている。ビス５５は、ボス部５６ａ，５６ｂを介してロアメンバー１３にねじ込まれている。なお、ランバーガイド体２３が嵌まるボス部は、ロアメンバー１３とロアカバー５４とのうち片方だけに形成してもよい。

サイドメンバー１１の山形部１１ａは、着座者の体圧の変化によって頻繁に回動する。このため、サイドメンバー１１の下端の連結部には、山形部１１ａの回動によるモーメントが頻繁に作用する。そこで、例えば図９（Ａ）に示すように、ピン５０と直交した姿勢の金属板製ストッパー５８が、サイドメンバー１１とロアメンバー１３との前面に跨がる姿勢で配置されている。ストッパー５８は、弾性を有する金属板で帯状に形成されており、サイドメンバー１１及びロアメンバー１３に形成された枠部に横ずれ不能に嵌まっている。

ストッパー５８の一端部（下端部、右端部）は、ロアメンバー１３に前向き突設した第１ボス体５９にずれ不能に嵌まっている一方、ストッパー５９の他端部（上端部、左端部）は、サイドメンバー１１に前向き突設した第２ボス体６０に嵌まっている。従って、ストッパー５８には、第２ボス体６０にスライド自在に嵌まる長溝穴６１が形成されている。長溝穴６１は切り開かれているが、クローズ方式の長穴であってもよい。また、ストッパー５８は、サイドメンバー１１にずれ不能に連結（或いは固定）してもよい。

第２ボス体６０は当たり部の一例であり、サイドメンバー１１における山形部１１ａの内向き回動は、第２ボス体６０がストッパー５８における長溝穴６１の底に当たることによって規制される。この場合、ストッパー５９はピン５０と直交した方向に長いため、山形部１１ａの回動によるモーメントは著しく緩和される。従って、サイドメンバー１１とロアメンバー１３とが直接当たる場合に比べて、耐久性を格段に向上できる。その結果、実用性を向上できる。

ストッパー５８は、第２ボス体６０に当たってから弾性変形（曲がり変形）することが可能であり、この曲がり変形により、山形部１１ａの内向き回動時の衝撃を緩和できる。その結果、着座者が違和感を持つことを防止できる。

図１（Ｃ）に示すように、サイドメンバー１１の回動を許容するため、サイドメンバー１１の下端とロアカバー５４の左右側端との間には若干の隙間があり、ストッパー５８の一部は隙間から露出している。しかし、隙間はメッシュ材１０で手前から覆われるため、美観の問題はない。

図１４（Ｂ）に示すように、ロアメンバー１３とロアカバー５４との合わせ面に、下向きに開口した下部横長溝６２が形成されており、メッシュ材１０の下端に設けた縁部材３４が下部横長溝６２に差し込まれている。ロアカバー５４には縁部材３４の係止手段は講じていないが、サイドカバー３９と同様の係合突起を設けることは可能である。

図６（Ｂ）及び図９（Ａ）において、サイドメンバー１１の下端部に位置した縁部材３４と、ロアメンバー１３に重なった縁部材との端部を網かけ模様で表示している。この図のとおり、サイドメンバー１１に設けた縁部材３４とロアメンバー１３に設けた縁部材３４とは、屈曲部を挟んだ両側（ピン５０の軸心の延長線の両側）において互いに離反している。

従って、山形部１１ａが変形してし縁部材３４に曲げ力が繰り返し作用することはない。従って、縁部材３４の耐久性が低下することはない。メッシュ材１０は変形するが、メッシュ材１０にテンションが掛かることはないため、使用しているうちに破れるといった問題は生じない。

サイドメンバー１１及びロアメンバー１３の軸受け部５１，５２は、手前側に部分的に露出しているが、これはメッシュ材１０で覆われているため、ストッパー５８の場合と同様に、美観の問題は生じない。

(6).ランバーガイド体の取付け構造
次に、主として図１３以下の図面を参照してランバーサポート装置を説明する。ランバーガイド体２３は、樹脂製又は金属板からなっていて上下に長い帯状であり、既述のとおり、側面視で手前に向けて湾曲している。正確には、上部が湾曲している。このため、上下方向に掛かった外力によって変形し得る。ランバーガイド体２３のうち、ランバーパッド２２が上下動する部分は、側面視でほぼ直線姿勢になっている。ランバーガイド体２３は、パッドサポートと呼ぶことも可能である。

