JP2019018886A - 蓋取り機能付簡易開閉キャップ - Google Patents

Abstract

【課題】 初期開封時にも容易にネジ蓋を回転させて飲料容器を開封することができるとともに、その後の再封止及び再開封も片手で容易に行うことができる蓋取り機能付簡易開閉キャップを提供することを課題とする。
【解決手段】 下部に挿入開口を有し、上部に注出開口を有する内部空間を含む本体と、前記注出開口に取り付けられているワンタッチで開閉自在の蓋体とを有し、前記内部空間を形成する前記本体の内周面には、対象とする飲料容器をネジ蓋付き状態で前記挿入開口から挿入したときに前記ネジ蓋の外周と当接する蓋外周当接部と、対象とする飲料容器をネジ蓋を取り外した状態で前記挿入開口から挿入したときに、前記飲料容器のネジ蓋を取り外した口部と嵌合する口部嵌合部とが設けられている、蓋取り機能付簡易開閉キャップを提供することによって上記の課題を解決する。
【選択図】 図１

Description

本発明は蓋取り機能付簡易開閉キャップに関し、詳細には、飲料容器などのネジ蓋を簡単に取り外すことができるだけでなく、ネジ蓋を取り外すのに使用した後は、飲料容器などの口部を覆うキャップにもなる蓋取り機能付簡易開閉キャップに関する。

近年、ペットボトル入り又は缶入りの各種飲料が多数販売されており、我々の日常生活に不可欠のアイテムになりつつある。特に、容器口部にネジ蓋が採用されているペットボトルや缶は、ネジ蓋を取り外して一旦開封した後も、ネジ蓋を再び口部に取り付けることによって飲料容器口部の再封止することが可能であるので、一旦開けると再封止できないプルトップ型やリンプル型又はティアオフ型の蓋を有する飲料容器に比べて、可搬性や保存性に優れ、その需要は益々拡大しつつある。

しかしながら、飲料容器のネジ蓋は、未開封であるか既開封であるかを容易に判別できるよう、取り外されるネジ蓋部分と飲料容器口部に取り付けられた筒状リングとを破断可能な材料で連結した、いわゆるバージンキャップであることが多い。ネジ蓋がバージンキャップである場合、最初の開封時には、ネジ蓋と筒状リングとの連結部分の破断に要する分だけネジ蓋の回転に大きな力を必要とし、開封に困難を伴うことがあるという不都合を有している。特に、飲料容器口部の口径が小さい場合や、飲料容器のネジ蓋部分が濡れていたりする場合には、人手による回転力がネジ蓋にうまく伝わらず、初期開封に手間取ることがあることは我々が日常経験するところである。

この問題を解決すべく、例えば、特許文献１、２においては、内面に凹凸を有する空間部を備えたキャップオープナーが提案されている。これらキャップオープナーによれば、オープナーの外周径は開封しようとする飲料容器等のネジ蓋の外周径よりも大きく、かつ、人手による回転力が伝わりやすい形状を有しているので、オープナーの前記空間部の内周面をネジ蓋外周面に当接させてオープナーを回転させることによって、飲料容器等のネジ蓋を容易に開封することが可能である。

しかし、これらキャップオープナーは、主としてネジ蓋の初期開封時には必要であるものの、一旦開封してしまった後は不要となることが多く、その保管や取り扱いに別途配慮を要するという不都合がある。

また、飲料容器の側からみれば、キャップオープナーを使用することによって初期開封時の労力は軽減されるものの、その後の再封止、及び再封止後の再開封には、依然として、飲料容器本体とネジ蓋を相対回転させる必要がある。飲料容器本体とネジ蓋とを相対的に回転させるには、通常、飲料容器本体を一方の手で持つか両膝の間に挟むなどして固定支持しつつ、他方の手でネジ蓋を回転させなければならず、基本的に両手或いは片手と体の一部を必要とし、例えば、デスクワークの最中や、片手で携帯電話機を持っての通話中や、自動車の運転中など、両手を自由に使用することができない場面において、ネジ蓋付の飲料容器は蓋の開閉を容易に行うことができないという不都合を有している。

実開昭５２−１６１１４８号公報 特開２０１２−１２１５７６号公報

本発明は、ネジ蓋を有する飲料容器における上記不都合を解消するために為されたもので、初期開封時にも容易にネジ蓋を回転させて飲料容器を開封することができるとともに、その後の再封止及び再開封も片手で容易に行うことができる蓋取り機能付簡易開閉キャップを提供することを課題とする。

上記の課題を解決すべく、鋭意研究努力を重ねた結果、本発明者は、従来のキャップオープナーが初期開封時には有用であるものの、その後は使用されない点に着目し、キャップオープナーはキャップオープナーであるという既成概念にとらわれず、キャップオープナーをワンタッチで開閉自在な蓋体を備えたキャップとしても利用することに想い至り、種々試行錯誤を繰り返した結果、本発明を完成した。

すなわち、本発明は、下部に挿入開口を有し、上部に注出開口を有する内部空間を含む本体と、前記注出開口に取り付けられているワンタッチで開閉自在の蓋体とを有し、前記内部空間を形成する前記本体の内周面には、対象とする飲料容器をネジ蓋付き状態で前記挿入開口から挿入したときに前記ネジ蓋の外周と当接する蓋外周当接部と、対象とする飲料容器をネジ蓋を取り外した状態で前記挿入開口から挿入したときに、前記飲料容器のネジ蓋を取り外した口部と嵌合する口部嵌合部とが設けられている、蓋取り機能付簡易開閉キャップを提供することにより、上記課題を解決するものである。

