JP2013162985A - シャワー吐水装置 - Google Patents

Abstract

【課題】羽根車の下面や散水板の上面の摩耗により羽根車の円滑な回転が阻害される問題を解決し、羽根車の円滑な回転を長期に亘って確保することのできるシャワー吐水装置を提供する。
【解決手段】シャワー孔を備えた散水板と、散水板の内面の上流側で軸周りに回転運動する羽根車１２４と、上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として羽根車１２４の羽根１２９に衝突させてこれを回転駆動する水流噴射部材とを含み、羽根車１２４の下流部にはシャワー孔遮断部１３０が周方向に部分的に備えられ、羽根車１２４の回転によりシャワー孔遮断部１３０を軸周りに回動運動させてシャワー孔を断続的に遮断及び開放し、シャワー水を断続吐水するシャワー吐水装置において、シャワー孔遮断部１３０の下面に、散水板の内面に当接して相対摺動する突起２００Ａ，２００Ｂを設けておく。
【選択図】 図１０

Description

この発明はシャワー吐水装置に関し、詳しくはシャワー孔からシャワー水を断続的にパルス状に吐水するシャワー吐水装置に関する。

従来、シャワー孔を断続的に遮断及び開放することによって、シャワー孔からシャワー水をパルス状に吐水するシャワー吐水装置が公知である。
従来において、この種のシャワー吐水装置では、複数のシャワー孔を備えた散水板と、散水板の内面の上流側で軸周りに回転運動する羽根車と、上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として羽根車の羽根に衝突させ、羽根車を回転駆動する水流噴射部材と、を含み、羽根車の下流部には、散水板の内面に沿って所定周長に亘り延びる形態でシャワー孔遮断部が周方向に部分的に備えられ、羽根車の回転によりシャワー孔遮断部を上記の軸周りに回動運動させてシャワー孔を断続的に遮断及び開放し、シャワー孔からシャワー水を断続吐水、即ちパルス状に吐水するようにしている。

ところでこのシャワー吐水装置において、羽根車のシャワー孔遮断部には、水圧による下向きの力が部分的に強く加わる。
従ってシャワー孔遮断部が周方向の１個所に所定周長に亘り設けられている等、シャワー孔遮断部が周方向において不均等に偏在しているような場合（通常はそのようになっている）、水圧による力が羽根車に対して周方向に不均等に加わり、この結果羽根車が傾いた状態（回転軸線が傾いた状態）となって回転運動してしまう。

このような状態の下では、特に散水板の内面と、その散水板の内面に対面する羽根車の下面との間の隙間が狭い場合には、当初は羽根車の外周側の縁部が散水板の内面に当って回転し、その後羽根車や散水板の摺動による摩耗によりそれらの接触面積（相対摺動面積）が次第に拡がってしまう。

一般に羽根車や散水板、詳しくは散水板の内面を形成している部材（以下単に散水板として説明する）は樹脂にて構成されることが多く、羽根車が散水板の内面に接触しながら回転運動すると、それらの接触部分が摩耗して次第に接触面積が拡がってしまうのである。
このことは羽根車や散水板が樹脂以外の摩耗性の部材で構成されている場合に同様に生じ得る。

而して羽根車と散水板との接触面積が増大すれば、羽根車に対する回転抵抗が大きくなって羽根車の円滑な回転が阻害されてしまう。羽根車の円滑な回転が阻害されればシャワー水のパルス状吐水の機能が損なわれてしまう。
また最悪の場合には羽根車が回転停止してしまうといったことも起り得る。

尚、本発明に対する先行技術として下記特許文献１に開示されたものがある。
図１５はその具体例を示している。
図１５（Ａ）中、３００はシャワーヘッドで、３０２はシャワー水を断続的にパルス状吐水するシャワー吐水部である。
この特許文献１に開示のものでは、図１５（Ｂ）に示す流路切替機構３０４に設けた螺旋状の通水路３０６を湯水が通過して、羽根車３０８の羽根３１０に当ることで羽根車３０８を回転させ、そして羽根車３０８の底板（シャワー孔遮断部）３１２が、散水部３１４の底部に周方向にスポット的に設けた通水路３１６を断続的に遮断及び開放することで、シャワー吐水部３０２からシャワー水をパルス状吐水する。

しかしながらこの特許文献１に開示のシャワー吐水装置の場合、羽根車３０８に対して水圧による下向きの力が加わったときに羽根車３０８が傾いた状態で回転してしまい、その際に羽根車３０８の下面と散水部３１４の内面とが広い面積で面状に接触してしまうのを阻止するための手段をこの特許文献１に記載のものは有しておらず、上記の課題を内在したものである。

特開２００３−３８３７８号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、羽根車の下面や散水板の内面の摩耗により羽根車の円滑な回転が阻害される問題を解決し、羽根車の円滑な回転を長期に亘って確保することのできるシャワー吐水装置を提供することを目的としてなされたものである。

