JP2010243832A

JP2010243832A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2010243832A
Application number: JP2009092990A
Authority: JP
Inventors: Shigetoshi Takamatsu; 成年高松
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2009-04-07
Filing date: 2009-04-07
Publication date: 2010-10-28

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus with an image forming process unit capable of connecting a drum unit to a developing device unit and releasing connection by a simple configuration. <P>SOLUTION: The process unit is formed by connecting the drum unit 5 including a photoreceptor drum 51 and a developing device unit 4 including a developing roller 43 to each other by a connecting means. The connecting means includes: a first connection portion 6 at one lengthwise end of the process unit 8 in which projections 61 and 62 and holes 63 and 64 of unit housings 50 and 40 fit to each other along the lengthwise direction; and a second connection portion 7 at the other end of the process unit 8 in which pins 77 and 78 are inserted into the pin holes of the unit housing 50 and 40, thereby connecting them by the pins. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、ドラムユニットと現像器ユニットとよりなる画像形成プロセスユニットを備えた電子写真方式の画像形装置に関し、より好ましくは、非磁性二成分現像剤による現像方式の画像形成装置に関する。 The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus including an image forming process unit including a drum unit and a developing unit, and more preferably to a developing image forming apparatus using a non-magnetic two-component developer.

近時、電子写真方式の画像形成装置においては、非磁性二成分現像剤による現像方式が広く採用されるようになった。このような画像形成装置は、少なくとも感光体ドラムを含むドラムユニットと、少なくとも現像ローラ（マグローラ）を含み非磁性二成分現像剤が充填された現像器ユニットとが結合された画像形成プロセスユニットを着脱自在に備える。非磁性二成分現像剤は、キャリアとトナーとからなり、所定の配合比率で混合されて現像器ユニットに充填される。画像形成プロセスでは、トナーのみが消費されてゆくので、現像器ユニット内のトナー量（トナー濃度）を随時検知し、この検知情報に基づき、別部位に設置されたトナー補給装置から現像器ユニットへのトナーの補給が適宜なされる。 Recently, in an electrophotographic image forming apparatus, a developing method using a non-magnetic two-component developer has been widely adopted. In such an image forming apparatus, an image forming process unit in which a drum unit including at least a photosensitive drum and a developing unit including at least a developing roller (mag roller) and filled with a non-magnetic two-component developer are combined is detachable. Prepare for. The non-magnetic two-component developer is composed of a carrier and a toner, mixed at a predetermined blending ratio, and filled in the developer unit. Since only the toner is consumed in the image forming process, the toner amount (toner concentration) in the developing unit is detected at any time, and based on this detection information, the toner replenishing device installed in another part is transferred to the developing unit. The toner is appropriately replenished.

現像器ユニットの初期状態では、所定の配合比率で混合された前記現像剤が充填された状態で使用に供される。また、経時的にキャリアが劣化して印字品質が低下すると、現像剤の入れ替えがなされる。このような現像剤の充填や入れ替えは、サービスマンがユーザーサイドに赴き、ドラムユニットと現像器ユニットとの結合部分を解除し、開放された現像ローラの配置部分に現像剤を直接供給することによってなされる。特に、画像形成装置の納品、或いは、プロセスユニット自体をパーツ交換する際には、出荷時に現像剤を充填した状態で輸送すると、輸送時の振動等により現像剤（トナー）がわずかな隙間から飛散して装置内、或いはプロセスユニットの外面等を汚染することがある。その為、事前に調合された現像剤を納品先で充填してプロセスユニットを組立て、装置本体内に装着するようなメンテナンスシステムがとられる。ドラムユニットと現像器ユニットとの結合は、通常雄ねじのねじ込み締結によってなされる為、サービスマンは常時ドライバー等の工具の携行が必要とされる。また、ねじの付け外しが繰返されると、ねじ穴のねじ部が崩れ、前記締結が確実になされず、現像器ユニットの継続使用が不可となる事態も生じる。 In the initial state of the developer unit, the developer unit is used in a state of being filled with the developer mixed at a predetermined blending ratio. Further, when the carrier deteriorates with time and the print quality is lowered, the developer is replaced. Such loading and replacement of the developer is performed by the service person going to the user side, releasing the coupling portion between the drum unit and the developer unit, and supplying the developer directly to the opened developing roller arrangement portion. The In particular, when delivering parts of the image forming apparatus or replacing parts of the process unit itself, the developer (toner) will scatter from a slight gap due to vibration during transportation, etc. As a result, the inside of the apparatus or the outer surface of the process unit may be contaminated. For this reason, a maintenance system is adopted in which a premixed developer is filled at a delivery destination, a process unit is assembled, and mounted in the apparatus main body. Since the drum unit and the developer unit are normally connected by screwing a male screw, a serviceman is required to always carry a tool such as a screwdriver. Further, when the screw is repeatedly attached and removed, the threaded portion of the screw hole collapses, and the fastening is not ensured, and the developer unit cannot be used continuously.

特許文献１及び特許文献２には、感光体ユニットと現像ユニットとを結合して構成されるプロセスユニット（プロセスカートリッジ）が開示されている。特許文献１に示されるプロセスユニットは、トナー容器と現像部材（現像ローラ）を保持する現像枠体とを開口規制部材を挟んで結合し、さらにこれに感光体ドラムが収納されたクリーニング枠体（感光体ユニット）を結合して構成される。また、特許文献２に示されるプロセスユニットは、感光体ユニットと現像ユニットとが、結合部材のスナップフィットによって結合されて構成される。 Patent Document 1 and Patent Document 2 disclose a process unit (process cartridge) configured by coupling a photoreceptor unit and a developing unit. In the process unit shown in Patent Document 1, a toner frame and a developing frame holding a developing member (developing roller) are coupled with an opening restricting member interposed therebetween, and a cleaning frame (with a photosensitive drum accommodated therein) ( (Photosensitive unit). In addition, the process unit disclosed in Patent Document 2 is configured by coupling a photoreceptor unit and a developing unit by a snap fit of a coupling member.

特開平７−３０２０３１号公報JP-A-7-302031 特開平８−３３９１５２号公報JP-A-8-339152

ところで、特許文献１に示されたプロセスユニットの場合、感光体ユニットに相当する部分と現像ユニットに相当する部分とが結合されてプロセスユニットが構成される記載はあるが、その具体的な結合手段の開示はない。ましてや、感光体ユニットと現像ユニットとは、その結合状態において、それぞれに含まれる感光体ドラム及び現像ローラが、上下に近接状態で配置されるよう構成されているものではない。したがって、感光体ユニットと現像ユニットとの結合を解除したとしても、現像ユニットの感光体ユニット側に形成された開口部より、現像ユニット内にトナー（現像剤）を充填すると言う技術思想とは無縁であると考えられる。また、特許文献２に示されたプロセスユニットの場合、感光体ユニットと現像ユニットとは、結合部材のスナップフィットによって結合されるが、この場合も、その結合状態において、感光体ドラム及び現像ローラが、上下に近接状態で配置されるものではない。したがって、感光体ユニットと現像ユニットとの結合を解除したとしても、同様に、現像ユニットの前記開口部より、現像ユニット内にトナー（現像剤）を充填すると言う技術思想とは無縁であると考えられる。 Incidentally, in the case of the process unit disclosed in Patent Document 1, there is a description that a process unit is configured by combining a portion corresponding to the photosensitive unit and a portion corresponding to the developing unit. There is no disclosure. Furthermore, the photosensitive unit and the developing unit are not configured so that the photosensitive drum and the developing roller included in the photosensitive unit and the developing unit are arranged close to each other in the vertical direction. Therefore, even if the coupling between the photosensitive unit and the developing unit is released, it is unrelated to the technical idea that the developing unit is filled with toner (developer) from the opening formed on the photosensitive unit side of the developing unit. It is thought that. In the case of the process unit shown in Patent Document 2, the photosensitive unit and the developing unit are coupled by a snap fit of a coupling member. In this case as well, the photosensitive drum and the developing roller are in the coupled state. It is not arranged close to the top and bottom. Therefore, even if the coupling between the photoconductor unit and the developing unit is released, it is considered that there is no relationship with the technical idea that the developing unit is filled with toner (developer) from the opening of the developing unit. It is done.

本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、簡単な構成でドラムユニットと現像器ユニットとの結合がなし得、結合を解除することによって、現像器ユニットに対する現像剤の充填を行うことができる画像形成プロセスユニットを備えた画像形成装置を提供することを目的としている。 The present invention has been made in view of the above circumstances, and the drum unit and the developer unit can be coupled with a simple configuration. By releasing the coupling, the developer can be filled in the developer unit. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus including an image forming process unit.

本発明の画像形成装置は、画像形成プロセスユニットを備える電子写真方式の画像形成装置であって、前記プロセスユニットは、感光体ドラムを含むドラムユニットと、現像ローラを含む現像器ユニットとが結合手段によって結合されてなり、前記ドラムユニットと現像器ユニットとの結合状態では、前記感光体ドラム及び前記現像ローラが、ドラムユニット及び現像器ユニットのそれぞれのユニット筐体に形成された開口部を介して上下に近接状態となるよう配置され、前記結合手段は、前記プロセスユニットの長手方向に沿った一端側において、前記それぞれのユニット筐体に形成された突起部及び孔部の前記長手方向に沿った相互の嵌め合いによる第一結合部と、前記プロセスユニットの他端側において、前記それぞれのユニット筐体に形成されたピン孔にピンを挿入して相互にピン結合する第二結合部とよりなることを特徴とする。 The image forming apparatus of the present invention is an electrophotographic image forming apparatus including an image forming process unit, and the process unit includes a drum unit including a photosensitive drum and a developing unit including a developing roller by a coupling unit. In the combined state of the drum unit and the developing unit, the photosensitive drum and the developing roller are close to each other vertically through openings formed in the unit housings of the drum unit and the developing unit. The coupling means is fitted to each other along the longitudinal direction of the projections and holes formed in the respective unit housings at one end side along the longitudinal direction of the process unit. A first coupling portion by fitting, and the respective unit housings on the other end side of the process unit Insert the pin into the formed pin holes, characterized in that the more the second coupling portion for pin-connected to each other.