上記のとおり、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、本体の内部空間内に、対象とする飲料容器のネジ蓋の外周と当接する蓋外周当接部を備えているので、ネジ蓋付の飲料容器を前記内部空間内に挿入開口から挿入し、ネジ蓋の外周を前記蓋外周当接部と当接させて前記本体を回転させることにより、初期開封時であっても、容易にネジ蓋を回転させて飲料容器を開封することができる。

また、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、本体の内部空間内に、対象とする飲料容器のネジ蓋を取り外した口部と嵌合する口部嵌合部を備えているので、ネジ蓋を取り外した飲料容器口部を前記内部空間内に挿入開口から挿入し、口部を前記口部嵌合部と嵌合させることにより、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップを飲料容器の口部を覆うキャップとしても使用することができる。前記嵌合により、飲料容器内と前記内部空間とは連通し、前記内部空間は上部に注出開口を有しているとともに、前記注出開口にはワンタッチで開閉可能な蓋体が取り付けられているので、必要なときに必要に応じて片手で前記蓋体を開閉し、飲料容器内の飲料を飲んだり、容器に注いだりすることができる。

本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、その好適な一態様において、前記蓋外周当接部の内側に区画される前記内部空間の水平断面形状が円形であるとともに、前記口部嵌合部の内側に区画される前記内部空間の水平断面形状が円形である。前記蓋外周当接部の内側に区画される内部空間の水平断面形状は、挿入開口から挿入された飲料容器のネジ蓋の外周と当接する形状であれば良く、必ずしも円形に限られるものではないが、通常、飲料容器のネジ蓋の水平断面形状は円形であるので、円形である方が、ネジ蓋外周とより均一に当接し、使い勝手が良いという利点が得られる。

同様に、前記口部嵌合部の内側に区画される前記内部空間の水平断面形状は、挿入開口から挿入された飲料容器の口部と嵌合する形状であれば良く、必ずしも円形に限られるものではないが、通常、ネジ蓋付の飲料容器の口部の水平断面形状は円形であるので、円形である方が、飲料容器口部と前記口部嵌合部との間で、より均一で、円周方向に異方性のない嵌合が実現できるので好ましい。なお、本明細書において水平面とは、前記挿入開口から飲料容器の蓋部又は口部を挿入する方向と直交する面をいい、水平断面とは斯かる水平面での断面をいう。

また、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、その好適な他の一態様において、前記蓋外周当接部と前記口部嵌合部とを、それぞれ２つずつ、或いは３つずつ、若しくはそれ以上ずつ有しており、それぞれの蓋外周当接部の内側及び口部嵌合部の内側に区画される前記内部空間の前記円形の水平断面形状の内径が、対象とする飲料容器のネジ蓋の外径及び口部の外径の違いに応じて、それぞれ異なっているのが望ましい。本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップが、このように、区画される内部空間の内径が異なる複数の蓋外周当接部及び口部嵌合部を備えている場合には、単一の蓋取り機能付簡易開閉キャップによって、蓋部及び口部の外径が異なる各種飲料容器に対応することができるという利点が得られる。

また、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップにおいては、前記蓋外周当接部及び／又は前記口部嵌合部の、それぞれの内側に区画される前記内部空間の前記円形の水平断面形状の内径が、前記挿入開口側から前記注出開口側に向かうに連れて縮径しているのが望ましい。このように、前記蓋外周当接部及び／又は前記口部嵌合部の内側に区画される内部空間の内径が、前記挿入開口側から前記注出開口側に向かうに連れて縮径している場合には、飲料容器を前記挿入開口から前記内部空間内に挿入し、さらに挿入方向に力を加えることによって、飲料容器の蓋の外周と前記蓋外周当接部との当接をより強固なものにすることができるとともに、飲料容器の口部と前記口部嵌合部との嵌合をより密にすることができる。

このとき、前記蓋外周当接部と前記口部嵌合部とは連続していても良く、前記蓋外周当接部と前記口部嵌合部が２つ以上ずつ設けられている場合には、それら全てが連続していても良い。これらの場合、前記蓋外周当接部及び前記口部嵌合部の内側に区画される内部空間の水平断面形状の内径は、連続している前記蓋外周当接部と前記口部嵌合部とにわたって、或いは連続している全蓋外周当接部及び口部嵌合部にわたって、連続して縮径しているのが望ましい。

さらに、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、その好適な他の一態様において、前記口部嵌合部に、対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部が設けられているのが望ましい。このようなネジ部が前記口部嵌合部に設けられている場合には、飲料容器の口部を前記口部嵌合部に嵌合させ、飲料容器と前記本体とを相対的に回転させることによって、飲料容器と、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップの本体との結合を、より強固で液密かつ一体的なものとすることができる。

また、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、その好適なさらに他の一態様において、前記本体の少なくとも前記蓋外周当接部が弾性を有する材料で構成されているのが望ましい。前記蓋外周当接部が弾性を有する材料で構成されている場合には、前記蓋外周当接部の内側に形成される内部空間の大きさを、対象とする飲料容器のネジ蓋の外径よりも若干小さくしておくことによって、飲料容器の蓋を前記蓋外周当接部と当接させたとき、前記蓋外周当接部が弾性変形するので、変形した弾性材料が元に戻ろうとする復元力を利用して、より強固な当接を実現することができるという利点が得られる。また、蓋外周当接部はネジ蓋の外周と当接して、これを回転させる必要上、比較的摩擦係数の大きな材料で構成されるのが好ましい。因みに、弾性を有する材料としては、天然ゴムやシリコーンゴムなどの弾性のある高分子材料が挙げられるが、これらに限られるものではなく、食品衛生上許容される材料であれば、適宜選択して使用することが可能である。

