JP2015229495A - 包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な被包装体を包装することが可能な包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法を提供すること。【解決手段】 台材と、被包装体４の少なくとも一部を包装するための、収縮性を有する筒状フィルム２と、台材１に筒状フィルム２を接合する接合体３と、を備えた包材Ａ１であって、筒状フィルム２は、互いの軸方向が平行であり且つ該軸方向と交差する幅方向において互いに離間した第一筒状部２１および第二筒状部２２と、第一筒状部２１および第二筒状部２２を繋ぐ連結部２４と、連結部２４を第一筒状部側部分２４ａと第二筒状部側部分２４ｂとに区画するように設けられ、且つ収縮過程において切断され得る切断予定部２７と、を有している。【選択図】 図３

Description

本発明は、台材に接合された筒状フィルムを備える包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法に関する。

商品としての被包装体が包装された包装体は、被包装体を適切に保護するとともに、店頭などでの見栄えに重きがおかれる。図１４は、従来の包材の一例を用いた包装体の製造方法の一過程を示している（たとえば、特許文献１参照）。同図には、台材９１および図中上下方向に開口する筒状フィルム９２とこれらを接合する接合体９３とからなる包材Ｘが示されている。また、この包材Ｘによって包装される被包装体９４が示されている。台材９１は、たとえば厚紙などからなる台紙が用いられており、筒状フィルム９２は、熱収縮性フィルムであり、一般的に透明である。同図においては、筒状フィルム９２は、加熱前の状態であり、たとえば平たく折り畳まれている。接合体９３は、接着剤などからなり、台材９１の前面と筒状フィルム９２とを接合している。接合体９３は、図中上下方向に長く延びる帯状とされている。被包装体９４は、下方に位置する膨出形状部分と、上方に位置するやや細めの柱状部分とを有している。

前記包装体の製造においては、筒状フィルム９２を拡開させる。次いで、筒状フィルム９２の内部空間に、被包装体９４を挿入する。そして、筒状フィルム９２を熱収縮させることにより、筒状フィルム９２を、被包装体９４に密着状態で包む包装フィルム９２’とする。以上の工程を経ることにより、図１５に示す包装体Ｙが得られる。包装体Ｙによれば、台材９１の前面に、包装フィルム９２’を透して被包装体９４を購入者から視認しやすい状態で陳列することができる。

包装体Ｙにおいては、様々な態様の被包装体９４が適切に包装されることが好ましい。前記膨出形状部分と前記筒状部分とを有する被包装体９４であれば、筒状フィルム９２を用いた包材Ｘによってある程度適切に包装することが可能である。しかしながら、被包装体９４がさらに複雑な形状である場合や、複数の要素によって構成される場合などは、筒状フィルム９２を単に熱収縮させることだけでは適切に包装することは期待しがたい。たとえば、複数の筒状フィルム９２が互いに離間して台材９１に接合された包材Ｘを用いれば、複雑な形状の被包装体９４や複数の要素によって構成される被包装体９４を包装することは可能である。しかしながら、複数の筒状フィルム９２を台材９１に接合することは、包材Ｘの製造効率を低下させてしまう。

特開２０１２−１２１５９０号公報

本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な被包装物体を包装することが可能な包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法を提供することをその課題とする。

本発明の第一の側面によって提供される包材は、台材と、被包装体の少なくとも一部を包装するための、収縮性を有する筒状フィルムと、前記台材に前記筒状フィルムを接合する接合体と、を備えた包材であって、前記筒状フィルムは、互いの軸方向が平行であり且つ該軸方向と交差する幅方向において互いに離間した第一筒状部および第二筒状部と、前記第一筒状部および前記第二筒状部を繋ぐ連結部と、前記連結部を前記第一筒状部側部分と前記第二筒状部側部分とに区画するように設けられ、且つ収縮過程において切断され得る切断予定部と、を有していることを特徴としている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記筒状フィルムは、前記幅方向に一致する主延伸方向に沿った熱収縮が他の方向に沿った熱収縮よりも大である一軸延伸熱収縮フィルムである。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記接合体は、前記幅方向に離間した第一接合部および第二接合部を有する。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第一接合部は、平面視において前記第一筒状部に重なり、前記第二接合部は、平面視において前記第二筒状部に重なる。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第一接合部の前記幅方向中心は、前記第一筒状部の前記幅方向中心よりも前記連結部寄りに位置しており、前記第二接合部の前記幅方向中心は、前記第二筒状部の前記幅方向中心よりも前記連結部寄りに位置している。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記連結部は、前記第一筒状部および前記第二筒状部それぞれの前記幅方向における前記連結部寄り端縁を閉塞させるシール部を有する。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記シール部は、前記第一筒状部側に位置する第一領域と、該第一領域と離間するとともに前記第二筒状部側に位置する第二領域とからなり、前記連結部は、前記シール部の前記第一領域および前記第二領域を繋ぐ１枚のフィルム材料からなる単層部を有しており、前記切断予定部は、前記単層部に形成されている。

