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JP2011023537A - Iii族窒化物半導体素子、エピタキシャル基板、及びiii族窒化物半導体素子を作製する方法 - Google Patents

Iii族窒化物半導体素子、エピタキシャル基板、及びiii族窒化物半導体素子を作製する方法 Download PDF

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Yohei Shioya
陽平 塩谷
Yusuke Yoshizumi
祐介 善積
Takashi Kyono
孝史 京野
Takamichi Sumitomo
隆道 住友
Katsushi Akita
勝史 秋田
Masanori Ueno
昌紀 上野
Takao Nakamura
孝夫 中村
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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Abstract

【課題】良好な表面モフォロジを有する半極性のエピタキシャル膜を含むIII族窒化物半導体素子を提供する。
【解決手段】III族窒化物半導体からなる支持基体13の主面13aは、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸Axに直交する基準平面RSUBに沿って延在する。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸への方向に10度以上80度未満の範囲内の第1の角度ALPHA1で傾斜する。主面13aは半極性を示す。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からa軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲内の第2の角度ALPHA2にある。基準軸Axは主面13aの法線方向に延在する。エピタキシャル半導体領域15の最表面15aのモフォロジは複数のピットを含み、該ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。
【選択図】図1

Description

本発明は、III族窒化物半導体素子、エピタキシャル基板、及びIII族窒化物半導体素子を作製する方法に関する。
非特許文献1には、m面GaN基板におけるミスカットの影響について記載されている。実験は、[000−1]方向にミスカット角度を持つ(1−100)面GaN基板を用いて行われる。ミスカット角は、0.45、0.75、5.4及び9.6度であった。表面モフォロジは、ミスカット角度の増大するにつれて改善される。
非特許文献2には、m面GaN上でのピラミッド形状のヒルロックについて記載されている。ミスカット角をゼロから10度にa軸からc軸への方向に変更すると、ヒルロックが低減される。
非特許文献3には、m面GaN基板上に作製されたInGaN/GaN発光ダイオードの光学特性に関して、GaN基板の結晶軸の傾斜について記載されている。
非特許文献4には、半極性(11−22)面GaN基板上に形成されたInGaN/GaN量子井戸構造が記載されている。
Hisashi Yamada et al., Jpn. J. Appl. Phys. Vol.46, No.46, (2007), pp.L1117-L1119 A. Hirai et al., Appl. Phys. Lett. 91, 191906 (2007) Hisashi Yamada et al., J. Crystal Growth, 310, (2008), pp.4968-4971 M. Ueda et al., Appl. Phys. Lett. 89 211907(2006)
GaNといったIII族窒化ガリウム系半導体基板の半極性面GaN上にエピタキシャルに成長されたGaN膜では、その表面モフォロジが良好ではない。発明者らの知見によれば、半極性窒化ガリウム系半導体上へのエピタキシャル成長は、c面、m面、a面といった面方位の結晶面への成長と異なる様相を示す。
発明者らの実験によれば、半極性窒化ガリウム系半導体のエピタキシャル膜の表面モフォロジには、ピットといった比較的大きな凹部が現れる。半極性面におけるピットはc面におけるピットと異なる形状を有する。エピタキシャル膜の半極性面におけるピットの形状が対称性を持たず、開口の形状は大きなアスペクト比を示す横長或いは縦長の形状を成す。これ故に、半極性面におけるピットは、エピタキシャル膜表面において大きなエリアに影響を与える。
発明者らの検討によれば、半極性面におけるピットは、半導体素子においてリーク電流を増加させる。また、電極が、上記のピットを含む表面モフォロジのエピタキシャル膜上に形成されると、順方向及び逆方向への電圧印加において、このモフォロジ異常に起因してリークが生じる。さらに、発光素子では、発光の波長半値幅が増大する。
本発明は、このような事情を鑑みて為されたものであり、良好な表面モフォロジを有する半極性のエピタキシャル膜を含むIII族窒化物半導体素子を提供することを目的とし、またこのIII族窒化物半導体素子のためのエピタキシャル基板を提供することを目的とし、さらに該III族窒化物半導体素子を作製する方法を提供することを目的とする。
本発明の一側面に係るIII族窒化物半導体素子は、(a)III族窒化物半導体からなり、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸に直交する第1の基準平面に沿って延在する主面を有する支持基体と、(b)前記支持基体の前記主面上に設けられたエピタキシャル半導体領域と
を備える。前記エピタキシャル半導体領域は、複数の窒化ガリウム系半導体層を含み、前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜しており、前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第1結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜しており、前記所定の角度、前記第1の角度及び前記第2の角度はALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2という関係を有し、前記エピタキシャル半導体領域の最表面のモフォロジは複数のピットを含み、前記ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。
