JP2015128852A - 液体吐出ヘッドおよび液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材が設けられている場合であっても、吐出口と媒体との間の距離を極力短くし、所望の位置に液体を付与することができる液体吐出ヘッドおよび液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体を吐出する吐出口、および当該吐出口が形成されている吐出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材を有する液体吐出ヘッドを用いて、媒体に対して液体を付与する液体吐出装置であって、前記吐出口と前記媒体との間の第１の距離は、前記吐出口面から前記吐出方向における前記部材の先端までの第２の距離と当該先端から前記媒体までの第３の距離との和よりも短い距離である。
【選択図】図５

Description

本発明は、液体吐出ヘッドおよび液体吐出装置に関し、特に、液体吐出ヘッドの吐出口から液体を吐出させることによって媒体に液体を付与する液体吐出装置に関する。

液体を吐出する吐出口を有する液体吐出ヘッドにおいて、吐出エネルギー発生素子として発熱抵抗素子を用いる構成が知られている。発熱抵抗素子を用いた液体の吐出方式には、発熱抵抗素子が配列された基板面に対して平行に液体を吐出させる方式（エッジシュータ方式）と発熱抵抗素子が配列された基板面に対して垂直に液体を吐出させる方式（サイドシュータ方式）がある。

特許文献１には、サイドシュータ方式の液体吐出ヘッドが開示されている。この液体吐出ヘッドにおいて、吐出口が形成されている素子基板とフレキシブルフィルムとの電気的接続部は封止材によって被覆され封止されている。

特開２００３−６３０１２号公報

ところで、液体吐出ヘッドの吐出口から液体を吐出させる際に、吐出口と液体の付与対象である媒体の液体付与面との間の距離が比較的広いと、吐出口から吐出された液体の付与位置が所望の位置からずれてしまうことがある。他方、この距離が比較的狭いと、媒体に変形などが生じた場合に吐出口や吐出口面と媒体とが接触し、媒体に付与される予定でない液体が付着したり、媒体の詰まりなどの所謂ジャムが生じたりすることがある。

特許文献１に開示されている液体吐出ヘッドを、媒体の液体付与面に対して吐出口が形成されている吐出口面が平行となるように液体吐出装置に装着すると、吐出口面よりも封止材の方が液体の吐出方向に向かって突出している状態となる。このような場合、突出している部材の先端と媒体との間の距離は、可能な限り短い距離であり且つ媒体に変形が生じても部材の先端と媒体とが接することがない距離に、設定される。そのため、吐出口が形成されている面よりも部材が突出している分だけ、吐出口と媒体の液体付与面との間の距離は長くなってしまう。

本発明は上記課題に鑑みなされたものである。そして、その目的は、吐出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材が設けられている場合であっても、吐出口と媒体との間の距離を極力短くし、所望の位置に液体を付与することができる液体吐出ヘッドおよび液体吐出装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係る液体吐出装置は、液体を吐出する吐出口、および当該吐出口が形成されている吐出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材を有する液体吐出ヘッドを用いて、媒体に対して液体を付与する液体吐出装置であって、前記吐出口と前記媒体との間の第１の距離は、前記吐出口面から前記吐出方向における前記部材の先端までの第２の距離と当該先端から前記媒体までの第３の距離との和よりも短い距離であることを特徴とする。

上記構成によれば、吐出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材が設けられている場合であっても、吐出口と媒体との間の距離を極力短くし、所望の位置に液体を付与することができる。

第１実施形態における記録装置の内部構成を示す概略斜視図である。 第１実施形態における記録ヘッドを示す斜視図である。 第１実施形態における吐出素子基板を示す斜視図である。 記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 第１実施形態における記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 第１実施形態の変形例における記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 第２実施形態における記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 第３実施形態における記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 第４実施形態における記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 第５実施形態における複数の記録ヘッドの搭載状態を示す断面図である。 他の実施形態における記録ヘッドを示す斜視図である。