本発明の第二の側面によって提供される包装体の製造方法は、本発明の第一の側面によって提供される包材を用い、前記筒状フィルムの前記第一筒状部に前記被包装体の第一被包装部を収容し、前記第二包装部に前記被包装体の第二被包装部を収容する工程と、前記筒状フィルムを収縮させることにより、前記切断予定部を切断するとともに、前記第一筒状部が第一包装部となって前記第一被包装部を包装し、かつ前記第二筒状部が第二包装部となって前記第二被包装部を包装する工程と、を備えることを特徴としている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記被包装体の前記第一被包装部と前記第二被包装部とは、互いに別体である。

本発明によれば、前記包材を製造する際には一体であった前記第一筒状部および前記第二筒状部が、前記包材を用いた包装体の製造工程において前記切断予定部が切断されることにより、互いに別体とされた前記第一包装部および前記第二包装部となる。これらの第一包装部および第二包装部が前記被包装体の前記第一被包装部および前記第二被包装部を覆うことにより、互いに離間する前記第一被包装部および前記第二被包装部を適切に包装することができる。したがって、製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な前記被包装体を包装することができる。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明の第一実施形態に基づく包材を示す平面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。 図１の包材を用いた包装体の製造方法の一例を示す斜視図である。 図１の包材を用いた包装体の一例を示す斜視図である。 図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 図１の包材の変形例を示す平面図である。 図６の包材を用いた包装体の一例を示す平面図である。 本発明の第二実施形態に基づく包材を用いた包装体の製造方法の一例を示す平面図である。 図８の包材を用いた包装体の一例を示す平面図である。 本発明の第三実施形態に基づく包材を示す平面図である。 本発明の第四実施形態に基づく包材を示す平面図である。 図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う断面図である。 図１１の包材を用いた包装体の一例を示す平面図である。 従来の包材の一例を用いた包装体の製造方法を示す平面図である。 図１４の包材を用いた包装体を示す平面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。

図１および図２は、本発明の第一実施形態に基づく包材を示している。本実施形態の包材Ａ１は、台材１、筒状フィルム２および接合体３を備えている。図１は、包材Ａ１の平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。また、図３は、包材Ａ１を用いた包装体の製造方法を示しており、包材Ａ１に被包装体４を収容した状態を示す斜視図である。

なお、本発明においては、被包装体４は、一体的に形成された１つの物体からなるもの、および互いに別体とされた複数の要素からなるものの、いずれをも含む概念である。本実施形態においては、図３に示すように、被包装体４は、互いに別体とされた第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる。また、後述する筒状フィルム２の第一筒状部２１および第二筒状部２２の軸が延びる方向を軸方向と称し、該軸方向に対して交差し、且つ台材１に沿う方向を幅方向と称する。

台材１は、筒状フィルム２および接合体３を介して被包装体４を保持するものである。台材１としては、一般的な、所謂ノンコート紙と呼ばれる厚紙、普通紙、合成紙等からなる台紙の他に、表面に樹脂層が設けられた所謂コート紙、あるいは合成樹脂シートなどを採用しうる。これらは単層シート、およびこれらの２以上のシートが積層接着された積層シートなどの各種シート材を用いることができる。本実施形態においては、台材１として厚紙からなり、軸方向を長手方向とする略長矩形状の台紙を用いる場合を例として説明する。本実施形態の台材１には、店頭においてフックに掛けるための貫通孔が形成されている。

筒状フィルム２は、所謂シュリンクフィルムと称される収縮性フィルムであり、たとえば熱収縮によって被包装体４を密着状態で包装する部材である。本実施形態においては、筒状フィルム２は、第一筒状部２１および第二筒状部２２を有している。筒状フィルム２は、全体として１つの筒状部材からなる構成ではないが、本発明においては、第一筒状部２１および第二筒状部２２などの複数の筒状部材を含む構成を、筒状フィルム２と称する。図示された包材Ａ１においては、筒状フィルム２は、幅方向両端が折り畳まれた扁平な状態とされており、平面視矩形状である。

筒状フィルム２を構成する樹脂フィルムの具体例としては、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル系、ポリスチレン系（ＰＳ）、ならびにポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリアミド、およびエチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、ポリ塩化ビニル等のビニル系の樹脂からなるフィルムが挙げられる。また、これらの樹脂を２種以上混合した樹脂混合物を含むフィルムを用いることもできるし、２種以上のフィルムを積層した積層フィルムを用いることもできる。特に、熱収縮性であるシュリンクフィルムとしては、適切な収縮応力と高い透明性を有することから、ポリエステル系、ポリオレフィン系、およびポリスチレン系のフィルムが好ましく、ポリエステル系およびポリスチレン系フィルムが特に好ましい。また、主として周方向に収縮する一軸延伸フィルムを好ましく使用できるが、軸方向にも収縮する二軸延伸フィルムであってもよい。なお、一軸延伸フィルムとは、実質的に一軸延伸されているフィルムをいい、周方向（所謂ＴＤ方向）と軸方向（所謂ＭＤ方向）との収縮率が大きく異なるフィルムのことを意味するのであって、いずれかの方向に全く収縮しない（所謂収縮率がゼロである）フィルムのみをいうものではない。具体的には、例えば、９０℃、１０秒（温水処理）における周方向の熱収縮率が３５〜８０％、軸方向の熱収縮率が−５〜１０％のフィルムが挙げられる。