ランバーガイド体２３の下端部は、既述のとおりロアメンバー１３に連結されている。他方、ランバーガイド体２３の上端部は、ミドルメンバー１４の下端部に連結されている。この点をまず説明する。

図１４〜１６に示すように、背支柱８の上端に、手前に向けて斜め上向きに突出した軸受けボス部６５が形成されている一方、ミドルメンバー１４の下端部１４ａには、軸受けボス部６５が入り込む軸受け凹部６６が、下方及び後方に開口するように形成されている。そして、ミドルメンバー１４の下端部１４ａと軸受けボス部６５とが、第２軸１５（ピン）によって連結されている。

軸受け凹部６６の左右横幅は、軸受けボス部６５の左右横幅よりも大きい寸法になっており、軸受けボス部６５の左右側面と軸受け凹部６６の左右内側面との間に、側面視角形のスペーサ６７，６８を挟み込んでいる。スペーサ６７，６８は大小２個のパーツに分離していて両者は入れ子方式になっている。小さいスペーサ６８は摩擦係数が小さい部材からなっており、軸受けボス部６５の外側面に当接している。大きいスペーサ６７は、軸受け凹部６６に回転自在に保持されており、小さいスペーサ６８は、大きいスペーサ６７に対して回転不能に嵌まっている。

例えば図１６（Ａ）に示すように、ランバーガイド体２３の上端部２２ｂは後ろ向きに曲がっており、ランバーガイド体２３の上端部２３ｂに左右２つの位置決め穴６８が空いている一方、ミドルメンバー１４における軸受け凹部６６の上内面には、位置決め穴６８に嵌まる左右２個の位置決めボス７０が下向きに突設されている。従って、本実施形態では、ランバーガイド体２３の上端部２２ｂはミドルメンバー１４に連結されている。

位置決め穴６８及び位置決めボス７０は１個ずつでもよいが、左右２個形成すると、ランバーガイド体２３の安定性を向上できる利点がある。また、位置決め穴６８及び位置決めボス７０を前後に長い形態に形成しているが、この形態も、ランバーガイド体２３の姿勢安定性に貢献している。もとより、位置決め穴６８及び位置決めボス７０は、円形や角形などの様々な形状に形成できる。

第２軸１５は、ミドルメンバー１４の下端部１４ａに貫通している。従って、ミドルメンバー１４の下端部１４ａには、第２軸１５が嵌まるピン穴７１が空いている。そこで、ミドルメンバー１４の下端部１４ａにセンターカバー７２を装着して、センターカバー７２の左右端部７２ａでピン穴７１を左右両側から覆っている。これにより、第２軸１５は抜け不能に保持される。例えば図１６に明示するように、ミドルメンバー１４の下端部１４ａには、センターカバー７２の左右端部７２ａが嵌まり込む凹所７３を形成している。

センターカバー７２は、ランバーガイド体２３と干渉しないように正面視で門型に形成されている。そして、例えば図１４（Ａ）に示すように、センターカバー７２の上端部に、軸受け凹部６７に入り込む係合片７２ｂが形成されており、係合片７２ｂに形成した爪７５が、軸受け凹部６６に設けた係合バー７６に上から係合している。

センターカバー７２の上端縁は軸受け凹部６６の上面に当接しているため、センターカバー７２は抜け不能に保持されている。センターカバー７２の取付けは、係合片７２ｂの変形を利用して行われる。なお、係合バー７５は、ランバーガイド体２３の上端部２２ｂの上向き動を規制する働きもしている。

(7).ランバーパッドと昇降機構
例えば図１９，２０に示すように、ランバーパッド２２はエラストマーのような軟質樹脂からなっており、左右横長に形成されている。また、左右両端は丸みを帯びている。ランバーパッド２２は、その後ろに配置されたランバーフレーム８０に取付けられている。ランバーフレーム８０は、平面視で手前に凹むように湾曲しており、左右両側の部分は開口している。従って、メガネ形になっている（なお、開口していなくてもよい。）。

ランバーフレーム８０は平面視で大きく湾曲しているのに対して、ランバーパッド２２はほぼ平坦状になっている。従って、ランバーパッド２２は、両端支持の状態で左右両端部のみがランバーフレーム８０に取付けられている。ランバーパッド２２の取付け構造としては、例えば図１９（Ｂ）（Ｃ）や図２０に明示するように、ランバーフレーム８０に外向きに突出した係合爪８１を多段に形成する一方、ランバーパッド２２には、係合爪８１が入り込むポケット部８２を形成している。

