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JP2011093640A - Image forming device - Google Patents

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JP2011093640A
JP2011093640A JP2009247889A JP2009247889A JP2011093640A JP 2011093640 A JP2011093640 A JP 2011093640A JP 2009247889 A JP2009247889 A JP 2009247889A JP 2009247889 A JP2009247889 A JP 2009247889A JP 2011093640 A JP2011093640 A JP 2011093640A
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  • Sheets, Magazines, And Separation Thereof (AREA)

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a device adopting an air paper feeding system, which can suppress air blowing to a sheet bundle to the minimum necessary while maintaining the productivity. <P>SOLUTION: The device defines a total feeding execution schedule number of sheets so as to avoid the decrease in productivity, and to make the air blowing of a feeding part not in use the minimum necessary. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、積載されたシート束からシートを1枚ずつ給送して、給送したシートに画像形成部で画像を形成する画像形成装置に関するものである。   The present invention relates to an image forming apparatus that feeds sheets one by one from a stacked sheet bundle and forms an image on the fed sheets by an image forming unit.

複写機、プリンタ等の画像形成装置において、シートを収納した収納庫からシートを1枚ずつ給送する方式として、エア給紙方式が提案されている(特許文献1参照)。エア給紙方式は、積載されたシート束端部にエアを吹き付け、上部のシートを複数浮上させ、吸着搬送ベルトに最上位のシートを1枚だけ吸着して分離搬送するものである。   In an image forming apparatus such as a copying machine or a printer, an air sheet feeding method has been proposed as a method for feeding sheets one by one from a storage case in which sheets are stored (see Patent Document 1). In the air feeding method, air is blown to the end portion of the stacked sheet bundle, a plurality of upper sheets are floated, and only one uppermost sheet is sucked and sucked and separated and transported by the suction transport belt.

エア給紙方式のシート給送部の一例を説明する。図9に示すように、複数のシート支持して昇降可能なトレイ212を備える収納庫211の上部には、シートを吸着搬送する吸着搬送部と、収納されているシートの上部を浮上させるとともに1枚ずつ分離するためのエア吹き付け部とを備えている。   An example of an air sheet feeding unit will be described. As shown in FIG. 9, an upper portion of a storage 211 having a tray 212 that supports a plurality of sheets and can be lifted and lowered is a suction conveyance portion that sucks and conveys sheets, and an upper portion of the stored sheets is levitated. An air blowing section for separating the sheets one by one.

トレイ212上にセットされたシートは、シートの進行方向前側の先端規制板217と後側の後端規制板213によりシート搬送方向の位置が規制され、両側のサイド規制板214によりシート搬送方向と直交する方向の位置が規制される。吸着搬送部は、駆動ローラ241に架け渡され、シートを吸着して図9の右方向に搬送する吸着搬送ベルト221と、R方向にエアを吹き出すことで負圧を発生し、シートを吸着搬送ベルト221に吸着させるための吸着ファン236と、を備えている。吸着搬送部は、吸着搬送ベルト221の内側に吸引ダクト251を備えていて、吸着ファン236により生じる負圧によって吸着搬送ベルト221に形成されている吸引穴を介してエアを吸引する。さらに、吸着搬送部は、吸着動作をON/OFFするために、吸着ファン236と吸引ダクト251の間に吸着シャッタ237が配置されている。   The position of the sheet set on the tray 212 in the sheet conveyance direction is regulated by the front end regulating plate 217 and the rear trailing end regulating plate 213 on the front side in the sheet traveling direction, and the sheet conveyance direction is regulated by the side regulation plates 214 on both sides. The position in the orthogonal direction is restricted. The suction conveyance unit is stretched over the driving roller 241 and generates a negative pressure by sucking and conveying the sheet in the right direction in FIG. 9 and blowing the air in the R direction to suck and convey the sheet. An adsorption fan 236 for adsorbing to the belt 221. The suction transport unit includes a suction duct 251 inside the suction transport belt 221, and sucks air through a suction hole formed in the suction transport belt 221 by a negative pressure generated by the suction fan 236. Further, in the suction conveyance unit, a suction shutter 237 is disposed between the suction fan 236 and the suction duct 251 in order to turn ON / OFF the suction operation.

エア吹き付け部には、収納されているシートの上部を浮上させるためのエアを吹き付ける捌きノズル233と、最上位のシートを次位のシートから分離するためのエアを吹き付ける分離ノズル234とを備えている。捌きノズル233と分離ノズル234とは分離ダクト232を介して分離ファン231からエアが供給されるように構成されている。分離ファン231が図9のO方向に吸い込んだエアは、捌きノズル233に供給されて、トレイ212上に支持されているシートの端部に図中P方向に吹き付けて、シートの上部のうち数枚を浮上させる。また分離ファン231から供給されるエアは、分離ノズル234により図9のQ方向にも吹き付けられ、吸着搬送ベルト221に吸着された最上位のシートを次位のシートから分離する。   The air blowing section includes a firing nozzle 233 that blows air for floating the upper portion of the stored sheet, and a separation nozzle 234 that blows air for separating the uppermost sheet from the next sheet. Yes. The firing nozzle 233 and the separation nozzle 234 are configured such that air is supplied from the separation fan 231 via the separation duct 232. The air sucked in the O direction in FIG. 9 by the separation fan 231 is supplied to the firing nozzle 233 and blown in the P direction in the figure to the end of the sheet supported on the tray 212, and the number of the upper parts of the sheet Raise the sheet. Air supplied from the separation fan 231 is also blown in the Q direction of FIG. 9 by the separation nozzle 234 to separate the uppermost sheet adsorbed by the adsorption conveyance belt 221 from the next sheet.

ところで、エア給紙方式において、装置が大型化することがなく、カールしたシートの重送やジャムの発生を防止して確実に給送することが可能なシート給送装置として、図10に示すシート給送装置が提案されている(特許文献2参照)。   By the way, FIG. 10 shows a sheet feeding apparatus capable of reliably feeding curled sheets without causing double feeding or jamming in the air feeding method without increasing the size of the apparatus. A sheet feeding apparatus has been proposed (see Patent Document 2).

収納されているシートの上方に、積載されているシートの最上面の位置を検知するための紙面検知機構249が設けられており、紙面検知機構249にはセンサフラグ機構250が設けられている。このセンサフラグ機構250は、吸引ダクト251の内部に回動自在に取り付けられている支持部材260と、後述する各センサを遮光するためのセンサフラグ252と、シートに当接するシート面検知部材261とを備えている。そして、支持部材260、センサフラグ252及びシート面検知部材261は平行リンク状態に接続されている。このように構成することによって、シート面検知部材261の長手方向のどの位置にシートが当接してもシート面検知部材261は、平行な状態(水平な状態)を維持して上下に移動することができる。   A paper surface detection mechanism 249 for detecting the position of the top surface of the stacked sheets is provided above the stored sheets, and a sensor flag mechanism 250 is provided in the paper surface detection mechanism 249. The sensor flag mechanism 250 includes a support member 260 that is rotatably attached to the inside of the suction duct 251, a sensor flag 252 for shielding each sensor described later, and a sheet surface detection member 261 that contacts the sheet. It has. The support member 260, the sensor flag 252 and the sheet surface detection member 261 are connected in a parallel link state. With this configuration, the sheet surface detection member 261 moves up and down while maintaining a parallel state (horizontal state) regardless of the position of the sheet surface detection member 261 in the longitudinal direction. Can do.