筒状フィルム２の厚みとしては、特に限定されないが、８〜１００μｍであることが好ましく、より好ましくは１０〜８０μｍ、特に好ましくは１５〜６０μｍである。また、筒状フィルム２としては、着色された樹脂筒状フィルム、あるいは商品名やデザイン等を表示するための印刷層が形成された樹脂フィルムを用いることができる。

本実施形態においては、筒状フィルム２は、熱収縮性一軸延伸フィルムである。筒状フィルム２の主延伸方向Ｓは、図１に示すように幅方向に沿っている。このような筒状フィルム２は、加熱されると主延伸方向Ｓに沿った熱収縮が他の方向に沿った熱収縮よりも顕著に大である性質を有する。

筒状フィルム２は、第一筒状部２１、第二筒状部２２、連結部２４および切断予定部２７を有している。第一筒状部２１および第二筒状部２２は、互いの軸方向が平行であり、幅方向において互いに離間している。第一筒状部２１および第二筒状部２２は、それぞれが軸方向両端に一対の開口部２０を有している。なお、第一筒状部２１および第二筒状部２２は、軸方向両端の少なくとも一方が開口しているものであればよい。第一筒状部２１および第二筒状部２２の大きさおよび縦横比は特に限定されないが、本実施形態においては、第一筒状部２１の軸方向寸法および幅方向寸法と、第二筒状部２２の軸方向寸法および幅方向寸法とは、互いに同一である。

連結部２４は、第一筒状部２１と第二筒状部２２との間に位置しており、第一筒状部２１および第二筒状部２２を繋いでいる。連結部２４の形状は特に限定されないが、本実施形態においては、連結部２４は、軸方向寸法が第一筒状部２１および第二筒状部２２と同一であり、幅方向寸法が第一筒状部２１および第二筒状部２２よりも小である長矩形状である。

本実施形態においては、連結部２４は、シール部２５および単層部２６を有する。シール部２５は、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂとからなる。第一領域２５ａは、幅方向において第一筒状部２１側に位置しており、第一筒状部２１の幅方向における連結部２４側の端縁を閉塞させている。第二領域２５ｂは、幅方向において第二筒状部２２側に位置しており、第二筒状部２２の幅方向における連結部２４側の端縁を閉塞させている。

図２によく表れているように、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂは、筒状フィルム２を形成する樹脂フィルムが折り返され、この樹脂フィルムの幅方向端部が重ね合わされた部分に接合されたものである。第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂを形成する接合手法は特に限定されないが、本実施形態においては、たとえば前記樹脂フィルムに粘着性を発揮させうる溶剤等を塗布する手法が採用されている。図１に示すように、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂは、第一筒状部２１および第二筒状部２２の軸方向全長を閉塞させている。

単層部２６は、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂの間に位置しており、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂを繋いでいる。単層部２６は、１枚の樹脂フィルムのみによって構成されている。即ち、単層部２６は、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂを構成する２枚の樹脂フィルムの一方同士から繋がる部分である。

切断予定部２７は、図１に示すように、連結部２４を幅方向において第一筒状部２１側に位置する第一筒状部側部分２４ａと第二筒状部２２側に位置する第二筒状部側部分２４ｂとに区画するように設けられており、後述する筒状フィルム２の収縮過程において切断され得るものである。本実施形態においては、切断予定部２７は、単層部２６を軸方向に縦断しており、延伸方向Ｓに対して交差する方向、より具体的には直角な方向に延びている。収縮過程において切断され得る切断予定部２７の一例としては、たとえばミシン目線からなるものが挙げられる。ミシン目線は、複数の貫通部と複数の非貫通部とが交互に配置された構成とされる。前記貫通部の長さと前記非貫通部の長さとの比率は特に限定されないが、熱収縮時にスムーズに切断させることを意図した場合、前記貫通部の長さと前記非貫通部の長さとの比が、１：１〜７：１であることが好ましく、１．５：１〜５：１であることがより好ましい。ただし、切断予定部２７は、ミシン目線に限定されず、たとえば筒状フィルム２の一部が局所的に薄肉とされた構成、あるいは局所的に屈曲させられた構成など、熱収縮により切断可能とされていればよい。

接合体３は、台材１と筒状フィルム２とを接合しており、第一接合部３１および第二接合部３２を有している。図１に示すように、第一接合部３１は、平面視において筒状フィルム２の第一筒状部２１と重なっており、第一筒状部２１を台材１に接合している。第二接合部３２は、平面視において第二筒状部２２と重なっており、第二筒状部２２を台材１に接合している。また、第一接合部３１と第二接合部３２とは、切断予定部２７を挟んで幅方向に互いに離間している。すなわち、接合体３は、平面視において切断予定部２７を避けた位置に設けられている。第一接合部３１および第二接合部３２は軸方向に延びる帯状とされているが、これは一例であり、第一接合部３１および第二接合部３２の形状は種々に設定される。また、第一接合部３１および第二接合部３２の大小関係は特に限定されないが、本実施形態においては、第一筒状部２１および第二筒状部２２が同サイズであることに対応して、第一接合部３１および第二接合部３２も同一の大きさとされている。