而して請求項１のものは、(ａ)内面から外面へ貫通した複数のシャワー孔を備えた散水板と、(ｂ)該散水板の内面の上流側で軸周りに回転運動する羽根車と、(ｃ)上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として該羽根車の羽根に衝突させ、該羽根車を回転駆動する水流噴射部材と、を含み、該羽根車の下流部には、前記散水板の内面に沿って所定周長に亘り延びる形態でシャワー孔遮断部が周方向に部分的に備えられ、該羽根車の回転により該シャワー孔遮断部を前記軸周りに回動運動させて前記シャワー孔を断続的に遮断及び開放し、該シャワー孔からシャワー水を断続吐水するシャワー吐水装置において、前記散水板の内面と、該散水板の内面と対面する前記羽根車の下面との一方の面に、他方の面に当接して相対摺動する突起を設けたことを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、前記突起を前記羽根車の側に且つ前記シャワー孔遮断部の下面に設けたことを特徴とする。

請求項３のものは、請求項２において、前記シャワー孔遮断部の周方向の複数個所に前記突起を設けるとともに、該シャワー孔遮断部の回転方向の前進側である前端側に、後端側に設けた突起よりも大きな突起を設けたことを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように本発明は、散水板の内面と、この散水板の内面と対面する羽根車の下面との一方の面に、他方の面に当接して相対摺動する突起を設けたものであり、このようにした場合、羽根車の回転時に、羽根車の下面と散水板の内面との接触面積を小さくすることができる。
これにより羽根車の回転に対する抵抗を小さくすることができ、羽根車の円滑な回転運動を確保することができる。

尚、突起が樹脂等の摩耗性の部材から成っている場合には、羽根車の回転に伴ってその突起が摩耗するが、それでも突起が存在している限り、羽根車の下面と散水板の内面との接触面積即ちそれらの接触による回転抵抗は依然として小さく、従って突起がある程度摩耗したとしても、羽根車の円滑な回転運動を長期に亘って確保することができる。即ち羽根車の回転によるシャワー吐水機能を長期に亘って良好に維持することができる。

本発明では、上記の突起を羽根車の側に且つシャワー孔遮断部の下面に設けておくことができる（請求項２）。
水圧により羽根車に加わる下向きの力、詳しくは散水板の内面に向けて加わる力はシャワー孔遮断部に最も強く加わる。従って羽根車が傾いた状態で回転運動するとき、シャワー孔遮断部が散水板の上面に強く押し付けられた状態で散水板の内面を摺動運動することとなる。
この場合においてそのシャワー孔遮断部の下面に突起を設けておくことで、羽根車の回転に対する抵抗を効果的に小さくすることができ、羽根車の円滑な回転運動を確保し易い。

本発明は、シャワー孔遮断部が羽根車の周方向において不均等に偏在している場合に好適に適用可能である。
このような場合、羽根車に対して水圧による下向きの力が周方向において不均等に加わり、羽根車がその不均等な力で傾き易く、またそのことによってシャワー孔遮断部が散水板内面に対して押し付けられ易い。

本発明ではまた、シャワー孔遮断部の周方向の複数個所に突起を設けるとともに、シャワー孔遮断部の回転方向の前進側である前端側に、後端側に設けた突起よりも大きな突起を設けておくことができる（請求項３）。
シャワー孔遮断部には、回転方向の前進側である前端部に対し、散水板内面に対する押付け力が後端側よりも強く加わる。
そこでこの請求項３では、そのシャワー孔遮断部の回転方向の前端側に、後端側の突起よりも大きな突起を設けたもので、このようにしておけば、シャワー孔遮断部の前端側の突起（大きな突起）の損耗、つまり突起の高さ低下を効果的に抑制することができる。

この場合においてその大きな突起は、他の小さな突起に対し周方向に長い円弧状の突起となしておくことができる。
またこの大きな突起は、他の小さな突起と同じ突出高さに形成しておくことができる。

本発明の一実施形態のシャワー吐水装置を備えたシャワーヘッドを示した図である。 図１のシャワーヘッドの内部構造を示した図である。 図２の要部を拡大して示した図である。 （ア）図２のア−ア視図である。（イ）図２のイ−イ視図である。（ウ）図２のウ−ウ視図である。 （Ａ）図２におけるエ−エ視図である。（Ｂ）図５（Ａ）の回転体の斜視図である。 図２の第１パルスシャワー機構の構成部品を分解して示した図である。 図６の回転体を異なった方向で示した図である。 図２及び図６の散水板内面のガイド溝を示した図である。 同実施形態における各部品を分解して示した分解斜視図である。 図９の羽根車を示した図である。 （Ａ）図９におけるノズルシート押えの底部の上面の形状を示した図である。（Ｂ）同ノズルシート押えの底部の下面の形状を示した図である。 図９の羽根車とノズルシート押えとの組付状態を説明するための図である。 図９の羽根車における突起の形状を示した図である。 本発明の他の実施形態の要部を示した図である。 従来公知のシャワー吐水装置の図である。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はシャワーヘッドで、１２はその握り部、１４は頭部である。
図２に、シャワーヘッド１０の内部構造が具体的に示してある。
図２に示しているようにシャワーヘッド１０は、上部ケース１６と、仕切部材１８と、下部ケース２０とを有している。
仕切部材１８は、樹脂製の第１部材２２と第２部材２４とから成っていて、それらが樹脂同士の溶着により接合一体化されており、上流側の水路２６に連通した主水室２８をそれらの内側に形成している。
ここで仕切部材１８は、固定部３０においてボルト３２により上部ケース１６に固定されている。

