JP2011141584A - 入力制御機器 - Google Patents

Abstract

【課題】操作性を向上させるとともに内部処理の負荷を低減させる。
【解決手段】コントロールユニット１３には、モニタ２２に表示されるポインタを移動させて処理の実行を指示するためのマウス２３と、モニタ２２に重畳されてユーザに押圧されるタッチパネル５１とが設けられている。制御部５６は、タッチパネル５１への操作が検出された場合、これまで表示されていたポインタを非表示とし、ポインタが非表示の状態でマウス２３が操作されると、再びポインタを表示させる。このようにタッチパネル５１の操作時には、ポインタを非表示とすることで、モニタ２２の画面を見易くし、操作性を向上させるとともに、ポインタの表示処理を行わないことで処理負荷を低減させることができる。本発明は、観察システムに適用することができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、タッチパネルとマウスを同時に使用する場合に、操作性を向上させるとともに、内部処理の負荷を低減させることができるようにした入力制御機器に関する。

従来、タッチパネルとマウスを同時に使用できる入力制御機器が知られている。このような入力制御機器では、ユーザは、マウスを操作して入力制御機器の表示画面上のポインタを移動させるだけでなく、表示画面に重畳されているタッチパネルを指で押すことでも、その押された位置にポインタを移動させることができる（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５−２６７３７７号公報

しかしながら、一般的に、タッチパネルは入力制御機器において、主に表示画面上にアイコンとして表示されているボタンを選択するときに操作されるものであるため、タッチパネルへの操作がされる度にポインタが移動すると、ユーザには目障りであった。また、ポインタの表示位置によっては、ポインタにより表示画面上のボタンや文字が隠れて見えにくくなってしまうこともある。

さらに、入力制御機器内部において、常にマウスの操作を検出してポインタを表示させる処理と、タッチパネルの操作を検出する処理とを行うと、入力制御機器全体の処理の負荷が大きくなってしまうという問題があった。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、入力制御機器においてタッチパネルとマウスを同時に使用する場合に、操作性を向上させるとともに、入力制御機器における処理の負荷を低減させることができるようにするものである。

本発明の入力制御機器は、表示画面に画像を表示する表示手段と、前記表示画面に重畳して設けられ、前記表示画面へのものの接近または接触を検出するタッチパネルと、前記表示画面上の任意の位置を指示する指示手段の前記表示画面における表示位置を移動させるときに操作される操作入力手段と、前記タッチパネルにより、前記表示画面へのものの接近または接触が検出された場合、前記表示画面上の前記指示手段を非表示とし、前記指示手段が非表示の状態で前記操作入力手段が操作された場合、前記指示手段を前記表示画面に表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、入力制御機器においてタッチパネルとマウスを同時に使用する場合に、操作性を向上させるとともに、入力制御機器における負荷を低減させることができる。

本発明を適用した観察システムの一実施の形態の構成例を示す図である。 コントロールユニットの構成例を示す図である。 メニューの表示例を示す図である。 操作受付処理を説明するフローチャートである。 タッチパネル操作に対する処理を説明するフローチャートである。 マウス操作に対する処理を説明するフローチャートである。

以下、図面を参照して、本発明を適用した実施の形態について説明する。

［観察システムの構成］
図１は、本発明を適用した観察システムの一実施の形態の構成例を示す図である。

この観察システムは、試料を観察する顕微鏡１１、顕微鏡１１に固定されたカメラヘッド１２、およびコントロールユニット１３から構成される。

顕微鏡１１は、観察対象の試料に対して照明光を照射するとともに、これにより試料において生じた観察光を、対物レンズ等からなる光学系により集光して、カメラヘッド１２へと導く。カメラヘッド１２は、カメラ等から構成され、顕微鏡１１の光学系から入射した観察光を受光して電気信号に変換し、コントロールユニット１３に供給する。

コントロールユニット１３は、本体２１、液晶ディスプレイからなるモニタ２２、およびマウス２３から構成され、本体２１はUSB（Universal Serial Bus）インターフェース２４およびケーブル２５によって、顕微鏡１１およびカメラヘッド１２に接続されている。

モニタ２２の表示画面には、図示せぬタッチパネルが重畳されており、ユーザはモニタ２２に表示される画像やメニューを見ながらタッチパネルを操作したり、マウス２３を操作したりすることで、顕微鏡１１やカメラヘッド１２の動作を制御する。

