JP2013192676A - エアマッサージ機 - Google Patents

Abstract

【課題】エアバッグの膨張と収縮によって人体をマッサージするエアマッサージ機について、製造に際してのエアバッグの取り付け作業を簡単化できるうえに、多くの施療パターンを得られるようにする。
【解決手段】エアの供給と排出がなされる給排気口２２を有して膨張収縮するエアバッグ２１と、該エアバッグ２１を載置するマット部３１と、前記給排気口２２に対する給排気を制御する制御部５１を有したエアマッサージ機１１において、前記エアバッグ２１に、溶着部２６を介して配設されてそれぞれ独立した複数の気室２３を備え、これら気室２３ごとに前記給排気口２２を形成し、これら給排気口２２に対する給排気を前記気室２３ごとに行うように前記制御部５１が構成する。これによって、取り付けるべきエアバッグ２１の数を低減し、気室２３同士の一体性・連続性を利用した施療パターンを得る。
【選択図】図１

Description

この発明は、エアバッグの膨張収縮で人体をマッサージするエアマッサージ機に関し、より詳しくは、製造に際してエアバッグの取り付けが容易であるとともに多くの態様のマッサージができるようなエアマッサージ機に関する。

エアバッグを用いたマッサージ機には、マット型のものや椅子型のもの、人体の局部に適用する型のものなどがある。これらに用いられるエアバッグは、いずれも、エアが供給される空間を一つだけ有するものである。それぞれのエアバッグにはエアの供給と排気を行う給排気口が形成され、エアバッグ全体が膨張収縮する。

このようなエアバッグは、例えば下記特許文献１などに開示されているように、人体における施療すべき箇所に対応するようにそれぞれ配設される。

特許第３７８４９８５号公報

しかし、製造に際しては多数のエアバッグを一つずつ所定の箇所に配設しなければならないため、作業性はよくない。様々な施療ができるようにしようとしてエアバッグの数を増やせば増やすほど、生産性が低下する。

また、エアバッグは予め定められた位置に備えられているため、人体の大きさに応じてエアバッグのみの位置を変更することはできない。エアバッグの位置を変更するには、エアバッグを固定している部分と一緒に変更しなければならず、装置が大掛かりになってしまう。エアバッグの膨張収縮の制御で人体の大きさの違いに対応させることも考えられるが、エアバッグの位置は予め決まっており、適切に対応させることは困難である。

そこで、この発明は、製造に際してのエアバッグの取り付け作業を簡単化できるうえに、多くの施療パターンを得られるようにすることを主な目的とする。

そのための手段は、エアの供給と排出がなされる給排気口を有して膨張収縮するエアバッグと、該エアバッグを載置するマット部と、前記給排気口に対する給排気を制御する制御部を有したエアマッサージ機であって、前記エアバッグが、溶着部を介して配設されてそれぞれ独立した複数の気室を有し、これら気室ごとに前記給排気口が形成され、これら給排気口に対する給排気を前記気室ごとに行うように前記制御部が構成されたエアマッサージ機である。

この構成によると、エアバッグは複数の気室を有するので、製造に際して取り付けるべきエアバッグの数は低減される。また、エアバッグに形成された複数の気室にはそれぞれに給排気口が設けられており、制御部が気室ごとに給排気を行うので、エアバッグでは部分的に膨張収縮が行われる。このため、気室同士の一体性・連続性を利用した施療パターンが可能で、気室の数に応じて、エアバッグの膨張収縮に様々な態様が得られる。そのうえ、複数の気室はエアバッグ上で一体であるので、エアバッグの位置を変更できるように構成することが容易であって、人体の大きさ等に応じた柔軟な対応が可能となる。

この発明によれば、製造に際して取り付けるべきエアバッグの数を低減できるので、作業の簡単化が図れ、生産性を向上できる。より多くの態様の施療ができるように気室の数を増やしても、エアバッグの取り付け作業は容易であるとともに、エアバッグの部分的な膨張収縮には気室同士の一体性・連続性を利用して様々な態様が得られ、従来に比して多くのパターンでのマッサージが可能になる。

また、膨張収縮する複数の気室はエアバッグ上で一体であるので、エアバッグの位置を変更できるようにすれば、施療位置を容易に変更できる。つまり、人体の大きさ等に応じて所望のマッサージができるようにすることが簡単である。