本発明において、前記プロセスユニットを、前記一端側を先側として、前記画像形成装置の装置本体に対して長手方向に沿って着脱自在に装着可能に構成しても良い。この場合、前記プロセスユニットは、前記一端側に、前記装置本体への装着時に前記感光体ドラム及び現像ローラに対する回転駆動伝達系を確立するカップリング部を備えるよう構成しても良い。 In the present invention, the process unit may be configured to be detachably mountable along the longitudinal direction with respect to the apparatus main body of the image forming apparatus, with the one end side being the front side. In this case, the process unit may be configured to include, on the one end side, a coupling portion that establishes a rotational drive transmission system for the photosensitive drum and the developing roller when mounted on the apparatus main body.

本発明において、前記ピンが、スナップフィット爪片を備え、該ピンをそれぞれのユニット筐体に形成されたピン孔に挿入した上で、その軸心周りに回転させ、前記スナップフィット爪片を前記現像器ユニットのユニット筐体に形成された保持孔に弾性変形を伴い挿入して、その爪部を該保持孔の開口縁部に掛け止めることによって、前記ピンによるピン結合状態を維持するよう構成しても良い。 In the present invention, the pin includes a snap-fit claw piece, and the pin is inserted into a pin hole formed in each unit housing, and then rotated around its axis, so that the snap-fit claw piece is The pin is held in a pinned state by the pin by inserting the retaining hole formed in the unit housing of the developing unit with elastic deformation and hooking the claw portion to the opening edge of the holding hole. You may do it.

本発明において、前記第二結合部を複数備え、これら複数の第二結合部における前記ピンは、前記ピン孔に対する挿入方向が前記感光体ドラムの軸心に平行とされ、これら複数の第二結合部のうちの１結合部は、前記感光体ドラムの軸心に最も近い位置に形成されていることが望ましい。 In the present invention, a plurality of the second coupling portions are provided, and the pins in the plurality of second coupling portions have an insertion direction with respect to the pin holes parallel to the axis of the photosensitive drum, and the plurality of second coupling portions It is desirable that one coupling portion among the portions is formed at a position closest to the axis of the photosensitive drum.

本発明において、前記現像器ユニットには、非磁性二成分現像剤が充填され、この非磁性二成分現像剤の充填は、前記結合手段の結合を解除し、現像器ユニットのユニット筐体における開放された前記開口部より前記現像ローラの配置位置においてなされるよう構成しても良い。 In the present invention, the developer unit is filled with a non-magnetic two-component developer, and this filling of the non-magnetic two-component developer releases the coupling of the coupling means and opens the unit housing of the developer unit. You may comprise so that it may be made in the arrangement position of the said developing roller from the said opening part made.

本発明の画像形成装置によれば、ドラムユニットと現像器ユニットとの結合状態では、前記感光体ドラム及び前記現像ローラが、ドラムユニット及び現像器ユニットのそれぞれのユニット筐体に形成された開口部を介して上下に近接状態となるよう配置されている。したがって、結合手段を解除して、ドラムユニットと現像器ユニットとを相互に分離すれば、現像器ユニットの前記開口部は上方に開放されることになり、この開口部より現像剤の充填が可能となる。また、前記結合手段が、前記突起部及び孔部の相互の嵌め合いによる第一結合部と、前記ピン結合による第二結合部とよりなるから、ドラムユニット及び現像器ユニットの結合及び分離操作にドライバー等の工具を必要としない。しかも、ねじによる締結を伴わないから、結合及び分離を繰返しても、ねじ部が崩れて締結ができなくなることがなく、ドラムユニット或いは現像器ユニットの継続的使用が不可となる懸念もない。そして、このような結合手段を採用することにより、ユーザーサイドでもドラムユニット及び現像器ユニットの結合及び分離操作を簡易に行うことができる。 According to the image forming apparatus of the present invention, in the coupled state of the drum unit and the developing unit, the photosensitive drum and the developing roller pass through the openings formed in the respective unit cases of the drum unit and the developing unit. So that they are close to each other. Therefore, if the coupling means is released and the drum unit and the developer unit are separated from each other, the opening of the developer unit is opened upward, and the developer can be filled from this opening. Become. In addition, since the coupling means includes a first coupling portion by fitting the protrusions and the holes to each other and a second coupling portion by the pin coupling, a driver can be used for coupling and separating operations of the drum unit and the developer unit. Does not require tools such as. In addition, since the fastening with screws is not involved, there is no concern that even if the coupling and separation are repeated, the threaded portion collapses and fastening cannot be performed, and the drum unit or the developer unit cannot be used continuously. By employing such a coupling means, the drum unit and the developer unit can be easily coupled and separated on the user side.

前記プロセスユニットを、前記一端側を先側として、前記画像形成装置の装置本体に対して長手方向に沿って着脱自在に装着可能に構成すれば、嵌め合い結合部分の嵌め合い方向と、装置本体に対するプロセスユニットの装着方向とが一致する。したがって、プロセスユニットを装置本体に装着する際に、嵌め合い結合状態を阻害するような外力が作用することがない。この場合、前記プロセスユニットが、前記一端側に、前記装置本体への装着時に前記感光体ドラム及び現像ローラに対する回転駆動伝達系を確立するカップリング部を備えているものとすれば、安定した結合状態と相俟って、回転駆動伝達系の確立が的確になされる。 If the process unit is configured to be detachably mountable along the longitudinal direction with respect to the apparatus main body of the image forming apparatus with the one end side as the front side, the fitting direction of the fitting coupling portion and the apparatus main body The mounting direction of the process unit with respect to is the same. Therefore, when the process unit is mounted on the apparatus main body, an external force that inhibits the fitting and coupling state does not act. In this case, if the process unit includes a coupling portion on one end side that establishes a rotational drive transmission system for the photosensitive drum and the developing roller when the process unit is attached to the apparatus main body, stable coupling is achieved. Combined with the state, the establishment of the rotational drive transmission system is made accurately.

また、前記ピンが、前記現像器ユニットのユニット筐体に形成された保持孔に弾性変形を伴い挿入し得るスナップフィット爪片を備えている場合、簡易な操作で前記ピンによるピン結合状態を維持することができる。すなわち、前記ピンを前記ピン孔に挿入した上で、その軸心周りに回転させ、前記スナップフィット爪片を前記保持孔に弾性変形を伴い挿入すれば、その爪部が該保持孔の開口縁部に復元弾力を伴い掛け止められ、これによって、安定したピン結合状態が維持される。 In addition, when the pin has a snap-fit claw piece that can be inserted with a resilient deformation into a holding hole formed in the unit housing of the developing unit, the pin coupled state by the pin is maintained with a simple operation. can do. That is, when the pin is inserted into the pin hole, rotated around its axis, and the snap-fit claw piece is inserted into the holding hole with elastic deformation, the claw portion is an opening edge of the holding hole. The part is latched with a restoring elasticity, thereby maintaining a stable pin connection state.

さらに、前記第二結合部を複数備えた場合、これら第二結合部における前記ピンの、前記ピン孔に対する挿入方向が前記感光体ドラムの軸心に平行とすれば、ピンのピン孔に対する挿入操作の際に、感光体ドラムの軸心の位置ずれを来たすような力が作用しない。特に、複数の第二結合部のうちの１結合部を、前記感光体ドラムの軸心に最も近い位置に形成すれば、前記ユニット筐体等に多少の加工公差があっても、現像ローラと感光体ドラムとの相対位置を所期の位置に的確に位置決めすることができる。 Further, when a plurality of the second coupling portions are provided, if the insertion direction of the pins in the second coupling portions with respect to the pin holes is parallel to the axis of the photosensitive drum, the insertion operation of the pins into the pin holes At this time, a force that causes the positional deviation of the axial center of the photosensitive drum does not act. In particular, if one of the plurality of second coupling portions is formed at a position closest to the axial center of the photosensitive drum, even if there is some processing tolerance in the unit housing or the like, The relative position with respect to the photosensitive drum can be accurately positioned at an intended position.

そして、前記現像器ユニットには、非磁性二成分現像剤が充填されるものとすれば、前記結合手段の結合を解除し、この結合解除により開放される現像器ユニットのユニット筐体の前記開口部より現像剤を前記現像ローラの配置位置に充填することができる。充填後、前記結合手段によってドラムユニットと現像器ユニットとを結合すれば、トナーとキャリアとが所定の配合比率で調製された現像剤を含む初期状態の画像形成プロセスユニットが構成される。したがって、これを画像形成装置の装置本体に装着することにより画像形成の待機状態が簡易に達成される。 If the developing unit is filled with a non-magnetic two-component developer, the opening of the unit housing of the developing unit is released by releasing the coupling of the coupling means. The developer can be filled into the arrangement position of the developing roller from the portion. After the filling, if the drum unit and the developer unit are coupled by the coupling means, an image forming process unit in an initial state including a developer in which toner and carrier are prepared at a predetermined blending ratio is configured. Therefore, by attaching this to the apparatus main body of the image forming apparatus, a standby state for image formation can be easily achieved.

本発明に係る画像形成装置の一実施形態の概略的縦断面図である。1 is a schematic longitudinal sectional view of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 同画像形成装置に用いられるプロセスユニットの概略的部分破断平面図である。FIG. 2 is a schematic partially broken plan view of a process unit used in the image forming apparatus. 図２におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。It is AA arrow sectional drawing in FIG. 図２における矢印Ｂ方向に沿った矢視図である。It is an arrow view along the arrow B direction in FIG. 図２における矢印Ｃ方向に沿った矢視図である。FIG. 3 is an arrow view along an arrow C direction in FIG. 2. 同実施形態に係る結合手段における第一結合部の部分破断分解斜視図である。It is a partial fracture decomposition perspective view of the 1st joint part in the joint means concerning the embodiment. 同実施形態に係る結合手段における第二結合部の部分破断分解斜視図である。It is a partial fracture decomposition perspective view of the 2nd joint part in the joint means concerning the embodiment. 図５におけるＤ−Ｄ線矢視拡大断面図である。FIG. 6 is an enlarged sectional view taken along line DD in FIG. 5. 図５におけるＥ−Ｅ線矢視拡大断面図である。It is an EE line arrow expanded sectional view in FIG.