［コントロールユニットの構成］
また、図１のコントロールユニット１３は、より詳細には図２に示すように構成される。

すなわち、コントロールユニット１３は、モニタ２２、マウス２３、タッチパネル５１、コントローラ５２、コントローラ５３、画像処理部５４、表示制御部５５、および制御部５６から構成される。なお、図２において、図１における場合と対応する部分には同一の符号を付してあり、その説明は適宜省略する。

タッチパネル５１は、モニタ２２の表示画面に重畳して設けられ、ユーザの指等のものの近接または接触（以下、単に接触と称する）を検出し、その検出結果に応じた信号をコントローラ５２に供給する。コントローラ５２は、タッチパネル５１からの信号に基づいて、ユーザのタッチパネル５１への接触位置を特定する入力操作情報を制御部５６に供給する。

例えば、ユーザがタッチパネル５１を押圧した場合、その押圧位置（接触位置）を示す座標と、タッチパネル５１への接触があった旨の情報とが、入力操作情報としてコントローラ５２から出力される。ここで、押圧位置を示す座標は、モニタ２２の表示画面上の互いに直交する２つの直線を軸とするｘｙ座標系におけるｘ座標およびｙ座標とされる。以下、モニタ２２の表示画面上（タッチパネル５１の操作面）の位置を示すｘ座標およびｙ座標を単に座標と呼ぶこととする。

また、例えばユーザの指によりタッチパネル５１が押圧されている状態から、ユーザがタッチパネル５１から指を離した場合、コントローラ５２は、これまでユーザにより押圧されていた位置を示す座標と、ユーザが指を離した旨の情報とを入力操作情報として出力する。

また、マウス２３は、モニタ２２に表示されるポインタを移動させたり、ポインタにより指示されるメニュー上のボタンを選択して所定の処理を実行させたりするときに、ユーザにより操作される。ここで、ポインタは、モニタ２２の表示画面上の任意の位置を指示する指示手段である。マウス２３は、ユーザによる操作に応じた信号をコントローラ５３に供給する。

コントローラ５３は、マウス２３からの信号に基づいて、ポインタの移動先を示す座標と、マウス２３への操作の種別を示す情報とを入力操作情報として制御部５６に供給する。ここで、マウス２３への操作の種別とは、マウス２３に設けられたどのボタンが、どのように操作されたかをいう。例えば、マウス２３のボタンへの操作は、クリック、ダブルクリックなどとされる。

なお、クリックとは、予め定められた時間内に、ユーザがマウス２３に設けられたボタンを一度だけ押す動作をいい、ダブルクリックとは、予め定められた時間内に、ユーザがマウス２３に設けられたボタンを連続して二度押す動作をいう。

画像処理部５４は、カメラヘッド１２から供給された電気信号に基づいて、顕微鏡１１のステージ上に載せられた試料の観察画像を生成し、表示制御部５５に供給する。表示制御部５５は、画像処理部５４からの観察画像や、制御部５６から供給されたメニュー等の画像をモニタ２２に供給して表示させる。

制御部５６は、コントローラ５２またはコントローラ５３から供給された入力操作情報に応じて、カメラヘッド１２や顕微鏡１１の動作を制御する。

また、制御部５６は、計測部６１を備えており、計測部６１は、モニタ２２に表示された観察画像における、ユーザにより指定された２点間の距離を測定する。より詳細には、観察画像に表示された試料上の２つの部位間の実際の距離が測定される。

［メニューの表示例］
ところで、ユーザが顕微鏡１１やコントロールユニット１３の電源をオンし、試料の観察が開始されると、顕微鏡１１はステージ上の試料に対して照明光を照射し、カメラヘッド１２は、試料から入射した観察光を光電変換して、その結果得られた電気信号を画像処理部５４に供給する。また、画像処理部５４は、カメラヘッド１２からの電気信号に基づいて試料の観察画像を生成し、表示制御部５５に供給する。表示制御部５５は、画像処理部５４からの観察画像９１およびポインタ９３の画像をモニタ２２に供給し、表示させる。次に、ユーザがマウス２３を動かしたり、タッチパネル５１を触るなどしてマウス２３やタッチパネル５１を操作すると、制御部５６から供給されたメニュー９２も合わせて、図３に示すように表示される。

図３では、観察対象である試料の観察画像９１がモニタ２２の表示画面全体に表示されており、さらに表示画面には観察画像９１と重畳されて、各種の処理の実行や設定を指示するためのメニュー９２、および指示手段としてのポインタ９３が表示されている。