エアマッサージ機の制御構成を示す説明図。 マット型のエアマッサージ機の内部構造を示す平面図。 マット型のエアマッサージ機の内部構造を示す側面図。 エアバッグの断面図。 エアバッグの素材の例を示す斜視図。 他の例に係るエアバッグの製造工程を示す断面図。 マット部に取り付けたエアバッグの断面図。 溶着部と緩衝部の製造工程を示す断面図。 緩衝部の製造工程を示す断面図。 移動手段の構造を示す斜視図。 マット型のエアマッサージ機の移動手段を操作するときの状態を示す斜視図。 エアバッグの膨張収縮状態を示す平面図。 マット型のエアマッサージ機の作用状態の平面図。 マット型のエアマッサージ機における他の例に係る移動手段の斜視図。 椅子型のエアマッサージ機の斜視図。 脚のせ部の内部構造を示す平面図。 脚のせ部のエアバッグを示す断面図。 脚のせ部の作用状態の説明図。 脚のせ部の他の例に係る移動手段の平面図。 他の例に係るエアバッグを示す平面図。

この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。
図１は、エアマッサージ機１１の制御構成を示す説明図であり、図２は、エアマッサージ機１１の一例としてのマット型のエアマッサージ機１１ａの内部構造を示す平面図、図３はそのエアマッサージ機１１の内部構造を示す側面図である。

これらの図に示すように、エアマッサージ機１１は、膨張収縮するエアバッグ２１と、このエアバッグ２１を載置するマット部３１と、該マット部３１を覆う被覆部材４１と、前記エアバッグ２１に設けられた給排気口２２に対する給排気を制御する制御部５１を有している。

前記エアバッグ２１は溶着部２６を介して配設されてそれぞれ独立した複数の気室２３を有する。具体的には、図４に示したように上下２枚のシート部２４，２５を有し、これらシート部２４，２５の間に前記気室２３を有する。エアバッグ２１は図１、図２に示したように平面視方形状で、人体の上半身をのせる上半身用のエアバッグ２１ａと、下半身をのせる下半身用のエアバッグ２１ｂを備えている。

各エアバッグ２１ａ，２１ｂは、たてよこに直線状に延びる複数本の前記溶着部２６で碁盤割りされた構造であり、前記気室２３が碁盤目状に形成されている。エアバッグ２１が方形状であるので前記各気室２３も方形状である。

エアバッグ２１を構成する上下２枚のシート部２４，２５は、図５（ａ）に示したように別部材からなるものであってもよく、図５（ｂ）に示したように１枚のシートを折り曲げたものであってもよく、図５（ｃ）に示したようにチューブ状をなすものであってもよい。

図６に示したように、少なくとも一方のシート部２４に対して事前に真空成形を行って、シート部２４における気室形成位置に膨出部２４ａを形成すると、後工程で前記溶着部２６を形成したときに、容積の大きい気室２３を得ることができる。

前記溶着部２６は、気室２３の間の部分がすべて溶着されて形成されるほか、気室２３のきわだけが溶着されており、気室２３間の中間部分が溶着されずに形成されるものであってもよい。

溶着部２６の幅、つまり隣接する気室２３同士の間の長さは、収縮時と膨張時の気室２３の大きさ等に応じて適宜設定される。

前記マット部３１は、周知のウレタン等の材料が適宜用いられて、人体の全身が寝られる適宜の大きさの平面視長方形状に形成されている。

前記被覆部材４１も、周知の適宜の材料が適宜用いられて、前記マット部３１を被覆できる大きさに形成されている。

前記制御部５１は、マイクロコンピュータなどで構成され、操作パネル５２からの入力に従って、予め記憶させたプログラムに基づいてエア生成手段５３と、このエア生成手段５３から送られるエアを分配する分配器５４の動作を制御するものである。

前記エアバッグ２１は、前記マット部３１の上面に取り付けられ、前記被覆部材４１で覆われる。また、図７に示したように、前記気室２３のうち隣接する気室２３同士の間、すなわち溶着部２６には、この溶着部２６を前記気室２３の接離方向で伸縮するように変形する緩衝部２７が形成されている。この緩衝部２７は、折り曲げによる折り目状の折り返し部２７ａを有する構造であり、エアバッグ３１をマット部３１に取り付ける際に、気室２３同士が近接するように寄せて取り付けることで得られる。

