JP2014172253A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】押さえローラにより被印字テープの搬送を安定させつつ、ガイド部材により多様なテープ幅のロールに対応する。
【解決手段】被印字テープ３Ａを巻回したロール３を収納するロール収納部４と、ロール収納部４において、左右中央位置に対してロール３の幅方向に連動して進退することで互いに遠近可能に設けられ、収納されたロール３を挟み込みつつ当該ロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの幅方向位置を規定する一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂと、ロール収納部４を覆う上カバーユニット５と、上カバーユニット５に回転可能に設けられ、ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａに対し繰り出し位置近傍で当接する押さえローラ３１と、一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂの押さえローラ３１に対応する位置に各々設けられ、押さえローラ３１の少なくとも一部を収容可能な凹部３６Ａ，３６Ｂと、を有する。
【選択図】図１０

Description

本発明は、被印字テープに対し所望の印字を行うことにより印字ラベルを作成する印刷装置に関する。

被印字テープに対し所望の印字を行って印字ラベルを作成する印刷装置が知られている。この印刷装置は、ロール収納部に被印字テープをロール状に巻回したロールを収納し、このロールから搬送手段によって被印字テープを繰り出しつつ、印字手段によって当該被印字テープに所定の印字を行う。こうして印字された被印字テープは、筐体の外部に排出され、その状態でロール側が切断手段により切断される。このようにして、印字ラベルが作成される。

引用文献１に記載の印刷装置（ラベル作成装置）では、ロール収納部に一対のガイド部材を有する。このガイド部材は、基準位置に対してロールの幅方向に連動して進退することで互いに遠近可能に設けられており、収納されたロールを挟み込みつつ当該ロールから繰り出される被印字テープの幅方向位置を規定する。

特開２０１１−７３２４１号公報

しかしながら上記従来技術の印刷装置では、被印字テープの搬送及び停止が繰り返されることで、搬送停止時に、装置自身の振動や外部からの衝撃等により、繰り出し位置近傍で被印字テープに弛みが生じる場合がある。この場合、ロールに巻き緩みが生じ、搬送を再開した際に被印字テープの搬送が不安定になり、印字の乱れを招く可能性がある。

これに対し、ロールより繰り出された被印字テープに対し繰り出し位置近傍で当接させる押さえローラを設ける構成が考えられる。しかし、上記ガイド部材の間隔を狭めたときに押さえローラに接触しないように、押さえローラのローラ幅を比較的小さく設定すると、被印字テープを十分に押さえることができず、テープの搬送が不安定となるおそれがある。一方で、ローラ幅を大きく設定すると、テープの搬送は安定するが、ガイド部材の間隔をローラ幅より小さくすることができないので、ガイド部材の間隔を調節可能な範囲が大幅に制限され、多様なテープ幅のロールに対応できなくなる。

本発明の目的は、押さえローラにより被印字テープの搬送を安定させつつ、ガイド部材により多様なテープ幅のロールに対応できる印刷装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、被印字テープを巻回したロールより繰り出された前記被印字テープに対し所望の印字を行う印刷装置であって、前記ロールを収納するロール収納部と、前記ロール収納部において、基準位置に対して前記ロールの幅方向に連動して進退することで互いに遠近可能に設けられ、収納された前記ロールを挟み込みつつ当該ロールから繰り出される前記被印字テープの幅方向位置を規定する一対のガイド部材と、前記ロール収納部を覆うカバーと、前記カバーに回転可能に設けられ、前記ロールより繰り出された前記被印字テープに対し繰り出し位置近傍で当接する押さえローラと、前記一対のガイド部材の前記押さえローラに対応する位置に各々設けられ、前記押さえローラの少なくとも一部を収容可能な凹部と、を有することを特徴とする。

印刷装置では、被印字テープの搬送及び停止が繰り返されるが、搬送停止時に、装置自身の振動や外部からの衝撃等により、繰り出し位置近傍で被印字テープに弛みが生じる場合がある。この場合、ロールに巻き緩みが生じ、搬送を再開した際に被印字テープの搬送が不安定になり、印字の乱れを招く可能性がある。

本発明の印刷装置は、カバーに回転可能に設けられた押さえローラを有する。この押さえローラが、ロールより繰り出された被印字テープに対し繰り出し位置近傍で当接することで、被印字テープに対してテンションを付与し、搬送停止時の緩みを防止できる。これにより、テープの搬送を安定させて、印字の乱れを防止できる。