本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップが対象とする飲料容器は、ネジ蓋を有する飲料容器であれば良く、本体部やネジ蓋を構成する材料に特段の制限はない。例えば、本体部がガラス製で蓋が金属製又は合成樹脂製の飲料容器、本体部及び蓋が共に金属製である飲料容器、本体部及び蓋が共に合成樹脂製である飲料容器などが挙げられ、これらはいずれも、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップの対象である。また、飲料容器内に充填されている飲料の種類にも特段の制限はなく、水、お茶、ウーロン茶、コーヒー、紅茶、栄養ドリンク、炭酸水、その他、如何なる飲料であっても良い。

本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップによれば、しばしば困難が伴うとされるネジ蓋付飲料容器の初期開封を容易に行えるとともに、開封後は、ネジ蓋に代えて、飲料容器の口部を覆うキャップとして使用することができる。しかも、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップの注出開口には、ワンタッチで開閉自在な蓋体が取り付けられているので、片手で簡単に注出開口を開閉することができ、両手が自由に使えない状況下であっても、随時、片手で蓋体を開閉し、飲料容器内の飲料を飲んだり、容器に注いだりすることができるという利点が得られる。この利点は、特に自動車の運転中に運転者が飲料を欲した場合に顕著であり、本来は開閉に両手を必要とするネジ蓋付の飲料容器に充填された飲料を、片手で蓋体を開閉して喫飲することができるので、安全であり、かつ、より安心して好きな飲料を喫飲することができるという大きな利点が得られる。

本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップの一例を示す正面図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップの平面図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップの底面図である。 図２のＡ−Ａ’断面図である。 図４のＢ−Ｂ’断面図である。 図４のＣ−Ｃ’断面図である。 図４のＤ−Ｄ’断面図である。 図４のＥ−Ｅ’断面図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップオープナーとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップオープナーとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップオープナーとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップオープナーとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップとしての使用状態を示す図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップとしての使用状態を示す図である。 本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップの他の一例を示す縦断面図である。 本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップのさらに他の一例を示す縦断面図である。 蓋取り機能付簡易開閉キャップのキャップとしての使用状態を示す図である。 本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップのさらに他の一例を示す縦断面図である。 本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップの正面図である。

以下、図面を用いて本発明を詳細に説明するが、本発明が図示のものに限られないことはいうまでもない。

図１は、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップの一例を示す正面図、図２は平面図、図３は底面図である。図１〜図３において、１は蓋取り機能付簡易開閉キャップであり、２は蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体、３はワンタッチで開閉自在な蓋体、４は筒状リング、５はヒンジ、６は開閉用凸部、７は本体２の外周に形成されている滑り止め用の凸部である。

図４は、図２のＡ−Ａ’断面図である。図４に示すとおり、本体２はその内部に内部空間αを含んでおり、内部空間αは、その下部に挿入開口８を有するとともに、上部に注出開口９を有している。注出開口９には、ワンタッチで開閉自在な蓋体３が、筒状リング４及びヒンジ５を介して取り付けられている。また、内部空間αを形成している本体２の内周面には、第１の蓋外周当接部１０_１及び第２の蓋外周当接部１０_２が設けられているとともに、第１の口部嵌合部１１_１及び第２の口部嵌合部１１_２が設けられている。なお、本明細書において、上方とは、図中矢印で示すとおり、挿入開口８から後述する飲料容器の蓋部又は口部を挿入する方向に沿った上側をいい、下方とは前記挿入する方向に沿った下側をいうものとする。また、垂直（縦）方向とは前記上下方向をいい、水平方向とは前記上下方向に対して直交する方向をいうものとする。

１２_１〜１２_４は、それぞれ、第１の蓋外周当接部１０_１と第１の口部嵌合部１１_１との間、第１の口部嵌合部１１_１と第２の蓋外周当接部１０_２との間、第２の蓋外周当接部１０_２と第２の口部嵌合部１１_２との間、及び第２の口部嵌合部１１_２の上端に設けられた段差である。これら段差１２_１〜１２_４は飲料容器の挿入深さの目安となるものであり、これら段差に突き当たるまで飲料容器を挿入開口から内部空間内に挿入することによって、各蓋外周当接部と飲料容器のネジ蓋外周との当接や、各口部嵌合部と飲料容器のネジ蓋を取り外した口部との嵌合が確実に行われることになる。

本体２は、第１及び第２の蓋外周当接部１０_１及び１０_２が後述する飲料容器のネジ蓋の外周と当接することができるとともに、第１及び第２の口部嵌合部１１_１及び１１_２が後述する飲料容器のネジ蓋を取り外した口部と嵌合することができ、かつ、食品衛生上問題のない材料であれば、どのような材料を用いて形成されていても良いが、少なくとも第１の蓋外周当接部１０_１及び第２の蓋外周当接部１０_２に相当する部分は、弾性を有する材料、例えば、シリコーンゴムや天然ゴムなどのエラストマーで構成されているのが好ましい。また、より好ましくは、第１の蓋外周当接部１０_１及び第２の蓋外周当接部１０_２に相当する部分に加えて、第１の口部嵌合部１１_１及び第２の口部嵌合部１１_２に相当する部分も、例えば、シリコーンゴムや天然ゴムなどの弾性を有する材料で構成されているのが望ましい。