以下に本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１に示す画像形成装置１は、電子写真方式の画像記録部を備えたプリンタを示しているが、これに画像読取部を付加して、複写装置、ファクシミリ装置、さらには、これらが組み合わさったいわゆる複合機として構成することもできる。図例の画像形成装置１は、下部より記録紙（記録媒体）の供給部２、電子写真方式の画像記録部３及び記録済記録紙の排出部１００が上下に積層された状態で構成されている。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. The image forming apparatus 1 shown in FIG. 1 is a printer having an electrophotographic image recording unit. However, an image reading unit is added to the printer, and a copying machine, a facsimile machine, and these are combined. It can also be configured as a so-called multifunction machine. The image forming apparatus 1 shown in the figure is configured in such a manner that a recording paper (recording medium) supply unit 2, an electrophotographic image recording unit 3, and a recorded recording paper discharge unit 100 are stacked one above the other from the bottom. Yes.

画像記録部３は、非磁性二成分現像剤を用いる電子写真装置からなり、画像形成プロセス部３０と、該プロセス部３０にトナーを補給するトナー補給部３１と、プロセス部３０によって転写されたトナー像を記録紙に永久画像として定着する定着部３２とよりなる。非磁性二成分現像剤は、磁性キャリアとトナーとからなり、初期状態では所定割合で混合されてプロセス部３０の後記する現像装置４に充填され、使用と共にトナーが消費されてゆくので、適宜トナーの補給を行えるようなシステムが採用される。すなわち、トナー補給部３１は、トナーボトル（不図示）のボトル装着部３１０と、該ボトル装着部３１０から供給されるトナーを一時的に貯留するサービスホッパー３１１と、該サービスホッパー３１１からトナーを現像装置４に逐次供給する為の搬送スクリュー（パイプスクリュー）３１２とよりなる。ボトル装着部３１０には、図１の紙面垂直方向よりトナーボトルが着脱自在に装着可能とされ、ボトル装着部３１０に装着されたトナーボトルは、支持台３１３の上に横向きに支持されるよう構成されている。現像装置４には、トナー濃度検知センサー４４が設置され、このトナー濃度検知センサーの検出情報に基づき、前記搬送スクリュー３１２及びサービスホッパー３１１内に設置された不図示の排出スクリューが作動して、サービスホッパー３１１から現像装置４内へのトナーの補給がなされる。また、サービスホッパー３１１内にも不図示のトナー有無センサーが設置され、このトナー有無センサーの検出情報に基づき、前記ボトル装着部３１０の回転により、装着されたトナーボトルからサービスホッパー３１１へのトナーの供給がなされる。ここで、図１の紙面垂直方向奥側を装置のリヤ側、手前側を同フロント側とする。 The image recording unit 3 includes an electrophotographic apparatus using a non-magnetic two-component developer, and includes an image forming process unit 30, a toner supply unit 31 that supplies toner to the process unit 30, and toner transferred by the process unit 30. The image forming apparatus includes a fixing unit 32 that fixes an image on a recording sheet as a permanent image. The non-magnetic two-component developer is composed of a magnetic carrier and a toner, and is mixed at a predetermined ratio in an initial state and filled in the developing device 4 to be described later of the process unit 30, and the toner is consumed with use. A system that can replenish is used. That is, the toner replenishing unit 31 develops toner from a bottle mounting unit 310 of a toner bottle (not shown), a service hopper 311 that temporarily stores toner supplied from the bottle mounting unit 310, and the service hopper 311. It comprises a conveying screw (pipe screw) 312 for sequentially supplying to the device 4. A toner bottle can be detachably mounted on the bottle mounting unit 310 from the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 1, and the toner bottle mounted on the bottle mounting unit 310 is supported horizontally on a support base 313. Has been. The developing device 4 is provided with a toner concentration detection sensor 44. Based on the detection information of the toner concentration detection sensor, the conveying screw 312 and the discharge screw (not shown) installed in the service hopper 311 are operated, and the service is performed. Toner is supplied from the hopper 311 into the developing device 4. Further, a toner presence / absence sensor (not shown) is also installed in the service hopper 311. Based on detection information of the toner presence / absence sensor, the rotation of the bottle attachment unit 310 causes the toner from the attached toner bottle to the service hopper 311. Supply is made. Here, the rear side in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 1 is the rear side of the apparatus, and the front side is the front side.

プロセス部３０は、感光体ドラム５１と、該感光体ドラム５１の周りに配されたスコロトロン帯電器５２、ＬＥＤ（発光ダイオード）ユニットからなる露光器５３、現像装置４、転写ローラ５４及びクリーニング装置５５により構成されている。このプロセス部３０の記録紙の搬送方向下流側には定着部３２が設置されている。画像記録部３は、プロセス部３０においてトナー画像が転写された記録紙を、定着部３２において加熱ローラ３２１及びプレスローラ３２２によって加熱・加圧し、トナー画像を永久画像として定着させるよう構成されている。トナー像が定着された記録紙は、定着部３２の下流側の排出ローラ対１０１により排出トレイ１０２上に排出され、排出ローラ対１０１及び排出トレイ１０２により前記記録済記録紙の排出部１００が構成されている。プロセス部３０の詳細構成については後記する。 The process unit 30 includes a photosensitive drum 51, a scorotron charger 52 disposed around the photosensitive drum 51, an exposure device 53 including an LED (light emitting diode) unit, a developing device 4, a transfer roller 54, and a cleaning device 55. It is comprised by. A fixing unit 32 is installed downstream of the process unit 30 in the conveyance direction of the recording paper. The image recording unit 3 is configured to heat and press the recording paper onto which the toner image has been transferred in the process unit 30 with the heating roller 321 and the press roller 322 in the fixing unit 32, thereby fixing the toner image as a permanent image. . The recording sheet on which the toner image is fixed is discharged onto a discharge tray 102 by a discharge roller pair 101 on the downstream side of the fixing unit 32, and the discharged recording paper discharge unit 100 is configured by the discharge roller pair 101 and the discharge tray 102. Has been. The detailed configuration of the process unit 30 will be described later.

記録紙の供給部２は、画像形成装置１の装置本体１０に形成されたカセット室２０に、装置のフロント側より抜差し可能に装着される記録紙供給の為の記録紙カセット２１を備える。記録紙カセット２１の抜差し方向は、装置本体１０のフロント側からリヤ側に沿った方向の他、装置本体１０の側部から左右方向に沿った方向とすることも可能である。カセット室２０における記録紙供給方向の前端側壁部は記録紙ガイド壁部２０１とされている。また、前記記録紙カセット２１における記録紙供給方向の前端側壁部の上面中央部には、圧縮ばね（不図示）により上向きに弾力が付与された状態でパッド台２２が組み込まれ、さらに、該パッド台２２の上面には摩擦分離パッド２３が固着されている。 The recording paper supply unit 2 includes a recording paper cassette 21 for supplying recording paper, which is detachably attached to the cassette chamber 20 formed in the apparatus main body 10 of the image forming apparatus 1 from the front side of the apparatus. The direction of inserting / removing the recording paper cassette 21 may be a direction along the left / right direction from the side of the apparatus main body 10 in addition to the direction along the front side to the rear side of the apparatus main body 10. The front end side wall portion in the recording paper supply direction in the cassette chamber 20 is a recording paper guide wall portion 201. A pad base 22 is incorporated in the central portion of the upper surface of the front end side wall portion of the recording paper cassette 21 in the recording paper supply direction in a state in which elasticity is applied upward by a compression spring (not shown). A friction separation pad 23 is fixed to the upper surface of the table 22.

前記記録紙カセット２１の前端側には、記録紙供給ローラ２４が回転自在に設置されている。前記分離パッド２３は、該供給ローラ２４の周面に弾性的に押付けられ、供給ローラ２４と分離パッド２３とにより、記録紙カセット２１に堆積された記録紙を最上層部より１枚ずつ分離し繰出して装置本体１０内に供給する記録紙分離供給部材が構成される。図例では、記録紙分離供給部材が分離パッド方式による例を示しているが、ピックアップローラを上流側近傍に配し、これに供給ローラ及びリタードローラを組み合わせたリタードローラ方式であっても良い。前記記録紙カセット２１内には、ヒンジピン（不図示）を支点として上下揺動可能とされた押上板２５が設けられ、該押上板２５は図示を省略した圧縮ばねによりその先側が上向きに弾力が付与された状態とされる。記録紙カセット２１内には、その他、図示及び説明を省略するが、記録紙の後端を規制するエンドガイド、記録紙の幅方向を規制するサイドガイド、或いは、エンドガイド及びサイドガイドの位置決め部等も装備される。
尚、記録紙カセット２１の下に、さらにオプションカセット（不図示）を配置し、２段以上のマルチカセットシステムを構成することも可能である。 A recording paper supply roller 24 is rotatably installed on the front end side of the recording paper cassette 21. The separation pad 23 is elastically pressed against the peripheral surface of the supply roller 24, and the supply roller 24 and the separation pad 23 separate the recording paper deposited on the recording paper cassette 21 from the uppermost layer one by one. A recording paper separating and supplying member that is fed out and supplied into the apparatus main body 10 is configured. In the illustrated example, the recording paper separating and supplying member is an example using a separation pad method, but a retard roller method in which a pickup roller is disposed in the vicinity of the upstream side and a supply roller and a retard roller are combined therewith may be used. In the recording paper cassette 21, there is provided a push-up plate 25 that can swing up and down with a hinge pin (not shown) as a fulcrum, and the push-up plate 25 is elastic upwardly by a compression spring (not shown). It is assumed that it has been granted. In the recording paper cassette 21, although illustration and description are omitted, an end guide for restricting the rear end of the recording paper, a side guide for regulating the width direction of the recording paper, or a positioning portion for the end guide and the side guide Etc. are also equipped.
Note that an optional cassette (not shown) may be arranged below the recording paper cassette 21 to constitute a multi-cassette system having two or more stages.