一方で、印刷装置は、ロール収納部に一対のガイド部材を有する。このガイド部材は、基準位置に対してロールの幅方向に連動して進退することで、多様なテープ幅のロールに対応して間隔を調節可能である。

このように構成において、ガイド部材の間隔を狭めたときに押さえローラに接触しないように、押さえローラのローラ幅を比較的小さく設定すると、被印字テープを十分に押さえることができず、テープの搬送が不安定となるおそれがある。一方で、ローラ幅を大きく設定すると、テープの搬送は安定するが、ガイド部材の間隔をローラ幅より小さくすることができないので、ガイド部材の間隔を調節可能な範囲が大幅に制限され、多様なテープ幅のロールに対応できなくなる。

そこで本発明では、ガイド部材の各々が、押さえローラに対応する位置に凹部を有する。この凹部が押さえローラの少なくとも一部を収容するので、ローラ幅を比較的大きく設定した場合でも、ガイド部材の間隔を調節可能な範囲を広く確保することが可能である。したがって、押さえローラにより被印字テープの搬送を安定させつつ、ガイド部材により多様なテープ幅のロールに対応することができる。

また、このようにガイド部材に凹部を設けることで、押さえローラとの接触を回避しつつ、ガイド部材を押さえローラの設置位置よりテープ搬送方向下流側まで延設することができる。これにより、ガイド部材をテープ繰り出し位置近傍で支持することが可能となり、ガイド部材の強度を高めることができる。その結果、ロールより繰り出された被印字テープを安定して案内することができる。

本発明によれば、押さえローラにより被印字テープの搬送を安定させつつ、ガイド部材により多様なテープ幅のロールに対応することができる。

本発明の一実施形態のラベル作成装置の外観を示す斜視図である。 ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放し、ロールを装着した状態を表す斜視図である。 ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放し、ロールを外した状態を表す斜視図である。 ラベル作成装置の全体構造を表す側断面図である。 ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放し、ロールを外した状態を表す斜視図である。 ガイド部材が設けられているロール収納部を下面側から視た状態の斜視図である。 ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放し、ロールを外した状態で一対のガイド部材を斜視で表す斜視図である。 一対の付勢部材を並べて表す図である。 図２中の矢視Ｒ−Ｒ′断面から見た上断面図である。 ロールの繰り出し位置に対する押さえローラの当接構造を表す、（Ａ）は押さえローラが離間した状態の側断面図、及び（Ｂ）は押さえローラが当接した状態の側断面図である。 押さえローラのローラ幅の設定を説明する平面図である。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

＜外観概略構成＞
まず、図１を用いて、本実施形態のラベル作成装置１（印刷装置）の外観概略構成を説明する。なお、以下の説明において、前・後方向、左・右方向、上・下方向は、図１等の各図中に適宜示す矢印の方向を表す。

図１において、ラベル作成装置１は、フロントパネル６を備えた筐体２と、上カバーユニット５（カバー）とを有している。これら筐体２及び上カバーユニット５は例えば樹脂製である。上カバーユニット５は、タッチパネル部５Ａと、略矩形状の液晶パネル部５Ｂと、操作ボタン部５Ｃと、を備えている。

上カバーユニット５は、後方端部において筐体２に回転軸部２ａ（後述の図４参照）を介して回動可能に接続されており、これにより上カバーユニット５は筐体２に対し開閉可能な構造となっている。なお、上カバーユニット５の下部には、上記筐体２の一部を構成する筐体カバー部２Ａが一体に構成されており、上カバーユニット５の開閉時には、筐体カバー部２Ａも一体となって開閉する（後述の図２、図３等を参照）。

液晶パネル部５Ｂは、後方端部においてタッチパネル部５Ａに回転軸部５ａ（後述の図４参照）を介して回動可能に接続されており、これにより液晶パネル部５Ｂはタッチパネル部５Ａに対し開閉可能な構造となっている。

操作ボタン部５Ｃは、上カバーユニット５の前方寄りの上面位置に設けられ、ラベル作成装置１の電源ボタン７Ａや、周辺機器作動状態を表示させるためのステータスボタン７Ｂ、フィードボタン７Ｃ等が配置されている。

筐体２の左右の両側壁には、解除つまみ１７が設けられている。この解除つまみ１７を上方に押し上げることによって、筐体２への上カバーユニット５の係止が解除され、上カバーユニット５が開放可能な状態となる。