第１及び第２の蓋外周当接部１０_１及び１０_２に相当する部分、並びに第１及び第２の口部嵌合部１１_１及び１１_２に相当する部分が弾性を有する材料で構成されている場合には、飲料容器を本体２の内部空間α内にやや力を込めて挿入することにより、蓋外周当接部１０_１及び１０_２並びに口部嵌合部１１_１及び１１_２を外側に向けて弾性変形させ、その復元力を利用して蓋外周当接部や口部嵌合部と飲料容器の蓋外周又は口部外周とを密着させることができるので、ネジ蓋外周部との当接又は口部との嵌合をより強固で確実なものとすることができる。

なお、本体２は、単一種類の材料で構成されていても良いし、積層又は組合わされた２種又はそれ以上の種類の材料で構成されていても良い。また、異なる材料で構成された複数のブロックを垂直方向に積み重ねて接合することにより構成されていても良い。

図５〜図８は、それぞれ図４のＢ−Ｂ’断面図、Ｃ−Ｃ’断面図、Ｄ−Ｄ’断面図、及びＥ−Ｅ’断面図である。図５に示すとおり、第１の蓋外周当接部１０_１によって、本体２の内周面内側に区画される内部空間αｈ_１の水平断面形状は円形であり、Ｈ_１はその内径である。

同様に、図６に示すとおり、第１の口部嵌合部１１_１によって、本体２の内周面内側に区画される内部空間αｕ_１の水平断面形状は円形であり、Ｕ_１はその内径である。第１の蓋外周当接部１０_１と第１の口部嵌合部１１_１とは一対になっており、後述するとおり、比較的大きな蓋径及び口径を有する飲料容器に対応している。

また、図７に示すとおり、第２の蓋外周当接部１０_２によって、本体２の内周面内側に区画される内部空間αｈ_２の水平断面形状は円形であり、Ｈ_２はその内径である。同様に、図８に示すとおり、第２の口部嵌合部１１_２によって、本体２の内周面内側に区画される内部空間αｕ_２の水平断面形状は円形であり、Ｕ_２はその内径である。第２の蓋外周当接部１０_２と第２の口部嵌合部１１_２とは一対になっており、後述するとおり、比較的小さな蓋径及び口径を有する飲料容器に対応している。

上記のとおり、本例の蓋取り機能付簡易開閉キャップ１においては、第１及び第２の蓋外周当接部１０_１及び１０_２、並びに第１及び第２の口部嵌合部１１_１及び１１_２によって区画される内部空間αｈ_１、αｈ_２、αｕ_１、αｕ_２の水平断面形状はいずれも円形であり、これはとりもなおさず、内部空間αの水平断面形状が円形であることを意味している。ただし、内部空間αｈ_１及びαｈ_２の水平断面形状は円形に限られるものではなく、第１及び第２の蓋外周当接部１０_１及び１０_２が挿入開口８から挿入される飲料容器の蓋外周と当接することができる限り、どのような水平断面形状を有していても良く、例えば、楕円形、長円形、三角形、四角形、その他の多角形であっても良い。

一方、第１及び第２の口部嵌合部１１_１及び１１_２によって区画される内部空間αｕ_１、αｕ_２の水平断面形状は、飲料容器口部と嵌合しなければならない必要上、円形であるのが好ましい。なお、本例においては、内部空間αｈ_１、αｈ_２、αｕ_１、αｕ_２は円形の水平断面形状において同心であるが、互いに偏心していても良い。

次に、図９〜図１２を用いて、比較的大きな蓋外径及び口部外径を有する飲料容器を対象としたときの本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の使用方法について説明する。

図９において、Ｂ１は飲料容器であり、１３_１はそのネジ蓋、１４_１はネジ蓋と連結部材（図示しない）で連結された筒状リング、Ｃ_１はネジ蓋１３_１の外径である。便宜上、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップ１のみを断面図で示してある。飲料容器Ｂ１は、比較的大きな蓋外径及び口部外径を有する飲料容器であり、これに対応して、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１には第１の蓋外周当接部１０_１と第１の口部嵌合部１１_１が設けられている。

第１の蓋外周当接部１０_１によって区画される内部空間αｈ_１の内径Ｈ_１は、通常、対象とする飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の外径Ｃ_１よりも若干小さめに設定されており、飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の部分を、図中矢印で示すように、挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入すると、ネジ蓋１３_１は第１の蓋外周当接部１０_１を押し広げつつ内部空間αｈ_１内に浸入し、ネジ蓋１３_１の外周は第１の蓋外周当接部１０_１と当接する。

図１０は、飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の部分が挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入され、第１の蓋外周当接部１０_１と当接した状態を示している。図に示すとおり、飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の外周は、第１の蓋外周当接部１０_１と当接しており、ネジ蓋１３_１の上端は段差１２_１に突き当たっている。この状態で、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２を、ネジ蓋の通常の開封方向である図中矢印で示す方向に回転させると、その回転力は第１の蓋外周当接部１０_１を介してネジ蓋１３_１に伝達され、ネジ蓋１３_１は、筒状リング１４_１との連結部材を破断しながら図中矢印で示す方向に回転し、飲料容器Ｂ１は開封される。