吸着搬送ベルト221の吸着搬送領域(シートを吸着する側のベルト面)からシート給送方向における上流側に外れた位置には、センサフラグ252、第1シート面センサ254および第2シート面センサ255が配置されている。このセンサフラグ252は、支持軸253に回動自在に支持されている。また、センサフラグ252は、第1シート面センサ254の受光部を遮光し位置を検出する第1の検出部252Bと、第2シート面センサ255の受光部を遮光し位置を検出する第2の検出部252Cを備えている。   A sensor flag 252, a first sheet surface sensor 254, and a second sheet surface sensor 255 are located at positions away from the suction conveyance region (belt surface on the sheet suction side) of the suction conveyance belt 221 upstream in the sheet feeding direction. Is arranged. The sensor flag 252 is rotatably supported on the support shaft 253. The sensor flag 252 shields the light receiving portion of the first sheet surface sensor 254 and detects the position, and the second detection unit 252B shields the light receiving portion of the second sheet surface sensor 255 and detects the position. A detection unit 252C is provided.

次に、この紙面検知機構249の検知に基づく紙面制御を説明するが、図9のシート給送部と図10に示す紙面検知機構249とを基に説明する。図10に示すように、収納されているシートがトレイ212の上昇により持上げられて、浮上している最上位のシートの上面がセンサフラグ機構250のシート面検知部材261に当接すると、センサフラグ252は支持軸253を中心に回動する。そして、センサフラグ252の第1の検出部252Bは、吸着搬送ベルト221のベルト面と最上位のシートの上面との距離が所定の位置になると、第1シート面センサ254が第1の検出部252Bにより遮光されON信号を出力する。   Next, the paper surface control based on the detection of the paper surface detection mechanism 249 will be described, and will be described based on the sheet feeding unit in FIG. 9 and the paper surface detection mechanism 249 shown in FIG. As shown in FIG. 10, when the stored sheet is lifted by raising the tray 212 and the upper surface of the uppermost sheet that is flying contacts the sheet surface detection member 261 of the sensor flag mechanism 250, the sensor flag 252 rotates around the support shaft 253. When the distance between the belt surface of the suction conveyance belt 221 and the upper surface of the uppermost sheet reaches a predetermined position, the first detection unit 252B of the sensor flag 252 causes the first sheet surface sensor 254 to detect the first detection unit 252B. The light is shielded by 252B and an ON signal is output.

図9において、シートを給送しているときには、トレイ212を上昇または下降させて最上位のシートを規定の領域(吸着搬送ベルト221が吸着可能な領域)で浮上させるように制御する。   In FIG. 9, when a sheet is being fed, control is performed so that the tray 212 is raised or lowered to float the uppermost sheet in a specified area (area where the suction conveyance belt 221 can be sucked).

この制御を説明する。トレイ212が上昇して、浮上しているシートの最上位のシートによりセンサフラグ機構250が押し上げられる。そして、センサフラグ252の第1の検出部252Bが第1シート面センサ254を遮光してON信号を出力する。更に、トレイ212が上昇すると、センサフラグ252の第1の検出部252Cにより第2シート面センサ255が遮光されON信号を出力する。これらの出力されたON信号に基づいてトレイ212の上昇を停止させる。この最上位のシートの浮上位置を浮上領域の下限とする。   This control will be described. The tray 212 is raised, and the sensor flag mechanism 250 is pushed up by the uppermost sheet of the floating sheet. Then, the first detection unit 252B of the sensor flag 252 shields the first sheet surface sensor 254 and outputs an ON signal. When the tray 212 is further raised, the second sheet surface sensor 255 is shielded by the first detection unit 252C of the sensor flag 252 and outputs an ON signal. Based on these output ON signals, the raising of the tray 212 is stopped. The flying position of the uppermost sheet is set as the lower limit of the flying area.

浮上されている最上位のシートが高過ぎると、センサフラグ252の第1の検出部252Bが第1シート面センサ254を遮光しないためOFF信号が出力される。この状態では、センサフラグ252の第1の検出部252Cにより第2シート面センサ255が遮光されON信号を出力している。これらの信号によりトレイ212が下降する。トレイ212が下降すると、センサフラグ252の第1の検出部252Bが第1シート面センサ254を遮光してON信号を出力する。これらの出力されたON信号に基づいてトレイ212の上昇を停止させる。この最上位のシートの浮上位置を浮上領域の上限とする。このトレイ212の昇降制御の動作と各センサから出力される信号との関係を図11にまとめて示す。   If the uppermost sheet that is levitated is too high, an OFF signal is output because the first detection unit 252B of the sensor flag 252 does not shield the first sheet surface sensor 254. In this state, the second sheet surface sensor 255 is shielded by the first detection unit 252C of the sensor flag 252 and outputs an ON signal. These signals lower the tray 212. When the tray 212 is lowered, the first detection unit 252B of the sensor flag 252 blocks the first sheet surface sensor 254 and outputs an ON signal. Based on these output ON signals, the raising of the tray 212 is stopped. The flying position of the uppermost sheet is set as the upper limit of the flying area. The relationship between the operation of raising and lowering the tray 212 and the signal output from each sensor is shown together in FIG.

このようにして、紙面検知機構249により最上位のシートの高さを下限と上限の間の適正範囲に位置するように制御することにより、吸着搬送ベルト221によるシートの分離搬送を確実に行える。すなわち、吸着搬送ベルト221のシートの吸着不良や複数枚のシートを吸着してしまう重送等を防止して安定したシートの給送動作が可能となる。   In this way, by controlling the height of the uppermost sheet to be within an appropriate range between the lower limit and the upper limit by the paper surface detection mechanism 249, the sheet can be reliably separated and conveyed by the adsorption conveyance belt 221. That is, it is possible to prevent a sheet suction failure of the suction conveyance belt 221 and a multi-feed that sucks a plurality of sheets, and to perform a stable sheet feeding operation.

特開平7−196187号公報JP-A-7-196187 特開2007−276910号公報JP 2007-276910 A

複数のエア給紙方式のシート給送部を備え、各シート給送部から異なる種類やサイズのシートを給送して、それらを後処理によってまとめて綴じ等を行うことにより表紙付のカタログのような成果物を作成する画像形成装置では次のような問題点があった。   It is equipped with a plurality of air-feed-type sheet feeding units, and each type of sheet feeding unit feeds different types and sizes of sheets, and then stitches them together by post-processing to create a catalog with a cover. The image forming apparatus for creating such a product has the following problems.