図２に示すように、第一筒状部２１の幅方向中心である中心線Ｃ１ｂは、第一筒状部２１の幅方向中心である中心線Ｃ１ａよりも連結部２４寄りに位置している。また、第二筒状部２２の幅方向中心である中心線Ｃ２ｂは、第二筒状部２２の幅方向中心である中心線Ｃ２ａよりも連結部２４寄りに位置している。なお、本実施形態においては、第一接合部３１および第二接合部３２は、平面視において第一筒状部２１および第二筒状部２２に重なるものの、第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂとは重なっていない。

なお、接合体３は、筒状フィルム２を台材１に接合するとともに、切断予定部２７における切断を阻害しない構成であればよく、第一接合部３１と第二接合部３２とが別体とされた構成に限定されず、たとえば第一接合部３１と第二接合部３２とを含んで全体が一体的に形成されている構成であってもよい。さらに、接合体３は、第一接合部３１および第二接合部３２以外にこれらとは別体とされた部分を有する構成であってもよい。また、接合体３は、連結部２４と重なる位置に設けられていてもよい。

接合体３は、たとえば台材１および筒状フィルム２との接着強度が強く、被包装体４の荷重に耐えて、流通過程や陳列過程における長時間の接着状態を維持できる種々の接着剤（粘着剤を含む）によって構成することができる。このような接着剤の例示としては、エラストマー系接着剤、熱可塑性樹脂系接着剤、およびホットメルト接着剤等の感圧性接着剤や感熱性接着剤等が挙げられ、特に加熱塗工して筒状フィルム２を張り合わせた後、常温に冷却されたときに強い接着強度を発現するホットメルト接着剤が好適であり、中でも湿気反応型ホットメルト接着剤がより好適である。なお、接着強度は、接着剤の種類だけでなく、接着剤の塗布面積や各種添加物等によっても調整することができ、被支持物の重量等に応じて適宜調整できる。また、接合体３は、接着剤に代えて、所謂両面テープによって構成してもよい。

次に、包材Ａ１を用いた包装体の製造方法の一例について、以下に説明する。なお、以下の説明においては、１つの包材Ａ１を用いて後述する包装体Ｂ１を製造する場合を例に説明するが、たとえば、複数の包材Ａ１が一体的に接続された包材Ａ１の集合体を用いて、複数の包装体Ｂ１を一括して製造してもよい。

図３は、包材Ａ１を用いた包装体の製造工程の一工程を示している。本図においては、包材Ａ１の筒状フィルム２に被包装体４が収容された状態を示している。本実施形態においては、被包装体４は、互いに別体とされた第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる。第一被包装部４１および第二被包装部４２の形状および大きさは特に限定されないが、本実施形態においては、各々が円柱形状とされており、互いの大きさが同一である。本図に示すように、第一筒状部２１を拡開し、いずれかの一方の開口部２０から第一被包装部４１を第一筒状部２１に挿入する。また、第二筒状部２２を拡開し、いずれかの開口部２０から第二被包装部４２を第二筒状部２２に挿入する。これにより、第一被包装部４１および第二被包装部４２を第一筒状部２１および第二筒状部２２に収容する工程が完了する。

同図に示す状態においては、第一被包装部４１および第二被包装部４２の幅方向中心は、拡開された第一筒状部２１および第二筒状部２２の幅方向中心付近に位置する。図１を参照して説明した中心線Ｃ１ａ、中心線Ｃ１ｂ、中心線Ｃ２ａ、中心線Ｃ２ｂの関係から、図３における第一被包装部４１および第二被包装部４２の幅方向中心は、第一接合部３１の幅方向中心（中心線Ｃ１ｂ、図示略）および第一接合部３１の幅方向中心（中心線Ｃ２ｂ、図示略）に対して連結部２４とはそれぞれ反対側に位置している。

なお、被包装体４は、筒状フィルム２の第一筒状部２１に収容される第一被包装部４１および第二筒状部２２に収容される第二被包装部４２を有する構成であればよく、第一被包装部４１と第二被包装部４２とが互いに別体とされた構成に限定されない。たとえば被包装体４は、第一被包装部４１と第二被包装部４２とを含んで全体が一体的に形成されている構成であってもよい。さらに、被包装体４は、第一被包装部４１および第二被包装部４２以外にこれらとは別体とされた部分を有する構成であってもよい。

次いで、たとえば所定温度に設定されたスチームトンネル設備や熱風トンネル設備等を用いて筒状フィルム２を熱収縮させる。これにより、図４および図５に示すように、熱収縮した筒状フィルム２が包装フィルム２Ａとなる。図４は、包材Ａ１を用いて製造された包装体Ｂ１を示す斜視図であり、図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。