前記装置本体１０内には、記録紙カセット２１が装着された際に構成される前記記録紙分離供給部材（分離パッド２３及び供給ローラ２４）に連なる湾曲状の記録紙主搬送路１１が形成され、該主搬送路１１の途中には、レジストローラ対１２が設置されている。記録紙カセット２１から記録紙分離供給部材２３，２４によって１枚ずつ分離され繰出された記録紙は、レジストローラ対１２によってレジスト搬送され、前記感光体ドラム５１と転写ローラ５４とのニップ部に導入されるよう構成されている。前記記録紙ガイド壁部２０１の背後には下段カセットからの記録紙の搬送路１１´が形成され、該搬送路１１´はレジストローラ対１２の上流側で前記主搬送路１１に合流する。 In the apparatus main body 10, a curved recording paper main transport path 11 connected to the recording paper separation and supply member (separation pad 23 and supply roller 24) formed when the recording paper cassette 21 is mounted is formed. A registration roller pair 12 is installed in the middle of the main transport path 11. The recording paper separated and fed one by one by the recording paper separating and supplying members 23 and 24 from the recording paper cassette 21 is transferred by the registration roller pair 12 and introduced into the nip portion between the photosensitive drum 51 and the transfer roller 54. It is configured to be. A recording paper conveyance path 11 ′ from the lower cassette is formed behind the recording paper guide wall portion 201, and the conveyance path 11 ′ joins the main conveyance path 11 on the upstream side of the registration roller pair 12.

前記プロセス部３０について、図２〜図５も参照してさらに詳述する。感光体ドラム５１、帯電器５２、クリーニング装置５５は、樹脂成型されたドラムユニット筐体５０に一括して組み込まれて、ドラムユニット５が構成される。感光体ドラム５１は、支持軸５１１を介してドラムユニット筐体５０に回転自在に支持される。現像装置４は、樹脂成型された現像器ユニット筐体４０内に、２本の平行な攪拌搬送スクリュー４１，４２、現像ローラ（マグローラ）４３及びその他の付帯部材（例えば、トナーシール部材等）を組込み、現像器ユニットとして構成されている。以下、現像器ユニットと現像装置とを同一の符号４で示す。攪拌搬送スクリュー４１，４２及び現像ローラ４３は、現像器ユニット筐体４０内に回転自在に収容されている。現像器ユニット筐体４０は、非磁性二成分現像剤の収容部を兼ね、その外側部には、該トナーの濃度を検出するトナー濃度検知センサー（磁気センサー）４４が取付けられている（図１参照）。ドラムユニット５及び現像器ユニット４は、後記する相互の結合手段６，７によって結合され、画像形成プロセスユニット８を構成する。この結合状態で、感光体ドラム５１及び現像ローラ４３が互いに近接するよう、ドラムユニット筐体５０及び現像器ユニット筐体４０のそれぞれの対応部位に開口部５００，４００（図３参照）が形成されている。現像器ユニット筐体４０は、前記攪拌搬送スクリュー４１，４２の設置位置の上部を覆う蓋部材４０７を備え、この天蓋部材４０７の現像ローラ４３側辺部に開口部４００が形成されている。 The process unit 30 will be further described in detail with reference to FIGS. The photosensitive drum 51, the charger 52, and the cleaning device 55 are collectively assembled into a resin-molded drum unit housing 50 to constitute the drum unit 5. The photosensitive drum 51 is rotatably supported by the drum unit housing 50 via a support shaft 511. The developing device 4 includes two parallel agitating / conveying screws 41 and 42, a developing roller (mag roller) 43, and other incidental members (for example, a toner seal member) in a resin molded developer unit housing 40. Built-in, configured as a developer unit. Hereinafter, the developing unit and the developing device are denoted by the same reference numeral 4. The agitating / conveying screws 41 and 42 and the developing roller 43 are rotatably accommodated in the developing device unit housing 40. The developer unit housing 40 also serves as a nonmagnetic two-component developer container, and a toner concentration detection sensor (magnetic sensor) 44 for detecting the toner concentration is attached to the outer side of the developer unit housing 40 (FIG. 1). reference). The drum unit 5 and the developing unit 4 are coupled by mutual coupling means 6 and 7 which will be described later, and constitute an image forming process unit 8. In this coupled state, openings 500 and 400 (see FIG. 3) are formed at corresponding portions of the drum unit housing 50 and the developing device unit housing 40 so that the photosensitive drum 51 and the developing roller 43 are close to each other. Yes. The developing device unit housing 40 includes a lid member 407 that covers an upper portion of the installation position of the agitating and conveying screws 41 and 42, and an opening 400 is formed on the side of the canopy member 407 on the developing roller 43 side.

前記プロセスユニット８は、図２に示す白抜矢示方向８０に沿って、装置本体１０のフロント側からリヤ側に向かって図１に示す所定位置に水平状態で装着される。ここでの白抜矢示方向８０は、以下では装着方向と言う。このプロセスユニット８の着脱操作の際には、前記露光器５３は、プロセスユニット８の着脱操作に支障のない位置に退避しており、プロセスユニット８の装着が完了すると、感光体ドラム５１の表面に近接する所定の位置に位置決めされるよう構成されている。また、プロセスユニット８の装着方向８０先側における前記攪拌搬送スクリュー４１の上部の現像器ユニット筐体４０には、トナーの受入口４０１が形成されている。該トナーの受入口４０１には、プロセスユニット８の前記着脱操作に伴い開閉するシャッター部材４０２が取付けられている。該シャッター部材４０２は、圧縮スプリング４０３によって装着方向８０に弾力付勢され、プロセスユニット８を装置本体１０に未装着の状態では受入口４０１を閉止した状態に維持される。そして、シャッター部材４０２は現像器ユニット筐体４０の側部に突出する突片４０２１を有しており、プロセスユニット８を装着する際、該突片４０２１が装置本体１０内に形成された不図示の作用部の作用を受ける。この作用により、シャッター部材４０２が圧縮スプリング４０３の弾力に抗して後退し、これにより受入口４０１が開とされる。同時に、この受入口４０１は、前記搬送スクリュー３１２のトナー排出口３１４の下に潜り込むようにして位置付けられ、該排出口３１４と受入口４０１とによりトナーの受渡部が確立される。排出口３１４には図示を省略するシャッター部材が装着され、前記プロセスユニット８が装着されたときには排出口３１４を開き、プロセスユニット８が離脱されたときには排出口３１４を閉止するよう構成される。前記トナーの受渡部の確立によって、前記サービスホッパー３１１から搬送スクリュー３１２を介したトナーの補給系が形成される。 The process unit 8 is mounted in a horizontal state at a predetermined position shown in FIG. 1 from the front side to the rear side of the apparatus main body 10 along the white arrow direction 80 shown in FIG. The white arrow direction 80 here is hereinafter referred to as the mounting direction. When the process unit 8 is attached / detached, the exposure unit 53 is retracted to a position where the process unit 8 can be attached / detached, and when the process unit 8 is attached, the surface of the photosensitive drum 51 is removed. It is comprised so that it may be positioned in the predetermined position which adjoins. Further, a toner receiving port 401 is formed in the developing device unit housing 40 above the stirring and conveying screw 41 on the front side 80 in the mounting direction of the process unit 8. A shutter member 402 that opens and closes when the process unit 8 is attached or detached is attached to the toner receiving port 401. The shutter member 402 is elastically biased in the mounting direction 80 by the compression spring 403 and is maintained in a state in which the receiving port 401 is closed when the process unit 8 is not mounted on the apparatus main body 10. The shutter member 402 has a projecting piece 4021 that protrudes to the side of the developing unit unit housing 40. When the process unit 8 is mounted, the projecting piece 4021 is formed in the apparatus main body 10 (not shown). It receives the action of the action part. By this action, the shutter member 402 moves backward against the elasticity of the compression spring 403, thereby opening the receiving port 401. At the same time, the receiving port 401 is positioned so as to sink under the toner discharge port 314 of the conveying screw 312, and a toner delivery unit is established by the discharge port 314 and the receiving port 401. A shutter member (not shown) is mounted on the discharge port 314, and is configured to open the discharge port 314 when the process unit 8 is mounted and to close the discharge port 314 when the process unit 8 is detached. By establishing the toner delivery unit, a toner replenishment system is formed from the service hopper 311 via the conveying screw 312.

前記攪拌搬送スクリュー４１，４２は、図３に示すように、現像器ユニット筐体４０内に仕切壁４０４を隔てて平行に、且つ、それぞれのトナーの搬送方向が互いに逆向きとなるよう設置されている。そして、仕切壁４０４の長手方向両端部は切欠かれており、この不図示の切欠部を通じて、トナーが両攪拌搬送スクリュー４１，４２によって循環搬送され、この搬送中にトナーとキャリアとの攪拌混合がなされる。プロセスユニット８の前記装着方向８０先側端部には、感光体ドラム５１の回転駆動用カップリング部５１２、攪拌搬送スクリュー４１の回転駆動用カップリング部４１１及び現像ローラ４３の回転駆動用カップリング部４３１が露出している（図４参照）。装置本体１０にプロセスユニット８を装着した際には、装置本体１０内に設置された不図示の駆動源にこれらカップリング部５１２，４１１，４３１がそれぞれカップリング結合し、感光体ドラム５１、攪拌搬送スクリュー４１及び現像ローラ４３の駆動伝達系が形成されるよう構成されている。前記攪拌搬送スクリュー４２は、攪拌搬送スクリュー４１の前記カップリング４１１から不図示のギヤを介して駆動伝達がなされる。このギヤによる駆動伝達部は、現像器ユニット筐体４０の前記装着方向８０前側端部に取り付けられたギヤカバー４０８によって覆われている。また、後記するクリーニング装置５５の除去トナー排出用の搬送スクリュー５５１には、感光体ドラム５１から不図示のアイドラギヤを介して駆動伝達がなされる。 As shown in FIG. 3, the agitating and conveying screws 41 and 42 are installed in the developing unit unit casing 40 in parallel with a partition wall 404 therebetween, and the toner conveying directions are opposite to each other. ing. Further, both end portions in the longitudinal direction of the partition wall 404 are notched, and the toner is circulated and conveyed by the both agitating and conveying screws 41 and 42 through the notched portion (not shown). Made. At the front end of the process unit 8 in the mounting direction 80, a rotational drive coupling portion 512 of the photosensitive drum 51, a rotational drive coupling portion 411 of the stirring and conveying screw 41, and a rotational drive coupling of the developing roller 43 are provided. The part 431 is exposed (see FIG. 4). When the process unit 8 is mounted on the apparatus main body 10, the coupling portions 512, 411, and 431 are coupled to a driving source (not shown) installed in the apparatus main body 10, respectively, and the photosensitive drum 51 and the agitation are mixed. A drive transmission system for the conveying screw 41 and the developing roller 43 is formed. The agitating and conveying screw 42 is driven and transmitted from the coupling 411 of the agitating and conveying screw 41 via a gear (not shown). This gear drive transmission portion is covered by a gear cover 408 attached to the front end of the developing unit housing 40 in the mounting direction 80. Further, a drive transmission is made from the photosensitive drum 51 via an idler gear (not shown) to the conveying screw 551 for discharging the removed toner of the cleaning device 55 described later.