上部ケース１６の下端部且つ外周部には、ねじ部３４が設けられており、そこにねじ固定具３６が内嵌状態に螺合されている。
上記の仕切部材１８は、このねじ固定具３６によって外周部が上向きに押圧され、固定されている。
尚、このねじ固定具３６は場合によって省略しても良い。

下部ケース２０もまた樹脂製の上側の第１部材３８と、下側の第２部材４０とから成っており、それらが樹脂同士の溶着により接合されて一体化されている。
下部ケース２０は、中心部の固定部４２においてボルト４４により段付形状のスリーブ４６を介して上記の仕切部材１８のボス部４７に固定され、支持されている。

４８はキャップで自身の外周壁部５０と、下部ケース２０の周壁部５２との螺合によって下部ケース２０に、即ちシャワーヘッド１０の頭部１４に組み付けられている。
キャップ４８は、外周壁部５０と内周壁部５１との２重壁構造をなしており、その外周壁部５０と内周壁部５１との間に、つまりキャップ４８の底部６０を含んで構成された散水板５８の外周側に第１水室５４が形成され、また内周壁部５１の内側に、つまり散水板５８の内周側に第２水室５６が形成されている。

更に第１水室５４の外周側の位置に、第３水室６８が周方向に沿って複数個所、ここでは１６個所に設けられている。
尚この複数の第３水室６８にはミスト機構７０が設けられており、これら第３水室６８に導かれた水は、このミスト機構７０によりミストとされて、下部ケース２０の環状の底部に形成されたミスト孔７２から外部に噴射される。
ここでミスト孔７２は、孔径（最小径部）がφ１．０ｍｍの大きさとされている。
尚この実施形態では、後述の第１パルスシャワー機構９１の散水板５８-１がキャップ４８の底部６０自体にて構成され、また第２パルスシャワー機構９２の散水板５８-２が、底部６０と後述のノズルシート１４０のシート部１４２、及びノズルシート押え１４８の底部１５２にて３層積層構造で構成されている。

下部ケース２０の外周面には、リング状の切替操作部６４が外嵌状態に嵌着されており、切替操作部６４によって、下部ケース２０及びキャップ４８の全体がそれらへの組付部材とともに、ボルト４４周りに回転せしめられるようになっている。
尚切替操作部６４には、図１に示しているように突出形状の摘み６６が設けられている。

下部ケース２０には、上記第１水室５４に連通した第１水路７４と、第２水室５６に連通した第２水路７６、及び第３水室６８に連通した環状の第３水路７８が形成されている。
一方上記仕切部材１８には、図４（ア）に示しているように主水室２８に連通した流出開口８０が設けられている。
また下部ケース２０には、第１水路７４に連通した第１流入開口８２，第２水路７６に連通した第２流入開口８４、及び第３水路７８に連通した第３流入開口８６が同一円周上に設けられている。

この実施形態では、切替操作部６４を回転操作して第１流入開口８２を流出開口８０に合致させると、上流側の水路２６から流れて来た水が主水室２８から流出開口８０，第１流入開口８２を経て第１水路７４へと流入し、次いで図２及び図４（ウ）に示す連通開口８８を経て第１水室５４へと流入する。
一方第２流入開口８４を流出開口８０に合致させると、上流部からの水が主水室２８から流出開口８０，第２流入開口８４を経て第２水路７６へと流入し、次いで図４（ウ）に示す連通開口９０を経て第２水室５６へと流入する。
また第３流入開口８６を流出開口８０に合致させると、上流部からの水が主水室２８から流出開口８０，第３流入開口８６を経て第３水路７８に流入し、次いで第３水室６８へと流入して、そこでミスト化されてミスト孔７２から外部にミスト噴射される。

上記第１水室５４内に流入した水は、第１パルスシャワー機構９１によって断続的にシャワー吐水、即ちパルスシャワー吐水される。
また第２水室５６に流入した水は、第２パルスシャワー機構９２により断続的にシャワー吐水、即ちパルスシャワー吐水される。

尚、図４はシャワーヘッド１０の頭部１４の内部を図２中上側から下向きに見た図であり、また図１は頭部１４を下側から上向きに見た図である。
これらの図において、切替操作部６４の摘み６６が中立位置にあるとき、第２流入開口８４が流出開口８０に合致した状態にあり、従ってこのときには主水室２８内の水が第２水室５６に流入して、第２パルスシャワー機構９２によりパルスシャワー吐水される。