図12に示す制御ブロック図において、画像形成装置全体を制御する統合制御部Jは、作像制御部K及び給送制御部Jを制御するが、給送制御部Jに対しては形成される画像に応じて給送すべきシートの給送順序と、給送すべきシート給送部を指示する。なお、給紙制御部Jは、各シート給送部の第1シート面センサ254、第2シート面センサ255、後端シート面センサ256が接続されており、各センサの検知信号が入力される。また、給紙制御部Jは、吸着搬送ベルト221を回転させる吸着ベルト駆動モータ221M、トレイ212を昇降させるトレイ駆動モータ212Mが接続されていて、各モータを制御する。   In the control block diagram shown in FIG. 12, an integrated control unit J that controls the entire image forming apparatus controls the image forming control unit K and the feeding control unit J, but is formed for the feeding control unit J. The sheet feeding order and the sheet feeding unit to be fed are designated according to the image. The sheet feeding control unit J is connected to the first sheet surface sensor 254, the second sheet surface sensor 255, and the rear end sheet surface sensor 256 of each sheet feeding unit, and the detection signal of each sensor is input. . Further, the sheet feeding control unit J is connected to a suction belt drive motor 221M that rotates the suction conveyance belt 221 and a tray drive motor 212M that raises and lowers the tray 212, and controls each motor.

給紙制御部Fは、吸着シャッタ237を動作させる吸着シャッタソレノイド237SLが接続し、吸着シャッタソレノイド237SLを制御する。さらに、給紙制御部Jは、トレイ212上のシートを分離する分離ファン231、分離したシートを吸着搬送ベルト221に吸着させる吸着ファン236が接続されていて、各モータを制御する。   The paper feed control unit F is connected to the suction shutter solenoid 237SL that operates the suction shutter 237, and controls the suction shutter solenoid 237SL. Further, the sheet feeding control unit J is connected to a separation fan 231 that separates the sheets on the tray 212 and a suction fan 236 that sucks the separated sheets onto the suction conveyance belt 221 and controls each motor.

ところで、エア給紙方式を採用した場合に、前述したように給送可能な状態になるまでには、少なくともシートに吹き付けるエアを供給するためのファンが回転開始から安定して回転するようになるまでの時間が必要である。つまり、給送可能な状態になるまでには、ファンが安定して回転して浮上しているシート束の最上面の高さが適正な位置になるまでの時間が必要である。これらの時間としては、例えば10秒〜20秒程度の準備時間が必要になる。   By the way, when the air feeding method is employed, at least a fan for supplying air to be blown onto the sheet is stably rotated from the start of rotation until the state where feeding is possible as described above. Time is required. In other words, it takes time until the height of the uppermost surface of the sheet bundle where the fan stably rotates and floats to an appropriate position before it can be fed. As these times, for example, a preparation time of about 10 seconds to 20 seconds is required.

そこで前述した統合制御部Iは、成果物を完成させるために給紙制御部Jに対して必要なシートの種類と枚数を考慮し、複数のシート給送部に給送の準備をするように前記準備時間を見込んであらかじめ指示しておく。そして、統合制御部Iからの給送の準備の指示によって装置全体としての生産性の低下が発生しないように各シート給送部のシート給送が適宜制御される。   Therefore, the integrated control unit I described above prepares feeding to a plurality of sheet feeding units in consideration of the type and number of sheets necessary for the sheet feeding control unit J in order to complete a product. An instruction is given in advance in anticipation of the preparation time. Then, the sheet feeding of each sheet feeding unit is appropriately controlled so that the productivity of the entire apparatus does not deteriorate according to the feeding preparation instruction from the integrated control unit I.

一方で不必要にシート束にエアを吹き付けるとシートの水分量が変化することで画像不良や紙詰まりが発生することがある。また、複数のシート給送部を不必要に動作し続けると、余計な電力を消費するだけでなく、装置を構成する部品、特に重要なエアを発生させるファンの寿命の低下を招く恐れがある。さらには余計なファンの動作音がユーザーに不快感を与えるおそれもある。そこで統合制御部Iには生産性が低下しない範囲でできる限りシート給送部の動作を停止させたり、動作を再開させたりという複雑な制御が求められている。
具体的に説明すると、シート給送部の動作を停止させたり、動作を再開させたりという複雑な制御がうまく行うことができず、例えば、A4サイズのシートに画像を形成し、毎分120枚出力できる装置において一度シート給送部が停止したとする。
On the other hand, when air is unnecessarily blown onto the sheet bundle, the moisture content of the sheet changes, which may cause image defects and paper jams. Further, if a plurality of sheet feeding units continue to operate unnecessarily, not only unnecessary power is consumed, but there is a risk of reducing the life of components constituting the apparatus, particularly fans that generate important air. . Furthermore, there is a possibility that extra fan operation noise may cause discomfort to the user. Therefore, the integrated control unit I is required to perform complicated control such as stopping the operation of the sheet feeding unit as much as possible and restarting the operation as long as productivity does not decrease.
Specifically, complicated control such as stopping the operation of the sheet feeding unit or restarting the operation cannot be performed well. For example, an image is formed on an A4 size sheet, and 120 sheets per minute Assume that the sheet feeding unit once stops in the apparatus that can output.

前述したようにエア給紙方式を採用した場合、10秒間〜20秒間は給送が再開できないため、実質の装置の動作時間が60秒から50秒〜40秒に減ってしまう。その結果一時的にでも毎分100枚〜80枚しか出力できなくなってしまう。このようなジョブを数時間にわたって繰り返した場合には、トータルでの損失は膨大となる。   As described above, when the air feeding method is employed, since the feeding cannot be resumed for 10 to 20 seconds, the actual operation time of the apparatus is reduced from 60 seconds to 50 to 40 seconds. As a result, only 100 to 80 sheets per minute can be output even temporarily. When such a job is repeated for several hours, the total loss becomes enormous.

そこで、本発明は上記問題を解決し、エア給紙方式を採用した画像形成装置において、生産性を維持しつつ、シート束へのエアの吹き付けを必要最小限に抑えることができる画像形成装置を提供することを目的とする。   Therefore, the present invention solves the above-described problems, and in an image forming apparatus adopting an air feeding method, an image forming apparatus capable of minimizing the blowing of air onto a sheet bundle while maintaining productivity. The purpose is to provide.