以下に図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
（第１実施形態）
図１は本実施形態における液体吐出装置としてインクジェット記録装置（以下「記録装置」という）５０の内部構成を示す概略斜視図である。同図に示すように、記録装置５０は、液体吐出ヘッドとしてフルライン型の記録ヘッド１０を用いるラインプリンタである。

記録ヘッド１０には、記録媒体９の搬送方向（図１に示すｙ方向）と交差する方向（図１に示すｘ方向）に、記録媒体９の最大幅をカバーする範囲で吐出口が形成されている。インクジェット方式は、発熱抵抗素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ素子を用いた方式等を採用することができる。本実施形態においては、発熱抵抗素子を用いる。この場合、発熱抵抗素子の発熱によりインクを発泡させ、その発泡エネルギーを利用して、吐出口からインクを吐出させる。

記録装置５０においては、記録ヘッド１０の吐出口から図１に示すｚ方向に向けて液体を吐出させるとともに、搬送機構８によってｙ方向に記録媒体９を搬送させることによって、記録媒体９に対して画像を記録する。図１においては、記録媒体９としてカット紙が図示されているが、記録媒体９は連続紙などであってもよい。

搬送機構８は、ｙ方向上流側に配置された搬送ローラ８ａおよびｙ方向下流側に配置された搬送ローラ８ｂに搬送ベルト８ｃを巻き掛けて構成されている。搬送ローラ８ａ、８ｂを回転駆動させ搬送ベルト８ｃを移動させることによって、搬送ベルト８ｃに載置された記録媒体９を搬送する。

図２および図３を用いて記録ヘッド１０の構成について説明する。図２は本実施形態における記録ヘッド１０を示す斜視図であり、図３は本実施形態における吐出素子基板２０を示す斜視図である。図２に示すように、記録ヘッド１０は、支持部材１、フレキシブル配線部材２（配線部材）、封止材４（封止部材）、電気接続パッド５、および吐出素子基板２０を含んでいる。記録ヘッド１０のｘ方向の両端部には、記録装置５０に記録ヘッド１０を固定するためのヘッド固定面３が設けられている。

詳細は、図３を参照して後述するが、本実施形態において記録ヘッド１０は、複数の吐出口によって構成された吐出口列を４列有し、各列を構成する吐出口から列ごとに異なる色のインクを吐出する。本実施形態においては、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の４色のインクを用いる。

記録ヘッド１０内に配置されたインクタンク（不図示）から、各吐出口列を構成する吐出口に対して対応する色のインクが供給される。各色のインクは、インクタンク（不図示）からインクチューブ（不図示）を介して供給されてもよい。また、インク色の種類、吐出口列の数などは、この種類や数などに限定されるものではない。

図２に示すように、支持部材１には、吐出素子基板２０およびフレキシブル配線部材２が配置されている。同図に示すように、フレキシブル配線部材２には、吐出素子基板２０に対して、外部機器からの記録信号や電力を供給するための電気接続パッド５が形成されている。

図３に示すように、吐出素子基板２０の吐出口面１１には、ｘ方向に沿って配置された複数の吐出口によって構成された吐出口列がｙ方向に４列形成されている。より詳細には、イエローインクを吐出する吐出口によって構成された吐出口列６Ｙ、及びマゼンタインクを吐出する吐出口によって構成された吐出口列６Ｍが形成されている。シアンインクを吐出する吐出口によって構成された吐出口列６Ｃ、及びブラックインクを吐出する吐出口によって構成された吐出口列６Ｂｋが形成されている。ここでは、吐出口列６Ｙ、吐出口列６Ｍ、吐出口列６Ｃ、及び吐出口列６Ｂｋの総称として、「吐出口列６」を用いる。

図３に示すように、吐出口列６は、ｙ方向上流側から下流側に向かって、吐出口列６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋの順に配置されている。