フロントパネル６には、第１排出口６Ａと、当該第１排出口６Ａよりも下方側の部位に位置する第２排出口６Ｂとが、設けられている。また、フロントパネル６のうち第２排出口６Ｂを備えた部分は、例えば後述の被印字テープ３Ａの設置や排紙等の便宜を図るために、前方側へ回動可能な開閉蓋６となっている。

第１排出口６Ａは、上カバーユニット５を閉じ状態としたときに、筐体２の前面側上縁部と上記上カバーユニット５の前面側下縁部とによって形成される。なお、上カバーユニット５の第１排出口６Ａ側における下縁部内側には、切断刃８が下方に向けて付設されている（後述する図２、図３等も参照）。

＜内部構造＞
次に、図２、図３、及び図４を用いて、本実施形態のラベル作成装置１の内部構造を説明する。

図２及び図３に示すように、ラベル作成装置１は、筐体２の内部空間の後方に、凹状のロール収納部４を有している。ロール収納部４は、所望の幅の被印字テープ３Ａをロール状に巻回したロール３を、被印字テープ３Ａがロール上側より繰り出されるように収納する。

ロール３は、上記被印字テープ３Ａの巻回の軸線を、前後方向と直交する左右方向となる状態で、回転可能にロール収納部４に収納されている。

＜被印字テープ＞
ロール３を構成する被印字テープ３Ａには、図４中拡大図中に示すように、例えば値札等に使用されるラベル台紙Ｌが剥離材層３ｃ上に長手方向に沿って連続配置されている。すなわち、ラベル台紙Ｌは、この例では２層構造となっており、印字ヘッド６１によって印字が形成される被印字層３ａと、粘着剤層３ｂと、の順で積層されている。そして、ラベル台紙Ｌは、上記粘着剤層３ｂの粘着力により所定間隔おきに剥離材層３ｃの一方側の面に接着されている。すなわち、被印字テープ３Ａは、ラベル台紙Ｌが接着された部分では被印字層３ａ、粘着剤層３ｂ、及び剥離材層３ｃの３層構造となっており（図４中拡大図参照）、ラベル台紙Ｌが接着されていない部分（すなわちラベル台紙Ｌ同士の間の部分）では、剥離材層３ｃのみの１層構造となっている。印字が完了したラベル台紙Ｌは、最終的に剥離材層３ｃより剥がされることで印字ラベルとして所定の商品等の被着体に貼り付けられる。

＜支持ローラ＞
ロール収納部４の底面部には、３つの支持ローラ５１〜５３が設けられている。支持ローラ５１〜５３は、プラテンローラ６６が回転駆動されてロール３より被印字テープ３Ａを引き出す際に、少なくとも２つのローラがロール３の外周面に接触することにより、従動的に回転してロール３を回転可能に支持する。これら３つの支持ローラは、ロール３に対する周方向位置がそれぞれ異なっており、前方から後方に向かって、ロール３の周方向に沿って、第１支持ローラ５１、第２支持ローラ５２、及び第３支持ローラ５３、の順に配置されている。これら第１〜第３支持ローラ５１〜５３は、上記左右方向（言い換えればロール幅方向）に複数の部分に分割されており、ロール幅に応じてロール３が搭載された部分だけが回転するようになっている。

＜ガイド部材＞
一方、ロール収納部４にはまた、ロール３の右側の端面３Ｒに接触して被印字テープ３Ａを左右方向（すなわちテープ幅方向。以下同様）にガイドする第１ガイド部材２０Ａと、ロール３の左側の端面３Ｌに接触して被印字テープ３Ａを左右方向にガイドする第２ガイド部材２０Ｂと、が設けられている。これら第１ガイド部材２０Ａ及び第２ガイド部材２０Ｂは、上記左右方向に沿って進退することで互いに遠近可能となっている。そして、ロール３に対し、第１ガイド部材２０Ａが右側から接触するとともに第２ガイド部材２０Ｂが左側から接触することにより、ロール３を両側から挟み込みつつ、被印字テープ３Ａをガイドする。このように両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、左右方向に沿って進退可能に設けられていることから、収納したロール３の幅に応じて両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂを進退させ位置を調整することで、任意な幅のロール３に対し、両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂでロール３を挟み込み、被印字テープ３Ａの幅方向をガイドすることができる。なお、このガイド部材２０Ａ，２０Ｂを進退させるための支持構造の詳細については、後述する。