筒状フィルム２が熱収縮する際には、上述した主延伸方向Ｓに沿って主に収縮する。筒状フィルム２の第一筒状部２１は、第一接合部３１によって台材１に接合されており、第二筒状部２２は第二接合部３２によって台材１に接合されている。したがって、第一筒状部２１が第一接合部３１の中心線Ｃ１ｂをおおよその幅方向中心として収縮する挙動を示し、第二筒状部２２が第二接合部３２の中心線Ｃ２ｂをおおよその幅中心として収縮する挙動を示す。このため、切断予定部２７には、主延伸方向Ｓに引っ張る力が作用し、これによって切断予定部２７が切断させる。この結果、筒状フィルム２の第一筒状部２１であった部分が第一包装部２１Ａとなり、第二筒状部２２であった部分が第二包装部２２Ａとなる。第一包装部２１Ａは、第一被包装部４１を密着状態で包み、第二包装部２２Ａは第二被包装部４２を密着状態で包む。すなわち、筒状フィルム２が熱収縮することによって形成される包装フィルム２Ａは、互いに別体として離間した第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａを有するものとして構成される。なお、第一被包装部４１および第二被包装部４２は、筒状フィルム２の熱収縮および切断に伴い、図３に示す位置よりも、図４では幅方向に若干近寄りあった位置関係となる。

また、第一筒状部２１および第二筒状部２２それぞれの２つの開口部２０は、２つの２０Ａとなる。本実施形態においては、第一筒状部２１および第二筒状部２２の２つの開口部２０から第一被包装部４１および第二被包装部４２の両端付近部分が、若干露出する形態となっている。これは、筒状フィルム２（包装フィルム２Ａ）と第一被包装部４１および第二被包装部４２の大小関係によるものであり、第一被包装部４１および第二被包装部４２が第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａにそれぞれのすべてが覆われてもよい。

切断予定部２７が切断することによって現れた２つの端縁は、一方が第一包装部２１Ａ側の端縁２７Ａａとなり、他方が第二包装部２２Ａ側の端縁２７Ａｂとなる。本実施形態においては、切断予定部２７は、ミシン目線によって構成されていたため、端縁２７Ａａおよび端縁２７Ａｂは、図４に示すように若干の凹凸を有するものとなる。

筒状フィルム２において第一領域２５ａ、第二領域２５ｂおよび単層部２６であった部分は、上述した熱収縮により、図４に示す包装フィルム２Ａの、シール部２５Ａａ、シール部２５Ａｂおよび単層部２６Ａａ、単層部２６Ａｂとなる。即ち、筒状フィルム２において連結部２４の第一筒状部側部分２４ａであった部分が、シール部２５Ａａおよび単層部２６Ａａとなり、第二筒状部側部分２４ｂであった部分が、シール部２５Ａｂおよび単層部２６Ａｂとなる。第一筒状部２１および第二筒状部２２が第一被包装部４１および第二被包装部４２を覆う状態で第一被包装部４１および第二被包装部４２による拘束を受けながら熱収縮するのに対し、第一領域２５ａ、第二領域２５ｂおよび単層部２６は特段の拘束を受けること無く熱収縮する。このため、シール部２５Ａａ、シール部２５Ａｂおよび単層部２６Ａａ、単層部２６Ａｂは、主延伸方向Ｓに顕著に収縮し、図４および図５に示すごく細幅の態様となる。

また、図１に示すように、中心線Ｃ１ａ、中心線Ｃ１ｂ、中心線Ｃ２ａ、中心線Ｃ２ｂが上述した位置関係であることにより、第一領域２５ａ、第二領域２５ｂおよび単層部２６は、第一接合部３１および第二接合部３２に比較的近接して配置されている。このため、図５によく表れているように、シール部２５Ａａおよび単層部２６Ａａは、幅方向において第一接合部３１にごく近接して位置にすることとなり、平面視において第一被包装部４１によって隠された状態となる。同様に、シール部２５Ａｂおよび単層部２６Ａｂは、幅方向において第二接合部３２にごく近接して位置することとなり、平面視において第二被包装部４２によって隠された状態となる。

以上の工程を経ることにより、図４および図５に示す包装体Ｂ１が得られる。包装体Ｂ１は、台材１、包装フィルム２Ａ、接合体３および被包装体４を備えて構成されている。包装フィルム２Ａは、上述した通り互いに離間した別体である第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａを有する。接合体３は、第一接合部３１および第二接合部３２からなり、第一接合部３１が包装フィルム２Ａの第一包装部２１Ａを台材１に接合しており第二接合部３２が第二包装部２２Ａを台材１に接合している。被包装体４は、互いに離間した別体である第一被包装部４１および第二被包装部４２を有している。第一被包装部４１は、第一包装部２１Ａによって密着状態で包まれており、第二被包装部４２は、第二包装部２２Ａによって密着状態で包まれている。