本発明は、複数のシートを支持して昇降するトレイと、前記トレイに支持されているシートを浮上させるためのエアを吹き付けるエア吹き付け部と、前記エア吹き付け部により浮上させたシートを吸着して搬送させるための吸着搬送部と、を備えるシート給送部を複数有し、前記シート給送部から給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、形成する画像に応じて、給送すべきシートの給送順序及びシート給送部を決定し、給送すべきシートの給送順序及びシート給送部を給送情報として記憶し、記憶した給送情報に基づいて前記シート給送部による給送処理を実行するように制御する制御部と、を備えた画像形成装置において、処理すべきジョブで給送すべき総シート枚数をs、前記制御部によって、給送中のシート以降にあらかじめ決定されている総給送実行予定枚数をr、1秒あたりの給送枚数をp、前記シート給送部が一旦シート給送動作を終了してから再度給送可能になるまでの時間をtとすると、r≧p・t(ただしrは整数)とし、s>rの場合に、装置全体でr枚給送する間に、給送すべきシートが無いシート給送部は給送処理を終了し、給送すべきシートがあるシート給送部は給送処理を開始する又は給送処理の準備動作を行うように制御することを特徴とする。   The present invention adsorbs a tray that supports a plurality of sheets and moves up and down, an air blowing unit that blows air for floating the sheets supported by the tray, and a sheet that is floated by the air blowing unit. A plurality of sheet feeding units each having a suction conveyance unit for conveying, an image forming unit that forms an image on a sheet fed from the sheet feeding unit, and feeding according to the image to be formed The sheet feeding order and the sheet feeding unit to be fed are determined, the sheet feeding order and the sheet feeding unit to be fed are stored as feeding information, and the sheet feeding is performed based on the stored feeding information. And a control unit that controls to execute the feeding process by the printing unit, s is the total number of sheets to be fed in a job to be processed, In advance The determined total number of sheets to be executed for feeding is r, the number of sheets to be fed per second is p, and the time from when the sheet feeding unit once finishes the sheet feeding operation to when it can be fed again is t. Then, r ≧ p · t (where r is an integer), and when s> r, the sheet feeding unit having no sheets to be fed is fed while the whole apparatus is feeding r sheets. The sheet feeding unit that finishes and has a sheet to be fed is controlled to start the feeding process or perform a preparation operation for the feeding process.

エア給紙方式の複数のシート給送部を画像形成装置において、装置の生産性とシート給送部が一旦シート給送動作を終了してから再度給送可能になるまでの時間を考慮してシート給送部の動作の停止と再開のタイミングを決定する。その結果、生産性を維持しつつ、シート束へのエアの吹き付けを必要最小限に抑えることができる。   Considering the productivity of the apparatus and the time from when the sheet feeding unit once completes the sheet feeding operation until the sheet can be fed again in the image forming apparatus with a plurality of air feeding type sheet feeding units. The timing of stopping and restarting the operation of the sheet feeding unit is determined. As a result, it is possible to minimize the blowing of air onto the sheet bundle while maintaining productivity.

本発明の画像形成装置を示す断面図。1 is a cross-sectional view showing an image forming apparatus of the present invention. 本発明のシート給送部の構成を説明する図。The figure explaining the structure of the sheet | seat feeding part of this invention. 本発明のシート給送部の構成を説明する図。The figure explaining the structure of the sheet | seat feeding part of this invention. 本発明のシート給送部のセンサの検知に基づくトレイの昇降動作を説明する図。The figure explaining the raising / lowering operation | movement of a tray based on the detection of the sensor of the sheet feeding part of this invention. 本発明を適用しない画像形成装置のシート給送動作の説明する図。FIG. 6 is a diagram illustrating a sheet feeding operation of an image forming apparatus to which the present invention is not applied. 本発明を適用しない画像形成装置のシート給送動作の説明する図。FIG. 6 is a diagram illustrating a sheet feeding operation of an image forming apparatus to which the present invention is not applied. 本発明を適用した画像形成装置のシート給送動作の説明する図。FIG. 4 is a diagram illustrating a sheet feeding operation of an image forming apparatus to which the present invention is applied. 本発明の画像形成装置の制御ブロック図。FIG. 3 is a control block diagram of the image forming apparatus of the present invention. 従来のシート給送部の構成を説明する図。The figure explaining the structure of the conventional sheet feeding part. 従来のシート給送部の構成を説明する図。The figure explaining the structure of the conventional sheet feeding part. 従来のシート給送部のセンサの検知に基づくトレイの昇降動作を説明する図。The figure explaining the raising / lowering operation | movement of a tray based on the detection of the sensor of the conventional sheet feeding part. 従来の画像形成装置の制御ブロック図。FIG. 6 is a control block diagram of a conventional image forming apparatus.

以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図1は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタの概略構成を示す図である。   Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration of a printer which is an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.

図1において、100はプリンタ、101はプリンタ本体である。このプリンタ本体101の上部には原稿載置台としてのプラテンガラス120aに載置された原稿Dを読み取る画像読取部130が設けられている。原稿Dは、自動原稿搬送装置120により自動的に画像読取部130に送られて読取られるようにすることもできる。また、画像読取部130の下方には画像形成部102と、画像形成部102にシートを給送するシート給送部103が設けられている。   In FIG. 1, 100 is a printer, and 101 is a printer body. An image reading unit 130 for reading a document D placed on a platen glass 120a as a document placement table is provided on the upper portion of the printer main body 101. The document D can be automatically sent to the image reading unit 130 and read by the automatic document feeder 120. An image forming unit 102 and a sheet feeding unit 103 that feeds sheets to the image forming unit 102 are provided below the image reading unit 130.

ここで、画像形成部102には、感光ドラム112、現像器113、レーザースキャナーユニット111等が設けられている。また、シート給送部103は、シートを収容してプリンタ本体101に着脱自在な複数のシート収納部11、収納されたシートを送り出す吸着搬送ベルト21を備えている。   Here, the image forming unit 102 includes a photosensitive drum 112, a developing device 113, a laser scanner unit 111, and the like. In addition, the sheet feeding unit 103 includes a plurality of sheet storage units 11 that store sheets and are detachable from the printer main body 101, and an adsorption conveyance belt 21 that sends out the stored sheets.

次に、このような構成のプリンタ100の画像形成動作について説明する。
画像読取部130に画像読取信号が出力されると、画像読取部130により画像が読み取られた後、レーザースキャナーユニット111は、画像読取部130から入力した電気信号に対応したレーザ光を感光ドラム112上に照射する。このとき感光ドラム112は、予め帯電されおり、光が照射されることによって静電潜像が形成され、次いで静電潜像を現像器113によって現像することにより、感光ドラム上にトナー像が形成される。
Next, an image forming operation of the printer 100 having such a configuration will be described.
When the image reading signal is output to the image reading unit 130, after the image is read by the image reading unit 130, the laser scanner unit 111 outputs laser light corresponding to the electric signal input from the image reading unit 130 to the photosensitive drum 112. Irradiate up. At this time, the photosensitive drum 112 is charged in advance, and an electrostatic latent image is formed by irradiating light, and then the electrostatic latent image is developed by the developing device 113, thereby forming a toner image on the photosensitive drum. Is done.

シート給送部103は、シート収納部11から画像形成部102に向けてシートを給送する。この後、給送されたシートはレジストローラ117により感光ドラム112上のトナー像と同期を取って感光ドラム112と転写帯電器118とにより構成される転写部に送られる。このように転写部に送られたシートは、トナー像が転写され、この後、定着部114に搬送される。さらにこの後、定着部114により加熱及び加圧されることにより、シートにトナー像が定着される。そして、このように画像が定着されたシートは排出ローラ116によりプリンタ本体101から排紙トレイ121に排出される。   The sheet feeding unit 103 feeds the sheet from the sheet storage unit 11 toward the image forming unit 102. Thereafter, the fed sheet is fed by a registration roller 117 to a transfer unit constituted by the photosensitive drum 112 and the transfer charger 118 in synchronization with the toner image on the photosensitive drum 112. The toner image is transferred to the sheet sent to the transfer unit in this way, and then conveyed to the fixing unit 114. Thereafter, the toner image is fixed on the sheet by being heated and pressurized by the fixing unit 114. Then, the sheet on which the image is fixed in this manner is discharged from the printer main body 101 to the discharge tray 121 by the discharge roller 116.