＜プラテンローラ、印字ヘッド、及びその周辺構造＞
一方、図４に示すように、上カバーユニット５の前端部下側には印字ヘッド６１が設けられている。また、この印字ヘッド６１に上下方向に対向するように、筐体２の前端部上側に、プラテンローラ６６が設けられている。プラテンローラ６６のローラ軸６６Ａは、軸方向両端に設けたブラケット６５（図４参照）により回転自在に軸支されており、またローラ軸６６Ａの一方の軸端には、プラテンローラ６６を駆動するギア（図示省略）が固定されている。

このとき、筐体２におけるプラテンローラ６６の配置位置は、上カバーユニット５における印字ヘッド６１の取り付け位置と対応している。そして、上カバーユニット５を閉じることによって、上カバーユニット５側に設けられた印字ヘッド６１と、筐体２側に設けられたプラテンローラ６６とで被印字テープ３Ａが挟持され、印字ヘッド６１による印字が可能な状態になる。また上カバーユニット５を閉じることによって、プラテンローラ６６のローラ軸６６Ａに固定された上記ギアが、筐体２側の図示しないギア列に噛合し、ステッピングモータ等で構成されるプラテンローラ用モータ（図示省略）によりプラテンローラ６６を回転駆動する。これにより、プラテンローラ６６は、ロール収納部４に収納されたロール３より被印字テープ３Ａを繰り出し、被印字テープ３Ａをそのテープ幅方向を左右方向とした姿勢で搬送する。

印字ヘッド６１は、特に図示しないが、その中間部を軸支されると共に適宜のバネ部材により下方に付勢されて設置されている。解除つまみ１７によって上カバーユニット５を開放状態にすることで、印字ヘッド６１はプラテンローラ６６から離間した状態となる（図３等参照）。一方、上カバーユニット５を閉じることによって、バネ部材の付勢力により印字ヘッド６１は被印字テープ３Ａをプラテンローラ６６に押圧付勢し、印字可能な状態となる。

なお、上記ロール３は、上記ラベル台紙Ｌが径方向外側となるように、被印字テープ３Ａがロール状に巻回されて構成されている。その結果、被印字テープ３Ａはラベル台紙Ｌ側の面を上方とした状態でロール３の上側から繰り出され（図４中の破線参照）、被印字テープ３Ａの上側に配置された印字ヘッド６１によって印字形成される。

また、プラテンローラ６６よりも前方側には、剥離材層３ｃをプラテンローラ６６の下方側へ折り返すことで、剥離材層３ｃから上記被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂを引き剥がすための、剥離板２００が設けられている。上記剥離板２００により剥離材層３ｃから引き剥がされた印字済みの被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂは、剥離板２００のさらに前方側に位置する上記第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出される。切断刃８は、上記第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出される被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂを、操作者が所望の位置で切断するのに用いられる。

一方、プラテンローラ６６の下方には、上記剥離板２００により下方側へ折り返された剥離材層３ｃを、当該プラテンローラ６６との間に挟み込んで搬送するピンチローラ２０１が設けられている。上記ピンチローラ２０１により搬送された上記剥離材層３ｃは、上記第２排出口６Ｂから、筐体２の外部へ排出される。なお、このピンチローラ２０１は、適宜の支持部（図示せず）を介し、上記開閉蓋６Ｃに設けられている。

また、プラテンローラ６６よりも後方側でロール収納部４に収納されたロール３における被印字テープ３Ａの繰り出し位置近傍には、押さえローラ３１が設けられている。この押さえローラ３１は、上カバーユニット５から上記繰り出し位置近傍に向かって下方に延設された支持部材３２の先端に回転可能に支持されている。この支持部材３２及び押さえローラ３１もまた、解除つまみ１７によって上カバーユニット５を開放状態にすることで、ロール収納部４から離間した状態となる（図２、３、５等参照）。なお、この押さえローラ３１の機能の詳細については、後述する。