本発明の別の側面は、III族窒化物半導体素子のためのエピタキシャル基板である。このエピタキシャル基板は、(a)III族窒化物半導体からなり、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸に直交する第1の基準平面に沿って延在する主面を有する基板と、(b)前記基板の前記主面上に設けられたエピタキシャル半導体領域とを備える。前記エピタキシャル半導体領域は、複数の窒化ガリウム系半導体層を含み、前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜しており、前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第2結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜しており、前記所定の角度、前記第1の角度及び前記第2の角度はALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2という関係を有し、前記エピタキシャル半導体領域の最表面のモフォロジは複数のピットを含み、前記ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。
上記の側面におけるIII族窒化物半導体素子及びエピタキシャル基板では、第2の角度ALPHA2の値が−0.30度以上+0.30度以下の範囲にある。半極性面の下地上に設けられるエピタキシャル半導体領域において、上記の結晶軸に対してc軸の傾斜方向が僅かに変位することに起因するピット生成とその拡大が抑制される。これ故に、エピタキシャル半導体領域は、半極性のエピタキシャル膜に良好な表面モフォロジが提供される。
本発明の更なる別の側面は、III族窒化物半導体素子を作製する方法である。この方法は、(a)III族窒化物半導体からなり、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸に直交する第1の基準平面に沿って延在する主面を有する基板を準備する工程と、(b)前記基板の前記主面上に、複数の窒化ガリウム系半導体層を含むエピタキシャル半導体領域を成長する工程とを備える。前記エピタキシャル半導体領域は、複数の窒化ガリウム系半導体層を含み、前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜しており、前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第2結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜しており、前記所定の角度、前記第1の角度及び前記第2の角度はALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2という関係を有し、前記エピタキシャル半導体領域の最表面のモフォロジは複数のピットを含み、前記ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。
この側面によれば、第2の角度ALPHA2の値が−0.30度以上+0.30度以下の範囲にある。エピタキシャル半導体領域が半極性面の下地上への成長において、上記の結晶軸に対してc軸の傾斜方向が僅かに変位することに起因するピット生成及びその拡大が抑制される。これ故に、III族窒化物半導体素子の作製において半極性のエピタキシャル膜に良好な表面モフォロジが提供される。
上記の側面に係る発明では、前記ピットの開口において、該III族窒化物半導体のc軸と前記第1結晶軸とにより規定される第2の基準平面と該ピットとの交差により規定される第1の方向に関する第1の開口幅は、該第1の方向に直交する第2の方向に関する第2の開口幅より小さい。この発明によれば、半極性面におけるピットはc面におけるピットと異なる形状を有する。エピタキシャル膜の半極性面におけるピットの形状が対称性を持たず、大きなアスペクト比を示す横長或いは縦長の形状を成す。これ故に、半極性面におけるピットはエピタキシャル膜表面において大きなエリアに影響を与えるので、ピット密度の低減は、良好なモフォロジの表面を拡大するために有効である。
上記の側面に係る発明では、前記エピタキシャル半導体領域の膜厚は2μm以上である。この発明によれば、半極性面における上記ピットは、貫通転位といった結晶欠陥を起点として起きる成長異常が原因と考えられる。エピタキシャル半導体領域の膜厚が上記の値程度になると、成長異常の頻度がピット密度の増大に影響するようになる。成長異常の多くは、エピタキシャル半導体領域の最表面にモフォロジ異常を引き起こす。貫通転位は例えば下地の窒化物領域から引き継ぐものがある。
上記の側面に係る発明では、前記複数のピットのうち一部は100nm以上の深さを有する。この発明によれば、ピットは、成長異常が成長中にエピタキシャル半導体領域の表面まで引き継がれて生じる。深いピットは、半導体素子の電気的特性に影響する。
上記の側面に係る発明では、前記第1の角度は63度以上80度未満であることができる。この発明によれば、上記の角度範囲のエピタキシャル半導体領域の表面において、他の角度範囲に比べて、ピット密度が増加する傾向にある。
上記の側面に係る発明では、前記第1の角度は−0.10度以上+0.10度以下の範囲にあることが好ましい。この発明によれば、第1の角度が上記の範囲にあるとき、ピット密度の低減に好適である。
上記の側面に係る発明では、前記ピット密度は5×10cm−2以下であることができる。この発明によれば、良好なピット密度のエピタキシャル半導体領域が提供される。
上記の側面に係る発明では、前記エピタキシャル半導体領域は、InGaN層を含み、前記第1の角度は70度以上80度未満であることができる。この発明によれば、高In組成のInGaN層を作製でき、このInGaN層においてピット密度を低減できる。
上記の側面に係る発明では、前記第1の角度は72度以上78度未満であることができる。この発明によれば、高In組成及び低In偏析のInGaN層を作製でき、このInGaN層においてピット密度を低減できる。
上記の側面に係るIII族窒化物半導体素子では、前記エピタキシャル半導体領域に接触を成す電極を更に備えることができる。この発明によれば、上記ピットに起因するリーク電流を低減可能な電極をIII族窒化物半導体素子に提供できる。
上記の側面に係る発明では、前記エピタキシャル半導体領域は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層、第2導電型窒化ガリウム系半導体層、及び発光層を含み、前記発光層は、前記第1導電型窒化ガリウム系半導体層と前記第2導電型窒化ガリウム系半導体層との間に設けられることができる。この発明によれば、エピタキシャル半導体領域の成長中に、ピットは、あるファセット面から構成されており、エピタキシャル半導体領域のための窒化ガリウム系半導体は、本来の成長面だけでなくピットのファセット面上にも成長される。ファセット面における構成元素の取り込みは、本来の成長面における該構成元素の取り込みと異なるので、ピットの近傍では、構成元素の組成に変位が生じる。特に、発光層の成長中では、ファセット面における構成元素(例えばインジウム)の取り込みが本来の成長面における取り込みと異なるので、ピットの近傍では、構成元素の組成に変位が生じて、これは発光スペクトルにおける半値全幅を増加させる。
上記の側面に係る発明では、前記支持基体又は基板の前記III族窒化物半導体はGaNであることが好ましい。この発明によれば、GaN領域上にエピタキシャル半導体領域を設けることができ、ピット密度以外の結晶品質の低下を低減できる。