この状態で切替操作部６４を図４において反時計方向（図１では時計方向）に回転させると、第１流入開口８２が流出開口８０に合致して、主水室２８内の水が第１水室５４内に流入し、第１パルスシャワー機構９１によりパルスシャワー吐水される。
逆に切替操作部６４を図４において時計方向に回転させると、第３流入開口８６が流出開口８０に合致して、主水室２８内の水が第３水室６８内に流入し、ミスト孔７２から外部にミスト噴射される。

図５〜図８に、第１パルスシャワー機構９１の構成が具体的に示してある。
図６，図７，図８及び図２に示しているように、第１パルスシャワー機構９１は、キャップ４８の上面即ち散水板５８-１の内面（図中内面）に設けられた環状且つ円形のガイド溝９３を有している。
そしてこのガイド溝９３の底部に且つ底部に沿って周方向に一定間隔ごとに第１シャワー孔９４が設けられている。
ここで第１シャワー孔９４は内径がφ１．８ｍｍの大径のものである。
本実施形態では、この第１シャワー孔９４が周方向に一定間隔ごとに合計８個設けられている。

第１パルスシャワー機構９１はまた、図６に示しているように回転体９６と水流噴射部材９８（これらは何れも樹脂製）とを更に有している。
回転体９６は円形のリング状をなす部材であって、図７（Ｂ）にも示しているように底部１００と周壁部１０２とを有しており、周方向に１２０°ごと離れた３個所にボール保持部１０４を有している。
またそれらボール保持部１０４と１０４との間において、平面視略Ｌ字形状をなす複数の壁１０６を互いに等間隔で複数有している。
ここで壁１０６は、図５に示すように円環状をなす周壁部１０２からその中心方向、即ち求心方向に延びる主部１０６Ａと、主部１０６Ａの先端で折れ曲った曲げ部１０６Ｃとを有している。
壁１０６における主部１０６Ａの凹面側の、周壁部１０２への付根部１０６Ｂは曲面形状とされており、また主部１０６Ａから曲げ部１０６Ｃにかけての移行部１０６Ｄが、同じく湾曲した曲り形状とされている。

この回転体９６には、底部１００に一定ピッチで複数のスリット状の貫通の開口１０８が設けられ、また図５に示すように平面視において隣接するＬ字状の壁１０６と１０６との間に側面の開口１１０が形成されている。
回転体９６における上記のボール保持部１０４は、図中下面で開口した球面状、厳密には部分球面状をなす保持穴１１２（図７（Ｂ）参照）を有しており、各保持穴１１２においてボール１１４（ボール１１４もまた樹脂製）を、それらの下部を僅かに下向きに突出させる状態に回転可能に保持している。

回転体９６は、各保持穴１１２から下部を突出させたボール１１４を、横断面形状が円弧形状の凹形状をなす上記のガイド溝９３に凹凸嵌合させ、その凹凸嵌合状態を保持しながらボール１１４をガイド溝９３に沿って周回運動させつつ、ガイド溝９３の中心（径方向中心）を回転中心として回転運動する。
即ちガイド溝９３とボール１１４との凹凸嵌合にて画定される回転軌跡に沿って回転運動させられる。

このとき、ガイド溝９３に沿って転動運動するボール１１４が、ガイド溝９３の底部に設けられたシャワー孔９４に到ると、そこでシャワー孔９４がボール１１４にて遮断され、更にこれをボール１１４が通過することでシャワー孔９４が開放される。
即ち各ボール１１４は、ガイド溝９３に沿って周回運動する際、断続的に各シャワー孔９４を遮断及び開放する。

一方、上記の水流噴射部材９８は全体として円板状をなしており、周方向に沿って一定ピッチで複数の噴射孔１１６を有している。
各噴射孔１１６は斜孔をなしており、上流側から流れて来た水をこれら噴射孔１１６を通じて下流側に通過させ、その際に通過水を噴射水流として回転体９６に備えた上記の壁１０６に衝突させ、回転体９６を回転駆動する。

本実施形態において、上記の第１パルスシャワー機構９１は次のように作用する。
リング状の切替操作部６４の回転操作で、図４（イ）に示す第１流入開口８２を主水室２８の流出開口８０に合致させることにより第１水路７４に流入した水は、連通開口８８を経由して水流噴射部材９８の上面に図中下向きに到達する。
水流噴射部材９８は、このようにして到達した水を、自身の噴射孔１１６を通じて図中下向き且つ回転方向に斜め向きに水流として噴射する。
その噴射水流は回転体９６の壁１０６に当ってこれを回転運動させる。