＜被印字テープの搬送の概略＞
上記構成において、上カバーユニット５が閉じられ、上記プラテンローラ用モータによりプラテンローラ６６が回転駆動されると、被印字テープ３Ａが引っ張られる。これにより、ガイド部材２０Ａ及びガイド部材２０Ｂにより幅方向をガイドされつつ、上記押さえローラ３１で上方から当接されながら被印字テープ３Ａがロール３から繰り出される。ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａは、印字ヘッド６１によって印字された後、剥離板２００によりプラテンローラ６６の下方側へ折り返される。このとき、腰が強い被印字層３ａがこのような折返し経路に追従できないことを利用して、前述のように剥離材層３ｃから被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂが引き剥がされる。このように剥離板２００により引き剥がされた被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂ（言い換えればラベル台紙Ｌ）は、第１排出口６Ａより筐体２の外部へ排出され、印字ラベルとして使用される。なお、図４では、引き剥がされた被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂの搬送経路を一点鎖線で、引き剥がされた剥離材層３ｃの搬送経路を破線でそれぞれ示している。

＜ガイド部材の進退支持構造の詳細＞
次に、図５、図６を用いて、上記第１〜第３支持ローラ５１，５２，５３を用いた両ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの進退支持構造の詳細について説明する。

＜レール部材及び案内嵌合部＞
図５に示すように、ロール収納部４の底面には、レール部材１１が設けられている。一方、これに対応して、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂには、その下端部中央に凹状の案内嵌合部２４を有している。そして、上記レール部材１１は、ロール３の幅方向（すなわち上記左右方向）に沿ってガイド部材２０Ａ，２０Ｂの上記案内嵌合部２４と嵌合し、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの進退を許容しつつ案内し、その進退方向位置を保持する。なお、図５中ではガイド部材２０Ｂの詳細構造のみ示しているが、ガイド部材２０Ａについても（左右が逆となっている以外は）ほぼ同等の構造である。

このとき、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂには、案内嵌合部２４に対して各片側に、図６に示すようなラック部材４０６，４０７が水平方向に突設されている。これらラック部材４０６，４０７は、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの各案内嵌合部２４に対して互い違いとなって対向するように設けられている。そして、図６に示すように、両ラック部材４０６，４０７はロール収納部４の下面側において中央のギア４０８に両側から噛合している。この結果、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂのうちの一方（この例ではガイド部材２０Ａ）のみをレール１１に沿った一方側に移動させるだけで、これに連動してギア４０８を介し他方（この例ではガイド部材２０Ｂ）がレールに沿った他方向へと移動する。

このようにして一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、基準位置（左右中央位置）に対してロール３の幅方向（左右方向）に連動して進退することで互いに遠近可能に設けられており、収納されたロール３を挟み込みつつ当該ロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの幅方向位置を規定する。そして、一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂのうち本実施形態の例では右方側のガイド部材２０Ａにその進退動作を禁止するロックレバー３３（ロック手段）が設けられている。このロックレバー３３を押下操作することで、その下方端部が筐体２内部に係止し（図示省略）、右方側のガイド部材２０Ａの進退動作が禁止される。そしてこの状態では、上記のギヤ４０８と両ラック部材４０６，４０７を介して他方のガイド部材２０Ｂもその進退位置をロックすることができる。

＜ガイド部材の貫通孔＞
そして、図７に示すようにガイド部材２０Ａ，２０Ｂの側壁全体は、それぞれ本体部２０Ａａ、２０Ｂａと延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂとに区分できる。各本体部２０Ａａ，２０Ｂａはロール収納部４に収納されたロール３の端面に当接する部分であり、各延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂ（図中の斜線部参照）はそれぞれの本体部２０Ａａ，２０Ｂａの前方側でロール３より繰り出された被印字テープ３Ａの幅方向端部に当接する部分である。各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、それぞれの延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂで被印字テープ３Ａの幅方向位置を規定する。各延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂには、貫通孔４００Ａ，４００Ｂ（４００Ｂは図示省略）が設けられている。これら貫通孔４００Ａ，４００Ｂは、筐体２のロール収納部４内で左右方向に掛け渡して固定されたガイドレール３４をそれぞれ挿通し、当該ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの上記左右方向に沿った進退を案内する。

また、各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂには、ガイド突起部４０５が上記左右方向に沿って互いに対向するよう内向きに突出して設けられている。このガイド突起部４０５は、ロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの幅方向の端部に対し上方から接触し、ガイドする。これにより、ロール収納部４内で回転するロール３から繰り出される被印字テープ３Ａの両端部において当該被印字テープ３Ａの上下方向のばたつきを押さえることができる。