また、吐出素子基板２０の吐出口面１１にはｘ方向に沿って複数のボンディング端子７が形成されている。吐出口列６およびボンディング端子７は、発熱抵抗素子が配置されたＳｉ基板に形成されている。

図３に示す吐出素子基板２０のボンディング端子７と図２に示すフレキシブル配線部材２のボンディング端子（不図示）とは、ワイヤボンディングなどの手段によって電気的に接続される。この電気接続部分（ボンディングワイヤおよびボンディング端子を含む部分）は、吐出口から吐出された液滴や記録媒体から跳ね返った液滴などが付着することによる腐食などを防止するために、図２に示す封止材４によって被覆され封止される。本実施形態において、封止材４にはエポキシ樹脂などを用いる。

図２に示すように、封止材４によって電気接続部分が被覆され封止されているので、その厚さ分だけ、封止材４がｚ方向に向けて突出している状態となる。このような構造の記録ヘッド１０を記録媒体に対して平行となる位置に固定すると、図４に示す状態となる。

図４は記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図であり、記録媒体９に対して平行となる位置に記録ヘッド１０が固定されている状態を示している。なお、図４〜図１０においては、図１に示す線Ａ−Ａに沿った断面を示している。

吐出口と記録媒体９の吐出口から吐出されたインクが付与される面（液体付与面９ａ）との間隔が比較的広いと、液体付与面９ａの所望の位置にインクが付与されず、画像品質が低下することがある。しかしながら、この間隔が狭すぎると、記録媒体９に波打ち等の変形が生じた場合に、吐出口と記録媒体９とが接触し、吐出口や吐出口面１１に付着していたインクが記録媒体９に付着したり、吐出口面が損傷したりすることがある。そのため、吐出口と記録媒体９の液体付与面９ａとの間の距離（紙間距離）は記録に適した距離に設定されることが望ましい。

また、封止材４と記録媒体９の液体付与面９ａとの間の距離も、狭すぎると封止材４と記録媒体９とが接触して、記録媒体９が詰まる事態が生じる場合などがある。

そこで、ここでは、記録媒体９との接触を防止するための最低距離、すなわち、記録媒体９に変形が生じても記録媒体９と吐出口面１１や封止材４とが接しない距離、を距離ＺＣとし、距離ＺＣは１ｍｍとする。最低距離は、インクの付与時に記録媒体９と吐出口面１１や封止材４の頂点とが当接する所定の距離よりも長く設定されており、記録媒体９に変形が生じても記録媒体９と吐出口面１１や封止材４とが接しない最短の距離である。

図４に示すように、記録媒体９の液体付与面９ａに対して吐出口面１１が平行となる位置に記録ヘッド１０を固定する場合、封止材４のｚ方向の先端（頂点）が記録媒体９と接しないように、封止材４の頂点を基準として記録ヘッド１０の位置が設定される。

図４に示すように、液体付与面９ａに対して吐出口面１１が平行となる位置に記録ヘッド１０を固定すると、封止材４のｚ方向の頂点と液体付与面９ａとの間の距離ＺＣよりも、吐出口面１１と液体付与面９ａとの間の距離ＺＤの方が広い状態となる。より詳細には、吐出口面１１からｚ方向に向けて封止材４が突出している部分の長さ距離Ｚ１分だけ、距離ＺＣよりも距離ＺＤの方が広くなる。

このように、記録ヘッド１０に吐出口の位置よりもｚ方向に突出している封止材４が設けられている場合、記録媒体９に対して平行に記録ヘッド１０を固定すると、その突出している部分の厚み分だけ吐出口と記録媒体９との間の距離が遠くなってしまう。そのため、所望の位置にインクが付与されずに、距離ＺＣの位置に吐出口がある場合に記録された画像の品質と比較して、距離ＺＤの位置に吐出口がある場合に記録された画像の品質が、低くなることがある。