帯電器５２は、スコロトロン型放電器からなり、箱型のシールドケース５２１と、該シールドケース５２１内にその長手方向に沿って架設された針電極５２２と、シールドケース５２１の感光体ドラム５１側開口部に設けられたグリッド５２３とを含む。帯電器５２は、グリッド５２３が感光体ドラム５１の表面に近接するよう前記ドラムユニット筐体５０に組付けられ、コロナ放電により感光体ドラム５１の表面を一様に帯電する。プロセスユニット８が装置本体１０の所定部位に装着されたときには、装置本体１０内に設置された転写ローラ５４と感光体ドラム５１とが近接関係となるよう構成され、その為、感光体ドラム５１の転写ローラ５４との近接部位は、ドラムユニット筐体５０より露出した状態とされる。而して、感光体ドラム５１の表面は傷付き易く、プロセスユニット８の輸送時或いは着脱操作時等における衝撃による傷付を防止するため、この露出部分を覆う開閉自在な保護カバー５０１がドラムユニット筐体５０に取付けられている。該保護カバー５０１はドラムユニット筐体５０に対してヒンジ結合されており、プロセスユニット８を装置本体１０の所定部位に装着する際には、装置本体１０内の不図示の作用部の作用を受けて、ヒンジ部を支点として上方に押し上げられる。図３は、保護カバー５０１が押し上げられ、感光体ドラム５１の転写ローラ５４側部位が開放された状態を示している。また、図４及び図５は、プロセスユニット８が装置本体に装着される前の状態を示し、したがって、保護カバー５０１が前記露出部分を覆っている。さらに、感光体ドラム５１の転写ローラ５４との近接部位の回転方向下流側近傍には、感光体ドラム５１と転写ローラ５４とのニップ部を経た記録紙を感光体ドラム５１から剥離するための複数の剥離爪５０２が、感光体ドラム５１の長手方向に沿って適宜間隔で取付けられている。図２では、該保護カバー５０１及び剥離爪５０２の図示を省略している。 The charger 52 is a scorotron type discharger, and includes a box-shaped shield case 521, a needle electrode 522 installed in the shield case 521 along the longitudinal direction thereof, and an opening on the photosensitive drum 51 side of the shield case 521. Grid 523 provided in the section. The charger 52 is assembled to the drum unit housing 50 so that the grid 523 is close to the surface of the photosensitive drum 51, and uniformly charges the surface of the photosensitive drum 51 by corona discharge. When the process unit 8 is attached to a predetermined portion of the apparatus main body 10, the transfer roller 54 installed in the apparatus main body 10 and the photosensitive drum 51 are in a close relationship. A portion close to the transfer roller 54 is exposed from the drum unit housing 50. Thus, the surface of the photosensitive drum 51 is easily damaged, and an openable / closable protective cover 501 that covers this exposed portion is provided with a drum unit housing in order to prevent the process unit 8 from being damaged by an impact during transportation or attachment / detachment operation. It is attached to the body 50. The protective cover 501 is hinged to the drum unit housing 50. When the process unit 8 is mounted on a predetermined portion of the apparatus main body 10, the protective cover 501 is subjected to the action of an action unit (not shown) in the apparatus main body 10. The hinge is pushed upward with the hinge as a fulcrum. FIG. 3 shows a state in which the protective cover 501 is pushed up, and the transfer roller 54 side portion of the photosensitive drum 51 is opened. 4 and 5 show a state before the process unit 8 is mounted on the apparatus main body, and thus the protective cover 501 covers the exposed portion. Further, in the vicinity of the downstream side in the rotation direction of the portion adjacent to the transfer roller 54 of the photosensitive drum 51, a plurality of sheets for peeling the recording paper that has passed through the nip portion between the photosensitive drum 51 and the transfer roller 54 from the photosensitive drum 51. The peeling claws 502 are attached at appropriate intervals along the longitudinal direction of the photosensitive drum 51. In FIG. 2, the protective cover 501 and the peeling claw 502 are not shown.

クリーニング装置５５は、ドラムユニット筐体５０の一部をなすクリーニングケース５５０と、前記搬送スクリュー５５１と、前記感光体ドラム５１の表面に接するスクレーパ５５２とを主たる構成部材として備える。搬送スクリュー５５１は、該クリーニングケース５５０内にその長手方向に沿って（感光体ドラム５１の軸方向に平行に）設置されている。該搬送スクリュー５５１のトナー搬送方向先端部は、クリーニングケース５５０に形成されたトナー排出口５５３に臨んでいる。スクレーパ５５２は、ゴム等の弾性部材からなり、取付板５５４に基部が固着され、その自由端側が感光体ドラム５１の表面に弾性的に接するよう、ビス５５５によって自由端側の出幅が調整自在にクリーニングケース５５０に取付けられている。図例では、スクレーパ５５２はその自由端が感光体ドラム５１の回転方向に対向する向きで配置（カウンター配置）されているが、これとは逆向きに配置することも可能である。 The cleaning device 55 includes a cleaning case 550 that forms a part of the drum unit housing 50, the conveying screw 551, and a scraper 552 that contacts the surface of the photosensitive drum 51 as main components. The conveying screw 551 is installed in the cleaning case 550 along the longitudinal direction thereof (parallel to the axial direction of the photosensitive drum 51). The front end of the transport screw 551 in the toner transport direction faces a toner discharge port 553 formed in the cleaning case 550. The scraper 552 is made of an elastic member such as rubber, and the base portion is fixed to the mounting plate 554, and the free end side protruding width can be adjusted by a screw 555 so that the free end side thereof is in elastic contact with the surface of the photosensitive drum 51. Are attached to the cleaning case 550. In the illustrated example, the scraper 552 is arranged with its free end facing the rotation direction of the photosensitive drum 51 (counter arrangement), but it can also be arranged in the opposite direction.

前記クリーニングケース５５０における前記装着方向８０先側の外側部に沿って、前記クリーニングケース５５０の排出口５５３と、前記現像器ユニット筐体４０とを繋ぐトナー回収搬送路５５６が設置されている。該トナー回収搬送路５５６は、角形パイプからなり、前記排出口５５３に接続され、斜め下向きに屈曲されてその下端は前記現像器ユニット筐体４０における前記装着方向先側の攪拌搬送スクリュー４２の上部に形成された回収トナー受入口４０５に接続されている。回収トナー受入口４０５の開口周縁部には、フエルトや発泡体からなるシール部材（不図示）が固着され、前記トナー回収搬送路５５６の下端部はこのシール部材に食い込むように接続されている。
尚、図例では、前記感光体ドラム５１の露出部を覆う保護カバー５０１の開閉支点のヒンジ部５０１１，５０１２は、トナー回収搬送路５５６の外側部及びドラムユニット筐体５０に設けられている（図４及び図５参照）。これはレイアウト上の関係であって、両者共ドラムユニット筐体５０に直接設けることも除外されるものではない。また、トナー回収搬送路５５６を、円形その他の形状のパイプによって構成しても良い。 A toner collection / conveying path 556 that connects the discharge port 553 of the cleaning case 550 and the developing unit housing 40 is provided along the outer side of the cleaning case 550 on the front side in the mounting direction 80. The toner collecting / conveying path 556 is formed of a square pipe, is connected to the discharge port 553, is bent obliquely downward, and a lower end thereof is an upper portion of the agitating / conveying screw 42 on the front side in the mounting direction in the developer unit housing 40. Is connected to a collected toner receiving port 405 formed in A seal member (not shown) made of felt or foam is fixed to the periphery of the opening of the collected toner receiving port 405, and the lower end portion of the toner collecting and conveying path 556 is connected so as to bite into the seal member.
In the example shown in the figure, hinge portions 5011 and 5012 of the opening / closing fulcrum of the protective cover 501 covering the exposed portion of the photosensitive drum 51 are provided on the outer side of the toner recovery conveyance path 556 and the drum unit housing 50 (FIG. 4 and FIG. 5). This is a layout relationship, and it is not excluded that both are provided directly in the drum unit housing 50. Further, the toner collection / conveying path 556 may be configured by a pipe having a circular shape or other shapes.

前記トナー回収搬送路５５６内には、コイルスプリング５５７が配置されており、該コイルスプリング５５７の基部は、前記クリーニングケース５５０内に設置された搬送スクリュー５５１のスクリュー軸の先端部に巻き付け連結されている。そして、該コイルスプリング５５７は、スクリュー軸との連結部において下向きに屈曲され、その先端部は前記トナー回収搬送路５５６と前記現像器ユニット筐体４０との接続部の近傍、すなわち、前記回収トナー受入口４０５内に自由端として臨んでいる。このように搬送スクリュー５５１の先端部にコイルスプリング５５７が連結されていることにより、前記スクレーパ５５２によって掻き取られ搬送スクリュー５５１によって搬送される転写残トナーが、トナー回収搬送路５５６内で凝集することなく現像器ユニット筐体４０に回収される。 A coil spring 557 is disposed in the toner collecting / conveying path 556, and a base portion of the coil spring 557 is wound and connected to a tip end of a screw shaft of a conveying screw 551 installed in the cleaning case 550. Yes. The coil spring 557 is bent downward at the connecting portion with the screw shaft, and the tip portion thereof is in the vicinity of the connection portion between the toner recovery conveyance path 556 and the developer unit housing 40, that is, the recovered toner. It faces the receiving port 405 as a free end. Since the coil spring 557 is connected to the tip of the conveying screw 551 as described above, the transfer residual toner scraped off by the scraper 552 and conveyed by the conveying screw 551 is aggregated in the toner collection conveying path 556. Without being collected in the developer unit housing 40.