上記の側面に係る発明では、前記支持基体又は基板の転位密度は1×10cm−2以下であることが好ましい。この発明によれば、下地の転位密度に起因するピットの生成を低減できる。
本発明の更なる別の側面に係るIII族窒化物半導体素子の作製方法は、前記エピタキシャル半導体領域に接触を成す電極を形成する工程を更に備えることができる。この方法によれば、ピット密度が低減されているので、電極直下に位置するピットの数を低減できる。
本発明の上記の目的および他の目的、特徴、並びに利点は、添付図面を参照して進められる本発明の好適な実施の形態の以下の詳細な記述から、より容易に明らかになる。
本発明によれば、良好な表面モフォロジを有する半極性のエピタキシャル膜を含むIII族窒化物半導体素子を提供することを目的と、またこのIII族窒化物半導体素子のためのエピタキシャル基板を提供することを目的とし、さらに該III族窒化物半導体素子を作製する方法を提供することを目的とする。
図1は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体素子及びエピタキシャル基板の共通要素を概略的に示す図面である。 図2は、III族窒化物半導体素子として発光素子の構造を概略的に示す図面である。 図3は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体素子を作製する方法における主要な工程を含む工程フローを示す図面である。 図4は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体素子を作製する方法における主要な工程を模式的に示す図面である。 図5は、半極性基板上のGaNエピタキシャル膜の最表面に現れたピットを示す図面である。 図6は、半極性基板上のGaNエピタキシャル膜の最表面に現れたピットを示す図面である。 図7は、いくつかの第2の角度を有する主面のGaN基板上に成長されたGaNエピタキシャル膜の表面モフォロジを示す図面である。 図8は、InGaN層を含む窒化ガリウム系エピタキシャル半導体領域の発光の面分布を示す図面である。 図9は、成長温度を変化させた場合のGaNエピタキシャル膜の表面モフォロジを示す図面である。 図10は、c軸からm軸方向に75度の角度で傾斜した(20−21)面といった半極性面上におけるGaNの成長を模式的に示す図面である。 図11は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体発光素子を作製する方法における主要な工程を模式的に示す図面である。 図12は、実施例2における半導体レーザを概略的に示す図面である。
本発明の知見は、例示として示された添付図面を参照して以下の詳細な記述を考慮することによって容易に理解できる。引き続いて、添付図面を参照しながら、本発明のIII族窒化物半導体素子及びエピタキシャル基板、並びにIII族窒化物半導体素子及びエピタキシャル基板を作製する方法に係る実施の形態を説明する。可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付する。
図1は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体素子及びエピタキシャル基板の共通要素を概略的に示す図面である。III族窒化物半導体素子11aは支持基体13及びエピタキシャル半導体領域15を備え、またエピタキシャル基板11bでは支持基体13の替わりに基板14が用いられる。引き続く説明では、III族窒化物半導体素子11aを参照しながら、III族窒化物半導体素子11a及びエピタキシャル基板11bを説明する。支持基体13は、III族窒化物半導体からなり、例えばGaN、InGaN、AlGaN、AlN等からなることができる。支持基体13は主面13a及び裏面13bを有しており、裏面13bは主面13aの反対側の面である。支持基体13の主面13aは、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸Axに直交する第1の基準平面RSUBに沿って延在する。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1の結晶軸(例えばm軸)への方向に10度以上80度未満の範囲内の第1の角度ALPHA1で傾斜する。これ故に、主面13aは半極性を示す。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の結晶軸(例えばa軸)への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲内の第2の角度ALPHA2にある。第2の基準平面RCMはIII族窒化物半導体のc軸と結晶軸(例えばm軸)とによって規定される。図1には、代表的なc面Scが描かれており、c軸方向を示すc軸ベクトルVCも描かれている。本実施例では、基準軸Axは主面13aの法線方向に延在し、法線ベクトルVNと共に示される。
エピタキシャル半導体領域15は支持基体13の主面13a上に設けられている。エピタキシャル半導体領域15の最表面15aのモフォロジは複数のピットを含み、該ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。本実施例では、基準軸Axは最表面15aの法線方向に延在する。本実施例では、エピタキシャル半導体領域15は、例えば複数の窒化ガリウム系半導体層16a、16b、16cを含むことができる。窒化ガリウム系半導体層16aは支持基体13と接合J1を成し、窒化ガリウム系半導体層16bは窒化ガリウム系半導体層16aと接合J2を成し、窒化ガリウム系半導体層16cは窒化ガリウム系半導体層16bと接合J3を成す。窒化ガリウム系半導体層16a、16b、16cは支持基体13上に順に成長されたエピタキシャル膜である。
III族窒化物半導体素子11aでは、第2の角度ALPHA2の値が−0.30度以上+0.30度以下の範囲にある。エピタキシャル半導体領域15が半極性面の下地上への成長において、上記の結晶軸に対してc軸の傾斜方向が僅かに変位することに起因するピット生成が抑制される。これ故に、III族窒化物半導体素子11a及びエピタキシャル基板11bの作製において半極性のエピタキシャル膜の表面15aに良好な表面モフォロジが提供される。
III族窒化物半導体素子11aでは、支持基体13(これと同様にエピタキシャル基板の基板)のIII族窒化物半導体はGaNであることが好ましい。GaN領域上にエピタキシャル半導体領域を設けることができ、ピット密度以外の結晶品質の低下を低減できる。また、支持基体13(これと同様にエピタキシャル基板の基板)の転位密度は1×10cm−2以下であることが好ましい。この発明によれば、下地の転位密度に起因するピットの生成を低減できる。