なお、上記においては、第１の蓋外周当接部１０_１によって区画される内部空間αｈ_１の内径Ｈ_１が、対象とする飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の外径Ｃ_１よりも若干小さめに設定されている場合について説明したが、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２が外力によって変形可能な程度に軟らかい材料で形成されている場合には、内部空間αｈ_１の内径Ｈ_１を、対象とする飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の外径Ｃ_１と同じか、外径Ｃ_１よりも若干大きめに設定しても良い。その場合には、飲料容器Ｂ１のネジ蓋１３_１の部分を図１０に示すように第１の蓋外周当接部１０_１によって区画される内部空間αｈ_１内に挿入した後、本体２に力を加え、本体２を部分的に変形させることによって、ネジ蓋１３_１の外周と第１の蓋外周当接部１０_１とを部分的に当接させれば良い。部分的に当接させた状態で本体２を回転させると、本体２の回転力は、当接した部分を介してネジ蓋１３_１に伝達され、ネジ蓋１３_１は回転し、飲料容器Ｂ１は開封される。

図１１は、上記のようにして開封され、ネジ蓋１３_１を取り外された飲料容器Ｂ１の口部１５_１を、内部空間α内に設けられている第１の口部嵌合部１１_１に嵌合させる直前の状態を示す図である。Ｏ_１は口部１５_１の外径である。第１の口部嵌合部１１_１によって区画される内部空間αｕ_１の内径Ｕ_１は、通常、対象とする飲料容器Ｂ１の口部１５_１の外径Ｏ_１よりも若干小さめに設定されており、飲料容器Ｂ１の口部１５_１の部分を、図中矢印で示すように、挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入すると、口部１５_１は第１の口部嵌合部１１_１を押し広げつつ内部空間αｕ_１内に浸入し、口部１５_１と第１の口部嵌合部１１_１とは嵌合する。

図１２は、上記のようにして、飲料容器Ｂ１の口部１５_１が挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入され、第１の口部嵌合部１１_１と嵌合した状態を示している。なお、便宜上、飲料容器Ｂ１の口部１５_１の一部のみ、部分的に切り欠いて示してある。図に示すとおり、飲料容器Ｂ１の口部１５_１は、その外周を第１の口部嵌合部１１_１と当接させて、第１の口部嵌合部１１_１と嵌合しており、口部１５_１の上端は段差１２_２に突き当たっている。

このように、飲料容器Ｂ１の口部１５_１と第１の口部嵌合部１１_１とが嵌合することによって、飲料容器Ｂ１内の空間βは、口部１５_１を介して、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２の内部空間αと連通することになる。したがって、この状態で、蓋体３を図に矢印で示すように開けて、注出開口９を外部に露出させ、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１と一体化した飲料容器Ｂ１を傾けることによって、飲料容器Ｂ１内の飲料を、内部空間αを経由させて適宜外部へと注ぎ出すことが可能である。因みに、第１の口部嵌合部１１_１によって区画される内部空間αｕ_１の内径Ｕ_１が、対象とする飲料容器Ｂ１の口部１５_１の外径Ｏ_１よりも若干小さめに設定されているので、飲料容器Ｂ１の口部１５_１と第１の口部嵌合部１１_１との嵌合は確実であり、嵌合部から飲料が漏れる恐れはない。

しかも、蓋体３はワンタッチで開閉自在な蓋体であるので、例えば、片手で飲料容器Ｂ１を持ったまま、親指の先で開閉用凸部６を押し上げることによって、簡単に蓋体３を開とすることができる。このように、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１をネジ蓋を取り外した飲料容器Ｂ１のキャップとして使用することによって、両手を自由に使えない状況下であっても、片手で簡単に注出開口９の蓋体３を開閉して、飲料容器Ｂ１内の飲料を適宜、喫飲したり、容器に注いだりすることができるという利点が得られる。

この利点は極めて有用であり、何らかの作業中はいうに及ばす、仮に、自動車の運転中に運転者が喉の渇きを覚えたときにも、両手を要することなく、片手で飲料容器の保持と口部の開閉を行い、適宜のタイミングで喉の渇きを潤すことができるので、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップが安全、安心に寄与するところは極めて大である。

次に、図１３〜図１６を用いて、比較的小さな蓋外径及び口部外径を有する飲料容器を対象としたときの本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の使用方法について説明する。

図１３において、Ｂ２は飲料容器であり、１３_２はそのネジ蓋、１４_２はネジ蓋と連結部材（図示しない）で連結された筒状リング、Ｃ_２はネジ蓋１３_２の外径である。便宜上、本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップ１のみを断面図で示してある。飲料容器Ｂ２は、比較的小さな蓋外径及び口部外径を有する飲料容器であり、これに対応して、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１には第２の蓋外周当接部１０_２と第２の口部嵌合部１１_２が設けられている。

先に図９〜図１２を用いて説明したのと同様に、第２の蓋外周当接部１０_２によって区画される内部空間αｈ_２の内径Ｈ_２は、通常、対象とする飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の外径Ｃ_２よりも若干小さめに設定されており、飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の部分を、図中矢印で示すように、挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入すると、ネジ蓋１３_２は第１の蓋外周当接部１０_１を及び第１の口部嵌合部１１_１を通過した後、第２の蓋外周当接部１０_２を押し広げつつ内部空間αｈ_２内に浸入し、ネジ蓋１３_２の外周は第２の蓋外周当接部１０_２と当接する。