このとき回転体９６は、ボール１１４とガイド溝９３との凹凸嵌合に基づいて画定された回転軌跡に沿って、またボール１１４のベアリングとしての働きにより、滑らかに回転運動する。
その際、ボール１１４は回転体９６に保持されながらこれと一体にガイド溝９３を転動運動（回動運動）し、その回転運動に伴って即ち第１シャワー孔９４を通過するごとにこれを遮断及び開放し、以て第１シャワー孔９４からシャワー水を断続してパルスシャワー吐水せしめる。

即ちこの実施形態において、ボール１１４は、ガイド溝９３と協働して回転体９６の回転軌跡を画定する働きと、ベアリング作用によって回転体９６の回転抵抗を可及的に小さくする働きと、第１シャワー孔９４を開閉する弁としての３つの働きを同時になしている。

この第１パルスシャワー機構９１において、第１シャワー孔９４は孔径の大きな大径のシャワー孔であり、またこの第１シャワー孔９４は全体として全周に亘り８個だけの少ない数で大きいピッチで設けられているため、各第１シャワー孔９４からは太くて勢いの強い水流が噴射され、従ってこの第１シャワー孔９４からのシャワー水流の断続によって、使用者に対して効果的にマッサージが施される。

図２，図３，図５及び図９に、第２パルスシャワー機構９２の構成が詳しく示してある。
この第２パルスシャワー機構９２の散水板５８-２は、上記のようにキャップ４８の底部６０と、これに重ねられたノズルシート１４０のシート部１４２と、更にこれに重ねられたノズルシート押え１４８の底部１５２との３層積層構造で構成されている。
ノズルシート１４０はゴム製（他のエラストマー材料から成るものであっても良い）であり、このノズルシート１４０は、図３及び図９に示しているようにシート部１４２と、このシート部１４２から下向きに突き出した多数のノズル部１４４とを有しており、各ノズル部１４４が、樹脂製のキャップ４８の底部６０に形成された挿通孔１４６を挿通して、それぞれの先端部が下向きに突き出している。

これら複数のノズル部１４４は、内部にノズル孔１１８Ａを有しており、それらノズル孔１１８Ａによって、第２パルスシャワー機構９２における、第１シャワー孔９４の内周側の第２シャワー孔１１８（図１参照）の下部を形成している。
ノズル部１４４は、４重の同心円状に配置されており、そしてそれらノズル部１４４のノズル孔１１８Ａによって、図１に示す４重の同心円状のシャワー孔１１８（詳しくはシャワー孔１１８の下部）を形成している。
ここで第２シャワー孔１１８は、それぞれの大きさが第１シャワー孔９４よりも小孔径とされている。具体的にはここでは第２シャワー孔１１８は、その何れもが下端の開口の孔径がφ０．８ｍｍとされている。

図１において、１１８-１は最外周のシャワー孔（詳しくはシャワー孔の下部。以下同様）を、１１８-２はその内側のシャワー孔を、１１８-３は更にその内側のシャワー孔を、１１８-４は最内周のシャワー孔をそれぞれ示しており、それら４重のシャワー孔の下部が、上記のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａにて形成されている。
尚最内周のシャワー孔１１８-４は、周方向に１２０°ごと隔たった３個所に形成されている。

ノズルシート１４０のシート部１４２は、図３に示しているように図中下面が下向きに凸、図中上面が下向きに凹となるような湾曲形状をなしており、そしてその下面から直角に立ち下る形状で、各ノズル部１４４がシート部１４２に一体に形成されている。

上記ノズルシート押え１４８は、ノズルシート１４０をキャップ４８の底部６０に押し付けて固定する部材であって、硬質（ここでは樹脂製）の部材から成っており、上面が開放された形状の容器状をなしていて、その内側に第２水室５６を形成しており、そこに後述の羽根車１２４を収容している。
このノズルシート押え１４８は、円形の周壁部１５０と、底部１５２とを有している。底部１５２の図中下面は、ノズルシート１４０におけるシート部１４２の凹曲面に対応した凸曲面をなしている。

このノズルシート押え１４８は、キャップ４８を下部ケース２０の周壁部５２に上向きにねじ込むことで、後述の水流噴射部材１２７を介して下部ケース２０とキャップ４８の底部６０とで挟まれて固定される。
その際のキャップ４８のねじ込み力により、自身の底部１５２によってノズルシート１４０のシート部１４２を、キャップ４８の底部６０に対して下向きに押圧し、ノズルシート１４０をキャップ４８に対して固定状態とする。

容器状をなすノズルシート押え１４８の底部１５２には、ノズル孔１１８Ａと連通し、上記の第２シャワー孔１１８の上部を形成する多数の連通孔１１８Ｂが、底部１５２を貫通し且つ上端が第２水室５６内に開口する形態で設けられている。
図１１（Ａ）は、ノズルシート押え１４８の底部１５２の平面視を、また図１１（Ｂ）は底面視をそれぞれ表しており、これらの図に示しているように連通孔１１８Ｂは、上端の開口及び下端の開口が何れも３重の同心円状に配置されている。