この画像品質の低下を抑えるため、本実施形態においては、吐出口面１１からｚ方向に突出している封止材４が設けられている構成においても、吐出口と記録媒体９の液体付与面９ａとの間の距離を極力短くする。すなわち、吐出口面１１から封止材４が突出している部分の長さである距離Ｚ１と封止材４の頂点から液体付与面９ａまでの距離ＺＣとの和よりも、吐出口から液体付与面９ａまでの距離ＺＯの方を短くすることによって、画像品質の低下を抑制する。

なお、図４〜図６においては、吐出口列６のうち最も封止材４に近い位置にある吐出口列６Ｙと封止材４の頂点との間のｙ方向における距離を距離Ｌ１とする。また、吐出口列６Ｙと吐出口列６のうち最も封止材４から遠い位置にある吐出口列６Ｂｋとの間のｙ方向における距離を距離Ｌ２とし、吐出口列６Ｂｋと吐出素子基板２０のｙ方向下流側の端部との間の距離を距離Ｌ３とする。

また、図４に示す場合において、距離Ｚ１は０．３ｍｍ、距離ＺＯは１．３ｍｍ、距離Ｌ１は６ｍｍ、距離Ｌ２は３ｍｍ、距離Ｌ３は３ｍｍであるものとする。

図５は本実施形態における記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図である。本実施形態においては、液体付与面９ａに対して記録ヘッド１０の吐出口面１１が傾斜をもつように、記録ヘッド１０を記録装置５０に固定する。すなわち、封止材４に比較的近いｙ方向上流側の吐出口面１１と液体付与面９ａとの間の距離ＺＢよりも、封止材４から比較的遠いｙ方向下流側の吐出口面１１と液体付与面９ａとの間の距離ＺＡの方が狭くなるように記録ヘッド１０を固定する。

なお、図５〜図９においては、吐出口列６Ｙを構成する吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を距離ＺＯとし、吐出素子基板２０のｙ方向下流側の端部と液体付与面９ａとの間の距離を距離ＺＤとする。

図５に示す場合においては、距離ＺＣと距離ＺＤとがほぼ等しい距離となるように、記録装置５０に記録ヘッド１０が固定されている。その結果、図５に示す構成においては、封止材４の頂点および吐出口面１１のいずれも距離ＺＣよりも液体付与面９ａに近づけることなく、吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を図４に示す構成と比較して狭くすることができる。

具体的には、図４に示す場合、距離ＺＯは１．３ｍｍであるのに対して、図５に示す場合、距離ＺＯは１．１５ｍｍとなる。このように、本実施形態においては、記録媒体９に対して記録ヘッド１０を斜めに固定することによって、記録媒体９に対して平行に記録ヘッド１０を固定する場合と比較して、吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を短くすることができる。

また、このように、吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を狭めた構成においても、図４に示す構成と同様に距離ＺＣは確保されている。これによって、画像品質の向上を図りつつ、封止材４や吐出口が記録媒体９と接触することを防止することができる。

本実施形態においては、距離ＺＣと距離ＺＤとがほぼ等しくなるように、記録ヘッド１０を固定する。記録ヘッド１０の取り付け精度や搬送機構８の搬送精度の観点から、距離ＺＣと距離ＺＤとを厳格に一致させることは難しい。しかしながら、距離ＺＣと距離ＺＤとの差を最小限、例えば最低距離の１０％程度にできれば、この距離の差による影響、例えば距離ＺＣよりも距離ＺＤの方が長く、この距離の差が比較的大きい場合における記録位置ずれなどを最小限に抑えることができる。

ただし、本実施形態のように、複数の吐出口列を有する記録ヘッド１０においては、吐出口列ごとにｙ方向における位置が異なるため、吐出口列ごとに吐出口と液体付与面９ａとの間の距離が僅かに異なる。