図2は、シート給送部103の構成を示す図である。図2に示すように、シート給送部103は、トレイ12上にシート支持する収納庫11の上部にはシートを吸着搬送する吸着搬送部と、収納されているシートの上部を浮上させるとともに1枚ずつ分離するためのエア吹き付け部とを備えている。   FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of the sheet feeding unit 103. As shown in FIG. 2, the sheet feeding unit 103 floats the upper portion of the stored sheet and the suction conveyance unit that sucks and conveys the sheet on the upper portion of the storage 11 that supports the sheet on the tray 12. An air blowing section for separating the sheets one by one.

トレイ12上にセットされたシートは、シートの搬送方向では前側の先端規制板17と後側の後端規制板13により位置が規制され、搬送方向と直交する方向では両側のサイド規制板14によって位置が規制される。   The position of the sheet set on the tray 12 is regulated by the front end regulating plate 17 and the rear trailing end regulating plate 13 in the sheet conveying direction, and by the side regulating plates 14 on both sides in the direction orthogonal to the conveying direction. The position is regulated.

吸着搬送部は、ベルト駆動ローラ41に架け渡されて、シートを吸着して図2の右方向に搬送する吸着搬送ベルト21と、F方向にエアを吹き出すことでシートを吸着搬送ベルト21に吸着させるための負圧を発生する吸着ファン36と、を備えている。また、吸着搬送部は、吸着搬送ベルト21の内側に配置され吸着搬送ベルト21に形成されている吸引穴を介してエアを吸引するための吸引ダクト51を備えていて、吸引ダクト51内は吸着ファンにより負圧状態とされる。吸着搬送ベルト21の吸着動作をON/OFFするために吸着ファン36と吸引ダクト51の間に配置されている吸着シャッタ37を備えている。   The suction conveyance unit is stretched over the belt driving roller 41 and sucks the sheet and sucks the sheet in the right direction of FIG. 2 and blows air in the F direction to suck the sheet to the suction conveyance belt 21. And a suction fan 36 that generates a negative pressure for the purpose. The suction conveyance unit includes a suction duct 51 that is disposed inside the suction conveyance belt 21 and sucks air through a suction hole formed in the suction conveyance belt 21. Negative pressure is set by the fan. A suction shutter 37 disposed between the suction fan 36 and the suction duct 51 is provided to turn ON / OFF the suction operation of the suction conveyance belt 21.

また、エア吹き付け部には、トレイ12上に積載されているシートの上部にエアを吹き付けるための捌きノズル33と、最上位のシートを一枚に分離するためのエアを吹き付ける分離ノズル34とを備えている。そして、各ノズルには分離ダクト32を介して分離ファン31からエアが送られるように構成されている。分離ファン31により図2のC方向に吸い込まれたエアは捌きノズル33により図中D方向に吹き付けられ、トレイ12上に積載されているシートの上部のうち数枚を浮上させる。また、分離ノズル34により図2のE方向にも吹き付けられ、吸着搬送ベルト221吸着されたシートを次位のシートから分離する。   Further, the air blowing section includes a separating nozzle 33 for blowing air to the upper part of the sheets stacked on the tray 12 and a separation nozzle 34 for blowing air for separating the uppermost sheet into one sheet. I have. Each nozzle is configured to receive air from a separation fan 31 via a separation duct 32. Air sucked in the direction C of FIG. 2 by the separation fan 31 is blown in the direction D in the figure by the firing nozzle 33, and several sheets among the upper parts of the sheets stacked on the tray 12 are floated. Further, the sheet sucked in the direction E of FIG. 2 by the separation nozzle 34 and sucked by the suction conveyance belt 221 is separated from the next sheet.

図3に示すように、収納されているシートの上方に、積載されているシートの最上面の位置を検知するための紙面検知機構49が設けられており、紙面検知機構49にはセンサフラグ機構50が設けられている。このセンサフラグ機構50は、吸引ダクト51の内部に回動自在に取り付けられている支持部材60と、後述する各センサを遮光するためのセンサフラグ52と、シートに当接するシート面検知部材61とを備えている。そして、支持部材60、センサフラグ52及びシート面検知部材61は平行リンク状態に接続されている。このように構成することによって、シート面検知部材61の長手方向のどの位置にシートが当接してもシート面検知部材61は、平行な状態(水平な状態)を維持して上下に移動することができる。   As shown in FIG. 3, a paper surface detection mechanism 49 for detecting the position of the uppermost surface of the stacked sheets is provided above the stored sheets. The paper surface detection mechanism 49 includes a sensor flag mechanism. 50 is provided. The sensor flag mechanism 50 includes a support member 60 that is rotatably attached to the inside of the suction duct 51, a sensor flag 52 that shields each sensor described later, and a sheet surface detection member 61 that contacts the sheet. It has. The support member 60, the sensor flag 52, and the sheet surface detection member 61 are connected in a parallel link state. With this configuration, the sheet surface detection member 61 can move up and down while maintaining a parallel state (horizontal state) regardless of the position of the sheet surface detection member 61 in the longitudinal direction. Can do.

吸着搬送ベルト21の吸着搬送領域(シートを吸着する側のベルト面)からシート給送方向における上流側に外れた位置には、センサフラグ52、第1シート面センサ54および第2シート面センサ55が配置されている。このセンサフラグ52は、支持軸53に回動自在に支持されている。センサフラグ52は、第1シート面センサ54の受光部を遮光し位置を検出する第1の検出部52Bと、第2シート面センサ55の受光部を遮光し位置を検出する第2の検出部52Cを備えている。   A sensor flag 52, a first sheet surface sensor 54, and a second sheet surface sensor 55 are located at positions away from the suction conveyance region (belt surface on the sheet suction side) of the suction conveyance belt 21 upstream in the sheet feeding direction. Is arranged. The sensor flag 52 is rotatably supported on the support shaft 53. The sensor flag 52 shields the light receiving part of the first sheet surface sensor 54 and detects the position, and the second detection part 52 shields the light receiving part of the second sheet surface sensor 55 and detects the position. 52C.

次に、この紙面検知機構49の検知に基づく紙面制御を説明するが、図2のシート給送部と図3に示す紙面検知機構49とを基に説明する。図3に示すように、収納されているシートがトレイ12の上昇により持上げられて、浮上している最上位のシートの上面がセンサフラグ機構50のシート面検知部材61に当接すると、センサフラグ52は支持軸53を中心に回動する。そして、センサフラグ52の第1の検出部52Bは、吸着搬送ベルト21のベルト面と最上位のシートの上面との距離が所定の位置になると、第1シート面センサ54が第1の検出部52Bにより遮光されON信号を出力する。   Next, the paper surface control based on the detection of the paper surface detection mechanism 49 will be described, and will be described based on the sheet feeding unit in FIG. 2 and the paper surface detection mechanism 49 shown in FIG. As shown in FIG. 3, when the stored sheet is lifted by the raising of the tray 12 and the upper surface of the uppermost sheet that is flying contacts the sheet surface detection member 61 of the sensor flag mechanism 50, the sensor flag 52 rotates around the support shaft 53. When the distance between the belt surface of the suction conveyance belt 21 and the upper surface of the uppermost sheet reaches a predetermined position, the first detection unit 52B of the sensor flag 52 causes the first detection unit 52B to detect the first detection unit 52B. It is shielded by 52B and outputs an ON signal.