図2は、III族窒化物半導体素子11aとして発光素子の構造を概略的に示す図面である。発光素子は、例えばレーザダイオード、発光ダイオードであることができる。III族窒化物半導体素子11aが発光素子であるとき、図2に示されるように、エピタキシャル半導体領域15は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層17、第2導電型窒化ガリウム系半導体層19及び発光層21を含む。発光層21は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層17と第2導電型窒化ガリウム系半導体層19との間に設けられることができる。第1導電型窒化ガリウム系半導体層17は、例えばn型クラッド層を含むことができ、n型クラッド層は、例えばGaN、AlGaN及びInAlGaN等からなることができる。第2導電型窒化ガリウム系半導体層19はp型クラッド層を含むことができ、p型クラッド層は、例えばGaN、AlGaN及びInAlGaN等からなることができる。発光層21は、例えば量子井戸構造の活性層23を含むことができ、必要な場合には、発光層21は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層17と活性層23との間に設けられた光ガイド層25を含むことができ、光ガイド層25は例えばGaN層及び/又はInGaN層からなることができる。第2導電型窒化ガリウム系半導体層19と活性層23との間に設けられた光ガイド層27を含むことができ、光ガイド層27は例えばGaN層及び/又はInGaN層からなることができる。活性層23は、基準軸Axの方向に交互に配列された障壁層23a及び井戸層23bを含むことができる。井戸層23bは例えばInGaN層からなることができ、障壁層23aは例えばGaN、InGaN層からなることができる。
エピタキシャル半導体領域15の成長中に、ピットは、あるファセット面から構成されており、エピタキシャル半導体領域15のための窒化ガリウム系半導体は、本来の成長面だけでなくピットのファセット面上にも成長される。ファセット面における構成元素の取り込みは、本来の成長面における該構成元素の取り込みと異なるので、ピットの近傍では、構成元素の組成に変位が生じる。特に、発光層21の成長中では、ファセット面における構成元素(例えばインジウム)の取り込みが本来の成長面における取り込みと異なるので、ピットの近傍では、構成元素の組成に変位が生じて、これは発光スペクトルにおける半値全幅を増加させる。
III族窒化物半導体素子11aは、エピタキシャル半導体領域15の表面15aに設けられた電極29aを含み、電極29aは、エピタキシャル半導体領域15の最上層15aを構成するコンタクト層に接触を成すアノードであることができる。ピット密度が低減されているので、上記ピットに起因するリーク電流を低減する電極29aをIII族窒化物半導体素子11aに提供できる。また、ピットに起因するリーク電流を低減可能な電極29aをIII族窒化物半導体素子11aに提供できるエピタキシャル基板を提供できる。エピタキシャル半導体領域15の最上層15aは、リーク電流を低減可能な良好な表面モフォロジを示す。
III族窒化物半導体素子11aは、支持基体13の裏面13bに設けられた電極29bを含み、電極29bは、カソードであることができる。
エピタキシャル半導体領域15の最上層15aにおけるピットの開口において、該ピットと基準平面RCMとの交差により規定される第1の方向に関する第1の開口幅は、該第1の方向に直交する第2の方向に関する第2の開口幅より小さい。半極性面におけるピットはc面におけるピットと異なる形状を有する。エピタキシャル膜の半極性面におけるピットの形状が対称性を持たず、1より大きい大きなアスペクト比を示す横長或いは縦長の形状を成す。これ故に、半極性面におけるピットはエピタキシャル膜表面において大きなエリアに影響を与えるので、ピット密度の低減は、良好なモフォロジの表面を拡大するために有効である。
エピタキシャル半導体領域15の膜厚は2μm以上である。半極性面における上記ピットは、貫通転位といった結晶欠陥を起点として起きる成長異常が原因と考えられる。エピタキシャル半導体領域15の膜厚が上記の値程度になると、成長異常の頻度がピット密度の増大に影響するようになる。成長異常の多くは、エピタキシャル半導体領域15の最表面15aにモフォロジ異常を引き起こす。貫通転位は例えば下地の窒化物領域から引き継ぐものがある。
複数のピットのうち一部は100nm以上の深さを有する。ピットは、成長異常が成長中にエピタキシャル半導体領域15の表面15aまで引き継がれて生じる。深いピットは、半導体素子の電気的特性に影響する。
第1の角度ALPHA1は63度以上80度未満であることができる。この角度範囲のエピタキシャル半導体領域15の表面15aにおいて、他の角度範囲に比べて、ピット密度が増加する傾向にある。また、エピタキシャル半導体領域は、井戸層といったInGaN層を含むことができる。第1の角度ALPHA1は70度以上80度未満であることができる。高In組成のInGaN層を作製でき、このInGaN層においてピット密度を低減できる。さらに、第1の角度ALPHA1は72度以上78度未満であることができる。高In組成及び低In偏析のInGaN層を作製でき、このInGaN層においてピット密度を低減できる。
第2の角度ALPHA2は−0.10度以上+0.10度以下の範囲にあることが好ましい。この角度が上記の範囲にあるとき、ピット密度の低減に好適である。また、ピット密度は5×10cm−2以下であるとき、良好なピット密度のエピタキシャル半導体領域15が提供される。
図3は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体素子を作製する方法における主要な工程を含む工程フローを示す図面である。図4は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体素子を作製する方法における主要な工程を模式的に示す図面である。
工程S101では、図4(a)に示されるように、基板51を準備する。基板51は、III族窒化物半導体からなる。基板51の主面51aは、該III族窒化物半導体のc軸に対して傾斜した基準軸Axに直交する基準平面に沿って延在する。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の結晶軸への方向に第1の角度ALPHA1で傾斜しており、第1の角度ALPHA1は10度以上80度未満の範囲にある。また、基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の結晶軸への方向に第2の角度ALPHA2で傾斜しており、第2の角度ALPHA2は、−0.30度以上+0.30度以下の範囲にある。所定の角度ALPHA、第1の角度ALPHA1及び第2の角度はALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2という関係を有する。引き続く説明では、基板51の一例としてGaN基板(引き続く説明では「基板51」として参照する)を用いる。
工程S102では、基板51を成長炉10に配置した後に、図4(b)に示されるように、GaN基板51のサーマルクリーニングを成長炉10を用いて行う。摂氏1050度の温度で、NHとHを含むガスG0を成長炉10に流しながら、10分間の熱処理を行う。