次に、包材Ａ１およびこれを用いた包装体Ｂ１の製造方法の作用について説明する。

本実施形態によれば、包材Ａ１を製造する際には一体であった第一筒状部２１および第二筒状部２２が、包材Ａ１を用いた包装体の製造工程において切断予定部２７が切断されることにより、互いに別体とされた第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａとなる。これらの第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａが被包装体４の第一被包装部４１および第二被包装部４２を覆うことにより、互いに離間する第一被包装部４１および第二被包装部４２を適切に包装することができる。したがって、製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な被包装体４を包装することができる。

筒状フィルム２の切断予定部２７は、延伸方向Ｓに対して交差する方向、より具体的には直角な方向に延びている。これにより、筒状フィルム２が熱収縮する際に、切断予定部２７には引き裂く力が顕著に作用する。したがって、筒状フィルム２を、第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａを有する包装フィルム２Ａへとより確実に変化させることができる。

第一筒状部２１および第二筒状部２２は、互いに別体とされた第一接合部３１および３２によって台材１に接合されている。第一筒状部２１および第二筒状部２２は、熱収縮する際に第一接合部３１および第二接合部３２の中心線Ｃ１ｂおよび中心線Ｃ２ｂを幅方向中心として収縮する挙動を示す。このため、切断予定部２７を幅方向両側から引き裂く力をより大きく作用させることが可能であり、包装体Ｂ１の製造をよりスムーズに行うことができる。

図１示すように、中心線Ｃ１ａ、中心線Ｃ１ｂ、中心線Ｃ２ａ、中心線Ｃ２ｂが上述した位置関係であることにより、切断予定部２７は、第一接合部３１および第二接合部３２に比較的近い位置に設けられている。このため、筒状フィルム２が熱収縮し切断予定部２７が切断された後は、図４および図５に示すように、端縁２７Ａａおよび端縁２７Ａｂが第一接合部３１および第二接合部３２に接近する。特に、連結部２４を構成するシール部２５および単層部２６は、被包装体４の第一被包装部４１や第二被包装部４２に拘束されることなく顕著に熱収縮するため、端縁２７Ａａおよび端縁２７Ａｂが第一接合部３１および第二接合部３２により接近する。したがって、包装体Ｂ１において、端縁２７Ａａや端縁２７Ａｂを平面視において第一被包装部４１および第二被包装部４２によってほとんど隠してしまうことが可能であり、あたかも包材Ａ１の状態において互いに別体であった第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａを用いて包装されているような外観を実現することができる。

シール部２５の第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂの間に位置する単層部２６は、１枚のみの筒状フィルム２によって構成されている。この単層部２６に切断予定部２７を設けることにより、筒状フィルム２が熱収縮する際に、単層部２６の切断をより容易に行うことができる。これは、筒状フィルム２が熱収縮する際に、切断予定部２７における切断が不完全となったり、切断予定部２７以外の部位において意図しない切断が生じてしまったりすることを回避するのに好ましい。

図６〜図１３は、本発明変形例およびの他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。

図６は、包材Ａ１の変形例を示す平面図である。本変形例の包材Ａ１は、第一筒状部２１と第二筒状部２２との幅方向寸法が互いに異なる構成である。より具体的には、第一筒状部２１の幅方向寸法が、第二筒状部２２の幅方向寸法よりも小とされている。ただし、中心線Ｃ１ａ、中心線Ｃ１ｂ、中心線Ｃ２ａ、中心線Ｃ２ｂの位置関係は、上述した例と同様である。

図７は、図６に示す包材Ａ１を用いて製造された包装体の一例を示している。本変形例の包装体Ｂ１においては、第一被包装部４１と第二被包装部４２との大きさが互いに異なっている。まず、第一被包装部４１の幅方向寸法が第二被包装部４２の幅方向寸法よりも小とされている。即ち、上述した第一筒状部２１および第二筒状部２２の大小関係は、第一被包装部４１および第二被包装部４２の大小関係に対応させたものである。また、第一被包装部４１の軸方向寸法が第二被包装部４２の軸方向寸法よりも小とされている。さらに、第一被包装部４１は、第一包装部２１Ａによって軸方向両端が覆われる大きさである。一方、第二被包装部４２は、第二包装部２２Ａから軸方向両側に大きく突出する大きさである。

本例から理解されるように第一被包装部４１および第二被包装部４２の大きさは個別に適宜設定されるものであり、これに対応して第一筒状部２１および第二筒状部２２の大きさが設定される。

図８は、本発明の第二実施形態に基づく包材およびこれによって包装される被包装体４を示す平面図である。本実施形態の包材Ａ２は、上述した包材Ａ１とおおむね同様の構成であるが、被包装体４の構成が異なるため、便宜上異なる符号を付している。

本実施形態においては、被包装体４は、第一被包装部４１、第二被包装部４２および連結部４４を有しており、全体として一体品として構成されている。第一被包装部４１および第二被包装部４２は、上述した実施形態における第一被包装部４１および第二被包装部４２と同様の円柱形状の部分であり、互いに平行である。連結部４４は、第一被包装部４１および第二被包装部４２の軸方向一端どうしを繋いでおり、Ｕ字形状である。