図１４は、飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の部分が挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入され、第２の蓋外周当接部１０_２と当接した状態を示している。図に示すとおり、飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の外周は、第２の蓋外周当接部１０_２と当接しており、ネジ蓋１３_２の上端は段差１２_３に突き当たっている。この状態で、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２を、ネジ蓋の通常の開封方向である図中矢印で示す方向に回転させると、その回転力は第２の蓋外周当接部１０_２を介してネジ蓋１３_２に伝達され、ネジ蓋１３_２は、筒状リング１４_２との連結部材を破断しながら図中矢印で示す方向に回転し、飲料容器Ｂ２は開封される。

なお、上記においては、第２の蓋外周当接部１０_２によって区画される内部空間αｈ_２の内径Ｈ_２が、対象とする飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の外径Ｃ_２よりも若干小さめに設定されている場合について説明したが、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２が外力によって変形可能な程度に軟らかい弾性を有する材料で形成されている場合には、内部空間αｈ_２の内径Ｈ_２を、対象とする飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の外径Ｃ_２と同じか、外径Ｃ_２よりも若干大きめに設定しても良いことは、先に図１０を用いて説明したと同様である。すなわち、その場合には、飲料容器Ｂ２のネジ蓋１３_２の部分を図１４に示すように、第２の蓋外周当接部１０_２によって区画される内部空間αｈ_２内に挿入した後、本体２に力を加え、本体２を部分的に変形させることによって、ネジ蓋１３_２の外周と第２の蓋外周当接部１０_２とを部分的に当接させれば良い。部分的に当接した状態で本体２を回転させると、本体２の回転力は当接した部分を介してネジ蓋１３_２に伝達され、ネジ蓋１３_２は回転し、飲料容器Ｂ２は開封される。

図１５は、上記のようにして開封され、ネジ蓋１３_２を取り外された飲料容器Ｂ２の口部１５_２を、内部空間α内に設けられている第２の口部嵌合部１１_２に嵌合させる直前の状態を示す図である。Ｏ_２は口部１５_２の外径である。第２の口部嵌合部１１_２によって区画される内部空間αｕ_２の内径Ｕ_２は、通常、対象とする飲料容器Ｂ２の口部１５_２の外径Ｏ_２よりも若干小さめに設定されており、飲料容器Ｂ２の口部１５_２の部分を、図中矢印で示すように、挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入すると、口部１５_１は第２の口部嵌合部１１_２を押し広げつつ内部空間αｕ_２内に浸入し、口部１５_２と第２の口部嵌合部１１_２とは嵌合する。

図１６は、上記のようにして、飲料容器Ｂ２の口部１５_２が挿入開口８から本体２の内部空間α内に挿入され、第２の口部嵌合部１１_２と嵌合した状態を示している。なお、便宜上、飲料容器Ｂ２の口部１５_２の一部のみ、部分的に切り欠いて示してある。図に示すとおり、飲料容器Ｂ２の口部１５_２は、その外周を第２の口部嵌合部１１_２と当接させて、第２の口部嵌合部１１_２と嵌合しており、口部１５_２の上端は段差１２_４に突き当たっている。

このように、飲料容器Ｂ２の口部１５_２と第２の口部嵌合部１１_２とが嵌合することによって、飲料容器Ｂ２内の空間βは、口部１５_２を介して、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２の内部空間αと連通することになる。したがって、この状態で、蓋体３を図に矢印で示すように開けて、注出開口９を外部に露出させ、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１と一体化した飲料容器Ｂ２を傾けることによって、飲料容器Ｂ２内の飲料を、内部空間αを経由させて、適宜外部へと注ぎ出すことが可能である。因みに、第２の口部嵌合部１１_２によって区画される内部空間αｕ_２の内径Ｕ_２は対象とする飲料容器Ｂ２の口部１５_２の外径Ｏ_２よりも若干小さめに設定されているので、飲料容器Ｂ２の口部１５_２と第２の口部嵌合部１１_２との嵌合は確実であり、嵌合部から飲料が漏れる恐れはない。

しかも、上述したとおり、蓋体３はワンタッチで開閉自在な蓋体であるので、例えば、片手で飲料容器Ｂ２を持ったまま、親指の先で開閉用凸部６を押し上げることによって、簡単に蓋体３を開とすることができる。このように、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１をネジ蓋を取り外した飲料容器Ｂ２のキャップとして使用することによって、両手を自由に使えない状況下であっても、片手で簡単に注出開口９の蓋体３を開閉して、飲料容器Ｂ２内の飲料を適宜、喫飲したり、容器に注いだりすることができるという利点が得られる。

この利点は、前述したとおり、極めて有用であり、何らかの作業中はいうに及ばす、仮に、自動車の運転中に運転者が喉の渇きを覚えて飲料を欲したときにも、両手を要することなく、片手で飲料容器の保持と口部の開閉を行い、適宜のタイミングで喉の渇きを潤すことができるので、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップが安全、安心に寄与するところは極めて大である。