引き続き有機金属気相成長法を用いて、基板51上に複数の窒化ガリウム系半導体層を成長して、エピタキシャル基板を作製する。原料にはトリメチルガリウム(TMG)、トリメチルアルミニウム(TMA)、トリメチルインジウム(TMI)、アンモニア(NH)を用いた。ドーパントガスとして、シラン(SiH)及びビスシクロペンタジエニルマグネシウム(CPMg)を用いた。
工程S103では、図4(c)に示されるように、基板51の主面51a上にエピタキシャル半導体領域53を成長する。エピタキシャル半導体領域53は例えば一又は複数の窒化ガリウム系半導体層を含むことができる。引き続く説明から理解されるように、エピタキシャル半導体領域53の最表面53aのモフォロジは複数のピットを含み、ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。
これらの工程により、III族窒化物半導体素子のためのエピタキシャル基板11bが作製される。このエピタキシャル基板11bは、図1に示されるように、基板14及びエピタキシャル半導体領域15を備える。基板14はIII族窒化物半導体からなり、またその主面14aは、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸Axに直交する基準平面RSUBに沿って延在する。エピタキシャル半導体領域15は、基板14の主面14a上に設けられる。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜している。基準軸Axは、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第2結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜している。所定の角度、第1の角度及び第2の角度は
ALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2
という関係を有する。エピタキシャル半導体領域15の最表面15aのモフォロジは複数のピットを含み、該ピットのピット密度は5×10cm−2以下である。
図5は、半極性基板上のGaNエピタキシャル膜の最表面に現れたピットを示す図面である。図5(a)を参照すると、200μmのスケールと共にピットのモフォロジが示されている。図5(b)に示されるように、転位といった格子欠陥を基点とした片方向に非対称に成長した凹状のモフォロジ異常が観察される。図5(b)には、縦軸及び横軸に100μmのスケールが示されている。ピットの開口のサイズは、数10μmから数100μmm程度である。
図6は、半極性基板上のGaNエピタキシャル膜の最表面に現れたピットを示す図面である。図6(a)を参照すると、エピタキシャル膜の最表面に現れたピットの断面の形状が示されている。この断面は、図6(b)に示されたラインCSに沿って取られている。このピットの深さは100nm以上であり、数μm程度更に深いピットも観察される。ピットの開口が大きなアスペクト比を有するので、半極性面上のエピタキシャル膜に形成されるピットは、c面上エピタキシャル膜に形成されるピットに比べて、ピットによる不具合を表面の広範囲に及ぼす。
(実施例1)
図7は、いくつの第2の角度を有する主面のGaN基板上に成長されたGaNエピタキシャル膜の表面モフォロジを示す図面である。3種類のGaN基板S1、S2、S3を準備した。これらのGaN基板は、六方晶系GaNにおけるm軸方向にc面から75度の角度で傾斜したGaN主面を有しており、この傾斜面は(20−21)面として示される。いずれの主面も鏡面研磨されている。
外観写真、 GaN基板、 第2の角度、 第1の角度−75.09
(a軸方向)、(c軸からm軸)
図7(a)、GaN基板S1:−0.26、−0.40
図7(b)、GaN基板S2:−0.12、+0.40
図7(c)、GaN基板S3:−0.03、+0.03。
角度の単位が「度」である。
図7に示されたGaNエピタキシャル膜の実験に加えて様々な実験は、a軸方向のわずかな角ずれが小さいほどモフォロジが良好になることを示している。また、GaNの表面モフォロジは、a軸方向のわずかな角ずれと同じ程度のc軸方向の角度ずれには敏感ではない。
発明者らの実験によれば、第2の角度ALPHA2は−0.30度以上+0.30度以下の範囲にあることができる。この角度が上記の範囲にあるとき、ピット密度が低減される。また、ピット密度は5×10cm−2以下であるとき、低いピット密度の最表面を有する窒化ガリウム系エピタキシャル半導体領域が提供される。
発明者らの実験によれば、第2の角度ALPHA2は−0.10度以上+0.10度以下の範囲にあることが好ましい。この角度が上記の範囲にあるとき、ピット密度の低減に好適である。また、ピット密度は5×10cm−2以下であるとき、良好なピット密度の最表面を有する窒化ガリウム系エピタキシャル半導体領域が提供される。
図8は、InGaN層を含む窒化ガリウム系エピタキシャル半導体領域の発光の面分布を示す図面である。図8(a)を参照すると、発光波長のわずかな差異が窒化ガリウム系エピタキシャル半導体領域の表面に生じることを示しており、発光むらは、横長のピットの位置に一致している。図8(b)は、ピットPITの断面を模式的に示す図面である。ピットの凹部分の側面は何らかのファセット面F1、F2からなっている。ファセット面F1、F2におけるインジウムの取り込みは、通常の成長面Gにおけるインジウムの取り込みと異なるので、表面モフォロジの正常部と異常部で、発光波長が異なる。これ故に、発光スペクトルにおける発光波長の半値幅が大きくなる。また、ピットの凹部分においても、ファセット面の違いによって発光波長が異なる。これ故に、発光スペクトルにおける発光波長の半値幅がさらに大きくなる。
図9の表面モフォロジに示されるように、成長温度を下げると、キンクが伸びる方向のランダム性が上がる。このため、上記ピットに起因するモフォロジ異常が起きにくくなり、GaN表面モフォロジが改善される。
外観写真、 GaN基板、 第2の角度、 第1の角度−75.09
(a軸方向)、(c軸からm軸)、成長温度
図9(a)、GaN基板S1:−0.07、−0.14、摂氏1050度
図9(b)、GaN基板S2:−0.07、−0.14、摂氏950度。
角度の単位が「度」である。
発明者らの実験によれば、エピタキシャル半導体領域の膜厚は2μm以上であるとき、半極性面における上記ピットの発生は顕著になる。しかしながら、膜厚は2μm未満であっても、ピットの発生が皆無になるわけではない。エピタキシャル半導体領域15の膜厚が上記の値程度になると、成長異常の頻度がピット密度の増大に影響するようになると考えられる。また、成長異常の多くは、エピタキシャル半導体領域の最表面にモフォロジ異常を引き起こす。貫通転位は例えば下地の窒化物領域から引き継ぐものがある。本実施例におけるGaN基板の転位密度は1×10cm−2以下である。
図10は、c軸からm軸方向に75度の角度で傾斜した(20−21)面といった半極性面上におけるGaNの成長を模式的に示す図面である。図10(a)を参照すると、小さい角度ALPHA2の半極性面への成長を示す。小さい角度ALPHA2の半極性面では、キンクが<11−20>方向或いは<−1−120>方向に伸びる。この結果として、<1−100>方向にステップが伸びるような成長になる。a軸方向への角度ALPHA2の傾斜角がゼロ度に近い半極性面への成長では、成長中にキンクの伸びる方向はほぼランダムになる。