本実施形態のように吐出口列ごとに異なるインクを吐出させる記録ヘッド１０の場合、吐出口と液体付与面９ａとの間の距離が比較的広い位置にある吐出列の吐出口から淡色（例えば、イエロー、淡マゼンタ、淡シアンなど）のインクを吐出させる。これによって、記録位置ずれ（吐出ヨレやサテライトによる記録）などが生じたとしてもこれを目立ちにくくすることができる。なお、本明細書においては、インクが記録媒体に付与された際の明度が比較的高い色を淡色という。

（変形例）
本変形例において記録ヘッド１０には、図５に示す位置よりも封止材４からｙ方向に離れた位置に吐出口列６が配置されている。その他の構成は第１実施形態と同様であるので、その説明を省略する。

吐出口列ごとの吐出口と記録媒体９との間の距離の差を抑えるためには、吐出口列間の距離を狭める方法、吐出口列間の距離を変更せずに吐出口列全体の位置を吐出素子基板の端部とする方法などが考えられる。本変形例においては、吐出口列間の距離Ｌ２を変更せずに、図５に示す場合と比較して、吐出素子基板２０における吐出口列６の位置を封止材４から離れた位置とする。

図６は本変形例における記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図である。図６に示す記録ヘッド１０においては、図５に示す記録ヘッド１０と比較して、封止材４から離れた位置に吐出口列６が配置されている。すなわち、図６に示す距離Ｌ１は図５に示す距離Ｌ１よりも長く、図６に示す距離Ｌ３は図５に示す距離Ｌ３よりも短い。

このように、本変形例においては、封止材４から離れた位置であり且つ吐出素子基板２０のｙ方向の端部側に吐出口列６を配置する。これによって、吐出口列ごとの吐出口と記録媒体９との間の距離の差を抑えることができるとともに、各吐出口列の吐出口と記録媒体９との間の距離を短くすることができる。また、本変形例においても第１実施形態と同様に、最低距離ＺＣは確保されているので、記録媒体９に変形などが生じたとしても吐出口や吐出口面１１と記録媒体９との接触を防止することができる。

（第２実施形態）
本実施形態においては、記録ヘッド１０の吐出口面１１に対して傾斜を持つように、搬送機構８を構成する。具体的には、水平面に対して斜めに搬送機構８を構成し、水平面に対して平行に記録ヘッド１０を固定する。その他の構成は第１実施形態と同様であるので、その説明を省略する。

図７は本実施形態における記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図である。図７に示すように、本実施形態においては、搬送機構８が水平面に対して斜めに構成されている。より詳細には、搬送ローラ８ａよりも搬送ローラ８ｂが記録ヘッド１０に近い位置に配置されていることによって、搬送ローラ８ａおよび搬送ローラ８ｂに巻き掛けられている搬送ベルト８ｃと記録ヘッド１０の吐出口面１１とが相対的に斜めに配置される。

これによって、搬送ベルト８ｃに載置されて搬送される記録媒体９の液体付与面９ａと吐出口との間の距離は、搬送ローラ８ａ側すなわち封止材４に近い位置の距離ＺＢよりも搬送ローラ８ｂ側すなわち封止材４から遠い位置の距離ＺＡの方が短くなる。また、本実施形態においても、距離ＺＣと距離ＺＤとがほぼ等しい構成とする。

このように、本実施形態においても、封止材４の頂点および吐出口面１１のいずれも液体付与面９ａに対して距離ＺＣよりも近い位置に配置することなく、図４に示す構成と比較して吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を近くする。これによって、画像の記録中に封止材４や吐出口面１１などが記録媒体９と接触することを防止するとともに、画像品質の低下を抑制することができる。

さらに、本実施形態においては、液体付与面９ａに対して記録ヘッド１０の吐出口面１１が傾斜を持つように、記録装置５０に記録ヘッド１０を斜めに固定した場合に生じるおそれのある画像品質の低下を抑制することができる。すなわち、吐出口面１１に付着したインクが、斜面となっている吐出口面１１に沿って移動し記録媒体９に付与されることによる画像品質の低下などを防止することができる。