例えば図２０（Ａ）（Ｃ）に明示するように、ランバーフレーム８０の下端はジョイントバー８３で連結されている。ジョイントバー８３には、最下端の係合爪８１に引っ掛かりに係合するフック部８４を形成している。ジョイントバー８３の存在により、ランバーフレーム８０の広がり変形を防止している。ランバーパッド２２は、着座者の体圧が掛かると、後ろに凹むように伸び変形し得る。

例えば図１７，１８に示すように、ランバーフレーム８０の左右中間部には、リブの群からなるガイド壁部８５が形成されており、左右のガイド壁部８５の間に、ランバーガイド体２３を抱持する昇降ガイド体８６が配置されている。ランバーガイド体２３は昇降ガイド体８６の前面に位置しており、昇降ガイド体８６に、ランバーガイド体２３の前面側に位置した左右の係合爪８７を設けている。

係合爪８７は下端が自由端になっており、下端部は、内向に突出した山形になっている。他方、ランバーガイド体２３に、係合爪８７がその弾性に抗しての変形によって係脱する左右の凹凸部８８が前向きに突設されている。

(8).ランバーパッドのロック機構
更に、昇降ガイド体８６の手前にはロック体８９が配置されており、ロック体８６は、左右のビス９０により、ランバーフレーム８０のガイド突部８５に固定されている。ロック体８６と昇降ガイド体８６との間にはある程度の間隔（数ｍｍ）が空いており、ロック体８９及びランバーフレーム８０は、昇降ガイド体８６及びランバーガイド体２３に対してある程度の寸法だけ前後動し得る。

また、図１８（Ｂ）（Ｃ）のとおり、ロック体８６と昇降ガイド体８６と間には、左右のばね（コイルばね）９１が配置されている。従って、ロック体８６は、昇降ガイド体８６及びランバーガイド体２３から離反する方向に付勢されており、ランバーパッド２２に着座者の体圧が掛かると、ロック体８６はランバーガイド体２３に密着する。ロック体８６と昇降ガイド体８６とには、ばね受け９２を形成している。なお、コイルばね９１に買えて，ゴム等の他の弾性体を使用してもよい。

そして、例えば図１８（Ａ）や図１７（Ｃ）から理解できるように、ランバーガイド体２３に、その縦長中心線を挟んだ両側に、前向きリブからなる側面視角形のロック溝９３を他段に形成している一方、図１８（Ａ）や図１７（Ｄ）のとおり、ロック体８６の後面には、左右の係合溝９３の間に位置した縦長リブ９４と、縦長リブ９４から外向きにはみ出た上下のロック爪９５とを形成している。

ロック溝９３の上下ピッチは凹凸部８８のピッチと同じであり、上下のロック爪９５の間隔は、ロック溝９３及び凹凸部８８のピッチの整数倍になっている。ロック爪９５とロック溝９３とが嵌まり合うと、ランバーフレーム８０及びランバーパッド２２は上下動不能に保持される。

さて、ランバーパッドの昇降機構の公知例は、例えば、特許第５９４０３３７号公報に開示されている。この公知例では、背もたれは背フレームにメッシュ材を張った構造になっており、ランバーパッドは、背フレームの左右側部に跨がる横長の形態になっており、ランバーパッドの左右端部に設けたガイド突起が、背フレームの左右側部に形成した縦長の制動用凹凸部に当接している。

ガイド突起は、ランバーパッドの弾性変形を利用して、制動用凹凸を上下動するようになっており、ガイド突起が凹部に嵌まることによって、ランバーパッドと所望の高さに設定される。他の公知例として、弾性変形する係合爪を凹凸部に当接させている場合もある。

他方、椅子の使用状態では、ランバーパッドに下向きの外力が掛かることがある。特に、ロッキング状態では、座と背もたれと動きの違いにより、いわゆる背ずれと呼ばれる現象が生じて、着座者の身体が背もたれに対して下向きに移動する傾向を呈することがあり、すると、ランバーパッドが下向きに押されることがある。このため、ランバーパッドが下方にずれ動いてしまうという問題がある。

この問題に対しては、凹凸の深さを深くしたり、結合爪の弾性力を高くしたりして係合力を高くすることが考えられる。しかし、この対処法では、ランバーパッドの高さ調節が厄介になるという問題が新たに生じる。すなわち、従来は、ランバーパッドの高さ調節の容易性とずり下がり防止の確実性とが相反するという問題があった。