図８に示すように、包材Ａ２および被包装体４を用いた包装体の製造方法においては、拡開された第一筒状部２１および第二筒状部２２に第一被包装部４１および第二被包装部４２が同時に挿入される。そして、包材Ａ１を用いた製造方法において説明した工程を経ることにより、図９に示す包装体Ｂ２が得られる。

被包装体４を包装する包装フィルム２Ａは、本実施形態においても、互いに別体である第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａを有している。これらの別体とされた第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａからなる包装フィルム２Ａによって、一体品として構成された被包装体４が覆われ、台材１に対して固定されている。

このような実施形態によっても、製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な被包装体４を包装することができる。また、第一被包装部４１および第二被包装部４２が互いに別体とされた被包装体４に限らず、一体的に形成された被包装体４であっても本実施形態のように比較的複雑な形状とされた被包装体４を適切かつ容易に包装することができる。

図１０は、本発明の第三実施形態に基づく包材を示す平面図である。本実施形態の包材Ａ３は、連結部２４の構成が上述した実施形態の連結部２４と異なっている。本実施形態においては、連結部２４は、シール部２５のみによって構成されており、上述した実施形態における単層部２６を有していない。シール部２５は、２枚の樹脂フィルムが接合された第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂが互いに隣接する、あるいは重なり合う構成となっている。また、本実施形態においては、切断予定部２７は、シール部２５（第二領域２５ｂ）に形成されており、第一領域２５ａと第二領域２５ｂとの境界を避けた位置に設けられている。このため、連結部２４の第一筒状部側部分２４ａおよび第二筒状部側部分２４ｂとシール部２５の第一領域２５ａおよび第二領域２５ｂとは、それぞれの境界がずれた構成となっている。

このような実施形態によっても、製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な被包装体４を包装することができる。

図１１および図１２は、本発明の第四実施形態に基づく包材を示している。図１１は、本実施形態の包材Ａ４を示す平面図であり、図１２は、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う断面図である。包材Ａ４は、筒状フィルム２が、第一筒状部２１、第二筒状部２２および第三筒状部２３と２つの連結部２４とを有している。第三筒状部２３は、軸方向が第一筒状部２１および第二筒状部２２の軸方向と平行であり、第一筒状部２１および第二筒状部２２に対して幅方向において離間している。第三筒状部２３の形状および大きさは特に限定されないが、本実施形態においては、第三筒状部２３の軸方向寸法および幅方向寸法は、第一筒状部２１および第二筒状部２２と略同一とされている。

また、第二筒状部２２と第三筒状部２３とは、連結部２４によって繋がっている。第二筒状部２２と第三筒状部２３とを繋ぐ連結部２４は、シール部２５のみによって構成されており、切断予定部２７によって第二筒状部側部分２４ｂと第三筒状部側部分２４ｃとに区画されている。図１２に示すように、該シール部２５は、筒状フィルム２のうち台材１側において第二筒状部２２および第三筒状部２３を構成する部分と、台材１とは反対側において第二筒状部２２および第三筒状部２３を構成する部分とにそれぞれ繋がる部分が接合されて構成されている。シール部２５の接合手法は、上述した手法と同様である。

筒状フィルム２が第一筒状部２１、第二筒状部２２および第三筒状部２３を有することに対応して、接合体３は、第一接合部３１、第二接合部３２および第三接合部３３を有している。第三接合部３３は、第一接合部３１および第二接合部３２とは別体とされており、平面視において第三筒状部２３と重なっている。

本実施形態における中心線Ｃ１ａと中心線Ｃ１ｂとの位置関係は、上述した実施形態と同様である。第一接合部３１の中心線Ｃ３ｂは、第三筒状部２３の中心線Ｃ３ａよりも幅方向において連結部２４寄りに位置している。これに対し、第一筒状部２１および第三筒状部２３に挟まれた第二筒状部２２においては、中心線Ｃ２ｂと中心線Ｃ２ａとが略一致する関係となっている。

図１３は、包材Ａ４を用いて製造された包装体の一例を示している。図示された包装体Ｂ４は、第一被包装部４１、第二被包装部４２および第一被包装部４３からなる被包装体４が包装フィルム２Ａを介して台材１に保持されている。第一被包装部４１，第二被包装部４２および第一被包装部４３は、互いに別体とされており、形状や大きさは特に限定されないが、本実施形態においては、第一被包装部４１、第二被包装部４２および第一被包装部４３は、略同一形状および同サイズの円柱形状とされている。また、図示された被包装体４に代えて、図９に示した連結部４４に類似の部位を有することにより、第一被包装部４１、第二被包装部４２および第一被包装部４３のいずれか２つどうし、あるいは全てが一体的に形成された構成であってもよい。