また、前記緩衝部２７を形成する場合に、給排気口２２に接続されるホース５５を通すための挿通穴３２をマット部３１に形成しておく。

このように、エアバッグ２１をマット部に取り付ける際に緩衝部２７を形成するほか、図８、図９に示したように緩衝部２７をあらかじめ形成しておいてもよい。図８は、前記溶着部２６を形成するときに同時に緩衝部２７を形成する例である。すなわち、上下２枚のシート部２４，２５を溶着装置で溶着するときに、断面波型となる上型６１と下型６２で成形する。この成形により、気室２３が成形されるとともに成形による折り目状の折り返し部２７ａを複数有する緩衝部２７と溶着部２６が形成される。

図９は、一旦得られた溶着部２６に成形を行って、成形による折り目状の折り返し部２７ａを複数有する緩衝部２７を形成する例を示している。すなわち、溶着部２６を、ジャバラ加工をするのと同様の上型６３と下型６４で断面波状に成形したのち、この波状をなす成形部分を、気室２３同士間の距離を狭める方向に圧縮して上下方向に潰して傾ける変形を行う。

なお、図１、図２等の図示においては、エアバッグ２１の気室２３間の溶着部２６のみを図示し、エアバッグ２１の外周縁にあらわれ得る溶着部２６の図示は省略した。以下の説明でも同じである。

また、各エアバッグ２１における前記気室２３の数は適宜設定される。また、各エアバッグ２１の大きさは、所望するマッサージの態様や形成する気室２３の数などに応じて適宜設定される。

前記すべての気室２３には、図１に示したように少なくとも１個ずつの給排気口２２が設けられる。形成位置は上下２枚のシート部２４，２５のうち、下側のシート部２５である。前記給排気口２２には、図４に示したように前記ホース５５が１本ずつ固定され、すべてのホース５５が前記分配器５４に接続される（図１参照）。分配器５４は、ホース５５ごとにエアを供給し、排出する。

つまり、前記制御部５１の制御動作により、すべての給排気口２２ごとに給排気がなされ、この結果、給排気、つまり膨張収縮が気室２３ごとに行われる。前記制御部５１による制御動作は、所望するマッサージが行えるように適宜設定される。

また、前記上半身用のエアバッグ２１ａは、前述の如く前記ホース５５で一定の位置に固定された状態であるのに対して、前記下半身用のエアバッグ２１ｂは、図２、図３に示したように、マット部３１上における上下方向での位置を変更可能にする移動手段２８を備えている。この移動を可能にするため、前記ホース５５は長さに余裕を持たせて敷設されている。

前記移動手段２８は、図１０に示したようにエアバッグ２１に一端が固定された連結部としての平紐状の連結部材２８ａと、この連結部材２８ａの先端に設けられた係合部としての環状の係合環２８ｂと、前記マット部３１の側面に複数設けられて前記係合環２８ｂが係合する被係合部としての被係合突起２８ｃで構成される。

前記連結部材２８ａは、図２、図３に示したように、方形状のエアバッグ２１の四隅に固定されている。この固定は、上下２枚のシート部２４，２５同士を溶着して一体化した部分に行うとよい。また、連結部材２８ａは、伸縮性のあるものであると、エアバッグ２１を張った状態でマット部３１の上に置けるので、載置状態の安定性が得やすくてよい。

前記被係合突起２８ｃは茸形状をなしており、マット部３１に対してインサート成形等により一体化される。被係合突起２８ｃは、茸形状をなしているので、前記係合環２８ｂの係合状態が確実に得られる。また、被係合突起２８ｃは、前記係合部を環状に形成して係合環２８ｂとするのではなく、直線状にした状態のままであってもよい。この場合には、係合部を被係合突起２８ｃに対して巻きつけたり縛り付けたりしてもよく、被係合部に形成された貫通穴（図示せず）に通してから縛り付けたりしてもよい。このように、本実施の一形態では、エアバッグ２１の上方からピン（図示せず）をマット部３１に差し込むように固定する構成ではないため、エアバッグ２１をマット部３１に固定するピンなどが使用者の体に当たることなく、エアバッグ２１をマット部３１に固定することが可能である。