モニタ２２に表示されたメニュー９２には、メニュー９２を閉じるときに操作されるボタン１２１、メニュー９２に特定のカテゴリのボタン群を表示させるためのタグ群１２２、および観察画像９１の撮像に関する処理をさせるためのボタン群１２３が設けられている。また、メニュー９２には、観察画像９１を拡大表示させる拡大ボタン１２４、およびタグ群１２２のうちの何れかが選択されたときに表示されるボタン群１２５も表示されている。

タグ群１２２は、「カメラ」、「再生」、「保存」、「ツール」、および「セットアップ」の文字が表示された５つのタグからなる。例えば、「カメラ」のタグが選択されると、カメラヘッド１２内のカメラにおける各種の設定を行うときに操作されるボタン群１２５が、メニュー９２上に表示される。また、例えば「再生」のタグが選択されると、観察画像９１の再生に関する処理を実行させるためのボタン群がメニュー９２に表示され、「保存」のタグが選択されると、観察画像９１の保存に関する処理を実行させるためのボタン群がメニュー９２に表示される。

また、ボタン群１２３のうち、文字「Ｅ」が表示されたボタンが操作されると、観察画像９１を撮像するために、カメラヘッド１２のカメラにおける露光が開始され、文字「Ｃ」が表示されたボタンが操作されると、撮像画像９１が図示せぬメモリに保存される。

さらに、ボタン群１２５のうち、例えば文字「明るさ」の図中、右側に位置するボタンが操作されると、観察画像９１の露出補正値が変更される。また、例えばボタン群１２５のうち、文字「彩度」の右側に位置するボタンが操作されると、観察画像９１の色の濃さの調整値が変更され、文字「色相」の右側に位置するボタンが操作されると、観察画像９１の色相調整の値が変更される。

［操作受付処理の説明］
このように、試料の観察が開始され、モニタ２２に観察画像９１やメニュー９２が表示されると、コントロールユニット１３はタッチパネル５１やマウス２３への操作を受け付け、その操作に応じた処理を実行する操作受付処理を開始する。

以下、図４のフローチャートを参照して、コントロールユニット１３による操作受付処理について説明する。

ステップＳ１１において、制御部５６は、タッチパネル５１が操作されたか否かを判定する。例えば、コントローラ５２から制御部５６に、ユーザによるタッチパネル５１への接触位置を示す座標と、タッチパネル５１への接触があった旨の情報とからなる入力操作情報が供給された場合、タッチパネル５１が操作されたと判定される。

ステップＳ１１において、タッチパネル５１が操作されたと判定された場合、ステップＳ１２において、コントロールユニット１３は、タッチパネル操作に対する処理を行う。すなわち、ユーザのタッチパネル５１への操作に応じた処理が実行される。そして、タッチパネル操作に対する処理が行われると、その後、処理はステップＳ１１に戻り、上述した処理が繰り返される。なお、タッチパネル操作に対する処理の詳細は後述する。

これに対して、ステップＳ１１において、タッチパネル５１が操作されなかったと判定された場合、ステップＳ１３において、制御部５６は、マウス２３が操作されたか否かを判定する。例えば、制御部５６は、コントローラ５３から供給される入力操作情報に基づいて、マウス２３の操作によるポインタ９３の移動の指示、またはマウス２３のボタンの操作が検出された場合、マウス２３が操作されたと判定する。

ステップＳ１３において、マウス２３が操作されたと判定された場合、ステップＳ１４において、コントロールユニット１３は、マウス操作に対する処理を行う。すなわち、ユーザのマウス２３への操作に応じた処理が実行される。そして、マウス操作に対する処理が行われると、その後、処理はステップＳ１１に戻り、上述した処理が繰り返される。なお、マウス操作に対する処理の詳細は後述する。

一方、ステップＳ１３において、マウス２３が操作されなかったと判定された場合、処理はステップＳ１１に戻り、上述した処理が繰り返される。

このようにして、コントロールユニット１３は、試料の観察が開始されると、ユーザのタッチパネル５１やマウス２３への操作を監視し、ユーザの操作に応じた処理を行う。この操作受付処理は、例えば、試料の観察が終了し、コントロールユニット１３の電源がオフされるまで継続して行われる。