（第３実施形態）
本実施形態においては、支持部材１の吐出素子基板２０を支持する支持面が斜面である記録ヘッド１０を用い、水平面に対して平行に記録ヘッド１０を固定する。その他の構成は第１実施形態と同様であるのでその説明を省略する。

図８は本実施形態における記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図である。本実施形態においては、図２に示す支持部材１における吐出素子基板２０が配置される面（支持面）を、ヘッド固定面３に対して傾きを持った面として形成する。より詳細には、記録ヘッド１０の使用時の姿勢において、距離ＺＢよりも距離ＺＡが短くなるように、支持部材１に斜面を形成する。

これによって、図８に示すように、記録装置５０に記録ヘッド１０が搭載された際には、距離ＺＢよりも距離ＺＡの方が短くなる。また、本実施形態においても、距離ＺＣと距離ＺＤとはほぼ等しい構成とする。

このように、本実施形態においても、封止材４の頂点および吐出口面１１のいずれも液体付与面９ａに対して距離ＺＣよりも近い位置に配置することなく、図４に示す構成と比較して吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を近くする。これによって、本実施形態においても、画像の記録中に封止材４や吐出口面１１が記録媒体９と接触することを防止するとともに、画像品質の低下を抑制することができる。

なお、ここでは、支持部材１の支持面を斜面として、吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を可能な限り短くする構成について説明したが、吐出素子基板２０に傾斜などを設けて吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を短くする構成であってもよい。

（第４実施形態）
本実施形態においては、吐出素子基板２０のｙ方向における両端部が封止材４ａ、４ｂによってそれぞれ封止されている記録ヘッド１０を用いる。その他の構成は第１実施形態と同様であるのでその説明を省略する。

図９は本実施形態における記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図である。図示しないが、本実施形態における吐出素子基板２０には図３に示すｙ方向の両端部にボンディング端子７が形成されている。これに対応して、本実施形態における記録ヘッド１０には図２に示すｙ方向下流側の側面にも複数の電気接続パッド５が形成されているフレキシブル配線部材２が配置されている。そのため、ｙ方向の両端部に、ボンディング端子７とフレキシブル配線部材２のボンディング端子（不図示）との電気接続部分が設けられ、これを封止する封止材４ａ、４ｂが配置される。

本実施形態においては、封止材４ｂを用いてｙ方向上流側の電気接続部分を封止し、封止材４ａを用いてｙ方向下流側の電気接続部分を封止する。

図９に示すように、本実施形態においても、第１実施形態と同様に、液体付与面９ａに対して吐出口面１１が傾きを持つように、記録装置５０に記録ヘッド１０が斜めに固定されている。

また、図９に示すように、本実施形態にて用いる記録ヘッド１０において吐出素子基板２０はｙ方向の両端部が封止材４ａ、４ｂによってそれぞれ封止されている。電気接続部分の面積の差、電気的な接続方法の違い、封止材料の種類などによって、封止材４ａ、４ｂの厚さに差が生じることがある。本実施形態においては、封止材４ａの厚みよりも封止材４ｂの厚みの方が厚い場合について説明する。

厚みの異なる封止材が配置されている場合、ｚ方向側に最も突出している封止材の頂点が液体付与面と接することがないように、この頂点と液体付与面との間の距離が最低距離よりも短い距離とならないように、記録装置に記録ヘッドが固定される。封止材４ａの厚みよりも封止材４ｂの厚みの方が厚いので、封止材４ｂ側の吐出口面１１と液体付与面９ａとの間の距離ＺＢが距離ＺＣよりも短くなることがないように、記録装置５０に記録ヘッド１０が固定されている。封止材４ａ側の吐出口面１１と液体付与面９ａとの間の距離ＺＡの方が距離ＺＢより短くなるように、記録ヘッド１０が固定されている。