被係合突起２８ｃは、エアバッグ２１の必要な上下動範囲（マット部３１の長手方向での移動範囲）を考慮して、マット部３１の左右両側面に必要な適宜の個数備えられる。

このような移動手段２８を備えているため、マット部３１の上面には、図２に示したように前記ホース５５と給排気口２２部分が移動する溝部３３が形成されている。この溝部３３はマット部３１の長手方向に直線状に延びている。

また、マット部３１を被覆する被覆部材４１には、図１１に示したように左右両側における前記被係合突起２８ｃが形成された箇所に対応する部分に、開閉可能な開口部４２が形成されている。この開口部４２には、たとえばスライドファスナなどの閉鎖手段が設けられ、移動手段２８を操作しないときには閉じた状態を保持できるように構成されている。

以上のような構成のエアマッサージ機１１では、製造に際しては、独立して膨張収縮する複数の気室２３が一度の溶着で形成できるので製造が容易であるうえに、マット部３１に対する取り付けは、取り付けるべきエアバッグ２１の枚数が少ないので、多数のエアバッグを別々に取り付ける場合に比して容易で、作業性がよい。このため、生産性を高めることができる。

また、エアマッサージ機１１の使用においては、操作パネル５２からなされた入力に従って、制御部５１がエア生成手段５３と分配器５４を駆動制御して、上半身側のエアバッグ２１ａと下半身側のエアバッグ２１ｂにおいて個々の気室２３ごとにエアの供給と排気をして気室２３の膨張収縮を行う。気室２３の膨張収縮によって、エアマッサージ機１１の上に寝る人体の各部は押圧刺激を受ける。

マッサージは、人体のたとえば首、肩、背中、ふくらはぎ等、所望の部位に対応する部分の気室２３が、適宜のパターンで膨張収縮をするように行う。このとき、人体の大きさに応じて、肩やふくらはぎ等の位置がずれるが、前述のように気室２３は碁盤目状に多数配設されているので、制御部５１に人体の身長情報と膨張収縮すべき気室２３の識別符号とを対応させて記憶させておくことにより、人体の大きさに応じたマッサージが適切にできる。

また、気室２３は碁盤目状に配設されているので、たとえば左右方向（短手方向）や長手方向の一方側から波が伝播するように膨張収縮を繰り返すなど、気室２３同士の一体性・連続性を利用した新規なマッサージも可能である。このため従来に比して多くの施療パターンを得られる。

マッサージに際して、エアバッグ２１の各気室２３はそれぞれ独立して膨張収縮するが、隣接する気室２３間の溶着部２６を有する部分には緩衝部２７が形成されているので、図１２に示したように、一つの気室２３が膨張しても、この膨張による歪みが隣の気室２３に波及しないように、緩衝部２７によって歪みが吸収される。このため、気室２３の位置がマッサージごとにずれたりすることを抑えられ、所望の施療ができる。

また、下半身用のエアバッグ２１ｂを移動可能にする移動手段２８を備えるので、図１３に示したように、施療を受ける人体に大きさに応じて、下半身用のエアバッグ２１ｂの位置を有効なマッサージができるように移動させることができる。この移動は、被覆部材４１の左右両側の開口部４２をあけて、連結部材２８ａと被係合突起２８ｃの係合を解除して、エアバッグ２１を所望位置にずらして連結部材２８ａを留めなおして行う。独立して膨張収縮する複数の気室２３を有しているにもかかわらず一度の操作で移動ができ、作業は簡単である。

しかも、一度の操作ですべての気室２３が同時に移動するので、気室ごとに移動することを仮定した場合とは異なって、気室２３相互間の位置関係がずれることもなく、移動後も所定のマッサージが可能である。そのうえ、移動させるときに、たとえば頭部は一定の位置で、下半身用のエアバッグ２１ｂの上半身用のエアバッグ２１ａ側の気室２３が臀部に対応するように移動すると設定しておけば、下半身用のエアバッグ２１ｂにおける制御動作を移動に伴って変更する必要性はなく、制御部５１の設定が容易である。