特許第５９４０３３７号公報では、ランバーパッドに着座者の体圧が掛かると、ガイド突起が凹凸部に強く押されるため、ずり下がり防止機能は高いと言いえるが、凹凸部がガイド突起の移動を滑らかにするため波形になっていることから、ガイド突起の滑りを確実に阻止できるかは疑問である。

これに対して本実施形態では、ランバーパッド２２に着座者の体圧が掛かっている状態では、ロック爪９５がロック溝９３に嵌まっているため、ランバーパッド２２に上下方向（特に下向き）の外力が作用してもずれ動くことはなくて、ランバーパッド２２を所定の位置に保持できる。

他方、ランバーパッド２２に着座者の体圧が掛かっていない状態では、ロック爪９５はロック溝９３から離脱しているため、係合爪８７を弾性変形させて任意の高さに調節することが軽い力で行われる。従って、本願実施形態では、ランバーパッド２２は、高さ調節の容易性を損なうことなく、着座者の体圧によってずれ動くことを確実に防止できる。

ランバーガイド体２３の上端部は、背支柱８の軸受けボス部６５に連結することも可能である。また、ランバーパッド２２はランバーフレーム８０に対して両端支持の状態で取付けられているが、ランバーフレーム８０に左右長手の身体受け部を一体に形成してもよい。この場合は、ランバーフレーム８０とランバーパッド２２とが一体化することになる。ランバーパッド２２の高さ調節機構及びロック機構とも、他の様々な構造を採用できる。ランバーパッド２２はパッド体と呼ぶことも可能であり、パッド体とランパーフレームとでランバーパッドが構成されているとみることも可能である。

本願発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利利用できる。

１ 座
２ 背もたれ
５ ベース部を構成する固定ベース
６ ベース部を構成する傾動ベース
７ 背支柱の傾動支点となる第１軸
８ 背支柱
９ 背フレーム
１０ メッシュ材
１１ サイドメンバー
１１ａ 山形部（変形許容部、抱持部）
１２ アッパメンバー
１３ ロアメンバー
１４ ミドルメンバー
１５ 第２軸
１６ ベース部を構成する座アウターシェル
２２ ランバーパッド
２３ ランバーガイド体
３４ 縁部材
３５ 係合穴
３６ くびれ部
３７ 頂点部
３９ サイドカバー
５０ ヒンジ部を構成するピン
５８ ストッパー

Claims (3)

1. 座と背もたれ、及び、前記背もたれを後ろから支持する後傾動自在な背支柱、並びに、前記座と背支柱とが取り付くベース部を備えており、
   前記背もたれは、前後に開口した背フレームにメッシュ材を張った構造であり、前記背フレームの左右側部に、着座者に対して接近・離反する変形許容部を形成している構成であって、
   前記メッシュ材の後ろに、前記メッシュ材を介して着座者の身体を支持するランバーパッドが、前記背もたれの後傾時に、前記背もたれと一緒に後傾しつつ当該背もたれに対して相対的に前進するように配置されている、
   椅子。
2. 前記背もたれが後傾していない状態でかつ着座者の体圧がメッシュ材に掛かっていない状態では、前記メッシュ材とランバーパッドとの間に間隔が空いており、前記背もたれが後傾していない状態でかつ着座者の体圧がメッシュ材に掛かっている状態では、着座者の身体をランバーサポートが支持している、
   請求項１に記載した椅子。
3. 前記背フレームは、左右のサイドメンバーと、前記左右のサイドメンバーの上端に繋がったアッパメンバーと、前記左右のサイドメンバーの下端に繋がったロアメンバーとを有していて、前記左右のサイドメンバーは、上端と下端との間の部位がミドルメンバーを介して一体に繋がっており、前記ミドルメンバーが、前記背支柱に対して、左右長手の軸心回りに回動するように連結されており、
   更に、前記メッシュ材の後ろに、前記ランバーパッドが取付けられた上下長手のランバーガイド体を配置しており、前記ランバーガイド体の上端は、前記ミドルメンバーと背支柱との連結部かその近傍に取付けられて、前記ランバーガイド体の下端は、前記ロアメンバーに取付けられており、
   前記背もたれが後傾すると、前記ランバーガイド体が前向きに突出する方向に曲がり変形して前記ランバーパッドが背もたれに対して相対的に前進するようになっている、
   請求項１又は２に記載した椅子。

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