最外周の連通孔１１８Ｂは、４重の同心円状に配置されたノズル部１４４のうちの最外周のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと合致してこれと連通しており、そのノズル孔１１８Ａとともに図１の最外周のシャワー孔１１８-１を形成している。
またその内側の連通孔１１８Ｂは、同じく最外周の次の内側のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと合致してこれと連通しており、そのノズル孔１１８Ａとともに図１のシャワー孔１１８-２を形成している。
更にその内側の連通孔１１８Ｂは、同じく最外周から３番目の内周側のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと合致してこれと連通し、そのノズル孔１１８Ａとともに図１のシャワー孔１１８-３を形成している。

図１１（Ａ）における最内周の位置のノズル孔１１８Ｂのうちの一部は、図１１（Ｂ）に示しているように、底部１５２の下面側の一部が底部１５２中心に向って分岐して延びており、その分岐部Ｔの中心側端において、４重の同心円をなすノズル部１４４のうちの最内周のノズル部１４４のノズル孔１１８Ａと連通し、以て図１に示す最内周のシャワー孔１１８-４を形成している。
従って第２水室５６から図１１（Ａ）中最内周の連通孔１１８Ｂに流入した水は、その最内周の連通孔１１８Ｂを通じて、最外周から３番目のノズル孔１１８Ａと最内周のノズル孔１１８Ａとの両方に給水される。

第２パルスシャワー機構９２は、上記の第２シャワー孔１１８の他に、第２水室５６内に回転可能に配置された図１０に示す樹脂製の羽根車１２４と、羽根車１２４の中心部の円筒部１２２を回転可能に嵌合させる軸１２６（図１，図３参照）を備えた樹脂製の水流噴射部材１２７とを備えている。

水流噴射部材１２７は円板状をなしていて、外周部において、下部ケース２０の圧入孔１２５（図３参照）に圧入され、そこに固定されている。
この水流噴射部材１２７は、図４（イ）の流入開口８４及び図４（ウ）の連通開口９０を通じて流れ込んで来た水を噴射孔１２８に導入してこれを通過させる。そしてそこで噴射水流を発生させて、これを図中下側の羽根車１２４の羽根１２９に当て、羽根車１２４を回転駆動する。
ここで噴射孔１２８は、図９に示しているようにここから噴射した水流が、羽根車１２４の湾曲した羽根１２９の凹面側に当るように、その向きが定められている。

羽根車１２４は、図１０に示しているように中心の円筒部１２２の周りにおいて、周方向に一定ピッチで配置された多数の羽根１２９Ａ，１２９Ｂを有している。
ここで羽根１２９Ａ及び１２９Ｂは同一形状をなしている。
これらの羽根１２９Ａ，１２９Ｂは、部分螺旋形状を描くようにして中心側から外周側に向け延出せしめられている。

この羽根車１２４には、その下部（下流部）に部分円板状（略半円形状の板状）をなすシャワー孔遮断部１３０が設けられており、このシャワー孔遮断部１３０にてその下面の略半分が閉鎖されている。一方下面の残りの略半分は開放状態とされている（羽根１２９Ａ及び後述のアーム１３６の部分を除いて）。
羽根１２９Ｂは、このシャワー孔遮断部１３０の上面に立設されている。
一方羽根１２９Ａは、円筒部１２２から螺旋状に外周側に延び出すアーム１３６によって円筒部１２２と繋がれており、更に外周端が略半円の円弧状をなす連結部１３１にて互いに連結されている。

尚、図１０（Ａ）及び（Ｃ）に示しているように、シャワー孔遮断部１３０には、周方向に沿って一定ピッチで円弧状ないし部分螺旋状をなすスリット状の開口１３３が設けられている。
これら開口１３３は羽根車１２４に対して、より詳しくはシャワー孔遮断部１３０に対して図中下向きに加わる、上記水室５６内の水圧を一部逃がすべく設けられている。

図３に示しているように、羽根車１２４は、中心の円筒部１２２の下端部を、直接ノズルシート押え１４８の底部１５２の内面（図中上面）、即ち第２パルスシャワー機構９２における散水板５８-２の内面に当接させる状態で、散水板５８-２の内面上に載置されており、上記のシャワー孔遮断部１３０は、散水板５８-２の内面に対し微小クリアランスを形成する状態で、散水板５８-２の内面の直近位置でその内面に沿って延びている。

尚、羽根１２９Ａ及びシャワー孔遮断部１３０と散水板５８-２内面との間の設定クリアランスは０．８ｍｍである。

この第２パルスシャワー機構９２は次のように作用する。
切替操作部６４の回転操作で、図４の流入開口８４を流出開口８０に合致させることにより図２の第２水路７６に流入した水は、図３の連通開口９０を経て水流噴射部材１２７へと到る。
水流噴射部材１２７は、流れて来た水を自身の噴射孔１２８を通過させ、その際に通過水を噴射水流となして、これを下側の羽根車１２４の各羽根１２９に衝突させる。
ここにおいて羽根車１２４は、その噴射水流の勢いで軸１２６周りに回転運動する。
このとき、羽根車１２４の下面の略半分を覆った状態のシャワー孔遮断部１３０は、回動とともに第２シャワー孔１１８を断続的に遮断及び開放し、第２シャワー孔１１８からシャワー水を断続的にパルス吐水せしめる。