図2において、シートを給送しているときには、トレイ12を上昇または下降させて最上位のシートが規定の領域(吸着搬送ベルト21が吸着可能な領域)で浮上させるように制御する。   In FIG. 2, when the sheet is fed, the tray 12 is raised or lowered to control the uppermost sheet to float in a specified area (area where the suction conveyance belt 21 can be sucked).

この制御を説明する。トレイ12が上昇して、浮上しているシートの最上位のシートによりセンサフラグ機構50が押し上げられる。そして、センサフラグ52の第1の検出部52Bが第1シート面センサ54を遮光してON信号を出力する。更に、トレイ12が上昇すると、センサフラグ52の第1の検出部52Cにより第2シート面センサ55が遮光されON信号を出力する。これらの出力されたON信号に基づいてトレイ12の上昇を停止させる。この最上位のシートの浮上位置を浮上領域の下限とする。   This control will be described. The tray 12 is raised, and the sensor flag mechanism 50 is pushed up by the uppermost sheet of the floating sheet. Then, the first detection unit 52B of the sensor flag 52 shields the first sheet surface sensor 54 and outputs an ON signal. When the tray 12 is further raised, the second sheet surface sensor 55 is shielded by the first detection unit 52C of the sensor flag 52 and outputs an ON signal. Based on these output ON signals, the raising of the tray 12 is stopped. The flying position of the uppermost sheet is set as the lower limit of the flying area.

浮上されている最上位のシートが高過ぎると、センサフラグ52の第1の検出部52Bが第1シート面センサ54を遮光しないためOFF信号が出力される。この状態では、センサフラグ52の第1の検出部52Cにより第2シート面センサ55が遮光されON信号を出力している。これらの信号によりトレイ12が下降する。トレイ12が下降すると、センサフラグ52の第1の検出部52Bが第1シート面センサ54を遮光してON信号を出力する。これらの出力されたON信号に基づいてトレイ12の上昇を停止させる。この最上位のシートの浮上位置を浮上領域の上限とする。このトレイ12の昇降制御の動作と各センサから出力される信号との関係を図4にまとめて示す。   If the uppermost sheet that is levitated is too high, the first detection unit 52B of the sensor flag 52 does not shield the first sheet surface sensor 54, so an OFF signal is output. In this state, the second sheet surface sensor 55 is shielded by the first detection unit 52C of the sensor flag 52 and outputs an ON signal. The tray 12 is lowered by these signals. When the tray 12 is lowered, the first detection unit 52B of the sensor flag 52 shields the first sheet surface sensor 54 and outputs an ON signal. Based on these output ON signals, the raising of the tray 12 is stopped. The flying position of the uppermost sheet is set as the upper limit of the flying area. The relationship between the operation of raising and lowering the tray 12 and the signals output from the sensors are shown together in FIG.

このようにして、紙面検知機構49により最上位のシートの高さを下限と上限の間の適正範囲に位置するように制御することにより、吸着搬送ベルト21によるシートの分離搬送を確実に行える。すなわち、吸着搬送ベルト21のシートの吸着不良や複数枚のシートを吸着してしまう重送等を防止して安定したシートの給送動作が可能となる。   In this way, by controlling the height of the uppermost sheet to be in an appropriate range between the lower limit and the upper limit by the paper surface detection mechanism 49, the sheet can be reliably separated and conveyed by the suction conveyance belt 21. That is, it is possible to prevent a sheet suction failure of the suction conveyance belt 21 and a multi-feed that sucks a plurality of sheets, and to perform a stable sheet feeding operation.

図8には、本発明の画像形成装置の制御ブロック図を示す。装置全体を制御する統合制御部Cは、作像制御部Gと給送制御部Fを制御する。また、統合制御部Cは、形成する画像に応じて給送情報としての給送すべきシートの給送順序及び給送すべきシート給送部を記憶し、給送制御部Fに対して該給送情報に基づき給送処理動作を指示する。なお、給紙制御部Fは、第1シート面センサ54、第2シート面センサ55、後端シート面センサ56が接続されており、各センサの検知信号を入力できるようになっている。また、給紙制御部Fは、吸着搬送ベルト21を回転させる吸着ベルト駆動モータ21M、トレイ12を昇降させるトレイ駆動モータ12Mが接続されており、各モータを制御する。給紙制御部Fは、吸着シャッタ37を動作させる吸着シャッタソレノイド37SLが接続されており、吸着シャッタソレノイド37SLを制御する。さらに、給紙制御部Fは、トレイ12上のシートを分離する分離ファン31、分離したシートを吸着搬送ベルト21に吸着させる吸着ファン36が接続されており、各モータを制御する。   FIG. 8 shows a control block diagram of the image forming apparatus of the present invention. The integrated control unit C that controls the entire apparatus controls the image forming control unit G and the feeding control unit F. Further, the integrated control unit C stores the feeding order of sheets to be fed and the sheet feeding unit to be fed as feeding information according to the image to be formed. A feed processing operation is instructed based on the feed information. The sheet feeding control unit F is connected to a first sheet surface sensor 54, a second sheet surface sensor 55, and a rear end sheet surface sensor 56, and can input detection signals from the sensors. The paper feed controller F is connected to a suction belt drive motor 21M that rotates the suction conveyance belt 21 and a tray drive motor 12M that raises and lowers the tray 12, and controls each motor. The sheet feeding control unit F is connected to a suction shutter solenoid 37SL that operates the suction shutter 37, and controls the suction shutter solenoid 37SL. Further, the sheet feeding control unit F is connected to a separation fan 31 that separates the sheets on the tray 12 and a suction fan 36 that sucks the separated sheets onto the suction conveyance belt 21 and controls each motor.

(本発明を適用しない場合の画像形成装置によるシート給送動作の説明)
本発明との比較のために、図5を用いて、本発明を適用しない場合の画像形成装置が、A4サイズ(搬送方向長210mm)のシートに合計10ページをシート給送動作する場合について説明する。
(Description of sheet feeding operation by image forming apparatus when the present invention is not applied)
For comparison with the present invention, the case where the image forming apparatus when the present invention is not applied performs a sheet feeding operation for a total of 10 pages on a sheet of A4 size (210 mm in the conveyance direction) will be described with reference to FIG. To do.