［タッチパネル操作に対する処理の説明］
次に、図５のフローチャートを参照して、図４のステップＳ１２に対応するタッチパネル操作に対する処理について説明する。

タッチパネル５１が操作されると、ステップＳ４１において、制御部５６は、モニタ２２にポインタ９３が表示されているか否かを判定する。ステップＳ４１において、ポインタ９３が表示されていると判定された場合、ステップＳ４２において、制御部５６は表示制御部５５によるモニタ２２への表示を制御し、ポインタ９３を非表示とする。すなわち、ポインタ９３が表示されている状態で、タッチパネル５１への操作がされると、ポインタ９３は非表示とされ、モニタ２２上に表示されなくなる。

ステップＳ４２においてポインタ９３が非表示とされたか、またはステップＳ４１においてポインタ９３が表示されていないと判定されると、ステップＳ４３において、制御部５６は、モニタ２２にメニューが表示されているか否かを判定する。

ステップＳ４３において、メニューが表示されていないと判定された場合、ステップＳ４４において、表示制御部５５は、制御部５６の制御に従って、モニタ２２上に拡大されたメニューを表示させる。

例えば、表示制御部５５は、図３に表示されているメニュー９２よりも表示項目が少なく各項目を示すアイコンが大きいメニューを表示させる。以下では、メニュー９２を通常メニューとも称し、通常メニューよりも大きく表示されたメニューを拡大メニューとも称することとする。すなわち、拡大メニューは、通常メニューが拡大表示されたものであり、拡大メニュー上にアイコンとして表示されるボタン等の機能や配置自体は、通常メニューにおける場合と同じとされる。

ステップＳ４４において拡大メニューが表示されると、タッチパネル操作に対する処理は終了し、その後、処理は図４のステップＳ１１に戻る。

これに対して、ステップＳ４３においてメニューが表示されていると判定された場合、ステップＳ４５において、制御部５６は、コントローラ５２からの入力操作情報に基づいて、タッチパネル５１への接触位置の座標を特定する。すなわち、制御部５６は、入力操作情報に含まれる座標から、ユーザがタッチパネル５１のどの位置に触れたかを特定する。

ステップＳ４６において、制御部５６は、ステップＳ４５の処理において特定されたタッチパネル５１（モニタ２２の表示画面）の接触位置に、メニューのボタンまたはタグ（以下、単にボタン等と称する）が表示されているか否かを判定する。

例えば、モニタ２２に通常メニューまたは拡大メニューが表示されている状態において、ユーザが、アイコンとして表示されているメニュー上のボタン等を押圧した場合、特定された接触位置にメニューのボタン等が表示されていると判定される。すなわち、接触位置にメニューのボタン等が表示されていると判定されるのは、ユーザがメニュー上のボタン等を押圧し、そのボタン等により特定される処理の実行を指示した場合である。

ステップＳ４６において、接触位置にメニューのボタン等が表示されていると判定された場合、ステップＳ４７において、制御部５６は、ユーザのタッチパネル５１への操作に応じた処理を実行する。

例えば、モニタ２２に図３に示したメニュー９２が表示されている状態において、ユーザが拡大ボタン１２４を押圧した場合、制御部５６は表示制御部５５に対して観察画像９１の拡大表示を指示する。すると表示制御部５５は、制御部５６の指示に従って、観察画像９１の一部をモニタ２２に拡大表示させる。

ステップＳ４７において操作に応じた処理が実行されたか、またはステップＳ４６において接触位置にボタン等が表示されていないと判定された場合、ステップＳ４８において、制御部５６は、モニタ２２に通常メニューが表示されているか否かを判定する。

ステップＳ４８において、通常メニューが表示されていると判定された場合、ステップＳ４９において、表示制御部５５は、制御部５６の制御に従って、モニタ２２に表示されている通常メニューを拡大表示し、拡大メニューとする。

すなわち、モニタ２２に通常メニューが表示されている状態で、ユーザによりタッチパネル５１への操作が行われると、これまで表示されていた通常メニューが拡大表示され、拡大メニューとされる。

ステップＳ４９において拡大メニューが表示されたか、またはステップＳ４８において通常メニューが表示されていない、つまり拡大メニューが表示されていると判定されると、タッチパネル操作に対する処理は終了し、その後、処理は図４のステップＳ１１に戻る。

以上のようにして、コントロールユニット１３は、ポインタ９３が表示されている状態においてタッチパネル５１が操作されると、ポインタ９３を非表示とするとともに、拡大メニューが表示されるように、モニタ２２へのメニューの表示を制御する。

タッチパネル５１が操作されたときにポインタ９３を非表示とすることで、メニュー上の文字やボタン、観察画像などがポインタ９３に隠れてしまうことを防止し、操作性を向上させることができる。しかも、タッチパネル５１の操作中は、ポインタ９３の表示処理が行われないので、その分だけコントロールユニット１３の処理負荷を低減させることもできる。