また、本実施形態においても、距離ＺＣと距離ＺＤとがほぼ等しい距離となるように、記録装置５０に対して記録ヘッド１０が搭載されている。

このように、複数の封止材が配置されている場合であっても、複数の封止材の頂点および吐出口面１１のいずれも距離ＺＣよりも液体付与面９ａに近い位置に配置することなく、図４に示す構成よりも吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を近くする。これによって、本実施形態においても、画像の記録中に封止材４や吐出口面１１が記録媒体９と接触することを防止するとともに、画像品質の低下を抑制することができる。

なお、本実施形態においては、封止材４ａ、４ｂのいずれもが電気的接続部分の封止に用いられる構成について説明したが、封止材４ａ、４ｂのいずれかは電気的接続部分の封止以外の目的のために用いられてもよい。例えば、封止材４ａ、４ｂのいずれかは、吐出素子基板の損傷を防ぐために用いられてもよいし、電気的接続部分のリークを防止するために用いられてもよい。

また、本実施形態においては、２箇所に封止材が配置されている場合について説明した。しかしながら、２箇所以上に封止材が配置されている場合であっても、ｚ方向に最も突出している封止材の頂点と液体付与面との間の距離を最低距離に設定し、吐出口と液体付与面との間の距離を可能な限り短縮すれば、上記と同様の効果を得ることができる。

（第５実施形態）
本実施形態においては、記録ヘッド１０を複数用いる。その他の構成は第１実施形態と同様であるので、その説明を省略する。

図１０は複数の記録ヘッド１０の記録装置５０への搭載状態を示す断面図である。同図に示すように、記録装置５０にはｙ方向に沿って４つの記録ヘッド１０が配置されている。

図１０に示されるように、第１実施形態と同様に各記録ヘッド１０は記録装置５０に搭載されている。すなわち、封止材４と記録媒体９の液体付与面９ａとの間の距離を最低距離である距離ＺＣより近づけることなく且つ吐出口と液体付与面９ａとの間の距離を可能な限り近づけるように、各記録ヘッド１０は記録装置５０にそれぞれ搭載されている。これによって、複数の記録ヘッド１０を用いる場合であっても、記録媒体９に変形などが生じた場合における記録媒体９との接触やジャムの発生を防止するとともに、画像品質の低下を防止することができる。

なお、図１０に示す各記録ヘッド１０には、封止材４の他に吐出口面からｚ方向へ突出している部材３０がそれぞれ配置されている。図１０に示す記録ヘッド１０においては、部材３０よりも封止材４の方が、ｚ方向に向かって突出している。そのため、封止材４の頂点が記録媒体９と接触しないように、その頂点と液体付与面９ａとの間の距離が最低距離ＺＣよりも短くならないように、各記録ヘッド１０は記録装置５０に搭載されている。また、部材３０と液体付与面９ａとの間の距離も距離ＺＣ以下とならないように、各記録ヘッド１０は記録装置５０に搭載されている。

このように封止材４の他に突出している部材３０が設けられている場合でも、封止材４と液体付与面９ａとの間の距離、および部材３０と液体付与面９ａとの間の距離、いずれの距離も最低距離ＺＣ以下にしないことによって、ジャムの発生などを防止できる。

（他の実施形態）
上記実施形態においては、１つの吐出素子基板２０によって記録ヘッド１０が構成されている場合について説明したが、記録ヘッド１０は複数の吐出素子基板によって構成されていてもよい。例えば、記録ヘッド１０は複数の吐出素子基板を連続してつなぎ合わせて構成されていてもよい。

図１１は複数の吐出素子基板２０によって構成された記録ヘッド１０を示す斜視図である。同図に示す記録ヘッド１０においては複数の吐出素子基板２１が配置されており、複数の吐出素子基板２１をつなぎ合わせることによって記録ヘッド１０が構成されている。各吐出素子基板２１には、複数の吐出口によって構成された吐出口列６および不図示の端子がそれぞれ形成されている。