図8において、統合制御部Cは、事前に出力内容を把握しているため、図1に示すシート給送部Aとシート給送部Bを使い分けながら出力することがわかっており、その情報を給送制御部Fに通知しているとする。また、出力中のページから数えて9ページ先の情報まで各シート給送部に通知されていると仮定する。ここで、1ページ目を出力する前にあらかじめシート給送部Aとシート給送部Bに給送の準備を始めるように指示しているとして、図5ではその時間は省略する。また、この装置は1枚出力するのに0.5秒必要であることが図5からわかるので、余分な動作がなければ1分間に120枚出力ができるものとする。   In FIG. 8, since the integrated control unit C knows the output contents in advance, it is known that the sheet feeding unit A and the sheet feeding unit B shown in FIG. It is assumed that the feeding control unit F is notified. It is also assumed that each sheet feeding unit has been notified up to 9 pages ahead of the page being output. Here, it is assumed that the sheet feeding unit A and the sheet feeding unit B are instructed to start preparation for feeding before outputting the first page, and the time is omitted in FIG. In addition, since it can be seen from FIG. 5 that this apparatus requires 0.5 seconds to output one sheet, it is assumed that 120 sheets can be output per minute if there is no extra operation.

1ページ目はシート給送部Aを使用する(T1欄)。1ページ目を出力している間に9ページ先の10ページ目がシート給送部Aから給送される(T2欄)ことがわかるため、シート給送部Aは給送可能な状態を維持する(T3からT9欄)。10ページが出力されるまでの経過時間が5.0秒なので1分間に120枚出力できるペースは維持できている。   For the first page, the sheet feeding unit A is used (T1 column). Since it is understood that the 10th page ahead of the 9th page is fed from the sheet feeding unit A (T2 column) while the first page is being output, the sheet feeding unit A maintains a state where feeding is possible. (T3 to T9 column). Since the elapsed time until 10 pages are output is 5.0 seconds, the pace at which 120 sheets can be output per minute can be maintained.

次に、図6において、出力が1ページ増えて合計11ページを出力する場合は、先ほどの例と同様に1ページ目はシート給送部Aを使用する(T10欄)。1ページ目を出力している間に9ページ先の10ページ目がシート給送部Aから給送されずに(T11欄)、シート給送部Bから給送される(T12欄)ことがわかるため、シート給送部Aは一旦給送可能な状態ではなくなる。ところが、2ページ目を出力している間(T13欄)に9ページ先の11ページ目がシート給送部Aから給送されることがわかる(T14欄)。そこで改めて給送準備動作を再開する(T15欄)が、シート給送部Aから給送されない10ページまでの出力を終えても給送準備を再開してから4.5秒しか経過していない(T15欄)。仮に給送が可能になるまでの時間が10秒だとしても、10ページ目の出力を終えてから5.5秒間(T16欄とT17欄の差分時間)出力動作が中断してしまう。   Next, in FIG. 6, when the output is increased by one page and a total of 11 pages are output, the sheet feeding unit A is used for the first page as in the previous example (column T10). While the first page is being output, the 10th page ahead of the 9th page is not fed from the sheet feeding unit A (T11 column), but is fed from the sheet feeding unit B (T12 column). As can be seen, the sheet feeding unit A is not in a state where it can be fed once. However, it can be seen that the eleventh page ahead of page 9 is fed from the sheet feeding unit A (column T14) while the second page is being output (column T13). Therefore, the feeding preparation operation is restarted (T15 column), but only 4.5 seconds have passed since the feeding preparation was resumed even after the output of up to 10 pages not fed from the sheet feeding unit A was completed. (T15 column). Even if the time until the feeding is possible is 10 seconds, the output operation is interrupted for 5.5 seconds (difference time between the T16 column and the T17 column) after the output of the 10th page is finished.

最終的には11ページが出力されるまでの経過時間が11.0秒なので1分間に60枚出力できるペースに激減している。このようにトータルの出力が1ページ増えただけで給送枚数が大きく減少するのは大きな問題である。   Eventually, the elapsed time until 11 pages are output is 11.0 seconds, so the pace at which 60 sheets can be output per minute is drastically reduced. As described above, it is a big problem that the number of sheets to be fed is greatly reduced only by increasing the total output by one page.

(本発明を適用した場合の画像形成装置によるシート給送動作の説明)
以下、本発明を適用した場合の画像形成装置のシート給送動作について説明する。
(Description of sheet feeding operation by image forming apparatus when the present invention is applied)
Hereinafter, a sheet feeding operation of the image forming apparatus when the present invention is applied will be described.

上述の、給送枚数が大きく減少する状況を改善するためには、シート給送部を停止させてから給送が再開できるまでの時間(以下、再開時間t(秒)とする)と、装置の1秒あたりの給送枚数p(枚)を考慮する。そして、統合制御部Cが給送制御部Fにあらかじめ通知するために、給送中のシート以降にあらかじめ決定されている総給送実行予定枚数(以下予定枚数rとする)を決定すれば良い。   In order to improve the situation in which the number of fed sheets is greatly reduced as described above, the time from when the sheet feeding unit is stopped to when the feeding can be resumed (hereinafter referred to as the restart time t (seconds)), the apparatus The number of sheets fed per second p (sheets) is considered. Then, in order for the integrated control unit C to notify the feeding control unit F in advance, it is only necessary to determine the total number of sheets to be executed for feeding (hereinafter referred to as the scheduled number of sheets r) determined in advance after the sheet being fed. .

図5の場合では、給送枚数pは2枚、再開時間tは10秒なので、総給送実行予定枚数rは両者の積p・t=20枚とすればよいが、これは次のように言い換えることができる。   In the case of FIG. 5, since the number of fed sheets p is 2 and the restart time t is 10 seconds, the total number of sheets to be executed for feeding r may be the product p · t = 20, but this is as follows. In other words.

1秒あたりの給送枚数pが2枚ということは、1枚の出力時間は0.5秒である。再開時間tの10秒を出力枚数に換算すると、10秒を0.5秒で除した商、20枚に相当する。つまり、20枚分の出力がないシート給送部が動作を停止し、次の21枚目がそのシート給送部から出力されることになったとして、10秒間の再開時間が確保できているため、遅れなく給送動作が再開できることになる。   If the number of fed sheets p per second is two, the output time of one sheet is 0.5 seconds. When 10 seconds of the restart time t is converted into the number of output sheets, it corresponds to a quotient obtained by dividing 10 seconds by 0.5 seconds, that is, 20 sheets. In other words, assuming that the sheet feeding unit that does not output 20 sheets stops operating and the next 21st sheet is output from the sheet feeding unit, a restart time of 10 seconds can be secured. Therefore, the feeding operation can be resumed without delay.

このことを図7で説明する。1ページ目はシート給送部Aを使用する(T18欄)。1ページ目を出力している間に20ページ先の21ページ目がシート給送部Aから給送されないことがわかる(T19欄)。この間は0.5秒間であるが、例えば給送速度が秒速1000mmの場合A4サイズのシートを給送し終わる、つまり図2において最上のシート35Aが吸着搬送ベルト21によって給送し終わるまでは少なくとも0.3秒程度しかかからない。よって、1ページ目の出力が完了するまでに、シート給送部Aは一旦給送可能な状態ではなくなる。   This will be described with reference to FIG. For the first page, the sheet feeding unit A is used (T18 column). It can be seen that the 21st page 20 pages ahead is not fed from the sheet feeding unit A while the first page is being output (T19 column). This period is 0.5 seconds. For example, when the feeding speed is 1000 mm / second, the feeding of the A4 size sheet is completed, that is, at least until the uppermost sheet 35A in FIG. It only takes about 0.3 seconds. Therefore, the sheet feeding unit A is not in a state where it can be fed once until the output of the first page is completed.