包装フィルム２Ａは、第一被包装部４１を包装する第一包装部２１Ａ、第二被包装部４２を包装する第二包装部２２Ａおよび第一被包装部４３を包装する第三包装部２３Ａを有している。図１２において中心線Ｃ２ａと中心線Ｃ２ｂとが略一致していたことにより、図１３の包装フィルム２Ａの第二包装部２２Ａにおいては、２つの端縁２７Ａｂが第二包装部２２Ａの幅方向両端に位置する。このため、上述した包装体Ｂ１において第二包装部２２Ａの端縁２７Ａｂが平面視において第二被包装部４２に隠れる構成であったこととは異なり、本実施形態においては、第二包装部２２Ａの２つの端縁２７Ａｂが平面視に表れうる。

このような実施形態によっても、製造効率の低下を抑制しつつ、より多様な被包装体４を包装することができる。本実施形態から理解されるように、本発明に係る筒状フィルム２は、第一筒状部２１および第二筒状部２２という２つの筒状部を有する構成に限定されず、３つ以上の筒状部を有する構成であってもよい。このような構成により、互いに別体とされた３つ以上の被包装部を有する被包装体４等を適切に包装することができる。

本発明に係る包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

Ａ１〜Ａ４ 包材
Ｂ１，Ｂ２，Ｂ４ 包装体
１ 台材
２ 筒状フィルム
２０ 開口部
２１ 第一筒状部
２２ 第二筒状部
２３ 第三筒状部
２４ 連結部
２４ａ 第一筒状部側部分
２４ｂ 第二筒状部側部分
２４ｃ 第三筒状部側部分
２５ シール部
２５ａ 第一領域
２５ｂ 第二領域
２６ 単層部
２７ 切断予定部
２Ａ 包装フィルム
２１Ａ 第一包装部
２２Ａ 第二包装部
２３Ａ 第三包装部
２０Ａ 開口部
２５Ａａ，２５Ａｂ シール部
２６Ａａ，２６Ａｂ 単層部
２７Ａａ，２７Ａｂ 端縁
３ 接合体
３１ 第一接合部
３２ 第二接合部
３３ 第三接合部
４ 被包装体
４１ 第一被包装部
４２ 第二被包装部
４３ 第一被包装部
４４ 連結部
Ｃ１ａ，Ｃ１ｂ，Ｃ２ａ，Ｃ２ｂ，Ｃ３ａ，Ｃ３ｂ 中心線
Ｓ 主延伸方向

Claims (9)

1. 台材と、
   被包装体の少なくとも一部を包装するための、収縮性を有する筒状フィルムと、
   前記台材に前記筒状フィルムを接合する接合体と、を備えた包材であって、
   前記筒状フィルムは、互いの軸方向が平行であり且つ該軸方向と交差する幅方向において互いに離間した第一筒状部および第二筒状部と、前記第一筒状部および前記第二筒状部を繋ぐ連結部と、前記連結部を前記第一筒状部側部分と前記第二筒状部側部分とに区画するように設けられ、且つ収縮過程において切断され得る切断予定部と、を有していることを特徴とする、包材。
2. 前記筒状フィルムは、前記幅方向に一致する主延伸方向に沿った熱収縮が他の方向に沿った熱収縮よりも大である一軸延伸熱収縮フィルムである、請求項１に記載の包材。
3. 前記接合体は、前記幅方向に離間した第一接合部および第二接合部を有する、請求項１または２に記載の包材。
4. 前記第一接合部は、平面視において前記第一筒状部に重なり、前記第二接合部は、平面視において前記第二筒状部に重なる、請求項３に記載の包材。
5. 前記第一接合部の前記幅方向中心は、前記第一筒状部の前記幅方向中心よりも前記連結部寄りに位置しており、
   前記第二接合部の前記幅方向中心は、前記第二筒状部の前記幅方向中心よりも前記連結部寄りに位置している、請求項４に記載の包材。
6. 前記連結部は、前記第一筒状部および前記第二筒状部それぞれの前記幅方向における前記連結部寄り端縁を閉塞させるシール部を有する、請求項１ないし５のいずれかに記載の包材。
7. 前記シール部は、前記第一筒状部側に位置する第一領域と、該第一領域と離間するとともに前記第二筒状部側に位置する第二領域とからなり、
   前記連結部は、前記シール部の前記第一領域および前記第二領域を繋ぐ１枚のフィルム材料からなる単層部を有しており、
   前記切断予定部は、前記単層部に形成されている、請求項６に記載の包材。
8. 請求項１ないし７のいずれかに記載の包材を用い、前記筒状フィルムの前記第一筒状部に前記被包装体の第一被包装部を収容し、前記第二包装部に前記被包装体の第二被包装部を収容する工程と、
   前記筒状フィルムを収縮させることにより、前記切断予定部を切断するとともに、前記第一筒状部が第一包装部となって前記第一被包装部を包装し、かつ前記第二筒状部が第二包装部となって前記第二被包装部を包装する工程と、
   を備えることを特徴とする、包装体の製造方法。
9. 前記被包装体の前記第一被包装部と前記第二被包装部とは、互いに別体である、請求項８に記載の包装体の製造方法。

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