尚この第２シャワー孔１１８は、全体として数も多く、また１つ１つのシャワー孔も第１パルスシャワー機構９１における第１シャワー孔９４よりも孔径の小さなものであるため、通常のシャワー水が吐水される。
そしてそのシャワー水が断続的に吐水及び吐水停止することで、即ち間欠シャワー吐水されることで節水を果たすことができる。

この実施形態では、図１０及び図１２に示しているように散水板５８-２の内面に対面する羽根車１２４の下面、具体的にはシャワー孔遮断部１３０の下面に、複数の突起２００Ａ，２００Ｂが同一円周上に一定ピッチで設けられており、これら突起２００Ａ，２００Ｂが図３に示すように散水板５８-２の内面に当接せしめられている。
羽根車１２４は、これら突起２００Ａ，２００Ｂを散水板５８-２の内面に対し摺動させながら散水板５８-２の内面上を回転運動する。
従ってこのとき、羽根車１２４の下面（突起２００Ａ，２００Ｂを除いた部分の面）と散水板５８-２の内面とは離間状態に保たれる。

詳しくは、羽根車１２４に対しては、水室５６内の水圧による力が主としてシャワー孔遮断部１３０に対して下向きに加わるため、突起２００Ａ，２００Ｂが設けられていないと、羽根車１２４は、周方向において不均等に加わる水圧の力、つまり水圧による偏った力で傾いて回転し、このときシャワー孔遮断部１３０の下面が散水板５８-２の内面に面状に接触しつつ摺動してしまう。
しかるにこの実施形態ではシャワー孔遮断部１３０の下面に突起２００Ａ，２００Ｂが設けられているため、羽根車１２４の下面と散水板５８-２の内面とが拡く面状に接触し摺動するのが防がれる。
ここで突起２００Ａ，２００Ｂは、全て同じ突出高さで設けられている。
また各突起２００Ａ，２００Ｂは、図１２（Ｂ）に示しているように最外周の連通孔１１８Ｂと、そのすぐ内側の連通孔１１８Ｂとの間の位置に配置されている。

突起２００Ａは、図１３（ロ）に示しているように、上部２００Ａ-１が部分球状（略半球状）をなしており、また下部２００Ａ-２が円板状をなしている。
一方突起２００Ｂは、図１０（Ｃ）及び図１２（Ａ）に示しているように平面視形状が周方向に長手状をなす円弧形状をなしている。
この突起２００Ｂは、図１３に示しているように下部２００Ｂ-２が、４つのコーナー部が湾曲した形状の略扁平な直方体形状をなしている。
一方上部２００Ｂ-１は、長手方向の端部２００Ｂ-１ｂとそれらの間の主部２００Ｂ-１ａとを有している。
端部２００Ｂ-１ｂは略部分球状をなしており、また主部２００Ｂ-１ａは平面視形状が円弧形状に湾曲した略半円柱状をなしている。
即ち突起２００Ａ，２００Ｂは、何れも図１３中上面（図１２（Ａ）中下面）が凸曲面をなしており、それらの頂部を散水板５８-２の内面に対し当接させるようになっている。

上記羽根車１２４は、水流噴射部材１２７からの噴射水流によって散水板５８-２上を回転させられるとき、図１０（Ｃ）に示すようにシャワー孔遮断部１３０における周方向の中央と、回転方向の前進側である前端との間の角度θの範囲内の部分（前端側部分Ｑ）が、水圧による力で最も強く散水板５８-２の内面に押し付けられる。
このことは、突起２００Ａ，２００Ｂを設けていない状態でシャワー孔遮断部１３０の摩耗が、この前端側部分Ｑにおいて最も顕著であったことから確認されている。

このように前端側部分Ｑが最も強く散水板５８-２の内面に押し付けられる理由として、シャワー孔遮断部１３０に対して下向きに加わる水圧の力と、水流噴射部材１２７からの噴射水流により羽根車１２４に対して回転の前進方向に加わる力とが合成されることで、シャワー孔遮断部１３０に回転の前進方向に斜め下向きに力が加わり、結果として前端側部分Ｑが散水板５８-２上に最も強く押し付けられること、或いは羽根車１２４の回転時に羽根１２９の位置する部分、即ち下面が開放された部分から前端側部分Ｑにかけての水圧の変化が最も急激であることなどが考えられる。

シャワー孔遮断部１３０の前端側部分Ｑが最も強く散水板５８-２の内面に押し付けられることから、ここではシャワー孔遮断部１３０の前端側部分Ｑに最も大きな突起２００Ｂを設けている。即ち後端側の突起２００Ａよりも大きな突起２００Ｂが、シャワー孔遮断部１３０の前端側部分Ｑに設けてある。