次に、第一結合部６及び第二結合部７とより構成される現像器ユニット４及びドラムユニット５の連結手段について図６〜図９も参照して述べる。該第一結合部６は、プロセスユニット８の長手方向に沿った一端側（前記装着方向８０の先側）に設けられ、ドラムユニット筐体５０に形成された２個の突起部６１，６２と、現像器ユニット筐体４０に形成された２個の孔部６３，６４とより構成される。より具体的には、突起部６１，６２は、ドラムユニット筐体５０の前記装着方向８０先側に鍔状に形成された底板部５０２に、該装着方向８０に突出するよう平行に形成されている。また、孔部６３，６４は、現像器ユニット筐体４０における装着方向８０の先側壁部４０６に、突起部６１，６２に対応するよう形成されている。突起部６１の先端部には、上向きの爪状突部６１１がさらに形成されている。 Next, connecting means for the developing unit 4 and the drum unit 5 constituted by the first connecting portion 6 and the second connecting portion 7 will be described with reference to FIGS. The first coupling portion 6 is provided on one end side (the front side in the mounting direction 80) along the longitudinal direction of the process unit 8, and has two protrusions 61 and 62 formed on the drum unit housing 50, It comprises two holes 63 and 64 formed in the developing device unit housing 40. More specifically, the protrusions 61 and 62 are formed in parallel to protrude in the mounting direction 80 on the bottom plate portion 502 formed in a bowl shape on the front side in the mounting direction 80 of the drum unit housing 50. . Further, the holes 63 and 64 are formed in the front side wall portion 406 in the mounting direction 80 in the developing unit unit housing 40 so as to correspond to the protruding portions 61 and 62. An upward claw-like protrusion 611 is further formed at the tip of the protrusion 61.

第二結合部７は、プロセスユニット８の長手方向に沿った他端側（前記装着方向８０の後側）に設けられる。すなわち、該第二結合部７は、ドラムユニット筐体５０及び現像器ユニット筐体４０に形成されたピン孔７１〜７６と、ピン孔７１，７２，７５及びピン孔７３，７４，７６にそれぞれ挿入される２個のピン７７，７８とより構成される。より具体的には、ピン孔７１，７３，７４は、ドラムユニット筐体５０の前記装着方向８０後側に鍔状に形成された底板部５０３に設けられたボス部７１０，７３０，７４０に形成されている。また、ピン孔７２はドラムユニット筐体５０の後側壁部５０４に形成されている。ピン孔７５，７６は、現像器ユニット筐体４０における前記装着方向８０後側の上面に設けられたボス部７５０，７６０に形成されている。ドラムユニット５と現像器ユニット４とが未結合の状態では、前記天蓋部材４０７の辺部に位置する開口部４００より、現像器ユニット筐体４０における前記現像ローラ４３の配置位置が露見される。前記ピン孔７６は、前記装着方向８０に直交する方向で前記天蓋部材４０７の上面に沿った方向に延びる長孔とされている。そして、前記ドラムユニット筐体５０の底板部５０３には、方形の抜き孔５０５，５０６が形成されており、該抜き孔５０５，５０６には、前記ボス部７５０，７６０が下から挿入し得るようになされている。抜き孔５０５，５０６にボス部７５０，７６０が挿入された状態では、ピン孔７１，７５，７２及び７３，７６，７４が、それぞれ同一軸心に整合するよう構成されている。 The second coupling portion 7 is provided on the other end side (the rear side of the mounting direction 80) along the longitudinal direction of the process unit 8. That is, the second coupling portion 7 is inserted into the pin holes 71 to 76 formed in the drum unit housing 50 and the developing unit housing 40, the pin holes 71, 72, and 75 and the pin holes 73, 74, and 76, respectively. And two pins 77 and 78. More specifically, the pin holes 71, 73, 74 are formed in the boss portions 710, 730, 740 provided on the bottom plate portion 503 formed like a bowl on the rear side of the mounting direction 80 of the drum unit housing 50. ing. The pin hole 72 is formed in the rear side wall portion 504 of the drum unit housing 50. The pin holes 75 and 76 are formed in boss portions 750 and 760 provided on the upper surface of the developing unit unit housing 40 on the rear side in the mounting direction 80. In a state where the drum unit 5 and the developing device unit 4 are not joined, the arrangement position of the developing roller 43 in the developing device unit housing 40 is exposed from the opening 400 located on the side of the canopy member 407. The pin hole 76 is a long hole extending in a direction along the upper surface of the canopy member 407 in a direction orthogonal to the mounting direction 80. The bottom plate portion 503 of the drum unit housing 50 is formed with rectangular punch holes 505 and 506 so that the boss portions 750 and 760 can be inserted into the punch holes 505 and 506 from below. Has been made. In a state where the boss portions 750 and 760 are inserted into the extraction holes 505 and 506, the pin holes 71, 75, 72 and 73, 76, 74 are configured to be aligned with the same axis.

前記ピン７７，７８は、それぞれが、一対のスナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１を備えている。また、前記ドラムユニット筐体５０の前記底板部５０３には、これらスナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１に対応する方形の保持孔５０７，５０８が形成されている。各対をなすスナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１は、ピン７７，７８の基部より長手方向に直交する方向に伸びるアーム部７７０，７８０に下向きに二股状に形成されており、互いに向き合う方向に弾性変形が可能となるよう形成されている。また、保持孔５０７，５０８は、前記整合状態のピン孔７１，７５，７２及び７３，７６，７４に、ピン７７，７８をそれぞれ挿入してその軸心周りに回転させた際に、スナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１を受入れ得る位置に形成されている。したがって、この状態で、スナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１を互いに向き合う方向に撓ませ、保持孔５０７，５０８に挿入することができる。そして、挿入後手離すと、スナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１の復元弾力によって、各先端爪部７７２，７７２及び７８２，７８２が保持孔５０７，５０８の開口縁部に掛け止めされる。ピン孔７１，７５，７２及びピン７７からなる結合部は、前記感光体ドラム５１の軸心５１０（図５参照）に最も近い位置、すなわち、該軸心５１０から前記底板部５０３に対する垂線と交差する位置に設けられている。 Each of the pins 77 and 78 includes a pair of snap-fit claw pieces 771 and 771 and 781 and 781. The bottom plate portion 503 of the drum unit housing 50 is formed with rectangular holding holes 507 and 508 corresponding to the snap-fit claw pieces 771, 771 and 781, 781. Each pair of snap-fit claw pieces 771, 771 and 781, 781 is formed in a bifurcated downward shape on arm portions 770, 780 extending in a direction perpendicular to the longitudinal direction from the base portions of the pins 77, 78, and faces each other. It is formed so as to be elastically deformable in the direction. The holding holes 507 and 508 are snap-fit when the pins 77 and 78 are inserted into the aligned pin holes 71, 75, 72 and 73, 76, 74 and rotated about the axis thereof. Claw pieces 771, 771 and 781, 781 are formed at positions where they can be received. Therefore, in this state, the snap-fit claw pieces 771, 771 and 781, 781 can be bent in directions facing each other and inserted into the holding holes 507, 508. Then, when the hand is released after the insertion, the front end claw portions 772, 772 and 782, 782 are latched to the opening edge portions of the holding holes 507, 508 by the restoring elasticity of the snap fit claw pieces 771, 771 and 781, 781. A connecting portion composed of the pin holes 71, 75, 72 and the pin 77 intersects with a position closest to the axis 510 (see FIG. 5) of the photosensitive drum 51, that is, a perpendicular line from the axis 510 to the bottom plate portion 503. It is provided in the position to do.

このような構成の結合手段６，７を用いて現像器ユニット４とドラムユニット５とを結合してプロセスユニット８を構成する要領について説明する。図６及び図７に示すように、現像器ユニット４とドラムユニット５とが未結合の状態では、現像器ユニット筐体４０の前記開口部４００が開放され、なおかつ天蓋部材４０７を取外した状態で、この開口部４００より事前に配合調製された現像剤が現像器ユニット筐体４０内に充填される。次いで、図６に示すように、ドラムユニット５をその前記装着方向８０先側が下向きになるよう斜めに傾けて、前記突起部６１，６２を現像器ユニット筐体４０の孔部６３，６２に挿入して嵌め合わせる。突起部６１，６２を孔部６３，６２に挿入した状態で、ドラムユニット筐体５０を現像器ユニット筐体４０の上面に載せ置く。この載せ置いた状態では、前記抜き孔５０５，５０６にボス部７５０，７６０が下から挿入される。そして、ドラムユニット筐体５０を、両ユニット筐体４０，５０間に介在される不図示のシール部材の弾力に抗して、現像器ユニット筐体４０の上に押付けると、ピン孔７１，７５，７２及び７３，７６，７４がそれぞれ同一軸心に沿った整合状態とされる。また、この状態では、前記突起部６１、６２が各孔部６３，６４の上辺部に当たり、突起部６１の先端に形成された爪状突部６１１が孔部６３の上辺部に引っ掛かり、これらにより、安定した嵌め合い状態が得られる。 A procedure for configuring the process unit 8 by coupling the developing unit 4 and the drum unit 5 using the coupling means 6 and 7 having such a configuration will be described. As shown in FIGS. 6 and 7, when the developing unit 4 and the drum unit 5 are not coupled, the opening 400 of the developing unit unit housing 40 is opened and the canopy member 407 is removed. The developer mixed and prepared in advance from the opening 400 is filled in the developer unit housing 40. Next, as shown in FIG. 6, the drum unit 5 is inclined at an angle so that the front side of the mounting direction 80 faces downward, and the protrusions 61 and 62 are inserted into the holes 63 and 62 of the developer unit housing 40. Fit together. With the protrusions 61 and 62 inserted in the holes 63 and 62, the drum unit housing 50 is placed on the upper surface of the developing unit housing 40. In this mounted state, the boss portions 750 and 760 are inserted into the punched holes 505 and 506 from below. When the drum unit casing 50 is pressed onto the developer unit casing 40 against the elasticity of a seal member (not shown) interposed between the unit casings 40 and 50, the pin holes 71 and 75 are pressed. , 72 and 73, 76 and 74 are aligned along the same axis. In this state, the protrusions 61 and 62 hit the upper sides of the holes 63 and 64, and the claw-like protrusions 611 formed at the tips of the protrusions 61 are hooked on the upper sides of the holes 63. A stable fitting state can be obtained.