2ページ目の出力が始まると同時(T20欄)に20ページ先の22ページ目がシート給送部Aから給送されることがわかる(T21欄)。そこで改めて給送準備動作を再開する(T22欄)が、シート給送部Aから給送されない21ページまでの出力を終えた時点で給送準備を再開してから10.0秒経過しており、既に給送の再開が問題なく可能な状態になっている(T22欄)。この結果、22ページが出力されるまでの経過時間が11.0秒なので1分間に120枚出力できるペースが維持できる。   When the output of the second page starts, it can be seen that the twenty-second page ahead of the twenty-second page is fed from the sheet feeding unit A (T21 column). Therefore, the feeding preparation operation is resumed (T22 field), but 10.0 seconds have passed since the feeding preparation was resumed when the output from the sheet feeding unit A up to 21 pages not fed was completed. The resumption of feeding is already possible without any problem (T22 field). As a result, since the elapsed time until 22 pages are output is 11.0 seconds, the pace at which 120 sheets can be output per minute can be maintained.

ところで、給送枚数pや再開時間tが整数ではない場合、両者の積のp・tが整数ではなくなる場合があるが、そのような場合は計算されたp・tよりも大きく最も近い整数を予定枚数rとすれば良い。つまりrが整数でr≧p・tの関係が成り立つようにすれば良い。さらにシート給送部以外の機構の動作を考慮して、前述したrに対して数枚のマージンを加えて予定枚数を決定しても良い。   By the way, when the number of sheets to be fed p and the restart time t are not integers, the product p · t may not be an integer. In such a case, the closest integer larger than the calculated p · t is set. The planned number r may be set. That is, r is an integer and r ≧ p · t may be satisfied. Further, in consideration of the operation of the mechanism other than the sheet feeding unit, a predetermined number of sheets may be determined by adding several margins to r described above.

また、処理すべきジョブで給送すべき総シート枚数をsとすると、s>rの場合に、装置全体でr枚給送する間に、給送すべきシートが無いシート給送部は給送処理を終了し、給送すべきシートがあるシート給送部は給送処理を開始する又は給送処理の準備動作を行う。このようにすることで、装置の生産性を低下させることなく、必要のないシート給送部の動作を停止させることが可能となる。さらに、必要のないシート給送部を動作させることによる騒音発生や、電力の消費量を抑えることができる。   Also, assuming that the total number of sheets to be fed in a job to be processed is s, when s> r, the sheet feeding unit that has no sheets to be fed is fed while r sheets are fed in the entire apparatus. After completing the feeding process, the sheet feeding unit having the sheet to be fed starts the feeding process or performs a preparation process for the feeding process. By doing so, it is possible to stop the operation of the unnecessary sheet feeding unit without reducing the productivity of the apparatus. Furthermore, it is possible to suppress noise generation and power consumption caused by operating unnecessary sheet feeding units.

本実施形態においては、複数のシート給送部として、シート給送部A及びシート給送部Bを用いて説明した。しかし、本発明は、複数のシート給送部として上記2つのシート給送部に限定するものではなく、3つ以上のシート給送部を備えた画像形成装置にも適用可能である。   In the present embodiment, the sheet feeding unit A and the sheet feeding unit B have been described as the plurality of sheet feeding units. However, the present invention is not limited to the two sheet feeding units as the plurality of sheet feeding units, and can be applied to an image forming apparatus including three or more sheet feeding units.

以上説明したように、装置の生産性とシート給送部が一旦シート給送動作を終了してから再度給送可能になるまでの時間を考慮してシート給送部の動作の停止と再開のタイミングを決定する。その結果、生産性を維持しつつ、シート束へのエアの吹き付けを必要最小限に抑えることができる。   As described above, the operation of the sheet feeding unit is stopped and restarted in consideration of the productivity of the apparatus and the time from when the sheet feeding unit once completes the sheet feeding operation until it can be fed again. Determine timing. As a result, it is possible to minimize the blowing of air onto the sheet bundle while maintaining productivity.

12 トレイ
21 吸着搬送ベルト
33 捌きノズル
34 分離ノズル
51 吸引ダクト
100 画像形成装置
103 シート給送部
C 統合制御部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 12 Tray 21 Adsorption conveyance belt 33 Rolling nozzle 34 Separation nozzle 51 Suction duct 100 Image forming apparatus 103 Sheet feeding part C Integrated control part

Claims (1)

複数のシートを支持して昇降するトレイと、前記トレイに支持されているシートを浮上させるためのエアを吹き付けるエア吹き付け部と、前記エア吹き付け部により浮上させたシートを吸着して搬送させるための吸着搬送部と、を備えるシート給送部を複数有し、
前記シート給送部から給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、形成する画像に応じて、給送すべきシートの給送順序及びシート給送部を決定し、給送すべきシートの給送順序及びシート給送部を給送情報として記憶し、記憶した給送情報に基づいて前記シート給送部による給送処理を実行するように制御する制御部と、
を備えた画像形成装置において、
処理すべきジョブで給送すべき総シート枚数をs、前記制御部によって、給送中のシート以降にあらかじめ決定されている総給送実行予定枚数をr、1秒あたりの給送枚数をp、前記シート給送部が一旦シート給送動作を終了してから再度給送可能になるまでの時間をtとすると、r≧p・t(ただしrは整数)とし、
s>rの場合に、装置全体でr枚給送する間に、給送すべきシートが無いシート給送部は給送処理を終了し、給送すべきシートがあるシート給送部は給送処理を開始する又は給送処理の準備動作を行うように制御することを特徴とする画像形成装置。
A tray that supports a plurality of sheets and moves up and down, an air blowing unit that blows air for floating the sheets supported by the tray, and a sheet that is lifted by the air blowing unit for adsorbing and conveying the sheets A plurality of sheet feeding units including an adsorption conveyance unit,
An image forming unit for forming an image on a sheet fed from the sheet feeding unit, and a sheet feeding order and a sheet feeding unit to be fed are determined according to the image to be formed, and the sheet should be fed. A control unit that stores the sheet feeding order and the sheet feeding unit as feeding information, and controls to execute a feeding process by the sheet feeding unit based on the stored feeding information;
In an image forming apparatus comprising:
The total number of sheets to be fed in a job to be processed is s, the total number of sheets to be executed for feeding determined in advance after the sheet being fed by the control unit is r, and the number of sheets to be fed per second is p. When the time from when the sheet feeding unit once completes the sheet feeding operation until the sheet can be fed again is t, r ≧ p · t (where r is an integer),
When s> r, the sheet feeding unit having no sheet to be fed ends the feeding process while r sheets are fed by the entire apparatus, and the sheet feeding unit having the sheet to be fed is fed. An image forming apparatus that controls to start a feeding process or to perform a feeding process preparation operation.
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