なお、上に説明した例では、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２の内周面には、比較的大きな蓋外径及び口部外径を有する飲料容器Ｂ１用と、比較的小さな蓋外径及び口部外径を有する飲料容器Ｂ２用に、それぞれ２つずつ、合計二対の蓋外周当接部と口部嵌合部が設けられているが、蓋外周当接部及び口部嵌合部の数は２つずつに限られない。特定の蓋外径及び口部外径を有する単一種類の飲料容器を対象として、蓋外周当接部と口部嵌合部を１つずつ、一対設けても良いし、大、中、小、それぞれ異なる蓋外径及び口部外径を有する三種類の飲料容器に対応すべく、蓋外周当接部及び口部嵌合部を３つずつ三対設けても良く、また、可能であれば四対以上設けても良い。

図１７は、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の他の一例を示す縦断面図である。Ｈ_１Ｔは、第１の蓋外周当接部１０_１の上端部における内部空間αの内径であり、Ｈ_１Ｌは、第１の蓋外周当接部１０_１の下端部における内部空間αの内径である。図に示すとおり、Ｈ_１Ｌ＞Ｈ_１Ｔの関係にあり、第１の蓋外周当接部１０_１の内側に区画される内部空間αｈ_１の円形の水平断面形状の内径は、挿入開口８側から注出開口９側に向かうに連れて、すなわち、上方に向かうに連れて縮径している。

同様に、Ｕ_１Ｔは、第１の口部嵌合部１１_１の上端部における内部空間αの内径であり、Ｕ_１Ｌは、第１の口部嵌合部１１_１の下端部における内部空間αの内径である。図に示すとおり、Ｕ_１Ｌ＞Ｕ_１Ｔの関係にあり、第１の口部嵌合部１１_１の内側に区画される内部空間αｕ_１の円形の水平断面形状の内径は、挿入開口８側から注出開口９側に向かうに連れて、すなわち、上方に向かうに連れて縮径している。

同様に、第２の蓋外周当接部１０_２の上端部における内部空間αの内径Ｈ_２Ｔは、第２の蓋外周当接部１０_２の下端部における内部空間αの内径Ｈ_２Ｌよりも小さく、第２の口部嵌合部１１_２の上端部における内部空間αの内径Ｕ_２Ｔは、第２の口部嵌合部１１_２の下端部における内部空間αの内径Ｕ_２Ｌよりも小さい。

このように、蓋外周当接部及び口部嵌合部の内側に区画される内部空間の内径が上方に向かうに連れて縮径している場合には、対象とする飲料容器のネジ蓋の外径や、ネジ蓋を取り外した後の口部の外径に、多少のばらつきがあった場合でも、対象となる飲料容器を挿入口８から内部空間α内に挿入し、上方に向かって押し込むことによって、上方に向かうどこかの位置で、第１又は第２の蓋外周当接部１０_１又は１０_２と当接させ、或いは、第１又は第２の口部嵌合部１１_１又は１１_２と嵌合させることができるので、蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の汎用性が増すという利点が得られる。なお、この場合にも、第１及び第２の蓋外周当接部１０_１、１０_２、さらには第１及び第２の口部嵌合部１１_１、１１_２を弾性を有する材料で構成しておくことができるのは勿論である。

図１８は、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップ１のさらに他の一例を示す縦断面図であり、第１の口部嵌合部１１_１の内側に、対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部１１_１Ｓが設けられている点に特徴がある。

第１の口部嵌合部１１_１の内側に、対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部１１_１Ｓが設けられている場合には、ネジ蓋を取り外した飲料容器Ｂ１を挿入開口８から内部空間α内に挿入し、その口部１５_１を第１の口部嵌合部１１_１と当接させた状態で飲料容器Ｂ１と本体２とを相対的に回転させることによって、例えば、図１９に示すように、口部１５_１の外周に形成されているネジ部１５_１Ｓと第１の口部嵌合部１１_１の内側に設けられているネジ部１１_１Ｓとを螺号させて、両者の嵌合、一体化をより確実で、液密なものとすることができる。

なお、本例においては、ネジ部は第１の口部嵌合部１１_１にしか設けられていないけれども、第２の口部嵌合部１１_２にも、対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部１１_２Ｓを設けても良いことは勿論である。

第１の口部嵌合部１１_１及び／又は第２の口部嵌合部１１_２に対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部１１_２Ｓ及び／又は１１_２Ｓを設ける場合、第１及び／又は第２の口部嵌合部の表面は、飲料容器Ｂ１の口部１５_１及び／又は１５_２との相対回転を許容する程度に滑らかな材料で形成されるのが好ましく、例えば、ネジ蓋付の飲料容器の蓋部に用いられている合成樹脂、鉄又はアルミニウム等の金属、或いはこれにラミネートを施したものなどを用いるのが好ましい。なお、ネジ部が設けられる第１の口部嵌合部１１_１及び／又は第２の口部嵌合部１１_２の表面だけでなく、当該部分の水平方向延長部に相当する本体２の部分全体を、ネジ部を形成するのに適当な材料で構成し、例えば弾性を有する他の材料で構成されている部分と接合するようにしても良い。

図２０は、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップ１のさらに他の一例を示す縦断面図であり、第１の蓋外周当接部１０_１と第１の口部嵌合部１１_１とが連続し、第１の当接嵌合部１６_１を構成しているとともに、第２の蓋外周当接部１０_２と第２の口部嵌合部１１_２とが連続し、第２の当接嵌合部１６_２を構成している。