図10(b)を参照すると、ある程度大きな角度ALPHA2の半極性面への成長を示す。a軸方向への傾斜角がある程度大きくなると、キンクは、a軸の傾斜の方向に選択的に伸びるようになる。この成長中に、基板からの貫通転位といった結晶欠陥を起点として成長異常が起きると、成長異常も選択的な成長になってピットが片方向に伸びていく。これ故に、ピット起因のモフォロジ異常が生じる。
以上説明したように、a軸方向への角度ALPHA2の傾斜角がゼロ度に近いと、ピットが発生するけれども、図5(b)に示されるような、大きなアスペクト比の開口を形成するように非対称にピットを形成することは無く、これ故に、表面モフォロジに与える影響は小さくなる。
また、角度ALPHA1が75度と異なるとき、上記の説明に例示されたキンク及びステップの伸びる方向が変わるけれども、同様の機構でモフォロジ異常が起こる。発明者らの実験によれば、半極性面における成長は、角度ALPHA2の傾斜に敏感であり、比較的大きな角度ALPHA2の傾斜により生じるピットが、半極性に特有である。
図11は、本実施の形態に係るIII族窒化物半導体発光素子を作製する方法における主要な工程を模式的に示す図面である。図11を参照しながら、半導体発光素子を作製する方法を説明する。既に説明したように、工程S103では、基板51の主面51a上にエピタキシャル半導体領域53を成長する。まず、工程S103−1では、図11(a)に示されるように、n型窒化ガリウム系半導体領域55を形成する。n型窒化ガリウム系半導体領域55の形成のために、例えばn型クラッド層及び/又は緩衝層を成長する。n型クラッド層は、SiドープAlGaN、InAlGaN、GaN等であることができる。また、緩衝層はInGaN等からなることができる。
次いで、工程S103−2では、図11(b)に示されるように、発光層57を形成する。発光層57の形成のために、量子井戸構造の活性層を成長する。量子井戸構造の井戸層は例えばInGaNからなり、量子井戸構造の障壁層は例えばGaN又はInGaNからなることができる。活性層の形成に先立って、光ガイド層を形成することができる。光ガイド層は例えばGaN層及びInGaN層を含むことができ、必要な場合には光ガイド層の一部分にn型ドーパントを添加することができる。p型窒化ガリウム系半導体領域59の形成に先立って、光ガイド層を形成することができる。光ガイド層は例えばGaN層及びInGaN層を含むことができ、必要な場合には光ガイド層の一部分にp型ドーパントを添加することができる。また、光ガイド層が複数の半導体層からなるとき、光ガイド層内に電子ブロック層を設けることができる。
発光層57を成長した後に、図11(c)に示されるように、p型窒化ガリウム系半導体領域59を形成する。p型窒化ガリウム系半導体領域59の形成のために、例えば電子ブロック層、p型クラッド層及びp型コンタクト層を成長する。電子ブロック層はAlGaN層からなることができる。p型クラッド層は、MgドープAlGaN、InAlGaN等からなることができる。また、p型コンタクト層はMgドープAlGaN、MgドープGaN等からなることができる。これらの工程により、エピタキシャル基板Eが作製される。
工程S104では、エピタキシャル基板E上に、アノード及びカソードを形成する。本実施例では、p型コンタクト層に接触を成す電極を形成すると共に、基板51の裏面を研磨した後にこの研磨面に接触を成す電極を形成する。
(実施例2)
半極性主面を有するGaN基板上に、レーザダイオード構造(LD1)のエピタキシャル基板を作製した。エピタキシャル成長のための原料として、トリメチルガリウム(TMG)、トリメチルインジウム(TMI)、トリメチルアルミニウム(TMA)、アンモニア(NH)、シラン(SiH)、ビスシクロペンタジエニルマグネシウム(CpMg)を用いた。
63度から80度未満の傾斜角の範囲内の傾斜角に該当するGaN基板120が準備された。GaN基板120は、六方晶系GaNにおけるm軸方向にc軸に直交する平面から75度の角度で傾斜した主面を有しており、この傾斜面は(20−21)面として示される。また、a軸方向に0.05度の角度で傾斜している。この主面も鏡面研磨されている。この基板120上に以下の条件でエピタキシャル成長を行った。
まず、GaN基板120を成長炉内に設置した。摂氏1050度の温度及び27kPaの炉内圧力において、NHとHを流しながら10分間熱処理を行った。この熱処理による表面改質によって、GaN基板120の表面に、オフ角によって規定されるテラス構造が形成される。この熱処理の後に、GaN系半導体領域が成長される。バッファ層121aを成長した後に、例えば、摂氏1050度において、TMG、TMA、NH、SiHを成長炉に供給して、n型クラッド層121bを成長した。n型クラッド層121bは、例えばSiドープAlGaN層である。AlGaN層の厚さは例えば2マイクロメートルであり、そのAl組成は例えば0.04であった。
次いで、摂氏840度の基板温度で、TMG、TMI、NHを成長炉に供給して、光ガイド層122a、122bを成長した。光ガイド層122aは、例えばアンドープGaN層からなり、その厚さは50nmである。光ガイド層122bは、例えばアンドープInGaN層からなり、その厚さは65nmである。
次いで、活性層123を成長する。摂氏870度の基板温度で、TMG、NHを成長炉に供給して、この障壁層成長温度でGaN系半導体の障壁層123aを成長した。障壁層123aは、例えばアンドープGaNであり、その厚さは15nmである。障壁層123aの成長後に、成長を中断して、摂氏870度から摂氏750度に基板温度を変更する。変更後の井戸層成長温度で、TMG、TMI、NHを成長炉に供給して、アンドープInGaN井戸層123bを成長した。その厚さは3nmである。井戸層123bの成長後に、TMIの供給を停止すると共に、TMG、NHを成長炉に供給しながら、摂氏750度から摂氏870度に基板温度を変更した。この変更中にも、アンドープGaN障壁層の一部が成長されている。温度の変更が完了した後に、アンドープGaN障壁層の残りを成長した。GaN障壁層123bの厚さは15nmである。続けて、障壁層の成長、温度変更、井戸層の成長、を繰り返して、InGaN井戸層123b、GaN障壁層123aを形成した。
摂氏840度の基板温度で、TMG、TMI、NHを成長炉に供給して、活性層123上に光ガイド層124a、124bを成長した。光ガイド層124bはアンドープInGaN層からなる。光ガイド層124bの厚さは65nmであり、そのIn組成は0.02であった。また、光ガイド層124aはアンドープGaN層からなる。光ガイド層124aの厚さは50nmであった。本実施例では、光ガイド層124b上に電子ブロック層125を成長した後に、光ガイド層124aを成長した。光ガイド層124bの成長後にTMG及びTMIの供給を停止して、基板温度を摂氏1000度に上昇した。この温度で、TMG、TMA、NH、CpMgを成長炉に供給して、電子ブロック層125を成長した。電子ブロック層125は例えばAlGaNであった。電子ブロック層125の厚さは例えば20nmであり、Al組成は0.12であった。