また、タッチパネル５１への操作が検出されたときに、より大きい拡大メニューを表示することで、正確な位置を指定しにくいタッチパネル操作時においても、より確実に操作を行うことができ、さらに操作性を向上させることができる。

さらに、例えばユーザは、モニタ２２に表示されたメニューをタッチパネル操作することで、観察画像上の試料における任意の２点を指定して、その２つの点に対応する実際の試料の２つの部位間の距離を測定させることができる。

このような測定処理の実行がユーザによるタッチパネル５１への操作により指示された場合、上述したステップＳ４７において、コントロールユニット１３はユーザの操作に応じて測定処理を行い、距離を測定する。

具体的には、タッチパネル５１が操作されると、コントローラ５２から制御部５６には、その操作に応じた入力操作情報が供給される。すると制御部５６は、供給された入力操作情報と、予め保持しているメニューの各ボタン等の座標とに基づいて、測定処理の開始が指示されたことを特定する。

また、制御部５６は、表示制御部５５を制御して、モニタ２２に測定処理のための通常メニューおよびポインタ９３を表示させるとともに、測定処理が終了するまでは、タッチパネル５１への操作の受け付けを一時的に停止する。つまり、制御部５６は、タッチパネル５１への操作を受け付けず、マウス２３への操作のみを受け付ける。

なお、このとき、表示制御部５５が制御部５６の制御に従って、ポインタ９３により位置の指定をしないと正確に距離測定ができないため、タッチパネル５１への操作を受け付けない旨のメッセージをモニタ２２に表示させるようにしてもよい。これにより、ユーザは、タッチパネル５１への操作が受け付けられなくなったことを知ることができる。

モニタ２２に測定処理用の通常メニューが表示されると、ユーザは、マウス２３を操作してポインタ９３を移動させ、モニタ２２に表示されている観察画像上の試料における任意の２点を指定する。この指定操作により、コントローラ５３から制御部５６の計測部６１には、ユーザの操作に応じた入力操作情報が供給されるので、計測部６１は入力操作情報から、観察画像上の指定された２点の位置を特定する。

さらに、計測部６１は、必要に応じてカメラヘッド１２から、観察画像の解像度等のカメラヘッド１２に内蔵されたカメラに関する情報を取得するとともに、顕微鏡１１から、顕微鏡１１に設けられた対物レンズの光学倍率等の光学系に関する情報を取得する。そして、計測部６１は、取得したカメラに関する情報および光学系に関する情報を必要に応じて用いて、観察画像上の指定された２点に対応する、試料上の２つの部位間の実際の距離を算出し、得られた測定値を図示せぬメモリに記録させる。

また、制御部５６は、計測部６１により算出された測定値を、表示制御部５５を介してモニタ２２に供給し、表示させる。このようにして測定処理が終了すると、制御部５６は再びタッチパネル５１への操作の受け付けを開始する。

なお、ステップＳ４７において測定処理が終了した場合には、再びポインタ９３が非表示とされて、処理がステップＳ４８に進むようにしてもよいし、ポインタ９３を表示させたまま、ステップＳ４７から図４のステップＳ１１の処理に戻るようにしてもよい。

このように、タッチパネル操作では難しい操作であるような２点間の距離測定モードになった場合、タッチパネル５１の操作中に測定処理の実行が指示されたときには、ポインタ９３を表示させて、タッチパネル５１への操作を受け付けないようにすることで、より正確に観察画像上の位置を指定できるようになり、操作性が向上する。その結果、ユーザは、より正確な測定値を得ることができる。なお、マウス２３の操作中に測定処理の実行が指示された場合においても、制御部５６は、タッチパネル５１への操作の受け付けを停止し、測定処理が終了するとタッチパネル５１への操作の受け付けを再開する。

［マウス操作に対する処理の説明］
次に、図６のフローチャートを参照して、図４のステップＳ１４に対応するマウス操作に対する処理について説明する。

マウス２３が操作されると、ステップＳ８１において、制御部５６は、モニタ２２にポインタ９３が表示されているか否かを判定する。

ステップＳ８１において、ポインタ９３が表示されていないと判定された場合、ステップＳ８２において、制御部５６は表示制御部５５によるモニタ２２への表示を制御し、モニタ２２にポインタ９３を表示させる。すなわち、ポインタ９３が表示されていない状態で、ユーザがマウス２３を操作すると、モニタ２２にポインタ９３が表示される。