図２０に示すとおり、第１の当接嵌合部１６_１の内側に区画される水平断面形状円形の内部空間αの内径ＨＵ_１は、上方に向かうに連れて徐徐に小さくなっており、縮径している。同様に、第２の当接嵌合部１６_２の内側に区画される水平断面形状円形の内部空間αの内径ＨＵ_２も、上方に向かうに連れて徐徐に小さくなっており、縮径している。ただし、最も下方の位置における内径ＨＵ_１Ｌは、第１の当接嵌合部１６_１が対象とする飲料容器の蓋部の外径よりも大きく、最も上方の位置における内径ＨＵ_１Ｔは、第１の当接嵌合部１６_１が対象とする飲料容器のネジ蓋を取り外した口部の外径よりも小さく設定されていることはいうまでもない。

同様に、最も下方の位置における内径ＨＵ_２Ｌは、第２の当接嵌合部１６_２が対象とする飲料容器の蓋部の外径よりも大きく、最も上方の位置における内径ＨＵ_２Ｔは、第２の当接嵌合部１６_２が対象とする飲料容器のネジ蓋を取り外した口部の外径よりも小さく設定されている。

このように、蓋外周当接部と口部嵌合部とが連続している場合には、飲料容器を当接又は嵌合させる先が蓋外周当接部であるか、口部嵌合部であるかを気に掛けることなく、単に飲料容器を挿入開口から挿入すれば良く、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の使い勝手が良くなるという利点が得られる。

なお、第１の当接嵌合部１６_１及び／又は第２の当接嵌合部１６_２の上部又は全部に、対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部を設けても良い。ネジ部が設けられている場合には、飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と第１の当接嵌合部１６_１及び／又は第２の当接嵌合部１６_２に設けられているネジ部とを螺号させて、両者の嵌合、一体化をより確実で、液密なものとすることができるという利点が得られる。

図２１に示すように、本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップ１の本体２には、印刷、シールの貼付、ホログラムの貼付や埋め込みなどの適宜の手法を用いて、適宜の文字、記号、図形、模様等を表示することができる。この場合、本体２は、一部又は全部が透明な材料で構成されていても良い。本体２に適宜の文字や記号等が表示されている本発明に係る蓋取り機能付簡易開閉キャップ１は、見栄えが良く、宣伝効果にも優れているので、有償の商品としてだけでなく、無償で配布されるノベルティなどとしても、極めて有用に使用することができるものである。

本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップは、ネジ蓋付の飲料容器の初期開封を容易に行えるだけでなく、ネジ蓋に代わる容器キャップとしても使用できる極めて便利かつ有用なキャップである。しかも、その注出開口にはワンタッチで開閉自在な蓋体が取り付けられているので、片手で容易に開閉して、飲料容器内の飲料を適宜喫飲することができる。本発明の蓋取り機能付簡易開閉キャップによれば、デスクワークや携帯電話での通話中や、さらには自動車の運転中においても、片手で容易に、しかも安全かつ安心に所望の飲料を喫飲することを可能であり、その産業上の有用性は多大である。

１ 蓋取り機能付簡易開閉キャップ
２ 本体
３ 蓋体
４ 筒状リング
５ ヒンジ
６ 開閉用凸部
７ 滑り止め用凸部
８ 挿入開口
９ 注出開口
１０_１、１０_２ 蓋外周当接部
１１_１、１１_２ 口部嵌合部
１２_１〜１２_４ 段差
１３_１、１３_２ ネジ蓋
１４_１、１４_２ 筒状リング
１５_１、１５_２ 口部
１６_１、１６_２ 当接嵌合部
α 内部空間

Claims (6)

1. 下部に挿入開口を有し、上部に注出開口を有する内部空間を含む本体と、前記注出開口に取り付けられているワンタッチで開閉自在の蓋体とを有し、前記内部空間を形成する前記本体の内周面には、対象とする飲料容器をネジ蓋付き状態で前記挿入開口から挿入したときに前記ネジ蓋の外周と当接する蓋外周当接部と、対象とする飲料容器をネジ蓋を取り外した状態で前記挿入開口から挿入したときに、前記飲料容器のネジ蓋を取り外した口部と嵌合する口部嵌合部とが設けられている、蓋取り機能付簡易開閉キャップ。
2. 前記蓋外周当接部の内側に区画される前記内部空間の水平断面形状が円形であるとともに、前記口部嵌合部の内側に区画される前記内部空間の水平断面形状が円形である請求項１記載の蓋取り機能付簡易開閉キャップ。
3. 前記蓋外周当接部と前記口部嵌合部とが、それぞれ２つ以上ずつ設けられており、それぞれの内側に区画される前記内部空間の前記円形の水平断面形状の内径が、対象とする飲料容器のネジ蓋の外径及び口部の外径の違いに応じて、それぞれ異なっている請求項２記載の蓋取り機能付簡易開閉キャップ。
4. 前記蓋外周当接部及び／又は前記口部嵌合部の、それぞれの内側に区画される前記内部空間の前記円形の水平断面形状の内径が、前記挿入開口側から前記注出開口側に向かうに連れて縮径している請求項２又は３記載の蓋取り機能付簡易開閉キャップ。
5. 前記口部嵌合部に、対象とする飲料容器の口部外周に形成されているネジ部と係合するネジ部が設けられている請求項１〜４のいずれかに記載の蓋取り機能付簡易開閉キャップ。
6. 前記蓋外周当接部が弾性を有する材料で構成されている請求項１〜５のいずれかに記載の蓋取り機能付簡易開閉キャップ。

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