＜ガイド部材の付勢部材＞
また、各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂには、それぞれ上記ガイド突起部４０５の下方で被印字テープ３Ａの幅方向端部に面する側面に付勢部材３５Ａ，３５Ｂを設けている。これら付勢部材３５Ａ，３５Ｂは、被印字テープ３Ａの幅方向端部に当接して幅方向内側に向けて弾性的に付勢する。

各付勢部材３５Ａ，３５Ｂは、例えばＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）等の可撓性を有する薄い樹脂製フィルム基材により構成されており、それぞれ図８に示すような左右対称の羽根の形状に形成されている。これら付勢部材３５Ａ，３５Ｂは、それぞれの羽根の根元に相当する部分（図中の斜線部）の表面が接着剤を介してガイド部材２０Ａ，２０Ｂの延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂに接着固定される。

上記図２中の矢視Ｒ−Ｒ′断面から見た上断面図である図９において、各付勢部材３５Ａ，３５Ｂは、対応するガイド部材２０Ａ，２０Ｂの延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂの側面に、被印字テープ３Ａの搬送方向下流側に向けて幅方向内側に傾斜するように設けられる（図中の各拡大図参照）。そして本実施形態では、２つの付勢部材３５Ａ，３５Ｂの間でこの設置の傾斜角度が相違している。具体的には、左方側のガイド部材２０Ｂに設けられた付勢部材３５Ｂの方が、右方側のガイド部材２０Ａに設けられた付勢部材３５Ａよりも、延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂの側面から幅方向内側に向けて大きく突出するように設けられる。

このような２つの付勢部材３５Ａ，３５Ｂの間の設置傾斜角度の違いは、上述した一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂのロック機構の構成上の都合により設定されている。すなわち、上記ロック機構の構成では、一方のガイド部材２０Ａだけに設けたロックレバー３３を操作することで、一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂがギア４０８と両ラック部材４０６，４０７を介して相互に進退位置をロックできる。しかし、ギヤ４０８と両ラック部材４０６，４０７との間のバックラッシュ等により、ロックレバー３３を有しない左方側のガイド部材２０Ｂにはより大きなガタつきが生じる可能性がある。

このために、本実施形態では図示するように、ロックレバー３３を有しない左方側のガイド部材２０Ｂに設けられた付勢部材３５Ｂの方が、ロックレバー３３を有する右方側のガイド部材２０Ａに設けられた付勢部材３５Ａよりも、延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂの側面から幅方向内側に向けて大きく突出するように設けられている。これにより、ロックレバー３３を備えずにガタつきが大きな左方側のガイド部材２０Ｂに位置ずれが生じても、当該ガイド部材２０Ｂに設けられた付勢部材３５Ｂが被印字テープ３Ａの幅方向端部に確実に当接できる。

＜押さえローラとガイド部材の凹部＞
図７に戻り、各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの延設部２０Ａｂ，２０Ｂｂには、それぞれ上記押さえローラ３１に対応する前後方向位置で、当該押さえローラ３１と支持部材３２のそれぞれ対応する側の幅方向端部を収容できるよう上カバーユニット５側に向けて開口した凹部３６Ａ，３６Ｂが設けられている。

上カバーユニット５が開放状態である場合、ロール３が繰り出す被印字テープ３Ａは図１０（ａ）に示す経路で繰り出される。この状態では、ロール３から繰り出された被印字テープ３Ａがその幅方向両端部だけで各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂのガイド突起部４０５に接触し、プラテンローラ６６へ向けて折り返す状態となる。

しかしこの状態では、ロール３の繰り出し位置からガイド突起部４０５までの間に離間距離が生じる。したがって、このまま被印字テープ３Ａの搬送及び停止が繰り返された際には、搬送停止時に、ラベル作成装置１自身の振動や外部からの衝撃等により、繰り出し位置近傍で被印字テープ３Ａに弛みが生じる場合がある。この場合、ロール３に巻き緩みが生じ、搬送を再開した際に被印字テープ３Ａの搬送が不安定になり、印字の乱れを招く可能性がある。