また、被係合突起２８ｃはマット部３１の側面に形成されているので、施療の邪魔になることや、施療中に係合が外れたりすることを回避できる。

以下、その他の例について説明する。この説明において前記の構成と同一または同等の部位については前記と同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。

前記の移動手段２８ではエアバッグ２１の段階的な移動ができるが、連続的な移動を可能にするためには、例えば図１４に示したような移動手段２８を備えるとよい。この移動手段２８は、両端に巻取り軸２８ｄを有し、これらの回転によってマット部３１上を長手方向に移動するシート部材２８ｅの上に前記下半身用のエアバッグ２１ｂと同一構造の下半身用のエアバッグ２１ｂを固定して構成される。エアバッグ２１ｂの固定は、エアバッグ２１ｂにおける気室２３間の溶着部２６のうち外周側の部分を、前記シート部材２８ｅに対して、気室２３の膨張を阻害しないように紐等の適宜手段（図示せず）で留めて行う。

前記巻取り軸２８ｄは、マット部３１内に回転可能に収容され、巻取り軸２８ｄの両端はマット部３１の側面から被覆部材４１を通して突出するハンドル２８ｆで正逆回転可能である。

このような移動手段２８を有するエアマッサージ機１１では、移動方向に位置する巻取り軸２８ｄのハンドル２８ｆを回転すれば、エアバッグ２１ｂの移動ができる。この構成では連続的な調整が可能であるので、人体の大きさに応じてより適切なマッサージが行える。

また、エアマッサージ機１１は、マット型のエアマッサージ機１１ａ以外のものであってもよい。

図１５は椅子型のエアマッサージ機１１ｂの例を示す。このエアマッサージ機１１ｂは、座部１２と背凭れ部１３と脚のせ部１４を有する。これら各部１２，１３，１４にはマット部３１（脚のせ部１４のみ図示。その他は図示省略）が内蔵され、これらマット部３１は被覆部材４１によって被覆されている。

座部１２と背凭れ部１３には、前記マット型のエアマッサージ機１１ａの上半身用のエアバッグ２１ａと同様の構造のエアバッグ２１が備えられる一方、脚のせ部１４には、脚を掴んで揉む動作ができるように、図１６、図１７（ａ）に示したような構造の脚用のエアバッグ２１ｃが備えられる。

このエアバッグ２１ｃは、左右一対設けられ、いずれも、左右方向に三列の気室２３を有する。上下方向（脚の長手方向に対応す方向）に並ぶ気室２３の数は適宜設定される。左右に配設された気室２３のうち、左右両側の気室２３ａ，２３ｂは脚を掴み、中間の気室２３ｃは脚の裏側を押圧する作用を果たすものである。また、左右の気室２３ａ，２３ｂの外側部分は、脚を掴む作用を果たすためにはマット部３１から離れて上昇しなければならないので、拘束されない自由端となる必要がある。このため、前記移動手段２８としての連結部材２８ａの一端は、エアバッグ２１の上下両縁における左右の気室２３ａ，２３ｂと中間の気室２３ｃの間に形成された溶着部２６に固定される。

左右一対のエアバッグ２１ｃにそれぞれ固定された連結部材２８ａのうち、左の気室２３ａと中間の気室２３ｃの間の溶着部２６に固定された連結部材２８ａの先端は、マット部３１の左側面に設けられた被係合突起２８ｃに着脱可能に係合される。右の気室２３ｂと中間の気室２３ｃの間の溶着部２６に固定された連結部材２８ａの先端は、マット部３１の右側面に設けられた被係合突起２８ｃに着脱可能に係合される。

また、前述のように脚を掴むような作用を果たしやすくするため、脚用のエアバッグ２１ｃを保持するマット部３１には、図１７（ｂ）に示したように中間の気室２３ｃに対応する部分に、左右の気室２３ａ，２３ｂに対応する部分よりも高さが低い凹所３４を形成するとよい。

このような構成の椅子型のエアマッサージ機１１ｂでは、座部１２と背凭れ部１３において、例えば左右方向や上下方向（身体の長手方向）で波が伝播するごとく膨張と収縮を繰り返すようなマッサージなど所望の部分を適宜マッサージでき、脚のせ部１４でも同様に所望の部分を適宜マッサージできる。そのうえ、図１８に示したように脚Ｘを左右から挟むマッサージと脚Ｘの裏側を押圧するマッサージをすることができる。制御部５１による制御で、左右の気室２３ａ，２３ｂに先にエアを供給してその状態を維持したまま中央の気室２３ｃにエアを供給し排出する動作を行うことで、脚Ｘを掴んでふくらはぎ等をマッサージするようなことができる。