光ガイド層124a上に、GaN系半導体領域が成長される。光ガイド層124aの成長後に、TMG及びTMIの供給を停止して、基板温度を摂氏1000度に上昇した。この温度で、TMG、TMA、NH、CpMgを成長炉に供給してp型クラッド層126を成長した。p型クラッド層126は例えばAl0.06Ga0.94Nであった。p型クラッド層126の厚さは例えば400nmであり、そのAl組成は0.06であった。この後に、TMAの供給を停止して、p型コンタクト層を成長した。p型コンタクト層127は例えばGaNからなり、その厚さ例えば50nmであった。成膜後に、成長炉の温度を室温まで降温して、エピタキシャル基板を作製した。エピタキシャル基板の最表面は、所望のモフォロジを有していた。
このエピタキシャル基板上に電極を形成した。まず、シリコン酸化膜といった絶縁膜を堆積し、この絶縁膜128にフォトリソグラフィ及びエッチングによりコンタクト窓を形成した。コンタクト窓は、例えばストライプ形状であり、その幅は例えば10マイクロメートルである。次いで、p型GaNコンタクト層上にp電極(Ni/Au)129aを形成した。この後に、pパッド電極(Ti/Au)を形成した。n電極(Ti/Al)129bをエピタキシャル基板の裏面に形成した。電極アニール(例えば、摂氏550度で1分)の手順で行って基板生産物を作製した。
図12は、実施例2における半導体レーザを概略的に示す図面である。図12に示される半導体レーザを以下のようなものである:
GaN基板120:(20−21)面;
n型バッファ層121a:SiドープGaN、成長温度1050度、厚さ1.5μm;
n型クラッド層121b:SiドープAlGaN、成長温度1050度、厚さ500nm、Al組成0.04;
光ガイド層122a:アンドープGaN、成長温度840度、厚さ50nm;
光ガイド層122b:アンドープInGaN、成長温度840度、厚さ65nm、In組成0.03;
活性層123;
障壁層123a:アンドープGaN、成長温度870度、厚さ15nm;
井戸層123b:アンドープInGaN、成長温度750度、厚さ3nm、In組成0.22;
光ガイド層124b:アンドープInGaN、成長温度840度、厚さ65nm、In組成0.03;
電子ブロック層125:MgドープAlGaN、成長温度1000度、厚さ20nm、Al組成0.12;
光ガイド層124a:アンドープGaN、成長温度840度、厚さ50nm;
p型クラッド層126:MgドープAlGaN、成長温度1000度、厚さ400nm、Al組成0.06;
p型コンタクト層127:MgドープGaN、成長温度1000度、厚さ50nm。
これらの工程によって作製された基板生産物を800μm間隔でa面でへき開した。共振器のためのa面へき開面にはSiO/TiO多層膜からなる反射膜を形成して、ゲインガイド型レーザダイオードを作製した。前端面の反射率は80%であり、後端面の反射率は95%であった。このレーザダイオードの発振波長は520nmで発振した。そのしきい値電流は20kA/cmであり、動作電圧(電流値:1600mA)は7.2ボルトであった。
以上説明したように、本実施の形態によれば、半極性のエピタキシャル膜の良好な表面モフォロジを有するIII族窒化物半導体素子が提供される。また、このIII族窒化物半導体素子のためのエピタキシャル基板が提供される。さらに、該III族窒化物半導体素子及びエピタキシャル基板を作製する方法が提供される。
好適な実施の形態において本発明の原理を図示し説明してきたが、本発明は、そのような原理から逸脱することなく配置および詳細において変更され得ることは、当業者によって認識される。本発明は、本実施の形態に開示された特定の構成に限定されるものではない。したがって、特許請求の範囲およびその精神の範囲から来る全ての修正および変更に権利を請求する。
11a…III族窒化物半導体素子、11b…エピタキシャル基板、
13…支持基体、13a…支持基体主面、13b…支持基体裏面、15…エピタキシャル半導体領域、ALPHA、ALPHA1、ALPHA2…角度、Ax…基準軸、RSUB、RCM…の基準平面、Sc…c面、cVC…軸ベクトル、15…エピタキシャル半導体領域、15a…最表面、16a、16b、16c…窒化ガリウム系半導体層、J1、J2、J3…接合、17…第1導電型窒化ガリウム系半導体層、19…第2導電型窒化ガリウム系半導体層、21…発光層、23…活性層、25…光ガイド層、27…光ガイド層、23a…障壁層、23b…井戸層、29a…電極、
51…基板、51a…基板主面、53…エピタキシャル半導体領域、55…n型窒化ガリウム系半導体領域、57…発光層、59…p型窒化ガリウム系半導体領域

Claims (24)

  1. III族窒化物半導体素子であって、
    III族窒化物半導体からなり、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸に直交する第1の基準平面に沿って延在する主面を有する支持基体と、
    前記支持基体の前記主面上に設けられたエピタキシャル半導体領域と
    を備え、
    前記エピタキシャル半導体領域は、複数の窒化ガリウム系半導体層を含み、
    前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜しており、
    前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第2結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜しており、
    前記所定の角度、前記第1の角度及び前記第2の角度は
    ALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2
    という関係を有し、
    前記エピタキシャル半導体領域の最表面のモフォロジは複数のピットを含み、
    前記ピットのピット密度は5×10cm−2以下である、ことを特徴とするIII族窒化物半導体素子。
  2. 前記ピットの開口において、該III族窒化物半導体のc軸と前記第1結晶とにより規定される第2の基準平面と該ピットとの交差により規定される第1の方向に関する第1の開口幅は、該第1の方向に直交する第2の方向に関する第2の開口幅より小さい、ことを特徴とする請求項1に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  3. 前記エピタキシャル半導体領域の膜厚は2μm以上である、ことを特徴とする請求項1又は請求項2に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  4. 前記複数のピットのうち一部は100nm以上の深さを有する、ことを特徴とする請求項1〜請求項3のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  5. 前記第1の角度は63度以上80度未満である、ことを特徴とする請求項1〜請求項4のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  6. 前記第2の角度は−0.10度以上+0.10度以下の範囲にある、ことを特徴とする請求項1〜請求項5のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  7. 前記ピット密度は5×10cm−2以下である、ことを特徴とする請求項1〜請求項6のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  8. 前記エピタキシャル半導体領域は、InGaN層を含み、