以上のように本実施形態では、羽根車１２４の下面に突起２００Ａ，２００Ｂを設けていることから、羽根車１２４の回転時に、羽根車１２４の下面と散水板５８-２の内面との接触面積を小さくすることができる。
これにより羽根車１２４の回転に対する抵抗を小さくすることができ、羽根車１２４の円滑な回転運動を確保することができる。

尚、突起２００Ａ，２００Ｂは羽根車１２４の回転に伴って摩耗するが、それでも突起２００Ａ，２００Ｂが存在している限り、羽根車１２４の下面と散水板５８-２の内面との接触面積即ちそれらの接触による回転抵抗は依然として小さく、従って突起２００Ａ，２００Ｂがある程度摩耗したとしても、羽根車１２４の円滑な回転運動を長期に亘って確保することができる。即ち羽根車１２４の回転によるシャワー吐水機能を長期に亘って良好に維持することができる。

本実施形態では、突起２００Ａ，２００Ｂをシャワー孔遮断部１３０の裏面に設けてある。これは以下の理由による。
水圧により羽根車１２４に加わる下向きの力、詳しくは散水板５８-２の内面に向けて加わる力はシャワー孔遮断部１３０に最も強く加わる。
そこでシャワー孔遮断部１３０の下面に突起２００Ａ，２００Ｂを設けておくことで、羽根車１２４の回転に対する抵抗を効果的に小さくすることができ、羽根車１２４の円滑な回転運動を確保し易い。

この実施形態では、シャワー孔遮断部１３０の周方向の複数個所に突起２００Ａ，２００Ｂを設けるとともに、シャワー孔遮断部１３０の回転方向の前進側である前端側部分Ｑに、後端側に設けた突起２００Ａよりも大きな突起２００Ｂが設けてあり、このようにすることで、シャワー孔遮断部１３０の前端側部分Ｑの突起２００Ｂの損耗、つまり突起２００Ｂの高さ（突出高さ）低下を効果的に抑制することができる。

図１４は本発明の他の実施形態を示している。
この例は、ノズルシート押え１４８における底部１５２、即ち散水板５８-２の内面側に突起２００Ｃを設けて、羽根車１２４の下面に対し当接させ、羽根車１２４に対し相対摺動させるようになした例である。
ここでは散水板５８-２の内面に複数の突起２００Ｃが同一円周上に設けられ、それら突起２００Ｃが、羽根車１２４のシャワー孔遮断部１３０の下面及び羽根１２９Ａを繋ぐように略半円状に設けられた摺動面２０４を摺動するようになしてある。
ここで摺動面２０４は、突起２００Ｃと同一半径の略半円状に設けられており、且つその下面が羽根１２９Ａの下面と面一面を形成するように設けられている。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば、本発明では上記の第１パルスシャワー機構９１を省略することも可能であるし、またキャップ４８の底部６０に設けた孔を第２パルスシャワー機構９２の散水孔１１８となし、第２パルスシャワー機構９２の散水板５８-２を、上記のノズルシート１４０のシート部１４２，ノズルシート押え１４８の底部１５２を省いて、キャップ４８の底部６０自体で構成することも可能である。
また本発明は突起の形状や配置等を様々な形状，配置となすことが可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

５８，５８-１，５８-２ 散水板
１１８，１１８-１，１１８-２，１１８-３ シャワー孔
１２４ 羽根車
１２７ 水流噴射部材
１２９，１２９Ａ，１２９Ｂ 羽根
１３０ シャワー孔遮断部
１４８ ノズルシート押え
２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ 突起

Claims (3)

1. (ａ)内面から外面へ貫通した複数のシャワー孔を備えた散水板と、(ｂ)該散水板の内面の上流側で軸周りに回転運動する羽根車と、(ｃ)上流部からの水を通過させ、通過水を噴射水流として該羽根車の羽根に衝突させ、該羽根車を回転駆動する水流噴射部材と、を含み、該羽根車の下流部には、前記散水板の内面に沿って所定周長に亘り延びる形態でシャワー孔遮断部が周方向に部分的に備えられ、該羽根車の回転により該シャワー孔遮断部を前記軸周りに回動運動させて前記シャワー孔を断続的に遮断及び開放し、該シャワー孔からシャワー水を断続吐水するシャワー吐水装置において、
   前記散水板の内面と、該散水板の内面と対面する前記羽根車の下面との一方の面に、他方の面に当接して相対摺動する突起を設けたことを特徴とするシャワー吐水装置。
2. 請求項１において、前記突起を前記羽根車の側に且つ前記シャワー孔遮断部の下面に設けたことを特徴とするシャワー吐水装置。
3. 請求項２において、前記シャワー孔遮断部の周方向の複数個所に前記突起を設けるとともに、該シャワー孔遮断部の回転方向の前進側である前端側に、後端側に設けた突起よりも大きな突起を設けたことを特徴とするシャワー吐水装置。

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