脚のせ部１４の脚用のエアバッグ２１ｃは、図１９に示したように、一つのエアバッグ２１で構成することもできる。つまり、左右に配設された左右方向三列ずつの気室２３のうち、中間の気室２３ｃ部分同士を上下両側において一体化部２９で連設する。この一体化部は、エアバッグを形成するのと同じ材料で構成するほか、別の部材で構成することもできる。後者の場合には溶着等の適宜手段で一体化するとよい。

この構成では、前記移動手段２８を構成する連結部材２８ａを前記一体化部２９の左右両側に固定すればよいので、移動手段２８の構成部材の部品点数を低減できるうえに、移動操作に際して係脱する連結部材２８ａの数を少なくできるので作業性を向上できる。

以上の例では、方形状のエアバッグ２１において気室２３を碁盤目状に配設して、方形状の気室２３を備えた例を示したが、例えば人体の被施療箇所に対応する形状となるように気室２３は適宜の形状に形成できる。また以上の例では、給排気口２２は一つの気室２３に一個形成して、一つの給排気口２２に対する給排気で気室２３ごとに膨張収縮がなされるようにしたが、一つの気室２３に複数の給排気口２２を備えて気室２３ごとの膨張収縮が行えるようにしてもよい。

図２０はその一例を示し、人体の頭部と頸部をマッサージする気室２３ｄ，２３ｅが平面視方形でない形状に形成されている。また頸部に対応する気室２３ｅは左右に長く形成され２個の給排気口２２を有する。

このように構成されたエアマッサージ機１１では、前述のように多様な態様のマッサージができる上に、人体の頭部に適した特別な形状とすることによって、頭部の位置決めや良好なマッサージができるようになる。また、給排気口２２を一つの気室２３に複数設けることによって、エアの供給排出の量を変えずとも、膨張収縮の速さを変えることができる。

この発明の構成と前述の構成との対応において、
この発明の連結部は、前記連結部材２８ａに対応し、
以下同様に、
係合部は、係合環２８ｂに対応し、
被係合部は、被係合突起２８ｃに対応するも、
この発明は前述の構成のみに限定されるものではなく、その他の構成を採用することができる。

例えば移動手段の移動範囲を、上半身に対応する位置から下半身に対応する位置までなどと広くしてもよく、移動する方向は、長手方向のみならず左右方向などであってもよい。

１１…エアマッサージ機
１１ａ…マット型のエアマッサージ機
１１ｂ…椅子型のエアマッサージ機
２１…エアバッグ
２２…給排気口
２３…気室
２６…溶着部
２７…緩衝部
２７ａ…折り返し部
２８…移動手段
２８ａ…連結部材
２８ｂ…係合環
２８ｃ…被係合突起
３１…マット部

Claims (5)

1. エアの供給と排出がなされる給排気口を有して膨張収縮するエアバッグと、該エアバッグを載置するマット部と、前記給排気口に対する給排気を制御する制御部を有したエアマッサージ機であって、
   前記エアバッグが、溶着部を介して配設されてそれぞれ独立した複数の気室を有し、
   これら気室ごとに前記給排気口が形成され、
   これら給排気口に対する給排気を前記気室ごとに行うように前記制御部が構成された
   エアマッサージ機。
2. 前記エアバッグを前記マット部上で移動する移動手段が備えられた
   請求項１に記載のエアマッサージ機。
3. 前記移動手段が、前記エアバッグに一端が固定された連結部と、該連結部の先端に設けられた係合部と、前記マット部に複数設けられて前記係合部が係合する被係合部で構成された
   請求項２に記載のエアマッサージ機。
4. 前記気室のうち隣接する気室同士の間に、該部分を気室の接離方向で伸縮するように変形する緩衝部が形成された
   請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載のエアマッサージ機。
5. 前記緩衝部が、折り曲げ又は成形による折り目状の折り返し部を有する構造である
   請求項４に記載のエアマッサージ機。

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