    前記第1の角度は70度以上80度未満である、ことを特徴とする請求項1〜請求項7のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  9. 前記第1の角度は72度以上78度未満である、ことを特徴とする請求項8に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  10. 前記エピタキシャル半導体領域に接触を成す電極を更に備える、ことを特徴とする請求項1〜請求項9のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  11. 前記エピタキシャル半導体領域は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層、第2導電型窒化ガリウム系半導体層、及び発光層を含み、
    前記発光層は、前記第1導電型窒化ガリウム系半導体層と前記第2導電型窒化ガリウム系半導体層との間に設けられる、ことを特徴とする請求項1〜請求項10のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  12. 前記支持基体の前記III族窒化物半導体はGaNである、ことを特徴とする請求項1〜請求項11のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  13. 前記支持基体の転位密度は1×10cm−2以下である、ことを特徴とする請求項1〜請求項12のいずれか一項に記載されたIII族窒化物半導体素子。
  14. III族窒化物半導体素子のためのエピタキシャル基板であって、
    III族窒化物半導体からなり、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸に直交する第1の基準平面に沿って延在する主面を有する基板と、
    前記基板の前記主面上に設けられたエピタキシャル半導体領域と
    を備え、
    前記エピタキシャル半導体領域は、複数の窒化ガリウム系半導体層を含み、
    前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜しており、
    前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第2結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜しており、
    前記所定の角度、前記第1の角度及び前記第2の角度は
    ALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2
    という関係を有し、
    前記エピタキシャル半導体領域の最表面のモフォロジは複数のピットを含み、
    前記ピットのピット密度は5×10cm−2以下である、ことを特徴とするエピタキシャル基板。
  15. 前記ピットの開口において、該III族窒化物半導体のc軸と前記第1結晶とにより規定される第2の基準平面と該ピットとの交差により規定される第1の方向に関する第1の開口幅は、該第1の方向に直交する第2の方向に関する第2の開口幅より小さい、ことを特徴とする請求項14に記載されたエピタキシャル基板。
  16. 前記エピタキシャル半導体領域の膜厚は2μm以上である、ことを特徴とする請求項14又は請求項15に記載されたエピタキシャル基板。
  17. 前記第1の角度は63度以上80度未満である、ことを特徴とする請求項14〜請求項16のいずれか一項に記載されたエピタキシャル基板。
  18. 前記エピタキシャル半導体領域は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層、第2導電型窒化ガリウム系半導体層、及び発光層を含み、
    前記発光層は、前記第1導電型窒化ガリウム系半導体層と前記第2導電型窒化ガリウム系半導体層との間に設けられる、ことを特徴とする請求項14〜請求項17のいずれか一項に記載されたエピタキシャル基板。
  19. 前記基板の前記III族窒化物半導体はGaNである、ことを特徴とする請求項14〜請求項18のいずれか一項に記載されたエピタキシャル基板。
  20. 前記基板の転位密度は1×10cm−2以下である、ことを特徴とする請求項14〜請求項19のいずれか一項に記載されたエピタキシャル基板。
  21. III族窒化物半導体素子を作製する方法であって、
    III族窒化物半導体からなり、該III族窒化物半導体のc軸に対して所定の角度ALPHAで傾斜した基準軸に直交する第1の基準平面に沿って延在する主面を有する基板を準備する工程と、
    前記基板の前記主面上に、複数の窒化ガリウム系半導体層を含むエピタキシャル半導体領域を成長する工程と
    を備え、
    前記エピタキシャル半導体領域は、複数の窒化ガリウム系半導体層を含み、
    前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか一方の第1結晶軸への方向に10度以上80度未満の範囲の第1の角度ALPHA1で傾斜しており、
    前記基準軸は、該III族窒化物半導体のc軸からm軸及びa軸のいずれか他方の第2結晶軸への方向に−0.30度以上+0.30度以下の範囲の第2の角度ALPHA2で傾斜しており、
    前記所定の角度、前記第1の角度及び前記第2の角度は
    ALPHA=(ALPHA1+ALPHA21/2
    という関係を有し、
    前記エピタキシャル半導体領域の最表面のモフォロジは複数のピットを含み、
    前記ピットのピット密度は5×10cm−2以下である、ことを特徴とする方法。
  22. 前記エピタキシャル半導体領域に接触を成す電極を形成する工程を更に備える、ことを特徴とする請求項21に記載された方法。
  23. 前記エピタキシャル半導体領域は、第1導電型窒化ガリウム系半導体層、第2導電型窒化ガリウム系半導体層、及び発光層を含み、
    前記発光層は、前記第1導電型窒化ガリウム系半導体層と前記第2導電型窒化ガリウム系半導体層との間に設けられる、ことを特徴とする請求項21又は請求項22に記載された方法。
  24. 前記ピットの開口において、該III族窒化物半導体のc軸と前記第1結晶とにより規定される第2の基準平面と該ピットとの交差により規定される第1の方向に関する第1の開口幅は、該第1の方向に直交する第2の方向に関する第2の開口幅より小さい、ことを特徴とする請求項21、請求項22又は請求項23に記載された方法。
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