これに対し本実施形態では、上カバーユニット５を閉じた状態では、図１０（ｂ）に示すように押さえローラ３１が被印字テープ３Ａに当接して上記の弛みを除去する。つまり、上カバーユニット５に回転可能に設けられた押さえローラ３１が、ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａに対し繰り出し位置近傍で当接することで、被印字テープ３Ａに対してテンションを付与し、搬送停止時の緩みを防止できる。これにより、被印字テープ３Ａの搬送を安定させて、印字の乱れを防止できる。なお、この図１０（ｂ）に示すように、上記の付勢部材３５Ａ，３５Ｂは、被印字テープ３Ａの幅方向端部に確実に当接できるよう、押さえローラ３１による被印字テープ３Ａの当接位置のすぐ前方側に設置されるとよい。

また、上述したように一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、多様なテープ幅のロール３に対応して間隔を調節できるようロール３の幅方向に連動して進退可能な構成となっている。このように構成において、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔を狭めたときに押さえローラ３１に接触しないように、押さえローラ３１のローラ幅を比較的小さく設定すると、被印字テープ３Ａを十分に押さえることができず、テープの搬送が不安定となるおそれがある。その一方で、押さえローラ３１のローラ幅を大きく設定すると、被印字テープ３Ａの搬送は安定するが、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔をローラ幅より小さくすることができないので、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔を調節可能な範囲が大幅に制限され、多様なテープ幅のロール３に対応できなくなる。

そこで本実施形態では、各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂが、押さえローラ３１に対応する位置に凹部３６Ａ，３６Ｂを有している。この凹部３６Ａ，３６Ｂが押さえローラ３１及び支持部材３２の少なくとも一部（対応する側の幅方向端部）を収容するので、ローラ幅を比較的大きく設定した場合でも、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔を調節可能な範囲を広く確保することが可能である。

また、各ガイド部材２０Ａ，２０Ｂはそれぞれ幅方向に十分な厚さ寸法を有しているため、押さえローラ３１（及び支持部材３２）のローラ幅は図１１に示すような配置関係となる寸法で設定するとよい。すなわち、両方のガイド部材２０Ａ，２０Ｂを連動させて図１１の実線に示すように最小幅まで接近させた状態（最小のテープ幅のロール３を挟み込んだ状態）で、一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂの外端２０Ａｃ，２０Ｂｃ同士の間隔よりも小さくなるようにローラ幅を設定すればよい。

＜本実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、上カバーユニット５に回転可能に設けられた押さえローラ３１を有する。この押さえローラ３１が、ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａに対し繰り出し位置近傍で当接することで、被印字テープ３Ａに対してテンションを付与し、搬送停止時の緩みを防止できる。これにより、被印字テープ３Ａの搬送を安定させて、印字の乱れを防止できる。

一方で、ラベル作成装置１は、ロール収納部４に一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂを有する。このガイド部材２０Ａ，２０Ｂは、左右中央位置に対してロールの幅方向に連動して進退することで、多様なテープ幅のロールに対応して間隔を調節可能である。

そこで本実施形態では、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの各々が、押さえローラ３１に対応する位置に凹部３６Ａ，３６Ｂを有する。この凹部３６Ａ，３６Ｂが押さえローラ３１の少なくとも一部を収容するので、ローラ幅を比較的大きく設定した場合でも、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔を調節可能な範囲を広く確保することが可能である。したがって、押さえローラ３１により被印字テープ３Ａの搬送を安定させつつ、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂにより多様なテープ幅のロール３に対応することができる。

また、このようにガイド部材２０Ａ，２０Ｂに凹部３６Ａ，３６Ｂを設けることで、押さえローラ３１との接触を回避しつつ、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂを押さえローラ３１の設置位置よりテープ搬送方向下流側まで延設することができる。これにより、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂをテープ繰り出し位置近傍で支持することが可能となり、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの強度を高めることができる。その結果、ロール３より繰り出された被印字テープ３Ａを安定して案内することができる。

また本実施形態では特に、押さえローラ３１が、上カバーユニット５より繰り出し位置近傍に向かって延設された支持部材３２によって回転可能に支持されている。これにより、押さえローラ３１を繰り出し位置近傍に位置させ、被印字テープ３Ａに対し繰り出し位置近傍で当接させることができる。

また本実施形態では特に、凹部３６Ａ，３６Ｂが、上カバーユニット５側に開口するようにガイド部材２０Ａ，２０Ｂに設けられる。このような凹部形状とすることにより、上カバーユニット５より繰り出し位置近傍に向かって延設された支持部材３２と押さえローラ３１との接触を確実に回避しつつ、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂにより多様なテープ幅のロールに対応することができる。