前記のように、ピン孔７１，７５，７２及び７３，７６，７４がそれぞれ同一軸心に沿って整合した状態で、ピン７７，７８をこれらピン孔７１，７５，７２及び７３，７６，７４にそれぞれ挿入する。その後、ピン７７，７８を軸心周りに回転させ、スナップフィット爪片７７１，７７１及び７８１，７８１を、方形の保持孔５０７，５０８に臨む底板部５０３に形成された互いに対向する２つの内壁５０７ａ，５０７ａ及び５０８ａ，５０８ａに沿わせて、前記のとおり撓ませ、保持孔５０７，５０８に挿入し、各先端爪部７７２，７７２及び７８２，７８２を保持孔５０７，５０８の開口縁部に掛け止めさせる。これによって、現像器ユニット４とドラムユニット５とが安定的に結合一体化される。この結合状態では、現像ローラ４３と感光体ドラム５１とが、それぞれのユニット筐体４０，５０に形成された開口部４００，５００を通じて互いに近接且つ平行状態に位置設定される。この場合、前記のようにピン孔７１，７５，７２及びピン７７からなる結合部は、前記感光体ドラム５１の軸心５１０に最も近い位置に形成されているから、現像ローラ４３と感光体ドラム５１との相対位置が所期の位置に的確に設定される。また、ピン孔７３，７６，７４及びピン７８からなる結合部においては、ピン孔７６が長孔とされているから、前記ユニット筐体４０，５０に多少の加工公差があっても、この加工公差がピン孔７６に吸収され、前記ピン７８による結合が支障なくなされる。 As described above, with the pin holes 71, 75, 72 and 73, 76, 74 aligned along the same axis, the pins 77, 78 are connected to the pin holes 71, 75, 72 and 73, 76, 74, respectively. Insert into each. Thereafter, the pins 77 and 78 are rotated about the axis, and the snap fit claw pieces 771, 771 and 781, 781 are formed on the two inner walls 507a facing each other formed on the bottom plate portion 503 facing the square holding holes 507, 508. , 507a and 508a and 508a, bent as described above, and inserted into the holding holes 507 and 508, and the respective front end claw portions 772, 772 and 782, 782 are latched to the opening edges of the holding holes 507 and 508. Let Thereby, the developing unit 4 and the drum unit 5 are stably coupled and integrated. In this coupled state, the developing roller 43 and the photosensitive drum 51 are positioned in close proximity and in parallel with each other through the openings 400 and 500 formed in the unit casings 40 and 50, respectively. In this case, as described above, the coupling portion including the pin holes 71, 75, 72 and the pin 77 is formed at a position closest to the axial center 510 of the photosensitive drum 51. Therefore, the developing roller 43 and the photosensitive drum The relative position with respect to 51 is accurately set to the intended position. Further, since the pin hole 76 is a long hole in the coupling portion composed of the pin holes 73, 76, 74 and the pin 78, even if there is some processing tolerance in the unit housings 40, 50, this processing is performed. The tolerance is absorbed by the pin hole 76, and the coupling by the pin 78 is prevented.

前記構成のプロセス部を備えた画像形成装置１における画像形成プロセスについて説明する。前記結合手段６，７によって現像器ユニット４及びドラムユニット５が結合一体とされて構成されるプロセスユニット８が、前記装着方向８０に沿って図１に示す装置本体１０の所定位置に装着される。そして、露光器５３が感光体ドラム５１に近接するよう位置決めされる。現像器ユニット筐体４０における装着方向８０の後側端部には取っ手４０９（図２及び図５参照）が形成されており、前記装着操作及び脱着操作はこの取っ手４０９によってなされる。この状態で、前記カップリング５１２，４１１，４３１のカップリング結合により、プロセスユニット８における回転駆動部の伝達系が確立され、また、図示及び説明を省略したが、各電気作動部の給電系等も確立される。そして、図１及び図３に示すように、感光体ドラム５１は矢印方向に回転駆動され、この回転に伴い、帯電器５２によって感光体ドラム５１の表面が一様に帯電される。画像読取部（不図示）で読取られた画情報、或いはファクシミリやパソコン等の外部端末（不図示）から送信された画情報が、露光器５３によって光情報として書き込まれ、これにより、感光体ドラム５１の表面には光情報に基づく静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光体ドラム５１の回転に伴い、現像装置（現像器ユニット）４によって現像されてトナー像とされ、転写ローラ５４とのニップ部に至る。 An image forming process in the image forming apparatus 1 including the process unit having the above configuration will be described. A process unit 8 formed by combining the developing unit 4 and the drum unit 5 by the coupling means 6 and 7 is mounted at a predetermined position of the apparatus main body 10 shown in FIG. Then, the exposure unit 53 is positioned so as to be close to the photosensitive drum 51. A handle 409 (see FIGS. 2 and 5) is formed at the rear end of the mounting direction 80 in the developing device unit housing 40, and the mounting operation and the detaching operation are performed by the handle 409. In this state, a transmission system of the rotation drive unit in the process unit 8 is established by coupling coupling of the couplings 512, 411, and 431. Although illustration and explanation are omitted, a power supply system of each electric operation unit, etc. Is also established. As shown in FIGS. 1 and 3, the photosensitive drum 51 is rotationally driven in the direction of the arrow, and along with this rotation, the surface of the photosensitive drum 51 is uniformly charged by the charger 52. Image information read by an image reading unit (not shown) or image information transmitted from an external terminal (not shown) such as a facsimile or a personal computer is written as optical information by the exposure device 53, whereby the photosensitive drum An electrostatic latent image based on optical information is formed on the surface 51. The electrostatic latent image is developed by the developing device (developing unit) 4 with the rotation of the photosensitive drum 51 to become a toner image, and reaches the nip portion with the transfer roller 54.

現像装置４においては、2本の攪拌搬送スクリュー４１，４２によって、トナーとキャリアとが現像器ユニット筐体４０内を攪拌されながら循環搬送されている。循環搬送される過程で現像剤が現像ローラ４３側に供給され、バイアス印加された現像ローラ４３によって、前記静電潜像がトナーで逐次現像される。前記記録紙カセット２１からは、記録紙分離供給部材２３，２４により、記録紙が１枚ずつ分離され繰出されて、レジストローラ対１２に至る。記録紙は、レジストローラ対１２により前記トナー像に同期するようレジスト搬送されて感光体ドラム５１と転写ローラ５４とのニップ部に導入され、感光体ドラムの表面のトナー像が記録紙上に逐次転写される。記録紙に転写されたトナー像は、定着部３２によって永久画像として定着され、永久画像が形成された記録紙は、前記主搬送路１１を搬送され、前記排出ローラ対１０１によって排出トレイ１０２上に排出・堆積される。 In the developing device 4, the toner and the carrier are circulated and conveyed in the developing unit unit housing 40 by the two agitating and conveying screws 41 and 42 while being agitated. Developer is supplied to the developing roller 43 in the process of being circulated and the electrostatic latent image is successively developed with toner by the developing roller 43 to which a bias is applied. From the recording paper cassette 21, the recording paper is separated and fed one by one by the recording paper separating and supplying members 23 and 24, and reaches the registration roller pair 12. The recording paper is conveyed in registration by the registration roller pair 12 so as to be synchronized with the toner image and introduced into the nip portion between the photosensitive drum 51 and the transfer roller 54, and the toner image on the surface of the photosensitive drum is sequentially transferred onto the recording paper. Is done. The toner image transferred onto the recording paper is fixed as a permanent image by the fixing unit 32, and the recording paper on which the permanent image is formed is transported through the main transport path 11 and onto the discharge tray 102 by the discharge roller pair 101. Discharged and deposited.

転写ローラ５４とのニップ部を経た感光体ドラム５１の表面には、若干のトナーが付着残留しており、この残留トナー（転写残トナー）は、クリーニング装置５５のスクレーパ５５２によって掻き取られ、感光体ドラム５１の表面より除去される。除去されたトナーは、クリーニングケース５５０内に一時的に滞留するが、引き続き除去されるトナーによって搬送スクリュー５５１側に押しやられる。搬送スクリュー５５１に至った除去トナーは、搬送スクリュー５５１のスクリュー羽根の推進作用を受けて、排出口５５３側に搬送される。該排出口５５３には、下向き屈曲状態でトナー回収搬送路５５６が接続されており、排出口５５３に搬送された除去トナーは、このトナー回収搬送路５５６内を落下して、現像装置の前記回収トナー受入口４０５を経て現像器ユニット筐体４０内に回収される。現像器ユニット筐体４０内に回収されたトナーは、再利用に供される。 A small amount of toner remains on the surface of the photosensitive drum 51 that has passed through the nip portion with the transfer roller 54, and this residual toner (transfer residual toner) is scraped off by the scraper 552 of the cleaning device 55 to be photosensitive. It is removed from the surface of the body drum 51. The removed toner temporarily stays in the cleaning case 550, but is continuously pushed to the conveying screw 551 side by the removed toner. The removed toner that reaches the conveying screw 551 is conveyed to the discharge port 553 side under the propulsion action of the screw blades of the conveying screw 551. A toner collection transport path 556 is connected to the discharge port 553 in a downward bent state, and the removed toner transported to the discharge port 553 falls in the toner collection transport path 556 and is collected by the developing device. The toner is collected in the developer unit housing 40 through the toner receiving port 405. The toner collected in the developer unit housing 40 is reused.