ステップＳ８２においてポインタ９３が表示されたか、またはステップＳ８１においてポインタ９３が表示されていると判定されると、ステップＳ８３において、制御部５６は、モニタ２２に拡大メニューが表示されているか否かを判定する。

ステップＳ８３において、拡大メニューが表示されていると判定された場合、ステップＳ８４において、表示制御部５５は、制御部５６の制御に従って、モニタ２２上に通常メニューを表示させる。すなわち、メニューの表示が拡大メニューから、拡大前の通常メニューに切り替えられる。

ステップＳ８４において通常メニューが表示されたか、またはステップＳ８３において拡大メニューが表示されていないと判定されると、ステップＳ８５において、制御部５６は、ユーザのマウス２３への操作に応じた処理を実行する。

例えば、ユーザがマウス２３を操作してポインタ９３の移動を指示すると、制御部５６は、コントローラ５３からの入力操作情報に基づいてポインタ９３の移動先を特定する。そして、制御部５６は、表示制御部５５を制御して、モニタ２２上のポインタ９３を特定された移動先に移動させる。

また、例えばモニタ２２に図３に示したメニュー９２が表示されている状態において、ユーザがボタン群１２３のうちの文字「Ｃ」が表示されているボタンを、ポインタ９３により選択してクリックした場合、制御部５６は画像処理部５４に観察画像を記録させる。

ステップＳ８５においてユーザのマウス操作に応じた処理が実行されると、マウス操作に対する処理は終了し、その後、処理は図４のステップＳ１１に戻る。

このようにして、コントロールユニット１３は、ポインタ９３が表示されていない状態においてマウス２３が操作されると、ポインタ９３を表示するとともに、通常メニューが表示されるように、モニタ２２へのメニューの表示を制御する。

マウス２３の操作中には通常メニューを表示させることで、メニューにより観察画像が見えなくなってしまうこともない。また、マウス２３の操作中には、ポインタ９３を用いてより正確な位置を指示することができるため、拡大メニューを表示しなくても操作性が損なわれることはない。

以上のように、コントロールユニット１３によれば、タッチパネル５１またはマウス２３の何れが操作されているかに応じて、ポインタ９３とメニュー９２の表示が制御される。したがって、タッチパネル操作とマウス操作の両方の特徴を生かして、さらに操作性を向上させることができるとともに、ポインタ９３の無駄な表示を抑制し、処理負荷の軽減も図ることができる。

なお、以上においては、ポインタ９３を移動させるポインティングデバイスとして、マウス２３を例に説明したが、その他、トラックボールやトラックパッドなど、ポインタ９３の移動を指示できるものであれば、どのようなものであってもよい。

また、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

１１ 顕微鏡， １２ カメラヘッド， １３ コントロールユニット， ２２ モニタ， ２３ マウス， ５１ タッチパネル， ５６ 制御部， ６１ 計測部， ９２ メニュー， ９３ ポインタ

Claims (4)

1. 表示画面に画像を表示する表示手段と、
   前記表示画面に重畳して設けられ、前記表示画面へのものの接近または接触を検出するタッチパネルと、
   前記表示画面上の任意の位置を指示する指示手段の前記表示画面における表示位置を移動させるときに操作される操作入力手段と、
   前記タッチパネルにより、前記表示画面へのものの接近または接触が検出された場合、前記表示画面上の前記指示手段を非表示とし、前記指示手段が非表示の状態で前記操作入力手段が操作された場合、前記指示手段を前記表示画面に表示させる表示制御手段と
   を備えることを特徴とする入力制御機器。
2. 観察対象の観察画像が前記表示手段に表示されている状態で指定された、前記観察画像上の複数の位置に基づいて、指定された前記複数の位置に対応する前記観察対象の部位間の距離を測定する測定手段と、
   前記測定手段による測定処理の実行が指示された場合、前記タッチパネルへの操作の受け付けを停止させる制御手段と
   をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の入力制御機器。
3. 前記表示制御手段は、前記表示手段にメニューが表示されている状態で、前記タッチパネルにより、前記表示画面へのものの接近または接触が検出された場合、前記メニューを拡大表示させる
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の入力制御機器。
4. 前記表示制御手段は、前記表示手段に拡大表示された前記メニューが表示されている状態で、前記操作入力手段に対する操作がされた場合、拡大前の前記メニューを表示させる
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の入力制御機器。

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