また本実施形態では特に、押さえローラ３１のローラ幅を、最小のテープ幅のロール３を挟み込んだ状態における一対のガイド部材２０Ａ，２０Ｂの外端２０Ａｃ，２０Ｂｃ同士の間隔よりも小さくなるように設定する。これにより、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔を最小幅のロール３に対応させて狭めたときでも、押さえローラ３１及び支持部材３２の少なくとも一部をガイド部材２０Ａ，２０Ｂの凹部３６Ａ，３６Ｂに確実に収容することが可能となり、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの間隔を調節可能な範囲を最大限に確保することができる。また、ローラ幅をこのように設定することにより、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂにおける凹部３６Ａ，３６Ｂの（テープ繰り出し方向）両側を外端の壁部により連結した構造とすることができる。これにより、ガイド部材２０Ａ，２０Ｂの強度を確保することができる。

なお、以上において、印字の終了した被印字層３ａ及び粘着剤層３ｂを切断刃８で切断して印字ラベルを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙Ｌ（いわゆるダイカットラベル）がロール３から繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、切断刃８で切断しなくても、テープが排出口６Ａから排出されてきた後にラベル台紙（対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がして印字ラベルを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。

また、以上においては、被印字テープ３Ａに備えられた被印字層３ａに印字を行う方式であったが、これに限られず、被印字層３ａとは別のカバーフィルムに印字を行ってこれらを貼り合わせる方式に本発明を適用してもよい。

さらに、以上は、被印字テープ３Ａがリール部材の周りに巻回されてロール３を構成し、ロール収納部４内にそのロール３が配置されて被印字テープ３Ａが繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロール３に巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジをラベル作成装置１側のカートリッジホルダに装着して、上記収納部から移送、搬送して印字及び書き込みを行い印字ラベルを作成するようにしてもよい。

さらには長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシートをラベル作成装置１外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送しラベル作成装置１内へ供給する構成も考えられ、さらにはロール３のようなラベル作成装置１本体側に着脱可能なものにも限られず、装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型としてロール３を設けることも考えられる。この場合も同様の効果を得る。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ ラベル作成装置（印刷装置）
２ 筐体
３ ロール
３Ａ 被印字テープ
３ａ 被印字層
３ｂ 粘着剤層
３ｃ 剥離材層
４ ロール収納部
５ 上カバーユニット（カバー）
２０Ａ，２０Ｂ ガイド部材
２０Ａａ，２０Ｂａ 本体部
２０Ａｂ，２０Ｂｂ 延設部
３１ 押さえローラ
３２ 支持部材
３３ ロックレバー（ロック手段）
３４ ガイドレール
３５Ａ，３５Ｂ 付勢部材
３６Ａ，３６Ｂ 凹部
６１ 印字ヘッド
６６ プラテンローラ

Claims (4)

1. 被印字テープを巻回したロールより繰り出された前記被印字テープに対し所望の印字を行う印刷装置であって、
   前記ロールを収納するロール収納部と、
   前記ロール収納部において、基準位置に対して前記ロールの幅方向に連動して進退することで互いに遠近可能に設けられ、収納された前記ロールを挟み込みつつ当該ロールから繰り出される前記被印字テープの幅方向位置を規定する一対のガイド部材と、
   前記ロール収納部を覆うカバーと、
   前記カバーに回転可能に設けられ、前記ロールより繰り出された前記被印字テープに対し繰り出し位置近傍で当接する押さえローラと、
   前記一対のガイド部材の前記押さえローラに対応する位置に各々設けられ、前記押さえローラの少なくとも一部を収容可能な凹部と、を有する
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記カバーより前記繰り出し位置近傍に向かって延設され、前記押さえローラを回転可能に支持する支持部材をさらに有し、
   前記凹部は、
   前記支持部材及び前記押さえローラの両方についてその少なくとも一部を収容可能に構成されている
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は２に記載の印刷装置において、
   前記凹部は、
   前記カバー側に開口するように前記ガイド部材に設けられている
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置において、
   前記一対のガイド部材は、
   前記基準位置に対して前記ロールの幅方向に連動して進退することで、予め定められた複数種類のテープ幅のロールを挟み込むことが可能に構成されており、
   前記押さえローラのローラ幅は、
   前記複数種類のロールのうち最小のテープ幅のロールを挟み込んだ状態における前記一対のガイド部材の外端同士の間隔よりも小さくなるように設定されている
   ことを特徴とする印刷装置。

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