図１１に示す記録ヘッド１０においても吐出素子基板２１とフレキシブル配線部材２との電気的接続部は封止材４によって封止されている。このような記録ヘッド１０を記録装置５０に用いる場合であっても、本発明を適用することができる。

上記実施形態においては、４つの吐出口列ごとに異なるインクが吐出され、４色の記録が可能である記録ヘッド１０を用いる記録装置５０について説明した。しかしながら、記録装置５０に用いることができる記録ヘッド１０は上述した構成のものに限定されない。例えば、１つで１色の記録が可能である記録ヘッドを用いてもよい。また、上記実施形態においては、フルライン型の記録ヘッドについて説明したが、シリアル型の記録ヘッドについても本発明を適用することができる。

上記実施形態においては、吐出口面１１よりも記録媒体９に向かって吐出している部分が封止材４である場合について説明したが、封止材４以外の部材が吐出口面１１よりも記録媒体９に向かって突出している場合であっても本発明を適用することができる。例えば、静電気を逃がすための部材やインクミストを回収するための部材などが記録ヘッドに設けられ、これらの部材が吐出口面から吐出方向へ突出している場合であっても、本発明を適用することによって、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

４ 封止材
９ 記録媒体
１０ インクジェット記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
１１ 吐出口面
５０ インクジェット記録装置（液体吐出装置）

Claims (10)

1. 液体を吐出する吐出口、および当該吐出口が形成されている吐出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材を有する液体吐出ヘッドを用いて、媒体に対して液体を付与する液体吐出装置であって、
   前記吐出口と前記媒体との間の第１の距離は、前記吐出口面から前記吐出方向における前記部材の先端までの第２の距離と当該先端から前記媒体までの第３の距離との和よりも短い距離であることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記第１の距離は、液体の付与時に前記吐出口と前記媒体とが当接する所定の距離よりも長い距離であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記吐出口には第１の吐出口および当該第１の吐出口よりも前記部材から遠い位置に配置されている第２の吐出口が含まれており、
   前記第１の吐出口と前記媒体との間の距離よりも、前記第２の吐出口と前記媒体との間の距離の方が短いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記液体吐出ヘッドには、前記吐出口が形成された吐出素子基板と、当該吐出素子基板と電気的に接続される配線部材と、が含まれており、
   前記吐出口面よりも液体の吐出方向に向かって突出している部材は、前記吐出素子基板と前記配線部材との電気的接続部を封止する封止部材であることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の液体吐出装置。
5. 前記封止部材には、第１の封止部材、および当該第１の封止部材よりも前記液体の吐出方向に向かって突出している第２の封止部材が含まれており、
   前記第１の距離は、前記吐出口面から前記吐出方向における前記第２の封止部材の先端までの距離と当該先端から前記媒体までの距離との和よりも短い距離であることを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
6. 前記液体としてインクを用い、前記第１の吐出口から吐出されるインクの色は前記第２の吐出口から吐出されるインクの色よりも淡色であることを特徴とする請求項２から請求項５の何れか１項に記載の液体吐出装置。
7. 前記吐出口面と前記媒体の液体が付与される液体付与面とが相対的に傾いていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の液体吐出装置。
8. 前記液体吐出ヘッドを複数用い、当該複数の液体吐出ヘッドごとに前記第１の距離を設定することを特徴とする請求項１から請求項７の何れか１項に記載の液体吐出装置。
9. 液体を吐出する吐出口が形成された吐出素子基板と、前記吐出素子基板を支持する支持面を有する支持部材と、を備える液体吐出ヘッドであって、
   前記支持面は、使用時の姿勢において、前記吐出口から吐出された液体が付与される媒体の液体付与面に対して傾きを持って前記吐出素子基板を支持する斜面であることを特徴とする液体吐出ヘッド。
10. 請求項９に記載の液体吐出ヘッドを用いて媒体に対して液体を付与することを特徴とする液体吐出装置。

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