トナー回収搬送路５５６内を落下する除去トナーは、その特性上トナー回収搬送路５５６の内壁に付着して凝集し易いが、トナー回収搬送路５５６内には搬送スクリュー５５１の先端部に連結されたコイルスプリング５５７が配置されているから、この凝集の発生が抑えられる。すなわち、コイルスプリング５５７は、搬送スクリュー５５１との連結部において下向きに屈曲され、先端部は自由端として前記回収トナー受入口４０５内に臨んでいる。その為、コイルスプリング５５７は、前記搬送スクリュー５５１の回転に連動して回転するが、屈曲部から先端部にかけては円錐形の軌跡を描き、トナー回収搬送路５５６の内壁に摺れるようにして回転することになる。従って、トナー回収搬送路５５６の内壁に付着しようとするトナーは、コイルスプリング５５７の回転に伴って掻き取られ、凝集することなく現像器ユニット筐体４０内に回収される。 The removed toner that falls in the toner collection conveyance path 556 tends to adhere to the inner wall of the toner collection conveyance path 556 due to its characteristics, and is easily aggregated, but the toner collection conveyance path 556 is connected to the tip of the conveyance screw 551. Since the coil spring 557 is disposed, the occurrence of this aggregation is suppressed. That is, the coil spring 557 is bent downward at the connecting portion with the conveying screw 551, and the tip end faces the inside of the collected toner receiving port 405 as a free end. Therefore, the coil spring 557 rotates in conjunction with the rotation of the conveying screw 551. However, the coil spring 557 draws a conical locus from the bent portion to the tip portion, and rotates so as to slide on the inner wall of the toner collection conveying path 556. Will do. Therefore, the toner that is about to adhere to the inner wall of the toner collection conveyance path 556 is scraped off with the rotation of the coil spring 557 and is collected in the developing unit unit housing 40 without being aggregated.

前記のように、画像形成され、トナー画像が定着された記録紙は、主搬送路１１を経て、主給送パス１１０を描いて排出トレイ１０２の上に排出されるが、本実施形態の画像形成装置１は両面記録機能を備えている。すなわち、定着部３２の下流側における主搬送路１１には、切替ゲート１３が設けられており、この切替ゲート１３の取付け位置から、前記レジストローラ対１２の上流側で前記主搬送路１１に循環合流する反転搬送路１４が形成されている。前記排出ローラ対４１は正逆転可能とされ、また、この反転搬送路１４の途中には搬送ローラ対１４１，１４２が設置されている。両面記録する場合は、上記のように片面記録がされた記録紙が主搬送路１１に沿って搬送され、記録紙の後端が排出ローラ対１０１に至ると、該排出ローラ対１０１は一旦停止して記録紙の後端をニップする。次いで、排出ローラ対１０１が逆転し、記録紙はその後端より搬送ローラ対１４１，１４２によって反転搬送路１４を搬送され、反転給送パス１４０を描いて主搬送路１１に導入されてレジストローラ対１２に至る。記録紙は、該レジストローラ対１２によってレジスト搬送されて、再度感光体ドラム５１と転写ローラ５４とのニップ部に導入されてその裏面の記録がなされる。両面記録された記録紙は、その後、上記同様主搬送路１１に沿って排出トレイ１０２上に排出される。 As described above, the recording sheet on which the image is formed and the toner image is fixed passes through the main conveyance path 11 and is discharged onto the discharge tray 102 while drawing the main feeding path 110. The forming apparatus 1 has a double-sided recording function. That is, a switching gate 13 is provided in the main conveyance path 11 on the downstream side of the fixing unit 32, and circulates to the main conveyance path 11 on the upstream side of the registration roller pair 12 from the mounting position of the switching gate 13. A reversing conveyance path 14 that merges is formed. The discharge roller pair 41 can be rotated forward and backward, and conveyance roller pairs 141 and 142 are installed in the reverse conveyance path 14. When performing double-sided recording, the recording paper on which single-sided recording has been performed as described above is transported along the main transport path 11, and when the trailing edge of the recording paper reaches the discharge roller pair 101, the discharge roller pair 101 is temporarily stopped. And nip the trailing edge of the recording paper. Next, the discharge roller pair 101 is reversed, and the recording paper is conveyed on the reverse conveyance path 14 by the conveyance roller pairs 141 and 142 from its rear end, and is introduced into the main conveyance path 11 while drawing the reverse feeding path 140 to be registered roller pairs. To 12. The recording paper is conveyed by the registration roller pair 12 and is again introduced into the nip portion between the photosensitive drum 51 and the transfer roller 54 to record the back surface thereof. The recording sheet on which both sides are recorded is then discharged onto the discharge tray 102 along the main transport path 11 as described above.

本実施形態の画像形成装置１は、記録紙の手差機能をさらに備えており、装置本体１０の側部には上下に開閉可能な手差トレイ１６が設けられている。該手差トレイ１６は、使用しない時は、図１に示すように閉止されており、使用時には把手１６１をして、図１において右側に倒すように開けられる。該手差トレイ１６の前端部には、手差記録紙供給ローラ１６２と分離パッド１６３とが弾性的に接するよう設置され、さらにその下流側には、レジストローラ対１２の上流側で前記主搬送路１１に合流する手差搬送路１７が連なっている。手差トレイ１６に置かれた手差記録紙は、手差記録紙供給ローラ１６２と分離パッド１６３との作用によって１枚ずつ分離されて、手差搬送路１７を搬送され、手差給送パス１７０を描いて主搬送路１１に導入され、前記と同様に手差記録紙への画像記録がなされる。さらに、本実施形態の画像形成装置１は、ジャムアクセスカバー１８が設けられており、このジャムアクセスカバー１８を開けることにより、前記主搬送路１１、反転搬送路１４が開放可能とされ、これにより、各ローラ対のニップが解除され、ジャム記録紙を取り出すことができる。 The image forming apparatus 1 of the present embodiment further includes a manual paper feed function, and a manual feed tray 16 that can be opened and closed vertically is provided on the side of the apparatus main body 10. When not in use, the manual feed tray 16 is closed as shown in FIG. 1, and when in use, the handle 161 is opened, and the manual feed tray 16 is opened to the right in FIG. A manual feed paper supply roller 162 and a separation pad 163 are installed at the front end portion of the manual feed tray 16 so as to be elastically in contact with each other, and further downstream of the main conveyance on the upstream side of the registration roller pair 12. A manual feed path 17 that joins the path 11 is continuous. The manual recording paper placed on the manual feed tray 16 is separated one by one by the action of the manual recording paper supply roller 162 and the separation pad 163 and is transported through the manual transport path 17 to be fed manually. 170 is drawn into the main conveyance path 11 and the image is recorded on the manual paper as described above. Further, the image forming apparatus 1 of the present embodiment is provided with a jam access cover 18, and by opening the jam access cover 18, the main transport path 11 and the reverse transport path 14 can be opened. The nip of each roller pair is released, and the jammed recording paper can be taken out.

尚、前記実施形態では、モノクロの電子写真装置による画像形成装置を例示したが、カラーの電子写真装置による画像形成装置であっても良い。この場合は、各色毎の画像形成プロセス部を備え、それぞれのプロセスユニットに本発明の結合手段が採用されることになる。また、露光器としてＬＥＤユニットを用いた例を示したが、レーザーユニットを用いることも可能である。加えて、帯電器としては、スコロトロン方式以外の帯電器（例えば、ブラシ帯電器、ローラ帯電器等）も使用することができる。 In the above-described embodiment, an image forming apparatus using a monochrome electrophotographic apparatus is illustrated, but an image forming apparatus using a color electrophotographic apparatus may be used. In this case, an image forming process unit for each color is provided, and the coupling means of the present invention is adopted for each process unit. Moreover, although the example which used the LED unit as an exposure device was shown, it is also possible to use a laser unit. In addition, as the charger, a charger other than the scorotron method (for example, a brush charger, a roller charger, etc.) can be used.

１画像形成装置
１０装置本体
４現像器ユニット（現像装置）
４０現像器ユニット筐体
４３現像ローラ
４３１カップリング部
４００開口部
５ドラムユニット
５０ドラムユニット筐体
５１感光体ドラム
５１２カップリング部
５００開口部
５０７，５０８保持孔
５１０感光体ドラムの軸心
６第一結合部（結合手段）
６１，６２突起部
６３，６４孔部
７第二結合部（結合手段）
７１〜７６ピン孔
７７，７８ピン
７７１，７８１スナップフィット爪片
７７２，７８２爪部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 10 Apparatus main body 4 Developing device unit (developing device)
40 Developing Unit Unit 43 Developing Roller 431 Coupling Portion 400 Opening Portion 5 Drum Unit 50 Drum Unit Housing 51 Photosensitive Drum 512 Coupling Portion 500 Opening Portions 507 and 508 Holding Hole 510 Photosensitive Drum Axis 6 First Coupling Portion (Joining means)
61, 62 Projection 63, 64 Hole 7 Second coupling part (coupling means)
71-76 Pin hole 77, 78 Pin 771, 781 Snap-fit claw piece 772, 782 Claw portion

Claims

An electrophotographic image forming apparatus including an image forming process unit,
The process unit includes a drum unit including a photosensitive drum and a developing unit including a developing roller coupled by a coupling unit.
In the coupled state of the drum unit and the developer unit, the photosensitive drum and the developing roller are arranged so as to be close to each other vertically through openings formed in the respective unit housings of the drum unit and the developer unit. And
The coupling means includes, on one end side along the longitudinal direction of the process unit, a first coupling portion formed by mutual fitting along the longitudinal direction of the protrusions and holes formed in the respective unit housings. An image forming apparatus comprising: a second coupling portion that inserts a pin into a pin hole formed in each unit housing and couples the pins to each other on the other end side of the process unit.

The image forming apparatus according to claim 1,
The image forming apparatus, wherein the process unit is detachably mountable along a longitudinal direction with respect to an apparatus main body of the image forming apparatus with the one end side as a leading side.

The image forming apparatus according to claim 2.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the process unit includes a coupling portion that establishes a rotational drive transmission system for the photosensitive drum and the developing roller when the process unit is attached to the apparatus main body.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The pin includes a snap-fitting claw piece, and the pin is inserted into a pin hole formed in each unit housing, and then rotated around its axis, so that the snap-fitting claw piece is attached to the developer unit. It is configured to maintain the pin-coupled state by the pin by inserting the holding hole formed in the unit housing with elastic deformation and hooking the claw portion to the opening edge of the holding hole. An image forming apparatus.

5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein:
A plurality of the second coupling portions are provided, and the pins in the plurality of second coupling portions have an insertion direction with respect to the pin holes parallel to the axial center of the photosensitive drum, and of the plurality of second coupling portions, 1. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the one coupling portion is formed at a position closest to an axis of the photosensitive drum.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5,
The developer unit is filled with a non-magnetic two-component developer, and the filling of the non-magnetic two-component developer releases the coupling of the coupling means and opens the opening in the unit housing of the developer unit. An image forming apparatus configured to be arranged at a position where the developing roller is arranged from a portion.